Агата Яд
Пепельная роза
Глава 6
В парке в столь ранний час было немноголюдно. Я направилась по дорожке к небольшому пруду, откуда доносился птичий гомон. Олег следовал за мной неотступно и молчал, показывая, своё недовольство.
– Когда мы гуляли с тобой в последний раз? – поинтересовалась я, приблизившись к железному мостику.
– Оля, – Олег вплотную приблизился ко мне и приобнял за плечи, словно хотел согреть. – Ты же сама ненавидишь поездки в город. Сколько раз я предлагал съездить хотя бы в соседний город?
– Разве? – мне не хотелось признавать правоту мужа.
Головная боль намертво меня приковала к дому и розам. Я до панического ужаса боялась оставить свой сад на попечение незнакомых людей. За розами же нужен особый уход. Кто их вовремя польёт? Кто сможет подрезать увядшие цветы? Никто!
– Если хочешь, то я возьму отпуск, – предложил Олег, подтолкнув меня на мостик.
– Нет! – воскликнула я.
– Испугалась? – язвительно поинтересовался он.
– Я никогда не позволю, чтобы Наташа хозяйничала в доме одна, – я сделала несколько шагов, перебарывая внутренний страх.
Там под мостиком плескалась мутная вода, а утки надрывно кричали, будто проклиная меня и Олега. Интересно, как быстро начнут действовать новые таблетки?
– Я хочу завести собаку, – украдкой посмотрела на Олега, он сразу нахмурился и отрицательно покачал головой.
– Она будет раскапывать землю, – процедил сквозь зубы мой муж. – Оля, я понимаю, что ты злишься на меня. Я вёл себя опрометчиво, но всё ради тебя, любимая! Не усложняй нам жизнь…
Мы остановились на середине шаткого мостика, перекинутого через пруд. Я опёрлась на железные перила и задумалась о том, насколько сильно люблю Олега. И разве наши чувства можно назвать любовью? Мы, словно два куста шипастых роз, оплели друг друга, не давая даже возможности вдохнуть полной грудью. На гладь мутной воды грациозно опустился белоснежный лебедь. Олег накрыл своей ладонью мою руку и нежно погладил.
– Мне подружиться с Наташей? – спросила я, заворожённо наблюдая за красивым лебедем.
– Да, – коротко ответил Олег.
– А что ты собираешься делать со следователем?
– Что-нибудь придумаю, – пожал плечами мой муж. – Обещай, что будешь пить лекарство.
– Хорошо, – улыбнулась я. – Отвези меня домой, пожалуйста.
Наташа стояла на крыльце, нервно заламывая руки. Олег не стал выходить из автомобиля и сразу же уехал на работу. Я подождала, когда автоматические ворота закроются, а потом направилась к дому.
– Как прошёл приём? – Наташа выдавила из себя улыбку.
– Прекрасно! – опять на меня нахлынуло раздражение. Возможно, девушка была ни в чём не виновата, и Олег просто хотел ей помочь. – Выписали новые таблетки. Я устала и хочу выпить чашку горячего чая.
Наташа презрительно скривила губы, ей не нравилось помогать мне, но всё же пришлось усмирить гордыню.
– Что-нибудь ещё? – спросила она таким тоном, будто собиралась налить мне в чашку отраву.
– Надо будет прибраться в кабинете Олега, – я вошла в дом и нарочно не стала придерживать дверь, которая со всей силы ударила девушку по коленкам.
– Но… Ай! – вырвалось у Наташи. – Туда же нельзя входить без спроса Олега.
– Можно, – довольно ухмыльнулась я, глядя, как на коленках девушки расплываются синяки. – Он сам попросил меня.
– Как скажете, – глаза Наташи яростно заблестели.
– Как прикажете, – поправила я её, одарив ядовитой улыбкой.
Девушка кивнула и поспешно скрылась на кухне. Я поднялась на второй этаж, не терпелось снять опостылевшее платье, которое превращало меня в тень самой себя. Толкнула дверь и замерла, глядя на постель, на моей подушке покоилась роза со сломленным и раздавленным бутоном. Нежно-алые лепестки взывали к мести! Я подбежала к кровати, прикоснулась к ним и ощутила безграничную грусть. Одна из моих прекрасных роз стала тленом. Я расплакалась, чувствуя себя совершенно беспомощной.
– Ваш чай готов! – крикнула Наташа, и её голос эхом разнёсся по моему дому.
– Ты за это поплатишься, – злобно прошипела я, смахивая лепестки на пол.
– Вы идёте? – в голосе девушка слышалась неприкрытая насмешка.
Я дрожащими руками достала из пакетика упаковку новых таблеток, приняла одну, даже не запив, а проглотив её. Надо быть сильной, чтобы со всем справиться. Я первой вошла в кабинет, Наташа выждала минуту и только потом переступила порог. Олег в последнее время редко пользовался этой комнатой, хотя раньше любил работать дома. Он сидела за столом, а я лежала на диване и читала книгу, поглядывая на него. Куда подевалось наше прекрасное время?
– С чего мне начать? – Наташа выдернула меня из сладких воспоминаний.
– Как здесь душно, – я приблизилась к окну и открыла его, впустив аромат роз в кабинет мужа.
– Как и во всём доме, – презрительно усмехнулась девушка.
Я посмотрела на её призрачное отражение в стекле, Наташа даже не пыталась играть роль помощницы. Две женщине, запертые в доме. Я повернулась к девушке и улыбнулась.
– Начни с верхних полок, надо убрать пыль и паутину.
– А вы будете следить за мной? – фыркнула Наташа.
– Разве не ты для этого приставлена ко мне? – съязвила я и подошла к бару, встроенному в книжный шкаф.
– Тамара Ивановна предупредила меня, что вы слишком подозрительны и всех ненавидите, – Наташа неумело взмахнула тряпкой, всё же подчинившись моим требованиям. – Вы отравляете жизнь Олежику.
– Олежику?! – меня передёрнуло от отвращения.
Я взяла бутылку сливочного ликёра и открутила крышку.
– Ну, Тамара Ивановна так его называет, – спохватилась Наташа.
– Можешь не притворяться, – я сделала несколько глотков ликёра, облизнула губы и продолжила говорить: – Я знаю, что ты спишь с моим мужем.
Наташа громко расхохоталась. Я устроилась на диване и скрестила ноги, не выпуская бутылку ликёра из рук. Мне даже не было обидно из-за того, что она решила поглумиться надо мной. На Олега много кто из моих подруг зарился, одна даже в открытую пыталась увести его у меня. И что в конечном счёте?! Мы с Олегом до сих пор вместе…
– Ты пытаешься меня свести с ума, – сливочный ликёр придал мне уверенности.
Наташа, наконец-то, прекратила смеяться. И как же мне её разговорить?
– Доктор сказал, что Олежик в прошлый раз приходил вместе с девушкой, – соврала я, приложившись в очередной раз к бутылке.
– Враньё! – скулы девушки опалило ярким румянцем.
– Под описание очень уж подходишь ты, – продолжила я гнуть свою линию.
– Доктор не мог видеть нас вместе, – Наташа повернулась ко мне спиной и с энтузиазмом стала вытирать пыль с полок.
– Ах, прости, – ядовито улыбнулась я. – Ты же приходила к нему одна.
Тряпка выскользнула из рук Наташи. Мне бы тоже расхохотаться, как это сделала она раньше, но что-то весёлое настроение испарилось.
– Вы ничего не понимаете, – в голосе девушки проскочили льдинки.
– Куда мне, – усмехнулась я. – Сижу безвылазно дома, муж приходит только переночевать. А ты молодец, не растерялась, ухватилась за перспективного мужика.
– Вы стали его кошмаром, – Наташа понизила голос и повернулась ко мне.
Взгляд девушки источал лютую злобу, я горделиво вскинула голову, понимая, что сама завела этот глупый разговор.
– Я вынуждена это сделать, – оскалилась Наташа и бросилась на меня.
Я растерялась, её руки сомкнулись на моей шее, перекрывая кислород. И тут мои пальцы ощутили холодное горлышко бутылки. Я размахнулась и ударила девушку в висок, мне на лицо хлынула кровь, такая горячая и обжигающая. Наташа отшатнулась от меня, схватилась за свою голову.
– Добрый день, – раздался голос следователя, словно оглушительный выстрел.
– Помогите! – лживая тварь бросилась к мужчине. – Она пыталась меня убить!
– Добрый день, Семён Валерьевич, – промолвила я, опуская бутылку на пол. – Не думала, что мне придётся защищаться от любовницы мужа.
– Она принимает сильнодействующие лекарства, к тому же напивается до беспамятства, – презрительно выговорила Наташа, прячась за спину следователя. – Мне приходится запираться ночью в спальне, её муж сказал, что она может задушить.
– Ольга, а вы опасная женщина, – Семён Валерьевич мне подмигнул. – Будем составлять протокол?
Следователь повернулся к Наташе, та сразу же сникла.
– Ваше заявление очень серьёзное, как и рана, – Семён Валерьевич протянул руку, видимо, хотел осмотреть висок.
Наташа дёрнулась и с ненавистью проговорила:
– Вы с ней заодно! Я всё расскажу Олегу!
– Олежику, – поправила я девушку. – Желаете выпить со мной рюмочку?
– Не откажусь, – ухмыльнулся следователь.
– Наташа, принеси печенье, – приказала я девушке. – И приведи себя в порядок. А то наш незваный гость подумает, что у нас тут всех убивают без разбору.
Наташа стиснула губы и молча удалилась из кабинета. Как жаль, что она так легко отделалась.
Глава 7
Следователь подал мне руку и помог поднять с дивана.
– На улице чудесная погода, я бы с удовольствием выпил чай на вашей террасе, – Семён Валерьевич хитро сощурился и внимательно посмотрел на меня.
Возможно, он ждал, что я запаникую, предложу дрожащим голосом пройти на кухню, но вместо этого получил от меня улыбку.
– Позвольте, покажу вам свой розарий, – я взяла следователя под руку и повела его прочь из кабинета. – У меня изумительные цветы.
– Это от них такой чудесный запах? – поинтересовался следователь.
– Да, – кивнула я, мы миновали с ним холл и вышли на крыльцо. – Я посадила первый куст, как только мы сюда переехали с Олегом. Тогда у нас даже второго этажа не было.
Ветер принёс от соседнего дома прогорклый запах гари.
– Пожар? – удивилась я.
– Кто-то утром сжёг все бумаги убитого, – ответил Семён Валерьевич. – Вы ничего подозрительного не заметили?
– Олег утром отвёз меня на приём к доктору, – я никак не могла вспомнить, был ли этот запах, когда мы с ним вернулись.
– И Наташа ездила с вами? – уточнил следователь.
– Нет, она осталась дома, – опять одни сплошные вопросы без ответов.
– Вы меня простите, я не понимаю, зачем держать любовницу мужа в своём доме? – мы ступили на подстриженную лужайку.
– Узнала только сегодня, – оправдалась я. – Вы как раз нас и застали за выяснением отношений.
– И что вы собрались делать с ней? – полюбопытствовал Семён Валерьевич.
Мы приблизились к кустам, на цветах осел пепел, отчего бутоны стали клониться к земле, тонкие стебли едва выдерживали тяжесть.
– Убью, – промолвила я, стряхивая чужие тайны на землю со своих прекрасных роз. – Поможете мне спрятать тело?
Следователь рассмеялся, я лишь уголками губ улыбнулась, испытывая досаду. Мои розы снова пострадали.
– Давайте, всё-таки вернёмся на кухню, – попросила я. – Не могу смотреть на пепел.
– Хорошо, – согласился со мной Семён Валерьевич. – Вы что-нибудь вспомнили?
– Мои лекарства заглушают не только головную боль, но память, – грустно улыбнулась я. – Порой мне не хочется просыпаться, потому что все дни похожи друг на друга. Моё время остановилось.
– Вы в курсе, что ваш муж Олег уже неделю находится в отпуске? – спросил Семён Валерьевич. – И на работе он не появляется. Как думаете, где он проводит время?
Я пожала плечами, чувствуя, как щёки горят от ярости. Но, судя по всему, и Наташа не знала о том, что Олег куда-то отлучается с работы. Слова следователя всё усложнили, теперь ведь мне придётся втереться в доверие к помощнице, чтобы всё разузнать.
Мы вошли на кухню со стороны сада, Наташа крутилась у плиты, успев привести себя в порядок. Рану на виске она заклеила пластырем, но её руки всё равно мелко дрожали. Я подошла к девушке и погладила её по предплечьям, а потом сказала:
– Мы решили выпить чай здесь, на улице воняет гарью.
Наташа вздрогнула, словно её в чём-то обвинили, и это не укрылось от Семёна Валерьевича. Я взяла чашки и направилась к столу.
– Наташа, а вы не видели, кто мог прийти утром к вашим соседям? – спросил следователь. – Окна кухни как раз выходят на их задний дворик.
– Нет! – истерично ответила девушка. – Я была занята уборкой.
– Значит, вы находились дома в полном одиночестве? – Семён Валерьевич уселся напротив меня.
Наташа принесла горячий чайник и поставила его на подставку.
– Вспомнила, – щёки девушки покрылись красными пятнами. – Я ходила в магазинчик, который на углу, прямо перед самым поворотом.
– Зачем? – удивилась я.
– За свежим хлебом, – огрызнулась Наташа и удалилась от стола, оставив меня наедине со следователем.
– Как жаль, что дома никого не было, – развёл руки в стороны Семён Валерьевич. – И мы не догадались выставить охрану, не думали, что кто-то прибежит уничтожать улики.
Наигранная беспечность, или действительно нехватка людей? А может быть…
– Ольга, о чём вы задумались? – отвлёк меня от раздумий Семён Валерьевич.
– Голова опять разболелась, – соврала я, чувствуя, как внутри раздувается ярость.
Следователь разлил кипяток по кружкам, и мы принялись пить чай, оставив разговоры на потом. Семён Валерьевич после прекрасного чаепития и пустого разговора ушёл, и мы снова остались с Наташей наедине. Она начала прибираться со стола, а я равнодушно смотрела в окно, повернувшись к ней спиной.
– Вы пожалуетесь на меня Олегу? – спросила она, усмирив свою непомерную гордыню.
– Лишь бы Семён Валерьевич не подвёл Олега к этому разговору, – отозвалась я, обхватив руками свои плечи. – Зря ты, Наташа, приехала в наш дом. Как женщина, я тебя прекрасно понимаю, но Олег вовсе не герой.
– Вы привязали его к себе, – в голосе девушки зазвенели нотки обиды и желчи.
– А ты не думала, может быть, это он не отпускает меня? – горькая улыбка коснулась моих губ.
Я и сама не подозревала, что пепел на моих красивых розах заставит меня посмотреть по-иному на всё происходящее. Сквозь мигрень отчётливо проступил профиль дома и розария, и моё воспалённое сознание дорисовывало огонь. Возможно, это и был самый лучший вариант для нас всех.
– Олег не виноват в вашей травме, – заступилась за моего мужа Наташа.
В тот проклятый день я не спала всю ночь, наше будущее с Олегом летело под откос, а сверху раздавался пронзительный сигнал поезда. Напряжённые тренировки, уставшие мышцы и ужас, навалившийся на мои плечи. Я вышла на сцену, чтобы погибнуть…
– Он никогда и ни в чём не виноват, – я прикоснулась пальцами к стеклу. – Олег всегда идеален, безупречен, но я ему не обуза. Спроси сама его о разводе, и если он захочет, то я подпишу любые бумаги.
– Вы лжёте! – выкрикнула мне в спину Наташа.
– Мне надоела эта бессмысленная война, – я обхватила голову руками и качнулась. – Мы же не звери, и можем прийти к решению, которое устроит всех троих.
– Тамара Ивановна предупредила меня, что вы любите заговаривать зубы, – ехидно произнесла Наташа. – Ловко манипулируете людьми, навязывая своём мнение. Знаете, хорошо, что мы с вами говорим теперь начистоту. Вы отравили жизнь Олегу, опутали его своей ложью и всё время притворяетесь, будто больны.
– У меня головные боли! – раздражённо огрызнулась я, невольно повысив голос.
– Очередная ложь, – насмешливо произнесла Наташа. – Вы прячетесь за лекарствами и мигренью, чтобы вас все пожалели. Вот возьмите этого назойливого следователя, он ведь своими глазами видел, как вы меня пытались убить. И что? Мужчина сразу же встал на сторону больной женщины, которая так ловко умеет притворяться.
Я повернулась к девушке и потрясённо уставилась на неё, не веря своим ушам. Около года назад то же самое пытался мне сказать мой доктор, но потом просто выписал рецепт и перестал вести душещипательные разговоры.
– Как ты смеешь?! – меня затрясло от ярости, а в глазах потемнело.
Я никогда не придумывала свою болезнь, она медленно пожирала меня изнутри, сводя с ума.
– Мне вас жаль, – Наташа горделиво вскинула голову. – Вы настолько сильно погрязли в собственной лжи, что уже ничего не замечаете вокруг себя.
Я почувствовала спазм в горле и выскочила на улицу, приторно-сладкий аромат показался мне удушающим. Меня сейчас мог спасти голос Олега, рука потянулась к карману, чтобы набрать спасительный номер. Я замерла, позволяя головной боли заполонить всё тело. Телефон вывалился из ослабевших пальцев и упал на траву, а я стояла и смотрела на свои любимые розы. Как же так получилось, мой любимый, что мы разменяли нашу любовь на разные мелочи жизни?!
