Алекс Найт
Попаданцы обмену и возврату не подлежат
Ещё утром я была студенткой, а уже в обед стала наследницей Бабы Яги. И вот стою в избушке на курьих ножках, а напротив ненавистный гад-сосед, потомок Кощея. И что нам теперь делать? Как выбираться из странного сказочного мира? И как не поубивать друг друга в процессе или… не влюбиться?
Пролог
– Ната, постой! – Егор захлопнул дверь подъезда прямо перед моим носом. – Давай поговорим, – взмолился он.
– О чём ты собрался разговаривать? – прорычала я и снова попыталась попасть в дом.
Но мой с недавнего времени бывший парень сдаваться не собирался и на этот раз перекрыл своей подкачанной тушей путь к двери. Голубые глаза смотрели в мои с мольбой. Он попытался взять меня за руку, но тут же получил по загребущим ладоням. В конце концов, он только что сжимал ими тройку незнакомой девицы.
– О нас, Ната, это ошибка. Я…
– Спутал её со мной? Или мне показалось, и ты не целовался с левой девкой? – зло перебила я его и ударила кулаком в грудь.
Само собой, этой горе мышцы было всё равно. Он даже не поморщился. Да и я не сбросила пар. Лишь скривилась от боли в обожжённом запястье. День выдался наиужаснейшим. Началось всё с того, что клиент решил распустить руки, когда я принесла ему заказанный капучино. На стандартные «у нас приличное заведение» и «я позову менеджера» он лишь развязно улыбнулся. Мужик вообще был с бодуна. Ему бы не кофе пить, а опохмеляться. Но вместо этого он решил пощупать мои нижние девяносто.
Я и так была раздражена после не самой приятной переписки с тогда ещё не бывшим парнем. А тут ещё и этот с наглой улыбочкой. И вот когда я злюсь, происходят весьма пугающие события. В данном случае кофе в чашке вскипел. Вот так просто температура бодрящего напитка поднялась до ста градусов по цельсию. И вся эта кипящая кофейно-молочная месть вылилась на ширинку бедняги. Ну и немного на мои руки. Орали все. Мужик от боли, я от шока, менеджер от злости. Уже позже выяснилось, чем обоснована наглость клиента. Он оказался другом владельца отеля, в ресторане которого я так успешно трудилась на благо своего кошелька больше года. Так что уже через час я покидала престижное место подработки. Обожжённая, обиженная, но не сломленная.
Только день решил порадовать новой гадостью. И по пути домой мне предстало пренеприятнейшее зрелище. Егор целовался с какой-то разукрашенной брюнеткой и, не стесняясь прохожих, мял её выдающиеся прелести. Которые тоже обожгло. Кофточка на девчонке воспламенилась от одного моего взгляда. Сегодня я просто… огонь, а не девушка. И вот, расстроенная и разгневанная, я неслась к дому. Но Егор пожара не испугался и ринулся за мной в попытках уговорить меня обсудить проблему. Он же меня любит, а девка сама на него бросилась. Наверное, и её груди сами прыгнули в его ладони.
На самом деле сейчас я бы очень хотела побыть одна. Даже не из-за случившихся потерь, а в связи с произошедшими странностями. Нормальной я не была никогда, но прежде всё обходилось вещими снами и лёгким телекинезом, который мне удавалось самообманно объяснять своей забывчивостью и неуклюжестью. Но чем обосновать вскипевший в руках кофе и вспыхнувшую блузку девушки? Либо я схожу с ума, либо пора начинать зарабатывать на боях экстрасенсов.
– Я расстроился из-за нашей ссоры, малыш, – Егор вновь попытался взять меня за руку, но опять не преуспел. – Ничего же не было…
– Не было? Боюсь спросить, что ты тогда относишь к «было»?
Егор набрал в лёгкие воздуха, намереваясь ответить, но тут дверь за его спиной распахнулась, ударив незадачливого парня по спине.
– Кто тут встал в проходе? – раздался недовольный знакомый голос.
– Только его не хватало, – пробормотала я, вперив злой взгляд в соседа.
– О, Гадкина, а что тут происходит?
– Ягодкина! Пора бы уже запомнить, Кощеев!
Парень лишь белозубо улыбнулся на мой гневный рык. Хорош, как всегда. Светлые волосы модно подстрижены. Брендовые шмотки подобраны со вкусом и призваны подчеркнуть все многочисленные достоинства фигуры этого засранца. Кощеев Олег. Красавец, атлет, отличник. И бессмертный. Сколько раз я била его книжками по голове, швырялась в него всем, что попадается под руки. Даже топила разок на речке. Выжил. Видимо, чтобы отравлять мне жизнь своим существованием. Я так радовалась, когда окончила школу, но он поступил в тот же ВУЗ, в который приняли мои документы. И ещё постоянно мелькал передо мной на лестничной площадке, в лифте, перед аудиториями.
– Не мешай, а, – пробасил Егор и, пользуясь тем, что я отвлеклась, всё же вцепился в меня лапами. – Малыш, давай успокоимся. Пойдём к тебе, поговорим. Ну, Ната? Пожалуйста.
– О, Гадкина, ты наконец поняла, что две извилины не лучшее наследство для детей?
– Слушай, Кощеев, иди куда шёл. Там не все курицы заценили твою чёлочку, – устало попросила я. – А ты – иди к своей девушке-гриль.
– Ты что, придурок, ей изменил? – ехидно поинтересовался Олег у Егора, полностью проигнорировав мои слова.
Странно, что ему вообще есть дело до моей личной жизни. Но, скорее всего, этот засранец решил насладиться концертом.
– Это не твоё дело, – пророкотал тот в ответ.
– Как же не моё? Ты мою любимую врагиню обидел.
Признаться в этот момент подвисла даже я. А для Егора эти моменты промедления стали катастрофическими. Потому что он полетел с крыльца, получив ощутимый пендель под зад.
– Т-ты совсем с ума сошёл, Олег?! – от шока я начала заикаться.
А Кощеев мне подмигнул и направился к поднявшемуся Егору. Ну вот, теперь ещё соседу скорую вызывать. Он, конечно, высокий, но моему бывшему уступает в размерах мускулов. Однако, как выяснилось дальше, драться Кощей умеет. Не зря же бессмертный. Егор попытался ударить раз, второй, потом сам же схлопотал по морде. Следом ещё раз. Статус красавца-качка был внезапно потерян им на неопределённый срок. Как выяснилось, он ещё и трусоват. Либо благоразумен. Как бы то ни было, но через пару минут я наблюдала, как обиженный Егор уносится прочь, держась за разбитый нос. А Кощей улыбается, довольный случившимся мордобоем.
– Ты больной? – выдохнула я.
– Гадкина, я тут пострадал, сражаясь за твою честь, – вновь подойдя ко мне, он продемонстрировал мне свой кулак. Костяшки пальцев парня кровоточили. – Лечить меня будешь.
– Моей чести никто не угрожал, придурок. Ты просто хотел подраться.
– А с рукой у тебя что? – вдруг спросил он, снова проигнорировав мои слова.
– Обожглась на работе. Бывшей, – тяжко вздохнула я.
– Похоже, это мне надо тебя лечить. Пошли, – Кощеев кивнул на дверь.
– Куда это? – опешила я.
И что ему неймётся?
– Ко мне, – пожал он плечами, будто это очевиднейшая вещь на свете.
– У тебя что-то случилось, Олег? – с сочувствием уточнила я.
– Нет, с чего бы? – растерялся он.
– Вот и мне интересно, с чего ты ведёшь себя как нормальный парень?!
– А как я должен себя вести, когда тебя всякие стероидные обижают?
– Пройти мимо, как истинный Кощей.
– Ты меня плохо знаешь.
– Да ну?
Тут воздух прорезал свистящий звук, прерывая нашу дежурную перепалку. Мы испуганно обернулись и увидели, как из ниоткуда возникает светящийся шар. Эта непонятная лампочка зависла в метре над землёй и начала обретать очертания человеческой фигуры.
– Что происходит?! – прокричала я испуганно.
Кощеев не ответил. Он вообще впервые на моей памяти был настолько серьёзен. В принципе, и не удивительно. Не каждый день перед тобой во дворе родного дома появляется полтергейст… или пришельцы.
– Равновесие мира нарушено. Титулы Яги и Кощея переходят к наследникам в целях мирового баланса, – объявил голос, который, кажется, грохотал со всех сторон.
Пространство вокруг исказилось. Дверь подъезда и детская площадка расплылись в ослепительном свете, который через мгновение рассеялся. Мы оказались в тёмном незнакомом помещении. Светящаяся фигура теперь обрела вполне человеческий облик. И напоминала местного алкоголика дядю Игоря.
– Мне кто-нибудь ответит, что происходит?!
Я не истеричка, но и ситуация была далека от нормальной.
– Да что ты орёшь? – мужчина громко икнул и почесал сальную макушку. – Я сам в шоке. Столько столетий мир был закрыт, а тут к обязанностям стража баланса призвали, Ягу и Кощея потребовали. Бардак…
– А с прошлыми Ягой и Кощеем что? – напряжённо уточнил Олег.
– Откуда же я знаю? – махнул на нас рукой новоявленный страж. – Ох ты ж… С вас сняты титулы. Что за…
Продолжение ругательства мы не услышали, потому что мужчина исчез так же внезапно, как появился. А мы так и остались в этом пугающем незнакомом месте. Одни и в совершеннейшем шоке. Дядя Игорь забыл забрать нас обратно.
– Попали мы, Натка, – хмыкнул Олег.
– Без тебя бы не догадалась…
Глава 1
/Яга/
– Слышь, Олег, мне же это всё не видится? Я не сошла с ума?
– Разве глюки ответят отрицательно? – невесело хохотнул он.
– Я тут впервые рассчитываю на твою поддержку, Кощеев, – смерила парня неприязненным взглядом.
– Я твоего качка побил. Лимит поддержки на сегодня исчерпан.
– Тебя никто не просил бить Егора! – взъярилась я, рассерженно всплеснув руками, и громко чихнула. В воздух поднимались клубы пыли от каждого неловкого движения. – Неважно это сейчас. Нужно понять, что происходит, где мы находимся. И… О! И что я туплю? Сейчас определим местоположение и вызовем полицию. Ну, или такси.
– Удачи, – насмешливо фыркнул Олег и неспешно двинулся по захламлённому помещению.
Правда, через пару секунд он споткнулся и упал, позволяя мне немного забыться от хохота.
– Ты там такси вызывала, – огрызнулся Кощей, поднимаясь с пола.
Продолжая хихикать, я достала из кармана смартфон. Но индикатор свидетельствовал об отсутствии сигнала.
– Не работает, – расстроенно пробурчала я.
Тут в комнату полился солнечный свет, когда Олег распахнул дверь. Я двинулась за ним. И мы попали в помещение побольше. Тоже заброшенное, со слоями пыли на полу и мебели. Но хоть бывшее жилым. Правда, обставленное в старинном стиле. Домотканые ковры и покрывала, связки трав на стенах, вышитые вручную картины, потрёпанная временем деревянная мебель, на которой ещё виднелись некогда яркие цветные узоры.
– Где мы? В какой-то деревне? Как мы вообще могли тут оказаться, если только что разговаривали во дворе дома?
– Я так предполагаю, мы в избушке прежней Бабы Яги, – Кощеев оценил задумчивым взглядом стоящую в углу… ступу. Настоящую! – Дядя Игорь, судя по всему, наследник стража равновесия. Проход в мир открылся, баланс нарушился и понадобилось его участие. Своих Кощея и Яги у них не было, либо они погибли. Вот и привели наследников. Только не могу понять, что случилось с нашими родителями? И почему титулы сразу сняли?
– Так, Кощеев, меня больше интересует, почему это ты в курсе всего? – подозрительно осведомилась я.
– Не так уж и много я знаю. Только то, что дедушка рассказывал. Отцу вообще всё равно. Путь-то в сказочный мир был давно закрыт.
– Я всегда знала, что ты фрик, а оказалось…
– Из-за тебя надо мной издевались до третьего класса, – внезапно зло рыкнул он, порывисто ко мне развернувшись. – За то что попытался поговорить с тобой о магии. Ты тоже могла колдовать, но выставила меня перед всеми психом.
– Я, правда, думала, что ты псих, Кощеев, – пролепетала, пребывая в замешательстве.
Олега все обожали: учителя, одноклассники. Все без исключения. Ему всё давалось без труда: лучшие места, высшие оценки по предметам, самые красивые девочки. Признаться, я не помнила тех времён, когда его гнобили. И, естественно, забыла, что это происходило по моей вине.
– А сама скрывала свои странности. Ты могла подтвердить, что тоже можешь использовать магию, но промолчала.
– Я не могу, Олег. Иногда выходили странности, но я их игнорировала, – встряхнув головой, махнула на него рукой. – Хватит сопли на кулак наматывать. От тебя никак не ожидала. Пошли на улицу, осмотримся. А ты пока колись, что за история с Ягой и Кощеем. И какое к ним имеют отношение наши родители?
Кощеев недовольно поджал губы и отвернулся от меня, первым направившись в сторону входной двери. Та поддалась с трудом. Нам пришлось сначала сломать заржавевший замок и потом хорошенько на неё налечь, чтобы выбраться наружу. Но никто не ожидал, что за ней нас ждут ступени. Громко вскрикнув, мы вывалились наружу и покатились вниз, сажая шишки и синяки, пока наш полёт не прекратился. Голова кружилась, тело болело. Я приподнялась, оглядывая окружающий нас лес, с запозданием осознав, что разлеглась на распростёртом на травяном настиле Олеге.
– О, спасибо, хоть какая-то от тебя польза за столько лет знакомства.
– Слезь с меня, Гадкина, – прошипел он, болезненно скривившись.
– Как скажешь, – я скатилась с парня и поднялась на ноги.
Как выяснилось, летели мы прилично: метра три вниз по деревянной лестнице. Небольшая избушка с соломенной крышей стояла на каких-то белых столбах. Но стоило приглядеться к ним внимательнее, как стало ясно, что никакие это не столбы, а самые настоящие куриные ножки. Точнее скелет ног. Конечности избушки Бабы Яги тоже пришли в упадок.
– Мамочки, Олег, это ведь взаправду?
– Избушка на костлявых ножках? Да, я тоже это вижу.
Некоторое время мы ошеломлённо молчали, рассматривая представшую картину. Мне было ещё сложно принять факт существования Бабы Яги, Кощея и прочих сказочных персонажей, но костлявая избушка постепенно развеивала скепсис. Либо я лежу в больнице с черепно-мозговым и наблюдаю глюки, либо это всё происходит на самом деле. И если второй вариант верен, то попали мы не по-детски. Одни в незнакомом лесу, без какой-либо информации о мире. Хотя… один источник жизненно важных сведений всё же имеется.
– Кощеев, объяснения мне, живо. Иначе я за себя не ручаюсь.
– А вежливо ты просить умеешь, Гадкина? – язвительно осведомился он. – Да и что ты мне сделаешь?
– Ты действительно хочешь это выяснить? – зловеще уточнила я, посмотрев на него с вызовом.
– Удиви меня, – блондин вскинул подбородок и скрестил руки на груди, ожидая моих дальнейших действий.
– Ну… ладно, – я подлетела к парню и как следует зарядила ему ногой по щиколотке, а стоило ему чуть присесть, как я растрепала его идеальную причёску.
А то искупался в пыли, но выглядит лучше, чем я при параде.
– Да ты… – злобно зыркая, Кощеев прохромал от меня подальше.
Я же довольно наблюдала беспорядок на его белобрысой голове, который через пару мгновений вновь выстроился в идеальную причёску.
– К-как ты это делаешь? – я просто задохнулась от шока и немного от расстройства.
– Магия, – на его лице появилась улыбка, которой самое место на первых страничках журналов, а не в лесу.
– И ты всегда ей пользуешься? Для причёски? Серьёзно, Кощеев? Столько возможностей, а ты растрачиваешь свои способности на модную чёлочку?!
Это просто не укладывалось в голове!
– Какие возможности? – саркастически фыркнул он. – На Земле магия просто пшик. Накапливается. Можно раз или два в месяц использовать на что-то крупное. Либо постоянно на вот такие мелочи. Президентом с магией не стать. Ни на Земле, ни здесь. Тут таких хватает.
– И как ты обычно её использовал?
Теперь его успехи, которые раньше бесили до зубовного скрежета, вызывали массу подозрений. Всё, чего я добивалась упорным трудом, к нему буквально летело в руки. Он был недостижимой планкой, через которую я всю жизнь пыталась перемахнуть. Умнее, быстрее, популярнее. Даже волосы у него лучше и улыбка лучезарнее.
– Ты хоть раз видела меня с плохой причёской? – он весело поиграл светлыми бровями.
– Придурок ты, Олег.
– А ты та ещё лохушка.
– Хватит мне зубы заговаривать. Рассказывай уже, что происходит, – потребовала я, вновь двинувшись на него.
– Ладно-ладно, – он примирительно выставил перед собой ладони. – Мне и самому мало известно. Раньше этот мир был открыт. Не знаю, как он правильно называется, дед называл его Сказочным. Думаю, ты понимаешь, почему.
– Да уж, – подтвердила я, вновь бросив взгляд на костяные ножки избушки.
– Мир был открыт, а у Яги имелся ключ, которым она могла создавать проход в параллельный.
– На Землю?
– Ты не такая и тупица, – похвалил он меня и тут же предпочёл отбежать подальше, чтобы не схлопотать по слишком умной черепушке. – Местные гоняли на Землю. Дед не знает, что произошло, но в какой-то момент мир просто закрылся, и все, кто не успел вернуться, остались на Земле.
– И?
– Что и?
– Это всё, хочешь сказать?
– Настоящим Кощеем был мой прапрапрадед. Он рассказал эту историю сыну, тот своему. Глухой телефон, в общем. Я только знаю, что в этом мире обязательно должны быть Кощей, Яга, Лесной царь и, может, ещё кто, кого я не запомнил. Мир открылся, потребовалась им замена, и вызвали нас. Хотя по логике, должны были родителей.
– Родителей, – эхом повторила я за ним. – Маму…
Поверить в то, что наш род берёт начало из сказочного мира от самой Бабы Яги, было непросто.
– Но титулы же сняли. Может, из-за них?
– Не знаю, Наташ, – Олег растерянно растрепал волосы, но те пробыли в беспорядке недолго.
Давно он не обращался ко мне по имени. Дела наши совсем плохи…
– Но ты же магией владеешь. Может, попробуешь вернуть нас домой? – попросила я жалобно.
– Это могла Яга, с помощью специального артефакта. Я же говорил, – фыркнул он, снова становясь язвительным Кощеем Бессмертным. – Но раз просишь, щас сколдую.
Он вдруг приблизился, щёлкнул надо моей головой пальцами. Корни волос зашевелились. Причём, сначала не от ужаса. Заколка просто не выдержала и отлетела прочь, когда шевелюра окончательно взбунтовалась. Мои волосы рассыпались по плечам и начали быстро расти, пока не рухнули шикарными локонами на траву.
– Кощеев! – прорычала я бешено.
– Упс… – он виновато улыбнулся, взглянув на свои ладони. – Здесь магия мощнее.
– Упс? Упс?! Я теперь грёбенная Рапунцель!
/Кощей/
– Или Годива, – расхохотался я, наблюдая, как Наташка смешно кривится и пытается не наступить на кончики волос под ногами.
– Молчи, придурок! И больше не маши возле меня своими кривыми ручками. А то и одежды лишишь.
– Будто на тебе её много, – закатил я глаза.
У нас в городе стояла жара. Я сам в бриджах и футболке. А на Наташе, если очень грубо, было всего две тряпочки. Свободные джинсовые шорты с дизайнерскими дырками и синяя футболка, которую она завязала узлом, открывая вид на подтянутый живот. Правда, отросшие волосы теперь скрывали соблазнительное тело.
– Горе-волшебник несчастный, – пробормотала она под нос, вскинула подбородок и демонстративно от меня отвернулась.
Подобрав волосы с травы, она зашагала в сторону дома. Я поспешил за ней и прихватил волочащиеся за ней золотисто-русые пряди, которые она не смогла подхватить.
– В доме может найтись что-то полезное. Карта, книги я вроде видела. Может, местный телефон?
– Это вряд ли.
– Забыла, что ты у нас всезнайка…
– Пф, это ты у нас занудная заучка.
– Не всем же в руки летят хорошие оценки сами собой. Кто-то на них пашет.
– Да ладно, тебе большинство оценок ставили за длинные ноги и ресницы.
– Не придумывай, Кощеев, – фыркнула она, даже не взглянув на меня.
А ноги и ресницы у неё действительно длинные. В школе за ней бегали все парни, пытались ухаживать, а она только нос кривила и учебниками отмахивалась. Выбрала в итоге этого качка Егора. Правда, мышцы он нарастил уже после школы, а был тихим спокойным парнем. Но я всё равно считаю, что в таком разнообразии и с такими данными она могла бы выбрать кого получше.
Мы вернулись в избушку прежней бабы Яги, намеренные отыскать хоть какую-то информацию о мире, в который попали. Но первым делом всё же нашли ножницы. Я предлагал свои услуги парикмахера, но Наташка посмотрела на меня как на душевнобольного и принялась кромсать своё внезапно обретённое богатство сама. Выходило довольно криво, но я старался не смеяться слишком громко. В конце концов, это мой косяк. Магия в этом мире будто вообще не требует усилий и рвётся наружу, как кипяток из прорванного крана. На Земле любое колдовство даётся ценой максимальной концентрации, особенно на этапе обучения, но зато может здорово облегчить жизнь.
– Вот теперь гораздо лучше, – изрекла Наташа, взъерошив светлые волосы.
Те встопорщились, но снова вытянулись, лоснясь блеском. Магия работала.
– Если не удастся отсюда выбраться, сможешь рекламировать местные шампуни.
– Выберемся, – прорычала она упрямо.
– Зачем? Здесь есть магия.
– Потому что моя жизнь там, Бессмертный. Если хочешь, оставайся, хоть перестанешь мелькать передо мной на лестничной площадке, – эффектно взмахнув волосами, она двинулась к стеллажу с книгами.
Мне оставалось только провожать её подтянутую задницу недовольным взглядом.
Продолжая привычно перебрасываться колкостями, мы принялись перебирать скарб прежней хозяйки. К сожалению, человеческая нога здесь не ступала несколько сотен лет, потому книги буквально рассыпались в руках. Страницы более уцелевших были почти нечитаемы. Так что за полчаса изучения мы лишь надышались пылью и чуть не разругались.
– О, нашла что-то, – внезапно заявила эта заноза, вытаскивая рулон пожелтевшего пергамента из-за стопки истлевших книг.
Стряхнув пыль с древнего листка, она развернула его. Приблизившись, я тоже наклонился, приглядываясь к записям, выведенным красными чернилами. Нос защекотал свежий аромат духов Наташи. А повернувшись, я уткнулся носом в её щёку и физически ощутил, как напряглось тело девушки. Она развернулась, недовольно наморщив нос. Только голубые с золотистыми искрами глаза смотрели с изумлением. Красивые. Такие же у её мамы, тёти Насти. Она добрая, не то что дочка. Кормила меня пирожками, когда отец задерживался на работе. Она же успокаивала меня, когда Наташка высмеяла меня перед всем классом. А я просто хотел поговорить, ведь встретил другого мага. Наивный мальчишка. Стыдно вспомнить, как я тогда ревел. Отец зашивался не работе, ему было не до незначительных на его взгляд проблем ребёнка, и только тётя Настя меня поддержала. Где же она теперь? И где отец? Если их и не перетянуло на эту сторону, они, наверное, очень волнуются. Что бы я ни говорил Натке, я тоже хотел вернуться. Здесь масса возможностей, но и там мне жилось неплохо. Учёба в престижном ВУЗе, верный друг, внимание классных девчонок и вечная врагиня, которая не даёт скучать. Она, правда, никуда не делась.
– Хм, не знала, что у тебя остался шрам, – пробормотала Ната, вновь отворачиваясь от меня.
– Он незаметный, – я мимолётно коснулся кончиком пальца переносицы, несколько удивлённый тем, что она помнит эту историю.
Лет в восемь я неудачно упал на площадке в нашем доме. Тётя Настя с Наташей тогда отвезли меня в травмпункт. Признаться, я думал, мы с ней после этого подружимся, но между нами ничего не изменилось.
– Угу, – буркнула она, вчитываясь в строчки. – Странно так, не русский, а понимаю. Правда, какая-то белиберда.
Наташа произнесла первое слово из свитка. Но… его запикало, как мат по телевизору. Вроде открыла рот, а прозвучал только тонкий сигнал.
– Что это было?! – нахмурилась она.
– Дай-ка мне, – забрав у неё свиток, я произнёс вслух следующее слово, но и оно утонуло в пронзительном звуке.
А потом вдруг резко подул ветер, прогремел гром, даже лучи солнца, проникающие сквозь грязные окна, померкли. Мебель затряслась, ярко вспыхнул свет, сквозь который начали проявляться очертания человеческой фигуры.
– Что это?! – испуганно прокричала Ната, судорожно вцепившись в мою руку.
– Цензура?! – в полнейшем шоке предположил я.
Свет развеялся, и нам предстала возможность увидеть, кто же нас так напугал. Это оказалась приятной наружности старушка. Седые волосы собраны в аккуратную высокую причёску. Милое платье чёрного цвета под горло, кружевное жабо…
– Кто тут нарушает закон о чистоте языка? – строго осведомилась она, посмотрев сначала на меня, потом на Нату льдисто-синими глазами.
– Вы можете пояснить, какой закон мы нарушили и что нам за это будет? – вежливо поинтересовался я, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой из своего арсенала.
– Не стройте мне глазки, молодой человек, я слишком стара для этого, – она пригрозила мне тонким пальчиком в чёрных кружевных перчатках, но мимолётно провела ладонью по виску, поправляя и так идеальную причёску.
– Понимаете, мы не из этого мира и ничего не знаем. Не могли бы вы всё же пояснить? Мы были бы вам очень благодарны, – подключилась Наташка.
– Не из этого мира? – старушка с сомнением пожевала тонкие бесцветные губы. – Что ж, ладно, что у меня своих детей нет? Я богиня равновесия, слежу за соблюдением законов. К сожалению, нарушение законов словесности по решению твоей между прочим дальней родственницы, я должна рассматривать лично.
– Бабы Яги? – Ната, словно примерная ученица, вытянула руки вдоль туловища.
Голубые глаза вспыхнули неподдельным интересом. Она всегда умела заинтересовать учителей своей любознательностью.
– Да, Бабы Яги. Она ввела закон о чистоте языка. Открылись школы, обучали даже сказочных животных. И часть слов была запрещена. Вот этим самым документом, который вы держите в руках.
– Ого! – восторженно протянула девушка, посмотрев на старый пергамент иным взглядом.
– Но я вижу, что вы не унаследовали её титул, хотя должны бы были. Странно, – богиня озадаченно потёрла морщинистый подбородок. – Кто-то обошёл мои же законы.
– Более того, унаследовать титулы должны были наши родители.
– Нет-нет, наследники моложе должны быть в приоритете после долгого отсутствия столпов.
– Столпов?
– Баба Яга, Кощей, Лесной Царь – столпы, которые поддерживают баланс нашего мира. После закрытия дверей баланс нарушился, и… мир уже не тот, – грустно вздохнула она. – Хорошо, что мир вновь открыли. Только кто? Надо разобраться.
Её фигура вновь начала сиять. Богиня явно решила, что выполнила свою миссию. Но мы-то так ничего дельного и не выяснили!
– А может, вы поможете нам вернуться домой? – я сделал несколько шагов вперёд, пытаясь вновь вернуть её внимание.
– Я – нет. Вам нужна активированная дверь от мира и ключ.
Свет становился ослепительным. Но померк на секунду, чтобы она могла дать последнее наставление.
– Больше матом не ругаться, дети, иначе расщепление, – Цензура вновь погрозила нам пальцем и исчезла.
– Ы-ы-ы! – взвыла Натка. – Ничего полезного не сказала.
– Узнали, что нам нужна дверь от мира, разве что, – пожал я плечами, раздосадованный не меньше неё. – И ключ.
– Знать бы, что это и где находится.
– Будем искать другие источники информации. Нужен город, деревня. Что угодно. Уж там никто не исчезнет перед носом.
– Мы не знаем, куда идти, – Наташа начала расхаживать из стороны в сторону, задумчиво хмуря лоб и каждым шагом поднимая в воздух клубы пыли. – Не знаем, как далеко город или деревня. И не в курсе местных законов. Вдруг тут на каждом шагу паспорта проверяют, а у нас ничего нет. Загремим в тюрьму, и с концами.
– Но и сидеть здесь глупо. Мы просто умрём с голоду. Не знаю как ты, а я охотиться не умею, и вряд ли еда сохранилась в доме в съедобном виде.
– Тоже верно, – расстроенно вздохнула она, почесав кончик носа, и звонко чихнула.
– Но вообще, надо бы и чердак осмотреть. Может, там что важное. Да хоть та же дверь.
– Как-то страшно. Вдруг там привидение или мумия прежней Бабы Яги? Дверь-то изнутри была закрыта.
– Так это даже хорошо, – рассмеялся я, гордо выпятив грудь. – Я ж Кощей, считай некромант. Оживим её и обо всём расспросим.
– Ты сейчас серьёзно? – голос её понизился до шипящего шёпота.
– Вполне, – закивав своим мыслям, я направился обратно в кладовку, куда нас забросил страж равновесия.
Интересно, возможно ли его тоже как-то вызвать, как Цензуру бранными словами? Он-то умеет путешествовать между мирами и мог бы нас подбросить обратно. В конце концов, может, он уже протрезвел? Хотя трезвым я его ещё не видел.
– О, кстати, может, получится как-то оживить куриные ножки? – Натка быстро меня нагнала, но не спешила бежать вперёд.
Я сбился с шага от её заявления. Предложение о воскрешении прозвучало, чтобы её попугать. Но я как-то запамятовал, что Натка не из пугливых и часто без тормозов.
– Даже не знаю… – проурчал я с сомнением.
– Что значит не знаю? Назвался Кощеем Бессмертным – иди воскрешать трупы, – изрекла она, похлопав меня по плечу.
Наверное, в знак поддержки. Я не разобрался, ругал себя за глупость, которую ляпнул. Теперь придётся оживлять для Наташи её избушку. Чего только не сделаешь ради девушки, в которую влюблён с первого класса.
