А. Райро
Охотник на богов. Том 1
Эпизод 6. Гипериос
Кристобаль сделал такое мрачное лицо, что мне стало не по себе.
Полдень Гнева – само название намекало о чём-то паршивом.
В итоге я узнал, что это, и сразу стало понятно, почему Брана не особо хотела об этом говорить.
– Это час, когда все города закрывают свои границы и пережидают появление богов, – сказал Крис, понижая голос. – В это время сами боги выходят из гнёзд и убежищ и посылают полчища своих слуг. Они охотятся на души и атакуют наши города, пытаясь прорваться через нашу защиту. Если окажешься вне защиты города – считай, что ты труп, и твоя душа послужит трофеем или кормом для какого-нибудь божественного слуги. Единственные, кто наоборот выходят за пределы защитных границ в это время – это воины Гильдии. Они сражаются с богами и их слугами.
Он с тоской вздохнул.
Наверняка, вспомнил о родственниках, которые погибли во время одной из атак божественных слуг на Гипериос.
Ковчег Браны беспрепятственно прошёл в первую арку, затем точно так же – через остальные две.
Нас продолжали сопровождать люди кириоса Кэйнича. Они безотрывно следовали за нашей лодкой до самого причала, вырубленного прямо в скале.
Пока всё, что я мог видеть – это высокая каменная стена по берегу, белый маяк, гигантские арки, торчащие из воды, и причал, который расширялся в ровную площадку размером с половину футбольного поля.
За площадкой виднелись широкие ступени, тоже вырубленные в скале, они вели к уже другим воротам – из стали. На них, как и на маяке, имелась эмблема Гипериоса.
Как только Брана пришвартовала лодку, помощники кириоса сразу же развернули свой ковчег и отправились обратно в море через те же арки, ну а мы остались у берега.
Я помог Крису сойти на причал, и Брана сразу же отправила нас в город.
– Срочно идите к врачевателю Луину и сидите у него, пока Полдень Гнева не пройдёт! Я сама сдам лодку в транспортный отсек и оплачу аренду в счёт будущей зарплаты. Может, мне позволят заплатить переработкой по трудодням.
– Помощь нужна? – спросил я.
Брана зыркнула на меня многозначительным взглядом.
– Быстро идите в город, я сказала! С ковчегом я сама разберусь!
– А что насчёт лука?
Девушка быстро перекинула его мне в руки.
– Пока оставим. У меня есть знакомый спец по трофеям, он проверит. Выбросить всегда успеем.
Крис потянул меня в сторону ступеней.
– Ладно, пошли. Пусть сама с транспортниками и разбирается. Строит из себя мамочку и держит нас за малышей. Привыкла делать так с детства.
Наши часометры щёлкнули ещё раз, напомнив, что до Полудня Гнева осталось пятнадцать минут.
– Быстро идите в город!! – рявкнула Брана и показала пальцем на ворота. Магический фон вокруг неё стал ярко-фиолетовым и густым. – Не маячьте тут и не бесите меня! Живо!
Я придержал Криса, навалив себе на плечо, и вместе мы начали спешно подниматься по каменной лестнице. Оба хромали, и наверняка, выглядело это забавным.
Внезапно мне пришлось остановиться.
– Ай… з-з-зараз-з-за…
Перстень-накопитель на моём пальце задрожал и нагрелся так, что пришлось быстро стянуть его с руки и бросить на каменную ступень под ногами. Неужели захваченный бог Гор вдруг решил вырваться наружу?
– Тебе срочно нужен новый накопитель… – Крис, как и я, с волнением уставился на кольцо. – Только денег он стоит будь здоров. Двести чеков, не меньше. У Браны столько даже в заначке нет, а я знаю, что у неё есть заначка, хотя она говорит, что нет. И кредит торгаши не-гражданам не дают.
Я не стал больше глазеть на перстень – времени у нас оставалось всё меньше. Пришлось взять тот самый лоскут, в который был обёрнут часометр, и закутать в тряпицу раскалённый накопитель.
– А если бог вырвется из моего накопителя? – с тревогой спросил я у Криса, пряча кольцо в кармане брюк.
Тот мотнул головой.
– Нет, он не сможет. Если накопитель вместил его в себя, то уже не выпустит, но ты всё равно не сможешь им больше пользоваться. Нужен новый накопитель, побольше вместимостью. Душ на десять хотя бы, а не на пять, как этот.
«Лучше на двести! – тут же встрял Годфред, пробубнив в моей голове. – Бери сразу на двести, криворукий, не ошибёшься! Может, мы с тобой деревянный класс получим!».
Его голос прозвучал так неожиданно, что меня прошиб пот.
– Ладно, разберёмся, – пробормотал я, и мы поторопились к воротам.
Там нас встретили два охранника из местного контрольно-пропускного пункта – двух невысоких укреплённых башен по обеим сторонам ворот. Охрана нас явно хорошо знала, но всё равно вышла проверить.
– Привет, Мойер, – сразу же поздоровался Крис с одним из мужчин.
Тот хмуро оглядел нас обоих, мокрых и раненых, его взгляд задержался на наших ногах.
– Всё-таки полезли к гнёздам, балбесы? Мне жаль вашу несчастную сестру, намается она с вами. – Он глянул на лук в моей руке, и его цепкий взгляд сразу заметил трещину. – А это зачем тащите? Считаете, у нас в городе и без того маловато мусора?
– Тайдер хочет подарить одной девушке в качестве сувенира. – Крис толкнул меня плечом. – Зачем выбрасывать вещь, когда можно её подарить, правда же? Девчонки на всякие блестяшки падкие… э-э… но это не я так говорю, а мой знакомый, Филимон.
Охранник вскинул брови и с улыбкой посмотрел на меня.
– Ну что ж, удачи, парень. А с Филимоном я бы на вашем месте не связывался.
Второй охранник быстро и профессионально досмотрел каждого из нас, попросив поднять руки и обхлопав нашу одежду. Я напрягся, когда его ладонь накрыла мой карман, где лежал перстень в тряпице. Если охранник почувствует, что кольцо нагрето, то как я всё объясню? Он может нас и в город не пропустить.
Меня спасла тряпица.
Охранник не ощутил нагретого перстня. Мужчина лишь попросил вывернуть карман, что я и сделал. Показал ему накопитель в лоскуте и сказал, что когда вылез из воды и выжимал одежду, то снял перстень, а надеть забыл.
Так себе объяснение, но мужчина ничего не стал спрашивать, потому что время уже поджимало.
Я стиснул накопитель в ладони вместе с тряпицей и опять сунул в карман, Мойер хлопнул меня и Криса по плечу и подтолкнул в сторону ворот.
– В следующий раз, ребятки, возвращайтесь-ка пораньше, а не за пятнадцать минут до закрытия города. Думаете, если в последний год на нас не было серьёзных атак, то можно расслабиться и забыть про время?
– Сплюнь, Мойер, – тут же отозвался второй охранник. – Не накликай беду на наши головы!
Никто из них не ждал от нас ответа, поэтому мы поспешили к воротам.
Шестерни на стальной конструкции пришли в движение и откатили по рельсе толстенное полотно ворот. Мы быстро прошли внутрь, и ворота тут же закрылись за нашими спинами.
Вот теперь с высоты площадки город Гипериос предстал, как на ладони.
Это был не просто укреплённый гарнизон, как я подумал вначале. Это был красивый городок, построенный на руинах другого, более древнего.
Полуразрушенные гигантские колизеи, заброшенные древние башни, заросшие лианами и диким виноградом, обломки исполинских статуй: головы воинов в шлемах и дев в венцах, части доспехов, кисти рук или ступни ног. Всё это наполовину вросло в землю, но никого не смущало.
А среди обломков погибшей цивилизации жил совсем другой город.
Кирпичные двухэтажные домики, квартал за кварталом, размещались по секторам. Сотни домов, десятки улиц, вымощенных каменными плитами, эстакады с жёлтыми вагонами трамваев, площади, парки, магазины, таверны и даже клумбы и фонтаны…
Крис улыбнулся, увидев, как я пялюсь на город.
– Вот и наш Гипериос! Красота же! Правда, сейчас все попрятались перед Полуднем Гнева, и нам бы тоже не помешало свалить. Но у нас есть ещё минут десять, поэтому проведу для тебя быструю инструкцию.
Он махнул рукой в сторону самого высокого дома в пять этажей.
– Это Дом управления. – Потом показал на соседнее здание из темного кирпича с белым гербом: солнечный круг с лучами-мечами. – А это как раз местное отделение Гильдии. Ты туда уже четыре раза ходил, чтобы подать очередную заявку, но Кэйнич всё равно их отклонял. – Затем он посмотрел в сторону площади с торговыми рядами и магазинами. – А вон там центральный рынок. Можно купить всё, от фермерского батата с соседнего города Амос до защитных костюмов от ремесленников Земель Рассвета. Там же можно присмотреть новый накопитель. Да там даже боевого слугу можно купить, если денег много и если ты гражданин.
Я уставился на Криса.
– Здесь есть работорговля?
Он тоже на меня уставился, с тем же недоумением.
– Ты дурак, Тайдер? Какая работорговля? Я не про людей говорю, а про слуг. Они неодушевлённые, делаются специально для магов-коллекционеров. Они единственные, кто могут слугами управлять. У богов, знаешь ли, есть свои слуги, а у нас – свои. Мы называем их морфи. Это воссозданная технология Одинай, кстати. Правда, слуги у нас продаются только под заказ и в одном магазине, у Хартога. Ты у него работаешь вообще-то.
Он вытянул руку и указал пальцем на огороженную стальным забором зону.
Там стояло с десяток крупных установок в виде толстенных стальных спиралей, от которых шли линии электропередач… ну или что-то похожее на них. Такие же высоковольтные провода и крупные опоры.
– Это ревма-реакторы, – пояснил Крис, состроив умное лицо. – Тоже технология Одинай. Эти реакторы снабжают город энергией – ревмой. От неё работает всё: лампы и другие ревмо-приборы, вроде кухонного очага или морозильника. От неё работает защита входных ворот, трамваи и даже длиннющие составы железных дорог Транспортного Кольца.
Так и подмывало спросить: похоже это на электричество или нет, но я сдержался. Потом разберусь, что это за ревма такая и на что она похожа.
Крис потянул меня за собой.
– Давай вместо госпиталя переждём у Гасперов. Что-то мне подсказывает, что ты будешь не против у них часик проторчать, там ведь Афена, а у вас с ней высокие отношения.
– Это какие?
– Ну… она терпеть тебя не может. Однажды ты обозвал её Глобусом, потому что она работает в отделе картографии Ордена Тайн, помогает составлять карты новых земель. Теперь весь Гипериос называет её Глобус, даже братья. «Ой, смотрите, Глобус идёт!». Прозвище прилипло. На её месте я бы тебя тоже возненавидел. А ещё тебя ненавидит её фантомный кот, и это, поверь мне, пострашнее всего остального. Хотя наверное не стоило об этом напоминать. Их дом тут неподалёку, укроемся у Гасперов, а то уже скоро начнётся…
Он тревожно взглянул на небо, и мы поторопились в сторону лестницы, ведущей вниз – на ближайшие улицы города. Оба опять хромали, но двигались быстро, чтобы успеть добраться до неких Гасперов.
По пути так никого и не встретили. Гипериос будто вымер. Все попрятались.
– А Брана? – спросил я.
– Она переждёт в транспортном отсеке, – ответил Крис.
Мы шли всё быстрее, а Крис постоянно задирал голову и смотрел на небо. В какой-то момент оно начало темнеть, будто наступили сумерки, хотя день был в самом разгаре.
– Быстрее! – заволновался Крис. – Валим с улицы! Нельзя находиться под небом!
Когда мы подходили к одному из домов из голубого кирпича, небо уже совсем потемнело и кое-где окрасилось в лиловый.
Крис внезапно остановился, уставившись наверх. Его лицо побледнело.
– Храни нас Одинай… такого давно не было… небо темнеет сильнее, чем обычно. – Он повернул голову и в ужасе посмотрел на меня. – Это значит, что среди плеяды богов появился ещё один, и это кто-то очень сильный… настолько сильный, что другие боги почуяли его появление и приветствуют.
Через секунду небо совсем почернело, и на город опустилась кромешная темнота. По всему городу автоматически включились лампы уличного освещения.
Двери ближайшего одноэтажного дома вдруг распахнулись, и на крыльцо выскочила девушка с непослушными светлыми кудрями и в точно такой же одежде, как у меня, Криса и Браны. В темени её лица было не разглядеть.
– Афена! – крикнул Крис.
– Давайте быстрее, недоумки!!! – заорала она в ответ, сразу кинувшись к нам. – Этот Полдень Гнева будет хуже обычного, разве не видите?!
Девушка подхватила Криса с другого боку, помогая мне довести его до крыльца, но когда я увидел лицо Афены, освещённое лампами над крыльцом, то меня будто парализовало.
Это была та самая девушка, с которой я столкнулся у ворот интерната в моём мире. Именно она тогда так игриво сказала мне на ухо: «Богиня Смерти приветствует тебя, Годфред…».
Эпизод 7. Полдень Гнева
– Тайдер, какого хрена ты изображаешь бревно?! Пошли!!! – Девушка с претензией вытаращилась на меня, когда я на секунду замер на месте. – Уходим с улицы! Ну!
Я встретился с взглядом её синих глаз, и у меня тут же пересохло в глотке.
Да это же она! Носительница Богини Смерти! Точно она! Этот убийственный взгляд забыть невозможно, даже если ты умер!
Вот только глядя на неё, я никак не мог понять, узнала она меня или нет.
С другой стороны, я сейчас находился совсем в другом теле, а она видела меня тогда в теле Стина Кёрфа, совершенно другого на вид, хотя, если честно, я до сих пор не понял, как сейчас выгляжу, даже какого цвета у меня волосы.
Годфред тоже молчал.
Он будто испарился из моего тела – я вообще не ощущал его присутствия. Может, Богини Смерти испугался?
Ах ты, чёрт. Вот тебе и Глобус.
Под ногами вздрогнули уличные плиты, выдернув меня из внезапного ступора. Крепче подхватив Криса, мы вместе с девушкой потащили его к распахнутой двери дома.
В чёрном небе засверкали радужные отблески, будто северное сияние. Больше я ничего не успел увидеть – втроём мы ввалились в дом, и девушка молниеносно захлопнула дверь.
– Успели! – выдохнула Афена, с грохотом опустив железный засов и прислонившись спиной к двери. – Сегодня что-то будет, мальчики. Такой небесной черноты я давно не припомню… И, кстати, Тайдер, когда в следующий раз изобразишь дерево, предупреди меня заранее, понял?
Я ничего не ответил, помогая в это время Крису устроиться на диване.
Препираться с девчонкой, которая носит в себе Богиню Смерти, у меня не было никакого желания, но, похоже, она так не считала.
– Ты вообще меня слышишь, Тай? Или, как всегда, делаешь вид, что меня не существует?
Я покосился на Кристобаля, и тот вздохнул:
– Да, Афена всегда такая. Картограф же, а работа у них нервная. И вокруг неё всё рушится, кстати. Близко к ней подходить не стоит. Ну, в смысле, это не я так говорю, это ты так когда-то сказал. А вообще, она маг-дисгений, работает в отделе Ордена Тайн, вечно чем-то недовольна, а когда она недовольна, то всё вокруг начинает рушиться, ломаться, падать… но кажется, я повторяюсь.
– А ты, Крис, вообще заткнись, тебя никто не спрашивал! – Афена шлёпнула ладонью по двери, совсем не сильно, но сверху тут же рухнул светильник, висящий над входом.
Лампа пролетела буквально в сантиметре от головы Афены и разбилась вдребезги у её ног.
Кристобаль даже не вздрогнул. Он лишь пожал плечом и добавил:
– Ну вот. Я же говорил. Вокруг неё всё рушится.
– Этот светильник давно надо было поменять! – бросила Афена. – А тебе бы лучше помолчать, пока цел!..
Пока они мило беседовали, я окинул взглядом помещение.
Неяркий свет экрана телевизора освещал тесную гостиную. Такие телевизоры я видел только в старых фильмах – ламповые, с кинескопом и массивным пузатым корпусом. К тому же, он выдавал чёрно-белое изображение.
Звук был убавлен до нуля, а на экране что-то говорил серьёзный мужчина в военной форме, как у кириоса Кэйнича, и со значком Гильдии на плече – белым солнцем с мечами вместо лучей.
Я скользнул взглядом по обстановке: кроме телевизора тут имелись четыре табурета, шкаф с покосившейся дверцей, каменный пол, застеленный истёртыми кусками синей ковровой дорожки, окна с закрытыми ставнями, толстенные стальные двери, а на стене – большой часометр с белой и красной частями циферблата.
Стрелка как раз находилась на красном полудне и мерно отсчитывала время. Тик-тик-тик-тик…
И тут сверху на телевизоре я увидел лежащего чёрного кота. Странно, что я не заметил его раньше. Он будто появился из ниоткуда.
Не меняя позы, кот открыл ярко-красные глаза и уставился на меня. Эта пушистая скотина зыркнула так, что я сразу понял две вещи.
Во-первых, он увидел, что у меня внутри бог. А во-вторых, так ненавидеть способен только кот. Столько пренебрежения и брезгливости читалось на его бандитской морде!
Через пару секунд животное снова закрыло глаза и изобразило безразличие, говорящее что-то вроде: «В гробу я всех видел, а тебя – в особенности».
– Братья застряли на работе, и что-то я за них переживаю, – нервно пробормотала девушка, так и не отойдя от двери. – Неужели глава Йешу не может сделать так, чтобы все уходили домой с работы хотя бы перед Полуднем Гнева?
В свете экрана телевизора её лицо выглядело одновременно испуганным и злым.
– Для главы Йешу каждая минута рабочих на счету, даже в Полдень Гнева, – мрачно отозвался Крис. – Это и твоих братьев касается, и любых других.
Девушка посмотрела на ногу Криса без ботинка, потом – на мою перебинтованную голень. И только после этого перевела взгляд на золотистый лук в моей руке.
– Вы всё-таки полезли к гнёздам? Это что, трофей для Гильдии?
– На нём трещина, – покачал головой Крис. – Можно выбросить хоть сегодня, хоть завтра. Зря только целых две души истратили на бой с хозяином гнезда. Всё, что у нас было. Но лук всё равно проверим у Айкса. Он хороший спец по таким штукам. Но если что, это не я так говорю, это Брана так го…
На экране телевизора вдруг пропало изображение мужчины и появилось объявление крупными буквами:
ВНИМАНИЕ! Объявлен Полдень Гнева уровня «Высокий» по шкале Апейрона.
Объявление мигнуло и снова появилось, но уже с поправкой:
ВНИМАНИЕ! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона.
Увидев это, девушка моментально отлипла от двери, перескочила разбитый светильник и, прошептав «О не-е-ет», кинулась к телевизору.
Её изящные пальцы выкрутили тумблер звука, и из встроенной сбоку колонки зазвучал поставленный мужской голос:
– Внимание, граждане и не-граждане Республики Эксагор! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона. Сохраняйте спокойствие, не покидайте жилища без необходимости! Если вы находитесь под открытым небом, срочно найдите убежище! Все города Ареопага, Дельфия и Кето оповещены, вызваны спецотряды Гильдии. На всех землях Транспортного Кольца объявлен режим чрезвычайного положения. Любые перемещения населения вне территории городов и эвакуационных коридоров запрещены!
Прозвучал длинный утробный сигнал, будто прогудели в боевой рог, и объявление началось заново:
– Внимание, граждане и не-граждане Республики Эксагор! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона…
Афена убавила звук телевизора и бросилась к шкафу, рывком открыла покосившуюся дверцу и достала небольшой продолговатый ящик-рюкзак, обшитый чёрной тканью.
Поставив рюкзак на пол, она вытащила из шкафа ещё и широченный ремень с кобурой. В ремень был встроен стальной прибор с гибкими чёрными трубками в виде спиралей, отдалённо напоминающий маленькую полевую радиостанцию, но, кажется, это была не она.
Афена нацепила ремень, вытянула одну из трубок и закрепила её резиновой лентой на запястье, затем хлопнула по кобуре и уставилась на нас.
– Вы вещи для эвакуации собрали? – спросила она строго. – Я давно приготовилась на такой случай. Еда, вода, палатка, одежда, компас, карта железных дорог и мёртвых зон, фонарь и ревма-рендер. Если всё начнётся, вам не дадут времени забежать домой. Вы об этом, конечно, даже не подумали, бестолковые.
Я глянул на Криса.
– Ревма-рендер? Что это?
– Это оружие, которым могут пользоваться даже не-граждане и не-маги, но только те, у кого есть лицензия, – тут же пояснил он, показывая на кобуру Афены и на стальной прибор с трубками на её поясе. – В ремень встроен ревмо-реактор, но совсем маленький. Простого ревма-рендера хватит только, чтобы ненадолго отвлечь несильного грувима, в смысле, божественного слугу…
– Ты зачем ему это говоришь? – уставилась на него Афена. – Он же и так знает.
Крис мрачно на неё глянул.
– Вообще-то, не знает. Он память потерял после укуса охранного идола. Брана думает, что это карма на временную потерю памяти. Мы как раз хотели с Тайдером к врачевателю Луину пойти после Полудня Гнева.
Брови девушки поползли на лоб, она медленно уселась на стул рядом с телевизором и уставилась на меня.
– Ты вообще ничего не помнишь, да? Совсем ничего?
– Совсем ничего. – Я покачал головой. – Поэтому желательно пояснять мне каждую мелочь, иначе я могу вас подвести. Я даже не знаю, где нахожусь и что надо делать в случае эвакуации или нападения.
И опять при взгляде в синие глаза Афены меня пробрал мороз.
– Ты даже не помнишь, что мне вчера сказал? – В её голосе послышалось то ли облегчение, то ли разочарование. – Вообще ни слова не помнишь?
– А что я вчера тебе сказал?
Она поморщилась.
– Неважно.
Девушка вскочила со стула и, ухватив меня за руку, потянула в соседнюю комнату.
– Мы ненадолго! Присмотри за Князем Тьмы!
– Следи за своим Князем сама! Это твой придурковатый кот, а не мой! – крикнул Крис. – И куда вы?! Сидите здесь! Оба!! Вдруг объявят эвакуацию!
– Следи за сообщениями! И за Князем Тьмы! – Афена крепче сжала мою ладонь и ускорила шаг, буквально потащив меня за собой.
Крис так и остался на диване, а я вместе с девушкой оказался в ещё более тесной комнате.
Три стены здесь занимали полки с клетками, в которых сидели мелкие жёлтые птицы. Их тут было не меньше трёх десятков!
– Зачем тебе столько птиц? – оторопел я, вытаращившись на клетки.
Афена с любовью посмотрела на своих питомцев.
– Я на них тренируюсь, я ведь дисгений. Эту коллекцию плотоядных скворцов я два года собирала. Сама ловила, между прочим.
– И что ты с ними делаешь?..
– Потом увидишь, – отмахнулась девушка и подвела меня к единственной стене без полок и клеток.
Она была полностью заклеена холстом с картой мира.
– Ну? Этого ты тоже не помнишь? – спросила Афена требовательно. – Между прочим, именно ты попросил меня стащить на работе карту мира, а потом вы вместе с моим братом Чезом её сюда наклеили.
Я нахмурился, внимательно вглядываясь в очертания карты, частично похожую на карту моего мира. Не хватало только пары материков.
На этой карте было изображено всего три континента.
Два из них обозначались синим и зелёным цветами, а третий делился на красный и серый. Все материки находились чуть севернее экватора, а разделяли их узкие проливы.
– Это всё одно государство, Республика Эксагор, – быстро сказала девушка. – Перед тобой все земли, которые мы успели открыть, освоить и хоть немного обезопасить за тысяча сто пятьдесят два года со дня Падения Одинай. Всего три материка. Никто не знает, сколько их на самом деле, и есть ли ещё что-то, кроме этих трёх.
Её палец очертил линию круга, объединяющего все три материка.
– Это Транспортное Кольцо. Замкнутая и защищённая сеть железных дорог, создающая круг. Она проходит по всем землям. Именно это Кольцо обеспечивает нас всем необходимым и связывает города между собой. Кольцом управляет Корпорация Торговли и Перевозок.
Она показала на западный материк, окрашенный зеленым цветом.
– Это Земли Покоя, как раз где мы. В основном текстильные фабрики, фермерские и рыбные районы, хотя ни рыбу, ни хлеба, ни овощей мы почти не видим. Здесь находятся пять городов, вместе они называются Группой Ареопага. В неё входит и наш Гипериос. Все города строят на пути Транспортного Кольца.
Я покосился на Афену.
Эта девушка вообще показалась мне чересчур серьёзной, в отличие от того же Кристобаля, но это не отменяло того, что именно она убила меня в другом мире. Правда, Годфред пока ещё не подтвердил этого – засранец продолжал молчать и не подавал признаков жизни.
– А вот здесь Земли Заката. – Палец Афены указал на северный континент, самый маленький из всех. Он был окрашен в синий. – Это земли, с которых началось освоение мира после Падения Одинай. Там территории обезврежены, зачищены от диких племён и грувимов, давно изучены, там больше не находят ничего нового, поэтому они называются Землями Заката. Все раскопки учёных Ордена Тайн там прекращены.
Её палец переместился на восточный континент, самый большой из всех. Он был втрое больше, чем Земли Покоя, и впятеро, чем Земли Заката.
– Это Земли Рассвета, – пояснила Афена. – Новые территории, которые мы продолжаем осваивать и составлять по ним карты. Там находятся самые молодые города – Группа Кето. Территория, обозначенная серым цветом, более-менее безопасная, а вот остальное – красная бесконечная зона. Земли диких племён и грувимов – так мы их называем. Там нет ни городов, ни защиты, ни закона, зато есть чёрные археологи, браконьеры, грувимы, кровожадные племена и города богов, о которых мы мало что знаем. А ещё там можно найти новые технологии Одинай и залежи мута-алмазов, поэтому Земли Рассвета так интересуют Орден Тайн…
Внезапно пол под нашими ногами задрожал. Стальные клетки с птицами на полках задребезжали. Вся живность истерично зачирикала.
В комнате внезапно, опять будто из ниоткуда, появился Князь Тьмы… ну, в смысле, кот.
На птиц он не обратил никакого внимания, но пристально посмотрел на хозяйку.
– Князь? – совсем побледнела Афена. – Ты что-то чуешь?
Котяра с места прыгнул ей прямо на руки.
Девушка стиснула кота одной рукой, а второй ухватила меня за плечо.
– Тайдер… не знаю, что случилось с твоей памятью, но запомни три главных правила. Всегда перемещайся только по земле. Всегда помни точное расписание поездов Транспортного Кольца. Всегда следи за часометром.
– А при нападении грувимов я смогу использовать… магию? – Я еле заставил себя сказать это слово.
Магия.
В голове не укладывалось её существование. Хотя чему удивляться, если тут боги разгуливают, живут в собственных городах и пожирают людей. Если есть это, значит, и магия может быть. Да может быть вообще всё, что угодно.
Пол продолжал дрожать, как и полки с клетками.
Кот внимательно смотрел на меня красными глазами, так задумчиво и небрежно, будто говорил: «Хах, поглядим, что ты будешь делать дальше, несчастный человечишка».
Девушка подошла и приблизила лицо к моему лицу. Её синие глаза потемнели.
– Ты маг-коллекционер, Тай, а это серьёзный дар. Но прости, я должна тебе это сказать. Ты ничего не умеешь… ты слабый, почти бесполезный… ты даже недавно две слабеньких души тайком купил, потому что не умеешь их захватывать. Так что даже не пытайся. Ты не умеешь и…
– А если бы я умел? – перебил я её.
От моего пристального взгляда Афена на миг опешила, но всё же ответила:
– Если на тебя нападёт грувим, то ты можешь использовать свой гарпун или другое магическое оружие. Можешь захватить душу грувима в свой накопитель и использовать для усиления, или для создания воина-слуги. Ведь то, что побывало в накопителе коллекционера, подчиняется только ему.
Я ещё напряжённее посмотрел девушке в глаза.
– Это касается всего, что попадёт в накопитель? Вообще всего?
– Да, всего. Без исключений.
– А если в моём накопителе уже что-то есть, то как мне это использовать для атаки?
– Тайдер, ты о чём? У тебя ничего не может быть в накопителе! – занервничала девушка. – Ты не умеешь захватывать души! А те две, что ты купил, вы с Крисом уже использовали! Он же сам сказал…
За стенами дома с улицы послышался ровный гул.
– О нет… это боевой рог Гильдии… на нас серьёзная атака… – Афена дёрнулась в сторону выхода в гостиную, но я остановил девушку, ухватив за локоть, и снова повернул к себе.
– Стой! Если в моём накопителе что-нибудь найдётся, то как это использовать? Скажи мне!
Афена бросила отчаянный взгляд на выход, а потом отпустила кота на пол и подскочила к стене с картой, подхватила её снизу и рывком сдвинула вверх… вместе со стеной.
Это была ложная стена, а за ней скрывался небольшой тайный отсек. В этом закутке стояло что-то высоченное, под самый потолок, прикрытое грязной простынёй.
Девушка многозначительно посмотрела мне в глаза:
– Ну? Неужели этого ты тоже не помнишь?..
