Николай Симкин
Пансион для проклятых драконов. Книга 1. Генерал на три дня

Глава 1. Три дня

К концу дороги Рейнар начал ненавидеть не боль, а необходимость её учитывать.

Боль хотя бы была честной. Тянула мышцы под правым плечом, временами уходила в шею и не требовала от него ничего, кроме терпения. Гораздо хуже были мелкие признаки, которые приходилось проверять каждые несколько минут: не стала ли ладонь горячее обычного, не изменилось ли зрение, не потеряли ли пальцы ту точность, с которой должны были застёгивать пуговицу, держать чашку или, при необходимости, рукоять клинка. Восемь месяцев назад он не знал, сколько движений делает кисть, просто поправляя перчатку. Теперь знал.

Экипаж выехал из-под низких сосен, дорога поднялась на прибрежный склон, и впереди показался «Белый Утёс».

Пансион оказался лучше, чем Рейнар ожидал, и хуже, чем следовало из рекомендации Эдвара.

Большой старый дом стоял над морем чуть в стороне от Льенна, защищённый от прямого ветра каменной складкой берега. Белая штукатурка местами потемнела от сырости, на западной галерее виднелась свежая заплата, один из водостоков отличался от остальных новым металлом. Но окна были чистыми, дорожка расчищена, ставни закреплены как следует. Не развалина — хороший дом, в котором слишком долго ремонтировали только то, что уже нельзя было не ремонтировать. Такое состояние Рейнар понимал.

Он вышел из экипажа, прежде чем кучер успел предложить руку, и сразу пожалел о поспешности. После нескольких часов сидения правая нога отозвалась тупой тяжестью, плечо свело, а под кожей предплечья прошла короткая волна жара. Рейнар остановился, будто просто оглядывал дом, и дождался, пока ощущение уйдёт.

— Генерал Хольм?

Женщина стояла на верхней ступени крыльца.

Сначала он увидел то, что замечал в незнакомом человеке всегда: стоит уверенно, не спешит спускаться навстречу титулу, руки свободны, взгляд внимательный. Потом — уже как мужчина — понял, что она ему нравится.

Не настолько, чтобы забыть, зачем приехал, но достаточно определённо. Взрослая женщина с собранными волосами, спокойным лицом и телом, которому простая рабочая одежда ничем не помогала и ничего не портила. В другой обстановке он позволил бы взгляду задержаться дольше и, если нашёлся бы повод, выяснил, свободен ли у неё вечер. Сейчас он приехал как пациент, поэтому этот факт следовало признать и отложить.

Она тем временем смотрела не на его лицо, а на правую руку.

— Рейнар Хольм, — подтвердил он. — А вы, полагаю, госпожа Саэр.

— Элина Саэр. Добро пожаловать в «Белый Утёс».

Она спустилась на две ступени и остановилась, не протянув руку.

— Дорога заняла дольше, чем обещали?

— На час.

— Хорошо.

Он приподнял бровь.

— Обычно люди не радуются, когда гость опаздывает.