Натали Кузнец
Фиктивная жена для босса

Глава 1. Валерия

Электронные часы на мониторе показывали 23:14. За панорамными окнами переливались холодные огни Москва-Сити, но для меня они давно слились в одно размытое пятно. Я потерла уставшие зеленые глаза под оправой очков и снова уткнулась в бесконечный финансовый отчет. Дела строительной корпорации «Монолит» не терпели отлагательств, особенно теперь, после внезапной гибели владельца холдинга, Владимира Громова.

Резкий звук интеркома заставил меня вздрогнуть.

— Соколова. Зайди, — голос Александра звучал сухо и глухо, словно он перемалывал гравий.

Я одернула строгую серую юбку, поправила скрученный пучок русых волос и толкнула тяжелую дубовую дверь.

Александр Громов, старший из братьев-наследников и мой босс, стоял спиной ко мне, глядя на ночной город. Даже сейчас, после четырнадцати часов непрерывной работы, он выглядел пугающе безупречно. Идеально скроенный костюм подчеркивал широкие плечи, темные волосы лежали волосок к волоску. В воздухе висел едва уловимый, но властный аромат дорогого парфюма с нотами терпкого кедра.

— Вызывали, Александр Владимирович? — мой голос прозвучал слишком тихо в этом огромном пространстве.

Он обернулся. Его серые глаза, обычно спокойные и холодные, сегодня были налиты свинцовой усталостью и глухим раздражением.

— Садись, Лера.

Только не это. За всё время работы личной помощницей он называл меня по имени считанные разы. Обычно я была просто «Соколовой» — тихой, удобной и исполнительной «серой мышкой».

Он с силой бросил на стол кожаную папку. — Волков и остальной совет директоров пытаются сожрать компанию. Они цепляются за каждое условие в завещании отца, — Александр оперся костяшками пальцев о столешницу, нависая надо мной. — Мне нужно доказать им абсолютную стабильность. И для этого мне требуется статус женатого человека.

Я непонимающе моргнула.

— Поздравляю. Вы хотите, чтобы я заказала кольца? Или забронировала ресторан для помолвки? Кто счастливица?

— Ты.

Воздух в кабинете вдруг стал слишком густым. Я сглотнула, пытаясь осознать услышанное. Мужчина, в которого я безнадежно и тайно влюблена, только что сделал мне предложение? Нет. По его жесткому лицу было ясно: это не романтика. Это бизнес-план.

— Мне нужна фиктивная жена на один год, — его циничный тон был ровным, как кардиограмма мертвеца. — Без драм, без истерик, без глупых иллюзий. Ты подходишь идеально. Спокойная, незаметная, не задаешь лишних вопросов. По истечении срока ты получишь сумму, которой тебе хватит до конца жизни. Плюс полная компенсация за любые неудобства.

Я сидела в кресле, чувствуя себя так, словно меня окатили ледяной водой. Я для него — просто удобный инструмент. Функция, которая не доставит хлопот.

— Александр Владимирович... это безумие, — выдохнула я, до побеления в костяшках вцепившись пальцами в край юбки. — Я не могу. Мы ведь... мы работаем вместе.

— Это приказ, Соколова. Или выгодный контракт. Называй как хочешь, — он раздраженно дернул узел галстука. — Сумма с шестью нулями в долларах.

Деньги. Огромные деньги. В голове мгновенно вспыхнуло бледное лицо моей младшей сестры на больничной койке, которой срочно требовалась дорогостоящая операция. Моя гордость против её жизни.

— Мне... мне нужно время подумать. Хотя бы двадцать четыре часа, — мой голос предательски дрогнул.

Александр недовольно нахмурился, не привыкший к отказам, но в этот момент в кармане моего пиджака завибрировал телефон.

Я бросила взгляд на экран. Сердце ухнуло куда-то в желудок.

«Городская клиническая. Реанимация. Доктор Ершов».

Я подняла глаза на Александра, с ужасом понимая, что времени на раздумья у меня больше нет.

Глава 2. Александр. Идеальная кандидатка

Дверь за Соколовой захлопнулась. Я проводил взглядом её худую фигуру, скрывшуюся за матовым стеклом приемной, и глухо выдохнул, ослабляя узел галстука.

Она была напугана. Ожидаемо. Но у меня нет времени на долгие ухаживания и сантименты.

Я подошел к бару, встроенному в деревянную панель стены, и плеснул на дно стакана немного виски. Лед бросать не стал. Сделав глоток, я снова уставился на ночную Москву. Город, который отец покорил, а теперь совет директоров пытался вырвать из моих рук.

Старик всегда любил играть чужими жизнями, но его завещание превзошло всё. «Монолит» перейдет ко мне и моим братьям только в том случае, если мы выполним его абсурдные условия. Моим условием была женитьба и демонстрация «крепкого семейного тыла», который так ценят наши консервативные азиатские инвесторы. Дай я слабину — и совет директоров разорвет компанию на куски.

Почему я выбрал Соколову? Ответ был до банального прост: она безопасна.

За два года работы она ни разу не дала повода усомниться в своей преданности делу. Никаких кокетливых взглядов, никаких декольте или яркой помады, никаких попыток залезть ко мне в постель, чем грешили предыдущие секретарши. Валерия была функцией. Безупречным механизмом в строгих очках, который подавал кофе нужной температуры и помнил расписание моих встреч лучше меня самого. Я не видел в ней женщину, а значит, между нами исключены любые глупые драмы, истерики и попытки отсудить половину состояния при разводе. Контракт. Сухая сделка.

Тишину кабинета разорвал резкий звонок мобильного. На экране высветилось имя Артура Волкова — человека, который спал и видел, как вышвырнет Громовых из совета директоров.

— Слушаю, — ровно ответил я. — Не спишь, Александр? — голос Волкова сочился ядовитым ехидством. — Думаешь, как спасти кресло гендиректора? Я слышал, инвесторы из Эмиратов не хотят подписывать контракт с холостяком. Они чтут традиции, а ты, по их мнению, слишком... нестабилен.

Я крепче сжал стакан, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость. — Оставь свои сплетни для кулуаров, Артур. Завтра на совете я представлю им свою невесту.

На том конце провода повисла тяжелая пауза. Волков явно не ожидал такого хода. — Невесту? — он фальшиво рассмеялся. — Откуда ты ее выкопал, Громов? Купил в агентстве эскорта? — Завтра увидишь. А теперь извини, у меня нет времени на пустую болтовню.

Я сбросил вызов и бросил телефон на стол. Времени действительно не было. Если Соколова откажется, мне придется искать другой вариант за считанные часы, а это рискованно.

Дверь кабинета тихо скрипнула. Я обернулся. На пороге стояла Лера. Телефон по-прежнему был зажат в ее руке, но она выглядела иначе. Вся краска схлынула с ее лица, оставив лишь пугающую бледность. В зеленых глазах, обычно спокойных и покорных, плескалось абсолютное отчаяние. Она дрожала, словно на улице был мороз, а не душный июльский вечер.

Я инстинктивно сделал шаг ей навстречу, но она выпрямила спину, словно натянув невидимую броню.

— Я согласна, Александр Владимирович, — ее голос прозвучал надломленно, но твердо. Она подняла на меня взгляд, в котором впервые не было страха перед начальником. — Я стану вашей женой на год. Но у меня есть одно условие.

Глава 3. Валерия. Цена сделки

Я стояла посреди огромного кабинета, вцепившись в телефон так крепко, что пластиковый чехол больно врезался в ладонь. Александр смотрел на меня не мигая. В его серых глазах не было ни удивления, ни жалости. Только холодный, выверенный расчет.

— Слушаю твое условие, Соколова, — ровно произнес он, медленно опускаясь в кожаное кресло.

— Моей младшей сестре нужна операция, — мой голос надломился, но я заставила себя смотреть прямо на него. — Срочно. У нее сложный порок сердца, и счет идет на дни. Вы должны оплатить лечение. Авансом. До того, как мы... поженимся.

Я ждала, что он начнет торговаться, потребует медицинские справки или время на проверку. Но Громов лишь придвинул к себе рабочий ноутбук.

— Название клиники, фамилия лечащего врача и сумма.

Я на негнущихся ногах подошла к его столу и продиктовала данные. Тишину кабинета нарушал только быстрый, ритмичный стук клавиш.

— Готово, — он захлопнул крышку с сухим щелчком. — Деньги будут на счету клиники через десять минут. Распоряжение банку отправлено.

Я с шумом втянула воздух. Так просто? То, ради чего я не спала ночами, обивала пороги фондов, брала кредиты и отказывала себе во всем, этот человек решил за пару кликов.

— Спасибо... Александр Владимирович.

— Рано благодаришь, — оборвал он, жестко опираясь локтями о стол. — Моя щедрость — это не благотворительность, Валерия. Это покупка твоей лояльности и твоего времени. На ближайшие двенадцать месяцев ты принадлежишь мне.

Слово «принадлежишь» ударило по натянутым нервам, вызвав внутри странную, обжигающую волну.

— Что это значит? — почти шепотом спросила я.

— Это значит полное подчинение условиям контракта, — Громов начал методично загибать пальцы. — Первое: совместное проживание. Никаких поездок к себе в спальный район на выходные. Мы должны выглядеть влюбленной парой для прессы, инвесторов и прислуги двадцать четыре на семь. Второе: публичные мероприятия. Ты будешь сопровождать меня на всех приемах, ужинах и встречах. Третье: смена имиджа.

Он окинул меня долгим, оценивающим взглядом, от которого под строгой блузкой стало невыносимо жарко. Его глаза скользнули по моему наспех скрученному пучку волос на затылке, задержались на массивной оправе очков и спустились к бесформенной юбке.

— Моя жена не может выглядеть как библиотекарша на полставки, — безжалостно припечатал он. — Завтра с тобой свяжутся мои стилисты.

— Поняла, — я опустила глаза, стараясь скрыть вспыхнувшую обиду.

Он не видел во мне женщину. Лишь манекен, функцию, которую нужно правильно одеть для витрины.

— Официальный договор юристы подготовят к утру. Но вступает в силу он прямо сейчас.

Александр поднялся, снял со спинки стула пиджак и небрежно перекинул его через руку. Терпкий, властный аромат кедра окутал меня, заставляя дышать через раз. Я тайком смотрела на этого мужчину два года. Знала его расписание, привычки, то, как он хмурится, читая отчеты. А теперь я... его невеста. Эта мысль вызывала сосущую панику пополам с тайным, запретным восторгом.

— Куда мы? — спросила я, когда он решительным шагом направился к выходу из кабинета.

— За твоими вещами, — бросил он через плечо. — У тебя будет ровно час на сборы. С сегодняшней ночи ты переезжаешь в мой пентхаус.

Глава 4. Александр. Только бизнес

Салон моего внедорожника погрузился в тяжелую, звенящую тишину.

Я искоса взглянул на пассажирское сиденье. Валерия сидела, вжавшись в кожаную обивку, словно пыталась стать невидимой. Ее русые волосы были стянуты в привычный тугой пучок, а за стеклами очков прятался напряженный, испуганный взгляд зеленых глаз. Она нервно теребила ремешок своей дешевой сумки.

Навигатор безжалостно вел нас на окраину Москвы, уводя все дальше от сияющих небоскребов Москва-Сити, где располагалась штаб-квартира нашей строительной корпорации «Монолит». Я нахмурился, глядя на меняющиеся за окном тусклые панельные многоэтажки.

Впервые за два года я задался вопросом: почему моя личная помощница, получающая весьма солидный оклад, живет в этом старом, унылом районе? Пазл сложился только сегодня. Все это время она отдавала каждую копейку, чтобы собрать деньги на операцию младшей сестре. Будучи жестким трудоголиком и тридцатидвухлетним циником, я никогда не интересовался личной жизнью своих подчиненных. До этого вечера Валерия была для меня просто тихой, исполнительной «серой мышкой», идеально выполняющей свои функции.

Мы поднялись в ее скромную, тесную квартиру. Никакого уюта, только самый необходимый минимум. Лера не стала устраивать драм или театральных прощаний со своей прошлой жизнью. Она быстро, с пугающей механистичностью, собрала один-единственный небольшой чемодан. Именно поэтому я и выбрал ее — она не создавала проблем.

Обратный путь занял меньше сорока минут. Мой пентхаус встретил нас идеальной тишиной, холодным мрамором и безликим минимализмом. Здесь не было места сентиментальности, только статус и расчет, под стать моим безупречным деловым костюмам.

Я провел Леру по длинному коридору и толкнул дверь одной из просторных гостевых спален.

— Это твоя комната, — сухо произнес я, включая свет. — Ванная справа, гардеробная слева. Утром приедут люди, которые займутся твоим внешним видом.

Она неуверенно переступила порог, крепко, до побеления костяшек, сжимая ручку чемодана.

— Валерия, давай проясним все на берегу, — я прислонился плечом к дверному косяку, и воздух между нами наполнился привычным ароматом моего парфюма с нотами кедра. — Мой отец, Владимир Громов, погиб в автокатастрофе. По условиям его завещания я обязан жениться, чтобы доказать свою стабильность и защитить компанию от рейдеров из совета директоров. Ты здесь только для этого. Это исключительно контракт. Только бизнес. Никаких глупых эмоций и иллюзий, понятно?

— Я понимаю, Александр Владимирович, — тихо, но твердо ответила она.

Я коротко кивнул, развернулся и плотно закрыл за собой дверь ее спальни.

Оставшись один в огромной, пустой гостиной, я налил себе еще виски и подошел к панорамному окну. Ночной город лежал у моих ног, готовый подчиниться. Но внутри меня, прямо под ребрами, вдруг заворочалось странное, раздражающее чувство.

Я сделал глоток, пытаясь смыть наваждение, но перед глазами упрямо стоял ее загнанный, испуганный взгляд зеленых глаз. Мне, человеку, привыкшему играючи ломать конкурентов, вдруг стало невыносимо некомфортно от того, что я заставил эту тихую девушку смотреть на меня с таким страхом.