Глава 1. Сюрприз на день рождения

•••══•••۩ София ۩•••══••

Пожалуйста, пусть это будет просто сон!

Быть не может, чтобы я на самом деле оказалась в такой дурацкой ситуации!

Рослый парень закрепляет микрофон на моей одежде, и я немного щурюсь от яркого света софитов. Кто-то подбегает сзади, нацепляя мне на голову нелепый поварской колпак, пока гример наносит кисточкой последние штрихи, тонируя бледные щеки. А впереди сидит целая толпа зрителей…

Все они смотрят на меня!

Хорошо слышно, как незнакомые люди негромко шушукаются, обсуждая происходящее на подиуме. Еще утром я даже не подозревала, что буду принимать участие в популярном кулинарном шоу. Мой молодой человек сказал, что хочет сделать сюрприз на день рождения, и привез на киностудию. Оказалось, что он еще месяц назад отправил заявку от моего имени в редакцию передачи про кондитеров.

Но я не профессиональный кондитер! Он просто меня подставил!

Мой максимум — детские тортики и пирожные для друзей и знакомых. Я даже наценку не делала, беря только за стоимость ингредиентов. Получалось мило, но далеко до уровня опытных мастеров. А теперь Ромка сидит с довольной улыбкой в первом ряду и машет мне рукой, как ни в чем не бывало. Конечно, не он же сейчас опозорится на всю страну!

В кадре появляется мужчина в элегантном костюме и с белоснежной улыбкой на губах. Это ведущий передачи “Сахарная Жизнь”. Я сразу его узнала. Боже, сколько вечеров было проведено перед телевизором за просмотром этого шоу! Мне нравилось наблюдать, как буквально из ничего участники прямого эфира создают настоящие произведения искусства. Но я даже представить не могла, что сама когда-нибудь окажусь по другую сторону от экрана!

— Добрый день, дорогие гости студии! — начинает он, приветливо улыбаясь. — Я рад приветствовать вас на супер реалистичном шоу “Сладкая Жизнь”! Как всегда, наши участники порадуют вас своим мастерством и и продемонстрируют все, на что они способны. Лучшие из лучших кондитеров из разных уголков нашей страны. И мы начинаем!

О Боже…

До меня постепенно доходит осознание, что все камеры обращены в мою сторону. Не только в мою, конечно. Рядом находятся люди, которые, по всей вероятности, попали сюда осознанно. Справа стоит огромный мужчина с крепкими плечами и татуировками на руках, которые виднеются на тыльных сторонах ладоней. Слева кокетливо машет рукой зрителям молодая рыжеволосая девушка с пухлыми подкаченными губами. Остальных участников мне не видно, но, судя по всему, их человек пять-шесть.

— А я хочу вам напомнить, дорогие наши зрители, что мы находимся в прямом эфире! — продолжает говорить ведущий, расхаживая перед камерами. — Только настоящее мастерство и неподдельные эмоции! Сегодня нашим участникам предстоит испечь двухъярусный торт красный бархат! Звучит просто, не так ли? Кондитеры должны его украсить по своему усмотрению и дать на пробу членам жюри.

В этот момент мое сознание практически полностью отключается. Голос ведущего отзывается гулким эхом в ушах, и до меня доходят лишь обрывки фраз. Красный бархат. Звучит просто… Мне действительно доводилось печь этот торт дома. Но тогда на меня никто не смотрел и не подгонял. Я могла испортить коржи, выбросить их и тут же испечь новые. Кстати, с Ромой мы познакомились именно благодаря моим кулинарным талантам, если можно так сказать. Случайно уронила на него торт, когда мы ехали в лифте… это все, что нужно знать о моей криворукости.

Нет, нужно срочно бежать отсюда!

Я не могу опозориться в прямом эфире!

Одно дело, когда нужно испечь небольшой тортик для дочки подруги, и совсем другое — продемонстрировать свой корявый шедевр на всю страну! Пока мое сердце пытается выскочить из груди, ведущий поочередно опрашивает участников шоу, задавая каверзные вопросы. Ну, Ромка! Даже представить не могу, что сделаю с ним, когда этот кошмар закончится!

— А это наша участница под номером четыре — София Червинская! — говорит ведущий, подходя к моему столу. — Правда ли, что ваш парень сделал вам сюрприз на день рождения, отправив заявку на участие в нашу телепередачу?

— Э-э-э… Да… но… — пытаюсь собрать мысли в кучу, продолжая щуриться от яркого света прожекторов. — Мне кажется, он немного приукрасил мои способности…

— Наша София не только талантливый кондитер, но еще и скромница! — отвечает он с улыбкой, игриво подмигивая. — Решать, кто из вас профессионал, а кто отправится домой ни с чем, будут наши звездные судьи!

Судьи? Черт! Я совсем забыла, что в шоу “Сладкая Жизнь” принимают участие лучшие шеф-повара нашей страны! Каждый раз их состав меняется, и мне даже представить страшно, кого пригласили на сегодняшний эфир.

— Позвольте представить! Судья номер один — автор кулинарного блога, настоящий самородок из Саратова, владелец сети кондитерских, шеф-повар Константин Игнатов!

Я застываю на месте. Он правда только что сказал, что Константин Игнатов присутствует в студии? Боже мой! Кажется, у меня кружится голова и подкашиваются ноги… Этого просто не может быть! Сложно сосчитать, сколько часов я провела, просматривая его канал в соцсетях. Костя — настоящий гений в мире кулинарии! И я всегда, всегда была тайно влюблена в него! Он являлся главной звездой моих фантазий на протяжении нескольких лет.

Довольно пикантных фантазий, к слову говоря.

Кажется, мне нечем дышать. Одежда становится неимоверно тесной, а кружевные трусики, которые я специально купила для Ромки, ощутимо врезаются в нежную кожу. Он еще ни разу не видел меня голой. Да что уж говорить, ни один мужчина не видел меня в обнаженном виде. Сегодня должен быть наш с Ромой первый раз. Ведь я по-прежнему девственница, хотя большинство моих подружек уже несколько лет живут активной половой жизнью.

Прожектор освещает проход между рядами зрителей, по которому спокойно выхаживает Константин Игнатов и приветственно машет рукой. Блин! Это и правда он! Он здесь, совсем близко! Сердце сейчас выпрыгнет из груди! Идет под блеском софитов со своим фирменным скучающим видом. Мой угрюмый ангел, спустившийся с небес, чтобы проверить, как идут дела у простых смертных. Вот он подходит к своему столу, усаживается в кресло и…

Смотрит прямо на меня!

Кто-нибудь, откройте окно, я не могу дышать!

На мгновение взгляд Кости переключается на остальных участников, но потом взор снова обращается ко мне. Ведущий продолжает представлять других кондитеров, но я его практически не слышу. Вроде один из номинатов работает в ресторане, другой изготавливает торты на заказ прямо дома, а миниатюрная женщина вообще воспитательница детского сада, и выпечка для нее только хобби. Так, стоп! Разве я не собиралась сбежать, сверкая пятками, с этого шоу?

Собиралась. Но теперь стою истуканом перед мужчиной моей мечты и не могу даже пикнуть, не то что пошевелиться. Такое ощущение, что я попала в один из своих эротических снов. Только сейчас все происходит наяву. Десять минут назад мне казалось, что это самый плохой день в моей жизни, но теперь… Теперь я понимаю, что никогда еще не была настолько близка к осуществлению свой мечты…

Глава 2. Загадочная участница

•••══•••۩ Константин۩•••══••

Почему я не могу оторвать взгляд от этой девушки?

Она отвратительно справляется с заданием. Наверное, худший кондитер из всех, что мне довелось повидать за многие годы работы на кухне. Тем не менее мой взгляд целиком и полностью сфокусирован на этой робкой девице. Внимательно слежу за каждым движением ее рук, за тем, как она прикусывает нижнюю губу, когда не получается с первого раза взбить тесто. Мне кажется, я даже слышу, какие слова шепчет девчонка, озираясь по сторонам в поисках нужных инструментов.

Как там ее зовут? София? Вроде ведущий называл именно это имя.

По спине пробегают мурашки, когда девушка разбивает яйцо, случайно обронив часть скорлупы в миску. Такая красивая и при этом такая криворукая! Щеки, фартук и даже задница Червинской перепачканы мукой. Каждые несколько минут она вытирает ладони о заднюю часть юбки, оставляя белые следы. Боже, как же я хочу надрать ее сочную упругую задницу и преподать персональный урок кулинарии!

Сказать по правде, у меня нет недостатка в женском обществе. Стоит приехать в новый город, как у отеля встречает целая толпа поклонниц. И каждая готова выскочить из своих трусиков, стоит мне только поманить ее пальцем. Но это все не то. Одноразовый секс, бестолковые разговоры ни о чем, фанатичные заискивающие взгляды. Скучно и однообразно. Эта странная девушка, краснеющая перед камерами, мне кажется совсем другой.

Как же мне ее проверить?

София смотрит на меня украдкой, думая, что я этого не замечаю. Что не вижу смесь волнения и стыда на ее прекрасном личике. Уверен, ее киска моментально намокнет, пропитая своим сладким соком трусики, стоит только уделить ей внимание. Нужно собрать все силы в кулак и пережить еще полтора часа съемок, чтобы не сойти с ума и не наброситься на девчонку прямо в прямом эфире передачи. Вот это были бы рейтинги!

Слащавый ведущий уже взял интервью у двух других судей и подходит ко мне. Сейчас начнутся его фирменные шуточки и подколы. Взять бы и засунуть микрофон в задницу этого придурка, схватить девчонку под мышку и свалить в закат вместе с Софой. Но нет. Вместо этого придется сидеть в душной студии до конца съемок.

— Вы чувствуете холодок? — говорит ведущий загадочным тоном. — Это все потому, что в нашем жюри сидит сам Константин Игнатов! — зал разрывается от оглушительных аплодисментов, и яркий прожектор освещает мое лицо. — Планируете ли вы разорвать сегодня в пух и прах неопытных участников или дадите им ценные наставления настоящего мастера?

Если бы не мой контракт с продюсером шоу, который я подписал, находясь под градусом, этот самодовольный хрен был бы уже послан куда подальше. В конце концов, денег, которые приносят мои собственные рестораны, более чем достаточно для безбедной жизни. Больше всего на свете я хочу сейчас свалить из студии, забрав с собой одну из очаровательных участниц. И плевать на неустойку! Просто у меня и без того не очень хорошая репутация. Не хочется подпитывать слухи своими же взбалмошными поступками.

— Никого я рвать не собираюсь, — говорю с холодной улыбкой, брезгливо посматривая на ведущего. — Возможно, участники смогут нас удивить сегодня.

— Прошел уже час, и наши кондитеры выходят на финишную прямую. Как думаете, можно ли уже сейчас выделить фаворита среди них?

Честно? Я даже не смотрел на других поваров. Все мое внимание было занято миниатюрной девчонкой, которая изо всех сил старалась не запороть свой десерт. Рядом с ней пыхтит над тортом огромный мужик с татуировками и густой бородой, а с другой стороны пышногрудая женщина с рыжими волосами. София заметно нервничает. Вероятно, она чувствует неловкость из-за всеобщего внимания и камер.

Мне не нравится, что она испытывает дискомфорт.

Мне вообще ни хрена не нравится в этом шоу. Кроме Софы.

Что там сказал ведущий? Это подарок от ее молодого человека, который захотел сделать любимой сюрприз? Полнейший кретин. Найти бы его и всадить кулак прямо промеж глаз. Теперь эта хрупкая девочка выглядит как загнанный в ловушку зверь и дрожит всем своим телом, с опаской озираясь по сторонам. Впервые в жизни я настолько остро чувствую потребность кого-то обнять и прижать к груди.

— Фаворита? — говорю задумчива, пожирая глазами Червинскую. — Сейчас еще сложно говорить об этом, но у одной из участниц точно есть потенциал.

— Ого! — он буквально нависает сверху и с жадностью смотрит мне в глаза. — Не припомню, чтобы Игнатов хотя бы раз отзывался хорошо о поварах на нашем шоу! Кто же эта счастливица? Раскройте секрет!

— Вы же не раскрываете секрет, где так дерьмово обучались актерскому мастерству, — парирую вопросы ведущего, с удовольствием наблюдая, как краска заливает его лицо. — Делайте свою работу и не мешайте участникам выполнять их задачу.

Как и ожидалось, зрители сходят с ума от моего заявления и пытаются угадать, кого же я имею в виду. Мельком бросаю взгляд на Софию и вижу, как на ее пухлых губах играет благодарная улыбка. Выпечка для меня всю жизнь была в приоритете. Но эта девушка… Она в секунду перевернула мое представление о прекрасном с ног на голову. Кажется, ради нее я готов потерять вкус и обоняние, лишь бы только иметь возможность чувствовать ее нежную кожу и тепло.

Впервые в жизни я сам готов бегать за девушкой и добиваться