Алекс Бредвик
Проект «Погружение». Том 10. Артефакт
Когда первые отряды перешли за линию стен… они рванули вперёд на оставшихся снаружи защитников. Те, понимая, что уже не успеют отступить так, чтобы закрылись двери, приняли свой последний бой. Они оказались буквально живой стеной, которая встала на пути этих монстров… и были смяты в считанные минуты. Хотя и не потратили свои жизни даром. Смогли прихватить с собой несколько демонов.
А потом появилось десять фигур. От них веяло ужасом. Страхом. Отчаянием. На них было невозможно смотреть. Эмоции буквально захлёстывали всех. Часть лучников и пушкарей, особенно среди Странников, моментально поддались панике… и сиганули вниз, в расщелину или на мост. Малая доля Претендентов сделали тоже самое.
– Десять генералов… – не веря в то, что видели её глаза, проговорила Элеонора. – Раньше больше одного не появлялось…
– Кажется, это наш последний бой, – грустно усмехнулся Химик. – Зато того, кто нас накрыл, среди этой десятки нет. Значит, моя стрела сделала то, что нужно было.
– Это подарило нам лишь несколько мгновений… – едва слышно прошептала девушка, а потом направила свой взор на небеса. – Тень… где же ты?..
Но её слова никто не услышал. Демоны перешли в наступление. Между легионами появились самоубийцы, которые тут же начали подрывать ворота и стены цитадели. Они не церемонились. Они решили создать себе множество способов пройти через защитников. Единственное, не было летающих демонов, кроме лейтенантов и выше по силе.
Уже через пять минут сражение перетекло внутрь цитадели. Истошные крики часто доносились до ушей девушки. Её сердце бешено колотилось. Она боялась. А потом… она оказалась на полу крыши. Она ничего не чувствовала, но смогла приподнять голову. Там, где она ранее стояла, находился один из генералов. Держал обе её руки в своих лапах. И надменно улыбался.
– А вы продержались дольше ожидаемого, – сказал этот демон. – Поэтому было приказано вступить в бой нам. И это ваш конец.
– Нет… – снова посмотрела она на небеса и улыбнулась. – Это ваш конец.
Среди густых облаков, буквально разрывая их на куски, появились демонические врата. Но они были особенные. Пурпурные. И по-своему притягательные для Элеоноры. Она знала ауру своей названной сестры… и улыбалась. Подкрепление… пришло.
– Непредвиденные обстоятельства, – проследил за взглядом девушки демон. – Но они нам сейчас ничего не сделают. Свой потенциал сами списали на нет.
Но оттуда, вопреки ожиданиям всех, кто наблюдал за порталом, появились не демоны. Ангелы с чёрными крыльями. И уже через мгновение они начали поливать магией всё, до чего только дотягивались. А потом появился он. Он лишь на миг завис в воздухе, а потом пропал, что шокировало многих, лишь для того, чтобы его стало… в десять раз больше!
Глава 3
Глава 3
Путешествие через миры… дело интересное. Пришлось отбиваться от атак сразу со всех направлений, так как тут не было того, кто этот портал создал. Твари бездны, пустоты, как бы они не назвались, норовили нас утащить туда, откуда не было выхода, где мы бы моментально умерли, а потом переродились бы как один из монстров. По крайней мере так по пути урывками рассказывали бывшие ангелы, которые летели чуть впереди меня, уничтожая основную массу этих уродов.
Я тоже вносил свою лепту в нашу защиту, но после применения каждой способности девушки шипели на меня, приговаривая, что меня и так ждёт очень тяжёлое сражение. Я, конечно, был рад, что они заботились обо мне, но сама моя суть была такова, что я не мог их оставить «один на один» с этой угрозой. Поэтому периодически вмешивался, старался помогать им в те моменты, когда им было тяжелее всего. Ибо они тоже сейчас должны будут сделать многое. За ними первое появление, за ними первый шаг, за ними первые убийства демонов, которые сейчас штурмуют нашу крепость.
И постоянно они злились из-за того, что не смогли прикончить демоницу, что Лилит куда-то ускользнула, оставив План своей матери. И эта злость не была естественной для них. Они понимали, что это их новая суть, демоническая… но ничего с этим поделать не могли. Просто поддавались этой злобе и… уничтожали всё больше и больше тварей Пустоты, который пытались нас настигнуть и разорвать в клочья.
– Даже наша аура не спасает от них, – пометила Анита в момент затишья. – Раньше, когда мы нападали на Планы, когда это было необходимо, когда нас за жатвой посылал сам Смертоносный… твари пустоты боялись ауры Небес. Но сейчас… Небес в том виде, в каком они были ранее, явно не существует.
– Старые боги сгинули, – спокойно говорил я. – Новые заняли их место. Я был в мире Смерти. Сейчас там девушка пытается исполнять свои обязанности… и отслеживать всю ту мерзопакость, которую из-за злобы перед своей гибелью разбросал старый бог.
– Странно, что Планы никак уничтожение вселенной не затронуло… – тут же проговорила Ранита. – По логике, они зависят от мира смертных, но вышло так, что они просто… отделились, оборвали на миг все контакты с внешними мирами. Что странно…
– Хм-м-м… – я только нахмурился.
Это действительно было странным. Если учитывать тот факт, что этот мир электронный и был создан на основе старого… на основе того, который, если верить всем разговорам, уничтожил Иной, текущий верховный бог… то я просто понять не мог, как демоны пережили это уничтожение миров. Может, так всё было запрограммировано, а может, они существовали всегда отдельно, как блуждающие по сети вирусы. А может, это какие-то сторонние искусственные интеллекты, которые старались получить контроль над миром… кто знает. Но это ещё один момент, который заставляет сомневаться в нереальности этих миров. Всё было слишком… правдоподобно, если учитывать фэнтезийную составляющую происходящего.
Но думать о чём-то другом больше не было просто возможности. Твари Пустоты атаковали с большой интенсивностью, с большой силой. Таниту в какое-то мгновение чуть не вытащили из пространственного тоннеля нашего портала… но я успел отреагировать и уничтожить несколько монстров, которые держали её.
– Спасибо, – с лёгкой улыбкой сказала двукрылая, после чего снова бросилась в бой на помощь своим подругам.
После того, как мощь противника стала больше, на меня не шипели сестры, не ругались, когда я пытался им помогать. Ибо они просто не успевали уничтожать всех, просто тварей было настолько много, что они не успевали реагировать на появление монстров.
Но мы успешно пробивались вперёд. Я уже слышал отголоски звуков битвы по ту сторону портала. Слышал пушечные выстрелы. Слышал крики и брань защитников. Слышал взрывы магии и стрёкот молний. И всё это отголосками, всё это эхом, всё это отдалённо… но с каждым разом мы были всё ближе и ближе. И это ощущалось.
В какой-то момент я начал вырываться вперёд. Словно сама моя душа требовала того, чтобы я был там, среди защитников крепости. Я хотел уже рвануть вперёд… но сдерживал себя. Мы прорывались группой, по одиночке бы нас уже давно утащили за пределы телепортационного тоннеля.
И в какой-то момент поток тварей пустоты просто иссяк. Мы даже замедлились, ожидая подвоха… но его не было. Близость телепорта в мир Смертных отпугивала этих бездушных монстров. И у нас было время быстро накидать план, чтобы хоть как-то представлять, что нам делать дальше. Ибо без плана… соваться будет чистым самоубийством. Мы видели всех демонов, которые там были, даже тех, кто всё ещё подтягивался через туман. И это нам не нравилось.
– Значит так, – взяла голос Анита. – Думаю, тут план предельно прост. Нам нужно сначала ударить так, чтобы подготовить плацдарм для появления Тени… а потом Тени размножиться, или как это называется, и своими способностями уничтожить ещё больше врагов. Дальше… а дальше как пойдёт.
– Дальше вам придётся продолжать уничтожать обычных воинов противника, – показал я на всё пространство под нами, – а я же займусь целями более… сильными. Там зависли в воздухе минимум десять генералов. Выглядит угрожающе. Но мы только что сделали невозможное, свергли целого повелителя…
– Повелитель сам как двадцать генералов, – произнесла Ранита. – Даже ослабленный Повелитель. Так что не преуменьшай своих заслуг. Только ты будешь сражаться один против них… а мы тебе будем создавать поле боя. Но прошу… нас всего четверо. А тебя может быть десять. Если сможешь… помогай, пожалуйста.
– Постараюсь, – кивнул я, а потом зацепился взглядом за то, что начало происходить на поле боя.
И увиденное меня не радовало. Вообще. Все десять генералов ринулись в бой, нанося удары везде, где только могли. Они начинали устраивать настоящую мясорубку. Но самое паршивое, самое плохое… один из них ударил Элю. Он оторвал ей руки. Он хотел её убить. И я уже не мог сдерживаться. Просто не мог. Было плевать на все планы.
– Вперёд, – прорычал я, после чего ангемоны кивнули и первыми вылетели через портал.
У меня буквально чесались кулаки прикончить парочку демонов. Но первыми отправились четыре сестры. Они моментально начали поливать магией всё, особенно двукрылая. Сотни демонов были уничтожены в одно мгновение. Их злости и ярости на демонический род не было предела. Они во всех них видели тех, кто превратил их самих в монстров.
Они разлетелись во все стороны, они накрыли всех, до кого смогли дотянуться. И всё равно этого было мало. Но уже достаточно для того, чтобы на сцене мог появиться я. Я достал оба меча, сразу вложил в них магию, сколько требовалось… а потом рванул вперёд, пересекая невидимую линию, которая отделяла меня от мира Смертных.
Я быстро осмотрел поле боя уже в самом мире Смертных. И понял одно. Я не смогу сражаться один против десятерых… и целой армии. А вот десять моих клонов и я… вполне себе. И придётся делать это одновременно, так как чёртовы генералы уничтожают защитников крепости быстрее всего. Благо, клоны могут пропустить определённое количество ударов… я же нет. Но мне всё равно придется сражаться против одного из них, так как десятый клон будет использован против легионов демонов.
На миг подбросив свой удлиняющийся меч, я достал из своей поясной сумки склянку и начал призывать клона за клоном, в нужный момент делая глотки зелья. И когда был призван последний, склянка с зельем восстановления магической энергии была на своём месте… а меч в моей руке. Но прежде чем нападать на генералов… нужно показать этим уродам, кто на этом поле боя хозяин, кто на самом деле защитник этой крепости!
– Сдохните все, суки! – прорычал я сквозь зубы, применив ультимативную способность.
Мои крылья, которые были до этого сотканы из тени, увеличились в десятки раз. Я специально сделал их объектом манипуляций, так как они не пропускали солнечных лучшей. И это создало настолько огромную тень на поверхности… что мои клоны моментально применили за раз свои атакующие способности и тысячи демонов в миг потеряли свои жизни, отправились в свои собственные миры, чтобы в агонии возродиться в Омутах.
Но это было не всё. Этого было мало, чтобы привлечь внимание тех, кто правит здесь балом. Нужно было больше хаоса в строю противника, нужно было больше смертей! Поэтому в следующий миг все мы устремились вниз, уничтожая летающих тварей способностями своих мечей, после чего приземлились… и разом во все стороны, насколько хватило площади, применили серые серпы катан. При этом мы оказались настолько близко к противнику… что демоны даже не успели отреагировать на наше моментальное появление. Точнее, на появление клонов.
В это мгновение я находился возле генерала демонов, отрубил ему одну лапу, забрав из неё руку Элеоноры… которую тут же приложил к ней и влил в ту заранее подготовленное зелье. Это позволило руке быстро прижиться… но я не позволил ей двигаться дальше.
– Потерпи немного, – уверенно сказал я, поднимаясь на ноги.
– Так-так-так, – усмехнулся демон. – Ещё один никчёмный человечишка решил, что он – вершитель судеб. Знаешь, сколько я таких, как ты, прикончил?
– А сколько ты прикончил никчемных людишек, как ты сказал, – надменно улыбнулся я, скрывая в тени капюшона свои глаза, – которые смогли сразиться с Повелителем Плана и выйти из этого сражения несколько раз победителем?
Демон тут же напрягся. У него ещё было три руки, и в каждой из них появилось по клинку. Он сразу понял, с кем столкнулся. Сразу понял, кто именно стоит перед ним. И решил не тратить время и силы на разговоры. А я лишь стоял и смотрел на него надменно, притянув вторую руку к себе теневым отростком, после чего аккуратно передал её Эле.
– Прости, но сейчас прошу не вмешиваться, – сказал я ей через плечо, пока она пыталась разместить свою руку там, где она должна была быть.
Уже в следующий миг мы схлестнулись с этим демоном в ближнем бою. Против него отростки было применить невозможно. Это был демон с Плана Ярости, и чем он злее был, тем сильнее горел. Это был против меня один из самых хреновых противников… но я не волновался. Я просто сражался, стараясь анализировать все его способности, маневры, удары. Против генералов нельзя быть неосмотрительным. Проще первое время быть в обороне, чем умереть, стараясь прикончить врага, против которого ранее не сражался и про которого ничего не знаешь.
Уже после первого обмена ударами понял, что он всегда сражался всеми своими четырьмя руками. И каждый раз, когда он пытался нанести удар частично отрезанной, я старался немного подранить врага. Ведь чем больше крови потеряет соперник, тем меньше сил останется на сражение. По крайней мере я преследовал такую тактику.
Но уже после второго обмена ударами стало понятно, что мой соперник довольно быстро учится. Он просто взял… и оторвал собственную руку, чтобы она не мешалась ему, а свежую рану прижёг. Хитро в каком-то смысле. Я больше не смогу делать так, чтобы из него можно было пустить кровь… а он устранил у себя помеху.
– Хитро, – усмехнулся я, чуть крепче сжав катану, которой я незаметно ранил сам себя. – Вот только… я ожидал чего-то большего от демона такого ранга, как ты.
Он промолчал. Умел себя контролировать. Для демона ярости это дорогого стоит. На самом деле он даже таким образом вызывал у меня почтение к своей персоне… но я не успел бы физически его высказать и показать. Мы уже мчались друг к другу на огромных скоростях, замахиваясь для нанесения и отражения ударов.
Первый удар был за мной. Я постарался достать его снизу-вверх, кончиком катаны, но не вышло, он чуть не перехватил у меня мой же меч, из-за чего пришлось буквально выкручиваться из умело «расставленной» ловушки. Из-за этого я на миг потерял инициативу. Град ударов, по десятку в секунду, начали обрушиваться на меня со всех направлений. Сверху, снизу, по бокам… но у меня были не только мечи, всё же… чем ближе были ко мне тени, тем они были гуще. Я мог использовать их для отражения атак либо для их перенаправления, если не успевал блокировать удар. Иногда приходилось подставлять под удар предплечья, иногда наплечники. И в один из таких ударов я потерял своего верного союзника – арбалет, который множество раз помогал мне в разных ситуациях.
А ещё всё же он каким-то образом умудрился мне пустить кровь. Левая нога была ранена изнутри, чуть-чуть не зацепил артерию. Да и понятно было, что он пытался это сделать, но меня спасла моя реакция. Но в любом случае на миг пришлось отступить, чтобы привыкнуть к боли…
– А ты неплох, – усмехнулся демон. – Давно я не встречал настолько умелых воинов из числа… ваших. Даже стало интересно с тобой сражаться. Но… ваш день на сегодня закончен. А ваша эпоха подходи…
Он договорить не успел. Мне просто надоело слушать его бредни. А ещё я банально воспользовался его надменностью и ложным чувством самоуверенности. Да, может, я был медленнее его, может, был слабее… но нельзя недооценивать мужчину, который будет пытаться мстить за свою любимую, за всех тех, кто сегодня пал. За друзей. За близких. За защитников Города. Даже за незнакомых людей. Ну не стоит недооценивать того, кто перед телепортом выпил больше количество зелий, разгоняющих основные характеристики.
Сначала я нанёс удар катаной, применяя свою самую сильную способность. Этого хватило, чтобы два из трёх мечей разлетелись на куски. Я же вообще рассчитывал на то, что пробью его насквозь… но серп развеялся, стоило ему встретить оружие повыше качеством.
Но я бы не был собой, если бы не держал в голове дальнейшие действия. Демоны коварны… поэтому я подготовился. Тут же начал наносить удар вторым мечом. Но демон быстро выбросил свои сломанные клинки в сторону и перехватил мою руку, пытаясь оттолкнуть её. И в этот же миг он ударил своим последним мечом, метя мне в район шеи… но этот удар я заблокировал катаной, только улыбаясь ему в ответ.
– Ублюдок… – прорычал он, а потом его грудь начала загораться изнутри.
Он надул щёки, вот-вот должен был применить какую-то магическую способность. Огонь был его стихией… из-за этого он двигался так быстро, из-за этого его удары были настолько взрывными. Но он в основном специализировался на ближнем бое, по крайней мере я так думал. А тут оказывается, у него есть способности и дальнего радиуса действия.
Но я лишь улыбнулась. Едва заметно… но всё же на краткий миг на моём лице промелькнула улыбка. Я специально не показывал то, что умеет второй меч. Я знал, что хоть что-то нужно было придержать козырем. И не прогадал. Кончик моего меча смотрел ровно в лицо этому уроду. А я лишь ждал того момента, когда он откроет рот. И дождался.
– Зато живой ублюдок, – усмехнулся я. – Точнее, тифлинг.
Генерал не успел завершить свою магию. Внезапно увеличивший свои размеры меч пронзил его голову насквозь, перерубая позвоночник и нервы, которые шли от головного мозга. Не зря говорят, что все демоны произошли от смертных. Физиология у них примерно такая же, как и у нас.
Его тело обмякло. Давление на правую руку тут же иссякло. Он начал падать… но я знал, что у демонов может быть адская регенерация, очень и очень быстрая. Поэтому в следующий миг я крутанулся вокруг своей оси и снёс голову падающему генералу.
Это был первый из десяти. Но с другими сражались клоны. Я не мог к ним в данный момент даже пробраться… нужно было помогать ангемонам, так как на них наслали очень много летающих противников, которые умело уворачивались от магии дам. Но прежде чем я рванул к ним на помощь, я сделал то, что посчитал нужным.
– Ты как? – подошёл я к Фрост и придержал её вторую руку, которую она никак не могла правильно расположить, её всю трясло.
– Как видишь… – попыталась усмехнуться она, но не вышло. – Хреново, Тень… очень хреново. Но с твоим появлением… многое изменилось.
– И дальше меняться будет ещё сильнее, – уверенно проговорил я. – И я лишь недоразвитый до конца Поборник. Представь, что будет, если нас станет человек десять хотя бы?
– Нашим врагам мало не покажется, – вот теперь на её лице возникла улыбка. – Тень… Лиза…
– Пока жива, уже хорошо, – перебил я её. – Прости, но мне пора. Битва сама себя не выиграет.
Глава 4
Глава 4
На всех генералов я напал одновременно. На кого-то один на один, как было сейчас с генералом Плана Ярости, где-то были групповые сражения… но я был самым быстрым. Просто повезло, что враг так глупо подставился. Тени же сражались до сих пор, а следы битв с такими мощными противниками… было сложно игнорировать.
Я же мчал на помощь ангемонам, которым досаждали не только обычные бойцы, но и лейтенанты с полководцами. Враг понял, что нас игнорировать невозможно, что именно наше появления станет решающим в этой битве… и бросил все силы, чтобы нас уничтожить. Но не выходило. Девушки никогда не находились на одном месте больше мгновения.
Но противник тоже не был медленным, постоянно преследовал, Аните даже разок подрезали крылья, но природная регенерация быстро восстановила их, и она продолжила свой полёт. Но это был плохой знак. Они уже уставали. Магия у них подходила к концу, так как разрушительными заклинаниями они пользовались всё реже и реже. Я просто был обязан помочь. И я делал это, резал и разрезал, пронзал и насаживал, отрывал и вырывал. И так от противника к противнику. Я был словно вихрь, который уносил жизни противника. Я словно был всадником Апокалипсиса. Но нет. Я был только вестником одного из них. Я был вестником Смерти!
* * *
Я был первым, кого создал Тень. Я был первым, кому была обозначена своя цель. И я был первым, кто её настиг. Но, увы, я не был первым, кто уничтожил своего врага, ибо сам Тень… он был сильнее каждого из нас отдельно взятого. Но я даже не расстраивался из-за этого. Наоборот, внутри теплилось чувство, что главный сделал то, что должно. И сейчас мы сражались с врагом, который должен был быть сильнее… но мы были готовы ко всему.
– Восприму как лично оскорбление, – сказала демоница, у которой в груди было сразу несколько переливающихся оттенков, ещё одно безумное порождение Лилит и Повелителя Плана Ярости, вот только она была в подчинении у второго, иначе бы уже умерла тут. – Надо же, какой-то человечишка отправил на меня своего клона, а не сам решил сражаться со мной. Абсурд!
– Я бы на твоём месте не был бы так оскорблён, – усмехнулся я, чувствуя, как ветер проходит через моё тело. – Ибо главный не имеет права на ошибку… а мы можем ошибаться множество раз! Поэтому мы можем действовать более смело, более безумно, более решительно!
И после этих слов я рванул вперёд. Нырнув на миг в тени, я выскочил из них и применил свою атакующую способность. Она усилилась, но демоница весьма виртуозно ушла от атак. Но я и не рассчитывал зацепить её, мне нужно было её немного сдвинуть в сторону, чтобы одним движением руки при следующей атаке отрубить ей крылья.
Мне хотелось самому создать своих клонов… но для меня эта способность была закрыта. Я сам был клоном. Но я мог действительно действовать более безрассудно, наносить такие атаки, которые бы для оригинала были смертельными. Поэтому я снова нырнул в тень, снова приблизился к противнику и, специально нарываясь на оба меча демоницы, обхватил её за талию, а потом движением рук отрубил ей крылья.
И снова отступил, снова нырнул в тень, чтобы появиться чуть в стороне от моего противника. Она разозлилась… и бросилась в очередной раз на меня. Пыталась прикончить, развеять меня, но я чувствовал, что хоть она и быстрее… но я был внимательнее. И каждую её ошибку я превращал в своё преимущество. Каждый раз, когда она мазала, я бил в ответ. Каждый раз, когда появлялась такая возможность, я использовал способность катаны.
И шаг за шагом мы приближались к пропасти, шаг за шагом она отступала, а от накала боя из-за наших умений… все обычные демоны вокруг умирали. Пару раз пытались вмешаться лейтенанты… но для меня они особой угрозы не представляли. Как обычные бойцы. Чуточку быстрее, чуточку ловчее, совсем каплю умнее. И они помирали быстро, теневые клинки превращали их тела в фарш. Но этим пользовалась демоница и наносила в такие моменты, как она считала, смертельные удары. Всего два раза… но это меня разозлило.
Я бросился на неё, применяя ультимативную способность. Десятки теневых отростков, повинуясь моей воле, убивали ближайших противников, защищали меня от их атак, а также вместе с моими мечами наносили сокрушительные удары по генералу. Её шкура была прочной… но это мне было неважно. Внутренние органы есть у всех. И не каждый сможет жить, если их от удара превратило в кашу.
– Скажи «Пока», – злобно проговорил я, снова схватив её руками, а потом обвил тенями.
Лёгкий рывок. Мы вместе полетели вниз расщелины. Она была глубокой, мы успели преодолеть не одну сотню метров, прежде чем я её отпустил. А она летела всё дальше и дальше, всё глубже и глубже. Меня это в какой-то степени напрягло… но я не стал задерживаться, чтобы дождаться её смерти. Я знал, что она умрёт. У неё не было способностей, которые бы ей помогли выжить. А вот остальные клоны могли нуждаться в моей поддержке. Я слышал мысли некоторых из них. Я чувствовал, где они находятся. Поэтому расправил теневые крылья и направился на помощь.
* * *
– Трое на троих, – усмехнулся жирный демон с золотистым свечением среди груди. – Достаточно интересный расклад. Жаль, что ваш оригинал настолько труслив, что побоялся сунуться к нам.
– Он уже закончил со своим противником, – с надменностью сказал один из клонов, – а сейчас помогает своим союзникам. Сотни демонов в минуту умирают под натиском его мечей. Тысячи демонов остаются калеками на поле боя, так как его разрушительные способности накрывают большие области. Так что не задирай нос. Если мы – клоны, это не значит, что слабы.
И в следующий миг все трое напали на своих противников. Первый был неповоротлив, но достаточно живуч. Второй был силён и быстр, но сражался только в ближнем бою. Третий демон оказался магом и постарался сразу разорвать дистанцию, чтобы начать поливать лавой всё вокруг… но именно его все три тени выбрали своей основной целью. Именно он оказался разрублен сразу на шесть частей с помощью способностей катаны. Именно он ничего и не успел сделать.
Со вторым демоном было куда сложнее. Он умудрялся сражаться сразу против всех троих, отражал атаки, бил в ответ, иногда схватывал кого-то из клонов и бросал под жирного… но всех их спасал иммунитет, который был дарован способностью. Но они не сдавались, продолжали наступать, временами атакуя жирного и ядовитого урода.
Второй пал от града ударов. Он просто не смог у один момент сдержать натиск шести клинков и десятка теней, которые появились от ультимативной способности. Его ранило всего в двух местах… но один из ударов пришёлся в сердце, оно оказалось не просто пронзено насквозь, оно было разорвано, а потом и нашинковано тенями.
С третьим генералом проблем не возникло вообще. Да, пришлось повозиться, пришлось нанести сотни, если не тысячи ударов, чтобы лишить его огромного количества крови… но у теней получилось и это. И они были далеко не самыми последними в этой битве. Они стали теми, кто закрыл первую половину, оставалось ещё пятеро генералов, но главному требовалась подмога. Из тумана выходило всё больше и больше демонов, и он просто не успевал разорваться, чтобы отразить все нападки, часто приходилось отступать, чтобы восстановиться и броситься в бой.
– Поможем? – с усмешкой на устах уточнил один из клонов.
– Конечно, – кивнул второй.
– А когда был призван первый клон… говорить он не умел… – подметил третий, из-за чего удостоился хмурых взглядов своих побратимов. – Что? Просто мысли вслух. А так, погнали к оригиналу!
* * *
Мне повезло, наверное, меньше всего. Достался самый быстрый противник, за которым я, в принципе, не мог угнаться. Уже сколько минут мы бегали практически по кругу, а кроме обычных демонов, никто не погибал. И, мало того, он был ещё и лучником, причём довольно метким. Один раз умудрился попасть мне в глаз, а второй раз пробил обе ноги насквозь. Вот только если первое ранение оказалось смертельным и немного сбросило счётчик допустимых смертельных ранений… то вот второй удар ничего не дал. Я был соткан из теней, ноги просто снова срослись.
Но я его не мог догнать. Если уходил в тени, то он использовал свою магию, выпускал с десяток стрел, которые накрывали большую площадь и взрывались. Из-за этого я снова оказывался в мире смертных, снова приходилось лавировать между его вечно свистящими рядом со мной стрелами. Но счётчик пока не упал до нуля, а значит, можно рисковать.
– Помогу! – крикнул один из клонов, на огромной скорости приземлившись на то место, где мгновением ранее стоял генерал демонов. – Или нет?
Демон стоял уже в сторонке и снова был готов стрелять. Вот только он не смотрел на меня, а был сосредоточен на другом клоне, который появился неожиданно для нас обоих. И я снова скрылся в тенях, отследил, что противник этого не заметил… и за краткий миг приблизился к нему, попытавшись ударить в спину.
– Твою ж… – прорычал первый соперник демона, отлетая назад.
А потом он пригляделся. Удар всё же удалось нанести. Интуитивно тень удлинил клинок, подрезав сухожилие на одной из ног быстроходного, пустив тому кровь. Но не это главное, не кровь… а именно сам характер ранения. Его левая нога подкосилась, а демону стало куда сложнее передвигаться. А дальше дело времени.
Два теневых клона продолжали гонять этого генерала, заставляя его чувствовать всё больше и больше боли, заставляя его всё больше и больше увеличивать свою рану на ноге. И в конечном итоге он запнулся, упал… а потом его пронзили десятки теневых клинков, которые тот просто не успел развеять своей магией.
– И шестой готов, – улыбнулся тот, который прилетел на помощь. – Но эффект зелий скоро закончится. Нужно ускоряться. Ты лети на помощь основному, я же пойду дальше помогать остальным клонам, которые столкнулись… с трудностями.
– Одного убили, – тут же подметил уставший, но поднявшийся на ноги теневой клон. – Пойду помогу тому, на которого сейчас двое накинутся. Твоя бы помощь не помешала тоже.
– Приказ от старшего, – пожал плечами первый. – Или до тебя пока он не дошёл?
– Я как-то внимания не обратил… хотел было… чёрт! – не успел договорить второй клон, как на них бросились демоны, так как магия перестала их уничтожать десятками.
Это на самом деле была меньшая из проблем, так как Тень действительно частично переоценил свои силы. Но в любом случае… всё пока складывалось так, как планировалось. Орды демонов гибли, генералы уже практически все пали… а значит, чаша весов постепенно склонялась в сторону защитников, которые давали о себе всё чаще и чаще знать.
* * *
Предо мной стояла полностью обнажённая демонесса. Свечение внутри её груди переливалось от пурпурного к красному, а потом каким-то образом в золотой и зелёный. Сразу четыре разных Плана были в её крови. Четыре Повелителя даровали ей капельку своих сил, чтобы она могла существовать.
Её внешность была притягательной, как и полагается всем суккубам, но приближаться к ней было опасно. Каждая её пора, каждая слизистая выделяла чистейший яд, токсин, который плавил даже камень. Поэтому на ней не было одежды, поэтому у неё не было оружия. Поэтому к ней было опасно прикасаться и ещё опаснее сражаться.
– Ну же, дорогой, – её голос был соблазнителен, нежен, притягателен, если бы не разогнанные зельями психологические способности, то эта магия бы подействовал на клона, но он успешно сопротивлялся этому. – Неужели ты не хочешь прикоснуться к этой невероятной красоте?
– Если бы хотел, то сделал бы это в начале нашей битвы, – усмехнулся воин. – Но, увы, моё сердце уже занято, так что не судьба.
– А зря, – пожала она плечами, после чего сорвалась с места и постаралась нанести очередной удар.
У неё не было крыльев, но был достаточно массивный хвост. У неё не было оружия, но у неё были острые когти на руках. У неё не было боевой магии, но она ей и не нужна была, само её тело было магией, она разбрызгивала свой яд постоянно. И помимо того, что нужно было уворачиваться от ударов её рук, так ещё нужно было не попадать под брызги яда, так как пары капель в прошлый раз хватило, чтобы заставить клона потерять один из возможных смертельных ударов.
