Aidan Show
AМЕЛИ
– Да и я как-то. – пожал плечами мужчина, по которым потоком стекали капли тёплой воды. – Но если это случится, ты можешь на меня рассчитывать, хорошо?
– Да… – промямлила она, сдерживая подступающие слезы.
– Когда надо будет сделать тест на беременность, чтобы узнать ответ?
– Дня через три-четыре после ожидаемых месячных, если к тому моменту они не придут или если появятся первые симптомы беременности.
– Отлично. Это через сколько недель, примерно?
– Через 2,5.
– Значит через 2,5 недели ты сделаешь тест и скажешь результат не смотря любой исход. Ты меня поняла?
– Ник…
– Поняла, спрашиваю? – спросил Шепард, пригвоздив Амели синевой своих глаз. Он желал удостовериться, что Стоун его услышала. Что она не примет поспешных решений, когда останется наедине с собственными мыслями.
– Поняла. – кивнула она потерянно.
– Хорошо. А теперь иди сюда, глупышка моя, буду снимать с тебя стресс.
***
Ник протяжно выдохнул, собираясь с силами и ответил на телефонный звонок.
– Слушаю.
– Доброго дня, вас беспокоит детектив Лоуренс. – голос детектива по телефону показался Нику абсолютно спокойным.
– Да, детектив. Появилась новая информация? – с надеждой спросил он.
– Да. И не думаю, что эта тема достойна телефонного разговора, Николас.
– Твою мать!
– Мою мать не надо, она явно этого не оценит, а вот прилететь стоит. – пошутил детектив. – Когда мне вас ждать?
– Мне надо посмотреть билеты на ближайшие дни, только потом смогу дать вам точный ответ.
– Принял. Тогда буду ждать звонка. Всего хорошего.
***
Значит в скором времени Шепарду вновь придётся лететь в Сан-Франциско.
От постоянных перелётов уже порядком мутило. Ему осточертел такой образ жизни, как и проблемы с работой, и отсутствие денег. Хотя последнее не казалось такой уж проблемой, потому что, как только он разберётся со всеми неурядицами, Николас сможет вновь взяться за дело и наладит работу.
Улетать совсем не хотелось. И оставлять Амели здесь одну тоже. Может предложить Стоун полететь вместе с ним?
Но вряд-ли ли у него будет свободное время, чтобы насладиться обществом Ами. Ей не мешало бы остаться здесь, чтобы продолжить то, что они начали. Ведь Шепарду требовались надёжные люди, коих толком уже не осталось. Но своей прекрасной Амели он доверял.
Два крайних дня перед вылетом они без конца занимались любовью. Готовили себе дома еду, смотрели фильмы и обнимались. Ами мужественно восприняла новости о скорой разлуке и даже проводила Ника в аэропорт.
***
Покидая стены родного аэропорта, Ник вдохнул полной грудью лёгкий и согревающий Калифорнийский воздух. И не желая терять ни минуты, вызвал такси прямиком до агентства Лоуренса.
Вновь шагнув в пыльный темно-коричневый кабинет в отделке из дерева с лёгким налётом пыли на мебели, Шепард тут же наткнулся взглядом на пустой стол детектива. Удивился его отсутвию, но решил подождать какое-то время, в надежде, что Лоуренс скоро появится сам.
А пока, его глаза изучающе бегали по беспорядку на столе со множеством бумаг и пометок на них. Позади, на комоде, одиноко стояла грязная кружка. Мусорная корзина вот-вот грозилась переполниться от обилия рваных бумаг и упаковок от энергетиков. Единственно, что удивило Николаса – новенький кожаный офисный стул. Конечно, Лоуренсу приходилось много сидеть, изучая бумаги, собирая по крупицам важную информацию. Шепард бы даже не удивился, если бы узнал, что детектив ночует в своем кабине. Именно к этому умозаключение пришел Ник, заприметив потрёпанный диван в углу кабинета.
– О! Николас, вы уже здесь. А я выходил за порцией такос, пока ждал вас. Желаете перекусить?
– Не отказался бы.
– Как знал, потому взял две порции. Угощайтесь. – парень протянул ему завернутый горячий свиток, а сам расположился в кресле.
– Спасибо. – с благодарностью откликнулся Ник.
Николас все смотрел и гадал, сколько же этому мальчишек лет и почему его друг Чак порекомендовал именно его?
Когда Лоуренс говорил, то звук его голоса вызывал дикий резонанс с внешностью самого парня. В момент начала того, как Лоуренс открывал рот, чтобы что-то сказать, голосовые связки смыкались и давление воздуха, выходящего из лёгких, быстро возрастало, что создавало дополнительное напряжение под голосовыми связками.
Шепард пытался вспомнить, кого же детектив ему напоминает. А потом в мозге что-то щёлкнуло.
Детектив звучал как участник хард-рок-группы Van Halen. Эта известная американская группа зародилась в 1973 году в Пасадене, Калифорния. Эдди Ван Хален (гитара, клавишные), Алекс Ван Хален (ударные) и Майкл Энтони (бас), игравшие в "Broken Combs", уговорили вокалиста Дэвида Ли Рота уйти из "Real Ball Jets" и присоединиться к ним. Получив согласие последнего, они поменяли название своей группы на "Mammoth". Исполняя кавер-версии известных хард-роковых композиций конца 60-х – начала 70-х, парни концертировали по барам и клубам Лос-Анджелеса фактически без перерыва в течение середины 70-х.
На одном из этих выступлений их и приметил басист "Kiss" Джин Симмонс. Он был поражен энергией, которой они заводили публику, и ярким талантом их вокалиста.
Отец Шепарда обожает эту группу по сей день, возможно ещё и потому, что она зародилась в родном штате – Калифорния.
Лоуренс обладал самым низким и редким видом голоса, насколько мог судить Ник. Что-то подсказывало Шепарду, что Лоуренс был как раз из тех мужчин с диапазоном от фа большой октавы до фа (соль) первой. Именно друг-музыкант Чак научил Шепарда разбираться в музыке, при этом поговаривая, что Ник обладает отменным слухом.
– Итак. – жуя с набитым ртом, начал детектив. – У меня для вас сразу несколько хороших новостей.
Ник чуть не подпрыгнул от радости на твёрдом стуле без спинки. Но Лоуренс профессионально спустил Николаса с небес на землю.
– Но есть и плохая. С какой начнём?
Такос встал поперёк горла, есть сразу же перехотелось, но Шепард механически продолжил работать челюстями, без удовольствия пережовывая традиционное мексиканское блюдо.
– С хорошей. – проглотив, все же ответил Ник.
– В общем, – Лоуренс отложил свои обед и зарылся носом в бумажки. – я тут покопался в вашем договоре с прошлым владельцем сети. Вам не знакомы эти инициалы ? – он ткнул тощим пальцем в фамилию на копии договора.
– Конечно знакомы. – Шепард посмотрел на детектива, как на дурака. И даже успел усомниться в его способностях. Но Лоуренс, в ответ на косой взгляд своего клиента, лишь с пониманием хмыкнул.
– Ладно, зайду с другой стороны. Вы знали, что прошлый владелец сети ресторанов, что вы приобрели, нынешний муж вашей бывшей жены?
– Кэтрин? – выдохнул удивлённо он. – Подожди, насколько мне известно, её муж сейчас обосновался в Англии.
– А вас не смутило, что Кэтрин живёт в Сан-Франциско? – иронично кольнул парень в ответ, растянув губы в хитрой улыбке.
– Логично.
– Это её третий муж, Николас. – спокойно констатировал Лоуренс.
И когда рыжая успела обзавестись новым мужем?
– Давно она замужем?
– Около года, насколько мне известно. Но сейчас о другом. У меня есть определённые контакты среди эскорта. Так вот, девушки меня заверили, что муж Кэтрин их частый клиент.
Сука! А Ник трахался с ней без защиты!
– И судя по вашей реакции и тем слухам, что мне довелось собрать, вы не так давно были в близком контакте с ней.
– Это ты так пытаешься уточнить, спал ли я с рыжей, верно? – широкие брови собрались ближе к переносице, от чего на лбу показались заметные горизонтальные складки.
– Да, чтобы удостовериться в правдивости информации. – кивнул тот.
– Допустим.
– Значит....Поехали дальше. Мои пташки шепнули, что за месяц до подписания контракта этот мужчина хвастался своим дружкам о скорой сделке по продаже бизнеса. А потом, некоторое время спустя, вы переспали с его женой, и он, разумеется, об этом узнал. Поэтому решил наказать вас.
– Решил подгадить, значит… – хмыкнул с досадой Николас.
– Именно. – кивнул светлой макушкой детектив, подтверждая догадки.
– Берк как-то причастен к этому? – тут же припомнил бредовую теорию Амели он.
– Разумеется. Отец Берка и нынешний муж Кэтрин давние друзья и партнёры. Берк старший пожаловался другу о том, что сынуля просрал много денег в одном казино в Вегасе, а дружок решил этим воспользоваться. Может по началу Дэниель просто разведывал обстановку перед продажей, но после вашего близкого контакта с Кэтрин, его втянули совсем в дргую игру. Скорее всего, Берку предложили кругленькую сумму и возможность отомстить вам. Ведь Дэн уже давно на вас зуб точит. – он заглянул в другую бумажку и, прочистив горло, продолжил. – Мы уже проверили его счета и обнаружили весьма крупное пополнение на счёте в течение последних 6-ти месяцев.
– Мы? То есть вам кто-то помогает? – удивлённо протянул Николас.
– Не исключаю этого факта.
– А информация, которую вы нашли по поводу переводов, она получена законным путем?
– Ну… почти. – слегка замялся Лоуренс.
– Что значит почти? – это порядком начинало раздражать, поэтому интонация Николаса приобрела угрожающие нотки.
– Это уже не ваша головная боль, Николас. – спокойно заверил детектив, глядя Шепарду прямо в глаза.
– Думаете?
– Абсолютно.
– Хорошо. На этом, я так понимаю, хорошие новости закончились?
– Да. Теперь перейдём к плохим. Амели-Роуз Стоун. – Ника при упоминание этого имени, словно лопатой по голове жахнули. Да конкретно так приложились, у него аж в глазах потемнело.
– И что с ней не так?
– Понимаете… За последние пол года на её счете тоже появилась кругленькая сумма. Да и судя по вашим слова, она рьяно помогала Дэну освоиться.
Не может этого быть! Невозможно!
Но будто бы прочитав его мысли, Лоуренс развернул копию счета Стоун. На ней красовалась весьма, ВЕСЬМА крупная сумма.
БЛЯДЬ!
И эта туда же? Такая же продажная как Кэтрин? И почему ему везёт на таких конченых сук?
– На что вы намекаете? – раздражённо отмахнулся Шепард.
– Не намекаю, а говорю как есть. – поправил его детектив.
– Амели не может быть замешана в этом. – Николас попросту не мог поверить в слова детектива, но факты говорили сами за себя. – Мы все время были вместе и она помогала. Именно она выдвинула теорию, касаемо причастности Берка. Правда мы не могли понять, как он в одиночку, без денег и связей все это провернул, но теперь все встало на свои места.
– А может быть она осталась именно для того, чтобы отвлечь вас и завести дело в тупик? – и заметив задумчивый взгляд своего нанимателя, добавил. – Вот и я об этом же. Но для начала, мне стоит собрать картинку воедино, чтобы я точно знал о причастности Стоун или её отсутвии. Но на то, чтобы выдвинуть обвинения против прошлого владельца за разглашение конфиденциальной информации третьим лицам, поверьте, доказательств мне хватит. А это значит, что скоро ситуация в корне изменится.
Эпилог.
Я говорю тебе: Прощай.
Шепард практически задыхался от шквала эмоций и новостей, которые обрушились на него, после слов Лоуренса. Внутри бушевал ураган, сметая все на своем пути. Казалось, что череп готов вот-вот разорваться под дичайшим давлением. По вискам, будто крохотными молоточками, назойливо стучало недомогание, из-за долгого перелёта и накатившей усталости. А тут ещё и это.
Николас кое-как распрощался с детективом и спешно покинул душный ккабинет.
Как в тумане добрался до своих апартаментов, которые приобрёл сразу после развода в самом центре Сан-Франциско. Сердце Ника гулко билось, словно стремясь выпрыгнуть из груди, а руки предательски дрожали от ярости.
Ему отчаянно не хотелось верить в то, что рассказал ему Лоуренс об Амели. Разве могла она с таким трепетом заглядывать Нику в глаза, а за спиной нагло ему врать? Ему очень хотелось верить, что нет. Что прекрасная Амели не такая.
"Ну да, они все не такие пока дело не доходит до денег." – подкинул дровишек в костёр внутренний голос.
Но если слова детектива окажутся правдой…
Да к черту эту рыжую стерву!
К черту проклятую Стоун!
К черту их всех!
***
В течение всей следующей недели Лоуренс вместе с адвокатом Николаса предъявили иск в суд на имя бывшего владельца сети ресторанов и по совместительству нынешнего мужа Кэтрин. Впереди Шепарда ожидало громкое дело, с не менее громкими заявлениями и оправдательным приговором.
Адвокату достаточно быстро удалось подготовить все необходимые бумаги. Да, в этом мире бесспорно правят деньги, играя немаловажную роль. И даже ускоряют процессы, которые могут затягиваться на годы.
Ник все это время не мог привести себя в чувства. Кивал на автомате, слушал в пол уха, ел что-то, что подсовывал ему детектив. Ему не хотелось верить, что Ами, что его прекрасная Амели вот так легко могла через него перешагнуть ради денег.
Поэтому первостепенной задачей для Ника стал суд. Ему требовалось в кратчайшие сроки вернуть прежнюю репутацию и свое честное имя. На это были брошены последние деньги и силы. В связи с этим, расследование в отношение Стоун забуксовало, элементарно потому, что у детектива было всего две руки и одна голова. Что Лоуренс, что Ник смалодушничали, когда забросили дело Амели в дальний ящик.
Ник корил себя за то, что так позорно струсил. Струсил, потому что практически не отвечал следующие 7 дней на звонки и СМС Стоун. А если и отвечал, то очень сухо и не содержательно.
Он ничего не мог предъявить Амели, как и сказать. Ну да, выписку по её счету он видел, но этому могут быть разные объяснения. Верно? Или он себя так успокаивает?
А если Лоуренс все же найдёт неопровержимые доказательства вины Стоун? Что тогда?
Чего же Шепард боялся больше?
В этом компоте из собственных мыслей он малодушно варился без малых три недели. Прошёл почти месяц с его окончательного возвращения в Калифорнию.
Звонков и СМС от ААмелис каждым днем становилось все меньше и меньше. Лишь 2 раза за это время Ник ответил на звонок, но разговор продолжался не более нескольких минут. Он даже не спросил как у неё дела за все это время Просто забыл. Или не захотел. Однако не спешил в чем-то ее обвинять или упрекать. Он затаился и постарался ничего не предпринимать, чтобы не наломать дров.
Надеялся, что ситуация сама рассосётся?
Если бы он только знал, чем обернётся его молчание…
***
В это время на побережье Атлантического океана Амели нервно теребила короткие пряди тёмных волос. В каком именно порыве она решила остричь волосы под каре, девушка так и не поняла. Скорее всего захотелось каких-то перемен, поэтому на нервной почве она ничего лучше не придумала.
Николас вёл себя странно. Нет даже не так. Он вёл себя как мудак. Трахнул, уехал, а теперь перестал выходить на связь. То есть поступил с ней точно также как Дэниель.
Николас оставил ее в полном одиночестве с раздраем в дУше. Из-за чего Ами почувствовала себя ужасно беспомощной и вновь униженной.
Еще и вопрос о незапланированной беременности повис в воздухе, как плаха над ее головой. Стоун считала дни до того момента, когда она сможет узнать, беременна она все-таки или нет. И скрипя сердцем надеялась хоть на какую-то поддержку от Ника. Но он тупо её игнорировал. Отмахивался, как от назойливой мухи или влюблённой фанатки.
А она, как дура, уже успела по уши вляпаться в Шепарда, который неоднократно вихрем врывался в ее жизнь, переворачивая все с ног на голову. И сейчас этот тайфун безжалостно рвал её на куски.
Амели всеми правдами и неправдами удалось хоть что-то вытянуть из Евы касаемо Ника. Бывшая начальница рассказала о положительной динамике дела и о детективе, что запрашивал развернутую информацию о каждом сотруднике. А затем в порыве Ева сболтнула Ами о том, что у Лоуренса возникли вопросы о крупных счетах Стоун, и именно это вызвало подозрения в её адрес.
Поэтому Ник оборвал с ней любое общение? Думал, что она в сговоре с Дэном и тот ей хорошенько заплатил за оказанную помощь? Если да, то Шепард круглый идиот. Но и Стоун не лучше. Взяла, да поверила ему вновь. Вновь пустила его под кожу и без боя сдалась, добровольно протянув Николасу собственное сердце.
Возможно Ник сильно занят, поэтому не уделяет ей время?
"Да что же ты такая глупая, Стоун? Снова пытаешься его оправдать? Не надоело ещё?"
***
Через 2 недели после отъезда Ника, Стоун была готова взорваться, как фейерверк во время китайского нового года. Но радовало одно – уже через пару дней она сможет узнать ответ на свой главный вопрос. Но это, кажется, абсолютно неинтересно Нику.
А как же его слова о том, что он готов её поддержать в любой ситуации? Или его слова оказались пустой ложью?
Вечером того дня ей позвонил детектив, и Ами с радостью отправила ему полную информацию о своих доходах. А потом нашла в своём ящике письмо и "подарок", адресованное на имя «Колючки». Не сложно было догадаться, кто именно его прислал.
Стоун мерила шагами комнату, гадая, стоит ли ей читать это письмо или нет? А потом все же решилась.
***
Николас неспешно потягивал кофе за прежним рабочим местом в башне Салефорс по адресу 412 Мишен стрит. Именно там располагался его главный офис с роскошным видом на город.
Пол часа назад Лоуренс великодушно скинул ему всю информацию, что касалась Амели-Роуз Стоун, но Шепард трусливо остерегался открыть конверт.
Он вскинул руку, сворачивая почту, и бросил взгляд на циферблат дорогих часов. Через 5 минут ему была назначена запись. Потому он с удовольствием допил свой напиток и растянулся в кресле.
Но через 5 минут селектор молчал.
Возможно задерживаются?
Ещё через несколько долгих минут раздался стук в дверь, и Ник никак не думал, что встрече не суждено состояться. Секретарь тихо приоткрыла дверь кабинета и юркнула внутрь. Когда немолодая женщина протянула ему запечатанный пакет, лицо Николаса удивлённо вытянулось.
– Просили передать вам. – сухо произнесла дама в возрасте.
– Кто? – изогнув одну бровь, уточнил шеф.
– Человек, кто был записан на 11 часов.
– А почему лично не зашёл? – продолжал недоумевать он.
– Попросили передать вам и отменить встречу. – пожала плечами женщина.
– Хорошо, вы свободны.
Почему-то в груди что-то ухнуло, оставляя неприятный осадок. Возможно это было предчувствие? Ник не особо верил во всю эту чепуху, однако сейчас точно что-то явно почувствовал.
Внутри запечатанного пакета лежали четыре конверта. Каждый оказался пронумерован, и Ник взял первый из них. Вспорол край конверта деревянным канцелярским ножом для бумаги и развернул первое письмо. Оно оказалось написанным от руки, и Николас с ужасом узнал этот почерк.
«Привет, незнакомец по имени Николас. Уж не знаю, решишься ли ты прочитать моё письмо… Не думала, что мне придётся рассказывать тебе обо всем на бумаге, но увы, иного выбора ты мне не оставил.
В следующем конверте ты найдёшь отчёты о моих пополнениях на нескольких отдельных счетах. Я никогда не рассказывала о том, что мне досталось крупное наследство после смерти родителей. Да ты и не задавал мне никаких наводящих вопросов об этом.
Мой папа много лет изучал и занимался покупкой акций на бирже, а после его ухода, все его акции перешли ко мне. И в связи с тем, что проценты акций оказались внушительными, то и выплаты, поступающие каждый месяц на мой счёт, были весьма неплохими. Думаю, этого объяснения хватит и Лоуренс подтвердит мою непричастность к твоему временному банкротству.
Денег от Дэна я не получала. Я помогала ему в работе лишь потому, что он был новым человеком в нашем коллективе, поэтому я без задней мысли приходила ему на помощь. Наверно, я такой человек…
Ты очень разочаровал меня, Шепард. Тем, что даже не захотел со мной объясниться. Или попросту струсил. Смалодушничал. Испугался. Надеюсь, что ты не утешал себя между ног бывшей жены, как в прошлый раз. Хотя знаешь, плевать! Я не позволю играть своими чувствами. И хочу, чтобы ты это знал.
Что бы ты не говорил про судьбу, она оказалась достаточно жестока ко мне. Ты винил и упрекал Берка в том, как он поступил со мной. А сам оказался ни чуть не лучше. Надеюсь, теперь, когда в скором времени состоится суд, и с тебя снимут все обвинения, ты заживешь отличной жизнью, полной одиночества и страданий.
Ты оказался ненадежным человеком и мужчиной, коим я тебя считала.
Прошу. Нет, умоляю! Исчезни из моей жизни навсегда.
Я не говорю тебе: До скорой встречи. Я говорю: Прощай, Николас.
P.S. Я была лучшего мнения о тебе.
Твоя прекрасная Амели-Роуз Стоун.»
Закончив читать её письмо, он на автомате вскрыл следующий конверт, там оказались расшифровки всех денежных поступлений, о которых упомянула Ами. Ник не стал особо задерживаться на них и перешёл дальше.
В третьем конверте он нашёл ещё одно письмо. Оно было адресовано «Колючке». Но по его содержанию, Шепард понял, что Берк написал его для Амели.
В нем говорилось о том, как Дэн сожалеет, что так поступил со Стоун. Что девушка просто оказалась не в том месте и не в то время. Писал о своих чувствах к ней и сокрушался о том, что ему все же пришлось перебраться в другую страну.
Подлый гавнюк предполагал, что скорее всего правда быстро вскроется после его исчезновения. Поэтому принял решение – делать ноги.
Но когда руки Ника добрались до четвёртого конверта, его сердце чуть не остановилось. В маленьком зип пакете лежал тест на беременность с запиской. На тесте ярко выделялась одна полоска, а записка гласила : «Рада, что не беременна от тебя».
Амели била каждым словом точно в цель, заставляя Николаса почувствовать себя конечным мудаком. Его заслуженно обваляли в дерьме, а после ткнули туда же носом.
Теперь он не знал, что ему делать и как ему быть. Он собственными руками разрушил то, о чем так сильно мечтал. Он потерял её, потерял свою прекрасную Амели. Потерял все надежды о их возможном рребенке. Он вновь остался один.
Волна ярких эмоций прокатила по телу, как огненная буря. Сердце бешено заколотилось. На коже проступил липкий и холодный пот. Николасу даже показалось, что он не дышал все это время, пока читал письма.
Он злился на себя, на Берка, на Амели, на Лоуренса. Метался, как загнанный зверь, по своему просторному кабинету. Но в конце все же решил, что просто так он её не отпустит. Он сделает все, чтобы Стоун простила его. Шепард готов приложить к этому все усилия.
***
От автора: Вот и подошла к концу история "Амели". Мне очень приятно, что все это время вы были со мной, дорогие читатели!
Моя благодарность всем, кто поставил оценку или же оставил комментарий.
Я надеюсь на скорую встречу с вами в следующей истории про Чака Басса (о друге Николаса), которая называется "Дирижер для музыканта".
В ней вы узнаете, что будет дальше с Николасом и Амели, которые станут второстепенными персонажами.
***
Аннотация к книге:
– Ты был с Нат, верно?
– Откуда ты…? – прошептал он поверженно.
– Можешь не утруждать себя ответом. Я знаю, что был.
– Но откуда?
– Да вы и не прятались там у офиса. – буркнула она, тряхнув головой.
– Значит, ты нас видела и сделала свои выводы. А моя правда тебе не нужна? – рыкнул с обидой Басс.
– Что это, Чак, а? – она резко приблизилась к нему и мазнула прохладным пальцами по его губам, на которых остался пигмент от помады.
Басс в ответ лишь сокрушенно посмотрел на неё с выпученными глазами.
– А ещё духи, Басс! Ты от головы до пят пропах парфюмом Натали!
– Рози. Роуз. Это не то… – начал оправдываться он, но стало уже поздно.
