Алекс Моран Хозяин преисподней. Том 1

Жизнь Верина постепенно менялась, людских душ приходило все больше. Энергия накапливалась, магия веринцев росла и требовала бо́льших энергозатрат. Именно поэтому местные жители полностью подстроили свой быт под нужды человеческих душ, чтобы получать от них максимальное количество энергии.

«Не забыть спросить у Люцифера, каким образом души делятся энергией с этим миром и что им для этого нужно», – черканула я в тетради и продолжила чтение.

Далее шла информация об Управлении Межмирового Общения, или УМО́. Если кратко, то Управление обеспечивало адекватное функционирование Верина как для людских душ, так и для его коренных обитателей. Отвечало за дипломатические связи с Ардом. Решало всевозможные проблемы, правда, периодически само их и создавало.

Возглавлял Управление, собственно, Люцифер. Ему напрямую подчинялись четыре заместителя: Астаро́т, Вельзеву́л, Асмоде́й и Бельфего́р. На полях документа рукой Люцифера было приписано: «Этих чертей почти никогда нет на месте, но если что-то срочное, а я вне зоны досягаемости, ищи одного из них».

Как интересно. Выходит, люди правы насчет Ада? По крайней мере, имена демонов совпадали. И это казалось… странным. Логичнее было представить, что люди просто придумали себе все эти истории от начала и до конца.

Об этом тоже нужно спросить у начальника.

***

Всю первую половину дня Люцифер на рабочем месте отсутствовал. Посетителей, к счастью, больше не было. Только пару раз заглядывала Кристина, чтобы взять у меня документы для оформления загранпаспорта и визы. Хоть работать предстояло преимущественно в этом офисе, мне, как секретарю руководителя, полагалось иметь весь комплект документов на случай незапланированных командировок.

Люцифер вернулся после обеда, в мятой рубашке, уже без жилета, уставший и раздраженный, но стоило ему увидеть меня, углубившуюся в изучение папок, взгляд его просветлел.

– Хорошо, что осваиваешься, – прокомментировал он скупо и скрылся в своем кабинете.

Не прошло и получаса, как Люцифер вызвал меня к себе.

Я заглянула в кабинет. Прямо напротив входа красовалось окно, такое же большое, как у меня в приемной. На подоконнике – ваза с композицией из сухих тонких веточек. Люцифер сидел в кресле спиной к окну, а его рабочий стол представлял собой огромную букву Т, минимум с десятком дополнительных стульев.

По периметру кабинета стояли стеллажи с документами, а справа от входа красовался бордовый диван. Больше и, как минимум на вид, удобнее, чем тот, что в приемной.

– График работы может показаться изнуряющим: с семи утра до восьми вечера по вашему времени. С перерывами на еду, чай и небольшие передышки, если они тебе понадобятся. Выходных у тебя нет.

Кажется, мое кислое выражение лица развеселило его:

– А ты как думала?

– Меня все устраивает, – отозвалась я спокойно. А что я должна была сказать? Мне нужно отблагодарить Люцифера за помощь и отработать собственную душу. Это и не должно быть легко.

– Личное время у тебя все-таки будет. Отгулы, если нужно, тоже. К тому же можешь хоть вообще ночами не спать. Бодрость без вреда для здоровья я тебе обеспечу. – Он улыбнулся.

– Хорошо.

– Теперь слушай внимательно, а лучше записывай.

Я тут же схватилась за блокнот.

– Три дня в неделю: вторник, четверг, суббота – приемные дни. С восьми до двух я принимаю посетителей. На это время никакие встречи в GG не назначаются, и по возможности клиенты не принимаются, если только какой-то форс-мажор. Тебе придется быть особенно внимательной в субботу. Офис функционирует, но Кристина в выходные не работает. Что делать в экстренных случаях, когда приходят клиенты GG или здесь накаляется обстановка, я тебе чуть позже покажу. В приемное время твоя основная задача – фильтровать поток посетителей на срочные проблемы, требующие немедленного реагирования, несрочные вопросы, но которые могу решить только я, и на то, с чем разберутся мои замы, другие отделы или сами посетители. Пойми, народ здесь хитрый и ленивый, пока не подопрет, самостоятельно искать решения проблем не станут. А меня на всех не напасешься.

– А я как смогу понять, что срочно, что нет?

– Боюсь, только с опытом.

– Разве нет никакого способа вложить знания в мою голову? Ты же научил меня понимать язык одним щелчком пальцев.

– Про язык не совсем так. Я не научил, а, можно сказать, подключил тебя к местному эм… информационному полю. Здесь же люд со всего вашего мира, надо как-то всем общаться. Это что-то вроде встроенного моментального переводчика. А про работу. Понимаешь, тут все завязано на логике: корреляции, цепочки, следствия и так далее. А человеческому мозгу для этого дополнительные нейронные связи нужны. И если просто знания в голову запихнуть, ты только месяц отходить будешь, пока мозг оклемается, за это время проще самому тебя спокойно обучить.

Мысленно я сказала себе запомнить, что без последствий знания моментально получить нельзя. Сейчас любая информация о новом мире важна.

– Практически такая же ситуация с письмами. А теперь послушай. – Люцифер поднял указательный палец. – Основной поток посетителей идет в приемные часы, периодически будут приходить и в другое время, тут смотри по срочности вопроса. Но иногда ко мне могут зайти необычные гости.

– То есть еще более необычные, чем все остальные? – не удержалась я, на что начальник красноречиво закатил глаза.

– Ты сразу поймешь, о чем я. Почувствуешь еще до того, как откроется дверь приемной. – Он сделал паузу. – Всех остальных можешь строить, как тебе угодно, но с этими будь предельно осторожна, вежлива и обходительна. Для своего же блага. Их пропускай сразу ко мне, без всякой очереди. Такие посетители не из твоей лиги. Поняла?

Я кивнула, старательно записав все в блокнот.

– ВИП есть ВИП. А что мне делать, если они придут, когда тебя не будет на месте?

– Те, о ком мы говорим, знают, когда я на месте.

Еще один мой кивок.

– Иди осваивайся дальше. На сегодня твоя задача – морально подготовиться к завтрашнему приему посетителей, изучить документы, разобраться с провизией и тревожной кнопкой.

– Эм, тревожной кнопкой? – В груди шевельнулось плохое предчувствие.

– Все объясню позже, а пока иди, у меня срочные дела. – Люцифер указал взглядом на папки, лежавшие перед ним на столе.

– Как скажешь. – Я развернулась и быстро вышла из кабинета.

Сначала пыталась понять, о какой провизии говорил Люцифер, но потом, словно невидимая рука подвела меня к стене рядом со шкафом, куда утром повесила куртку. Повинуясь наитию, я аккуратно прикоснулась к стене. На ней тут же нарисовались дверцы еще одного шкафа. Открыв их, я увидела нечто потрясающее!

Слева стояла компактная кофемашина, судя по виду, весьма навороченная, справа – электрический и заварочный чайники, а также много разных коробочек, собственно, с чаем. Только я наклонила голову, как в нос ударили потрясающие запахи. На верхней полке стояли чашки, лежали пакеты со сладостями. А внизу расположился небольшой холодильник с запасом прохладительных напитков: лимонадов и соков.

Здорово! В работе на дьявола есть свои плюсы.

Заварив потрясающе ароматный чай с апельсиновыми корками, я вернулась к столу и углубилась в заполненные от руки таблицы с расписанием Люцифера на прошлый и текущий месяцы. Он проводил много встреч, проверок, а по ночам постоянно посещал разнообразные мероприятия. Еще в календаре значились периодические совещания в отделах УМО. В целом расписание не то, чтобы очень плотное, как у какого-нибудь земного президента, но все равно довольно загруженное.

Я преспокойно пила чай, когда рядом материализовалось начальство. Как мне удалось не вздрогнуть и не забрызгать все вокруг чаем – загадка.

– Давай поясню. Завтра это место покажется тебе адом. – Люцифер присел на угол моего стола.

Я выгнула бровь и хмыкнула с нескрываемым сарказмом. Дьявола это повеселило.

– И нечего так смотреть. Тут будет огромная толпа всякого народа. И всем надо! И всем срочно! А очередь протянется чуть ли не через все здание. Поэтому предупреждаю: здесь не работает принцип «Клиент всегда прав». Только жесткая хватка и грубая сила! Если на тебя наезжают, наседают, мешают, можешь возражать, возмущаться и даже выгонять. – Он говорил, а я быстро записывала. – Кому действительно срочно, поймут угрозы с первого раза. А кто не понял, их проблемы! Пускай приходят в другой день. Записала?

Мой кивок сопровождался его одобрительным взглядом.

– Теперь насчет тревожной кнопки. – Люцифер отодвинул документы и указал на причудливый орнамент, выгравированный справа от меня, ближе к краю стола.

Хм, раньше я его не замечала.

– «Тревожная кнопка» – лишь название. Если тебе нужно срочно убрать из приемной весь местный народ, к примеру, началась драка или неожиданно идет кто-нибудь из GG, просто ударь по ней рукой – и все сразу исчезнут. Сила удара значения не имеет, только намерение, поэтому случайных срабатываний не будет.

– А можно проверить? – Я с интересом разглядывала узоры на дереве.

Люцифер хмыкнул, но щелкнул пальцами, и в приемной тут же появилась группа каких-то склизких рыбоподобных существ.

– Черт! – вырвалось у меня от неожиданности.

Вдруг рядом со мной появилось существо невысокого роста, с черной, как уголек, кожей, небольшими рогами, взлохмаченной шевелюрой и скудной бородкой.

– Чего изволите? – пророкотал он неожиданно низко и улыбнулся.

– Вы кто?

– Черт. Сами же звали.

– Скипидарыч, мы случайно, и заранее извини, я вас всех потом верну, – бросил Люцифер и кивнул мне, рукой указав на гравировку. Склизкие существа уже начали волноваться.

Я стукнула по столу, и в то же мгновение все исчезли.

– Эм, Скипидарыч? – переспросила я, сдерживая хохот.

– Один маленький мальчик раздал всем чертям подобные имена. Им понравилось, теперь только на них и отзываются, сволочи.

Я все-таки засмеялась.

– Кстати, можешь чертыхаться сколько хочешь, им все равно, даже если по пятнадцать раз в час будешь дергать. Эти только рады будут глаза помозолить.

– Учту.

Люцифер щелкнул пальцами, видимо, возвращая по местам всех, кого мы выпроводили.

– А куда кнопка отправила их?

– Для разных существ места разные, но чаще всего куда-нибудь в пустыню. И, помимо этого, кнопка на несколько дней блокирует способность самостоятельно перемещаться. Исключений по силе или особенностям существ нет, магию можно обойти только прикосновением к твоему столу.

– Возвращения тех, кого я выгнала, бояться не стоит, поняла.

Повисла небольшая пауза, пока я записывала новую информацию.

Вдруг меня кольнула мысль о том, что я ничего не спросила о деньгах. Я ведь все-таки душу тут отрабатываю, может, мне и платить не будут. Почему-то раньше этот вопрос меня вообще не интересовал… Вот ведь, что жизненные потрясения с людьми делают!

– Могу спросить?

– Что ты хочешь узнать? – Люцифер приподнял брови.

– Эм, будет ли у меня зарплата?

Дьявол несколько секунд не отвечал, и я почувствовала себя идиоткой.

– Ты думала, что нет?

– Я, если честно, не думала. – Пришлось смущенно опустить голову. – Только сейчас об этом вспомнила.

– В GG у тебя вот такой оклад. – Он написал на листочке сумму, которую я приняла за шутку.

– Эм, тут точно нет никакой ошибки?..

– Что, мало? – спросил Люцифер с сомнением.

– Мало? Ты серьезно? Да где это видано, чтобы секретарь без навыков и опыта столько получал!

– У тебя будет много работы, так что вполне адекватная оплата. Зэ́та получала даже немного больше. Это, что касается GG, между мирами конвертация валют невозможна. С душ мы никаких денег, естественно, не берем, если только люди сами этого не хотят. Но так как ты живая – приравнена к веринцам. Поэтому в Управлении будешь получать вот столько. – Он написал другую сумму, сильно меньше предыдущей. – С учетом здешних цен, они между собой эквивалентны. Местная валюта называется солга́р, в одном солгаре тысяча ба́ри. Собственно, все.

– Поняла, спасибо, – отозвалась я, до сих пор чувствуя смущение, затем быстро все записала.

И тут вспомнила о порче чужого имущества.

– Люц… я же могу к тебе так обращаться?

– Конечно, – отозвался он так, будто это и без моего вопроса было очевидно.

– А что с дыркой в полу делать? – уточнила я, указывая на след ядовитой слюны.

– Вот ведь упырь! – выплюнул Люцифер, рассмотрев испорченный пол. – Это же натуральный мрамор!

– Разве ты не можешь исправить?

– Могу. Уши закрой, плотно. И открой рот.

Переспрашивать я не стала, просто быстро выполнила требования. Люц топнул прямо по отверстию, от его ноги прошла сильная упругая волна. Стекла задребезжали, меня вместе со столом и стулом отнесло к стене. В ушах слегка зазвенело.

В секунду меня, стол и разбросанные бумаги вернули на положенные места, я только и успела, что приподнять ноги, пока кресло само ездило туда-сюда по воле Люцифера.

Мраморный пол вернулся в первоначальный вид.

– Не люблю, когда вокруг витает бытовая магия, от нее фон засоряется, – зачем-то пояснил Люц. – Поэтому мне и нужно, чтобы ты убирала здесь все собственными ручками.

А, вот зачем.

Глава 5

Только когда я вернулась в свою съемную квартирку, смогла наконец подумать над произошедшим за день.

И чем больше размышляла, тем сильнее меня охватывал мандраж, желудок сжимался, руки подрагивали. Я не знала, куда себя деть. Казалось, за прошедшие дни я успела свыкнуться с мыслью о существовании других миров и дьявола, но свыкнуться и столкнуться – не одно и то же.

Водоворот эмоций грозил затянуть меня с головой. На смену трепету приходила радость, потом беспокойство, за ним – самобичевание, снова трепет, и так до бесконечности.

Честно говоря, я боялась того, что ждало меня завтра на работе.

Перед уходом Люц отдал мне пару рукописных листов.

– Почитай вечерком, это список отделов, чем они занимаются и на каких этажах находятся.

После ужина я принялась за чтение.

Отделов в Управлении было много, список сопровождался пометками Люцифера.

Если начиналось все для меня привычно, с кадров и айтишников, то когда пошли отделы, связанные с магией, тайнами или вакханалиями, например, пришлось знатно потрудиться, чтобы запомнить как можно больше информации.

Мое самое пристальное внимание привлек один из отделов:

«Отдел управления реальностью».

Около его названия в скобках была приписка от Люцифера: «Курирую я».

«Здесь собраны самые сильные, опытные веринцы. Наш участок – крупные проекты, требующие серьезных затрат магии и, соответственно, расчетов. ЧП и бедствия, все, что не сумели поправить другие отделы. А также, что очень важно, искривления и разрывы в ткани реальности, спонтанные ее складки. Сюда же вопросы со временем, его искажениями, петлями и т. д. Взаимодействие с миром на минимальном уровне. Здесь должен пояснить: Верин – не как Земля, хаотичный и разрозненный, он живой, у него есть что-то вроде души или сознания, высшей сущности, которая управляет всем вокруг. Он – все, что нас окружает. Если бы мы ничего не трогали, Верин мог со всем справиться сам, но в угоду получению энергии от людей, мы часто играемся с реальностью и тем самым создаем себе все эти проблемы. Просто прими как факт: у мира есть сущность, с которой можно даже пообщаться, при определенных обстоятельствах.

Такие вопросы имеют повышенный приоритет! Красный код. Если кто-то пришел с подобной проблемой, тут же отправляй ко мне, лучше перебдеть! А если они наврали, чтобы прошмыгнуть, я сам накажу».

Прямо в тексте я жирно обвела ручкой ключевые слова: «реальность», «искажения», «петли», «мир», «тут же ко мне». И на полях поставила три восклицательных знака.

На самом деле читать было очень интересно, но от обилия информации в голове все смешалось в кашу.

Ну ничего, буду подглядывать в текст на работе, чтобы окончательно усвоить.

На следующем листе Люц составил список этажей здания УМО с указанием соответствующих отделов. Пробежалась по нему трижды, чтобы лучше запомнить названия и хотя бы примерное расположение. К счастью для моей памяти, большинство отделов занимали этажи целиком.

«Подземные этажи.

-2 этаж: Научно-магический отдел;

-1 этаж: Медико-алхимический отдел;

0 этаж: Отдел сновидений;

Надземные этажи.

1 этаж: Пост охраны,

Хоз. обеспечение,

Столовая;

2 этаж: Аналитический отдел,

Кадры;

3 этаж: Связи с общественностью;

4 этаж: Отдел красоты;

5 этаж: Отдел искусства;

6 этаж: Отдел культурно-массовых мероприятий, развлечений и вакханалий;

7 этаж: Отдел управления водами и океанами;

8 этаж: IT-шники;

9 этаж: Отдел черной и белой магии;

10 этаж: Жрецы Хаоса;

11 этаж: Жрецы Огня;

12 этаж: Жрецы Животных;

13 этаж: Жрецы Природы;

14 этаж: Жрецы Тайны;

15 этаж: Управление реальностью;

16 этаж: Приемная и мой кабинет,

Кабинеты моих заместителей;

17 этаж: Комната отдыха,

Оранжерея,

Второй пост охраны».

Зачем нужна охрана на крыше, я могла только догадываться. Спрошу у Люцифера при случае.

В конце листа была приписка о том, что подробный план здания со всеми кабинетами он пришлет завтра утром мне на почту. Но пока вполне достаточно и этого.

Пройдясь еще пару раз по тексту, отложила листы.

Перед сном я позвонила матери и сообщила, что со мной все в порядке. Мы проболтали до позднего вечера. Она много расспрашивала о новой работе, я же старалась не слишком распространяться, надеясь, что мама не сочтет это пренебрежением с моей стороны, но мне повезло, и она ничего не заметила.

Уже лежа в кровати, я написала лучшей подруге, чтобы та тоже не переживала: Аня прислала сообщение, пока мы с мамой болтали, и просила рассказать впечатления от первого рабочего дня, которые она обязательно прочитает утром. Последнее время мы только и делали, что переписывались, потому что у всех свои дела, заботы, и встретиться получалось, при удачном раскладе раз в полгода.

Спала я плохо: просыпалась с ощущением узла в животе и сильного волнения, забывалась беспокойным сном, а потом снова открывала глаза, словно и не спала вовсе, все с тем же ощущением мандража.

Но самое странное – проснулась я чудесно выспавшейся. Быстро собралась и позавтракала, совершенно без паники, лишь с легким шлейфом былого волнения.

Происки демонических сил, не иначе.

«А почему я, собственно, должна волноваться? – пришла мысль по пути к офису. – Это нормальные рабочие моменты, мне просто нужно всему научиться, к тому же Люц сам сказал, что поможет».

Занимаясь такими мысленным тренингами, я бодро вошла в здание.

Почувствовала неладное уже на ресепшене. Кристина смотрела на меня, будто провожала в последний путь.

Крепись, Саша, крепись!

Ровно в семь села за рабочий стол. С удивлением отметила, что пока на Земле все еще было по-зимнему темно, в Верине свет с небес стелился низко над горизонтом, напоминая земной рассвет.

Люцифер уже был у себя и только пожелал мне удачи, ехидно так улыбнувшись, когда я заглянула в кабинет.

Я проверила почту. Пришло два письма от начальника: обещанный план и короткая записка. В ней он объяснил, что мне наладили доступ в земной интернет и в сеть этого мира. Собственно, на рабочем столе я успела заметить новые иконки.

«Подумал, это поможет тебе быстрее освоиться с обязанностями. В нашем интернете полно информации обо всех существах, которых ты можешь сегодня встретить. Но если что, красная кнопка на телефоне».

Вот и вся напутственная речь.

Из коридора послышался шум. Понимая, что там уже не GG, я подходила медленно и открывала дверь с опаской, стараясь выглядеть наиболее высокомерно. Как говорил Люцифер, здесь не работал принцип «Клиент всегда прав», Ад это, в конце концов, или не Ад?! Поэтому нужен соответствующий сервис!

Передо мной предстала огромная толпа разнообразнейших существ, они все ворчали, пищали, шипели – в общем, шумели. Очередь тянулась через весь коридор и куда-то намного дальше.

Увидев открытую дверь, толпа замерла. Я разглядывала их, они – меня. Решила, что начать зарабатывать авторитет можно уже сейчас, но сразу грубить не стала.

– Выстройтесь в линию по одному, чтобы был понятен порядок очереди.

– Мы и так знаем свой порядок, – прорычали грубовато откуда-то из общей массы.

– Прекрасно, но если вдруг кто-то влезет без очереди, выгоню всех разом, ясно?! – и с этими словами я захлопнула дверь.

– Молодец, помощница, – раздалось над ухом, я вздрогнула и выругалась. – Хотел предупредить: не старайся принять всех сегодня, это невозможно. Где-то за час до конца приема пускай только тех, у кого что-то очень срочное, но главное, проверяй, что они не врут. Остальных посылай.

– А как я пойму, что они не врут? – Мне стало не по себе. Ведь я, по сути, еще ничего не успела узнать об этом мире.

– Интернет в помощь, если написано, что они могут сделать все сами, пусть идут и делают. Но первое время буду тебе подсказывать. Не совсем же я изверг, в конце концов.

– И это тот самый Люцифер, – буркнула я, за что получила легкий шлепок по ягодицам, но когда погрозила кулаком, в приемной уже никого не было.

Следующие сорок минут прошли спокойно. Я успела разобрать письма, заварить чай, и даже прибралась на столе. Живот все туже завязывался узлом, и я просто не могла спокойно усидеть на месте.

В 7:53 в дверь приемной начали барабанить, потом что-то громко стукнуло несколько раз, а я буквально вжалась в кресло.

– Помни, построже с ними, ни в коем случае не давай сесть тебе на шею. Не показывай слабость. Это ты здесь главная, а вовсе не они, – услышала я голос Люцифера из телефона. – Ах да, первый момент: на других сотрудников моего отдела можешь не рассчитывать, они в приемных днях не участвуют. Тем более сейчас идет разработка сложного и очень масштабного проекта, ребята и так загружены по самое не балуйся. И второй: мои замы все еще заняты на объекте, сегодня мы с тобой сами по себе. С одной стороны, проще.

– А с другой ж…

Звуки в коридоре стали совсем громкими. Я предусмотрительно убрала чай.

Ровно в 8:00 дверь приемной распахнулась так сильно, что, описав дугу, с грохотом врезалась в стену и накренилась. К кабинету Люца ринулись четверо смуглых рогатых, мускулистых мужиков, замотанных в нечто шерстяное. Я еле успела среагировать.

– Стоять! – заорала как оглашенная.

– Да пошла ты! – было мне ответом, и тот, что бежал первым, распахнул дверь в кабинет.

Не раздумывая ни секунды, я ударила по тревожной кнопке, и весь народ, что успел пробежать в приемную, вмиг исчез. Новая волна, подгоняемая сзади, толпилась у порога, усиливалась давка. Резко поднявшись, я ударила руками по столу и практически рыкнула:

– А ну стоять!

На удивление все замерли, и повторного вторжения на мою территорию не случилось, они умудрились даже победить инерцию и не перевалиться через порог. Магия.

Я вышла из-за стола и проорала так, чтобы слышали даже задние ряды:

– А теперь объясняю правила. Или вы их неукоснительно исполняете, или валите отсюда на хрен! В приемную заходить по одному, к Люциферу идти только после моего разрешения. Разбираться я не буду, увижу, что кто-то пытается пробежать, и все собравшиеся быстро отправятся отдыхать до следующего приемного дня, ясно?

Ответом мне послужила тишина.

– Вы глухие? Вам ясно или нет?! Сколько еще времени вы у себя отнимете?

Только после этого толпа вернула мне нестройное «Ясно».

– И найдите тех придурков, пусть починят дверь! Немедленно! – рыкнула я напоследок и прошла к своему столу. – Подходите. – Незаметно перевела дыхание. Внешне я казалась наглой, но внутри сжималась от страха и волнения.