Александр Степанович Попков
Простые люди. Рассказы
Кассандра вдруг прямо через стол придвинулась к Виктору Николаевичу и положила свою руку на его затылок, как будто хотела погладить.
– Эх, Витя, Витя, не просто так ты здесь оказался, – как старому знакомому сказала она. Через полураскрывшийся халат девушки вырисовывались контуры молодой незащищённой груди, и Виктор Николаевич вдруг неожиданно почувствовал, как семейные трусы стали ему маловаты.
И тут в комнату без всякого стука вошла другая девушка, серьёзная и нахмуренная. Кассандра или кто она там на самом деле вскочила и стала стряхивать со своих плеч какую-то несуществующую пыль.
– Что ты опять творишь? – после затянувшейся паузы спросила вошедшая.
– Мне не приятно, когда на меня так смотрят, – изменившимся голосом ответила Кассандра.
Виктор Николаевич схватил свой пакет и со словом «извините» устремился из комнаты. У него сильно билось сердце и нахлынувшее от непонятной сцены волнение вернуло его к нерешаемому пока вопросу. Как увидеться с Катей, но встретиться случайно, непреднамеренно, как будто их сама судьба свела, и тогда можно будет в её удивлённом взгляде прочитать: жалеет ли она о своём решении? А иначе встреча с ней будет не правильной.
Катя нравилась ему ещё в школе, но подружился он с ней только тогда, когда уехал в другой город, поступив в Политехнический институт. Став студентом известного вуза, Виктор будто бы получил пропуск-вездеход, который придал ему уверенность. С нетерпением он ждал тогда каждую поездку в Верхнеречинск, представляя, как Катя побежит к нему навстречу, а он поймает её на ходу и закружит до невесомости, чувствую себя большим и сильным. После второго курса Катя вдруг задала ему вопрос о своём непонятном статусе, но он отмахнулся: куда он её приведёт – в комнату в общаге? Они обязательно будут вместе навсегда, но потом. После третьего курса Катя уже не кинулась ему на шею, а тихо сказала: «Я встретила другого человека, и он такой хороший, что я не достойна его». Виктор тогда от этих слов похолодел, но не поверил, пока не увидел их вместе: что она нашла в этом высоком парнишке, улыбающемся ей широкой и глупой улыбкой?
На следующий день командировки Виктор Николаевич переехал в гостиницу в номер люкс, а вечером пошёл повидать своего одноклассника. Виктор Николаевич предполагал, что Пашка остался таким же неподъёмным и через много лет будет жить в там же и точно – даже обнялись от радости. Договорились сходить в ресторан, а при расставании Павел посчитал нужным доложить: «У Катерины год назад муж умер, а её саму недавно из больницы выписали – сейчас дочка приехала из Москвы ухаживать за ней».
Виктор Николаевич вышел на улицу и незаметно для себя оказался у бывшего Катиного дома – знакомое окно на третьем этаже было темно, а старые деревянные рамы почернели от времени. Он грустно усмехнулся своему плану проехаться по этой улице на новом «Pajero sport».
Вечером другого дня, как и договаривались, встретились с Павлом и Аликом, тоже одноклассником, в ресторане «Волна». В большом зале какой-то начальник праздновал юбилей. Программа простая: поздравления коллег и живая музыка – уже в который раз была исполнена любимая песня юбиляра «Растёт, растёт возле дома калина». Сослуживцы, как могли, удивляли юбиляра, одна, и так не обделённая прелестями дама, оделась в костюм, состоящий из большого бюста и огромной поролоновой задницы. Этот наряд вдохновил её на эротический танец – все гости смеялись не своими голосами и только одна молодая девушка явно испытывала неудобство от происходящего, похоже, это была дочь юбиляра.
Виктор Николаевич заметил, что Алик как-то скован и не настроен на общение. Уже много раз Виктор Николаевич давал себе зарок быть внимательным к простым деталям поведения людей, но в этот вечер он опять не придал значения хмурости Алика, подшучивая над бывшим одноклассником и делано смеясь. А после ресторана, когда уже остались вдвоём с Павлом, тот закурил, сильно закашлялся и сказал: «Катя умерла – завтра похороны». Виктор Николаевич еле сдержался: странные эти простые русские люди – хотят «как лучше», а их хочется ненавидеть.
На следующий день Виктор Николаевич подошёл к прощальному залу одним из последних, прямо перед тем, как священник начал своё прощальное бормотание. Священники и шаманы присвоили себе право руководить прощанием с этим миром, долгим и нудным ритуалом убеждая всех, что они знают, как распорядиться со смертью. Виктор Николаевич случайно перекрестился вместе со всеми, хотя уже давно и окончательно убедился, что не верит ни в каких богов, и вспомнил, как Катя сшила себе юбку из полупрозрачного материала, через просвет которой были видны её стройные ноги. Её мать тогда возмутилась: «Не пущу!», но Катя всё равно выскочила из подъезда в этой юбке с высоко поднятой головой. После окончания панихиды люди стали медленно, стараясь не толкаться, подходить к гробу, Виктор Николаевич тоже сделал шаг вместе со всеми, но внезапно передумал и быстро направился к выходу.
В последний день командировки Виктор Николаевич всё же оказался возле двери Катиной квартиры. Виктору Николаевичу нужно было посмотреть дочери Кати в глаза – вдруг это будет тот знакомый взгляд? «Или сейчас или никогда», – подумал он и позвонил в дверной звонок. Дверь открыла дочь, совсем не похожая на Катю, Виктор Николаевич представился, а сам тайком рассматривался её, но ничего, кроме бронзы волос, не совпало с тем, что он так хотел увидеть. А дочь Кати почему-то совсем не удивилась его приходу и быстро начала говорить: «Хорошо, что вы пришли, вы меня очень выручите, если заберёте этого котёнка. Мама взяла его в подъезде перед самой…». Она сунула в холщёвую сумку маленького белобрысого котёнка с чахлой шерстью, сквозь которую были видны все капилляры его тонкой кожи. Выйдя на улицу с котёнком в сумке, Виктор Николаевич направился на Плешивый утёс. По дороге, увидев Павла возле «Жигулей», он попросил у него сапёрную лопатку. Павел удивился, а Виктор Николаевич, уже взяв лопатку, добавил зачем-то, что хочет посадить цветы.
