Урсула Ле Гуин родилась в 1929 г. в Беркли (штат Калифорния) в семье крупного американского антрополога, этнографа, лингвиста и историка культуры, знатока индейских цивилизаций Альфреда Луиса Крёбера (1876—1960).

Она окончила Радклифский колледж, затем — Колумбийский университет. Получила звание магистра. В 1951 году Урсула Ле Гуин познакомилась с Чарльзом Ле Гуином и вышла за него замуж.

Литературный дебют Ле Гуин состоялся в 1962 году. Это был рассказ «Апрель в Париже». В конце шестидесятых годов о Ле Гуин заговорили как об одном из ведущих писателей-фантастов США. За несколько лет она успела неоднократно получить такие высшие литературные премии США в жанре фантастики, как «Хьюго» и «Небьюла».

Краткая библиография: «Мир Роканнона» (1966), «Планета изгнания»(1966), «Город иллюзий»(1967), «Слово для „леса“ и „мира“ одно»(1972), «Оселок небес»(1971), «Левая рука тьмы»(1969) и «Обездоленные»(1974). Последние два романа удостоены сразу обеих премий «Хьюго» и «Небьюла». В 1968—1972 гг. была написана трилогия о волшебной стране Земноморье, отмеченная Национальной литературной премией США за лучшее произведение для детей и юношества. 1980 год — исторический роман «Малафрена» и роман-притча «Порог».1975 год — поэтический сборник «Дикие ангелы».

Лучшей книгой Урсулы Ле Гуин считается трилогия о Земноморье - романы «Волшебник Земноморья»(1968), «Гробницы Атуана»(1971), «На последнем берегу»(1972).