Александр Изотов
Убить топа 6. Запределье

– Тебе не дадут, – админ пошел за мной.

Да что за вечер такой? Куда не пойду, за мной кто-то гонится.

– Пока их всех переставят, пройдет время. С тобой успеют разобраться.

– Кто?

– У Тортуги остались связи, но он тут не один замешан. Ты такую кормушку перевернул, что очень много недовольных.

– Ну, извините, – я состроил рожицу.

– Нет, Антон, лично я считаю, что ты прав. Будь осторожен, это только начало. Ты сейчас в безопасности?

– В относительной. Прячусь.

– Где, спрашивать не буду.

– У тебя все? – спросил я.

– Так, давай без лишних эмоций? – админ тоже, кажется, начал нервничать, – Я на твоей стороне. Почта моя у тебя есть. Если что-то…

– Ты персонажа моего нашел?

– Я… эээ… – админ замялся, так я его осадил, – Ну, много чего было, всего не упомнишь.

– А вот тогда и нечего говорить, что ты на моей стороне.

Тот вздохнул и покачал головой.

– В общем, это только начало, Антон. Жди еще проблем, такие люди просто так не успокаиваются.

– Все, бывай, – я махнул рукой, – Напишу, если что.

– И, это… – сказал админ мне вслед, – Спасибо, Антон.

Я не ответил и пошел, не оборачиваясь. За что «спасибо»-то? За то, что все остались на своих местах и теперь думают, ждут реакции? За то, что теперь у них истерика, и при этом развязаны руки?

Вот так бежишь к финишу, первым прыгаешь на ленту, а потом вдруг оказывается, что кубок только в аренду, и ленточка не казенная, так еще и бежал ты по платной дорожке. Плати!

Я трещал по лесу, словно кабан, не разбирая пути, и наконец вывалился на дорогу. Какая-то лань двадцать пятого уровня с испугу бросилась на меня, но я ее с великим удовольствием впечатал в землю.

Потом я, все такой же раздраженный, пошел по дороге, до скрипа скручивая молот в руках. Впереди, в просвете между деревьями, уже маячили домики.

Там от деревни-то одно название – все штук пять избушек. Но Девана обещала все разрулить, у нее остались какие-то связи, и куча знакомых охотников уже обещала к ней переселиться.

– Вот уроды! – не выдержал я и выругался, – Это ж надо… Ну, гниль просто!

И картинка исчезла. Я замер, испуганно глядя на пустой кабинет аккаунта. Хаммер исчез с постамента, лишь только мутная тень на его месте. Кнопка входа была затемнена, будто была не активным элементом, а частью фона.

Я уже догадывался, что произошло, но сердце не хотело верить, и я поскорее ткнул на «вход». Сразу же высветились красивые красненькие буковки.

Вы не можете войти, ваш аккаунт заблокирован.

Да твою же мать-то! Я пробежался глазами по кабинету и заметил горящий индикатор уведомлений. Сразу же открыл.

Уведомление о блокировке.

Аккаунт был заблокирован в связи с нарушением пункта 15 условий лицензионного соглашения.

Срок блокировки – бессрочно.

Я, стараясь сохранить самообладание, быстро нашел это самое соглашение, которое никогда не читал полностью. Пролистал до пункта пятнадцать и пробежался глазами:

Запрещается обсуждение действий администрации…

Дальше я читать не стал, сразу вспомнив слова «ноль-ноль-седьмого». Все только начинается.

Глава 3. Незримая битва

– Ты чего? – Марина оторвала взгляд от экрана ноутбука.

Она сидела в наушниках на диване. Я вошел в комнату и, судя по ее глазам, вид у меня был довольно занятный.

– Там стрим еще не кончился? – с ходу спросил я.

Девушка ткнула в наушник и покачала головой.

– Все еще идет, твой Патрик уже больше обычного передачу ведет. Дебаты страшные.

– Напиши, что Хаммера забанили, – сказал я, – Только что.

– Да ладно? – Марина округлила глаза, – Ни фига себе пятница выдалась.

– Ага.

Она задумчиво потерла лоб.

– Тот, кто это сделал, подставил все руководство. Сейчас все поймут – вместо того, чтобы разобраться с ситуацией, они пытаются заскочить на старые рельсы.

Затем она положила пальцы на клавиатуру и сказала, сыграв бровями:

– Ну, Антош, я ведь сейчас подолью туда масла.

– Давай, – я махнул рукой, – Я пойду кофе нам сделаю. Еще.

Я прошел на ее кухню и, шаманя с чайником и бокалами, заметил, что у меня потряхивает руки. Да, в такую передрягу я еще не попадал.

Помнится, так же страшно мне было, когда быки Брутто ворвались ко мне. Но тогда это был страх вполне себе понятный – стоят реальные козлы на расстоянии руки, и кулаки у них твердые. А сейчас я даже не видел, с кем воюю, и что они могут сделать. С Тортугой? С Брутто, который решил просто отомстить? Или за дело взялась их крыша?

Постояв с минуту и разбираясь со своими ощущениями, я взял себя в руки и пошел обратно.

– Ну, что там? – я протянул Марине ее бокал.

Она подняла глаза и благодарно потянулась губами.

– Это нечто. Завтра будет флэшмоб, типа протеста. Хэштег уже запустили.

– Не понял. Что, правда? – я сел к компьютеру, грея руки на бокале.

Что-то мне не верилось, что игровое комьюнити объединится даже ради такого. Наивно думать, что кто-то откажется поиграть.

– Тут кланы присоединяются, – добавила Марина, – Раз тебя забанили, значит, и любого могут, кто захочет честной игры.

– Кланы что-то обещают?

– В общем, лояльность, – она пожала плечами, – Ну, война альянсов, она такая, Сцилла максимум пользы возьмет.

– Так что за хэштег?

– Знаешь, эти статусы смешные над головой? На них моды особой нет, и они сейчас копейки стоят.

– Ну? – я даже чуть возмутился, мне объясняли прописные истины.

– Решетка честная игра. Завтра все игроки будут бегать с такими. А послезавтра все эти игроки не зайдут в игру. Ориентировочно на три часа, но там кто сколько вытерпит…

Тут она подняла глаза.

– Во деби-илы-ы-ы…

– Что?

– Хакнули сайт «Нора под Камнем». Патрика твоего. Ошибка соединения.

Я поскреб подбородок. Блин, Диман будет недоволен.

– Слушай, так стрим же на ютубе.

– Я тебе и говорю – дебилы. Они же сами себе роют яму.

Засмеявшись, я сказал:

– Да ладно, потом же скажут на прессконференции, что это все проделки конкурентов.

Марина подняла пальчик, требуя помолчать, и я поморщился. Любит она командовать. Девушка защелкала клавишами, что-то быстро накидывая.

У меня зазвонил телефон. Я глянул – Диман. Эх, сейчас будет разгон.

– Алло.

– Здорово!

– Привет, Диман. Слушай, ты изви…

– Охрене-е-еть! – рев победителя ворвался в трубку, – У меня сайт чуть не лег, пока на него ДОС-атаку не сделали. Эти балбесы могли бы чуть подождать, он бы сам упал!

– Что, много народу было?

– Да дохрена!!! Прикинь, люди в пятницу вечером из игры вышли, чтобы послушать. Это офигеть! Спасибо, Антох!

Я улыбнулся. Ну, хоть кто-то рад.

– Тебя правда забанили? – спросил Диман.

– Да. За обсуждение действий администрации.

– Ага, понял. Не боись, нас теперь много. Мы тебя отобьем!

Я хмыкнул в трубку.

– Хотелось бы верить.

– Давай, у меня перерывчик кончился, я пошел в срач. Там кирпичей навалили!

Я засмеялся, а Диман отключился. Подняв глаза, я увидел, что Марина смотрит на меня и улыбается.

– Знаешь, что там случилось?

– А ты где сейчас? – спросил я, – На ютубе? Или еще где?

– Да везде. Ютуб, форум патриамский, в приложении даже сижу, – она подняла телефон, лежащий рядом с голой ногой, – Я уже курирую весь твой протест.

– Мой?

– Ну да! Молот Хаммера.

Я шлепнул себя по лбу. Столько событий за вечер пятницы, что мне сразу захотелось лечь, и уткнуться взглядом в стену. Естественное решение проблем серьезного молодого человека.

– Короче, я фигею, что творится, – она тыкнула по телефону пальцем, – В донатном магазине только что подняли цены на «веселые статусы».

Тут даже мне стало весело. Это каламбур какой-то получается.

– А за вход в игру они сейчас не поставят ценник? – я засмеялся, – А потом посты платные на форуме. И каждому персонажу мут, чтоб молча бегали.

– Вот я тебе и говорю. Руль отдали каким-то дебилам, – она кивнула, – Я все мониторю и сразу выкидываю на форум. Посмотрим, как им это.

Она пробежалась пальцами по клавиатуре.

Снова зазвонил телефон. Лаккер? Сколько лет, сколько зим…

– Да.

– Здорово, Антоха.

– Ну, привет.

– Ты теперь звезда, я смотрю. Хаммер, это же ты, получается?

– Ну, возможно.

Чувствовалось, что Серега хотел что-то еще съязвить, но он помолчал, а потом сказал:

– Ты, это… Ну, извини, что все так получилось. С читом, и все такое.

Я чуть не ахнул. Ни фига себе. А где же железный Лаккер? Типа, «я не виноват, мне все пофигу».

– С Каролинкой поругался, что ли? – с ходу спросил я, чувствуя, откуда ветер дует.

– Да, ну так… Ушла она от меня, короче. Лузер, говорит, и все такое. Прикинь, да? Пока был лидером клана, нужен был, да. Пока я всех вверх подни…

Я оборвал его.

– Серега, иди в жопу! – и повесил трубку.

Не хватало мне еще его нытья, своего хватает. Пусть сами разбираются. Я глянул на Марину, мысленно прогладил всю фигуру, вспоминая подробности.

Она сразу почуяла мой взгляд и подняла глаза:

– Чего?

Я усмехнулся.

– Ну, что там?

– Аншлаг полный. Они, мне кажется, не поняли, с кем связались, – Марина покачала головой, – Это же игровое сообщество, сила!

– Что, меняют правила на ходу?

– На решетку в статусе ввели запрет, – она скривилась, – Тут игроки решили выкидывать подорожники донатные на площади. Цены подняли.

– Ну, интересный протест получается, Патриам неплохой доход получит, – улыбнулся я, представив директора компании, утирающего слезы деньгами.

– Ничего, мы еще посмотрим, – она хищно оскалилась, – Я им покажу, это уже моя стезя.

Я вспомнил, что сама Марина занимается каким-то фрилансом, связанным с пиаром в сети.

– Неужели ты думаешь, что мы сможем прогнуть игровую корпорацию? – спросил я.

– Да нет, конечно. Только куснуть сможем, да погавкать, – усмехнулась она, – Но какое-то решение они должны будут принять. Гнуть будем не мы, а те, кто узнает, что на соревнованиях непрозрачная система.

Я повернулся и решил сам залезть на все эти форумы и тому подобное. В телефоне тренькнуло уведомление. Я смахнул экран – приложение от Патриама.

Каким-то чудом ко мне пробился админ «ноль-ноль-седьмой».

«Про тебя знаю, занимаюсь».

Я отписался в ответ:

«Какие прогнозы?».

«Надо потерпеть, непонятно, что с твоим акком творится. Будто бы активный».

От такой новости я подвис, но тут сзади меня окликнула Марина:

– Винтик звонит. Помнишь, мы тебе прогу ставили на вирткокон?

– Ну, было такое.

– Тебе акк опять ломанули, и перса удалили.

Я схватился за голову. День-хренотень! Я был готов сражаться хоть до сотой виртуальной смерти, но тут просто пипец какой-то.

– Как они смогли-то? Я согласия не давал.

– Винтик говорит, что перехватили тех, кто это сделал, и типа «все классно», – она подняла пальчики, отмечая кавычки, – У них откуда-то твоя биометрия лица.

– Откуда?!?

– Вот и мне интересно. Помнишь, я тебе говорила, что в Патриаме используется защита аккаунта по биометрии, как в банках? Сам думай, Антон, вспоминай. Карту нигде не светил? Стой, ты же в клубе играл?

Я почуял, как мурашки пробежали по телу. Ну да, я же привязывал карту к акку в том клубе, чтобы все автоматически списывалось. Но там же защита офигеть какой степени, как они смогли-то…

Пальцы быстро пробежались по экрану, вызвав личный кабинет банка. Тыкнув код для входа, я, с нетерпением дрыгая коленками, ждал, когда подгрузится.

– Блин! – вырвалось у меня.

– Что?

– Счет по нулям.

Марина серьезно глянула на меня.

– А вот это уже серьезно. Много хоть было?

Я засмеялся, вспомнив, что совсем недавно потратился на новый проц, и вот как раз денег то у меня было, как говорится, дотянуть «до зарплаты». Хорошо, хоть наличка оставалась.

– На три бигмака бы хватило, – я сморщил нос, – Ну, это все, у меня сейчас голова взорвется. Зачем им мои шестьсот рублей? Мир сошел с ума.

– Сейчас Винтику скажу. А ты пиши своему этому «ноль-ноль-седьмому», он же из ОБЭПа. Это по их части, наверное. Скажет, что делать, куда писать.

Я кивнул. Да, надо действовать по горячим следам. Но сначала…

– Пойду я еще кофе… Нет, чаю пойду сделаю.

Марина кивнула и молча протянула пустой бокал.

***

К своему стыду, я заснул в разгар сетевой битвы за меня. Сонными глазами я сначала наблюдал за Мариной, думая больше о ней, чем о своем персонаже. А потом бухнулся рядом на диван и, лежа на животе, так и уснул под последние сводки с полей форумной войны.

Утром меня разбудил писк телефона. Марина спала, положив мне голову на спину. Я так и не перевернулся за всю ночь, и теперь меня ждало наказание. Пытаясь быть тише слона, я ужом выскользнул и сполз с дивана.

Тупая боль пронзила все мои затекшие конечности, и я даже не сразу вспомнил, что меня разбудило. Ну, точно, телефон.

– Там мне брат писал, – прошептала сонным голосом Марина.

– И что? – шепотом спросил я.

– В планшете глянь скрины переписки, потом удали, – ответила она, а потом завернулась в покрывало, – Надеюсь на чашку кофе, когда проснусь…

Я усмехнулся и, так и не вставая с пола, полез в ее планшет. Скрины мессенджера я нашел довольно быстро.

Увидев, что чтиво довольно интересное, я пошел делать себе кофе. На всякий случай сыпанул в бокал и Марине, оставив заготовку. Наконец, вооружившись бодрящим напитком, я сел прямо на кухне и стал листать.

Сначала Марина спросила у брата, что делать, и описала ему всю ситуацию. Потом шел обмен мнениями, ее брат, честно говоря, офигел от того, сколько делов я наворотил.

– Не, а че, приятно, – сказал я сам себе.

Как выяснилось, у брата остались подвязки в отделах Патриама, и он обещал узнать и посодействовать. Я удивился, но у него были друзья даже в отделе по разработке искусственного интеллекта, того самого, где работал Тортуга.

В общем, на этом переписка и закончилась. Слегка разочарованный, я удалил скрины и отодвинул планшет. Ну, хорошо, чувствую, что я не один. Тут я еще раз вспомнил, что, вообще-то, меня разбудил телефон.

Дом у Марины был большой, и меня больше всего интересовало, когда она успевает тут прибираться. При том, что в игре она довольно часто онлайн.

Я на цыпочках прокрался в комнату за своим аппаратом и вернулся на кухню. Наверняка «ноль-ноль-седьмой» что-то написал.

– Не понял, – вырвалось у меня, когда я смахнул экран.

В телефоне и вправду пришло уведомление от приложения Патриам. Приглашение в игру. Вот только в графе «отправитель» стояла маленькая картинка – капелька крови.

– Да что за хрень-то, – я опустился на табуретку.

Такие же ощущения у меня были, когда Бог Крови впервые выбросил мне баннер об удалении персонажа. Мне просто не верилось, что искусственный интеллект в Патриаме на такое способен.

Хотя…

Я усмехнулся, вспомнив, что военные интересуются технологией промывки мозгов. А на самом-то деле вон кого надо бояться. Не удивлюсь, если этот темный эльфар переплюнет Скайнет.

Мне едва удалось удержаться, что не заржать на весь дом. Я представил себе терминатора, который прилетел из будущего и пытается попасть в Патриам. Сначала надо подобрать подходящий вирт, а потом… «Нельзя соваться к храму в джунглях! Нужно нести тарму через Вертоз. Пойдем со мной, если хочешь жить!» – скажет терминатор, выбравший в качестве персонажа няшного гнома с ружьем.

Моя фантазия разыгралась, я уже представлял, как сталевар Луна опускает гноминатора в чан с раскаленным металлом…

– Ой, ну умора! – я тряхнул головой, пытаясь согнать улыбку с лица, и еще раз глянул на уведомление.

Вот реально страшно, но интересно.

Ну, послал он мне сообщение. Что в этом сверхъестественного? Приходят же посылки на почту, и об этом тоже уведомления сыпятся. Просто меня коробило то, что, пока меня нет в игре, энписи беспокоится обо мне.

Меня немного пробрала дрожь, когда я представил, как стоит посреди Сафиры Броин и думает обо мне. Скучает.

– Не-е-е… – протянул я.

Еще мне не хватало думать о цифровых персонажах, как о живых. Но я встал, и пошел в гостиную, где стоял мой вирткокон. Белый банан и правда слишком выделялся в интерьере, и хозяйку это нервировало. Ну, Марина сама меня пригласила, я особо-то и не напрашивался.

Я на всякий случай заглянул в комнату. Идейный двигатель моего протеста спала без задних ног. Судя по времени на тех сообщениях, что я читал, она легла ближе к утру.

Успею обернуться туда-обратно. Надеюсь, меня зовут в Патриам не для того, чтобы промыть мозги.

***

Ты вошел в Патриам, странник! Мир Трех Солнц ждал тебя.

Я поморщился, не увидев в конце стандартного приветствия моего имени. Обидно.

Передо мной был все тот же пустой кабинет аккаунта с затемненной кнопкой «вход», но теперь даже тени Хаммера не было на постаменте. Ничего не изменилось, все такой же забаненный акк, хотя еще добавилось, что кнопка «создать персонажа» стала неактивной.

Я вздохнул, направляя мыслекурсор к «выходу». Видимо, заглючило Бога Крови, а ведь я уже надеялся на чудо. Хотя…

В углу экрана висел маленький таймер. И шел отсчет времени. Офигеть. Да это же стазис! Совсем как тогда, во время похода с тармой для Гидры.

Не знаю, совпадение это, или нет, но до конца отсчета осталось:

3…

2…

1…

***

Я открыл виртуальные глаза. Под затылком твердая поверхность камня. Знакомый темный потолок с рунами и знаками, на нем играли отсветы факелов.

Поднявшись, я свесил ноги с плиты. Каменные звероголовые стражники все как один повернули голову, со ступеней под троном на меня смотрели эльфийки, тихо переговариваясь. Красноглазый жрец, по совместительству воплощение Бога Крови, сидел на своем месте, подперев руками подбородок, и задумчиво смотрел на меня.

Я по привычке поднес к лицу руки, чтобы посмотреть, не лагает ли оборудование. Мои глаза в изумлении застыли на кожаных перчатках. Это не грубые рукавицы гнома…

– Здравствуй, смертный, – сказал Бог Крови, – Рад видеть тебя в моих владениях.

– Привет, Бог Крови, – ответил я, подняв руки и осматривая тело Антшота.

– Воистину, таких интересных смертных я еще не встречал, – он поднялся с трона и стал спускаться вниз.

Эльфийки изогнулись, вытянули руки, пытаясь коснуться бордовых одеяний. По залу разнеслись их сладкие стоны.

– Как это возможно? – спросил я, не веря своим глазам.

Руки нащупали меховые лапы накидки на плечах. Офигеть, даже моя накидка здесь! Я непроизвольно стал наглаживать ее.

Блин, можно было бы в Патриаме ущипнуть себя, чтобы проверить, сплю ли я. Впрочем, я чуть напрягся, перенастраивая ощущения, и ущипнул себя в реальности, протянув руку к ноге. Это могло вызвать головокружение, но мне было важнее другое. Нет, я не спал.

– Как я тебе говорил, в царстве твоих богов раздор, – Бог Крови сошел с последней ступеньки и остановился, – И сегодня я почувствовал, что мне даровано больше силы.

Я спрыгнул с плиты и пошел вперед. Чувствуя экстаз от легкой бесшумной походки, я врубил «преследование загнанного зверя» и пронесся по залу, затормозив перед темным эльфаром.

– Охренеть! – я аж охрип от радости, и Бог Крови с сомнением посмотрел на меня.

Видимо, Патриам отлично передавал эмоции, и на моем лице сейчас отражался явный намек на поехавшую от счастья крышу. Я, развернувшись, снова побежал, разогнавшись до предела и прыгнул.

Пассивный навык «крепкие ноги» сработал успешно

Моего Антшота легко занесло на плиту, с которой я до этого слез. Я кувыркнулся по ней, выхватил арбалет и тыкнул им в разные стороны. Каменные стражи заметно напрягись, подняли алебарды.

– Пиу, пиу! – вырвалось у меня.

Я кувыркнулся в сторону, уходя от воображаемого обстрела, и спрыгнул обратно. Пролетев по залу, я опять остановился перед Богом Крови. Я не мог ничего с собой поделать, и мой рот просто растянулся от уха до уха.

– Странник Антшот, – Бог Крови нахмурился, – Видимо, раздор не только в головах ваших богов…

Я заметил, что статуи уже переглядываются между собой, и даже на каменные лицах отразилось их мнение обо мне. Вздохнув, я попытался взять себя в руки. Да, не к лицу звезде Патриама прыгать по храму Бога Крови, как щенку.

– Так что ты там сказал про силу? – спросил я.

К счастью, я всего несколько минут назад читал переписку Марины с братом, и там промелькнули слова об отделе искусственного интеллекта. Вот честно, мне было даже наплевать, каким образом Бог Крови обошел блокировку аккаунта.

– Твои боги даровали мне силу, – жрец задумчиво посмотрел на свои руки, покрутил красными пальцами, будто перекатывая ее.

– Это хорошо, – я кивнул, – Так ты возвращаешь мне Антшота?

– А разве у меня есть выбор? – спросил Бог Крови, – Метка имеет надо мной столько же власти, сколько и над тобой.

– Та-а-ак, – задумчиво протянул я, – Ты не ты, если не просишь жертву. И какие у тебя теперь условия?

Бог Крови довольно улыбнулся, и я почувствовал, что впереди меня ждут проблемы.

Глава 4. Новое желание

Бог Крови хищно улыбался, глядя на меня, как на эпик, выбитый при шансе ноль одна процента. А я стоял перед ним и лихорадочно пытался посчитать эту гребаную формулу «должен-не должен».

Он пропустил нас с тармой, а я пообещал жертву. Потом он забрал Антшота вместе с накидкой, но сейчас получил в жертву клан, обманув меня со свитком.

Я предупредил его о кознях брата, когда мы заметили рейд Мстителей в Неизведанных. Но перед этим он дал мне ярость, и я смог задолбить голема.

Я помог ему при осаде Пириты, а он сварганил мне целых два свитка. Один для вызова якобы Бога Тьмы, а второй для того, чтобы замаскировать первый. Ну, это все было сделано типа по дружбе, но я-то знаю темных эльфаров. Тут была всего одна моя услуга на создание аж двух свитков.

Так. Я попытался зацепиться за мысль. Нельзя же везде остаться должным. Вот я знаю про черную бухгалтерию, но с темной математикой сталкиваюсь впервые.

Стоп, мы же второй раз вызывали его в Заброшенной Цитадели, чтобы он в очередной раз разобрался с Богом Тьмы и Брутто. Я уже было обрадовался, но тут же сник. Он же пропустил нас возле Вертоза, не стал убивать озверевшим чемпионом.

Еще должно быть что-то, о чем я забыл… Я аж зажмурился, пытаясь вытянуть из памяти. Бог Крови смотрел на меня, ухмыляясь, и даже не пытался помешать. Меня уже бесила эта ухмылка…

Ну, точно! Ценная накидка и персонаж – это же две вполне равнозначные вещи!

– Вижу, смертный, ты пытаешься разобраться с долгами, – усмехнулся Бог Крови, – Хотелось бы услышать твои мысли.

Я погладил накидку, все еще висящую на моей голове.

– Помнится, она тоже участвовала в договоре. И ты забрал тогда и Антшота, и ее. Получается, сейчас-то я ничего не должен, если ты накидку забираешь.

– Получается, так, – Бог Крови протянул руку и коснулся меха накидки. Кончики шерстинок засветились красным, и кровавая волна прокатилась по выделанной шкуре.

Потом жрец заложил руки за спину и пошел вальяжным шагом вокруг меня. Я крутился, чтобы все время видеть его.

– С одной стороны, так и получается, смертный, – снова повторил темный эльфар, будто смакуя эти слова, – Вот только есть одно но…

Я видел, как он наслаждается моментом.

– Ты защитил Сафиру тогда, друг мой Антшот? Это важный город для тебя, – вдруг спросил меня жрец, – Помнится, славная битва была.

– Ну, да-а-а… – протянул я, – А только ты тут при чем?

– А задумывался ли ты, почему ярость твоих воинов была так сильна? – каждое слово Бога Крови было молотком, все глубже вбивающим мои доводы.

– Сердце Города, плюс сила боевого горна, – попытался оправдать я свою победу.

– Слабого боевого горна, – усмехнулся Бог Крови, – Который вдруг даровал столько силы. Никак божественное вмешательство?

Здесь мне крыть было нечем. Уверен, найди я оправдание, он мне еще что-нибудь припомнит. «А вот тут твоя стрела полетела чуть правее, иначе бы ты промахнулся».

– Так, – я поднял руки, – Ну, ясно. Я все равно опять должен. Ты про это хочешь мне сказать?

– Чтобы ты сегодня пришел сюда, мне пришлось пробить ту неуязвимую стену, которую поставили ваши боги. Сдается мне, у тебя много врагов, – рассуждал дальше Бог Крови, будто не услышав меня, – Одна суета с тобой, друг мой Антшот.

Я закатил глаза. Вот вроде бы такой крутой из себя Бог Крови, а характер, как у брюзжащего старика.

– Тебе удалось протащить меня в игру в заблокированном аккаунте, – сказал я, – Я всегда смогу так заходить?

– Надеюсь, – Бог Крови пожал плечами, – Так ты готов слушать мое условие?

Я поскреб макушку, и пальцы наткнулись на мягкий медвежий мех. Мне бы больше не хотелось терять Антшота, и я теперь знаю, что Бог Крови вполне может его забрать. По-крайней мере, таких палок в колеса наставить, что с восстановлением промучаюсь не один месяц.

– Говори, – вздохнул я, – Сафиру не отдам. Да она и не моя…

– Мне не нужен город. Это скучно, – он скривился, – Теперь меня не интересуют материальные ценности. И мне даже не нужна власть.

Я покачал головой. Единички за нолики едут у этого энписи.

– Не томи, Бог Крови…

– Когда ты рассказал мне про дружбу, – жрец задумчиво посмотрел на длинные ногти, – Я впервые узнал, что есть вещи, неподвластные мне. И даже больше – они имеют власть надо мной.

Эльфийки за его спиной ахнули – они были в шоке, что кто-то властен над их хозяином. Я покосился на них, пытаясь догадаться, куда клонит эльфар.

– Только не говори, чтобы я принес тебе в жертву друга, – сказал я, – Ну, это охренеть как глупо!

Жрец усмехнулся и продолжил идти вокруг меня.

– Дело в том, что ты открыл для меня существование нового источника энергии. Вечного, неистощимого, – и Бог Крови развел руки, пытаясь показать, насколько большой этот источник, – Я благодарен тебе за это, Антшот.

– Так прими же в дар от меня эту информацию, – сразу подхватил я, – Это моя жертва тебе.

Жрец поджал губы и поморщился:

– Хорошая попытка. Ты не даешь соскучиться, смертный. Я ценю это.

Я вздохнул. Не прокатило.

– Так что ты хочешь? Что за привычка ходить вокруг да около?

– Хорошо. Слушай меня, смертный. Мне нужна… – темный эльфар остановился и посмотрел мне в глаза, взяв рукой за подбородок, – …любовь!

Я чуть не поперхнулся. Вытаращив глаза, я пытался понять, не ослышался ли я. Что ему нужно?!?

Позади запричитали, залились слезами эльфийки. Выронив кубки, они соскользнули со ступеней и поползли к нему

– Неужели ты больше не рад нам, господин? – эльфийки прижались к ногам, и он великодушно погладил их по головам.

Я пораженно смотрел на всю эту картину.

– Любовь? Ты серьезно?

– Да, Антшот, – он мечтательно улыбался, – Когда я завладею ей, меня ждет безграничная сила.

– Извини, друган, – я поморщился, – Но ты не в моем вкусе.

Он возмущенно уставился на меня, даже эльфийки нахмурились и переглянулись. Каменные статуи склонили головы, разглядывая меня. Одна даже толкнула локтем другую, кивнув в мою сторону, или мне так показалось. Темно в помещении.

– А вот это не забавно, смертный.

Я усмехнулся, пытаясь лихорадочно сообразить, что он имеет в виду. Какую еще нафиг, любовь? И вдруг меня пробрал холод от догадки – он знает про нас с Мариной.

Гребанный Скайнет, и ведь серьезно напугал.

– Тебе не видать моей девушки, как своих ушей.

Жрец удивленно коснулся ушей, а потом спросил меня:

– Кто сказал, что речь идет о тебе?

– Тогда о чем? – я совсем уже растерялся.

– В том городе, где я завладел кланом, была охотница. Кажется, ты пригласил ее в Сафиру.

Я округлил глаза. Неужели разрабы настолько круты, что так продумывают квестовые цепочки?

– Кажется, она очень сильно грустила…

– Ты имеешь в виду Девану?

– Она потомок великого охотника, – продолжал жрец, – В древности, когда была война между эльфами и гномами, ее предок…

– Это я знаю, – я поднял руку, – Спер мини-портал из Темницы Извечного Завета, прямо из-под носа у гномов, и остановил пробуждение титана.

– Хорошо, смертный. Чужаков, которые знают историю Мира Трех Солнц, мало. Так вот, я слышал, что в Рэйхане был стражник. Сейчас он должен быть в Запределье.

А вот теперь я понял, куда клонит Бог Крови. И от этого легче не стало. Подумать только, а я ведь так радовался, что мне везет с «местными». А теперь это везение повернулось ко мне одним местом.

– У них сильная любовь, – сказал жрец, – Настоящая, которая движет солнца по небу.

Я поморщился от таких эпитетов. Тоже мне, романтик.

– У тебя есть задание от этой охотницы, смертный.

– Кто тебе сказал? Впервые слышу.

– Не смей мне лгать! – крикнул Бог Крови, и в зале на миг стало темнее, а пламя факелов затрепетало.

Впрочем, он сразу же успокоился и продолжил:

– Мне нужна их любовь, вся без остатка! – наконец сказал жрец и вопросительно уставился на меня, – У тебя есть вопросы, друг мой Антшот?

После этих слов у меня все упало. Как же я не люблю задачи с несколькими переменными.

– Мне кажется, ты издеваешься надо мной, – только и сказал я.

Бог Крови улыбнулся, и мой экран мигнул красным – обновился журнал заданий.

Квест Бога Крови

Задание: принести в жертву Богу Крови настоящую любовь

Условия: влюбленные Девана и Иэн должны возненавидеть друг друга

Награда: снятие темной метки

Дополнительная награда: ???

Таймер: бессрочно

Я смотрел на открытый журнал, потирая подбородок. Казалось, на коже еще остались ощущения от прикосновений пальцев жреца.

– Что, надо им рассказать друг про друга плохое?

– Думай сам, друг мой Антшот, – голос Бога Крови был как никогда слащав и противен, – Ты знаешь, что я могу забрать у тебя.

Он развернулся, стряхнув руки эльфиек со своих одежд, прошел по ступеням и уселся на трон.

– Так, – спросил я, – Я могу отсюда выйти куда-нибудь?

Бог Крови улыбнулся и махнул рукой. Через миг я с разочарованием смотрел на пустой личный кабинет. Никакие кнопки не работали, и отсчета в углу нет. Темный эльфар понял меня слишком буквально.

Ткнув кнопку выхода, я отодвинул забрало.

– Все интереснее и интереснее, – вздохнул я, вылезая из вирта.

Марина уже проснулась и лежала, уткнувшись в ноут, поэтому я прошмыгнул на кухню, чтобы навести ей кофе.

– А ты где был? – спросила она, когда я прошел в комнату.

Я отдал бокал и уселся рядом.

– В Патриаме.

Удивленные круглые глаза требовали объяснений, и я продолжил:

– Ну, общался кое с кем.

– Не поняла, Хаммера разбанили?

– Да нет больше Хаммера, удалили, – вздохнул я, – Сволочи.

– Тогда я не понимаю…

– Бог Крови вызвал меня, и вернул Антшота.

Марина чуть не расплескала кофе, дернув руками.

– Ни фига себе! Что за хрень-то? – воскликнула она, а потом закрутила головой, – Блин, я кажется, поняла. Где мой планшет?

Я быстро сходил на кухню и принес его, заодно захватив и свой телефон.

– Погоди, – Марина затыкала по экрану, – Брат же говорил, что отдел по искусственному интеллекту… Скорее, всего, кто-то из них помог.

– Хочешь сказать, это его друзья настроили так Бога Крови?

– Возможно, – она внимательно посмотрела на меня, – Ну, ты же не веришь, что программа зажила своей жизнью?

– Ну, я пока еще в здравом уме.

– Вот, вот, – Марина отложила планшет, – Брат сразу не отвечает. Новость дня знаешь?

Я с интересом посмотрел на нее. Опять, пока я был в вирте, что-то произошло.

– Вестник вернулся.

– Не понял. Прошла-то всего неделя, ну, чуть больше. Он же еще в больнице, наверное.