Афанасий Рогин
Запах страха
– Есть будешь? – спросил мой друг, отделив от тушки крылышко.
– Буду. А потом задам тебе парочку вопросов. – Аппетитный запах всколыхнул во мне ворох воспоминаний.
– Каких? – Глеб попробовал стряпню на вкус. – М-м-м, обалдеть!
– Арбалет, из которого в меня стреляли, был заряжен стрелой с пятилопастным наконечником, а это редкость. Все бы ничего, но дичь, которую вы привозили с отцом, была с такими же отметинами.
В папке Кукушкина я нашёл любопытное фото. Лейтенант сообразил программно отретушировать с помощью нейросети фотографию погибшей, её я и предъявил Рябову.
– Ты её знаешь?
– Я её помню. Инесса, это она…
Я не ожидал такой реакции о Глеба. Он поперхнулся, закашлялся, побледнел, затем оперся рукой о стену и тяжело задышал.
Когда приехала скорая, Глеб наотрез отказался от госпитализации. Перед уходом врач вколол ему что-то успокоительное и порекомендовал постельный режим на ближайшую неделю.
Никакой авиакатастрофы не было! Инесса всегда сопровождала груз, который доставлял Рябов-старший. После разгрузки они вместе отправлялись на охоту, заперев Глеба в отведённом им домике. Оставшийся в одиночестве парень услышал голоса за окном и тут же приложил ухо к оконному стеклу.
– Зачем ты убила пилота, дура?
– Инесса слишком привязалась к нему. Как бы чего не вышло.
– Врёшь: я заметил, как ты пожирала глазами этого Рябова еще в прошлый раз, а он не клюнул, да? Теперь я не смогу доверять Инессе. Кто мне ее заменит?
– Твоя рабыня, хозяин. Она предана тебе, она справится и всегда справлялась в отсутствии Инессы.
– Даже так! Ну хорошо, решай вопрос с ней и пацаном, а там посмотрим.
Мальчишку охватил ужас: он побежал в лес, продирался сквозь заросли, болотную трясину, бурелом до тех пор, пока силы не оставили его. Усталого и продрогшего Глеба сморил сон, а очнулся он под бочком у двух волчиц, которые всю ночь согревали его теплом своих тел.
Рассказ Рябова косвенно подтвердил то, что мне удалось выудить когда-то у следователя наркоконтроля. Где-то в лесной глуши налажено производство по переработке конопли в промышленных масштабах. На сезонные работы свозят трудяг со всей области, но это билет в один конец. Перед наступлением холодов оборудование консервируют, зимовать остаётся только охрана, она же и устраняет ненужных свидетелей. У моих родителей не было шансов, но одной женщине все-таки удалось сбежать. Она и показала, что супруги Громовы получили крупный заказ от Мацуева, а после выполнения всех работ, разделили судьбу остальных.
Пока врачи колдовали над моим другом, я позвонил лейтенанту.
– Кукушкин! Ты баллончик к делу приобщил? – крикнул я в трубку.
– А смысл, Арсений Павлович? У бабы все равно нет отпечатков, – парировал лейтенант.
– Но могут найтись другие! А фото с ретушью?
– Откуда вы… – удивился лейтенант. – Тоже нет. Майор тут же спросит, как оно ко мне попало.
– Ну ты и…– Я еле сдержался, чтобы не выругаться. – Кукушкин, у тебя чутье волкодава, но талант ты так и норовишь зарыть в матушку-землю. Неси вещдоки к Сержинскому, должен зачесть тебе явку с повинной.
Пришёл мой черёд: теперь уже я простирался над столом следователя, упёршись руками в суконную обивку, а от предложенного мне стула демонстративно отказался.
– Как это недостаточно данных? Вы в своем уме? А-а! Я понял: ждёте, когда Мацуев перекупит конкурентов или избавится от них, а уж опосля за него и возьметесь!
– Я попросил бы вас без оскорблений, – Майор Сержинский вжался в кресло и нервно теребил бородёнку. – Не валите с больной головы на здоровую. Никакой стрелки в указанной вами точке не было, да и сделка сорвалась. По своим каналам узнал, что между сторонами произошёл конфликт со стрельбой, и знаете где? В диаметрально противоположной точке, и такое уже в третий раз! Сдаётся мне, что в последнее время именно вы, Громов, намеренно вводите следствие в заблуждение и тем самым предоставляете Каплану возможность устранять конкурентов!
– Майор, вы ставите под сомнение достоверность сведений и моё искреннее желание помочь? Из последнего: сухогруз задержали? – Я начал загибать пальцы. – Раз! Информация соответствует действительности? Два!
– Экспортный лес-кругляк присутствует, обнаружены закладки с крупной партией экстракта каннабиса, но вот загвоздка: к фирме Каплана он отношения не имеет, – прервал мой монолог Сержинский. – Но главный ваш прокол: ложная информация о подземной нарколаборатории вблизи отстойника сточных вод. После того, как рота спецназа в полном составе натурально извалялась в дерьме, их командир посылает меня куда подальше. Нет вам уже веры, Громов. Нету! И вашему информатору тоже.
– Но сейчас-то у вас на руках есть доказательства!
– Доказательства чего? – Майор подался вперёд. – Да, Инесса Пак в прошлом телохранитель и правая рука Мацуева. Но даже если труп принадлежит ей согласно запоздавшим показаниям Рябова, что нам это дает?
– А отпечатки Мацуева на баллончике и бутылках Каплана?
– Каплан водит нас за нос, а на баллончике смазанный и возможно старый отпечаток.
– Баллончику год от силы! Такие люди, как Мацуев, не могут вот так просто взять и сгореть, а дерьмо ещё и не тонет. Сегодня крупнейшая сделка за последние годы, Мацуев наверняка там засветится. Возьмете с поличным его и груз.
– Единственное в чем вы оказались правы: Мацуеву удалось совершить побег, но позже почти целёхонький труп вынесло на берег Томи с дыркой во лбу. Сомы успели только отгрызть гениталии и большой палец на руке.
– Но почему я узнаю об этом только сейчас? – В приступе отчаяния и ярости я шарахнул кулаком по антикварному столу.
– Не трогайте мебель. Это – закрытая информация, а родственникам решили не сообщать, чтобы избежать огласки, – насупился Сержинский и протянул нам с Глебом пропуска. – До свидания, и пожалуйста, никаких лишних телодвижений.
– Пойдём отсюда, Сеня, – наконец-то подал голос стоящий у двери Рябов. – Что-то здесь воняет.
– И то верно, – согласился я. – Прав Кукушкин, вы только портки казённые протирать мастера.
– Я попросил бы… – Конец фразы остался за закрытой дверью.
– Эх, хорошо бы стопочку под утку с картошечкой! – потёр руки Глеб, когда мы вернулись домой.
– С удовольствием, – Я ухватил блюдо с дичью, – Остыла, но в микроволновку не влезет.
– Зачем целиком разогревать? Кусками порезать Заратустра не велит? – усмехнулся друг.
– Боюсь, нож корочку не возьмёт, – Я взял в руки разделочный топорик и осёкся. – Вот ты этим и займись, а я пока за пузырём сбегаю.
– Тебе одного не хватит? Мне-то нельзя: хавчиком затарюсь и сразу домой.
– Для подстраховки. – Оторванный от утки кусочек поджаристой кожи приятно захрустел во рту. – Нервы ни к черту.
Все встало на свои места. Каким же я был доверчивым идиотом, но еще есть время все исправить.
Я всегда с интересом слушал воспоминания друга про жизнь в волчьей стае. Мне иногда казалось, что он скучает по своим лесным братьям и сёстрам, ведь таким азартом загорались его глаза, когда речь шла об охоте.
– У оленя быстрые ноги, волк его не настигнет. Но у стаи существует определённая тактика: малая часть молодых и неопытных волков гонит рогатого туда, где беглеца уже поджидают, и он становится добычей. Пестуны строго-настрого наказывают молодняку, чтобы отбивали от стада не самых больших и сильных, а значит и мудрых. Такие нередко поворачивают назад и грудью пробивают себе дорогу к спасению.
– И часто такое случалось?
– На моей памяти всего лишь раз.
Вместо магазина я направился в бар «На набережной», а по пути позвонил Филипку и Кукушкину.
– Сергей, карту области захватил? – спросил я Кукушкина, когда мы расселись за столом.
– И не только. Статистику собрал, – Лейтенант извлёк из заплечной сумки карту, линейку и маркер. – Даже табельное прихватил на всякий случай.
Разложив на столе карту, мы принялись за дело. Совпадающие по времени точки, ложные и реальные, соединили отрезками, которые с некоторым приближением пересеклись в общей точке.
– И что вы тут высчитали? – Филипок удивлённо воззрился на нас.
– Мой друг Рябов заодно с преступниками. Имеешь дело со зверем – используй и звериную логику, а она весьма прямолинейна. Это значит, что груз находится в точке, противоположной той, что мы имеем. – Я приложил линейку к карте и маркером провёл линию, проходящую через импровизированный центр, – Там же и состоится сделка. Домик лесника идеально подпадает под эту характеристику.
