Александр Иванович Бураков
Восемь минут
12
Издали я заметил дым: когда темно, его хорошо видно; большое облако висит прямо над тем местом, где находится штаб «Рассвета». Да и его едкий запах распространяется на большое расстояние, проникая во все щели автомобиля. Я показываю ребятам в ту сторону:
– Смотрите.
– Что же там творится такое, – нервно говорит Микс.
– Наверное, что-то страшное, – добавляет Мэгги.
Когда мы подъехали ближе, то увидели, что там происходит. Армейские машины, штук восемь, на всех – прожекторы, заливающие светом двор и эмблемы «Альтекс Компани». Кого-то сажают в грузовик, слышны выстрелы, крики. Похоже, базу выследили, наверное, защитники устраивают перестрелку. Ангар горит.
Мы решаем не подъезжать слишком близко и останавливаем машину неподалеку. Выйдя, Микс говорит оставшейся в салоне Мэгги:
– Вернись на трассу, будь на связи. Я не могу тобой рисковать.
– Но, Микс, может я…
Микс перебивает ее:
– Никаких «но». Езжай. Жди нас в той закусочной, здесь неподалеку. Отправляйся в людное место.
– Ладно.
Она разворачивает машину и уезжает. Мы смотрим, как она доезжает до трассы и сливается с потоком машин.
– Пойдем, может мы еще не опоздали, – говорит мне он. Мы идем в сторону базы.
Сейчас очень жарко, здесь душно, еще и воняет дымом. Открытый огонь всегда был опасен, но, я даже боюсь представить, как он опасен сейчас, когда вся планета покрыта высохшими растениями, ведь ангар находится прямо в лесу.
– Обычно, – говорит Микс, – на такой экстренный случай командование собирается в зале тренировок, но в специальном ответвлении, там есть тайный коридор. Может, «Альтекс» еще не нашли его. Мы проберемся туда, хоть бы отец успел уехать отсюда.
– Хорошо, надо прокрасться мимо солдат ко входу.
– Да, подожди, почти пришли.
Подойдя к воротам, Микс отодвигает лист металла, спрятанный у стены. Мы преодолеваем забор, и через пару минут оказываемся у главного входа в ангар. Всюду ходят люди из «Альтекса», мы спрятались за одним из грузовиков. Все горит.
– Они заплатят за это, – с яростью в голосе говорит Микс.
– Заплатят все, – отвечаю я.
– Так, ладно, постараемся бесшумно пробраться до тренировочного зала, может, туда они еще не дошли. Раздаются громкие выстрелы, нам слышно, как они расстреливают аппаратуру «Рассвета». Всюду валяются автоматные гильзы от патронов.
– Хорошо.
Мы продвигаемся от одного грузовика к другому и слышим разговор:
– А что, где этот пес Райан? – я еле сдерживаю Микса за рукав от порыва ярости.
– Не сейчас, ты сдашь нас, – полушепотом говорю ему я, он кивает. Диалог продолжается:
– Не знаю, еще не нашли, сидит где-то.
– Найти, он поплатится. Жаль, что, когда эти идиоты убивали Ски, они забыли, что у нас не один лидер. Теперь они точно заплатят за все.
– Капитан, – кричит один из солдат, выходящих из ангара; в руках у него тот самый ящик, ради которого м рисковали жизнями, – материя у нас. Что дальше?
– Замечательно, а теперь уничтожьте лабораторию. Все здесь сжечь. И да, найдите мне уже наконец этого придурка.
– Есть, – солдаты отправляются прочесывать округу.
– Он жив, Рэм, мы должны спешить.
Пробравшись под грузовиком, а далее двигаясь перебежками, мы добираемся к бетонной арке у входа в тренировочный зал.
– Не бойся, Микс, я с тобой.
– Хорошо.
– Так, а это что за хрень? – кричит один из солдат, – стоять! – они стреляют в пол перед нами. Микс, словно дожидвшись этого момента, выдергивает кольцо и кидает нам под ноги дымовую гранату, мигом скрывающую нас. Хорошо, кажется, у него припасены игрушки на случай переговоров.
– Видел, куда бежим? Так погнали. И не дышать!
Сильным рывком мы отправляемся ко входу, пока солдаты отвлечены клубящимся дымом.
– Надеть противогазы, живо, за мной! – слышен голос их командира.
Мы добрались до лестницы у входа. Еще пару дней назад я шел по ней, жаждая научиться чему-то новому, но затем здесь же разочаровался в проекте. Теперь все кажется таким ненастоящим, будто этот огонь, выстрелы, все это не здесь. Но надо прийти в себя. Я здесь. Нельзя терять связь с реальностью.
– Вроде оторвались, – запыхавшись, говорит Микс.
– Ага, – поддерживаю я.
– Так, это должно их на немного задержать, – он опускает рычаг, и тяжелая бетонная плита с грохотом резко опускается, закрывая вход в убежище, – пусть теперь ломают голову.
Микс достает фонарик:
– Да уж, эти бункеры строились явно не для этого.
– Тогда, когда их строили, никто и представить себе не мог, что произойдет с Землей. Они думали, что война – самое страшное, и что они смогут защитить мир.
– Да, но человечеству не пришлось развязывать войны, чтобы отправиться во мрак.
– Это должно быть здесь.
Наощупь Микс находит кирпич, видный из-под отбившейся штукатурки. Повернув его, он открыл небольшую дверь, за которой находится длинный и узкий коридор.
– Вот оно! – мы бежим в комнату, которая находится в конце коридора. Яркий свет слепит нас.
– Стой, не стреляй! – я слышу голос Райана, – сынок, наконец-то!
– Папа, – кричит Микс, – как ты?
– Все нормально. Проходите сюда.
В комнате мы видим Райана, а также Вильдора, лежащего в отключке на кушетке, куда же без него, и еще одного человека.
– Было нормально, и вправду, – человек резко разворачивается, стреляет в ногу Райану, когда тот падает, берет его в заложники, наводя пистолет на его голову.
Все происходит за долю секунды, Микс ошарашен, я тоже. Ведь я узнаю третьего, это Гейзи:
– Что, Гейзи, какого хрена ты творишь? Откуда ты здесь? – Это вообще как?
– Так, слабачок, слушай внимательно и стой в сторонке. Теперь говорить буду я.
– Маркус, что ты блин наделал? – говорит Микс.
– Маркус? – удивленно спрашиваю я.
– А ты думал, кто мог служить здесь под прикрытием, если не я. Кто мог проследить за тобой в баре, оставаясь незамеченным. Кто мог пришить Харриса к стенке или же привезти его сюда? – Вот значит кто ответственный за всю фигню, что происходит здесь.
– Это правда? – спрашиваю я Микса, – правда, что он в «Рассвете»?
– Да, но, Маркус всегда был хорошим солдатом.
– Хах, хорошим, да я был отличным солдатом. Тогда, в магазине, помнишь нашу последнюю встречу, Рэм? Когда ты огрел меня. Тогда я понял, что ни на кого надеяться нельзя. Но, все же, мне помогли; в здание зашли федералы, проверяли нет ли там мародеров, и они спасли меня. Забрали, в отличие от тебя, лживая сволочь. Потом они меня обучили, предложили внедриться к каким-то придуркам на эту базу. И вот теперь здесь я, как видишь, делаю за тебя всю грязную работу, – он показывает пистолетом на голову Райана, – приди ты бы вовремя, нам не пришлось бы стравливать «Альтекс» с «Рассветом» и причинять окружающим столько боли. Убей ты Райана час назад, все бы обошлось, но теперь…
Он спускает крючок предохранителя, а Райнан зажмуривает глаза. Заболтавшись, этот клоун не заметил, как с кушетки поднялся Джек, и, наверное, раненный, дополз до него. Он смотрит на меня, хочет, чтобы я еще отвлек Гейзи, я понимаю, что значит его взгляд:
– Подожди, Гейзи, а дай сделать это мне. В знак нашей старой дружбы.
Немного поразмыслив, он отвечает:
– Что ж, Рэм, так и быть, будем считать, что это твое последнее желание. Потому что тебя я убью следующим, все равно, ты уже не жилец, твои плакаты по всему городу, ОНИ ищут тебя, и поверь мне, ОНИ находят. Лучше уж сдайся властям, а не им.
– Что, о ком ты?
– А куда это ты там смотришь? – заподозрив ловушку, Гейзи оборачивается.
Вильдор мощным броском за долю секунды оказывается на сбитом с ног Гейзи, тот даже стреляет, но куда-то в потолок, в этот момент мы с Миксом приближаемся к ним, он помогает Райану, я хватаю руку этого придурка и отбираю пистолет. Джек наносит ему удар за ударом по голове рукояткой своего ножа, похоже он немного перестарался. Гейзи теряет сознание.
– Здорово ты его, – говорю я.
– Такому в школе не учат, – отшучивается Вильдор, – надо связать его, этот гад очень живучий. Проверено не раз.
Через минуту Гейзи лежит на полу с завязанными глазами и скрученный пятнадцатью разными способами веревками.
Я помогаю Миксу, и мы подсаживаем Райана на кушетку:
– Спасибо, – говорит он, – вы вовремя, ребята. Рэм, – прости, прости, что заставили возненавидеть нас, мы не хотели, чтобы все так обернулось.
Я киваю головой в знак того, что все в порядке.
– Отец, что теперь будет с «Рассветом»? – спрашивает Микс, – наверху, там такое, жуть. Они уничтожают все, материя у них.
– Я боялся этого дня. Я знал, однажды это случится.
Райан подавлен. Я никогда еще таким его не видел, поникший, он даже не поднимал взгляд на нас, когда говорил, лишь изредка смотрел на Микса.
– Жаль, что так вышло. Мне не хочется верить, что это конец.
– Это и не конец, – перебивает его Вильдор, – ведь ты же не забыл, кто гостит у «Альтекса»?
– Ты о ком? – спрашивает Микс. Я же вообще не совсем понимаю, о чем идет речь.
– Да, доктор у них. Но какой теперь от этого нам смысл.
– Как какой? – Джек ехидно улыбается, на лице его заиграли нотки безумства, – ведь раньше нам нужен был профессор, чтобы хоть он помог разобраться, как инактивировать материю.
– Теперь он в лапах «Альтекса», как и материя. Все кончено, Джек, – говорю я.
– Неа, малыши, есть еще одно дело. Так ведь, Райан?
– Да, – он останавливается, ему трудно говорить, рана забирает у него силы, – доктора надо обезвредить. Вы не представляете, что произойдет, если «Альтекс» заполучит инактиватор. Они устроят гражданскую войну, и перевес будет на их стороне, как и солнечный свет. Они заполучат все, что хотели: власть, урожаи, голоса избирателей. Тогда-то они и начнут истреблять неугодных, как сегодня сделали это с нами.
– Что необходимо сделать? – говорю я, глядя Райану прямо в глаза.
Дверь начинают таранить. Наверное, спецназ «Альтекса» нашел короткий путь как обойти бетонную преграду.
– Рэм, вы с Джеком отправитесь на главную базу в штаб-квартиру «Альтекс». Найдите профессора и сделайте так, чтобы он больше даже думать не смог, не то, что говорить. Прошу, передайте ему, что мне жаль, хотя он и сам все прекрасно понимает.
– А что делать мне, отец? Смотреть на это все? Стоять в стороне? Что?
– Убирайся из города. Из штата. Возьми свою подружку и поезжайте как можно дальше. Не думай ни о чем, хватит с тебя и так уже приключений.
– Хорошо, пап, а как же ты, пойдем…
Микс берет его под руку, я помогаю им.
– Нет, оставьте меня.
Когда он говорит это, мы слышим, как солдаты «Альтекса» проламывают дверь.
– Дайте мне оружие, я задержу их. Убирайтесь, мать вашу, и живо.
– Нет, отец, идем же.
– Я остаюсь.
– Да что с тобой такое.
– Ты прекрасно знаешь, сын, – Райан делает паузу, – они меня не тронут, максимум, возьмут в плен. У меня с ними давние счеты.
– Но, это бред.
Голоса солдат рядом, вот, один из них показывается из коридора.
– Ну все, ребятки, пора уходить, – говорит Вильдор, попутно стреляя в дверной проем, – вот, держи. Он протягивает Райану пистолет.
– Ты уверен? – дергающимся от волнения голосом говорит Микс.
– Да, мы увидимся, идите уже.
В нашу сторону начинают стрелять. Райан бросает под ноги дымовую гранату; я хватаю Микса за руку и тащу вслед за Вильдором. Сначала он пытается вырваться, но затем его порыв ослабевает, и мы выходим из комнаты через запасной ход, ведущий нас лабиринтом наружу. Когда дверь захлопнулась, мы услышали раздающиеся выстрелы: сначала несколько из пистолета, а затем автоматная очередь. Дальше все стихло.
Коридор переходит в тоннель, похожий на тот, в шахте. Вскоре нам приходится ползти, так как, даже пригнувшись, идти не получается.
– Ты как? – спрашиваю я у Микса.
– В порядке. Как думаешь, он жив?
– Жив, конечно. Все будет хорошо.
Теперь и Микс выглядит раздавленным.
– Ну ладно, хватит этих нежностей, сопляки, почти вылезли уже.
– Да пошел ты, – отвечает Микс. Джек молчит.
Вскоре мы выбираемся из норы, приведшей нас на свободу. Здесь тихо, и нас никто не ищет. Наверное, заполучив Райана, солдаты удалились.
– Так, – командует Вильдор, – штаб там, – он показывает на место, левее того, откуда мы пришли, – значит трасса здесь, – теперь он указывает прямо, – ну, что ж, идем. Где трасса, там и жизнь.
Добравшись до трассы, мы замечаем закусочную. Ту закусочную, где Микса ждет Мэгги. Когда мы подходим ближе, мы замечаем ее в окне. Она сильно взволнована, еще бы, увидев нас, грязных и побитых; руки Микса в крови Райана – трудно оставаться равнодушным.
– Дальше лучше разделиться, – говорит Джек, – иди. Я сделал все, что требовалось и доставил тебя целым сюда. А теперь уезжайте. Слышал, что сказал твой отец?
Микс кивает.
– Вот и двигай, – Джек дает ему несколько купюр, – пригодится на бензин. Ладно, прощайтесь, а я там постою, – он отходит.
– Прощаться? – спрашивает меня Микс, – я не хочу прощаться.
Отходя, Вильдор добавляет:
– А ты не думаешь, что наши шансы выбраться живыми со штаб-квартиры «Альтекса» неуклонно стремятся к нулю?
Микс заметно огорчен, он обнимает меня:
– Береги себя, Рэм. И помни, от этого придурка можно ожидать чего хочешь. Тебе вовсе не обязательно идти вместе с ним.
– Да, – я соглашаюсь, – спасибо, передавай привет Мэгги. Я обязательно найду вас, когда все это закончится.
На лице Микса пробивается улыбка.
– Сходим в бар, да, дружище?
– Ага, – я смеюсь в ответ.
– Ладно, я пошел, а то она меня уже заждалась, – он показывает на окно и встречается взглядом с Мэгги. Микс отходит.
– Да, Микс, мне жаль. Жаль, что так все произошло.
– Ты-то уж в этом точно не виноват.
Он скрывается за дверью закусочной. Не хочу смотреть на реакцию Мэгги на произошедшее. Я разворачиваюсь и, не оглядываясь, ухожу.
– Что ж, пойдем, мой старый друг, – говорит мне Джек, – как давно я думал, что наш поход повторится.
– Я не в настроении, Вильдор, – отворачиваюсь от него. Мы идем прямо, туда, в город.
13
Мы петляем по улицам: я и самый отмороженный псих со всего «Рассвета». Не удивлюсь, если кто-то скажет, что на таких людях все и держится.
– Нам надо достать одежду, а то мы на этих плакатах выглядим как клоуны с Барнума, – говорит Вильдор.
– Неплохая мысль, и какие будут идеи?
Он показывает на плетущихся в конце улицы солдат.
– Недурно, а? Или слабо?
– Но они вооружены, это плохая идея.
– Когда же ты уже поймешь, – Вильдор переводит взгляд с солдат на меня, – это спорить со мной плохая идея. А все остальное – вполне продуманный план. Загоним их в тупик, и будь осторожен, я не собираюсь объяснять доктору, как ты потерялся.
– Эй, парни! – Джек подбегает к одному из них.
– Какого хрена? – говорит обернувшийся солдат. В то же мгновение ему в лицо прилетает кулак Вильдора. Недолго думая, он принимается за второго. Через пару секунд форма у нас в кармане.
– Ты сумасшедший.
– Не говори ерунды, школьник.
Ремешок от каски давит на подбородок. И зачем она так плотно прилегает? Зато теперь мы неуловимы. Минут через двадцать мы подошли к штаб-квартире «Альтекс».
– Пойдем через центральный вход, – глаза Вильдора оживились, – по моим расчетам, – он что-то смотрит в своем коммуникаторе на руке, – доктор должен быть на одиннадцатом этаже, в путь.
– Как скажешь, – мне остается только согласиться.
– Погоди, я поправлю кое-что, – он нажал на кнопку в рукаве костюма и меня что-то укололо, – отлично, теперь мы в их базе, идем.
Мы проходим через контрольный пункт. На входе улыбающаяся девушка в военной форме просит нас предоставить пропуски, где-то я ее уже видел.
Вильдор проходит первым, поворачивая внутреннюю сторону предплечья к охране для идентификации. Успешно. Иду вслед за ним и повторяю то же.
– Добро пожаловать, – заканчивает девушка.
– На каком этаже собирается Совет, у нас важное сообщение от лейтенанта Гердера, насчет «Рассвета».
– На восьмом, – девушка проявляет плохо скрываемый интерес к нашему посещению.
– Спасибо, – Джек тихо говорит мне, – идем, пока нас не спалили.
Мы отходим. Впереди лифт, в котором нас подпирает отряд из пяти человек.
Они едут на восемнадцатый этаж. Мы на одиннадцатый.
– Что там творится в «Рассвете», Гердер все разрулил?
– Не знаю даже. Говорят, они пристрелили Райана, и дело с концом. Так и остался там лежать.
Нет. Этого не может быть, нет. Райан должен быть жив. Такие как он не погибают так просто, Микс этого не выдержит.
– А что насчет придурков, которыми занимаются они? Плакаты по всему городу, – Боже, спасибо что я СЕЙЧАС в маске.
– Думаю, они скоро окажутся там же, – отвечает второй солдат.
Одиннадцатый этаж. Я и Джек выходим и идем по коридору налево.
– Что ты думаешь об этом? Райан жив?
– Какая мне разница? «Рассвет» мертв, мы лишь должны все закончить, понимаешь? Больше нет ни базы, ни экстренных совещаний, ни тренировок в зале. Ничего нет. Есть только мы, и эта гребанная тьма. И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы все оставалось так, как оно есть. Мы пришли.
Он указывает на дверь со значком биологической опасности.
– К профессору пойдешь ты, он тебя выбрал, тебе и исполнять его последнюю волю, – он протягивает мне пистолет, – и не мешкай там. Хотя, я бы на твоем месте вообще не выходил оттуда.
– Что? – да что он несет?
– Ничего. Иди и выполни уже наконец свое долбанное задание.
Я захожу в кабинет. Здесь довольно светло, но вот где этот доктор? Я пытаюсь позвать его:
– Есть кто?
– Проходите, – из другого края кабинета раздается голос. Я иду на него, прохожу мимо столов с пробирками. В них материя? Что это? Наверное, это и есть она. Такая темная, она охватывает разум, глаза тонут в ней. Смотря на нее, ты будто становишься таким же, мрачным и холодным, всепоглощающим ужасом. Неужели именно эта дрянь и окутала Солнце? Наконец я замечаю доктора.
Передо мной седой человек, лет сорока-пятидесяти, именно тот человек с видео, с того самого видео, с которого все началось.
– Ну что, тебе удалось разобраться?
– Разобраться в чем?
Он начинает смеяться.
– Я оставил тебе тысячу подсказок, тысячу оговорок, а ты все равно приперся сюда с вопросами. Разве Харрис тебе ничего не объяснил?
Изгой Харрис, он забыл добавить слово «Изгой», это все-таки важно.
– Харриса захватил «Рассвет». Сказали, что он в безопасности, а сегодня весь проект уничтожили.
– А что же Вильдор? Он тоже был в списке.
– С ним отношения совсем не сложились.
– Неудивительно, – говорит ученый, – парень здорово переживает за свою шкуру. Наверное, ты уже все понял?
– Что?
– Он много чего подстроил. Гейзи на его фоне цветочки.
– Вильдор – предатель?
– Именно, – отвечает док, – сначала, перед тем как во время погони раскидывать документы у тебя перед носом по улицам, я успел записать диск со своими наработками и передать его Харрису. Он один из немногих, кому я мог доверять. На этом диске хранятся все грязные тайны «Альтекса», «Рассвета», даже Федерального правительства. Но все это блекнет по сравнению с тем, что находится здесь, – он показывает на свою голову; странный тип, – я разгадал секрет материи еще задолго до того, как нам все стало известно, но мы побоялись ее уничтожить так скоро. Все эти люди, проекты, армии, компании, – продолжает он, – лишь маски. Оказалось, что всего лишь группа лиц, стоящих у их верхушки, всем заправляет. Они договорились балансировать на грани мира, лишь пока я разрабатываю это «противоядие». Затем, когда они его бы заполучили, мир круто бы поменялся. Ты слышал что-нибудь про операцию «Зимний дождь»?
– Нет, – такого я и вправду не знаю.
– Ладно, сейчас не время учить историю. Так вот, – доктор сделал небольшую паузу, а лоб его наморщился, – эти люди, как ты понимаешь, Вильдор один из них, а также кучка из верхов «Альтекса» и пару федералов устроили гонку за властью. А что сейчас власть? Деньги, электричество? Я тебя умоляю. Единственная власть, это солнечный свет. Лишь тот, кто вернет людям надежду, получит полный контроль над их сердцами. Но я не мог этого допустить. Благо, я давно наблюдал за тобой: часто, когда мы, по пути в лабораторию проезжали мимо одного обрыва, мы видели тебя. Странную фигуру, заглядывающую в глубину самой неизвестности. Один раз ты даже почти зашел в нашу лабораторию, помнишь лес со светлячками? Правда, они прекрасны? Они дарят нам свет. Тогда-то мне и пришло в голову доверить дело тебе, ты тоже отчасти проект. Я назвал его «Светлячок». Именно ты воплотишь наши надежды. Не лидер какой-то там банды, и вовсе не солдат.
– Почему именно я? – спрашиваю я, – я жил себе спокойно и не собирался делать все это.
– Видишь ли Рэм, все проще, чем кажется, но этого я тебе даже сейчас не могу объяснить. Но поверь мне, ты не пожалеешь.
– Скоро ты там? – гневно говорит Вильдор с другой стороны двери.
– Док, мне жаль, – я достаю пистолет.
– Ха, я все прекрасно понимаю, – он усмехнулся, – когда-то это должно было произойти. Запомни, ты должен будешь хорошо покопаться в файлах и найти этот документ, – он протягивает мне листок, на котором написано лишь одно слово «ВОПРОСОТКРЫТ».
– Там все расписано, верни нам Рассвет. И кстати, Харрис хотел тебе передать, не знаю, что это значит, «Юракс», – это что, шифр Цезаря? Мы использовали такой в школе с одноклассниками.
– Хорошо, док, я не подведу, – я навожу пистолет на него, – хочу, чтобы вы знали, Райан тоже сожалеет, сожалел, что приходится делать это.
– Бедолага Райан, мне жаль.
– Прощайте, док, – я выстреливаю. Он глухо падает на пол. Выхожу из кабинета.
– Ну и долго же ты там возился, чтоб тебя, – встречает меня Вильдор, – все сделал? Или пойти проверить?
– Не надо, он мертв.
– Как скажешь. А вот и гости. С двух сторон коридора подходят солдаты «Альтекса».
– Вы вовремя, – говорит им Джек, – он ваш, – один из подошедших солдат бьет меня по затылку. В глазах мутнеет, что это?