Алекс Каменев
Сила крови IV
– Плюс наемники хорошо знают свое дело, – тихо вымолвил я, наблюдая за действиями взятых на службу Карлом бойцов.
Никакой суеты, никакой ругани или драк, четко, дисциплинировано, где каждый знает свое место и круг обязанностей, бывалые солдаты удачи обустраивались, исполняя полученный приказ.
Такие ветераны обходились дороже обычных новичков, недавно получивших регистр (брать только тех, у кого есть официальный статус наемника Колоний было одно из моих требований при наборе отряда, и Карл с этим полностью согласился), но зато и общая эффективность от бывалых солдат неизмеримо выше, чем от желторотых молокососов.
Хорошая выучка плюс одинаковая полевая униформа делали сотню похожей на настоящее армейское подразделение регулярной армии одной из великих держав. Это оказывало нужное впечатление. Например на тех же туземцев, увидевших, как на берегу разворачивается армейский лагерь и от того немного струхнувших.
Слышал после этого по острову поползли слухи, что здесь собираются строить имперскую военную базу. Что автоматически привлекло лишнее внимание к нашему предприятию, а значит времени оставалось все меньше.
Подумав об этом, я сделал самое нелогичное действие в этих обстоятельствах, спокойно отправившись под устроенный специально для меня тент на краю лагеря, в стороне от основной суеты. Уселся на раскладной стул, забросил ноги за столик из дешевого пластика и уставился в раскрытый лэптоп.
Загрузка, крутящийся значок активного подключения ГлобКом. Стоящая у командного пункта спутниковая тарелка обеспечивала связь, накрывая лагерь беспроводным интернетом с хорошей скоростью передачи данных.
– Новости, – я мазнул пальцем по тачпаду, вызывая нужное меню. Интерфейс некоторых программ до сих пор вызывал недоумение, но похожий принцип построения глобальной сети в обоих мирах позволил быстро разобраться с незнакомой структурой программного обеспечения.
– Что сейчас творится в мире, – пальцы быстро пробежались по клавиатуре вводя нужный запрос. В первую очередь интересовали подробности визита германской принцессы на Спорные территории.
Небывалый случай для здешних мест – долговременное посещение особой императорской крови Колоний. Приезд принцессы Генриетты, герцогини Магдельбурской, в Скайфолл стал событием нескольких последних дней.
Собственно визит уже находился в самом разгаре. По всем каналам крутили кадры, где третья дочка германского императора, рыжеволосая валькирия в полувоенном френче общается у трапа приземлившегося ховербенда с губернатором Вогером. Явно милитаристский стиль принцессы и ее сопровождающих показывал, что активные боевые действия, ведущиеся с вооруженными силами бриттов, не забыты, и будут основной темой для будущих переговоров.
Делегация проходит по красной дорожке и садится в поданные лимузины. Кортеж плавно выезжает с посадочной площадки и черной стрелой направляется к ближайшей эстакаде, по случаю приезда высокопоставленной особы перекрытой напрочь для простых жителей.
Голос ведущей за кадром говорит, что визит продлится несколько дней и что скоро в честь германской принцессы будет устроен торжественный прием, на который приглашено множество влиятельных лиц.
– Светская тусовка коронованных особ, – хмыкнул я и бросил взгляд на планшет, лежащий на краю стола. Там в личных сообщениях хранилось послание от Вилоры Валенштайн с приглашением сопроводить ее на упомянутый прием.
Официальный прием, как отличная возможность подобраться к дяде Карла. Собственно, получив приглашение я первым делом подумал об этом, слишком удобно складывалась ситуация, чтобы не воспользоваться моментом, подобраться поближе к цели, которую обещал уничтожить.
Но возникала проблема, гвардеец долго ждал мести и непременно желал совершить ее лично. То есть, убить дядю своим руками. Что в наших обстоятельствах автоматически делало из нас мишени для германских спецслужб. Потому что ни одна держава (настоящая, с гордым правителем и длинной историей), не простит подобного выпада в свой адрес и постарается отомстить.
– Месть за дальнейшую месть, – буркнул я и снова взглянул на экран лэптопа, где продолжали обсуждать приезд Генриетты Магдельбурской. – Нет, нас такой вариант не устраивает.
Поэтому все будет не так красиво, как в приключенческих романах или, как скорее всего представлял Карл, урожденный Ульбрихт-Бельский. С высокопарной фразой, брошенной в лицо подлому насильнику и убийце, вытащенным старомодным пистолетом и красивой позой, после выстрела, когда схватившийся за грудь негодяй медленно оседает на мраморный пол бальной залы…
Представив нарисованную картину, я хмыкнул:
– Прямо как в кино. Но нет, мы по таким правилам играть не будем.
Конечно, прямой выстрел в сердце подонка будет выглядеть красиво и даже благородно, но вот дальнейшие последствия лично меня категорически не устраивали. Тем более, вряд ли удаться пронести на прием какое-либо оружие.
Поэтому поступим другим образом. Дядю-предателя убьем, но сделаем это на моих условиях. Благо, что соответствующего опыта у меня хватало с избытком.
Предварительный план атаки я уже набросал, как только узнал, что прием проведут в центре Скайфолла. Меры безопасности будут чрезвычайные, на встречу приедет огромное количество богатых и влиятельных лиц, с собственной охраной и сопровождением. В этом и заключается уязвимость – слишком много незнакомых людей в одном месте. Конечно в основном за безопасность будут отвечать люди Вогера, как организатора светского раута, и телохранители принцессы, отвечающие за ее жизнь головой перед императором Священной германской империи. Но все равно, остальные приглашенные никуда не денутся, это создаст лишнюю массовку, за которой так сложно следить.
Дальше просто, останется лишь выманить свиту принцессы в строго заданное место и нанести главный удар. Причем именно по принцессе, а не по конкретному свитскому из ближнего круга. Если умрет один дядя, это автоматически вызовет град ненужных вопросов. Потянутся ненужные ниточки, могущие привести к нам. Чего совершенно не нужно.
Поэтому покушение будет на принцессу Генриетту, герцогиню Магдельбурскую. А так же на всех, кто окажется в этот момент рядом с ней.
Разумеется, завалить саму принцесску вряд ли получится, даром что девочка родом из Старой семьи, магия защитит и не даст погибнуть. Но хорошо проредить ее свиту более чем реальная задача, если знать куда и когда бить.
Поэтому не будет никаких одиночных выстрелов, высокопарных фраз и красивых поз. Карлу придется смириться, что дядя сдохнет с еще несколькими германскими поддаными.
– И все будет тип-топ, – я зевнул.
На самом деле предстоящее покушение на особу императорской крови меня не особо волновало. В свое время приходилось убирать цели гораздо сложнее, не отсвечивающие на экранах телевизоров и знающих, что такое настоящая безопасность. До таких добраться сложнее всего, когда человек понимает, что его могут убить и нанимает профессионалов. Не ездит по незнакомым местам, не выходит в свет и вообще, ведет себя осторожно. Таких достать сложнее всего. Но ничего, справлялись и с ними.
Я достал бутылку воды из стоящего у тента контейнера, сделал глоток, снова оглядел суету обустраивающегося лагеря и вновь перевел внимание на открытый лэптоп. Новости про принцессу закончились, показывали репортаж откуда-то из африканских саванн.
– «… 45-й драгунский полк Руса Империума в ходе ожесточенных боев захватил золотые прииски на юге от Коренной Балки, известного своими месторождениями золота восточной Африки. Защищавшие прииск испанские солдаты из пехотного дивизиона «Сан-Марсиаль» несмотря на отчаянное сопротивление потерпели сокрушительное поражение, и были вынуждены в беспорядке отступить на юг, теряя по ходу технику и людей, – пошли кадры с места события.
Русские драгуны, экипированные по последнему слову техники, выбили любителей гаспачо и паэлья с укрепленных позиций и погнали на юг, по пути щедро поливая отступающие в беспорядке испанские подразделения снарядами и ракетами.
Фактически пехотный дивизион «Сан-Марсиаль» перестал существовать, жалкие ошметки, сумевшие добраться до порта с трудом, могли претендовать на статус полноценной роты.
– Не только тевтоны с бриттами воюют, – я сделал освежающий глоток из бутылки, и медленно закрутил крышку, глядя на экран. Кадры с разгромом испанских вояк поражали размахом. Им врезали от души, с ходу перехватив инициативу над боем, а затем и контроль над золотыми приисками.
Подобные стычки в Колониях считались в порядке вещей, но сейчас они стали происходить особенно часто. Размах боевых действий тоже значительно увеличился. Разборки между германцами и британцами стал заразительным примером для остальных.
Бывшие соотечественники увидели, что сил для защиты «золотых шахт» у испанцев мало и воспользовались моментом, перебросив на африканский континент отдельный полк тяжелой мобильной пехоты, прячущийся под названием «драгунский». Результат налицо. Испанцам не только вломили от души, но и забрали стратегически важный актив под себя.
И никаких сантиментов, милосердия, слабости и сострадания, а главное сомнений. Пришли, увидели, победили.
– Умеют когда хотят, – я отсалютовал экрану лэптопа, где как раз показывалось, как средний мех «Саранча» с символикой вооруженных сил РИ огромной ногой давит бэтээр с нанесенным на корпус знаком армии испанского королевства.
Медленно, демонстративно, специально на камеру. Показывая полное превосходство.
– Вот так надо воевать, – я одобрительно усмехнулся.
Впрочем, все это деяния других людей. Пора самому творить историю. До полнолуния осталось немного, а еще надо успеть на проклятый прием, грохнуть с десяток германских высокопоставленных лиц, позаботиться, чтобы в числе погибших оказался дядя Карла, и обязательно при этом самому оказаться ни при чем.
Как много дел, и как мало времени.
6.
Территорий Колоний.
Скайфолл. Центр города.
Дворец губернатора. 19:20
– И где он? Мы опаздываем, – Курц нервно оглянулся, основное внимание уделив фигурам затянутых в однотипные черные костюмы местных охранников.
Однотипные черные костюмы, однотипные короткие стрижки, однотипные лица. При взгляде на них поневоле приходили на ум ходившие в народе слухи о секретных лабораториях, где выращивались боевые клоны.
– Успокойся, – Вилора взмахнула кончиками пальцев, призывая ближника не нервничать. По крайней мере не показывать это окружающим. – На тебя смотрят.
Молодой мужчина сконфужено умолк, постаравшись состроить как можно менее выразительное лицо. Замечание госпожи попало в цель, а намек за срыв знаменитой тевтонской невозмутимости стало стыдно.
– Прошу меня извинить, ваша милость. Просто нахождение здесь, я лично считаю не слишком разумным. Мы привлекаем внимание.
К парадному входу подъехал очередной лимузин. Засверкали вспышки фотографов и журналистов, репортеры затараторили в камеры, комментируя приезд новых гостей. Вскоре по красной дорожке прошествовала пара. Он в элегантном смокинге, она в изысканном вечернем платье. Женщину украшал гарнитур драгоценностей из набора, модных в этом сезоне «черных бриллиантов».
Вилоре показалось лицо мужчины смутно знакомым, она попыталась вспомнить, где его видела, но быстро отвлеклась на очередных гостей.
Всех приглашенных между делом проводили через специальные сканеры, замаскированные под элементы интерьера у входа. И уже была пара случаев, когда гости пытались пронести на прием оружие. Конечно не по злому умыслу, а исключительно по собственной рассеянности. Ведь многие мужчины даже из высокопоставленных кругов предпочитали иметь при себе личные средства защиты. Это Колонии, здесь предпочитали перестраховаться.
– Прошу вас, сэр, – охранник требовательно протянул руку.
И седому представительному корпоранту ничего не оставалось, как с кривой улыбкой вложить в протянутую ладонь небольшой черный лакированный пистолет. Вилора мысленно усмехнулась. И ведь терпят, не начинают скандал. Хотя в любой другой ситуации обязательно бы подняли крик о правах на самооборону, как свободных людей. Но с губернатором Вогером такой трюк не прокатит. С ним вообще предпочитали не спорить, если имелась такая возможность. Слишком хитрым и жестким правителем он успел себя зарекомендовать, с которым без веской причины лучше не ссориться.
– Скоро нас попросят либо пройти внутрь, либо уйти, – хмуро сказал Курц.
Девушка неспешно кивнула, скорее отвечая на собственные мысли, чем на замечание ближника.
Они приехали чуть раньше, чем следовало, и нельзя винить Тимофея, что он опоздал, очередь из приглашенных растянулась на всю центральную площадь. Неудивительно, что ее личный гость еще не приехал.
– Ваш отец уже внутри, – зачем-то напомнил Курц, на этот раз все же добившись реакции от хозяйки – лицо княжны скривилось в мимолетной гримасе.
Сколько нервов ей стоило убедить отца поступить по-другому и в конце концов решиться на демарш и пойти на прием одной, воспользовавшись связями среди приближенных губернатора. Герцог не обрадовался самоуправству дочери и обещал с ней крепко поговорить, на предмет почитания старших, и вообще дисциплины в клановой иерархии.
И вот теперь она стоит чуть в стороне от главного входа и ждет того, ради которого рискнула пойти на ссору с отцом. В иных обстоятельствах – неслыханное дело дочери герцога Валенштайн дожидаться кого-то другого. И окажись на месте Вилоры кто-то еще, то скорее всего все закончилось бы проходом в зал, и неважно, что после этого Тимофея не пустят из-за отсутствия приглашения, главное соблюсти собственное лицо.
Но на то она и дочь герцога, что понимает, что иной раз можно и потерпеть, когда на кону стоит нечто больше чем уязвленное самолюбие. К тому же, вряд ли наследник рода Мещерских устроил все специально. Гостей действительно очень много и очередь все никак не желала заканчиваться.
Снова вспыхнула рамка сканера, на этот раз оружие нашлось в дамской сумочке. Молодая женщина пожала плечами и без всякого смущения отдала охраннику изящный пистолет необычного зализанного дизайна. Нестандартная модель, скорее всего игрушку делали по индивидуальному заказу, учитывая анатомию владелицы.
Лично Вилора такой подход отрицала. Что ты будешь делать, если твой «именной» пистолет отберут, он сломается, потеряется или что-то еще, и придется стрелять из обычного оружия? К этому моменту ты так привыкнешь к своей элегантной игрушке, сделанной исключительно под тебя, что разучишься толком стрелять из общераспространенных базовых моделей. И тогда тебя убьют, и никто не сможет обвинить в этом убийцу. Ведь ты сам будешь настолько глуп, что станешь полагаться лишь на один тип оружия.
– Франки прибыли, – тихо заметил Курц, показывая глазами на внушительную делегацию из трех десятков человек.
Все из кланов, все маги. Для одаренных имелась своя рамка, через которую следовало пройти. Точнее не рамка, а изящная арка, похожая на сплетенное из дерева украшение у входа.
И снова никаких возражений не последовало. Кланы знали старинный обычай – приходишь в чужой дом, будь добр соблюдай его правила. Эта традиция уходила корнями в далекие времена, и никто не смел оспаривать законы гостеприимства.
При прохождении арка окрашивалась в нежные цвета в зависимости от силы и направленности проходящего одаренного. Синий, зеленый, светло фиолетовый, голубой – в основном нейтральный окрас без излишне яркой насыщенности, показывающей средний уровень силы.
По губам Вилоры скользнула надменная улыбка. Она была уверена, когда пойдет она, рамка засияет сочным цветом густого серебра. Потому что она из Старого рода Старшей крови, а значит по-другому и быть не могло.
– Время, либо мы сейчас входим, либо нас попросят уйти, – сказал Курц.
Вряд ли, конечно, княжну Валенштайн посмеют прогнать, но с вопросами могут подойти, что так же вызовет небольшой скандал. И впервые за вечер в душе Вилоры шевельнулось чувство раздражения из-за опаздывающего Мещерского.
– Мы тут не одни стоим, если ты не заметил, – тем не менее, не показывая изменившегося настроения сказала княжна.
Кроме них немного в стороне действительно находилось еще несколько гостей. Кто-то болтал, кто-то позировал для фотографов, кто-то просто осматривался. Небольшая, но группа людей здесь присутствовала, позволяя затеряется на их фоне.
Одна бы здесь Вилора конечно бы не торчала, мгновенно оказавшись в фокусе репортеров. Проблема в том, что охрана знала, кто она и не понимала причин возникшей задержки, чересчур затянувшейся даже для простой фотосессии.
– Ваша милость, предлагаю отойти немного вправо, будто вы заинтересовались каменным орнаментом здания, – тихо предложил Курц, видя что хозяйка все же впала в бешенство. Пока что тихое и холодное, не направленное против кого-то конкретного, но готовое выплеснуться наружу в форме ледяной ярости.
– Не нужно, вон он едет, – процедила Вилора с удивлением поняв, что злость не унялась, а вспыхнула с новой силой.
Дело в том, что Тимофей Мещерский, ее персонально приглашенный гость, ее сопровождающий приехал не один, а в сопровождении черноволосой красотки в провокационно открытом платье.
Красивое лицо, стройная талия, длинные ноги, высокая грудь – новая гостья моментально оказалась в центре внимания репортеров. Послышались крики:
– Сюда! Посмотрите сюда!
– Гляньте в мою сторону, пожалуйста!
– Можете повернуться?! Прошу вас!
И юная незнакомка с удовольствием поворачивалась, демонстрируя не только отменную фигуру, но и вечерний наряд, находящийся на грани приличия.
Сам Тимофей не мешал своей спутнице. В идеально подогнанном смокинге, последний из рода Мещерских словно ушел в тень, спокойно ожидая пока ажиотаж вокруг сопровождающей его красотки стихнет.
А Вилора вдруг поняла, что одетая в откровенное платье девица отлично играет отвлекающую роль, делая кавалера практически незаметным. Может в этом и состоял замысел взять с собой на прием вульгарную девку?
Княжна неожиданно поймала себя на мысли, что незнакомая девушка заранее ей не нравится, и слегка удивилась. Ее обучали ментальным практикам, и учили распознавать и контролировать чувства. И она понимала, что значила возникшая неприязнь. Это знание вызвало череду быстро сменяющих друг друга эмоций. Раздражение, отрицание, смирение и принятие, и снова злость, на этот раз на себя.
Ей нравился Тимофей, нравился как мужчина. И это бесполезно скрывать. Точнее пытаться убедить саму себя в этом.
Стоило это осознать, как эмоции схлынули, оставляя после себя лишь холодный покой. По губам Вилоры скользнула улыбка. Клановые наставники не зря ели свой хлеб, обучая птенцов рода Валенштайн. Основной постулат концентрации внутреннего контроля гласил: не чувства контролируют тебя, а ты чувства. По-другому никак. Потому что по-другому последует смерть. Контроль для мага всегда должен стоять на первоочередном месте.
– Добрый вечер, – Тимофей подошел под руку с изящной красавицей, отвесив учтивый поклон. – Извините за опоздание, слишком медленно двигалась очередь желающих приобщиться к гостеприимству его превосходительства губернатора Вогера.
Вилора улыбнулась в ответ, полностью игнорируя спутницу наследника рода Мещерских.
– Ничего, мы сами только что прибыли, – она повернулась, сделав шаг в сторону входа в центральное здание. – Пойдем?
Движение было выполнено безукоризненно, Тимофею ничего не оставалось, как отпустить руку черноволосой красотки и стать сбоку от княжны Валенштайн, в любом ином случае он выглядел бы глупо. Хуже того, выставил бы глупо остальных, тем самым привлекая ненужное внимание.
К чести молодого человека он сразу распознал маневр и к чему он может привести, поэтому без колебаний предложил руку Вилоре, вместо своей эффектной подружки. О которой тут же позаботился Курц, с изящным полупоклоном предложив свою руку.
Перестроение выглядело естественным, словно изначально так и задумывалось. Никто из окружающих не обратил внимание, как две пары проследовали вперед.
Когда Вилора проходила под аркой, то на секунду замешкалась, желая увидеть сияние серебристого света своего дара, и какового же было ее удивление, когда вместо серебра последовала вспышка антрацитово-черного мрака с редкими вкраплениями фиолетовых молний.
Охрана моментально напряглась. Один даже сделал шаг в сторону, готовясь открыть огонь из спрятанного под полами пиджака короткоствольного автомата. Еще один что-то быстро забормотал в микрофон, не отрывая напряженного взгляда от Вилоры и Тимофея. Судя по озабоченному лицу, он был старшим среди охранников и лучше других понимал, что обычным свинцом одаренных такой силы не остановить.
Бывшие вокруг люди из гостей и журналистов тоже напряглись не зная, чего ожидать. На секунду толпа замерла.
– Спокойно! Никаких проблем! – уверенный мужской голос разнесся над толпой и моментально успокоил охрану.
Вперед выступил мужчина в смокинге. Четкие черты лица, слегка выпирающий вперед волевой подбородок, аккуратная прическа темных волос, спокойный взгляд полностью уверенного в собственных силах человека.
– Приношу свои извинения за небольшое недоразумение, – он улыбнулся разведя руки в стороны. – От лица его превосходительства позвольте засвидетельствовать вам наше почтение. Мы рады приветствовать наследника рода Мещерских в нашем доме.
Мужчина обозначил поклон, и Вилора с неудовольствием поняла, что в первую очередь он обращался к Тимофею, словно не замечая ее. А ведь она тоже была не простушкой из недавно забравшейся наверх корпоративной среды. Впрочем, княжна постаралась сделать вид, что ее все устраивает. К тому же мужчина (явно помощник или советник Вогера или кто-то из ближнего окружения) уже поспешил отвесить ей такой же поклон, заверив в собственном восхищении от ее красоты.
– Вы как всегда обворожительна, княжна. Для меня честь встретить вас лично у порога дома его превосходительства.
Со стороны Вилоры последовал неспешный кивок. Слегка снисходительный, но выполненный с точной долей выверенного достоинства. Мол, ваша легкая неучтивость замечена, но не принята во внимание, можете продолжать.
Приближенный губернатора понял намек и с извиняющей улыбкой поспешил проводить важную пару на прием лично.
Пока они шествовали сквозь небольшую анфиладу залов (в меру роскоши, в меру утонченной красоты, дизайнеры Вогера определенно знали, что понравится, не только нуворишам из числа корпорантов, но и высокородным аристократам) Вилора обдумывала случившееся.
Что произошло у арки? И почему ее дар почти не проявился? Вилора покосилась на идущего рядом Тимофея. Неужели он настолько силен, что с легкостью перебил ее силу? Лицо последнего из угасшего рода оставалось невозмутимым, лишь легкая полуулыбка играла на губах, но глаза оставались холодными.
Когда показался главный зал церемониймейстер официально объявил о них по древним обычаям:
– Леди Вилора из Дома Валенштайна и лорд Тимофей из Дома Мещерских с сопровождающими! – русское имя прозвучало из уст иностранца с легким акцентом, но никто, разумеется, не засмеялся. Наоборот, пока они медленно шествовали, перед ними летели шепотки, слух о небольшом происшествии у арки уже успел разнестись среди приглашенных гостей.
Лицо Вилоры приняло надменное выражение, как представительница Старой крови она чувствовал себя на таких собраниях, как рыба в воде. Тем сильнее было ее удивление, когда стало понятно, что ее спутник не уступает ей в этом. Казалось Тимофею не впервой общаться с представителями высшего общества, отвешивать легкие поклоны, обмениваться приветствиями и с легкой улыбкой отвечать на безобидные шутки.
К нему присматривались, но почти сразу приняли за своего, несмотря на то, что видели впервые. Вилора это сразу почувствовала и уже в который раз за вечер удивилась. Она рассчитывала стать проводником в общество высокородных для неотесанного молодого человека, с хорошим происхождением, но волей судьбы ставшего обычным наемником. И тем самым еще крепче привязать к себе. Но совершенно неожиданно поняла, что ему это вовсе не нужно. Он высокородный аристо, которому не нужна помощь. Это чувствовалось в каждом жесте, в каждом движении, в каждом повороте головы и легкой улыбке снисходительного превосходства, продолжавшей гулять по лицу молодого человека с пшеничного цвета волосами и удивительно холодными глазами.
– Ты хорошо держишься, – неохотно признала Вилора, когда первоначальный поток внимания к паре схлынул.
– Не ожидала? – тонко улыбнулся Тимофей. – Думала встретить деревенского олуха?
Понимая, что это шутка, княжна усмехнулась.
– Во всех Семьях учат основам этикета, особенно в Старых, – справедливо заметила она. – Но ничто не придаст внутренней уверенности, если человек чувствует себя…
– Чужим? – закончил наследник Мещерских, тонко уловив возникшую паузу.
На секунду Вилора смешалась, затем упрямо тряхнула головой.
– Скорее не до конца уверенным в своем положении. Обычный наемник, пусть и с происхождением, попав сюда ощущал бы себя стесненно. Ты же смотришь на всех едва ли не с превосходством.
Тимофей хмыкнул.
– Как ты сама заметила – у меня на это есть право благодаря происхождению. Разве нет?
Вилора хотела заметить, что до недавнего времени Дом Мещерских не претендовал на ведущие роли в политике, но ничего не успела сказать, внезапно за окном просторного зала, где проходил прием, прогремел мощный взрыв.
– БУМ!!!
– На пол! – крикнул Тимофей и рухнул, успев каким-то чудом увлечь за собой Вилору.
Дочь герцога Валенштайн считала себя неплохим воином, но даже она не успела среагировать на ворох стеклянных осколков на манер шрапнели, ударившей по гостям.
– А-а-а!!! – со всех сторон послышались крики.
И тут же раздался второй взрыв, на этот раз с противоположного конца зала.
– БУМ!!!
И снова вихрь прозрачных осколков, летящих с сумасшедшим скоростью из оконных проемов. И снова крики раненых людей.
Такие еще недавно важные лица богатых и влиятельных особ, теперь украшали рваные раны, глубокие порезы, у многих безостановочно текла кровь. Это вызвало новую панику. Люди не разбирая рванулись вперед, ища спасение у парадного входа.
Удивительно крепкие пальцы стальной хваткой вцепились в плечо Вилоры и очень легко подняли княжну на ноги.
– Надо к стене, – спокойно сказал Тимофей, легко прокладывая путь в паникующей толпе. Люди словно чувствовали что-то и даже охваченные страхом, старались держаться от светловолосого парня подальше, давая проход там, где остальных безжалостно зажимали, роняя на пол и затаптывая.
Тимофей тащил ее за собой, а она вдруг подумала, что у него даже бабочка у смокинга не сбилась, в отличие от нее, успевшей порвать бретельку на платье и сломать каблук на правой туфле.
– Стоим здесь, ждем пока толпа рассосется, – молодой Мещерский прижал Вилору к стене, закрывая спиной от охваченной страхом толпы.
А она вдруг подумала, что захоти он, мог так же легко протолкаться к выходу и никто бы ему не помешал, настолько застывшая рядом мужская фигура дышала уверенностью.
– Надо выбираться наружу, – тихо заметила княжна, сама не заметив, как обхватила своего спасителя рукой за шею и крепко прижалась к нему всем телом.
– Подождем, мне еще надо найти свою спутницу, – хмуро буркнул Тимофей, словно не замечая чересчур тесных объятий.
– С ней Курц, уверена, он выведет ее. Мы…
Договорить Вилора не успела, снаружи прогремел новый взрыв, на этот раз особенно громкий. И, кажется, он раздался в районе посадочных площадок для ховербендов.
– Вот так вот, – тихо прошептал Тимофей, будто рассуждая сам с собой.
Она хотела спросить, что это значит, когда вдруг земля под ногами затряслась, а стены зала завибрировали.
Кто-то из ошеломленной толпы, добравшейся до выхода, громко крикнул:
– Они выбрасывают десант над городом!!!
На секунду наступила оглушительная тишина, люди замерли, позабыв о взрывах, не понимая, что происходит.
Вилора посмотрела на спутника и увидела, как его лицо напряглось.
– Это что-то новенькое, – задумчиво протянул Тимофей и не слушая Вилору уверенно потащил ее к выходу.
7.
План был до безобразия прост. Канистры с моющим средством для окон в губернаторском дворце были заменены. В ходе подготовки к приему, местный персонал сам об этом не зная, нанес на стекло тонкий слой особого вещества, вступающего в реакцию через определенное время.
Это была даже не взрывчатка в чистом виде, а кое-какие химические добавки, способные вызывать нужный эффект при долгом контакте со структурой бронированного стекла. Очень редка штучка, и весьма дорогая. Если не знать, что искать, ни за что не найдешь. Но в темных сегментах сети и не такое продавалось за хорошие деньги.
Дальше взрывы, которые должны были большей частью напугать собравшихся на приеме, чем нанести серьезный вред. Хаос, паника, крики. Охрана реагирует и начинает выводить вип-персон через запасные двери. Прямо по дорожке, ведущей к посадочной площадке с ховербендами. Потому что для телохранителей главное увести охраняемый объект, а не пытаться поймать нападающих, такова их функция.
Но это всего лишь прелюдия. А вот подрыв дорожки к ховерам уже настоящее покушение. Бомбу заложил Карл, переодевшись охранником.
И опять, использовалась не чистая взрывчатка, а некий комплект химических соединений, способный превращаться в взрывчатую смесь при определенных условиях. Расставленные сенсоры на территории губернаторской резиденции не позволяли проносить внутрь опасные вещества, поэтому пришлось хитрить, используя не прямой метод.
Четыре компонента, держать, но не взбалтывать, внутри овального тубуса, в отдельных изолированных отсеках. В нужный момент стенки открывается и жидкости начинают смешиваться, вступая в реакцию.
Сигнал на контейнер посылал сам Карл, находясь на границе периметра дворцового комплекса. Чтобы исполнить месть, так сказать, своими руками. Это был своего рода компромисс, раз уж пристрелить дядю лично у гвардейца не вышло.
Дальше просто, коротковолновый передатчик посылает сигнал на раскрытие перегородок внутри овального тубуса, следует мощный, но узконаправленный взрыв.
По плану Карл нажимал на кнопку, когда видел в радиусе поражения своего ненаглядного родственничка. Скорее всего при подрыве должны были пострадать и другие свитские германской принцессы, но нас это уже не заботило. И я, и Ульбрихт-Бельский прекрасно понимали, что приближенные такого рода, забравшиеся на самый верх, вряд ли являлись достойными и честными людьми, а скорее относились к тем, кого не жалко убить.
«Из разряда ублюдков, кому кинешь бетонный блок, а не веревку, когда начнут тонуть» – мрачно пошутил я при обсуждении плана. Карл не возражал.
