Алекс Ключевской (Лёха)
Незаконный наследник. Стать сильнее
– Так, давайте сначала, – поняв, что они ещё долго так будут стоять, произнёс я. – Меня зовут Константин Керн. Совсем недавно я приобрёл этот отель со всеми другими в сети «Зимняя роза». Сюда я приехал по делам, и мне нужен мой номер, который, как мне известно, закреплён в каждом отеле сети для семьи.
– Да-да, конечно, – портье первым отошёл от шока и принялся суетиться. – Что же вы сразу не представились? Тогда всего этого недоразумения точно не случилось бы, и вы бы уже наслаждались заслуженным отдыхом. – Он торжественно с придыханием выложил на стойку ключ. – Номер, закреплённый за семьёй – пятьсот первый. В нём есть великолепная веранда с просто потрясающим видом на море.
– Ну вот и отлично, – я взял ключ и подхватил сумку. – Армен Абаджанович, проводи меня до номера, дорогой, – не удержавшись, добавил я. Когда управляющий прошёл со мной к лифту очень прямо с видом сомнамбулы, я повернулся к нему. – Давайте сразу договоримся, мне не нужно никаких сомнительных развлечений: ни девочек, ни посещения запрещённых заведений и даже стриптиз меня не интересует. Я здесь действительно по делам, и да, девушка у меня своя есть. Ты всё понял? – он скованно кивнул, потом встрепенулся и удивлённо посмотрел на меня.
– Как своя девушка есть? Вы что, Константин Витальевич, приехали на курорт со своей собственной девушкой? – отвернувшись в сторону, он тихо, видимо, чтобы я не услышал, пробормотал. – Какое кощунство. – Я же в ответ на это смог только глаза закатить. Похоже, начинается, и я только что выпустил джинна из бутылки.
– Да, на сегодняшнюю дегустацию вин я не иду! – добавил я, и получил в ответ такой взгляд, который впитал в себя всю скорбь за такого грешника, которого непонятно, как ещё земля носит. В общем, меня ждёт Ад, и Армен сделает всё от него зависящее, чтобы защитить своего непутёвого хозяина от такой страшной кары небесной.
Глава 5
«Ундина» – это были верфи, с которых сходили штучные и очень дорогие яхты. Очень дорогие. Кошмарно дорогие прогулочные яхты для беспечных детишек крупных, сильных и более чем состоятельных кланов. Например, как мне рассказал водитель, которого Ира послала за мной, у Ушаковых была одна такая. А вот у Стояновых нет, и это, несмотря на то, что это они делают подобные игрушки. Не по карману производителям подобная яхточка. Обо всём этом он говорил с большой гордостью и явным удовольствием.
У нас, кстати, тоже подобной яхты не было. А у Вольфа была. И когда он сообщил, что, мы, всей дружною толпой поедем ненадолго, на недельку-другую, в путешествие по морю, то имел в виду путешествие именно на такой яхте. Правда, это произойдёт не раньше, чем дети родятся, и если всё пройдёт хорошо, и они будут благосклонно относиться к кормилице и нянькам. Документами он займётся сам, потому что я опять всё забуду, и отказ не принимается, даже если меня придётся за ноги тащить. Кто эти «мы» он также не уточнил, и хорошо, что вообще предупредил. А то с него бы сталось прийти ко мне домой и действительно вытащить в чём есть, чтобы загрузить в машину и увезти с криками: «Ты опять все забыл! Ну, что ты, Керн, за человек-то такой?»
В эллинге стояла яхта. Она была уже почти готова, а проблема находилась в матрице, сделанной для регулировки двигателя на стадии сборки. Так, по крайней мере, мне сообщила Ира.
– Чья это красавица? – я кивнул на изящную яхту, которая вот с такого ракурса вовсе не выглядела дорогой игрушкой, а смотрелась огромной и внушительной.
– Моя, – Ирина провела рукой по борту. – Я решила, что первая заложенная здесь яхта, как только утрясутся все юридические детали, будет принадлежать мне. Тем более что все сотрудники просто переписали договора и теперь работают на меня.
– А где все? – я огляделся по сторонам, но не увидел никого, похожего на работника.
– Они в неплановом отпуске, – Ира вздохнула. – Видишь ли, маги, следящие за соответствием магической составляющей процесса, были магами клана. А они работают не на предприятии, а непосредственно на клан. Просто кто-то высказывает свои предпочтения, и его отправляют туда, где он, по собственному мнению, принесёт больше пользы. Когда «Ундина» перешла Леймановым, все маги клана Стояновых ушли. Хорошо, что есть матрицы. Плохо, что их давно не обслуживали, а при строительстве яхты прерывать процесс и переделывать уже настроенное не рекомендуется. Иначе вся работа пойдёт насмарку.
– А саму матрицу нельзя было прислать, чтобы настроить? – спросил я, начиная двигаться вокруг яхты.
– Нет, – она быстро догнала меня и теперь шла рядом. – Настройка вообще только комплектом идёт, причём у вас в лабораториях, – Ира слабо улыбнулась.
– А зачем тогда я здесь? – я остановился и посмотрел на неё.
– Я так сильно хотела тебя увидеть, что придумала эту историю, – всплеснула руками Ира.
– Правда? – я говорил серьёзно, продолжая смотреть на неё.
– Нет. Керн, мне не нужно, чтобы ты настраивал матрицу, это надо уметь делать, и я сомневаюсь, что тебе известны нюансы, – да я не знал, что такое «Ундина» до сегодняшнего дня. – Мне нужно, чтобы ты исправил небольшой сбой в матрице, а это может любой водник сделать. Это как временную заплатку налепить. И нет, просто прислать её было нельзя. Матрица уже активирована и уносить её куда-то дальше, чем на километр от строящейся яхты нельзя. Прервётся связь и цикл прервётся. Самое обидное, что сбой произошёл уже после того, как запустили процесс, который невозможно остановить, – Ира жалобно посмотрела на меня. – Ты же возьмёшься? – Нет, я просто так прилетел, чтобы с Арменом, братом Гагика познакомиться. Младшим.
– Ну, хорошо, давай попробуем, – я ещё раз огляделся по сторонам. – А чтобы делать внутреннюю отделку, тоже артефакт нужен?
– Так, всё уже сделано. Осталось-то совсем немного, и яхту можно на воду спускать, – раздосадовано ответила Ирина. – Кстати, хочешь, покажу, как всё получилось? Это здорово, мне очень нравится! – и она схватила меня за руку и потащила куда-то в сторону, видимо, туда, откуда можно забраться на борт.
Она так торопилась, а я так остро чувствовал прикосновение тёплой кожи её ладони, что мы оба едва сумели среагировать, когда Ира оступилась, забираясь по высокой лестнице на борт. Она громко вскрикнула, а я практически в самый последний момент обхватил её за талию, быстро втащив наверх, чтобы не начинать наш подъём заново.
Оказавшись на палубе, я не спешил отпускать девушку, а лишь ещё крепче прижал её к себе, глядя на Ирино личико сверху вниз. Ей было неудобно, чтобы посмотреть на меня, приходилось сильно запрокидывать голову, но вот именно сейчас на её комфорт мне было наплевать.
– Костя? – я моргнул и отпустил её.
– Твою мать, Лейманова, ты что специально это делаешь? – я провёл рукой по лицу, сожалея, что поблизости нет воды, желательно ледяной.
– Что я делаю специально? – она недоумённо смотрела на меня.
– Ничего, – буркнул я. – Ты не делаешь ничего, и ради всех святых, продолжай ничего не делать, или я за себя не ручаюсь. – Не знаю, поняла ли она из моей не слишком связной речи хоть что-нибудь, но мне опять-таки было на это слегка наплевать. – Пошли уже отделку посмотрим, да покажешь мне проблему.
Внутри яхта была отделана преимущественно деревом. Что делало обстановку очень уютной и в какой-то мере романтичной. Так и виделось, как на этом диване ночью посреди моря сидят двое при свете точечных, имитирующих свечи светильников. Да что со мной такое? Я помотал головой, пытаясь отогнать навязчивое видение.
– Тебе не нравится? – тихо спросила Ира. – У тебя такое выражение лица.
– Весьма впечатляюще, – я демонстративно огляделся по сторонам. – Мне, скорее, нравится. И, потом, зачем тебе мое мнение? Главное, чтобы нравилось тебе и твоим будущим гостям. – Она слегка порозовела, и это было заметно даже в тусклом свете. – Ира, давай матрицу. Я себя морально готовлю к тому, что сейчас придётся в холодном море браздаться, поэтому мне слегка не до оценки окружающей обстановки.
– О, извини, я не подумала, что тебе понадобится близость моря, – краска залила её лицо ещё сильнее.
– А как я буду работать с артефактом воды, вдалеке от этой самой воды? – я даже удивился. – Тем более что мне сначала нужно будет его осмотреть. Может быть, я и не смогу ничего сделать и придётся всё-таки отправлять матрицы в лабораторию.
– Да, конечно, – Ира хлопнула себя по лбу, словно забыла про какие-то там матрицы и зачем мы вообще прилетели сюда зимой.
Спуск на землю прошёл, к счастью, без разного рода неожиданностей. Возле стены стоял сейф, открыв который Ирина вытащила несколько пластинок, немного похожих на те, которые презентовали мне в итоге Ушаковы. Только сделаны они были из серебристого металла и не перфорированы. На каждой матрице были высечены знаки воды, складывающиеся в замысловатые формулы. Отделив одну из них, Ира вернула в сейф остальные, а эту протянула мне.
– Вот, с ней какой-то сбой и случился. – Сказала она, слегка нахмурившись при этом.
Я взял пластинку в руку, но стоило мне тронуть дар воды внутри моего естества, как руку словно током через эту демонову пластину пробило. От неожиданности я выронил её, глядя, как затухает одна из завитушек, расположенная в некотором отдалении от остального рисунка.
– Вот же дрянь, – протянул я тихо, убирая дар и подбирая пластину, внимательно её разглядывая. Да, так и есть. Этот знак был отдалён от остального рисунка и не являлся его частью. Похоже, что с настройками матрицы всё было в порядке. Просто у кого-то оказалась слишком мстительная натура.
– Что это? Что случилось? Ты поранился? – Ира встревоженно глядела на мою руку, ища следы повреждения.
– Ничего страшного. Просто это было довольно неожиданно, – я немного подумал и решил не говорить ей, что, скорее всего, является причиной поломки. – Ну что же, попытаемся эту неожиданность убрать, – и я направился к выходу из эллинга. Что-то мне подсказывало, что пытаться убрать эту дрянь, надо было непосредственно в родной стихии, иначе можно пострадать.
Зимнее море было зеленовато-серого цвета, а вода казалась тягучей. Хотя льда на нём не было, вода была жутко холодной. Волны лениво накатывали на покрытый изморозью берег, взбиваясь в густую пену. Мне даже дотрагиваться до этой воды не хотелось, несмотря на то, что дар во мне задрожал, чувствуя изначальную стихию. Зато все дурные мысли об использовании дивана в каюте по назначению испарились, словно и не закрадывались в мою многострадальную голову.
Положив пластину на гальку, я направил на неё нити дара, чтобы тщательно изучить проблему. По пластине пробежала искра, и я быстро отделил нить, оставив её в артефакте, чтобы меня снова не тряхануло, теперь уже через собственный дар. Ловушка продолжала искрить, не находя выхода, а я сумел разглядеть отчётливые вкрапления в знак воды крохотных знаков огня. Очень грамотно закольцованная ловушка, между прочим.
– Твою бы энергию, да в мирное русло, – прошептал я, деактивируя исследовательскую нить. – Надо тебя чем-то занять после свадьбы, чтобы ты мне жизнь не отравила, – я ногой столкнул пластину ближе к воде. Как только набежавшая волна лизнула серебристый металл, все знаки воды принялись светиться синеватым светом, даже на ловушке. – Интересно, кто тебе помогал, Анна? Или ты сама эту пакость сделала, чтобы Леймановым насолить? Мстительная сука.
Опустившись на колени, я глубоко вздохнул и сунул руки в обжигающую воду, одновременно активируя дар. Сейчас, когда первоначальная стихия блокировала все проявления сторонних стихий, а дар усилился многократно, я мог работать, не боясь, что меня поджарят скрытые за водной маской угольки.
Я ещё никогда не погружался в дар воды так глубоко. Всё, что я от него брал до этого, было настолько поверхностно, что сейчас мне казалось, будто я осваиваю стихию чуть ли не с нуля. Ловушка не была слишком сложной, но, чтобы распутать все сплетения и высвободить искры огня, чтобы потушить их, тем самым деактивируя саму ловушку, нужно было попотеть. Расплетая навороченные узлы, я всё глубже и глубже погружался в саму суть окружающей меня стихии, что пропустил тот момент, когда сам почувствовал себя её частью. Сразу же перестало ломить замёрзшие руки и колени, к которым через плотную ткань джинсов просочилась вода.
Теперь я видел все забитые в матрице заклинания настолько ясно, что только удивлялся тому, почему раньше не замечал подобных нюансов. Ловушка слетела мгновенно, я ещё и убрал с благородного металла все её следы. Просканировав оставшиеся заклинания, даже поправил какой-то мелкий недочёт, после чего отпустил дар.
Сразу же заломило руки, да так, словно я их не в холодной воде держал, а в костёр сунул. Схватив матрицу, я со стоном поднялся и, развернувшись, столкнулся с Ириной. Она наблюдала за моими действиями, напряжённо закусив нижнюю губу.
– Всё, принимай работу, – я протянул ей матрицу, отметив, что рука слегка подрагивает.
– У тебя глаза синим светятся, – как заворожённая проговорила Ирина, не сводя с меня пристального взгляда.
– Побочный эффект от сильного напряжения дара. Забирай, или тебе матрица уже не нужна? – Ира машинально схватила пластину и её тёплые пальцы скользнули по ледяной коже моей руки.
– Господи, ты замёрз, – я почувствовал, как по моей мокрой одежде прошёл тёплый воздух, высушивая её, а коленям сразу стало тепло и хорошо. Да, бытовыми чарами Ирина владела на высоком уровне.
Ирина быстро сунула матрицу в карман. После чего расстегнула пальто, и, схватив мои руки, прижала их к себе вздрогнув, когда холод, просочившись даже сквозь одежду, достиг разгорячённой кожи. Чтобы не выпускать тепло, Ира прижалась ко мне. Налетел порыв ветра, и девушка покачала головой.
– Нет, так не пойдёт. Пошли скорее в эллинг, там тепло, – и она бегом бросилась к теплому помещению, таща меня за собой. Я не особо сопротивлялся, прекрасно понимая, что она это делает для того, чтобы не терять времени. Чем быстрее руки согреются, тем большая вероятность того, что всё пройдёт без особых последствий, которые нужно будет лечить у целителей, возможно, даже в клинике.
В эллинге Ира снова распахнула пальто и прижалась ко мне, буквально вынуждая расположить руки на своей спине, щедро делясь тёплом своего тела. Сначала я думал, что ничего не выйдет, и я никогда не согреюсь. Но потом ладони начали отогреваться, и я почувствовал боль, которая начала нарастать, да так стремительно, что я застонал и уткнулся Ирине в плечо покрытым холодным потом лбом.
Чтобы отвлечься от боли, начал думать о том, что, в общем-то, благодарен Анне. Всё-таки простые работяги не могли пострадать, как и Ирина, она не смогла бы активировать ловушку. Эта хитрая штуковина блокировала работу матрицы, и расчёт был на то, что Леймановы просто не смогут запустить производство, что они не смогут вовремя найти мага воды и загубят хотя бы одну весьма дорогостоящую яхту. Я же, благодаря этой стерве вышел во владении водой на новый уровень. Правда, регулировка температур в этот уровень не входила.
Ира пошевелилась. Ей было неудобно, я навалился на неё, скорее всего, причиняя боль. Подняв голову с её плеча, и делал пару шагов, заставляя её попятиться, чтобы она прислонилась к стене. Руки уже обрели чувствительность. Коже слегка покалывало, но она уже не болела, и я мог бы убрать руки от тела всё ещё прижавшейся ко мне девушки, но не сделал этого. Наши взгляды встретились, и я увидел в её отчаянную решимость. Это подействовало на меня весьма странным образом.
– Мы об этом пожалеем, – даже не понимая, кому я это сказал: ей или себе, я вжал её в стену, и мои руки принялись блуждать по её телу, в то время как губы прижались к её губам. Когда поцелуй начал выходить из-под контроля, я отодвинулся, тяжело дыша и резко запахнул на Ирине пальто. – Поехали ко мне. Я сегодня устал, жутко замёрз, напрягал мозги до головной боли, и мне положена компенсация.
– Да, – просто ответила Ира, а в её карих глазах я увидел своё отражение.
Только мысль о том, что я сейчас получу всё, что хочу, позволила доехать до отеля, соблюдая хотя бы видимость приличий, чтобы не провоцировать на разные нехорошие мысли её водителя.
– Подожди меня, – коротко приказала Ира, и водитель, кивнув, припарковал машину на стоянке, приготовившись ждать, если понадобится до утра.
Стараясь не бежать и не тащить Ирину за собой, я вполне чинно вошёл в холл, пропустив её перед собой, когда швейцар открыл перед нами дверь. А вот в самом холле нас ждал большой сюрприз в виде Армена, который мерил шагами этот самый холл, периодически поглядывая на дверь.
– Что бы ты ни придумал, мне некогда, – я решил пройти мимо управляющего, но не тут-то было.
– Вам нужно обязательно присутствовать на сегодняшней дегустации, Константин Витальевич, – он заломил руки и смотрел на меня таким взглядом, словно от этого зависела его жизнь. – Сегодня последний день конференции, и председатель – Джакомбо Нобиломо узнал, совершенно случайно, что в отеле находится Керн. Я говорил ему, что вы заняты делом, хм, – он внимательно осмотрел Ирину, а потом повернулся ко мне. – Да, и теперь я вижу, что дело чрезмерной важности, но господин председатель настаивал. Даже просто не заглянуть и не поздороваться – это очень плохо для репутации и для бизнеса. Очень плохо. А делом можно и на дегустации заняться, оно от этого только лучше пойдёт. Создаст должное настроение, так сказать.
– Я от тебя не отвяжусь, даже если уволю? – я на мгновение прикрыл глаза. Моя мечта о пенной горячей ванне с обнажённой Ириной в качестве десерта, похоже, откладывалась.
– Вы можете меня уволить, и даже выбросить в окно, но я не позволю вам поступить так опрометчиво со своим будущим, – подняв палец вверх произнёс Армен. – Да и Давид сегодня такую шаурму приготовил, я сам и господин Нобиломо уже по пять штук съели.
– Что у вас с Гагиком за странная мания насчёт окон? – я поморщился. С одной стороны, хотелось послать его куда подальше. С другой, если про меня слухи, как про отвратительного хозяина будет распространять один из производителей вин с мировым именем, это действительно не слишком поможет моему развивающемуся отельному бизнесу. Я повернулся к Ирине. – Ну что, пойдём, выпьем по бокалу вина и поздороваемся с весьма уважаемыми господами?
– Думаю, тебе это может пойти на пользу, – ответила она, я лишь хмыкнул при этом.
– Вот не думаю, а уверен, что всё закончится плохо. Да, надеюсь, ты знаешь хоть один иностранный язык, а то нам с этими уважаемыми господами жестами придётся объясняться, – Ирина хихикнула и положила ручку на локоть моей согнутой руки. Армен вздохнул с явным облегчением и пошёл перед нами, показывая дорогу к ресторану, чтобы мы, ни приведи боги, не заблудились по дороге.
Глава 6
Я потянулся за очередным пакетом и приставил его ко рту. Пару минут сидел так, ожидая извержения желудка, но, кажется, на этот раз пронесло. Закрыв глаза, я убрал руку с пакетом ото рта и откинулся на высокую спинку сиденья, оснащённую удобным подголовником.
– Бедный, – тихонько пробормотала Ирина, но обострённый до каких-то невероятных величин слух позволил мне прекрасно расслышать её бормотание. На покрытый потом лоб легла холодная, влажная тряпица, и я только не застонал от наступившего сиюминутного облегчения.
Приоткрыв один глаз, покосился на вставшую передо мной на колени девушку, которая такой восхитительно прохладной рукой провела по щеке. Интересно, а ей вообще не противно прикасаться к провонявшему перегаром, потом и хрен знает, чем ещё, куску определённой субстанции, какой я являюсь на данный момент.
– Шампанского? – я едва успел поднести пакет ко рту и оттолкнуть Иру, потому что находиться рядом со мной, когда я блюю, это уже слишком. А эту улыбчивую сучку, которая мне только что шампанского предложила, я буду убивать медленно, отрезая по маленькому кусочку кожи и скармливая свиньям! Как ни странно, но от весьма яркого представления пыток прислуживающей в самолёте девушки, мне даже полегчало. – Я ведь серьёзно предлагаю, – в голосе этой дряни прозвучало сочувствие. – Нет лучшего средства от похмелья, чем глоток алкоголя.
Я снова резко поднёс пакет ко рту, а когда спазмы, которые вот уже некоторое время были весьма болезненные, потому что в желудке даже желчи уже не осталось, прекратились, простонал.
– Убери её отсюда, а то я за себя не ручаюсь. И ты её даже в качестве умертвия не сможешь здесь в качестве экзотической прислужницы оставить, потому что нечего будет поднимать. Хотя в том случае ты здорово на зарплате сэкономишь, так что я подумаю.
– Снежана, уйди, – тихо сказала Ира, забирая мерзкий пакет и сунув мне в руку чистый. Подумав, она сменила компресс у меня на лбу, принося очередное облегчение.
– Да я же как лучше хотела, – теперь в голосе фигуристой Снежаны звучала обида. – Ну, мучается же бедненький.
– Просто уйди, ради всего святого, – Ира немного повысила голос, и девица, фыркнув, удалилась, старательно покачивая бёдрами, хотя кто здесь и сейчас сумел бы по достоинству оценить её тыл, лично мне было не совсем понятно.
– Почему мы просто не остались в отеле? – я снова закрыл глаза. – Самый отличный способ прийти в себя, было остаться в отеле.
– Потому что уже была составлена полётная карта. А что-то менять в последний момент не слишком поощряется, – вздохнула Ира. – Я же не знала, что ты настолько плохо болеешь.
– А почему ты не болеешь? – я открыл глаза и посмотрел на неё обвиняюще.
– Так, вино было действительно хорошее, – она слабо улыбнулась. – Да и закусок много. У меня немного голова поболела с самого раннего утра, но обычное обезболивающее всё убрало на раз. А вот тебе, похоже, даже пробку нельзя нюхать. Я слышала о таких людях. У них какого-то фермента в организме не хватает.
– Это несправедливо, – пожаловался я непонятно кому. И надо же меня было попасть в это тело, для которого два бокала вина – это максимально возможная норма. А ведь надо было полагать, на свадьбе у Вольфа, у меня от пары глотков в голове зашумело. Правда, я списывал этот эффект на другие причины. Надо было всё же лучше прислушиваться к своему организму.
– М-да, – глубокомысленно произнесла Ирина. – С другой стороны, ты только представь, как будет довольна твоя жена. Тому, что ей абсолютно непьющий муж достался. – В ответ я поднял руку с пакетом, но, через минуту передумал. Кажется, снова пронесло.
– А я говорил, что эта авантюра может плохо закончиться, я предупреждал, – самолёт тряхнуло, и я схватился за голову, которую едва не разорвало от сильнейшей головной боли. В прошлый раз мне так плохо не было. Наверное, здесь присутствует накопительный эффект, и в следующий раз я просто сдохну без всяких прелюдий. А ведь, казалось, что всё обойдётся, ведь так неплохо началось.
***
– Господин Нобиломо, позвольте представить вам Константина Керна и его очаровательную спутницу… эм, – Армен вопросительно посмотрел на Иру.
– Ирина Лейманова, – быстро представилась она.
– Да, точно, – Армен картинно хлопнул себя по лбу. – Конечно же, Ирину Лейманову. Вот дурья башка, совсем от волнения не смог вспомнить этот божественный цветок, который вырос в клане, которому сейчас принадлежит «Ундина».
– О, сеньорита, – господин Джакомбо оказался хлыщём, лет под тридцать. Высокий с хорошей фигурой опытного бойца, черноволосый со жгучими чёрными глазами. И смазливой рожей. К тому же он, как оказалось, прекрасно говорил по-русски с необычным акцентом. В общем, он мне с первого взгляда не понравился. В отличие от Иры, которая посмотрела на него с благосклонностью, особенно когда он начал целовать ей ручки. – Я в полном восхищении. Абсолютном. И хочу пригласить вас в солнечную Италию. Я просто уверен, что вы по достоинству оцените мои виноградники, а они ответят вам взаимностью. Помните, как в притче про царя Соломона, который любовался юными девами, уснувшими под виноградными лозами, и кисти винограда касались упругой девичьей груди… – так с этим пора было заканчивать, иначе он сейчас договорится. А моей репутации убийство этого гада может слегка повредить.
– Господин Нобиломо, я так рад с вами познакомиться, вы просто не представляете. Моя мать является ярой поклонницей вашего таланта винодела. Она просто обожает ваши вина, – я буквально оторвал его от Ирины, которая уже слегка покраснела и довольно глупо хихикнула. – Когда я ей расскажу, что мне посчастливилось с вами познакомиться, она меня будет упрекать только в одном, почему я не нашёл способа сообщить ей, что в одном из наших отелей проходит конференция, на которой вы являетесь председателем. – Джакомбо попытался вырваться, но я держал его за плечо стальной хваткой, не заботясь о том, что делаю больно. При этом я улыбался и нёс откровенную чушь. Хотя мама действительно любит его кислятину. Я, правда, не пробовал, но уверен, что это просто мерзость, а не вино. – Ирина, думаю, будет очень невежливо, если мы не познакомимся с другими участниками конференции, уделив всё своё время только господину Нобиломо, – прикинув, что отвёл этого растлителя благородных девиц достаточно далеко, я оставил его в сторонке потирать руку, а сам быстро вернулся к Леймановой. Положив её руку на свой локоть, я потащил её в сторону довольно приличной кучи людей, которые в это время что-то обсуждали, не обращая на нас никакого внимания.
– Это было нечестно с твоей стороны, – прошептала Ира, старательно улыбаясь при этом участникам конференции, которых я бесцеремонно перебил, стремясь представиться каждому и представить Иру. – Зачем ты увёл от меня Джакомбо? Может быть, это моя судьба?
– Если он твоя судьба, то никакие мои действия не смогут помешать вам воссоединиться, – прошипел я, пытаясь понять, Ирина пытается меня поддеть, или ей действительно понравился этот хлыщ?
– Господа, сегодня Давид превзошёл сам себя, – провозгласил вернувшийся в зал Армен. Он шёл впереди целой роты официантов, тащивших подносы, заставленные различными маленькими закусками. Это были именно закуски, которые должны были подчеркнуть вкус различных вин, а не выступать едой. Я прикинул, сколько мне надо их съесть, чтобы насытиться, и слегка приуныл. А есть-то хотелось. Едва моего носа коснулись витающие вокруг запахи, желудок сразу же напомнил, что его давно не кормили.
Закуски разложили на столах. Стульев никому не предложили, зато предложили сразу какое-то вино. Я прослушал, чьим именно вином открывалась сегодняшняя попойка, которую называли для приличия дегустацией.
– Ира, ты не забыла, зачем сюда пришла, – первый же бокал ударил в голову, и я наклонился к ней, проведя кончиком пальца по плечу.
– Нет, не забыла, – она улыбнулась и пригубила из своего бокала. – Скоро можно будет уйти. Всё равно здесь, кроме Нобиломо, никто не говорит по-русски, а чисто номинально ты всех уважил. – Она посмотрела мне прямо в глаза, и я ощутил, что она уже и думать забыла про этого итальянца, который позволил себе делать ей неприличные предложения.
Вот только уйти нам сразу не удалось, потому что какому-то умнику стукнуло в голову затеять игру: каждому раздали заранее приготовленные бокалы с вином, в одном из которых было налито творение его виноградников. И нужно было понять, а не тебе ли попался заветный бокал. Там даже какой-то приз полагался.
Именно этот бокал стал для меня роковым. Самое главное, я помню, хоть и через пелену алкогольного тумана всё, что происходило в этот вечер. Это не то чтобы меня как-то успокаивало, но какое-то моральное удовлетворение я всё же сумел получить.
– Керн, – Ира подошла ко мне, прервав мой философский спор с каким-то пожилым французом. Спор был весьма продуктивным, хотя ни он, ни я не знали языков друг друга, но умудрялись отлично друг друга понимать. – Керн, мне скучно, – сообщила она, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. Ты же обещал меня развлечь.
– Да? – я глубокомысленно задумался. – И что же я обещал сделать, чтобы тебя порадовать?
– О-о-о, – она закатила глаза и захихикала, но потом внезапно стала серьёзной. – Я знаю, как всех развлечь. – Сказала она и по залу пронеслась волна призванного дара. У Леймановой был только один дар и до моего затуманенного мозга очень долго доходило, как именно она решила «развлечь» гостей. К счастью, всех уже наклюкались до той кондиции, когда даже волна дара смерти не произвела особого впечатления.
Ресторан был подготовлен специально для проведения так называемой дегустации. Столы сдвинуты к стенам, так, чтобы участники конференции могли перемещаться по освободившемуся пространству. Собственно, никто даже сразу не понял, что прямо посреди залы появилось семь маленьких уродливых существа. Ну а сами шишиги, которых притащила сюда воля некроманта, тоже поначалу ни черта не поняли и растерянно озирались по сторонам. Дошло до них, что они оказались среди людей одновременно со мной. Я даже протрезвел, когда понял, что натворила Лейманова. Но даже сейчас я не мог не восхититься её силой – призвать спонтанно восставшую, имеющую физическое воплощение… Я так не смогу. И не смог бы, будучи Зелоном. Я эту дрянь могу только уничтожить, вот только как это сделать в зале, заполненном пьяными людьми?
А шишиги тем временем добрались до стола с закусками. Первый бутерброд полетел в толпу и приземлился прямо на голове Нобиломо. Я даже затормозил возле него любуясь. Но, тут раздался голос Армена.
– Да что же это творится, а? Да что это за мерзкие твари? Как же так можно с едой поступать, а? Это же не еда, это же произведение искусства, которое надо в рамку поставить и любоваться. Давид уже, наверное, совсем умирает и ему нужен целитель. Кто-нибудь, помоги… – его крики прервал метко брошенная какой-то шишигой закуска, которая попала прямо ему в рот. Армен чуть не подавился, но вовремя сориентировался и принялся тщательно пережёвывать корзиночку, заполненную чем-то невероятно вкусным.
Я же никак не мог пробиться к столу, потому что участники конференции были заняты – они выясняли друг с другом отношения, периодически присоединяясь к тварюшкам и забрасывая оппонента тем, что под руку попалось.
Шишиги, почувствовав во мне угрозу, старались держаться подальше. В конце концов, я плюнул на попытки подобраться к ним, и призвал сразу три дара. Взметнувшиеся из-под пола гибкие ветви, извиваясь, сбили их в одну кучу, и исчезли, уступая место обжигающему магическому огню, который не давал нежити вырваться из ловушки. Вот сейчас я подошёл поближе и просто, и незатейливо произнёс формулу изгнания. Громкий вой горящих тварей заставил всех замереть на месте. Через полминуты страшные звуки стихли и пламя потухло, не оставляя следов на драгоценном мраморе.
