Александр Светлый
Непопулярный игрок
***
Вроде, я неплохо справлялся. Всегда вовремя навешивал баф от стрел и лечил себя и нашу «Звезду», параллельно отстреливал тех, кто атаковал меня или Аполлона Зеро с боков и спины. Я показал себя просто красавчиком, взял четыре уровня, подтянувшись к девяносто шестому, но урод все равно остался крайне недоволен, возмущался, почему у меня уровень растет быстрее, чем у него, и даже захотел перестартовать мир, похерив результаты моих огромных стараний на корню. А всему виной "неправильные цифры", которые он увидел на проклятущем общем экране, когда мы сделали небольшую передышку на одной трети пути.
«В Е Л И К А Н Ы» – общий средний счет 10 200 очков
Статус игрока, должность, вклад
Аполлон Зеро, «А» капитан 6300Шелдон Зингер, «Б» 0Йон Снэйк, «Б» 0Михаэль Тунберг, «Б» 0Лайт Винслет, «г» 42700
Неотрывно следя за картонным айдолом впереди, постоянно подлечивая его, бафая и прикрывая от атак со всех сторон, зачастую интуитивно действуя на упреждение, я действовал в бою куда эффективней, чем желающий видеть себя везде первым мажор. Разумеется, я перебил в семь раз больше монстров, так как бегать с ножами от моба к мобу или остреливать их лишь немного смещаясь для удобства, большая разница! И тут я услышал обвинения, что я специально убиваю больше противников, чтобы выделиться и высмеять настоящую "звезду" этого шоу!
Это стало для меня лучшей подсказкой, что пока я демонстрирую лучшую игру, мной никогда не будут довольны. Всё, как сказал Таллос Зеро. Моя роль затеряться в траве, оттуда изо всех сил поддерживать новоиспеченного айдола и не отсвечивать. Мне удалось убедить истеричку, что во второй части пути цифры резко изменятся, а когда он красиво на камеры убьет босса в подземелье, то они и вовсе станут великолепны.
– Убью босса? – побледнев, переспросил Аполлон.
– Конечно, – ответил я, – настоящий лидер, герой пати должен красиво сразить босса на зависть всем противникам.
– Меня уже убивала эта тварь, – поежившись, пожаловался парень, – босс ужасен, я не знаю, как его вообще можно победить.
– Я знаю. Ничего сложного. Один отвлекает, второй подходит сзади, садится на голову над его ртом и режет его кинжалами с ДоТом. Ничего сложного.
– Ладно, ты будешь отвлекать, а я его атакую сзади, – неуверенно заявил мажор.
– Само собой, всё должно получиться, – заверил я, а сам подумал, что для снижения моей эффективности придется мне заглянуть ещё и в ветку "Заклинателя зверей", и не наносящую прямого урона магию в магазине прикупить. Мне надо просто сдерживать и отвлекать мобов, пока их вяло и совершенно не так красиво и пафосно, как воображал себе урод, будет добивать кинжалами его торчащий лишь уродливой, зеленой рожей из травы персонаж.
Часть 17 В гонке со временем
Сказать, что я дико намучился, это ничего не сказать. Засады отрядов гоблинов, таящиеся в траве Питоны-душители и неожиданно появляющиеся из омутов Ядовитые слизни так и норовили разобраться с возомнившим себя неприкасаемым Аполлоном.
Да только неприкасаемым он был лишь потому, что до судорог в руках я кастовал, на врагов замедляющие, ослепляющие, наводящие страх или галлюцинации заклинания. Жрал магические ягоды и грибы, как не в себя. По откату пил эликсиры маны, которыми даже заменил в инвентаре по весу все элементы доспехов и оружие. Пришлось. Иногда, в безвыходной ситуации или при экстренном восстановлении магической энергии очередным эликсиром, когда маны ни на что-то другое не хватало, я всё же убивал опасных мобов, но в порядке исключения. Всё для нашего айдола. Чтобы его цифры в табличке устроили.
Также пришлось обзавестись командой питомцев. Сначала так я устранил напавшего со спины врага, уже обвившего мне ногу Питона-душителя. Думал, что с приручением ничего не выйдет из-за разницы в уровнях. Мобы были сотого уровня, а я лишь девяносто шестого, но третий уровень навыка «Приручения питомца» хоть этого не было в описании, действовал, как и навык «Подчинения». Упраздняя разницу в два уровня, за каждый уровень способности, и я смог приручить сначала одного, а затем и целых трех Питонов-душителей.
Почему питонов? Потому что они постоянно нападали на меня со спины, а когда получили команду охранять мою спину, одинаково эффективно втроем нападали и удерживали на месте, как подкравшихся под прикрытием травы гоблинов-бандитов, так и своих собратьев.
Для разборок со Слизнями я подчинил Слизня, но через пять минут он вышел из под контроля и напал снова. Этот навык оказался очень затратным, поэтому накладывать его каждые пять минут на одну и ту же тварь было экономически невыгодно. Я перестал этим заниматься. Подчинение монстра не подходило для текущего боя в болоте, так как у меня одновременно было ещё множество других забот.
Вскоре обнаружилось, что питомцы при убийстве врага не передают опыт мне, а повышают свой собственный и это сняло мои беспокойства насчет «неправильных цифр». Пока я дебафал противников, младший Зеро навешивал на них ДоТы своих кинжалов и бежал к следующей ослабленной и дезориентированной жертве. Позволяя уроду блистать, я морально утомился от слишком сумбурного и требующего предельной концентрации действа и попросил еще один перерыв на отдых. Урод, которому понравилось избивать ослабленных противников, ответил отказом и тогда я перестал его хилить каждые шесть секунд и не возобновил контроль освободившихся от дебафа мобов.
«Звезда» слилась через десять секунд, получив подрезающий удар гоблина-бандита, и поймав пару стрел в бок и голову. Сзади уже подтягивался очередной слизень, но уроду и того, что прилетело от двух противников, хватило, чтобы слиться. Я быстро разобрался с остатками отряда мобов атакующей магией и получил девяносто седьмой уровень.
Моральных сил заниматься этой откровенной х*рнёй у меня просто не осталось. Там, где мы могли пройти бы, как два мага за полчаса, мы потратили уже полтора, а до пропасти ещё четверть пути.
Аполлон слишком долго качался, потратив на это целых пять часов. Теперь я начал серьезно волноваться, что нам не хватит оставшихся полутора часов на прохождение всего пути до босса третьего яруса подземелья. Если и дальше так волочиться, то мы просто убьем еще сорок минут на болото и первого босса в яме. А если у айдола от страха не будет получаться его убить. Это может затянуться до конца отведенного времени и что тогда? Все старания насмарку. Полный проигрыш.
Когда багровый от раздражения урод прибежал ко мне с претензиями, почему я перестал его лечить, я соврал что у меня кончились все травы и эликсиры, мана иссякла, из-за чего я и попросил сделать перерыв. Зная, как мало может с собой тащить гоблин на трех очках силы, Аполлон побурчал, побурчал и затих.
При нём я начал собирать магические травы, в которых на самом деле не нуждался, а сам завел разговор, что мы выбиваемся из графика. У нас всего полтора часа, а даже первый ярус не пройден. Если не успеем, похождения крутого айдола-убийцы никто так и не увидит. Мы проиграем и все будут над нами смеяться уже по-настоящему. Надавил на больную мозоль урода, упомянув его отца. Немного перегнул палку, сказав, что тот разочаруется в сыне и больше не будет потакать его прихотям. Мои аргументы возымели даже чересчур сильный эффект. Аполлон притих, долго молчал, а затем спросил:
– Ладно, что ты предлагаешь?
Я предложил остальных мобов сбросить в яму, разумеется, для правильных цифр сделать это должен был Аполлон в одиночку. Он согласился, но потребовал, чтобы я вовремя спустился в яму и отвлек босса. Его руки тряслись при одном упоминании гигантского монстра-слизня. Я постарался отвлечь парня от грустных мыслей, замотивировал его, что мы сразу сможем перейти к покорению второго этажа. Плюс призы дадут.
Михаэля и Шелдона я отправил назад на стартовую локацию с приказом перекинуть все очки кроме трех интеллекта в удачу и быстро, на «легких шагах» бежать к нам. По пути потребуется сорвать пару светящихся голубым трав и съесть их для восполнения маны.
Разумеется, никто никуда не побежал. Михаэль ждал команды господина. Шелдон также ориентировался на то, что скажет Аполлон. Он подтвердил мой приказ, а когда они убежали стал докапываться, зачем это нужно? Я сказал, что без удачи под тридцаток по желобу до низа не съехать. Обязательно сорвешься вниз. После чего начался наш бег к пропасти вне главной дороги.
Я держался в сотне метров от бегущего впереди парня и отметил, что Питоны, при всей своей медлительности в виде мобов, от меня в виде питомцев не отстают. Эх, зря я надеялся их сохранить. Когда сработал глюк с телепортацией остатков недобитых мобов и Ап кинулся в пропасть, эта армия не прыгнула за ним, а развернулась в мою сторону. Крайне неудачная ситуация. Пришлось также бежать к краю ямы, теперь уже по большой дуге и при моём прыжке в пропасть, все трое моих питомцев погибли. Я повис на удавке и сразу принял несколько «Красных ягод» и их более сильных аналогов, не зная, как поведет себя Щупальце-вампир сотого уровня. Оно уже сосало по пять единиц жизни в спокойном состоянии, а в момент агонии под моим кинжалом могло показать чудеса нанесения урона и регенерации.
Сверху посыпались, наконец, добравшиеся до края ямы болотные защитники и находясь рядом с ними в момент гибели, я очень быстро поднял сотый уровень. Мы сравнялись с Аполлоном по уровню, что опять грозило мне большими проблемами с «неправильными цифрами» и я решил, что оставлю его у второго читерского места прокачки одного, активировав слепое безумие. Только так можно исправить положение. Лишь бы этот идиот не сменил расу на Великана на втором ярусе, как я обещал ему вначале. Это точно никак не поможет прокачке и его геройскому, пафосному прохождению испытания.
Я уже убедился, что в пати опыт не делится между её членами, а идет тому, кто непосредственно убил моба. В «Башне» не так. Опыт делился поровну из-за чего сильный персонаж может быстро прокачать слабого игрока на сильных мобах. Здесь решили убрать такую возможность. В принципе, правильно, но Шелдон и Михаэль теперь точно будут выглядеть бесполезными. Им на низких уровнях не убить стоуровневых Троглодитов-стражей.
Хотя, они могут перекинуть статы своих персонажей, получив боевых крепышей и тогда, со снаряжением, может, быть кого-то и убьют. Приземлившись на пол, после убийства щупальца, я поискал глазами Аполлона. Неужели он опять промахнулся и погиб?
Забавно, но к этому моменту времени мажор уже давно освободился от своего щупальца, а завидев появление босса, в ужасе побежал по скользкому выступу вверх, также как я когда-то, кинжалами и когтями ног помогая себе при крутом подъеме. Сейчас он находился уже почти на половине пути к выходу из пропасти, а босс полз по склону за ним, но гораздо ближе, чем ко мне. Он едва не сократил расстояние до удара своим хоботом.
От безвыходности, парень сдвинулся к краю и бросился вниз. Я наблюдал очередной забавный глюк. Аполлон смог уйти от преследования, зависнув вверх ногами на стене, а босс проявил интеллект мобов из охраны тоже попытался скинуться, но у него были какие-то другие алгоритмы и он просто пополз по вертикальной стене вниз. Полз он так же медленно, как и по полу, поэтому Аполлону удалось освободиться и сбежать. Завидев меня он побежал ко мне со всех сил. Впервые я увидел на его уродливой физиономии эмоцию счастья. «Лайт здесь, он спасен!» – читалось на лице мажора, но когда он добежал, я услышал лишь недовольное:
– Почему ты так долго?!
– Долго? Все те мобы из стражи дороги кинулись на меня, – пояснил я.
– Ясно, не важно, давай отвлекай его, чтобы я мог его убить, – приказал парень.
Не знаю, почему именно в этот момент, но я решил показать уроду силу магии, то, от чего он с презрением отказался. Я накидал на место спуска босса огненных взрывных печатей с задержкой в пятнадцать секунд, сам же встал на расстоянии предела дальности стрельбы огненной стрелы, когда босс почти сполз на пол, засадил в него три десятка огненных стрел. Кроме немалого прямого урона, ДоТ «Воспламенения» наслоился один на другой и босс умер ровно через десять секунд, весь объятый пламенем, а потом его ещё, как обгоревший бифштекс перевернуло пузом вверх, на поле из взрывных огненных печатей.
Я показал, что магия сильна и мне самому под силу играючи убить пугающего босса, но Аполлон Зеро не оценил моей демонстрации, наверное, из-за того, что у меня уровень прыгнул на сто третий, а он так и остался на сотом. Я клятвенно пообещал, что доведу его до третьего яруса подземелья, и он будет сто десятого уровня, если послушается меня и сохранит персонажа-гоблина до тех пор.
Так как времени на завершение задания было в обрез, мажору пришлось глотнуть горькую пилюлю и довериться мне. Правда, он не забывал неустанно угрожать мне, что я пожалею/поплачусь/расстанусь с жизнью/позавидую мертвым, если он не получит обещанное.
– Да, да, – не скрывая сарказм и презрение к этим неуместным угрозам, ответил я и потащил урода на промежуточный этаж.
Тут мы привязались к новому алтарю воскрешения. Аполлон получил от торговца мешок с наградой за достижение второго яруса, но никакой особой награды уже не выдали. Я дал ему десяток магических грибов для перезарядки маны, купил у торговца самое дешевое оружие для провоцирования слепцов войти в зал босса и на «легких шагах» повел Аполлона мимо Троглодитов в самый нижний зал.
Парень был в шоке от количества мобов, мимо которых приходилось бесшумно пробираться под самой стенкой пещеры и каждый неверный шаг мог стать последним. Здесь я опять спровоцировал бой босса с мобами и сам попытался выбраться повыше, чтобы не получать опыт наравне с заказчиком. Сделать это оказалось не так легко. Троглодиты-копейщики перли сверху сплошным потоком, и когда я таки вышел на уровень выше, то был сто седьмого уровня, хотя Аполлон едва достиг сто пятого.
В этот момент меня в голосовом чате стали беспокоить Михаэль с Шелдоном. Они добрались до верхушки пропасти и не знали, что им делать дальше. Я не мог открыть рот среди армии хорошо слышащих мобов и просто побежал наверх, чтобы выйти на безопасный, промежуточный этаж.
Когда я опять связался с Михаэлем, парни уже спустились по глиняному спуску ко дну ямы. И тут оказалось, что Шелдон совершенно ничего не видит, так как не прокачал «Ночное зрение». Здоровяк за руку отвел его к двери на промежуточный этаж, но оказалось, что ключ есть только у меня из-за чего пришлось выйти наружу и повторно открыть дверь перед опоздавшими. На освещенном этаже я также сказал им привязаться к новому месту воскрешения и подсказал, что призы за прохождение яруса можно получить у торговца.
Шелдон скакал от радости, получив три тысячи золотых монет, надеясь отдать их в счет долга Аполлону Зеро. Порывался выйти из игры, чтобы привести сюда и Йона, но Михаэль удерживал его, напоминая, что без разрешения молодого господина Зеро самовольно отключаться нельзя.
– Что нам сейчас делать? – спросил здоровяк у меня.
– Ждем, пока Аполлон прокачается, – ответил я, наблюдая, как стабильно растет его уровень, уже достигнув сто девятого. Если арбалетчикам удастся завалить босса-паука, то он будет даже сто двадцатого уровня, к гадалке не ходи.
Мои надежды оборвало скорое появление парня на алтаре воскрешения. Едва появившись, вместо того, чтобы бежать вниз, мажор устроил сцену Шелдону. Отобрал у него игровое золото и сказал, что он здесь только благодаря ему, и это золото он не заработал, а просто получил по его милости, поэтому он по прежнему должен, но уже сто тысяч кредитов. Тысячу золотых по местному курсу.
– Давайте не терять время. Осталось всего сорок минут. За второй ярус дают девять тысяч золотом, так что давайте поторопимся, – попросил я.
Оставив Шелдона в покое, мажор переключился на меня:
– Ты куда ушел? Я остался там один, а все кругом дрались с каким-то монстром, нападающим с потолка.
– Так и есть. Я специально это организовал, чтобы тебя прокачать.
– А дальше что? Он и меня достал. Я кинжалы посеял на полу.
– Идем, заберем, – сказал я, а заодно предложил взять Шелдона ненадолго с собой. Ему надо всего лишь пару уровней прокачать, чтобы взять «Ночное зрение», а траву жрать долго и её нет в нужном разнообразии и количестве, да и времени жалко.
В итоге мы пошли вниз все вчетвером. Я строго предупредил всех, чтобы использовали «легкие шаги» и не издавали ни звука, но до кого-то туго доходит и Михаэль на первой же ловушке ушел на точку воскрешения.
Тащить за собой слепого Шелдона было неудобно, но пришли мы в нижний зал, очень вовремя. Арбалетчики как раз добили босса и из-за его сотого уровня нам троим упало по сто тысяч опыта в копилку.
Шелдон сразу прыгнул на сорок четвертый уровень. Я с Аполлоном на сто семнадцатый. Не поверив своей удаче, Шелдон вскрикнул от радости и тут же был изрешечен болтами, к сожалению, он подставил не только себя, но и Аполлона, который в этот момент стоял с ним на одной линии атаки.
Я быстро подобрал «бритвы мясника» мажора и без задних мыслей бросив их в свой инвентарь, поспешил назад. Когда вернулся, урод всё еще продолжал полоскать мозги открывшему невовремя рот товарищу по команде, заодно обвиняя его, что тот лишь зря съел полагавшийся ему опыт.
В качестве наказания Шелдона пока просто оставили сидеть на промежуточном этаже. За ним остался приглядывать Михаэль, а мы с капитаном команды, после моих подробных инструкций, которые тоже съели пять минут ценного времени, опять спустились в нижний зал и активировали нашествие красных пауков.
Уверенный, что я все подробно объяснил мажору, я собирался уже бежать на верхний этаж, но тут же увидел, как из-за неправильно выбранной позиции его снял один из стрелков. Очередная порция опыта за убитых пауков досталась одному мне, опять выбрасывая меня на уровень выше «Звезды». Я поспешил вернуться на промежуточный этаж, чтобы не оторваться от Аполлона в уровне ещё сильнее, он же в это же время уже сломя голову бежал мне навстречу.
В итоге ситуацию удалось разрулить удовлетворительно для всех. Аполлон собрал опыт, что сгенерировался во время битвы пауков с обитателями подземелья и набрал убедительный сто двадцать пятый уровень, что мне точно было уже не перегнать. Однако, не это стало проблемой номер один в текущем моменте времени, а то, что до конца турнира осталось всего двадцать минут.
Взяв с собой Шелдона мы вчетвером двинулись вниз и Михаэль второй раз умудрился разрядить в себя и товарища слева, которым опять оказался Аполлон вторую ловушку в первой же пещере. У меня не было слов.
– Легкие шаги! Легкие шаги! Неужели так сложно запомнить? – позволил я себе сделать замечание здоровяку, когда он появился в пещере вновь, но он был безнадежен и угодил и в третью ловушку, правда, в этот раз в одиночку.
– Ты оштрафован на тысячу кредитов, идиот, – прошипел Аполлон, когда тот, в третий раз задерживая весь отряд, прибежал с промежуточного этажа в пещеру.
– Лайт, я активирую «легкие шаги», но они почему-то не работают, – пожаловался Михаэль.
– Мана есть? – спросил я и подсказал, где посмотреть её количество. Оказалось. Мана на нуле, а так как он случайно, недавно сбросил интеллект на единицу, то её остро не хватало, и магическая энергия сама по себе почти не восстанавливалась.
Разобравшись с этим моментом, я был доволен, но поймал на себе недовольный взгляд Аполлона, которому не нравилось, что я помогаю его слуге разобраться с проблемой при Шелдоне.
Более того, когда все получили награду за второй ярус, он в наглую стребовал все золотые, что с Шелдона, что с Михаэля, еще и отправив их в оффлайн.
– Все надежды на тебя, Лайн, – изменив тон голоса на просящий, вдруг сказал парень, когда мы остались одни, – пятнадцать минут и ещё один ярус подземелья с боссом. Это решит, победители мы или неудачники. Я очень не люблю проигрывать. Если ты справишься, обещаю тебе «Б» – статус и не с клеймом, а настоящий, станешь наравне со всей этой шушерой в погонах.
– Тогда давай не тратить зря время, – ответил я, наспех затариваясь магическими ягодами и эликсирами, и заметил неожиданный перевес, хотя в прошлый раз я брал то же количество зелий.
«Ага, у меня же кинжалы Аполлона», – вспомнил я и по быстрому извлек их из инвентаря и выложил перед ним на стол.
– Бери.
– О, ты нашел их, а я уже думал, стоит ли покупать новые, или лучше сохранить золото. От меня всё равно мало толку, – разыгрывая напускную беззаботность, сказал парень, и я понял, что он прекрасно понимает, что без меня мы бы не сидели перед входом на третий ярус, и то, что он сам потратил драгоценное время, слишком долго качая себе уровень, но оказался почти бесполезен на деле. Он уже не волновался и морально был готов, что мы проиграем.
– Я готов, пойдем и выиграем этот турнир! – храбрясь, заявил я.
– Вся надежда только на тебя, Лайт, – похлопав меня по плечу, впервые без пафоса и неприятного самодовольства, сказал парень.
«А урод, если его вытянуть из среды людей, перед которыми он вынужден постоянно демонстрировать свой «А» – статус, может вести себя и вполне нормально», – подумал я и вставил ключ в дверь, ведущую на третий, ещё совершенно неизведанный мне ярус подземелья.