Писатель и журналист Андрей Ефимович Зарин (1863–1929) родился в Немецкой колонии под Санкт-Петербургом. Окончил Виленское реальное училище. В 1888 г. начал литературно-публицистическую деятельность. Будучи редактором «Современной жизни», в 1906 г. был приговорен к заключению в крепости на полтора года. Он является автором множества увлекательных и захватывающих книг, в числе которых «Тотализатор», «Засохшие цветы», «Дар Сатаны», «Живой мертвец», «Потеря чести», «Темное дело», нескольких исторических романов («Кровавый пир», «Двоевластие», «На изломе») и ряда книг для юношества. В 1922 г. выступил как сценарист фильма «Чудотворец».
Роман «На изломе», представленный в данном томе, повествует о бурных событиях середины XVII в. Раскол церкви, народные восстания, воссоединение Украины с Россией, война с Польшей – вот основные вехи правления царя Алексея Михайловича, прозванного Тишайшим.
Второй роман из исторической серии, написанной Андреем Зариным, и посвященной царствованию первых Романовых, отстоит от «Двоевластия» на 20 лет и переносит читателя в 1650-1660-е годы. И снова грамотная историографическая база, Автор работал с материалами эпохи, видно знакомство с указами, сыскными и дознавательскими делами, перепиской и летописями. Своих персонажей он сделал свидетелями и участниками всех значимых событий указанного периода: война с Польшей, удачи в бою и затем провал дипломатический, которому вторили и поражения на поле брани. Чума 1654-1655 годов, погубившая множество жителей Москвы и других городов. Возвышение Милославского и Никона, а затем их падение. Обнищание народа, ввод десятой и пятой деньги и бунт в Москве в 1660 г. История протопопа Аввакума и боярыни Морозовой, а c ними и многих последователей старой веры. Разгул в степи Степана Разина и конец восстания на подступах к Казани. Последние в истории смотрины невест и женитьба на Наталье Нарышкиной. И пытки и казни, казни и пытки. Достоверно выписаны обрядовая сторона жизни той поры, когда верили «в чох и сон и птичий грай» и присуху, домашний уклад, теремная жизнь женщин. Для читателя, интересующегося данным периодом, книги Зарина как нельзя лучше создадут достоверную атмосферу, не потеряв при этом Авторской сюжетной линии. У меня может быть только два замечания: определение староверов как фанатиков и сектантов, хотя с огромным состраданием к их несчастной судьбе, и благоволение к Алексею Михайловичу Романову, несмотря на признание его ошибок и политической слабости.
Что касается героев Зарина, следующего поколения князей Теряевых, то в «Двоевластии» их история была мне ближе и трогала меня сильнее. Куда делся тот пылкий Михаил Теряев, сам настрадавшийся за любовь свою и бывший в страшном разладе с отцом? Остепенился князь, угас в нем огонь, хотя он ещё не стар, немного за 40. Нет, он не неволит детей своих (а их у него трое), но и не понимает их, кроме одного сына. Да, судьбы Терентия и Анны трагичны, но куда больше сочувствия вызывает горестная доля Феодосьи Прокофьевны Морозовой. Её сильный образ словно отвоевывает себе место я рядах главных персонажей.
Завершается роман предчувствием Нового времени, грядущего на Россию с Петром и его реформами, но семена их уже посажены. Автор не может не признавать благотворности прогресса, но как истинно русский человек с грустью оборачивается в уходящее Прошлое, стараясь запомнить и сберечь его образ, поделиться им с читателем.
Главными героями романа являются Терентий и Пётр, сыновья князя Теряева-Распояхина из «Двоевластия».На войне в Польше Пётр увидел резню мирного населения, дослужился до полковника, обрел и потерял свою первую любовь. Но не в его весёлом и бойком характере вечно ходить понурым и соседка-княжна Катерина растопила княжеское сердце. Младший Теряев мне понравился – и в бою отважный, и бунт подавит, и девушек спасёт, и новшеств не чурается.Серьёзный Терентий умудрился влюбиться не в кого-нибудь, а в Феодосию Морозову. Но молодая боярыня, молитвой поборов свои чувства, его только строго отчитывала. И князь проникся её силой воли и силой веры. Слушал приходящих к Морозовой противников реформ Никона и уверовал в скорое пришествие антихриста. Мор, нелады в семье? Это за грехи и отступничество! Такое яростное желание пострадать Христа ради сильно отдаёт гордыней и фанатизмом. Отправленный на воеводство в степной городок, Терентий переложил дела на писца-хитрована и только молился и стращал местного священника.А женатый князь Тугаев не смог сопротивляться любви к княжне Анне Теряевой. Зачем он Анну похищал, чтобы её за кого другого не выдали? Стал бы вдовцом и посватался, ему бы не отказали. Но тут загвоздка в том, что вдовцом надо стать. Навертел Тугаев страшных дел, сам сгинул и Анне не сладко пришлось.Неплохой роман о семье, разделённой предрассудками, реформами и самим временем.