Агата Вебер
Незабудка для босса
Агата Вебер
«Незабудка для босса»
Пролог
Девушка не заметила грузовиков, которые следовали за ней буквально по пятам. Медленно сжимали ее в тиски…
Когда она добралась до перекрестка, красный грузовик, подъехавший сбоку, сделал стремительный занос, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. Догадавшись, что жертва сейчас находится в замешательстве от происходящего, второй грузовик сзади ударил в ее машину, подтолкнув вперед, в то время как его товарищ попытался ударить в бок. Однако за секунду до столкновения у девушки включились инстинкты гонщика. Она взяла внезапный дрейф, уменьшив импульс удара.
Водитель красного грузовика явно планировал ее убить: удар был нацелен прямо на водительское сиденье. Только превосходные инстинкты помогли девушке избежать столкновения. Однако они не смогли полностью уберечь ее от травм: из-за резкого рывка она сильно ударилась головой о руль.
В ее смарт-часах на случай опасности была установлена удобная опция: нажать кнопку, чтобы послать сигнал тревоги брату.
В следующую секунду грузовик, который ранее взял дрейф, снова ударил машину, отправив в полет – она дважды перевернулась, прежде чем рухнуть вниз на дорогу.
Все это произошло в считаные секунды. Вот-вот отстегнется ремень безопасности… Девушка запаниковала. И тут раскрылась спасительная подушка безопасности.
Дождавшись, когда грузовики скроются из виду, девушка выползла из разбитой машины и потеряла сознание.
Глава 1
Анастасия
В последних числах августа у нас, за полярным кругом, обычно сыро и мрачно, да и листва с деревьев падает буквально за пару дней. А уж проблески яркого солнца теперь для нас, горожан столицы Заполярья, становятся все реже и реже. В такую погоду на душе как-то очень грустно… Сердце чувствует приближение осени, а затем и зимы, которая в Заполярье длится дольше по сравнению с другими регионами – целых шесть месяцев.
А в моей жизни уже давно наступил холод. Он появился на том самом злополучном перекрестке, где и произошла автокатастрофа. Хотя нет, наверное, чуть раньше на пару часов…
Прошло пять лет, как погибли мои родители, а маленькая девочка Настя застыла во льдах бесчувственной куклой. Тогда-то в моей душе и образовалась пустота. Чем только я ни пыталась ее заполнить, ничто не давало чувства насыщенности жизнью. Я ощущала себя роботом без эмоций.
Но в моей жизни было, скорей всего, только одно, что могло вернуть прежнюю Настю, – это незримый образ будущего, того мужчины, которого, возможно, я видела в грезах. Но уверенности я не чувствовала, а потому никого и ничего не искала. Да и того, что произошло в тот роковой день, никто не изменит. Боль и страдания – все, что мне осталось. А злость и обида стали моей защитой. Нынешняя Настя лишь кукла, которая живет и дышит, вроде даже испытывает какие-то эмоции, но при этом никогда не плачет.
Праздники я и до этого особо не любила. Впрочем, за друзей всегда радовалась, но старалась меньше посещать увеселительные мероприятия. Зачем портить атмосферу своим постным лицом?
«Улыбаемся и машем», – это был девиз моей подруги, одноклассницы и по совместительству соседки, но, к большому сожалению, не мой.
Розалия беззаботна. И я не могу ее в этом винить. Невозможно понять чужую боль, если никого не терял.
Отсутствие вакантных мест по специальности после выпуска вынудило меня остаться в кафе, где я подрабатывала во время учебы. Мне это было интересно на определенном этапе жизни. Я многому там научилась. Но нужно было двигаться вперед, только вот как это сделать – я не представляла.
Обращаться к брату не позволяла гордость. Хоть я и консультировала Никиту по различным вопросам, и он предложил после окончания института прийти к нему в фирму, где меня ждало место одного из генеральных директоров. Но я решила для себя: лучше буду мыть полы, чем пойду к брату. А то назовут той, которая пользуется привилегиями, а я этого не хотела. Поэтому и решила, что всего буду добиваться сама.
Но в какой-то момент обязанности бариста стали дико раздражать. Люди бесили своими веселыми разговорами. Радостные лица пробуждали черную зависть.
Мне так не хватало родителей и тепла. Мои братья и сестра спасали меня от черствости, но не от одиночества. Не хотелось подпускать посторонних ближе чем на метр.
А вот совсем недавно по рекомендации Розалии я устроилась в солидный холдинг. И уже проработала несколько месяцев.
Сегодня в нашей дочерней компании отмечался юбилей. Для этого снимались номера и ресторан в отеле. Приглашения я рассылала лично и в другие офисы, даже были приглашенные из Москвы и Питера. Когда я увидела в списке его имя, воспоминания нахлынули лавиной.
Школьные годы. Выпускной класс. Парень, постоянно проходящий мимо и не замечающий невзрачную отличницу. Девочка с огненными косами не могла и двух слов связать в его присутствии. А потом был тот злополучный перекресток…
Но вот что показалось странным: когда я посылала ему приглашение, нигде не нашла информации о его должности. Кем же он работает в холдинге? Захотелось открыть этот ящик Пандоры. В то же время идти на праздник? А уж прояснить данный вопрос желания почему-то не возникало.
К столь значимому событию женщины всех филиалов готовились с особой тщательностью. Каждая хотела выглядеть сногсшибательно. Всюду слышались перешептывания о нарядах. В какой-то степени я завидовала их беспечности. С другой стороны, понимала, что стоит вливаться в коллектив. Однако на этом корпоративе могла состояться встреча, которая вряд ли принесет мне что-то хорошее.
Страх путал сознание, но любопытство перевешивало чашу весов. Но еще было то событие, что разделило нашу жизнь на до и после… Мы тогда были всего лишь детьми, но, сколько боли принес его поступок, как мне, так и моей семье!
Девчонки – местные сплетницы – без усталости трещали, как наседки. Все-таки правильно мы с Розалией в шутку зовем их «курицами».
В эту пятницу еще был запланирован вечер воспоминаний, потому что это был день рождения моих родителей. Они родились в один день, но с разницей в три года – простое совпадение. Или ирония судьбы.
В голове крутился вопрос: как я все успею? Маховик времени не помешал бы.
Свечи и вино ожидали своего часа. Парочка салатов стыла в холодильнике: мой самый любимый «Селедка под шубой» и мамин обожаемый «Мужской каприз».
Заблудившись в мыслях, посмотрела на часы в мобильном: 18:00.
– Вечер, – пробормотала я и продолжила стоять у панорамного окна.
Любовалась сопками, заливом, закатом. Красота же! Я словно чувствовала дуновение ветра, запах водной глади…
– Я не поняла прикола, Настена. – В мою комнату влетела соседка. – Ты чего еще не одета? У тебя только полтора часа на сборы.
Я обернулась и застыла. Взгляд подруги оценивающе скользнул по моему домашнему платью и стал очень хмурым.
– Только? А можно я никуда не пойду? – лениво задала вопрос и даже не сдвинулась с места.
Надеялась на то, что Роза скажет: «Конечно, Настена, сиди дома, не заморачивайся».
– Что? Это как это не пойду? Значит, ты пропустишь событие десятилетия?
Роза скалилась во все тридцать два отбеленных зуба. И явно прятала что-то за спиной. Но интерес не накрыл. Чего сейчас хотелось – так это спрятаться и не отсвечивать. Если я пойду с ней, то через каких-то сто двадцать минут увижу человека, который причинил мне столько боли. И как же мне вести себя? Впервые в жизни я боялась. Сарказм не спасет Настю от нового разочарования и боли.
– Тоже мне событие! – пыталась отвертеться, но больше внушала сама себе, пытаясь скрыть неготовность столкнуться с прошлым. – Все напьются. Будут танцевать, да и вести себя как … Тьфу ты, муха с плесенью! Ну что я пропущу? Очередной сабантуй? Блогерши выложат истории, запостятся. Вот и все.
– Настена, я не об этом. Смотри внимательно сюда. Увидела повод?
Розалия демонстративно напрягла костяшки левой кисти перед моими глазами. На ее пальце показательно блестело кольцо с бриллиантом.
– Это то, о чем я думаю? Значит, Кирилл сделал тебе предложение?
Она кивнула.
– Да моя ж ты прелесть! Поздравляю вас. Как я рада. – Я искренне обняла подругу, пытаясь скрыть наигранность чувств.
Я заменила приглушенные эмоции на показательную картинку счастья. Хотя в душе ничто не откликалось на чужую радость. Заледеневшее сердце пустоты.
– Ты будешь защищать меня от наших мегер.
Требовательными движениями Каримова направила меня в свою спальню к шифоньеру, где завозилась в поисках подходящих туфель. А к чему обувь, если нечего надеть?
– И что мы здесь ищем? Вторую пару для Золушки? Розалия, у тебя сейчас круче есть защитник – Кирилл Данилович.
– Крыс для превращения. Ну, Настена, деточка, пожалуйста, не тупи, а?
Подруга специально корчила дурочку. А меня аж передергивало, когда меня кто-то называл «детка», «малышка», я позволяла только брату выражаться тошнотворным сленгом плейбоев.
– Да ладно, наши с тобой бывшие одноклассницы у нас в шкафу поселились? Не знала, – с усмешкой произнесла я.
– Вечно ты со своим сарказмом. Вот тебе хрустальные туфли. Напяливай. Ничего не знаю, мы поедем втроем. – Хитрая морда состроила мину рыжего кота из «Шрека».
– Ого… – Я в задумчивости посмотрела на Розу. – Креативно. Мне нравится твой подход. Я, ты и туфли… Без платья?! Как голый король?
– Достала уже! Все есть. Только примерь. И не снимай до конца вечера.
– Платье или туфли? – Не успела я произнести фразу, как обувь полетела в мою сторону.
Удачно увернулась, конечно. Папа гордился бы моей реакцией, какую развивал в процессе обучения самообороне. Уворачиваться от удара иногда полезнее, чем отражать его силу.
– Слушаюсь и повинуюсь, о моя госпожа…
– Еще слово – полетит что-то потяжелее. Подзатыльник!
Ладно, буду молчать, а то и правда Розалия это сделает.
– Бери все и начинай сборы. Я жду! – Подруга махнула головой и глазами направила к висящему на дверной ручке чехлу для одежды.
Расстегнув защитный замок, я коснулась бархатной ткани. Меня накрыла приятная волна наслаждения. Не задумываясь, надела врученный насильно подарок…
В зеркале отражалась симпатичная девушка в изящном коктейльном платье. Насыщенный красный цвет ускорил пульсацию крови в венах. В этом наряде я казалась себе идеальной куклой. Никогда в жизни не видела столь прекрасную версию себя.
Я вздохнула, расправляя складки платья.
– Моя ж ты прелесть! – восхищение заиграло в голосе прослезившейся Розы.
– Когда же ты успела купить это алое чудо? – Будь я более живой в проявлениях чувств, радостному визгу не было бы предела.
Лишь неоднозначная улыбка поселилась в уголках моих пухлых губ. Макияж пока не украшал бледное лицо. Впрочем, зная Каримову, наверняка скоро украсит.
– В торговом центре на витрине брендового магазина маячило. Сразу поняла: не мое. А тебе в самый раз: и фасон, и цвет, и длина выше колен. Сразишь наповал коллег-мужчин. Да и «курочки» от негодования закудахчут.
Кудесница встала около зеркала. Ее длинное, в пол, платье бирюзового цвета манило к морскому побережью, а не на этот чертов корпоратив.
– Цену вопроса можно уточнить? – Я встала в позу, ожидая ответа.
– Не расплатишься, – усмехнулась хулиганка и показала язык.
А я ей в ответ. Короче говоря, дурость нас связала.
Когда марафет был наведен, отправили заявку в приложении. Такси в современном мире – роскошь позволительная.
Я же все никак не могла оторваться от зеркала. И у меня было предчувствие, что вечер будет хорошим. Я была уверена: даже если и встретимся, он меня точно не узнает.
– Машина подъехала. Спускаемся. На вы-ы-ыход. – Настойчивый тон Розалии сбивал с ног даже самых стойких.
Будь она «Титаником», мой внутренний айсберг остановил бы этот порыв на скорости лайнера… Только не сегодня. Неведомая сила влекла на всеобщее сборище ради одного «гостя».
Не спеша мы накинули утепленные пальто и вышли из дома. Под крышей подъезда бродил прохладный ветерок, легко пронизывающий нежную кожу.
Стоя под навесом, мы наблюдали за переменами северной погоды во всей красе. Роза ерзала от дискомфорта. Но меня не волновали эти мелочи. С аристократичной медлительностью я равнодушно вбирала северо-восточный воздух. Колкий дождь – меньшее, что могло причинить вред девочке с моим непробиваемым покерфейсом.
– Задумчивость тебе не к лицу. Как и мне – этот гребаный черный плащ.
– Это пальто, Розалия. Фиоле-е-етово-фиолетово-черный, – пропела я, намекая подруге о том, из-за чего был куплен этот плащ.
– Настя, Ты… чудовище! А я и не заметила, что впопыхах надела твой подарок, – проговорила подруга, поправляя складки плаща.
– Вот что делает с человеком любовь. Он становится невнимательным.
– Настена, детка, а тебе говорили, что ты язва?
– Конечно, солнце! – Я подмигнула Розе, – Как ты думаешь, а если он будет там? – перескочила я на другую тему, прям какой-то нетерпеж вселился в мою несчастную голову.
– Насть, а о ком речь? – Недоумевающая физиономия подруги резко обрела краски.
– Роза, ты должна помнить: есть лишь один вариант.
Подруга знала меня с десятого класса, и секретов у нас друг от друга не было.
– Хм, хорошо, я попытаюсь. Нет, способность ванговать под ливнем не ловит. Помехи. Колись-ка. – Роза плечом с силой толкнула меня в спину, требовательно и жестко.
– Ну, здрасте, – Я опешила. – Забыла, что ли? Школа. Задние парты. Растрепанные косы ради привлечения внимания.
– Адам из рая? Каким боком этот прынц в нашей провинциальной сказке заплутал? Слушай, но ведь он тогда уехал после вашей так и несостоявшейся свадьбы.
Мысль о его божественном происхождении явно подтверждалась фактами из списка достижений молодого красавца. Если он из рая, то я – исчадие ада. Хотя фамилия его не соответствует действительности…
– Приглашенный гость на корпоратив. Или сотрудник? Тайна, покрытая мраком. Когда заполняла приглашения, не нашла данных, кроме его имени. Инкогнито, японский городовой.
– Да хоть черт лысый. Почему тебя это так волнует? Может, это и не он? Мало с таким именем мужчин? Совпадение в трех пунктах. Да и, Настя, сколько лет прошло, а ты все еще обижена на него. Влюблена? Хотя после того, что он натворил, я б ему ноги переломала. Посмотри на себя! Красотка! Локти кусать будет любой мужчина.
– А адрес почты – искусный плагиат? Роза, я не знаю, что сейчас к нему испытываю. Но, честно говоря, не хочу встречаться с прошлым.
Пока мы ехали к месту проведения корпоратива и вели разговор по душам, мне становилось спокойнее. Подруга всегда придавала мне уверенности. Водитель быстро домчал к пункту назначения, у нас даже осталось в запасе пятнадцать минут.
В вестибюле ресторана я подошла к зеркалу и стала прихорашиваться. Все-таки девчачьи манеры не растеряла.
– Как же я правильно сделала, что купила это платье. Тебе очень идет, – заверила меня подруга.
– Роза, я не заметила, но ты посмотри, грудь смотрится очень вызывающе. – Руки потянулись поправить декольте.
– Настя! Это твоя главная изюминка! Отлипаем от зеркала и несем чистую красоту в массы. – Розалия меня буквально оторвала от создания скромности.
– Никакого пуш-апа, сами торчат. Действительно, достижение. Изюминки? Дыни! – Я нереально стеснялась упругих форм и страшилась провоцировать общественность.
– От скромности мы точно не помрем. И? Чего стоим, кого ждем? – ехидно поинтересовалась Роза.
– Райского наслаждения. – Я с усмешкой подмигнула Каримовой.
– Настя, ты все попутала. За «Баунти» – в ближайший супермаркет. А здесь фуршетное меню. Вот, слышишь?
– «Музыка нас связала»? Натянуто, но слушать можно.
Наше присутствие озарило просторный зал в ту же секунду, как мы переступили порог фойе. Диджей, стоявший на сцене, порадовал четкой подборкой музыкального сопровождения, перебивающей гул сплетен.
– Любимый трек? О, я слышу, матерные строчки подъехали?
Подруга посмотрела на меня вопросительно. Да уж, мой юмор иногда граничил с сарказмом. А Роза никак не могла к нему привыкнуть.
– Урчание голодного желудка! Хочу хлеба и зрелищ, – с нотками эгоцентризма произнесла моя «фурия».
– Пошли, тарталетки погрызешь, ненасытная, – усмехнулась я.
– Настя, я тебя ненадолго оставлю? – мгновенно и неожиданно спросила Роза.
Я с прищуром проследила за ее взглядом. Она, конечно, увидела своего жениха, нашего босса, и хотела рвануть навстречу ненаглядному. Ох уж эта ванильная тема двух влюбленных!
– Иди, иди. Раз тебя заждались. – Я подтолкнула подругу в сторону лучезарного женишка.
– Так, только не забудь, что твой столик рядом с нашим.
«Достойная пара», – подумала я и кивнула.
Кирилл шел навстречу Розе с букетом алых альстромерий. А я почувствовала, как влага непрошенных слез скапливается в глазах. Но они все равно не прорвутся – я это знала.
Прошла вдоль зала, глядя по сторонам. Здоровалась со знакомыми и незнакомыми людьми. Нарядные костюмы, платья… Все были блестящие и броские. Лица людей смешались в одно. И ко мне вдруг пришло осознание: я чужая на этом празднике жизни.
От такого количества народа закружилась голова. Музыка будто набатом стучала в ушах. Диджей заводил толпу. Начались конкурсы. Мне все это было неинтересно.
Испытывая большой дискомфорт, я посчитала, что необходимо найти место, где не будет столько шума. За колонной подальше от всех я и спряталась. Мысли были в какой-то степени хаотичными: то одно, то другое…
Но в какой-то момент я поняла, что увидела Его. Значит, не ошиблась при заполнении пригласительных.
Внутри меня загорелся огонь, распространившийся по всему телу, а сердце стало заполошно биться. А это происходило только в одном случае – когда Адам Раевский появлялся в поле моего зрения. Но все это было с той, прежней Настей. А сейчас я – другая.
Но все равно, как же он неотразим! Высокий, идеальный во всем. Блондин с коротко подстриженными волосами, по которым когда-то нестерпимо хотелось провести рукой.
Он не узнает же меня? Школьные годы остались позади, как и наш несостоявшийся брак. Прошлое, которое до сих пор причиняет мне невыносимую боль.
Глава 2
Роман
Мой взгляд остановился на девушке, и я постарался не упустить ни малейшей детали в привлекательной незнакомке.
Красотка стояла у колонны. М-м-м. Нимфа. Недоступная. Прекрасное видение.
«Интересно», – усмехнулся я про себя, неторопливо потягивая напиток.
Я не мог понять, почему же незнакомка вдруг меня заинтересовала. Я был искушен женщинами. Казалось, в незнакомке нет ничего необычного. И все же что-то такое в ней было, что буквально притягивало мой взгляд.
Изысканна. Элегантна. Грациозна. Прелестна. Все в ней было прекрасно, от макияжа до платья, облегающего тело, словно перчатка – ладонь.
Красота незнакомки была неброская, но при этом казалось, что она само совершенство. Ее волнистые золотисто-медные волосы свободно лежали на плечах, точно россыпь драгоценностей, придавая ей сходство со сказочной феей.
Я решил приблизиться к девушке, чтобы познакомиться, но к красавице подошел – вот же гад-то! – Адам Раевский, мой вице-президент.
– Здравствуй. Как ты прекрасна и обворожительна, Настенька. Не мог не восхититься. Сегодня ты своей красотой затмила всех вокруг. Кхм, заметил, что ты скучаешь в одиночестве. – Раевский поцеловал руку девушки.
От злости я заскрипел зубами. Одно порадовало меня: я узнал имя красотки. И оно мне понравилось.
– Ром, вот ты где. А я везде тебя ищу!
Я застонал от бессилия… Зря я вышел из своего укрытия. А еще я ненавидел, когда мое имя сокращали до клички собаки. Это позволялось только моим родителям и очень близким людям.
– Ты бросил меня. – Блондинка топнула от досады.
– Разве? Нет, Надя, возможно, мы просто потерялись в толпе гостей.
– Может, пойдем танцевать? – Девушка строила мне глазки.
– Прости, но не сейчас. – Я поспешил ретироваться от бывшей любовницы. – Константин, подождите, мне кое-что с вами необходимо обсудить!
Хорошо, что встретил своего айтишника. Я был благодарен. Кому? Мне было уже без разницы, кому возносить молитвы.
Анастасия
Адам? Не может такого быть! Я испытала в этот момент какое-то замешательство. Неужели не забыл меня и нашу несостоявшуюся свадьбу?
«Спокойствие, только спокойствие, Настя», – точно мантру, мысленно проговорила я.
У меня вспотели руки. Через силу я смогла произнести:
– Благодарю, Адам, вы очень любезны. На таких вечеринках я чувствую себя неловко. Непривычно, я бы сказала. Да и в зале много гостей, вот и решила в тишине постоять, – вежливо улыбаясь, произнесла я, собравшись с мыслями.
– Какое совпадение, Настенька! Я чувствовал то же самое и решил, что постою в тишине. Но увидел тебя… Ты сегодня прям нимфа! Я не смог не подойти. Почему бы нам не найти тихое место, чтобы посидеть, пообщаться? Вспомнить молодость, так сказать.
– Адам, я… Не думаю… – Мне казалось, что мне мешал здраво мыслить страх и в то же время какое чувство, пограничное с недоверием. – Нам не стоит находить тихое место, как вы говорите.
– Настенька, детка, какие между нами «вы»? Мы ведь знакомы, и даже то, что было между нами, дает нам повод выпить. А ты мне выкаешь.
Парень улыбнулся. Его голубые глаза смотрели на меня, и в них я видела блеск, который говорил, что он, скорей всего, еще влюблен в меня, но меня это не радовало. Скорее, даже, наоборот, немного пугало.
– Хорошо, а может, все-таки тогда выйдем на улицу?
Он галантно предложил мне локоть и накинул мне на плечи свой пиджак. Я как будто не заметила протянутой руки. Поправила пиджак Адама. Вдохнула его аромат. Приятный запах, не более, который ничего мне не напомнил.
Прошла вдоль зала, в фойе. Вышла из здания. Подняла голову и посмотрела на небо.
– Звезды очень яркие, ведь редко у нас в городе такую красоту увидишь. Я очень скучаю по детству. Мы с родителями тогда жили в Карелии в поселке… И вот когда выйдешь на веранду, то можно было увидеть созвездия. Небо как на ладони. А тут редкость. – говорила я больше себе, чем Адаму.
– Настенька, я сожалею о твоей потере и сочувствую тебе. Но необходимо двигаться дальше. А у меня такое чувство, что ты погрузилась в свое горе и никого не пускаешь к себе. И я почему-то уверен, что ты винишь меня в этой потере.
Адам подошел ко мне вплотную. Его руки обняли мою талию, а губы приблизились к моим. Он пытается меня поцеловать? Я со всего размаха дала ему пощечину, затем сунула в руки пиджак и забежала обратно в здание.
Я пробежала в зал, а в голове вертелся вопрос: откуда он знает о моих потерях? Погруженная в мысли, я споткнулась и натолкнулась на кого-то.
На него было приятно смотреть, а еще ощущать хорошо сложенную фигуру. Руки сами по себе скользили по костюму. Внутри меня возник пожар, как когда-то рядом с Адамом. Я боялась поднять глаза. И все же мне пришлось это сделать.
Как только я подняла голову, меня тут же пленил взгляд жгучих, почти черных глаз.
– Извините, – пробормотала я и направилась к бару, с трудом отцепив руки от пиджака незнакомца.
– Девушке что-то налить? – спросил меня бармен за стойкой.
– Да, налейте, пожалуйста, что-нибудь покрепче.
– Два виски со льдом, – произнесли рядом со мной.
Я повернула голову на притягательный соблазнительный голос.
– Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Это был тот мужчина, на которого я налетела.
– Что же такого произошло у девушки, что она собирается пить виски?
– Не вашего ума дело, – грубо отшила я наглеца.
Взяла бокал со стойки и прошла к столикам. Села. Выпила залпом горькую жидкость, обжигая горло.
Алкоголь мгновенно затуманил сознание, и я почувствовала, что могу быть не стеснительной, а игривой Настей. Мне захотелось шалить, душа требовала праздника, на котором я давно не была и ощущение которого уже давно забыла.
Но еще больше хотелось соблазнить этого красавчика, почувствовать на губах вкус его поцелуя. «Что за мысли посетили мою голову? Остановись, Настя! – дала себе мысленный пинок. – Лезут же мысли бредовые…»
Мужчина сел напротив – его взгляд, направленный на меня, обжигал. По телу пробежали мурашки. Какой же он красавец! Чертовски сексуальный и соблазнительный.
Какое-то время он молчал, и я тоже ничего не говорила. Мы изучали друг друга. Возникла неловкая пауза. Мужчина потягивал напиток, а я, в свою очередь, смотрела на него.
– Зачем же так грубо? – через некоторое время насмешливо поинтересовался он, а я в ответ приподняла одну бровь, показывая, что его комментарии излишни. – Так какая же причина нашлась у такой красотки выпить что-то покрепче?
Улыбнулась. Он считает меня красивой? Однако… Давно я не получала комплиментов о своей внешности.
– Ну, не думаю, что незнакомым людям я должна объяснять причины своих поступков, – ответила я кокетливо.
Вот откуда что взялось? Флиртовала напропалую с незнакомцем.
– Разрешите тогда представиться. Роман Михайлович.
– Очень приятно. Анастасия Валентиновна.
– Вы само совершенство. И я понимаю Адама, что он нашел вас сегодня неотразимой.
– Вы шутите? И вы слышали наш разговор?
– Нисколько не шучу. Да, каюсь, подслушивал. Но, правда, вы затмили всех здешних женщин.
– Хотелось бы мне верить. – Я опять улыбнулась, и на лице Романа засияла ответная улыбка.
Как же это было давно… Сколько же прошло лет с тех пор, когда я вот так искренне хотела улыбаться?
Мужчина, сидящий напротив, кажется, был тем, кто мог заставить меня почувствовать себя так же, как раньше. Хотя…
Да, было в какой-то степени неловко. Но при этом я ощущала, что мы были с этим мужчиной на одной волне. С Адамом никогда такого не было. Я была в него влюблена в школьные годы. Но потом его действия пять лет назад изменили все… Былой любви больше не было, а то, что я испытывала к призрачному, прошлому Адаму походило скорее на пыль и мираж. Его поступок на нашей свадьбе разделил все на прошлое и настоящее.
Глава 4
Роман
Когда я увидел захватывающую дух улыбку Насти, что расцвела на ее вишневых губах, я тут же захотел почувствовать их сладость. Убедиться, что они такие же сочные и нежные, какими они кажутся на первый взгляд. И эта мысль заставила меня удивиться. Что эта женщина делает со мной? Я никогда в своей жизни не чувствовал ничего подобного, и только она одна-единственная, кто смогла пробудить страсть и желание.
Между нами воцарилось неловкое молчание. Мы смотрели друг на друга, и, очевидно, никто не мог придумать, о чем поговорить.
Я подошел к официанту и потребовал:
– Бутылку виски.
Он подал мне просимое, я вернулся за столик и разлил золотистую жидкость по бокалам.
– Анастасия, я и правда понимаю Адама. Он, так же как и я, сражен вашей красотой.
– Скажете тоже, Роман.
– Поверьте, Анастасия, это не лесть, я вами, правда, очарован. Ваша улыбка прекрасна, как и вы сами. Богиня, перед которой хочется упасть на колени.
– Роман, вы смущаете меня.
Я видел, что девушка расслабилась, напиток сделал ее смелей. Мы с ней перестали вести светский разговор, пересели на уютный диван и болтали, как давние друзья.
Анастасия
Разговор наш прервался, так как на мой телефон пришло СМС-сообщение.
– Извините меня, Роман… Что?! Да ты издеваешься! Да что ж вы за меня-то все думаете?
Я не то что хотела ругаться, а вполне была готова кому-то и по голове настучать. Я – личный помощник Розы? Нет, ну как она могла так поступить?! За подругу я, безусловно, была счастлива. Но за себя – пожалуй, не очень. Меня совершенно не устраивало внезапное повышение.
Мне не нужны были деньги, которых, возможно, будет больше: они никогда не имели для меня значения. Я не понимала людей, которые ради денег и статуса готовы продать мать родную.
Ну уж нет! Я не буду работать с этими «курицами». А уж как моя начальница-то «обрадуется». Ее секретарь станет над ней начальником. Нет, нет и еще раз нет! Любоваться каждый день на чванливых и заносчивых людей? Это было выше моих сил!
– Проблемы, Анастасия? – спросил Роман.
– Даже не знаю… Роман, а если бы вы получили повышение, но не захотели работать на такой должности в окружении людей, от которых всегда тошнит? – поинтересовалась я, заставив мужчину приподнять бровь.
– Для меня это будет огромной проблемой, – признал он.
– И что бы вы сделали на моем месте?
– Скорее всего, я ушел бы с работы. Гордость помешает работать там, где мне не будет комфортно. Я ответил на твой вопрос?
Я кивнула и, как мне показалось, очень громко вздохнула.
– Я подумала так же, но мне не хочется бросать лучшую подругу. Боюсь, она посчитает, что я предаю нашу дружбу.
Поделиться с незнакомым мужчиной своими тайнами и страхами? Нет, зачем ему это надо слушать? Но присутствие Романа создавало странное ощущение близости и комфорта – мне казалось, что я знала его всю жизнь.
– Анастасия, дружба – это не что-то связанное одной комнатой. Разве можно сказать, что ты предаешь дружбу тем, что вышла из здания, а твоя подруга осталась на месте? Настя, и в чем твоя вина?
Мужчина сосредоточенно смотрел на меня. А я думала, что, возможно, он прав.
Роман же продолжил:
– Не бойся жить, Настя. Если ты испытываешь дискомфорт от чего-то, значит, ты должна менять это в своей жизни. Не надо зависеть от эгоизма твоих друзей.
Я посмотрела на него и кивнула:
– Вы правы. Да, это так.
Я улыбнулась.
Немного подавшись вперед, Роман наклонился ко мне и произнес как можно тише, почти мне на ухо, обжигая кожу дыханием:
– Девочка, даже если ты думаешь, что предаешь свою подругу, то подумай вот еще над чем: она ведь делает то же самое по отношению к тебе. В один прекрасный день твоя подруга покинет вашу квартиру. Она ведь собирается замуж?
Под конец голос Романа стал еще тише. А я сидела и смотрела на него опешившим взглядом. Мне стало неловко от того, сколько же я наговорила информации незнакомому мужчине, что он определил вот так легко меня и мою подругу.
– Да… да, вы снова правы, Роман.
– Настя, давай перестанем выкать. Выпьем с тобой на брудершафт?
– А давайте… – Я поспешила исправиться: – Хорошо, давай.
У меня от переживаний и избытка эмоций закружилась голова. «Не надо было столько пить, да еще на голодный желудок», – подумала я.
– Настя, что с тобой?
– Все хорошо. Немного повело, но теперь уже лучше. Роман, значит, ты думаешь, что я должна перейти на другую работу?
– Думаю, да.
– Разве это возможно? Где же мне найти другую работу? Экономисты и бухгалтера нужны во всех фирмах. Да я и так не по специальности работаю. И даже перейти в другой офис корпорации… Это очень сложно.
– Анастасия, тебе не о чем беспокоиться. Ты можешь сказать подруге, что переходишь в другой офис, так как там работает, допустим, твой парень.
– Роман, вы насмешили меня. Моя Роза все знает обо мне. Какой парень?
– Не так моя красотка, не так – ты насмешил. А почему бы не Адам? А может, и я?
Я улыбнулась:
– Адам? Я, честно, не знала и не думала о нем как о своем парне. Роман, ты не поверишь, наверное, но я надеялась, что он меня забыл.