Афанасий Рогин
Распущенные волосы
– На мой взгляд место на пустыре выбрано неудачно, – вставил я свои пять копеек.
– Что вы! Князь Алексей Орлов отстроил на этом месте деревянный неоготический дворец. Статуи находились по бокам лестницы, спускающейся к воде. Под каждый из постаментов заложены платиновые медали с изображением орла и девизом князя "Fortitudine et Constantia", "Твёрдость и Постоянство". К сожалению, дворцу не суждено было сохраниться: он сгорел во время войны.
– И откуда вы все это знаете? – поразился я. – Выходит, что князь зря сэкономил на материалах?
– Шутите? Дворец из камня обошёлся бы ему втрое дешевле. Граф, в то время он ещё не вступил в княжеское достоинство, никогда не страдал от нехватки денег, был вторым человеком в государстве и личным другом Николая Первого. Орлов потратил почти полмиллиона рублей на обустройство своей Отрады, так он называл усадьбу.
За разговором мы миновали пустующие постаменты и остановились перед зданием, от которого остались одни развалины.
– Деревянный дворец сгорел, а это – остатки каменного, и он был разрушен в результате землетрясения? Как вам такая версия? – Я провёл рукой по каменной кладке.
– Никак, это сооружение изначально и задумывалось, как башня – руина. – Александра не оценила моей шутки. – Со стороны пруда грот с колоннами, к нему ведёт подземный ход из самой башни. Супруга графа, Ольга Александровна, урождённая Жеребцова принимала в строительстве горячее участие. Именно она заказала платиновые медали, о которых я упоминала. Планировалось, что они будут заложены в основание колонн грота, но Алексей Фёдорович решил иначе. Графиня не посмела ослушаться супруга, который был старше её на двадцать лет, и нашла им замену. Одна из немногих женщин-нумизматов того времени, Ольга Александровна отыскала в своей коллекции монет две одинаковых с изображением орла, и они подошли идеально! Грот был полностью разрушен, от колонн осталась лишь арматура, но совсем недавно он был восстановлен практически с нуля. Вот мы и пришли.
Скорее приплыли: не видать мне "Распущенных волос", как своих ушей. Рассказ Александры прервали громовые раскаты: это где-то на небесах рухнули мои воздушные замки.
– Монеты при раскопках не нашли?
– К сожалению. Андре, вам плохо? – с тревогой спросила Александра, увидев, что я побледнел и оперся о колонну.
– Дождь, а я даже не взял с собой зонт.
– Спрячемся в гроте, незачем так переживать. Или вам почему-то неприятно моё общество? – рассмеялась Александра.
– Скорее наоборот, вы очень интересный рассказчик. Но меня мучит вопрос: княгиня любила своего мужа или просто подвернулась блестящая партия?
– Возможно, этот брак дал ей многое. Она получила придворное звание статс-дамы, стала княгиней. Умная, образованная женщина, рассказывают, что сама императрица робела в её присутствии. Но завершился их союз плачевно: перед смертью князь сошёл с ума и находился в свинском состоянии. Он ползал на четвереньках, хрюкал, отказывался принимать пищу, кроме как из корытца.
– Да уж, неравный брак со всеми его прелестями.
– Как и в моем случае. Замужество послужило трамплином, я сделала блестящую карьеру, но муж оказался свиньёй.
– Тоже хлебал из корытца?
– Надеюсь, что он это делает сейчас. Мне надоело закрывать глаза на его бесконечные адюльтеры. Год назад мы развелись, я не захотела ежедневно встречаться с человеком, который меня предал, и ушла из университета.
– Печальная история, но жизнь – не киноплёнка, назад отмотать невозможно.
– Как и войти в одну реку дважды, – согласилась женщина. – И все же последние годы я жила надеждой, что однажды на улице снова встречусь с тем, чью любовь растоптала когда-то. Я знала – это невозможно, ведь он уехал в далёкую страну, но ведь иногда мечты сбываются. Я бы опустилась на колени перед ним, целовала его руки, просила прощения…
– Браво, Шурочка! – Я картинно похлопал в ладоши и снял очки. – Роль Жорж Санд ты отыграла блестяще! Только не притворяйся, что не узнала меня. Ведь я-то тебя раскрыл ещё издали, даже в очках и в образе брюнетки.
– Дубровский! – Александра пребольно ткнула кулачком мне в грудь. – С каких это пор ты стал таким начитанным?
Ответить я не успел: в грот забежали трое мужчин в оранжевых жилетах, спасаясь от внезапно начавшегося ливня,
– Добрый день, Александра Николаевна! – поздоровался один из них. – Не стесним вас?
– Здравствуй, Ислам, – поздоровалась Шурочка и обернулась ко мне, – Ребята из Узбекистана, они из АО Наследие, которое занимается реставрацией, а я их консультирую.
– Я и Кахрамон из Ташкента, а Ахрор из Самарканда, – подтвердил Ислам.
Удача – нечастый гость в моей профессии. А если уж она забрела на огонек, то надо хватать её за хвост немедленно! Только где он, этот хвост? Я машинально пошарил по карманам и извлёк монету, подаренную мне месье Бюжо.
– Самарканд! Какое совпадение! У меня есть монета, которую по преданию сам Улугбек носил на цепочке. Не верите? Вот! Пятнадцатый век, между прочим, без обмана.
Ислам осторожно взял в руки протянутую монету, и вся троица с неподдельным восторгом воззрилась на испорченный раритет. Самаркандец Ахрор со слезами на глазах прошептал что-то на ухо Исламу и сжал монету в кулаке.
– Уважаемый, – обратился ко мне Ислам. – Ахрор уже видел такую деньгу в музее на родине. Продай, пожалуйста, она ему талисманом будет, вместо нынешнего.
– Там же отверстие сбоку, – Мне неожиданно стало жалко узбека. – Ну, какой из неё талисман? Пусть оставит монету себе, мне неловко брать за неё деньги.
– У Ахрора золотые руки, дырку под верёвкой не видно будет! Покажи, Ахрор, – подозвал друга Ислам.
Мужчина с готовностью снял через голову свой амулет. У меня перехватило дыхание, когда я увидел то, что скрывалось под хитроумной оплёткой из паракорда.
Вскоре дождь почти прекратился, строители распрощались с нами и удалились.
– Шурик, есть поблизости приличный ресторан? Нам незачем ругаться, есть о чём поболтать.
– Тогда уж лучше ко мне, я живу совсем рядом.
– Квартиру у мужа отсудила?
– Какой ты догадливый! – стрельнула глазками Шурочка. – Не квартиру, а целый замок. Дубровский, договорились же не ругаться!
Мы рысцой добежали до парковки, юркнули в кабину и уже через несколько минут подъехали к дому Александры. Солидный двухэтажный особняк, окружённый высоченным забором, действительно походил на замок, но в миниатюре. Александра вручила мне домашние тапочки и провела в гостиную.
– Располагайся, будь, как дома, я отлучусь совсем ненадолго.
Когда моя дама упорхнула, я решил отзвониться месье Бюжо и поделиться новостями.
– Рад вас слышать, Месье Андре.
– А я в свою очередь рад сообщить, – торжественно продекламировал я, – что у меня появился новый друг из Узбекистана!
– Это как-то связано с нашим делом? – оживился старик.
– Естественно! "Волосы" нашлись, мой друг Ахрор носил монету на шее, как талисман.
– На шее! Негодяй наверняка провертел в ней дыру, а это выше моих сил! Передайте же своему Ахрору… – Вопль отчаяния пожилого француза состоял из множества пожеланий членовредительства в адрес узбека, преимущественно сексуального характера.
– Сдулись, месье Анри? – вежливо осведомился я в промежутке между потоками ругательств.
– Ещё нет, дайте отдышаться!
– Вы, оказывается, не только экспериментатор, но ещё и скрытый садист! Бассейн с крокодилами ещё куда ни шло, но так живописать мучения голого и беззащитного Ахрора во власти свирепого единорога может только больной на голову!
– А я вас предупреждал!
– Угомонитесь! Ахрор с товарищами нашли вашу монету под одной из колонн между двумя листами слюды, когда вели строительство. У них её отобрал прораб Пётр Русанов, который исчез на следующее же утро.
– Теперь понятно, почему монета хорошо сохранилась. Дальше, рассказывайте дальше, месье Андре, не томите!
– Вторую монету Ахрор откопал через день и решил спрятать её под собственноручно сделанной, оригинальной оплёткой из обычной верёвки. Так что, состояние получше вашей, я обменял ее на ваш подарок. Довольны?
– Не то слово! – успокоился месье Бюжо и не преминул уколоть моё самолюбие. – Но вспомните вашу обличительную речь: теперь уже вы поступили аналогичным образом и пошли на обман. Не так ли, мой друг?
