Алекса К. Снежинь

Глава 1

До выхода на работу остался всего один день. Поэтому вчера вечером, ложась спать, я надеялась, и, если честно, даже мечтала, проваляться на кровати оставшиеся сутки. Реально понимая, что это невозможно, я молилась проваляться под своим мягким и пушистым одеялом хотя бы до обеда.

Меня зовут Алекс и мне идет двадцать первый год. Все, кто меня знал, могли сказать обо мне, что я строгий и ответственный человек, который не отличается взбалмошным характером. Но по моей комнате обо мне такого нельзя было сказать. Она была обставлена как у подростка. Постельное белье, под которым сейчас я валяюсь, было с принтом маленького корги, от которого невозможно было оторваться без улыбки. Стены в комнате были выкрашены в розовый цвет и везде по комнате валялись мягкие игрушки. Моя сестра Мэгги иногда подшучивала, что мою комнату атаковали корги.

Все, кто входил в мою комнату, поначалу думали, что она принадлежит какой-нибудь блондинке-черлидерше лет тринадцати или четырнадцати и очень сильно удивлялись, когда узнавали, что эта комната принадлежит именно мне.

В итоге день начался не так, как я вообще планировала. А все, благодаря кому? Конечно же, моей младшенькой и любимой сестренки, Мэгги!

– Просыпайся соня! Уже обед.

«ТОЛЬКО ОБЕД» подумала я и натянула одеяло на голову, а также затянула под одеяло игрушку в виде корги и обняла её.

Да, у меня в комнате везде валялись корги. Если честно я очень сильно любила эту породу собак, но из-за своей работы не могла завести себе питомца. А нагружать Мэгги еще и заботой о щенке я не хотела. У Мэгги и так было много всяких дел, да плюс еще учеба в университете.

Алекс была из таких девушек, что, когда увидишь, сразу перехватывает дыхание, и уже не можешь толком вздохнуть. Высокая, стройная, очень красивая, зеленоглазая брюнетка. Большинство парней про нее бы сказали, что она была идеальна во всем, и фигура, и прическа. Но только не сейчас. Ее волнистые волосы, которые были всегда идеально уложены до плеч, сейчас торчали в разные стороны и вид у нее был слегка помятый.

Когда Алекс патрулировала территорию, возле портала, она укладывала волосы в небольшой хвостик, в остальное же время они были распущены, а очень редко она завивала волосы.

«Так не охота подниматься, но черт, как же вкусно пахнет. Интересно, какие вкусняшки там Мэгги приготовила. Нет, никуда не пойду. Буду дальше валяться» – подумала я и в очередной раз накрылась одеялом. В этот момент у меня заурчало в желудке, но я решила перебороть немного свой голод и еще чуть-чуть поваляться.

Не прошло и минуты, как я в очередной раз вытащила голову из-под одеяла: «Боже, ну как же вкусно пахнет». В этот же самый момент открылась дверь и в комнату зашла Мэгги. Она схватила одеяло, которым была укрыта Алекс и кинула его на пол.

– Мэгги, я тебя прибью. Ты же знаешь, что мне завтра выходить на работу. Можно, хотя бы сегодня меня не будить и дать спокойно выспаться своей любимой сестренке?

– А кто будет собирать твои вещи? Я что ли? Сами вещи в сумку не залезут. Да и у меня нет желания их собирать, мне еще предстоит куча уборки по дому после твоего так называемого отпуска.

Мэгги подошла к окну и раздвинула ночные шторы. В комнату ворвался свет. Я зажмурилась и тихо выругалась.

– Перестань ругаться, а быстро поднимайся и иди в душ – обратилась ко мне Мэгги с нотками командного тона.

– Мэгги ты не в курсе, кто из нас здесь старшая сестра? Ты или я? Можно я хотя бы еще часик поваляюсь?

– Нет.

– Ну, пожалуйста.

– Я сказала, нет. Давай вставай.

– Знаешь ты все больше начинаешь напоминать мне мое начальство. Может ты все-таки сделаешь маленькое снисхождение к своей сестренке?

Но судя по ее взгляду я поняла, что поблажке мне ждать не стоит.

Мэгги только улыбнулась. Она была невысокого роста и немного полноватой, но только совсем чуть-чуть. Волосы у нее были волнистые и светло-русые до пояса. Она набирала в весе, потому что постоянно готовила, ведь Алекс проводила все время на работе, а ей надо было чем-то заниматься, чтобы не скучать дома. После того как прибавлялись лишние килограмма два или три, Мэгги сразу садилась на небольшую диету. Я обычно называла это «разгрузочными днями» и меня такие дни очень сильно бесили. Я постоянно говорила сестре, что ей сидеть на диетах не нужно, что она и без них отлично выглядит.

Я знала, что хотя Мэгги и возмущалась, но она все равно до моего отъезда, соберёт мои вещи в сумку, так как все обязанности по дому легли именно на хрупкие плечи Мэгги. А если нет, то я сделает вид побитого котенка с жалостливыми глазками, и Мэгги, все равно, сжалиться надо мной, и в конце по итогу соберет сумку, а возможно положит какие-нибудь вкусняшки с собой в дорогу.

Пять дней в неделю Мэгги жила одна. С ней, на протяжении последних трех лет, каждый день находилась Полли Чемберс, которая была приставлена к нашей семье моим начальством.

Два оставшихся дня я находилась дома, если это можно было так назвать. Практически каждые выходные, я либо спала до самого вечера, либо меня дергали на работу из-за прорыва барьера. Поэтому можно было спокойно сказать, что Мэгги жила одна все это время, благодаря чему научилась быть самостоятельной. Каждый месяц я приносила домой кучу денег, поэтому Мэгги не в чем никогда ни нуждалась. У нее было все, чего она только попросит. Наша квартира была обставлена различной современной техникой. Телефоны же у меня и у Мэгги были самых последних моделей.

«Завтра на работу. Опять перед глазами будет постоянно маячить этот Эндрю» подумала я, открывая глаза. Если под словом «работа» можно назвать то, чем я зарабатываю. Одной из моих обязанностей было убийство глубинного пожирателя, которые выходили из портала рядом с базой. В основном, на работе мы называли их «глубинниками».

– Систер, давай вставай! Больше повторять не буду, иначе останешься без завтрака! То есть, уже без обеда!

– Мэгги, ты ещё хуже даже чем мое начальство! Дай хотя бы ещё часик поваляться? У меня же сегодня выходной!

– Алекс, я все конечно понимаю, что тебе завтра на работу, но нет! Поднимай свою задницу, иди умывайся и бегом обедать.

Отпуск (если его можно было так назвать) у меня пролетел и Мэгги, как и я, если честно даже его не заметила. Практически все дни я отсыпалась и проводила с ней только несколько часов по вечерам, поэтому Мэгги решила обратиться ко мне с небольшой просьбой:

– Сестреночка, а может, ты позвонишь своему начальству и попросишь ещё недельку выходных? Смотаемся с тобой куда-нибудь, отдохнём на природе. Может, поедим на Байкал или куда-нибудь в горы, а то эти шесть дней пролетели так быстро, что я их попросту и не заметила. Да я и соскучилась по тебе сильно, тебя же практически постоянно нет дома. У тебя только работа одна на уме.

– Мэгги не обижайся, ты же знаешь, что меня не кем заменить. Меня с большим трудом отпустили отдыхать на эти семь дней. Ты же знаешь сама, я тоже была бы не против съездить на море или сходить с тобой в поход куда-нибудь в лес.

– А как же Эндрю? Мог бы он тебя заменить? Он же тебя заменяет, пока ты отдыхаешь. Может еще одну недельку поработает за двоих. Он же такой сильный и умный. Тем более тебе с работы никто не звонил. Наверное, все там было хорошо, и через барьер никто не прорвался, иначе бы тебя по любому бы выдернули с отпуска.

– Эндрю просто зазнайка, дальше своего носа ничего не видит. Поэтому про него не хочу ничего говорить! Ты же знаешь, что он меня бесит.

– Мне кажется, что просто в него кто-то влюбился?

Я от изумления расширила глаза и от злости покраснела «как помидор».

– Мэгги ты случайно головкой не стукнулась? Не говори такой ерунды. Даже если предположим, что у меня есть чувства к Эндрю, они явно не про любовь.

– Почему сразу ерунду. Ты же говорила, что во время учёбы он оказывал тебе знаки внимания. А сейчас вы с ним вообще почти все ночи вместе проводите.

– Ты же знаешь, почему мы ночами вместе? Это же просто работа и не чего большего.

– Ну, конечно. Ты, сестренка, не обращаешь внимания на то, как он на тебя смотрит. До меня, кстати, доходят слухи, как он тебя ласково называет.

– Какие еще слухи? И хватит преувеличивать. А ласково он меня называет, чтобы просто выбесить меня. Он прекрасно знает, как я к этому отношусь и специально надо мной так издевается.

– Может на выходных, ты пригласишь его к нам на ужин?

– Сестренка, ты может точно головой стукнулась, пока я была на работе? Если да, то тебе надо срочно бежать к врачу. А если серьезно, еще раз так пошутишь, тебе тогда точно придётся посетить врача.

На что Мэгги только ехидно улыбнулась мне в ответ.

Я психанула, поднялась с кровати и пошла в ванную комнату. Вдогонку я услышала от Мэгги, что мы с Эндрю были бы отличная пара. После таких слов я так сильно стукнула ванной дверью, что посыпалась известка. «Так глубоко вздохни и успокойся» – подумала я и пару раз глубоко вздохнула. Я приняла холодный душ, чтобы успокоиться, и вроде обида на Мэгги прошла.

Если честно, у меня всегда начиналась истерика, как только разговор заходил про Эндрю. Он был голубоглазым брюнетом, высоким и мускулистым. По всей правой руке у него шла татуировка китайского дракона. Все девушки от него были в восторге, но только не я. Меня он просто раздражал, а местами даже бесил. Как только у них с Мэгги заходит разговор про него, у меня сразу появлялось желание что-нибудь сломать, а потом просто уйти. Если в этот момент у Алекс что-нибудь было в руках, то это сразу было сломано. В основном она постоянно ломала ручки и карандаши. Моя младшая сестренка постоянно намекала на то, что они были бы прекрасной и красивой парой, и наверное ей уже было пора его охомутать.

Пообедав, я решила проверить почту в телефоне. Я оказалась в небольшом ступоре, увидев письмо с работы, в котором говорилось, что сегодня ночью был прорыв барьера. Ночью из портала вышло десять глубинников.

Я удивилась, и ещё пару раз прочитала сообщение. Я думала, что мне могло показаться, но нет в тексе говорилось именно про десять глубинников. Но такое не могло быть. За всё время работы, через портал сразу проходили максимум пять глубинников, а тут десять. А ещё больше я удивилась, что меня не вызвали с отпуска.

«Может один, ну или два на крайний случай? Не может быть десять. Возможно, в письме просто опечатка» – подумала Алекс.

Прочитав отчет еще пару раз, я убедилась, что там действительно было написано десять глубинников.

«Странно» – подумала она. За последние полгода работы, с портала вышло около пятнадцати глубинников, а возможно и меньше. Каждый раз – выходило только по одному глубиннику. Еще никогда такого не было, чтобы вышло сразу десять, пять да, но, чтобы сразу столько. Надо по приезду все разузнать и проверить.

«Конечно это опечатка, ведь письмо отправил Эндрю» – Алекс все-таки решила позвонить Эндрю.

– Привет, красотка! Ты по мне соскучилась?

– Эндрю, хватит прикалываться. Я прочитала твой отчет. Сколько вчера вышло из портала глубинников?

– Солнышко, ты его, что еще не прочитала?

Я закрыла свои глаза, вздохнула и тяжело выдохнула:

– Хватит прикалываться, сколько их было?

– Десять. Я же написал в отчете.

– Я просто подумала, что там опечатка. Никогда столько их не было.

– Да вчера было на работе очень при очень жарко.

– Я тогда собираюсь и выезжаю на работу.

– Я так и думал, что ты по мне очень сильно соскучилась, раз решила выйти на работу на день раньше.

После последней фразы Я психанула и решила скинуть звонок.

Слава богу, что всех глубинников удалось убить, и никто из сотрудников сильно не пострадал.

«Десять. Я в шоке».

– Что случилось? – обратилась Мэгги к Алекс.

– Сегодня ночью был прорыв. Через портал прошло десять глубинников.

– Сколько? Ты, наверное, ошиблась?

– Нет, сестренка. Мне почему-то кажется, что дальше будет еще только хуже. Пятнадцать лет с портала выходило постоянно по одному глубиннику. Изредка, конечно, выходили по два, три, а тут десять. Так ладно, я пошла собирать свои вещи. Сегодня поеду на работу пораньше.

– Правильно. Так, что можешь уже прямо сейчас выезжать на работу. Хоть я этого и не хочу. Хочу еще тебя обрадовать, что твои вещи уже собраны.

–Ты моя самая любимая сестренка – Алекс поцеловала Мэгги.

– А знаешь, больше всего мне интересно, почему мне сразу не сообщили о прорыве?

– Может потому, что они хотели, чтобы ты отдохнула. Ты же начала на всех срываться. А больше всего страдал Эндрю.

– Сестренка, ты лучше бы не заступалась больше за него, а то и тебе может достаться.

– Хорошо, больше не буду. Ты пока будешь ехать на работу, лучше хорошенько подумай о том, что я тебе сказала.

Немного информации про глубинного пожирателя

Немного информации про глубинного пожирателя Abyssus devorator

Внешний облик

Массивное существо размером с медведя, но с неестественно удлиненными конечностями с тремя суставами. Тело покрыто пластинчатой кожей цвета окисленной меди, которая местами трескается, обнажая пульсирующую черноту внутри. Голова напоминает череп гигантской рыбы удильщика: огромная пасть с рядами вращающихся зубов бритв, на макушке – биолюминесцентный отросток, испускающий тусклый фиолетовый свет.

Происхождение

Пробудилось в результате сейсмических сдвигов в древних тектонических разломах. Учёные предполагают, что это реликтовый вид, погребённый под слоями земной коры ещё в докембрийский период. Его пробуждение сопровождалось выбросами метана и аномальным понижением температуры в радиусе 5 км.

Способ убийства

Фаза захвата: использует биолюминесценцию как приманку, имитируя свет аварийных фонарей или костров. При приближении к жертве выбрасывает липкие щупальце подобные отростки из-под пластин брони.

Фаза поглощения: вгрызается в тело, впрыскивая фермент из чёрной жидкости. Этот фермент растворяет ткани, превращая их в питательный бульон, который существо всасывает через поры в пасти.

Физиология и биохимия

Чёрная жидкость (официальное обозначение – «субстанция X7») – не просто аналог крови. Это многофункциональный биораствор, который служит транспортом для наночастиц минерала абиссумита, разрушающего органические ткани. Она выполняет роль пищеварительного сока – растворяет плоть за 12–18 минут. При контакте с воздухом данная жидкость полимеризуется в хрупкие чёрные кристаллы, которые можно использовать как биомаркер присутствия существа.

Пластинчатая броня состоит из слоёв окисленного металла и хитина. Между пластинами – железы, выделяющие охлаждающий секрет (температура тела – +4 °C).

Биолюминесцентный отросток на голове генерирует свет за счёт реакции субстанции X7 с кислородом. Используется не только для приманки, но и для ориентации в темноте.

Поведение и циклы активности

Фаза пробуждения (длится 2–3 дня): существо поднимается из разлома, оставляя за собой туннели диаметром 2–3 м, выделяет метан и сероводород, вызывая массовые обмороки у людей в радиусе 1 км.

Глубинный пожиратель атакует одиночных жертв или небольшие группы (более 5 человек игнорирует – считает «невыгодной добычей»). Предпочитает нападать в условиях низкой видимости (туман, ночь, подземные сооружения).

После поглощения пищи зарывается в грунт, переваривает еду, выделяя токсичный газ абиссусгаз (вызывает галлюцинации: видения «чёрных рук», слуховые иллюзии шепота).

Способы обнаружения глубинного пожирателя, если он не нападает на базу.

Тепловизор: существо «холоднее» окружающей среды на 8–10 °C.

Химический анализ воздуха: присутствие абиссумита (обнаруживается спектрографом).

Акустические датчики: низкочастотные вибрации (8–12 Гц) при передвижении.

Визуальные признаки: чёрные кристаллические наросты в местах утечек субстанции X7; аномальные разломы с гладкими, словно оплавленными стенками.

Легенды и фольклор

В местных преданиях Глубинного пожирателя называют:

«Страж бездны» – кара за «глумление над землёй» (добыча полезных ископаемых, взрывы);

«Тенеед» – существо, пожирающее не только тело, но и память жертвы (у выживших стираются воспоминания о нападении);

«Чёрный пастух» – якобы ведёт за собой «стада» из околдованных людей, которые добровольно идут в разломы.

Старейшины утверждают, что его можно «заговорить» с помощью ритуала: оставить на краю разлома кусок сырого мяса, перевязанного чёрной нитью, и трижды произнести: «Тебе – плоть, нам – свет». Эффективность не подтверждена.

Научные гипотезы о происхождении

Докембрийский реликт: существо могло выжить в изолированных подземных экосистемах, питаясь геотермальной энергией и минералами.

Результат мутации: гипотеза о том, что это эволюционировавший вид пещерных хищников, адаптировавшийся к токсичной среде.

Внеземное происхождение: некоторые учёные связывают абиссумит с метеоритными включениями, предполагая, что существо – «семя» иноземной биосферы.

Тактика противодействия

Эвакуация: при обнаружении признаков активности – покинуть зону радиусом 5 км.

Барьер из щёлочи: растворы соды (20%) или извести создают непроходимую для существа зону.

Световые ловушки: УФпрожекторы (300–350 нм) дезориентируют и ослабляют броню.

Акустическое оружие: генераторы инфразвука (15–20 Гц) вызывают у существа судороги.

Важно! При контакте с субстанцией X7:

немедленно промыть кожу щелочным раствором и сразу обратиться к военным;

изолировать поражённый участок (чёрные кристаллы токсичны даже после высыхания);

обратиться за медицинской помощью (риск кристаллизации внутренних органов и мутации геннов).

Глава 2

Как все началось.

На протяжении нескольких веков человечество постоянно наносила непоправимый урон природе. Выкачивала нефть, нерационально пользовалась природными ресурсами, загрязняла воздух и воду. Постоянные войны, строительство атомных станций. Это только небольшая часть, чем человечество навредила природе.

Поэтому не удивительно, что в 2063 году начались ряды катастроф, которые и повлияли на появления аномальных порталов. Некоторые из людей их называют также разрывами в пространстве.

Все началось с землетрясений у островов Японии. Они были не значительными, поэтому на это никто не обращал особого внимания. Японцы, за все время жизни, уже привыкли к землетрясениям, поэтому мелкие они и не замечали. Данные землетрясения сейсмологи сперва отнесли к тектонической активности.

Но в один прекрасный день на солнце произошла вспышка, которая была направлена в сторону Земли. Эта вспышка спровоцировала множественные мелкие подземные толчки, которые в свою очередь спровоцировали множественные извержения вулканов в Тихом океане. Все это и привело к появлению трех порталов.

Но аномалии были странными:

эпицентры толчков не совпадали с линиями разломов;

амплитуда колебаний резко возрастала и падала за секунды;

в местах толчков приборы фиксировали резкие скачки гравитации и электромагнитного поля.

На спутниковых снимках учёные заметили, что в зонах толчков поверхность земли словно «дрожала» – как желе при ударе.

Первый разрыв образовался в Северной Америке в штате Техас. Второй – в Африке, на расстоянии 800 метров от Каира, а последний – на севере России. Первые два появились очень близко к населенным пунктам, а третий наоборот очень далеко от городов. Первые два разрыва исчезли практически сразу через пару дней. Но за эти дни, пока они были, погибло слишком много народу, особенно в Африке. Ученые так и не смогли понять, из-за чего они появились и почему, практически сразу два из них исчезли. Третий же портал остался на своем месте по сегодняшний день.

Не прошло и больше часа с появления разрывов, как из них появились глубинные пожиратели. Из каждого вышло по одному существу. Но и этого количества пожирателей хватило, чтобы погибло очень много людей. На вид эти чудовища были около двух метров роста и как будто вышли из фильма ужаса.

Алекс, Мэгги проживали вместе с отцом Полом Чендлером на ферме в частном двухэтажном доме, расположенном в штате Техас США. Мама девочек погибла при родах младшей дочери.

Пол – был фермером. Хотя ферма у них была не очень большая, но помимо отца на ферме работало еще около двадцати человек. Из-за того, что отец постоянно работал на ферме, девочки днем находились у соседей Кристоферов по ферме.

Ночью 15 августа 2065 года Пол проснулся из-за шума. Когда он в окно увидел двухметровое чудовище, которое крушило все на своем пути, сразу побежал будить Алекс. Пол положил ей в руки маленький сверточек с сестрой и отправил на соседнюю ферму к Кристоферам (их ферма находилась всего в 500 метрах). Хоть на тот момент Алекс было всего три года, но она была очень смышлёным ребенком и дорогу к соседям знала хорошо, потому что каждый день бегала играться с их дочерью.

Чуть позже, девочки с Кристоферами и шерифом подъехали к своему дому и увидели там лишь одни руины. Труп отца лежал рядом с домом возле входной двери, под телом мерзкого чудовища. Как потом оказалось, Пол высадил в пожирателя полную обойму из пистолета, но это не остановило чудище, и в последний момент своей жизни воткнул в глаз чудища нож. Только после этого чудовище и умерло.

Кристоферы очень долго не могли оттащить Алекс от тела отца и тем более успокоить, из-за чего она вся была перепачкана как в его крови, так и в крови чудовища.

После случившегося несчастья, девочек отправили в детский приют, так как у них не оказалось родственников.

Первый месяц они жили тихо и спокойно. Алекс не хотела ни с кем общаться из детей. Проводила все время либо с младшей сестрой, либо за занятиями. В свои три года Алекс уже могла читать. По ночам она читала сказки своей младшей сестренки и вспоминала папу. Он также каждую ночь читал им книги.

Со временем Алекс стала замечать, что с ней происходят определенные изменения. По началу, она стала замечать, что у нее появилась сила, как у взрослого человека. Там где, взрослый человек не мог открыть какие-нибудь банки, она без труда открывала. Взрослые думали, что это просто случайность. Но после случая, когда она стукнула маленького мальчика, который со всего размаха врезался в стену, за ней начали наблюдать. По чистой случайности, этим мальчиком оказался Эндрю. Он попал в приют через две недели, после того как там появилась Алекс с Мэгги. На тот момент Эндрю было четыре года.

У некоторых детей, которые тоже пострадали от нападения глубинного пожирателя, так же стали проявляться способности. Этим заинтересовались ученые, в связи, с чем всех детей привезли на военную базу. Именно на этой базе и прожили Алекс с Мэгги почти пятнадцать лет.

Изучив все обстоятельства, ученые выяснили, что мутацию у детей вызывает черная жидкость, которая учеными была названа “субстанцией Х7”. Ученые начали ставить эксперименты на детях разных возрастов, но главным критерием стало то, чтобы у них не было ни родителей, ни родственников.

После экспериментов у некоторых детей появляется необычайная сила, кто-то начинает читать мысли, некоторые становятся ловкими и быстрыми. Все способности у детей разные и полностью учеными не выявлены, так как они проявляются только при стрессовых обстоятельствах. Ребенок не всегда может заметить появление данных способностей, а иногда не всегда хочется про них кому-то говорить. В большинстве случаях у ребенка появляется одна способность, и только в одном случае из десяти у ребят появляются их несколько. Как раз к такому исключению можно и отнести Алекс. Она обладает необычайной силой, ловкостью рук, может понимать различные языки и бог знает какие еще способности.

На последнем годе обучения Алекс входила в десятку самых лучших «учеников». На первом месте, как всегда был Эндрю.

По завершению обучения к Алекс обратилось ВОБО (всемирная организация по борьбе с пожирателями), чтобы нанять ее для отлова и убийства глубинников. Она решила организации выдвинуть лишь одно условие до момента подписания трудового договора. Таким условием являлось, чтобы Мэгги поехала с ней в Снежинь. На тот момент ей было только пятнадцать лет. По условиям в этом городе могли работать и проживать, только люди старше восемнадцати лет.

ВОБО пошли на уступки Алекс и перевезли девочек в Снежинь. Пока Алекс работала, за Мэгги присматривала Полли Чемберс. Она девочкам за три года стала очень близка, как тетя, которой у них никогда не было.

Снежинь – это город, который построили с нуля на расстоянии десяти километров от портала на севере России.

Хоть портал появился на равнине, где поблизости не было городов, люди решили построить вокруг него толстую кирпичную стену. Через некоторое время появилась организация ВОБО, которая и взяла под контроль строительство стены, а также решила построить рядом военную базу с лабораториями.