Полная версия:
Алекс Гит Дело об алмазной стреле
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Джереми что-то пробурчал в ответ, чем вызвал лишь смех окружающих.
К лучникам подошли судьи Джон и Ринго. Остальные двое судей в это же время наблюдали за состязанием другой группы.
– Ну что, все готовы? – спросил Джон, поправляя круглые очки на носу.
Участники кивнули.
– Тогда мы можем начинать, – сказал Джон и передал слово Ринго.
– Сегодня вам предстоит пройти два испытания, – обратился к стрелкам второй судья. – По их результатам мы выберем трёх участников, которые пройдут во второй тур. Испытания в целом простые. Вам предстоит стрелять по неподвижным мишеням с разного расстояния. В первом испытании каждый участник стреляет по своим мишеням. У вас будет три мишени и пять стрел. О втором испытании мы расскажем вам позже. А теперь – по позициям! Удачи всем!
Стрелки заняли свои места. Они расположились на поле в том же порядке, в котором стояли их домики, так что Лоис находилась посередине. На выделенной яркими красными лентами полосе поля перед ней находились три мишени. До первой было двадцать шагов, до второй пятьдесят, а до третьей сто. Справа от поля располагалась трибуна со зрителями, внимательно наблюдавшими за стрелками в ожидании первого выстрела.
Вот толпа радостно зашумела. Это Том выпустил первую стрелу, которая вонзилась в ближайшую к нему мишень чуть левее центра.
Лоис закрыла глаза. Надо сконцентрироваться. Забыть обо всём, что происходит вокруг. Надо почувствовать лук как продолжение своей руки. Рёв толпы словно растворился в тишине. Она снова открыла глаза. Посмотрела на флаг рядом с трибуной. Он почти не шевелился, значит, поправку на ветер можно не делать. Она подняла лук, вдохнула и натянула тетиву. Выдохнула половину воздуха и задержала дыхание. Лоис высвободила тетиву, и стрела понеслась к цели, со свистом рассекая воздух.
Наконечник впился в мишень примерно посередине между центром и левым верхнем краем. Выстрел неплохой, но далеко не безупречный. Лоис усилием воли заставила себя не беспокоиться. Сейчас нужно думать только о следующей мишени.
Она нацелилась на вторую мишень. Сконцентрировалась. Лоис закрыла глаза и представила, как стрела поражает мишень в самый центр. Девушка замедлила дыхание. Открыла глаза. Направила стрелу на цель и отпустила тетиву. Стрела, словно повинуясь её желанию, угодила точно в середину мишени. Девушка радостно улыбнулась, почувствовав неимоверное облегчение. Осталась последняя мишень – самая дальняя.
Краем глаза Лоис посмотрела на флагу трибун. Он резко встрепенулся. Порыв ветра. Так как этот этап был не на скорость, она расслабила руки, пережидая порыв. Сбоку донёсся недовольный вскрик Джереми – поддавшись азарту, он забыл о ветре, и его стрела попала в самый край мишени, едва не пролетев мимо.
Лоис переждала ветер и лишь потом выстрелила. Выстрел поразил дальнюю мишень достаточно близко к центру, чтобы Лоис была довольна. У девушки оставалось ещё две стрелы, но, поскольку все три мишени были поражены, она позволила себе посмотреть по сторонам и проверить ситуацию у своих соперников.
Марк выпустил уже четыре стрелы – все они торчали довольно близко к центру мишеней, причём в дальнюю мишень он попал дважды. У остальных результаты были несколько хуже. Нэнси отстрелялась быстро, и, хотя все мишени были поражены, ни одна стрела не попала в центр. Джереми, как и Марк, выстрелил четыре раза. Если не считать досадную ошибку с ветром, он стрелял не хуже Марка. Из мишеней напротив Тома торчали две стрелы. На секунду Лоис подумала – уж не промазал ли он, но потом увидела, что две стрелы ещё в колчане, а третью он держал в руке. Юноша явно не торопился, предпочитая точность скорости.
Шум на трибунах внезапно изменился. Радостные крики и аплодисменты сменились тревожными голосами. Лоис опустила лук и посмотрела на зрителей. Многие из них указывали руками куда-то вперёд, на поле. Посмотрев туда, она поняла причину беспокойства. Из ближайшего леса вышли три крипера. Видимо, их привлёк шум толпы, и теперь взрывные мобы сами выразили желание пошуметь.
Недолго думая, Лоис подняла лук и выстрелила в ближайшего крипера. Стрела попала в моба, и он замигал. После этого он повернул голову в сторону Лоис и, шипя, побежал к ней. Он собирался взорваться и, похоже, хотел сделать это поближе к ней!
Лоис достала вторую стрелу и снова выпустила её в пятнистого монстра. Опять попадание. Ещё один выстрел, и с опасностью будет покончено! Лоис сунула руку в колчан… Пусто! Она выпустила в крипера свои последние две стрелы и теперь была абсолютно беззащитна.
Шипящий моб уже почти приблизился к ней. Бежать было поздно. Лоис съёжилась от страха. Стрела просвистела над её головой и ударила крипера прямо в хищно раскрытый рот. Негромкий хлопок – и монстр исчез в безвредном облаке дыма.
Лоис обернулась. За её спиной стоял Марк с луком в руках. Своей последней стрелой он добил крипера и спас девушку.
– Спасибо! – тяжело дыша, сказала Лоис.
– Не за что, – ответил Марк. – Никогда не стоит забывать, сколько у тебя стрел.
Тем временем судьи достали свои луки и расправились с оставшимися криперами, заодно продемонстрировав собственное мастерство. Одного из криперов судья Ринго убил, выпустив три стрелы почти мгновенно, одну за другой.
– Классно вы стреляете, судья Ринго, – сказала Нэнси, – и так быстро.
– Ну, ты тоже быстро стреляешь, – улыбнулся ей судья, – но вот с точностью у меня явно получше.
– Да, я так нервничала. Мне просто хотелось, чтобы всё побыстрее закончилось, – опустила голову девушка.
– Поверь, с таким подходом тебе будет сложно победить в соревновании. – Ринго похлопал её по плечу. – А теперь давайте приведём поле в порядок. Боюсь, нам придётся повторить всё сначала.
Лоис посмотрела на поле. Криперы успели повалить несколько мишеней и разорвать ленты, разделяющие полосы. Вместе с судьями стрелки всё поправили и были готовы вновь приступить к стрельбе, но внезапно начался дождь.
– Думаю, мы перенесём состязание на завтра, – сказал судья Джон. – Погода неподходящая, а нам ещё надо пройти два испытания. Считайте, что сегодня у вас была дополнительная тренировка.
С этими словами он отпустил спортсменов, и они отправились пережидать дождь в своих домиках.
* * *На следующее утро Лоис проснулась без посторонней помощи и отправилась к месту проведения турнира. Она прибыла на место первой из участников и подошла к судьям. От них она узнала, что в другой группе во второй тур вышли Пол, Лили и Уинстон. Судьи дали им день отдыха, чтобы следующий тур прошёл у спортсменов одновременно, поэтому они присоединились к зрителям. Пол и Джордж, которые судили вторую группу, также были здесь.
Вскоре к полю подошли Том и Джереми. Последней появилась Нэнси.
– Я заглянула к тебе, если вдруг тебя снова пришлось бы будить, но ты сегодня молодец, – улыбнулась Нэнси, подходя к Лоис.
– А где Марк? – спросил судья Джон. – Никто его не видел?
Все покачали головами. Тогда судьи попросили Уинстона сходить в домик Марка и привести его. Спустя несколько минут Уинстон вернулся, разводя руками.
– В домике пусто, – сказал он.
– Странно, – задумчиво произнёс судья Джон. – Он производит впечатление ответственного человека. К тому же – уж не обижайтесь – вчера он показал себя самым сильнымлучникомиз группы. Но ждать мы больше не можем. Марк исключается из соревнования по причине неявки. Прошу присутствующих участников занять свои позиции. Мы начинаем!
Перед участниками снова стояла та же задача – пять стрел и три мишени. На этот раз лучше всех справился Джереми. Помня о вчерашней неосторожности, он следил за ветром, и все пять стрел поразили мишени близко к центру. Второй результат показала Нэнси. Не осталось и следа вчерашней торопливости. Лоис была третьей. Неожиданно плохо отстрелялся Том. Лучник, накануне проявлявший терпеливость и спокойствие, на этот раз заметно нервничал, что отразилось на его стрельбе.
Судьи зафиксировали результаты и дали стрелкам передохнуть, пока поле готовили ко второму испытанию.
– Интересно, что случилось с Марком, – обратилась Лоис к остальным участникам.
– Какая разница, – отмахнулся Джереми. – Чем меньше соперников, тем больше у меня шансов на победу. Если вы хотите сейчас последовать его примеру и исчезнуть, я вас удерживать не буду.
– Как ты можешь так говорить? – возмутилась Нэнси. – А если с ним что-то случилось? И вообще, неужели победа для тебя важнее всего? Том, ну хоть ты его вразуми!
Том непонимающе посмотрел на Нэнси. Он был настолько погружён в свои мысли, что не слышал её слов.
В этот момент к стрелкам подошёл судья Джон и сообщил, что всё готово ко второму этапу первого тура.
Лучники вернулись к месту проведения соревнования. На этот раз пять мишеней были, казалось, без всякого порядка установлены на поле.
– Итак, – обратился к собравшимся судья Ринго, – условия второго этапа. Как видите, на поле стоят пять мишеней. У каждого из вас будет по пять стрел. Вы можете свободно передвигаться по полю. Цель – поразить все пять мишеней. В этом состязании будет оцениваться как точность, так и скорость стрельбы, учтите это. Вопросы есть?
Все лучники отрицательно помотали головами.
– На старт! Внимание! Начали!
Лоис, Нэнси и Джереми побежали вперёд. Том остался стоять на месте. Он достал лук и сразу же начал стрелять по мишеням. Лишь пробежав несколько шагов, другие участники обнаружили, что в каждой из мишеней уже торчит по стреле! Больше всего это удивило Нэнси, которая так замешкалась, что чуть не выронила лук. Лоис быстрее справилась с удивлением и проворно выпустила стрелы в ближайшие две мишени, но остальные были слишком далеко, чтобы она могла попасть в них. Поэтому она снова бросилась вперёд.
Джереми следовал за ней по пятам. Он также поразил две мишени и побежал в сторону оставшихся трёх. Нэнси пришла в себя, выстрелила в ближайшую мишень, потом бросилась вперёд, на ходу отправив стрелу в цель номер два.
Подбежав достаточно близко к мишеням, Лоис остановилась и стала стрелять по ним. Поразила первую, затем вторую. В следующую секунду над её ухом просвистела стрела – это Джереми открыл огонь по мишеням.
– Осторожнее! – крикнула ему Лоис. – Попадёшь в меня, судьи тебя по головке не погладят.
– Прости, – кинул ей Джереми и выстрелил во вторую мишень.
В третью мишень их стрелы впились одновременно.
Последней этап завершила Нэнси.
Посовещавшись, судьи огласили результаты.
– По итогам двух этапов в следующий тур проходят Том, Джереми и Лоис. Поздравляю!
– Кто бы сомневался! – сказал Джереми и гордой походкой удалился в свой домик.
Том вздохнул, смахнул пот с лица и тоже ушёл с поля.
Лоис подошла к Нэнси.
– Как ты? – спросила она её.
– Ну… не скажу, что рада, но нормально, – ответила та слегка подавленно. – Вчера всему виной была моя торопливость, а сегодня я слишком сильно отвлеклась на Тома. Впредь буду знать и постараюсь не совершать ошибок. А тебе удачи.
* * *Вечером Лоис сидела в своём домике, когда услышала шум снаружи. Она встала из-за стола и подошла к окну. Посередине улицы стояла толпа селян. Девушка вышла из домика и приблизилась к ним.
В центре толпы стоял… Марк. Он тяжело дышал и выглядел очень уставшим.
– Что происходит в вашей деревне? – спросил он, тыкая пальцем в судей соревнования.
Глава 4
Таинственное происшествие в Степной
Окружающие притихли, глядя на Марка.
Первым в себя пришёл судья Пол. – Мы понятия не имеем, о чём ты говоришь, Марк, – обратился он к лучнику. – Может, ты расскажешь нам, что с тобой случилось?
– Расскажу. А потом, надеюсь, кто-нибудь объяснит мне, как это понимать.
С этими словами он начал свой рассказ.
* * *Накануне вечером Марк долго сидел у Тома. Читал один из трёх томов «Библии традиционного лучника», которые были у Тома с собой. Уже стемнело, когда он вернулся в свой домик. Перед сном он ещё раз проверил всё обмундирование и лёг спать. Какое-то время спустя его разбудил стук в дверь.
– Кто это может быть в такое позднее время? – удивился Марк и перевернулся на другой бок.
Стук не прекращался. Марк вздохнул и кое-как выполз из кровати.
– Иду я, иду! – крикнул он, одеваясь и направляясь к двери.
Когда Марк открыл дверь, то за ней оказалось пусто.
– Что за… – начал было он, но тут раздался свист, и из темноты прямо на него вылетела стрела.
Следующее, что увидел перед собой Марк, – его родная деревня.
* * *– Проще говоря, меня убили, после чего я респаунился у себя дома. Мне понадобился целый день, чтобы вернуться в Степную, а тут я узнал, что ко всему прочему меня ещё и исключили из турнира. Как это понимать?
– Это… непростая ситуация, – сказал судья Пол после некоторых раздумий. – Не могу сказать, что на моей памяти происходило что-нибудь подобное. Мы понятия не имели, что с тобой случилось… такое. Думали, ты сам по какой-то причине покинул турнир.
– При этом мы поступили строго в соответствии с правилами, – заявил судья Джордж. – Если участник по какой-то причине не явился к началу состязания, он исключается.
– Меня застрелили из лука! Конечно, я не мог явиться к началу, – возмутился Марк.
– Согласен, ситуация очень тревожная. И мы постараемся в ней разобраться. Однако у этого правила нет исключений. Мне очень жаль, но ты по-прежнему исключён.
Марк обречённо опустил голову. Люди какое-то время постояли, но, поняв, что всё закончилось, стали расходиться. Когда вокруг почти никого не осталось, Лоис подошла к Марку.
– Это несправедливо.
– Возможно, но таковы правила.
– Правила – это не главное. Они явно не рассчитаны на подобную ситуацию – судья практически так и сказал. Нам с тобой надо докопаться до правды. И тогда, возможно, судьи посмотрят на случившееся по-другому.
– Это почему ещё? – недоверчиво посмотрел на неё Марк.
– Ну, ты же сам сказал, что в тебя попала стрела, так?
Марк неуверенно кивнул, всё ещё не понимая, куда клонит Лоис.
– Ты же не думаешь, что она прилетела случайно, правильно? Значит, кто-то намеренно пустил её в тебя. Вероятнее всего, чтобы ты выбыл из турнира. Что и произошло.
– Ты хочешь сказать…
– Да, один из участников решил вывести тебя из соревнования, чтобы увеличить свои шансы на победу. Думаю, если мы найдём его и объясним всё судьям, они смогут изменить своё решение.
– Хочешь сказать, это один из нас? – Марк обвёл глазами домики по обеим сторонам дороги. – Стрелявший – в одном из этих домов?
– Наверняка. Это единственное логичное объяснение. В деревне тебя никто не знает. Ты приехал сюда на соревнования.
Марк поразмыслил над словами Лоис, затем кивнул.
– И что же мы будем делать? Как выясним – кто именно стрелял?
– Пока не знаю. Но для начала нам надо осмотреть место, где всё случилось. Пошли к твоему домику.
Марк подвёл Лоис ко входу.
– Надо осмотреть дверь и дорогу перед домом. Наверняка преступник оставил какие-нибудь следы.
Они внимательно осмотрели дверь, потом дорогу, но ничего не нашли. Точнее, они нашли множество следов, но все они вели мимо дома.
– Да уж, за прошедший день здесь так натоптали, что никаких улик не разглядеть, – с досадой бросила Лоис, поднимаясь с земли и отряхиваясь.
– Неужели мы больше ничего не можем сделать? – раздосадованно спросил Марк.
Лоис задумчиво посмотрела по сторонам.
– Пока что нет. Но я не думаю, что загадочный стрелок на этом успокоится.
– В смысле?
– Сам подумай. Соревнования ещё не закончились. Если тот, кто в тебя стрелял, не вылетел, то у него ещё осталось пять соперников. Наверняка он захочет снова увеличить шансы в свою пользу.
– И что тогда? – с беспокойством спросил Марк.
– Тогда мы не упустим свой шанс и найдём необходимые улики, чтобы вывести его на чистую воду, – торжественно сказала Лоис. – Завтра я участвую во втором туре, но ты тоже будь где-нибудь неподалёку. Вдвоём мы обязательно во всём разберёмся.
Марк пообещал помочь Лоис, и на этом они разошлись. Вернувшись в свой домик, Лоис легла в кровать, но еще долго не могла заснуть, размышляя о том, что случилось, и о том, что может случиться завтра…
* * *Утром Лоис с трудом вылезла из кровати. Она очень мало спала, и глаза у неё слипались. Девушка налила себе чай покрепче, чтобы зарядиться энергией. Выпив чашку бодрящего напитка, она отправилась к месту проведения турнира.
Там её уже ждали Том с Джереми, а также судьи.
– Итак, – сказал судья Джон, когда Лоис подошла к остальным участникам. – Объясняю сегодняшнее задание. У каждого участника будет по три стрелы. Ими надо поразить три мишени. Но не обычные. Прошу вас обратить внимание на поле.
Все посмотрели на поле, где возвышалась какая-то странная конструкция, отдалённо напоминавшая печь с длинной трубой. Лоис в жизни не видела ничего подобного, и, судя по удивлённым взглядам Тома и Джереми, они тоже.
– Это устройство для запуска летающих мишеней, – продолжил судья Джон. – Ваша задача, как и прежде, попасть как можно ближе к центру. Если вы попадёте в середину – мишень разлетится на части. Это принесёт наивысший бал за выстрел. Остальные выстрелы будут оцениваться по расстоянию от центра до места попадания. Даю вам пять минут на подготовку. После этого стреляем в следующем порядке: Джереми, Том и Лоис. Вопросы есть?
– Мы делаем по очереди по одному выстрелу или каждый делает три выстрела, а потом стреляет следующий? – решил уточнить Джереми.
– Три выстрела, потом следующий участник, – пояснил судья Ринго.
Джереми благодарно кивнул и начал разминать руки и плечи, готовясь к стрельбе. Спустя отведённое время он встал на позицию и кивнул судьям.
– Пускаю мишень! – крикнул судья Ринго и наступил ногой на нажимную пластину.
Машина загудела, и спустя секунду из трубы в воздух вылетела мишень. Джереми поднял лук, прицелился и выпустил стрелу. От удара мишень завертелась и стала падать в сторону.
Судья Ринго вновь скомандовал, и машина выпустила вторую мишень. На этот раз стрела попала прямо в центр, и мишень с громким треском разлетелась на куски.
Та же судьба постигла и третью мишень. Зрители радостно зааплодировали, восхищённые меткостью стрелка. Джереми довольно улыбнулся и слегка поклонился трибунам.
Следующим стрелял Том. Когда он вышел на позицию, лицо его было абсолютно непроницаемым. На нём не было места ни страху, ни волнению – настолько парень сконцентрировался.
Судья Ринго пустил первую мишень. Том вскинул лук и, казалось, не целясь, выстрелил. Та разлетелась на куски. Зрители ахнули. Точное попадание с первого выстрела.
– Пускаю вторую мишень! – крикнул судья.
Рука с луком взлетела вверх…
– АПЧХИ!
Рука Тома дрогнула. Стрела взлетела в воздух и, лишь едва задев мишень, скрылась в вышине.
Стрелок обернулся, глаза его пылали гневом.
– Кто это сделал? – прорычал он.
– Я случайно, – сказал Джереми, вытирая рукавом нос. – Прости.
– Нет, ты нарочно. Признайся!
– Ещё чего! – возмутился Джереми. – Сам промазал, а теперь хочет на меня вину свалить. Не можешь сосредоточиться – так и скажи!
– Спокойствие! – громко крикнул судья Джон, пытаясь прервать назревающий конфликт. – Том, у тебя остался третий выстрел. Дать тебе время на подготовку?
Том тяжело дышал и, не отрываясь, смотрел на Джереми. Наконец он отвёл глаза от соперника и посмотрел на судью.
– Нет, спасибо. Я в порядке, – произнёс он, с трудом сдерживая эмоции.
Судья Джон кивнул коллеге, и тот запустил третью мишень. Том выстрелил в неё, но, несмотря на свои слова, так и не смог сконцентрироваться. Стрела вонзилась в край мишени, та завертелась и упала прямо перед Томом, словно насмехаясь над ним.
Том резко развернулся и, не оглядываясь, быстрым шагом ушёл с поля.
Подошёл черёд Лоис. Она почувствовала, что её руки вспотели, и вытерла их об одежду, прежде чем взять лук. Встав на позицию, она кивнула судье Ринго.
– Пускаю мишень! – крикнул он, и очередная мишень взлетела в воздух из машины.
Лоис подняла лук. Сердце её бешено колотилось. Она направила стрелу выше, чем летела мишень, в надежде, что её расчёт верен, и они встретятся в одной точке. Стрела попала в мишень достаточно близко к центру, что вызвало аплодисменты и подбадривающие крики с трибун.
– Давай, Лоис, ты сможешь! – услышала она голос Нэнси.
Успех слегка подбодрил девушку, но расслабляться было ещё рано. Впереди было ещё две мишени.
– Пускаю вторую мишень! – крикнул судья Ринго и топнул ногой по нажимной панели. Вместо привычного уже хлопка, с которым вылетала мишень, раздался громкий грохот, и из трубы вырвался столб пламени.
– Что это? Что происходит? Это криперы? На нас напали? – Тревожные крики слышались со всех сторон.
– Тихо! – крикнул судья Джон, в руках которого мгновенно появился лук. – Сохраняйте спокойствие, мы сейчас во всём разберёмся.
Он подошёл к машине и открыл дверцу слева. Наружу вырвались языки пламени.
– Похоже, машина взорвалась. Не знаю, как такое могло случиться…
– Зато я знаю! – сказал подошедший к машине Джереми.
Он выкинул вперёд руку и указал пальцем на Лоис:
– Это она подстроила!
Все стихли, устремив взгляды на девушку. Лоис открыла было рот, но не смогла произнести ни слова. Она хватала ртом воздух, словно выловленная из воды рыба.
– Вот видите! – крикнул Джереми, и в голосе его послышалось торжество. – Ей даже нечего сказать! Она боялась не попасть в мишень и решила смухлевать. Сделать так, чтобы мишень разлетелась сама, а мы бы подумали, что это она в неё попала. Но только что-то пошло не так, и мишень взорвалась слишком рано. Я всё правильно говорю, Лоис? Наверняка это игроки научили тебя подобным фокусам.
– Что?.. Да как ты… – У Лоис голова пошла кругом от столь наглых обвинений. – Я ничего такого не делала. Я даже не знаю, как это сделать!
– Но тем не менее обвинение выдвинуто, и нам надо с ним разобраться, – строго сказал судья Джон. – На время рассмотрения Лоис отстраняется от участия в соревнованиях. Победителем в группе признаётся Джереми, и именно он будет участвовать в финале.
Оправившись от шока, Лоис побрела в сторону своего домика, с трудом разбирая дорогу. Добравшись до него, она подошла к Буцефалу и начала расчёсывать его гриву, стараясь отвлечься от того, что только что произошло.
Из оцепенения девушку вывел раздавшийся за спиной голос:
– Хитро он всё подстроил, да?
Лоис обернулась. Рядом с ней стоял Том.
– Что, прости?
– Джереми. За несколько минут вывел нас обоих из соревнования. Уверен, случившееся с Марком – тоже его рук дело. – Он внимательно посмотрел на Лоис. – Сама так не думаешь?
– Ну… Я подозревала…
– Конечно, это он. Вспомни его слова, когда Марк пропал. Джереми единственный беспокоился не о нём, а лишь о своих шансах на победу.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась Лоис. – Но в таком случае ему это с рук не сойдёт. Я его выведу на чистую воду.
Глава 5
Свидетель обвинения
Лоис колотила в дверь Марка.
– Ну давай, открывай! Заснул, что ли? – она пнула дверь ногой.
Наконец дверь открылась, и в проёме показалась голова Марка.
– Ты что расшумелась?
– Я всё поняла! – радостно улыбаясь, сказала Лоис.
– Что ты поняла?
– Я поняла, кто всё это устроил… – Лоис осознала, что стоит на улице, где её могут услышать. – Может, дашь мне войти?
Марк сделал шаг назад и открыл дверь, давая Лоис проскользнуть внутрь.
– Том подсказал мне правильный ответ. И всё сразу стало понятно. Конечно же, это был Джереми. Он даже и не скрывался.
– Не скрывался? – переспросил Марк, озадаченно хмуря брови.
– Ах, да. Тебя же там не было. Когда ты пропал, Джереми прямо сказал, что рад этому. Чем меньше участников – тем лучше для него. А сегодня он устранил из соревнования меня и Тома. И всё, он в финале!
Марк тяжело опустился на стул.
– Да уж… Я слышал, что многие на всё готовы ради победы, но никогда не думал, что настолько. Это же нечестно!
– Согласна. Поэтому мы и должны всем открыть правду.
Марк внимательно посмотрел на Лоис.
– Думаешь, нам поверят?
– Конечно, если мы раздобудем доказательства его вины. Я практически уверена, что смогу найти что-нибудь у него в доме.
– И как ты планируешь это сделать? Думаешь, он разрешит тебе всё у него перерыть?
– Нет, разумеется. Поэтому мне и нужна твоя помощь. Уверена, что Джереми на это купится.
* * *Как они и думали, Джереми был на поляне за своим домом. Ещё в первый день он повесил на стену дома мишень и сейчас снова тренировался, выпуская в неё одну стрелу за другой.
