Наследство бабьего рода

Глава 1-2

Глава 1

Уставшая Валентина шла из университета домой, когда ей позвонила мама.

- Валюшка, домой не приходи, я заболела, и бабушка заболела. Иди сразу к бабушке Клавдии Сергеевне. Поживи у нее пока. Теперь тебе придется за ней ухаживать. В обед будет забегать соседка, кормить ее, а все остальное на тебе.

- Мама, она же меня терпеть не может, - ответила девушка.

- Она всех терпеть не может, но что поделаешь, она моя бабушка, и ее нельзя бросить вот так. Тем более ты можешь от нас заразиться, а я не хочу, чтобы ты болела.

- Как я там буду жить? У меня даже белья нет, и все мои учебники и тетради дома. Может я все же зайду, заберу вещи. Да и вам наверно что-то нужно купить.

- Нам ничего не надо, у нас все есть. Приходи, только я тебе не открою, повешу пакет с вещами на дверную ручку, - ответила мать, захлебываясь в кашле.

- Мама, но я когда уходила из дома утром, все было в порядке. Как так? - удивилась Валентина.

- Валя, я не знаю. Я еще утром себя разбитой чувствовала. Ты ушла, я стала температуру мерять, а там больше 39. Кинулась в комнату к бабушке, а она пластом лежит, и не встает. Вызвали скорую, уколы сделали, а забирать нас не стали. Может тебя вирус не затронул, так что не лучше не приходи, - мама опять зашлась кашлем.

Валюшка тяжело вздохнула и отправилась к лежачей прабабке. Та жила в огромной четырехкомнатной сталинской квартире. Жила одна, не признавала родню, ненавидела людей. Ее двое детей и муж давно умерли, остались только внук с внучкой, и правнуки. У старшего сына детей не было, да и умер он в молодом возрасте. Дочь сбежала от нее с каким-то молдаванином. В результате их любви родились Василий и Галина, Валюшкина мать.

Клавдия Сергеевна не признавала внуков, не желала общаться с блудной дочерью. Только пять лет назад она отыскала свою внучку Галину, когда совсем стала плоха. Долгое время бабка запрещала приходить к ней вместе с правнучкой, говорила, что не любит детей, а подростки отличаются вороватостью и глупостью. Только в прошлом году, когда Валентина закончила школу, ей разрешили посетить прабабушку.

Тогда Клавдия Сергеевна еще передвигалась при помощи инвалидного кресла и ходунков. Она посмотрела на Валю, фыркнула, что девушка не похожа на них.

- Бабка твоя снюхалась с молдаванином, вот и получилась не девка, а цыганка какая-то. Смотри, как черными глазищами зыркает во все стороны, того гляди либо сопрет что-нибудь, толи сглазит. Да и сама какая-то черномазая, вся красота только в волосах и точеной фигурке. Галка хоть на мать похожа, а у этой вообще от нас ничего нет.

Девушка решила не обращать внимание на противную старуху, и не стремилась с ней особо общаться. Валя в квартире после этого была только пару раз - помогала матери делать генеральную уборку и мыть окна.

В последние полгода бабка совсем слегла. Матери пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ней. Клавдия Сергеевна переводила ей на карточку каждый месяц по двадцать тысяч, из которых большая часть уходила на саму старуху. Галине пришлось устроиться уборщицей, чтобы как-то свести концы с концами. Если бы не свекровь, то они бы с Валюшкой стали голодать.

- Брось ты эту полоумную старуху, - советовала свекровь, - Ты думаешь, она тебе оставит в наследство эту огромную квартиру? Шиш без масла она тебе оставит, такую пенсию получает, а тебе крохи выдает. Всю жизнь она тебя знать не знала, а тут вспомнила, что у нее внучка есть, когда немощной стала. Про братца она твоего что-то не вспоминает.

- Да, нет и про него она вспомнила, - вздохнула Галина, - Вот только, как его фотографию увидала, так и сказала, чтобы его духу в ее доме не было. Больно уж он на отца похож.

- Смотри, твой братец ушлый товарищ, еще и бабкину хату к рукам приберет, очухаться не успеешь, - говорила свекровь. - Умеет он мед в уши лить. Мне вообще иногда кажется, что он и не брат тебе вовсе, а приемыш какой-то.

С братом вышла очень некрасивая история. После смерти матери, оказалось, что завещание написано только на него, и Галине ничего не досталось, даже старый фотоальбом он ей не дал забрать. Отдал им только личные вещи и то с боем. Так Галя с Валюшкой оказались на улице. Пришлось идти на поклон к свекрови. Женщина поворчала для порядка, но приняла сноху с внучкой. Так они и жили втроем в двухкомнатной квартире.

Свекровь была шебутной женщиной, у нее часто менялись кавалеры и она не прочь была иногда выпить. Но в целом являлась добрым и понимающим человеком.

- Галка, бери пример с меня. Мужиков полно, только свистни, что ты дома сидишь, да по Толику убиваешься. Он хоть и сын мой, и человек хороший, но вот пропал, и неизвестно, когда вернется, и вернется ли вообще. Бабий век короткий, так надо скоротать его с хорошим человеком. Хочешь, я тебе жениха подгоню. У меня есть знакомый вдовец, для меня он слишком юн, а для тебя в самый раз будет.

- Спасибо, мама Поля, но не надо. Может еще Толик вернется.

- Жди привета, как соловей лета, - парировала свекровь, - Я его лично с лестницы спущу, если вернется. Бросил своих баб и свалил.

Она даже мысли не допускала, что ее Толика может и не быть на этом свете, считала, что он просто сбежал из семейной жизни.

- Слишком ты совестливая и порядочная, Галка. И Вальку такой же воспитала. Сидит девка за книжками, голову не поднимет. Хоть в клуб какой сходила, или куда там сейчас молодежь ходит.

- Бабушка, туда деньги надо, - парировала ей Валя.

- А на что тебя Бог такой красотой наградил. Пользуйся, пока не завяла. Дам я тебе денег на клуб, - сказала ей бабушка Поля.

- Не надо, бабуля. Мне еще нужно две контрольные решить.

- Ну, учись, учись, мужики умных не любят, - ворчала женщина.

Валя на половине дороги развернулась и отправилась к матери с бабушкой. У нее болела душа, да и надо было забрать свои вещи. Решила, что пока прабабка и без нее обойдется.

Глава 2 Кто кого

Валя позвонила матери и сказала, что сейчас подойдет за вещами. Поднялась на свой этаж, на дверной ручке квартиры висел пакет и большой отцовский рюкзак, с которым они с мамой ходили за картошкой. Валентина позвонила в звонок.

- Валюшка, это ты? - спросила мать из-за двери.

- Да, - кивнула девушка.

- Я дверь тебе не открою, уж прости меня за это, но не могу я допустить того, чтобы ты заболела. Вещи тебе собрали, - женщина сильно кашляла.

- Врач участковый приходил? Как бабушка? - спросила Валя.

- Нет еще, но обещали прислать. У бабушки температура, она лежит. Ты там с бабкой не спорь особо, лучше помалкивай, - дала наставления мама.

- Конечно, буду молчать, - хмыкнула девушка.

- Немного денег тебе на карточку скинули. Удачи тебе.

Вале показалось, что мама ее перекрестила с той стороны двери.

- Выздоравливайте скорей, - пожелала Валентина, и закинула себе рюкзак на спину, ойкнула от тяжести и потопала вниз по лестнице.

Несколько остановок и вот она уже у самой крутой сталинки в их городе. Цена на квартиры в этом районе просто зашкаливала. Здесь жили всякие местные богатеи, да и не местные тоже. В доме оставалось несколько стариков из прошлой жизни в СССР, остальные квартиры были заняты нуворишами.

Валентина щелкнула замком и вошла в квартиру. На полную громкость орал телевизор. Звук сразу убавили.

- Галка, это ты? - крикнула Клавдия Сергеевна.

- Нет, это Валя, дочь ее, - ответила девушка роняя рюкзак на пол.

- Послала свою чертовку, - проворчала бабка, - А чего сама не пришла?

Валентина прошла в комнату к бабушке. Клавдия Сергеевна сидела на кровати, обложенная подушками и смотрела телевизор. На небольшом столике стояла пустая грязная тарелка с ложкой, и чашка с остатками чая. Около кровати находилось судно. Валя поморщилась, но ничего не сказала, забрала грязную тарелку и чашку, и пошла мыть посуду на кухню.

- Мать почему не пришла? - повторила свой вопрос прабабка.

- Заболели они, - ответила Валя.

- Кто они, Николай второй?

- Третий. Мама с бабушкой.

- Ты, надеюсь мне заразу не принесла?

- От них, нет, а так не знаю я же по улице хожу и в универе учусь, - хмыкнула правнучка.

Валентина безумно хотела есть, но признаваться в этом не было желания, а просить она не привыкла. Надо в магазин сходить, что-нибудь себе купить, решила она.

- Там суп в холодильнике, - крикнула из спальни бабушка, - Мать твоя как обычно на целую роту солдат наварила. Я его завтра точно есть не буду. Так что либо съешь, либо вылей.

- Совсем с ума сошла, - пробормотала Валя, - Суп ей вылей. Если так едой разбрасываться, то мы по миру пойдем.

Она достала из холодильника кастрюльку с супом, налила себе в тарелку и поставила разогреваться.

- Валька, пока суп себе греешь, поставь мне судно, и чай принеси. Только, чтобы он не горячий был, но и не холодный, три ложки сахара, - крикнула баба Клава.

Девушка поставила чайник на плиту, и пошла в спальню, подсовывать судно под бабку.

- Боитесь, что я вас объем? - поинтересовалась девушка у родственницы.

- С чего это ты взяла? - вздернула бровями старушка.

- Судно, чтобы у меня аппетит пропал?

- Я не виновата, что мне именно сейчас захотелось, - зыркнула она на правнучку.

Валентина приподняла старуху, и ловко подсунула под нее судно.

- О как ты ловко справилась. Мать всю спину надорвала со мной, а ты и не крякнула.

- В школе ходила на курсы сестер милосердия, волонтером в хосписе каждое лето работаю, - пояснила Валя и вышла из комнаты.

Налила чай в кружку, потрогала ее руками, температура была такой, как надо. Насыпала сахара и вернулась в комнату с чаем.

- Убери, - скомандовала бабка, приподнимая свою тушу.

- Лежать, - приказала Валя, - Я сама.

Она быстро выдернула из-под бабки утку с содержимым, и задержав дыхание, понеслась с ней в туалет. Главное не вдыхать, и думать о супе. Вылила, помыла, поставила сушиться. Почти бегом добежала до кухни, и кинулась к микроволновке, у девушки внутри все тряслось от голода. Она вытащила супчик и вдохнула его аромат. Достала ложку и приготовилась есть.

- Валька, - донеслось из спальни.

- Чего надо? - ответила девушка.

- Подь сюда, - позвала ее Клавдия Сергеевна.

- Я ем, - рявкнула девушка и засунула ложку с супом в рот.

- Валька, я пульт уронила.

- Пусть валяется, - ответила Валя.

- Там передача интересная, - стала канючить бабка.

Шиш я тебе встану, подумала Валентина, и продолжила есть суп. Она его проглотила мигом, налила себе чай и пошла в спальню к бабке. Старуха сидела на кровати поджав губы, и смотрела в экран выключенного телевизора.

- Да уж, ты не мать. В кого пошла не известно, наверно в свое молдавское отродье, - прошипела бабка.

- А может в вас? - парировала Валя, - Забыла вам сказать, пока мамулька моя не выздоровеет, я живу у вас.

- С какого перепуга? - возмутилась бабка, - Поела, жрать мне приготовила, покормила меня, убрала и вали на все четыре стороны.

- И спи, отдыхай, - хохотнула Валя, вспомнив знаменитую сказку про жадного попа и служанку, - Вот и пойду на все четыре стороны, комнат то у вас в квартире четыре. Не переживайте, вашу занимать не буду.

- Пульт найди, - зло потребовала Клавдия Сергеевна.

Валентина наклонилась и нависла над старушкой, вытащила пульт из-под матраса со стороны стены, и молча вручила его бабке.

- Я же сказала, что волонтером в хосписе подрабатывала. Таких прятальщиков пульта, как вы, там через одного, - хмыкнула она, - Что на ужин приготовить?

- Не знаю, - буркнула старуха, щелкая пультом по каналам.

- Значит суп доедим, там как раз две порции на вечер осталось.

- Не хочу я этот суп. Картошечки хочу, жареной.

- Хорошо, - пожала Валентина плечами.

- Как ты легко согласилась. А ты знаешь, что мне нельзя жареной картошки? - взвилась бабка.

- Теперь знаю. Значит будет вареная картошка, или тушеная, или пюре.

- Тебя не волнует мое мнение? - стала придираться Клавдия Сергеевна.

- Нет, или суп или картошка. Найду мясо в морозилке, будет с мясом, не найду, значит будет с маслом, - ответила Валентина и вышла из комнаты.

За спиной тут же прибавился звук телевизора. Валя перетащила свои вещи в зал и вынула наушники из сумки, достала свои учебники и тетради. Ей предстояло сегодня сделать три контрольные по вышке на заказ, а еще поучить свои лекции. Она воткнула в уши наушники, включила инструментальную музыку и стала решать задачи. В их двушке с мамой и бабушкой тоже особой тишины не было, так что она научилась справляться с шумом и не обращать на него внимания.

Валюшка написала только одну контрольную, как кто-то ее больно толкнул в плечо. Она вынула наушник и стала озираться во все стороны.

- Валька, Валька, - верещала старуха в своей комнате.

Девушка сорвалась с места и побежала на крик. Пол, постельное белье и бабка, все было залито чаем. Валя чертыхнулась про себя.

- Валька, ты чего глухая? Я тебя зову, зову, а ты не слышишь. Я облилась вся, старая я, руки не держат, а ты мне полный стакан набухала. Хорошо, что чай уже остыл, а то бы еще обожглась. Меняй белье и переодень меня, - сердито сказала ей Клавдия Сергеевна.

Валюшка и бровью не повела на ее слова. Молча вынула из шкафа чистое белье, и стала все менять и убирать. В голове у нее проигрывалась следующая задача из контрольной. Пока она все убирала, решила задачу, осталось только записать решение в тетрадь Бабка пыталась помочь Валентине, но только мешалась. Девушка посмотрела на нее строго и та перестала дергать за простыни и наволочки.

- И подушки мокрые, и одеяло мокрое, - запричитала старушка, - Пришла бы раньше, так бы все не пропиталось. Не налей ты мне полный стакан, я бы его не опрокинула. Хоть бы извинилась.

Валентина хмыкнула, собрала подушки и одеяла, и пошла на балкон все сушить. Обратно шла, захватила телефон и быстро надиктовала решение задачи.

- Что ты там все бубнишь? - спросила ее старушка.

- Задачки решаю, - ответила Валентина.

- Зачем?

- За деньги.

Девушка постелила чистое постельное, поменяла на бабке ночную рубашку и халат. Обложила ее сухими подушками, и накрыла сухим одеялом.

- Мне те подушки больше нравятся, - капризно сказала старушка.

- Высохнут, верну на место, - пожала плечами девушка.

Она засунула белье в машинку и включила ее стирать. Снова на всю квартиру стал орать телевизор. В комнате, где занималась Валентина, были разбросаны все ее тетради и книги, которые лежали на столе. Тетрадь с готовой контрольной бесследно исчезла. Валя весь пол облазила, решила, что сквозняком все разметало.

Тяжело вздохнула, воткнула в уши наушники и села переписывать решение с телефона. Она имела привычку готовые задачи фотографировать, чтобы потом найти их, если в контрольных они повторялись.

Ужин прошел без выпендрежа, толи бабка устала, толи вынашивала очередной коварный план. Отварную картошку со сливочным маслом она съела с удовольствием, сообщив, что ей все понравилось. Только вечером Валя узнала от матери, что у Клавдии Сергеевны сахарный диабет и ей картошку нельзя.

- Вот впадет она в кому, что ты делать будешь? - отчитывала ее мать.

- Скорую вызывать, а если помрет, то хоронить, - цинично ответила дочь, - Ты про себя расскажи лучше. Как вы там?

Мама рассказала про врача, про лекарства, и про то, что у свекрови новый ухажер, который принес им лекарства и продукты. Он обещал их навещать каждый день.

- Хорошо, что вы под опекой, - облегченно вздохнула Валентина.

- Прабабушка кровь тебе еще не свернула? - спросила мама.

- Не дождется, - усмехнулась дочь. - Видала я и похуже.

- Вот и молодец, - похвалила ее мать.

Они попрощались, пожелав друг другу терпения и здоровья.

Глава 3-4

Глава 3 Клавдия Сергеевна

Клавдия Сергеевна смотрела очередной сериал по телевизору, как почувствовала, что в подъезд входит кто-то свой. Наверно Галка, решила она, хотя женщина утром позвонила и сообщила, что заболела. Снова прислушалась к ощущениям, нет, не Галка, но кто-то из родных, и тут она поняла, что внучка отправила к ней Валентину. Она поморщилась и прибавила на полную громкость телевизор, когда услышала, что щелкает замок в двери.

Валька раздражала Клавдию Сергеевну своим прямолинейным характером и не сгибаемостью. Молодая такая, а не гнется, и не просит ничего. Смотри какая, голодная, а не попросит. Зыркнет так глазами, что аж все внутри сжимается. Вот и посмотрим кто кого.

Хотя с горшком действительно неудобно получилось, но уже мочи не было терпеть. Соседка еду погрела, чай налила, поставила на стол, ешь мол и убежала, только утром судно предлагала. Говорит, не обязана за посторонними бабками ухаживать. Предлагала ей Галка памперсы, но та отказалась, как Клавдия в таком возрасте в штаны ходить будет, чать уж не дите малое и не древняя старуха. На последней мысли рассмеялась, не древняя да, девяносто три года вот исполнилось.

Клавдия Сергеевна выключила телевизор и спрятала пульт под матрац, пусть девка поищет, попрыгает. Не получилось, не прибежала сразу, да и пульт потом сразу нашла. Ну, что же Валюша, повоюем с тобой. Бабулька воткнула в уши беруши и врубила на полную громкость телевизор. Вперилась в экран телевизора, тяжко в берушах сидеть, а девчонка никак не идет с ней ругаться, глухая что ли она.

Устала старушка в берушах сидеть, да и скучно стало, выключила телевизор и опрокинула на себя чашку с чаем. Кругом все залила им, и стала Вальку звать, вот только не идет она, не слышит. Рассердилась Клавдия Сергеевна, да что же это такое творится, так и сидеть ей мокрой, пока Валя додумается ее проведать.

Раньше могла мысленно позвать человека, когда ей надо было, и сразу перед ней нужный товарищ представал. Почему-то с Валюшкой ничего не вышло, бабка от бессилия стукнула ладонью по кровати, и стала снова звать правнучку. На удивление, она прибежала через минуту, может не растеряла бабулька еще свое умение.

Так хотелось картошечки жаренной, да на сале, да чтобы с корочкой, Клавдия Сергеевна аж слюну сглотнула. Сказала Вальке, а потом сама напугалась, что плохо станет, но не смогла отказаться даже от вареной картошки. Сколько ей лет этих еще осталось, а может и не лет, а даже дней? Решила, что может помрет быстрей, но ничего с ней не случилось, только настроение поднялось от вкусной еды.

Несколько лет назад Клавдия Сергеевна начала слабеть, силы покидали ее. Оглядев шикарную квартиру, решила искать родню, хоть не государству достанется, а кровным родственникам. Наняла детектива, так она узнала, что дочь ее несколько лет назад померла, а внучка живет вместе со свекровью, правнучка же ее совершенно не волновала.

- Это не мой внук, - сказала Клавдия Сергеевна, убрав фотографию мужчины в сторону.

Детектив пытался убедить ее в обратном, показывал копии документов.

- Да не хочу я его видеть и знать, - ответила она, - А вот эту позови ко мне, - она постучала пальцем по фотографии Галины.

Женщина, как две капли воды была похожа на ее покойную дочь. Галина появилась в её покоях на следующий день. Как удалось детективу ее уговорить неизвестно, а может он ее вовсе и не уговаривал, а просто дал ей бабушкин адрес. После этой встречи Клавдия Сергеевна уже приготовилась помирать, но чуда не случилось.

Бабулька с каждым месяцем слабела все больше и больше и в какой-то момент не смогла встать с кровати. Врачи разводили руками, и говорили, что органы у нее вполне себе рабочие, и при таком возрасте чего-то там хотеть, грешно. На всякий случай поставили ей сахарный диабет. Только бабулька не созналась, что она выпила сладкий чай перед сдачей анализов, после такого еще не так сахар скакнет.

Галина сразу кинулась исполнять всякие предписания врачей, но старушку все равно не держали ноги, у нее кружилась голова и она падала. Пришлось внучке уволиться, чтобы ухаживать за бабушкой. Галка старалась угодить ей, она была мягкой и покладистой, Клавдия ни разу не услышала в свой адрес худого слова.

Теперь вместо доброй и услужливой Галины ей прислали Вальку. Может внучка придуривается и вовсе не болеет, наверно, решила себе отпуск устроить, а чтобы совесть не мучала, прислала свою дочь, решила Клавдия Сергеевна.

- Я им еще покажу, - погрозила кулаком куда-то в пустоту старушка, - Ишь удумали меня обмануть, болеет она, да врет она все.

Она снова воткнула беруши в уши, прибавила на полную громкость телевизор и села читать какой-то детективный роман, надеясь, что правнучка сама сбежит от постоянного шума. Можно еще, чем-нибудь стену намазать, чтобы уж наверняка. Но такая мысль была сразу отметена брезгливой Клавдией Сергеевной, она хоть и старая, но не полоумная бабка. Тут стратегия нужна, а не импульсивность.

Глава 4 Спокойствие, только спокойствие

Валюшка доделала последнюю контрольную. Все, как положено отфотографировала и отправила по электронной почте заказчикам. Получила вторую половину за работу. Свое поучила, лекции почитала, задачки порешала. Посмотрела, что время подходит к десяти часам вечера, надо готовиться ко сну, а то завтра рано вставать. Пошла к бабушке в комнату проведать.

- Валька, ты чего глухая? Тебя не дозовешься? - спросила бабулька.

- Я спать собираюсь. Какую комнату мне можно занять? - спросила Валентина.

Все претензии она просто игнорировала, раз в час она заходила в комнату к Клавдии Сергеевне, чтобы проверить ее. Скакать каждые пять минут к ней, девушка не собиралась.

- Три комнаты в квартире, выбирай любую. Мне все равно. Постельное в каком-то шкафу в детской кажется, и здесь есть. Но тут мое, а там бери что хочешь, - ответила бабушка.

- Туалет, мыться, чай? - коротко поинтересовалась Валя.

- Я кефир на ночь пью, но где-то часов в одиннадцать. В туалет не хочу. Помыться - салфетками обтерлась.

- Кефир сейчас принесу, в туалет придется сходить, - ответила четко по-военному Валентина.

- Я кефир пью в одиннадцать, - возмутилась Клавдия Сергеевна.

- Я в одиннадцать уже сплю. Я его вам принесу, а вы можете его пить в десять, одиннадцать, да хоть в час ночи, - ответила Валя, подсовывая утку под нее.

- Но я не хочу в туалет, - еще больше стала возмущаться бабушка.

- Тогда придется терпеть до утра. Или памперсы? Описаете постель, смогу сменить только утром. Сплю крепко и не слышу.

- Ты и так ни черта ничего не слышишь, - разозлилась Клавдия Сергеевна, - Как мать с тобой живет? Не девка, а тиран в юбке.

- Я люблю ее, а она любит меня, - ответила Валюша и вышла из комнаты.

Через минуту принесла кефир в стакане. Бабушка взяла его, покрутила в руках и поставила на столик.

- Он холодный, - капризно сказала она.

- Конечно, из холодильника, но вы сказали что пить будете через час, а за это время он согреется. В туалет сходили?

Бабулька сердито запыхтела и уставилась куда-то в сторону.

- Я в душ, помоюсь, тогда утку заберу, - сказала Валя и собралась выходить из комнаты.

- Забирай сейчас и...., - бабулька замолчала, - Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - кивнула девушка.

Валя все убрала, и пошла мыться. После душа чувствовала себя человеком. Телевизор продолжал орать на всю квартиру, но она как-то умела абстрагироваться от шума. В детстве мама с отцом часто ругались, папа слушал рок, а мама классическую музыку. В доме творилась такая какофония.

Когда переехали к бабушке, то там своя атмосфера, у мамы классическая музыка, у бабушки телевизор и мужчины. Она научилась не реагировать на внешние раздражители, они шли как бы фоном. Часто на фоне шума Валя слышала, как поют птицы, как мяукает кошка, как лает собака.

В одной из комнат, по всей видимости детской, она обнаружила огромный плательный шкаф во всю стену. Там лежало постельное белье, какие-то вещи и одеяла. Подушек не было. Она забрала подушку с одной из кроватей. В этой комнате Вале спать не хотелось, ее напрягал огромный шифоньер. В голове возникли образы разного рода страшилок, как кто-то там живет, или выбирается наружу.

Девушка схватила белье и быстренько покинула комнату, прикрыв за собой дверь. В зале спать тоже не было желания, а вот диван в кабинете пришелся ей по душе. Вале вообще нравилась эта комната, наполненная книгами, со старинным столом и резным креслом. Самый большой плюс - это толстая деревянная дверь, закроешь ее и ничего не слышно.

Стена над диваном была увешана разнообразными картинами и фотографиями. Пока Валюшка застилала постель периодически разглядывала, то одну картину, то другую. Выключила свет и нырнула под одеяло.

Под полкой, которая находилась напротив дивана, обнаружились еще две фотографии или картины. Ее взгляд сразу уперся в них. Свет от уличного фонаря падал так, что можно было разглядеть кто на них изображен. На одной и на второй фотографии было одно и тоже помещение, стул, небольшой круглый столик, вазон на заднем фоне. На одном фото сидела девочка, а на другом мальчик. Валентина не стала всматриваться в них, а повернулась к стене, закрыла глаза и вырубилась.

Проснулась в три часа или около трех ночи. Взгляд упал сразу на эти фотографии. Мальчика на стуле не было, а вот девочка постепенно менялась, становилась взрослой, сначала подросток, затем девушка, после женщина, старушка и напоследок за столом сидел скелет в женском платье и шляпке.

- Фу, какая гадость, - проворчала Валюшка под нос.

Валюшка закрыла глаза и отвернулась к стенке.

- Надо было занавески закрывать, а то при лунном свете мерещится всякое, - выдало напоследок ее сознание, перед тем, как провалиться в сон.

Ни страха, ни мурашек она не почувствовала, привыкла, что с детства видела всякое и ее это не пугало. Она отмахивалась от всего, как от надоедливой мошкары. К тому же мама каждый раз ее убеждала, что это либо было ее сном, либо ей это привиделось.

Утром бодро вскочила с дивана в половине седьмого. Занятия начинались в восемь двадцать, но надо было успеть провести все утренние процедуры. Быстро все убрала за собой, умылась и отправилась на кухню готовить завтрак. Овсяную кашу она не любила, но выбирать было не из чего. Бабушке нужно было сварить кашу.

Валя поняла, что она забыла приготовить обед. В холодильнике оставался суп, и она решила, что этого достаточно. Заварила чай, сварила на двоих кашу на воде, слегка подсоленную, без сахара, но с маленьким кусочком масла. Сначала сама позавтракала, а затем пошла будить бабушку.

- С добрым утром, Клавдия Сергеевна, - воскликнула она, распахнув шторы в комнате, - Как спалось?

- Утро добрым не бывает, - проворчала старушка, поворачиваясь к Вале лицом.

Она вспомнила, что легла спать в двенадцать часов ночи, когда телевизор в очередной раз сам собой выключился.

- Чего тебе не спится птичка долбанутая? - спросила ее бабушка.

- Грызть гранит науки пойду, - улыбнулась Валентина, - Завтракать будем?

- Я спать хочу, - проворчала баба Клава.

- Надо было ложиться, как я, в десять вечера. Утром встаешь, бодрость во всем теле, - Валя продолжала улыбаться, - Слышите за окном птички поют, значит весна скоро.

- Малахольная какая-то, птички ей поют, - продолжила ворчать бабка, - Судно давай.

Валя выполнила просьбу и ушла в кухню за завтраком. Вернулась с подносом.

- Чай без сахара, - сказала девушка, - Маленький кусочек серого хлеба с маслом и овсяная каша на воде.

- С матерью разговаривала, - вздохнула Клавдия Сергеевна.

- В обед придет соседка, накормит супом. Вечером я что-нибудь приготовлю.

- Тем самым супом? - поморщилась старушка.

- Доедать надо. Не время раскидываться продуктами. Мамка на неделю две тысячи выделила, так что нужно уложиться, да так, чтобы еще немного осталось.

- Так ты вчера контрольные писала за деньги.

- А вы думаете, я в универ на метле летаю и там святым духом питаюсь, а колготки мне покупает апостол Петр? - насмешливо спросила Валя, - Или по вашему я должна свои честно заработанные деньги на вас тратить? Вы вроде пенсию получаете, не бедствуете. Куда копите?

- Вот язва, - проворчала старушка и врубила телевизор на полную громкость.

- Буду после четырех, - крикнула Валентина, направляясь в коридор.

Она не стала дожидаться, когда бабушка доест, чтобы за ней все убрать. Вернется домой и приберет все. Валя отправилась в университет с легким сердцем, утренняя сцена нисколько ее не тронула.

Глава 5-6

Глава 5 Студентка

Валентина никогда не опаздывала на пары и в этот раз она пришла вовремя. Ее встретила в коридоре университетская подруга Леночка. Подружка сидела на подоконнике и скучала, ожидая, когда им откроют аудиторию.

- Привет, Ленок, - сказала Валюшка, кинув рядом с ней свой рюкзак.

- Привет, Валюха, ты как всегда в своем репертуаре, хоть бы что-нибудь девочковое надела, - оглядела подружку Ленка.

Валентина предпочитала джинсы и брюки в стиле милитари с огромным количеством карманом. Обувь выбирала максимально удобную: берцы, кеды, кроссовки, балетки и босоножки на сплошной подошве. Да и верх примерно всегда был одинаковый: футболки, рубашки, куртки. Никаких обтягивающих маечек и коротеньких юбочек. Только летом могла надеть легкий сарафан, но все же любила шорты и футболки с яркими принтами.

Лена наоборот выставляла все свои прелести на показ, этакая секси-шмекси. Натуральная блондинка с белой кожей и голубыми глазами, длинноногая и яркая. Любительница коротких юбок и высоких каблуков. Девушка сильно выделялась среди одногруппниц. Однако Валя и Лена смотрелись вместе просто сногсшибательно, они не затмевали друг друга, а наоборот дополняли.

Ленка не была классической блондинкой, имела гибкий ум и развитую смекалку. Девушки познакомились еще в школьные годы, ходили в один зал на самбо, а вот дружить начали только в универе.

- Ты чего такая загадочная? - спросила Валю Ленка.

- Да мамка с бабулькой заболели, а меня выперли к прабабке жить, и за ней ухаживать.

- Вот свезло тебе так свезло. Чем заболели?

- Не знаю, простуда вроде какая-то, кашель, температура. Вирусня какая-то.

- Жесть. Прабабка наверно чудит?

- В пределах нормы все, ничего выдающегося, - махнула Валя рукой, - Вот только я к ней, как привязанная.

- А ты прямо особо куда ходила, - усмехнулась Ленка, - Ничего тебя не интересует, как старушка прямо. Хоть бы в клуб сгоняли, или на свидание сходила. Сегодня наши у Витька собираются. Пошли?

- На какие свидания? С кем? - поморщилась Валя.

- На тебя половина универа заглядывается, а ты не знаешь с кем сходить. Ну, хотя бы с Серегой, - подмигнула Ленка.

- С Серегой? Ты чего смеешься? - скривилась Валентина.

- А что такого? Ты видела его тачку? У него денег полно, он не жадный. На тебя какими глазами смотрит. А кто у него папа знаешь?

- Он на меня смотрит словно я еда, аппетитный шашлычок или пицца, слюни даже капают. Вот именно папа. У самого Сереги нет ничего, все у него папино. Он хоть копейку в жизни заработал?

- Так и помрешь девственницой, - фыркнула Ленка.

- Какой ужас, - картинно закатила глаза Валентина, - Я не переживу этого.

Они вдвоем рассмеялись. Пришел преподаватель и вся гудящая толпа студентов влилась в аудиторию.

Четыре пары пролетели, как один миг. После занятий Валентина отправилась в магазин, надо было затариться на неделю. У прабабушки практически ничего не осталось, да и мама покупала по чуть-чуть, чтобы много на себе не тащить. Вспомнила про маму и бабушку, остановилась в скверике, чтобы им позвонить. Может им тоже что-то нужно купить.

- Мамуль, привет. Как вы там? - спросила Валентина.

Мама тяжело закашлялась.

- Привет, родная. Нормально, жить будем. Бабушка ползает потихоньку, температура у нее спала на несколько градусов. Врач приходил, выписал кучу лекарств и уколы колоть.

- Как вы там колоть уколы будете? Давай я приду, принесу все и вам вколю что нужно.

- Не надо, Володя приходил. Принес нам лекарства, продукты, куриный бульон. Сделал уколы, - ответила мама.

- Ху из Володя?

- Это новый бабушкин бойфренд.

- Он не боится заразиться и он не работает? - поинтересовалась Валя.

- Нет, заразиться не боится. Он военный пенсионер в отставке, ему 47 лет, работает сутки через трое в охране. Вдовец.

- Офигеть, вот у нас бабка дает, оторвала себе молодого. А где ее все остальные френды? Слились?

- Нет. Приходил дед Вася. Помнишь его?

- Придурковатый товарищ, который до сих пор живет с мамой? - ухмыльнулась Валя

- Валя не хорошо так говорить про людей. Да это он. Принес тушеную картошку в поллитровой банке, полбуханки черного хлеба, два яблочка и пакет кефира. Намотал пакет на ручку, позвонил и сбежал, - рассказала мама, покашливая.

- Молодец, хоть и сбежал. А остальные?

- Не знаю. Валюша, мне тяжело разговаривать. Давай ты про себя расскажешь, а я послушаю.

Валентина рассказала, как прошел вчерашний и сегодняшний день. Спросила про диету Клавдии Сергеевны.

- Валюша, ты не переживай за нас. Володя бульончик нам принес. Мяса туда перемолол и яйцо разбил. Я и есть не хотела, а попила с удовольствием. Ты с бабулькой не спорь, у нее характер тяжелый.

- Мама, у меня характер тоже не пушинка, но я все равно с ней не спорю, не вижу смысла.

Валя еще немного поболтала с мамой, пожелала ей крепкого здоровья и скорейшего выздоровления. Потом позвонила бабушке, папиной маме, спросила ее про самочувствие. Валентина понимала, что для нее очень важно, когда о тебе кто-то переживает. Разговор получился короткий, бабулька неважно себя чувствовала и хрипела в трубку.

- Внуча, получу пенсию, кину тебе чуток деньжонок на карточку. Люблю тебя, ты моя красавица. Мы скоро выздоровеем и ты вернешься домой.

- И я тебя бабушка, люблю, - прослезилась Валюшка. - Эх, - вздохнула она, убирая телефон в рюкзак.

- Эй, шоколадка, а где твоя зефирка? - к ней подошла компания ребят.

Среди них был тот самый Серега с универа.

- Позвони ей сам и узнаешь, - ответила Валя.

- Может с нами пойдешь? Мы в кфс собрались, посидим, пообщаемся. Я угощаю, - сказал Сергей, - Потом я тебя отвезу, куда скажешь.

- Во-первых, ме некогда, во-вторых, я сама могу себя накормить, и чужие подачки мне не нужны, - хмыкнула Валентина.

- Да ладно тебе, за полчаса ничего не изменится, никто не помрет, - сказал другой парень, имя которого она не знала.

- Ничего ты не знаешь, Джон Сноу. Адью. Дел по горло, некогда лясы точить.

Она прошла сквозь компанию, задев некоторых парней рюкзаком.

- Что ты в ней нашел, Серега? - услышала она за спиной разговор ребят, - Она же из этих, из фемок, или вообще того, девок любит, вот с зефиркой и дружит.

- Она не такая как все, - ответил парнишка.

Валентина отправилась в магазин. Ходила долго между прилавков, выбирая товары по акции, разглядывая состав и срок годности. Набрала всего по списку, ничего лишнего, все со скидками. Вывалила продукты на ленту. Кассирша спокойно пробивала товар, назвала сумму. Валя оплатила картой.

- Студентка? - спросила ее кассирша, когда девушка убирала продукты в рюкзак.

- Да, - кивнула она.

- Там рядом с нами есть мясной магазинчик. Там хозяин дядя Тигран. Скажи ему, что ты от тети Светы, и он тебе мяско подешевле продаст, косточки на супчик вообще может рублей по пятьдесят отдать. Кстати, ты забыла хлеб купить.

Женщина встала и подошла к стеллажу для малоимущих, достала оттуда хлеб и положила на прилавок рядом с девушкой.

- Спасибо, - тихо прошептала Валя.

От хлеба она не стала отказываться, бабушке она купила половинку черного, а на себе решила сэкономить. Валюшка зашла и в соседний мясной магазинчик. Цены там были не особо демократичные. Она постояла немного около витрины, и уже собиралась уходить. Пожилой армянин обслужил клиентку и увидел Валентину.

- Ах, какой красавица, у меня сейчас разрыв сердца будет, - пришел он в восторг, - Чего ты хочешь, свет моих очей?

Валентина не любила просить, поэтому махнула рукой.

- Ничего, спасибо, я пойду.

- Студентка? Тебя Светка прислала из продуктового? Сейчас подожди.

Он скрылся за дверью и вышел через минуту.

- Смотри, тут косточка чуть-чуть, мякоть чуть-чуть. Говядинка, варить долго, - он кинул на весы кусочек. - Но, когда свариться, очень вкусно.

Вытянуло чуть больше килограмма.

- За все сто рублей.

Валя радостно закивала, сунула продавцу купюру и схватила пакетик с мясом.

- Пэрсик, заходи ко мне почаще, я хоть и стар, но на женщин до сих пор люблю смотреть, - подмигнул престарелый ловелас.

- Спасибо, - поблагодарила она его.

Она топала домой и думала, что она приготовит из купленного набора продуктов.

Глава 6 Первая ссора

Валюшка ввалилась в квартиру, скидывая со спины рюкзак и кидая на пол пакет с продуктами. Бабушка телевизор сразу убавила.

- Валька, ты? - крикнула она.

- Ага, кто же еще, - ответила девушка, стаскивая кеды.

- Валька, горшок, быстро.

- Валька не горшок, - проворчала Валентина, быстро идя в сторону бабкиной спальни.

На полу стояло наполненное судно, и небольшая лужица вокруг него.

- Прости, я тут немного пролила, - извинилась Клавдия Сергеевна.

- Уберу, - ответила Валя.

Она все вылила, помыла и принесла обратно, снова подсунула под старушку. Ушла за тряпкой, молча вытерла полы с чистящим средством.

- Ты чего так поздно? - спросила ее бабулька.

- Я учусь, сегодня четыре пары было, а еще в магазин заходила, - ответила Валентина.

- Чего купила?

- Продукты, всякие разные. Оторвала кусочек говядины почти задаром. Продавщица бесплатно хлеб дала в магазине, - стала хвастаться Валюшка.

- Что за продукты?

- Гречка, курица, постное масло, картошка, макароны, капуста, морковка, и прочее по мелочи. Брала все по акции, почти все.

Валентина привыкла делиться новостями с мамой или бабушкой, рассказывать про то, как у нее день прошел. Здесь она стала также болтать по привычке, рассказала и про дядю Тиграна и про хлеб.

- То есть они тебе просто так дали? - спросила сквозь зубы Клавдия Сергеевна.

- Не совсем, армянину я заплатила, хоть и меньше в несколько раз, чем этот кусок стоит, а хлеб был взят с полки для малоимущих, - пожала плечами Валюшка.

- Наш род никогда не побирался, не просил милостыню, ничего не клянчил, - продолжила брезгливо цедить бабка.

- Какой род, а, Клавдия Сергеевна? Вот этот?

Валюшка подобрала с полу невидимый подол юбки, тряхнула плечами и стукнула ногой об пол.

- Ай, нэ-нэ-нэ, украду я тебя, уведу коня, - стала приплясывать Валентина, - Сами сказали, что я вся в деда, такая же чернявая, а когда есть нечего, то не до жира, быть бы живой.

- Хлеб наверно тебе плесневелый подсунули и мясо тухлое, - зло буркнула Клавдия Сергеевна.

Валя ушла в кухню и вернулась в спальню с пакетом с куском говядины. Открыла пакет, понюхала сама и сунула в нос бабке.

- Нюхай. Чем пахнет? Тухлятиной? Хорошо пахнет, молоком, немного кровью. Срез сухой, не липнет к пальцам, не сминается. Отличное мясо. Если сама не можешь просто так делать добрые дела, так и нечего плохо думать про других. А я вот сейчас поставлю его вариться. С бульона борща настряпаю, а отварное мясо прокручу и макарошки или гречку с ним сделаю. А вы, вот тут сидите, голодная и гордая со своим дворянским родом, - выпалила Валентина и пошла разбирать покупки.

Девушка стукала громко дверью холодильника, громыхала кастрюлями. Поставила варить бульон. Достала позавчерашний суп, разогрела его и громко стуча ложкой села есть.

- Приличные девушки ложкой об тарелку не стучат, - крикнула Клавдия Сергеевна.

- Приличные и вежливые люди другим аппетит не портят. Там по телевизору очередная сериальная муть идет, не пропустите, - ответила Валя.

Бабка фыркнула и врубила телек. Валентина спокойно доела свой суп под вопли всемогущего ящика, сняла пену с бульона, помыла посуду. Ушла в кабинет переодеваться и учить лекции. Проверила электронную почту, пришел заказ на курсовую работу. Она не любила срочные заказы, но за них платили хорошо, и можно было взять 70-90% предоплату.

Достала старенький ноутбук и собралась писать, но поняла, что без интернета сделать хорошую курсовую будет сложно. Вспомнила, что есть несколько скачанных учебников по данной дисциплине. Решила, что этого будет достаточно для работы. Если чего-то не хватит, то пойдет тогда завтра в библиотеку, поработает там.

Через минуту поняла, что не получится посетить библиотеку, ведь дома бабушка, которая требует ухода. Решила пока не сдаваться, а изучать имеющуюся литературу. Открыла новый документ и скопировала примерный план из ТЗ, потом если что-то добавиться, то изменит. Хорошо, что бабушка ей на день рождения ноут подарила. Он хоть и в комиссионке куплен и старенький, но со своей работой отлично справлялся.

Валентина углубилась в изучение литературы, выписывала, помечала, что-то копировала. Кто-то снова резко ударил ее в плечо. Она обернулась, никого рядом не было. Вспомнила про бульон и рванула на кухню. Телевизор был выключен.

- Валька, я тебе ору, ору. Про бульон забыла, покормить меня забыла, - возмутилась Клавдия Сергеевна.

Валюшка заглянула в кастрюльку, бульон тихо кипел и вкусно пах. Ковырнула мясо, оно было жестковатым, но готовым. Варить его дальше было бесполезно. Отлила бульон в небольшую кастрюльку, вытащила на тарелку мосол с мяском. Косточка была приличной, но и мяса достаточно. С половины бульона сварила борщ, а вторую половину решила убрать в холодильник, чтобы приготовить потом что-нибудь другое.

- А у тебя борщ с картошкой? - спросила Клавдия Сергеевна

- С картошкой, - ответила Валя, - Но вам картошку класть не буду в тарелку.

- Ну, хоть пахнуть будет ей.

Валя ободрала мосол, прокрутила мясо, обжарила его на сковородке с луком. Чуток кинула в суп, остальное пойдет на второе. Она налила в тарелки, добавила немного чесночка, нарезала черного хлебушка.

- Вам сметану класть? - спросила она бабушку.

- Класть.

Положила по ложечке магазинной сметаны. Принесла тарелку борща в комнату Клавдии Сергеевны, поставила на специальный столик.

- Может передачу какую-нибудь вместе посмотрим, пока едим? - спросила бабулька.

- Можно, - согласилась Валентина.

Они смотрели какую-то юмористическую передачу и смеялись.

- Знаешь, что я тебе скажу, Валентина?

- Что? - напряглась девушка.

- А борщ у тебя получился отменный. В следующий раз, когда пойдешь в лавку к армянину за мясом, скажи мне. Я тебе на мясо денег дам, - сказала Клавдия Сергеевна.

- Хорошо, - улыбнулась девушка, - Маме звонили?

- Нет. А зачем? - удивилась бабушка.

- Узнать о ее самочувствии.

- А ей от этого легче станет? Могла бы и сама позвонить.

- Конечно, зачем вам ей звонить, - с сарказмом ответила Валя.

Поели, помыла посуду, пошла писать курсовую. Вечером Валентина принесла порцию кефира.

- Звонила я твоей матери, отвратительно она себя чувствует. Я расстроилась. Теперь ты довольна? - пробурчала Клавдия Сергеевна.

- Да, теперь довольна. Спокойной ночи, приятных снов, - ответила Валя.

- Язва, - полетело в спину ей.

Долго сидеть за курсовой нельзя, завтра тогда ничего сделать не сможешь. Она сохранила записи и закрыла ноут. Заправила диван, выключила свет и легла спать. Взгляд снова упал на фотографии. Дети сидели в другой позе. Они развернули свои стулья, и внимательно разглядывали Валю. По ее телу побежали мурашки.

- Ерунда какая-то, - подумала она, - Надо было закрыть штору.

Почему-то днем она их не замечала, хотя разве было у нее время рассматривать разные картины и фотографии. К тому же они располагались так, что видно их было только лежа на диване. Странные люди, зачем они их так повесили?

Проснулась снова в три ночи, словно кто-то толкнул. Чуть было не вскочила, решила, что будильник звонит. Проверила телефон: три часа ночи. Снова на фото не было мальчика, при том стул у него валялся. У девочки было другое лицо, и оно так же, как и в первый раз менялось, от детство до старости и смерти.

Валентина натянула на голову одеяло и вырубилась. Ей некогда было разгадывать загадку фотографий, нужно было выспаться.

Глава 7-8

Глава 7 Не учите меня жить

Валентина вскочила со звонком будильника. Все шло по расписанию, никаких отклонений, все расписано по минутам: убрать, сварить, умыться, приготовить, позавтракать. Она прислушалась к себе, такой режим не вызывал отторжения и не раздражал, как-будто она всю жизнь жила в таком темпе.

Пожелала доброго утра старушенции, пропустила мимо ушей колкие замечания. Сделала свою работу, прихватила рюкзак и помчалась в университет. Поболтала со своей подружкой Ленкой, которая сообщила, что туса у Витька не удалась, было скучно и тоскливо. Часть народа сильно напилось и вело себя безобразно, пришлось быстренько ретироваться от греха подальше.

- А у тебя какие новости? - спросила Ленка.

- Какие новости? - Валя рассмеялась, - Мясо вчера взяла за треть цены, хлеб просто так подарили, с бабкой вчера поругалась, борща наварила, скинули заказ на курсач, а там интернета нет.

Ленка с каким-то ужасом смотрела на Вальку.

- Не хочу замуж, - вдруг выдала она.

- А при чем тут это? - удивилась Валя.

- Это же вот все про самостоятельную жизнь, мясо по акции, борщи, покупки продуктов, таскание тяжестей. Только вместо бабки муж. Не хочу так жить.

- Может у тебя муж будет золотой. Да и вообще рано нам пока с тобой об этом говорить, - пожала плечами смуглянка, - Слушай, там у бабки в квартире какая-то чертовщина творится.

- Какая? - затаив дыхание спросила блондинка.

- То меня в плечо кто-то толкает, то тетрадка пропала с контрольными работами, а еще кое-что снится, а может и не снится, а мерещится.

- Что мерещится? - подруга подошла поближе, чтобы лучше услышать то, что скажет Валентина.

- В общем я сплю в кабинете, а там всякие фотки и картины по стене развешаны, и вот ночью два фото оживают.

- Как в Гарри Потере? - удивленно спросила Лена.

- Типа того, только вот на одном фото пропадает мальчик, а на втором девочка постепенно превращается в старуху, а потом в скелет.

- Жесть. А днем как они выглядят?

- Не знаю, мне днем некогда на них посмотреть, - пожала плечами Валя.

- Может тебе снится? - недоверчиво спросила Ленок.

- Не знаю. Одинаковый сон вторую ночь подряд?

- Мозг у тебя перегружен всяким за день, вот и выдает тебе причудливые картинки. Или ты в как его, в астрал входишь. Помнишь у тебя подружка была повернутая на всей этой ерунде? - спросила Лена.

- Катька. Да мы с ней в школе дружили, а как я в универ поступила, так и общение сошло на нет. Она все по каким-то кладбищам шарахалась. Парни около нее какие-то подозрительные все крутились, - вспомнила Валентина.

- А она куда поступила? - спросила подружка.

- В педагогический кажется.

- Нда. Если такая фигня будет продолжаться, то ей позвони, может она тебе чего дельного посоветует.

- Угу. Как вызвать демона, - скептично усмехнулась Валентина.

Пришел преподаватель и пришлось закончить столь интересный разговор. После занятий подружки разлетелись по своим делам. Валентина отправилась в библиотеку. Заседать она там не собиралась, надо было скачать еще один учебник и может пару курсовых схожей тематики с интернета. Рассчитывала потратить на это полчаса. Уложилась в двадцать минут.

В библиотеке к ней прилепился одногруппник, сутулый очкарик, который все вызывался помочь в поиске нужных книг. Валентина благодарила его, но отказывалась от помощи. Парень чуть не уронил ее ноутбук на пол, когда устраивался рядом за стол. Он попытался с ней о чем-то заговорить, типа про погоду, про завтрашние лекции.

- Я в библиотеку не болтать пришла, а заниматься, - ответила строго Валя.

- Я понял, понял, все молчу.

Раза два он порывался с ней завести разговор, но она на него сердито посмотрела. Она нашла все, что нужно, скачала, проверила наличие книги в памяти ее ноута. Собрала свои вещи и вышла из библиотеки. Парень кинулся за ней следом, снося все на своем пути.

- Валя, подожди меня, - крикнул он ей.

- Зачем? - спросила она.

- Вместе пойдем, - сказал он.

- Я тороплюсь и мне на автобус, - ответила девушка.

- На какой?

- На семнадцатый.

- Как замечательно и мне тоже, - радостно воскликнул парень.

Валентина прибавила шаг и пошла в сторону автобусной остановки. Он поскакал за ней вприпрыжку. Пытался о чем-то рассказывать, даже пару раз остановил ее, чтобы она посмотрела какого размера он поймал рыбу.

- Ээээ, как там тебя?

- Марик, - представился парень.

Он смотрел на нее щенячьими глазами с каким-то восторгом и радостью.

- Марик, мне некогда болтать, - сердито сказала Валя.

- Куда ты торопишься, придет еще один автобус.

- У меня бабушка больная, и мне надо делать курсовую, - пояснила она.

- Нам не задавали никаких курсовых, - удивился он.

- Я делаю их на заказ.

- Поддерживаешь обман и разгильдяйство? - ботаник сузил глаза и приостановился, щенячий восторг куда-то улетучился.

Валентина даже не стала останавливаться, а пошла дальше. Он догнал ее и развернул к себе.

- Ты понимаешь, что ты способствуешь тому, что человек обманом получит свой диплом. Какой из него выйдет специалист? - начал он с пафосом ей читать нравоучения.

- Ты чего тупой? Не понял? Мне домой надо. Отстань со своими нравоучениями. Еще раз меня тронешь, я тебе всеку, - сердито ответила девушка.

- Валентина, я был о тебе лучшего мнения. Я сейчас попытаюсь тебе объяснить, как это неправильно делать за других их работу.

Валька увидела отъезжающий от остановки автобус и рванула к нему. Водитель заметил девушку и притормозил. Она запрыгнула в транспорт, и плюхнулась на сидение. В окно отъезжающего автобуса, Валя видела растерянное лицо Марика.

- Имя какое-то дурацкое дали - Марик-кошмарик, - фыркнула она, - Еще учить меня будет, что хорошо, а что плохо. Плохо вот в рваных ботинках осенью ходить, зимой за бабкой куртку донашивать плохо, а вот своими мозгами зарабатывать - хорошо.

Квартира ее встретила орущим телевизор и все теми же проблемами. Быстро переделав все дела и пообедав, Валентина ушла в кабинет писать курсовую. В этот раз она поставила будильник, чтобы проведывать бабушку каждый час. Так что в спину ее больше никто не толкал. На ужин она сварганила гречки с прокрученной говядиной.

С бабушкой они обменялись "любезностями" и каждый занялся своими делами. Однако в девять часов вечера Валентину снова кто-то толкнул. Она кинулась к бабушке, но та сказала, что ее не звала. Бабулька немного телевизор убавила и тут они ясно услышали, что кто-то ломится во входную дверь.

- Иди, проверь кто там. Может ты забыла кран выключить и соседей затопила, - велела Клавдия Сергеевна.

- Ничего я не забыла, - буркнула Валя, но пошла посмотреть на того, кто долбился к ним в дверь.

Девушка взяла в руки ботинок и приоткрыла одну дверь.

- Кто там? - спросила она и посмотрела в глазок.

За дверью стоял какой-то мужик в спортивном костюме.

- Сосед, открывайте, - ответил он.

- Чего надо? - поинтересовалась она через дверь.

- Поговорить.

Валентина приоткрыла дверь.

- Что вам нужно? - спросила она.

- Я могу зайти?

- Нет.

- У вас третий день подряд орет телевизор по вечерам. Это же невозможно. Я ребенка не могу уложить. Как врубается в четыре пять дня, так и до самой ночи. Сколько можно. Я участкового вызову, - начал он говорить на повышенных тонах.

- Хорошо, я скажу бабушке, - спокойно сказала Валя, и собралась закрывать дверь.

Но мужчина ее не слушал и продолжал распаляться.

- Не кричите, я вас услышала. Я поговорю с бабушкой, - строго сказала она, - Сейчас девять вечера, шуметь можно до одиннадцати.

- У меня ребенок маленький, я его в девять вечера укладываю. До этого никаких проблем не было, а тут ор каждый вечер.

- Бабушка старенькая, плохо слышит, - ответила Валя спокойно.

- Валя, Валя, кто там пришел? - крикнула Клавдия Сергеевна из своей комнаты.

Валентина отвлеклась на бабушку и со всего размаху получила дверью по плечу. От удара отлетела в глубь коридора. Мужчина пробежал мимо нее в бабушкину комнату. Он стал кричать на старушку и обзываться. Валентина подцепила в углу коридора бадик и рванула за ним.

Сосед навис над бабулькой, тряс кулаками и орал. Бабушка испугано вжалась в подушки. Валька со всего размаха звезданула его по спине клюкой.

- Ты, чего орешь на нее? Совсем оборзел, - она так начала на него кричать, что в зале затряслась посуда в серванте.

Она так его бранила, что мужик открыл рот от удивления.

- Ах, ты дрянь такая, справился с бабкой и с девкой? Открыл бы мужик, то бы в штаны наложил, а на баб значит руку можно поднимать. Да я тебя, - она снова огрела его палкой, - Пшел вон, черт шелудивый. Старуха ему помешала. Четыре комнаты, спрятаться негде, бедолажка.

Она ударила его еще раз. Мужчина побежал от нее по коридору прикрывая голову, а Валентина лупила его по спине. Со всех сторон с полок сыпались книги, коридор был заставлен книжными стеллажами. Валя гнала его и думала, что как теперь она все это будет убирать. Издания падали только на голову горе-соседу, но не задевали девушку.

Выгнала она его и захлопнула за ним дверь. Обернулась, а все книги стоят на своих местах, только на полу капельки крови остались, видно, один из фолиантов порезал соседа своими страницами.

- Бабушка, там книги падали, - сказала Валя, заходя в спальню к старушке.

- Падали, - согласилась она.

- Так они теперь на месте стоят, - удивленно посмотрела на нее Валентина.

- Ну, значит ты все убрала, - пожала старушка плечами, - Эка ты его отходила. Горжусь тобой, защитница, - сказала она и снова включила телевизор, но вот только на полную громкость его прибавлять не стала.

Валентина попыталась с ней поговорить, но Клавдия Сергеевна делала вид, что ничего не понимает и у нее тут идет очень интересная передача, которую она ждала всю жизнь.

Глава 8 Что они скрывают?

Валюшка прошлась туда сюда по коридору, вытащила и поставила на место несколько книг. Некоторые экземпляры были пыльными, их явно не трогали несколько лет. Хоть к соседу иди и спрашивай, падали на него книжки или нет. Тогда он точно участкового вызовет, скажет наркоманы какие-то живут в квартире.

Она решила поговорить с мамой. Набрала ее номер. Женщина ответила не сразу.

- Мама, разбудила? - спросила Валя.

- Нет, доча, просто лежала в комнате с закрытыми глазами, а телефон на кухне оставила. Что у тебя там случилось? С бабкой поругалась? Плюнь на все, приходи тогда домой. Мы тогда с бабушкой в одну комнату переедем, - она тяжело разговаривала, делала паузы между словами, - Постараемся из комнаты не выходить, когда ты будешь дома.

- Нет, мама, с Клавдией Сергеевной не ругалась. Сосед к нам приходил. Вот с ним сцепилась.

- Он хоть уцелел? - усмехнулась мама, - А то я тебя знаю, на язык остра.

- Он меня дверью ударил, - ответила Валя.

- Как ударил? Он такой в спортивном костюме быдловатый такой?

- Да.

- У него что-то с головой не то. То ему кажется, что по нашей квартире кто-то бегает, то мы шарики катаем, то рыбу вонючую жарим, то курим. Но он не особо агрессивный, поорать, конечно, любит, но драться ни разу не лез, - удивилась Галина.

- Ты мне ничего не рассказывала, - удивилась Валюшка.

- А чего рассказывать. Покиваю головой, скажу, что делать так больше не будем, извинюсь. Да и пропадает на пару недель, а потом снова ходить начинает, - она вздохнула.

- Может и правда, кто по квартире бегает?

- Валюшка, ну ты чего? Я книгу читаю, бабулька телек смотрит или книжки читает. В доме тишина, даже слышно, как моль старые сапоги грызет. А тут он начинает долбиться в дверь с претензиями. В этот раз ему чего там померещилось?

- Бабушкин телевизор помешал, - ответила Валя.

- Так она громко не смотрит.

- Смотрит, на полную громкость врубала.

- Вот же старая карга, - засмеялась, а потом закашлялась мама, - На прочность тебя проверяла.

- Мама, но это не главное. Я когда выгоняла соседа, на него сыпались книги в коридоре. Дверь закрыла за ним, оборачиваюсь, а все книжки на месте.

В трубке никто ничего не говорил, мама молчала.

- Валюша, квартира старая, со своими причудами. Там есть такое, что-то необъяснимое, - сказала женщина.

- Почему ты мне ничего не говорила? - спросила Валя.

- Подумала, что ты решишь, что я ку-ку. Да и часто все такое списывала на усталость, или там сама не заметила, как что-то переложила. Всегда находила логическое объяснение. Бабушку пыталась спрашивать, а она отмахивалась, типа все это тебе мерещится.

- А что конкретно?

- Валюша, я сейчас и не вспомню, голова сильно болит, да и разговаривать тяжело. Я потом как-нибудь расскажу, - вздохнула женщина.

Они пожелали друг другу спокойной ночи. Валентина попыталась написать курсовую работу, но в голову ничего не шло. Она на автомате выполнила несколько задач. В десять часов вечера стала готовиться ко сну. Провела все необходимые процедуры в комнате бабушки. Та вела себя тихо и была самым милым человеком на свете, улыбалась и сюсюкалась. На вопросы о квартире не отвечала, а делала глупое лицо и говорила, что она ничего не помнит.

Валентина оставила эту затею и отправилась ложиться спать. Она застелила свой диван. Взгляд ее упал на полку, под которой висели фотографии. Если встать, то их не было видно. Она полезла в эту небольшую нишу посмотреть на них при свете лампы. Однако фотографий там не обнаружилось. Девушка обшарила все пространство, но их не было.

Наверно Ленка была права, решила Валя, все это было сном. Она натянула пижаму, выключила свет и легла на диван. Взгляд ее упал на место под полкой, на которой красовались чертовы фотографии. Она вскочила и включила свет, кинулась смотреть, но их там не было. Выключила, и легла, фото находились на своем месте.

Решила, не включая свет, потрогать их. Они оказались вполне себе реальными, и осязаемыми. Попыталась снять, но фотографии были хорошо закреплены на своем месте. Взяла телефон и посветила фонариком на них. Они не исчезли в свете фонаря, но лица у детей были недовольными, и даже злыми. Они наблюдали за Валей. У девушки побежали мурашки по коже.

Она включила свет, и повесила полотенце на эту полку, прикрыв то место, где в темноте висели фото. Потушила свет и легла спать. Долго не могла уснуть, ей все казалось, что кто-то за ней наблюдает. Провалилась в неглубокий сон, чудилось, что кто-то шепчется рядом. Проснулась в три ночи и взгляд упал на то самое место. Полотенце валялось на полу, а на нее с фото ехидно смотрела молодая женщина, сложив руки на груди.

- Вы бы хоть что-нибудь сказали, - возмутилась Валя, - Хватит меня пугать.

Женщина усмехнулась и вернулась на свой стул. Она стала стремительно стареть, пока не превратилась в прабабку, в Клавдию Сергеевну. Валентина от испуга вскрикнула и резко провалилась в сон, а может в обморок.

Утром она встала с больной головой. Выполняла все свои обязанности не так бодро, как обычно.

- Ты чего такая квелая? Ползаешь по квартире, как сонная муха, - спросила ее бабушка.

- Снится всякое, - буркнула Валя.

- Что снится? - с интересом спросила бабулька.

- Что фотки в кабинете на стене висят, и люди на них меняются.

- Какие люди? - с осторожностью поинтересовалась старушка.

- На одном фото девочка, на другом мальчик. Ночью мальчик с фото пропадает, а девочка растет и становится взрослой, пока не состарится и не помрет. Сегодня вот вас видела, от девочки до старушки.

- Но я там хоть живая была? - спросила Клавдия Сергеевна.

Она нахмурилась и выглядела какой-то озабоченной.

- Живая, - кивнула Валя.

- Это хорошо. А где эти фотографии находятся? - поинтересовалась бабулька.

- Под книжной полкой, напротив дивана, ложишься и видно их.

- Ясно, - поморщилась бабушка.

- Вы от меня что-то скрываете?

- Счет банковский я от тебя скрываю, - огрызнулась старушка, - Давай иди в свой институт, хватит лясы точить. После уроков еще свидимся.

Значит это не просто ночной кошмар, а что-то большее. Валентина решила после занятий выспросить Клавдию Сергеевну, узнать подробности.

Глава 9-10

Глава 9 Вторая ночь без сна

Ленки в этот день не было в университете. Валентина позвонила ей на сотовый, услышала хриплый лающий кашель.

- Заболела я, - прокашляла подруга, - В деканат передай.

Она бросила трубку. Ну, вот еще одна заболела. Вальке стало как-то не по себе. Позвонила своим, ночью увезли бабушку на скорой, стала задыхаться. Мама запретила ей появляться у них.

- Дочь, нам на скорой сказали, что эта какая-то новая зараза, быстро поражает легкие. Так что сиди у бабки.

- Так бабушка в больнице, а этот Володя, наверно, к тебе теперь ходить не будет, - возразила девушка.

- Уже забегал, обещался нас не бросать. Хороший, ответственный мужчина, - прошептала мама, - Прости, с голосом туго.

- Еще у нашей бабульки жениха уведешь, - рассмеялась Валя.

- Я тебя умоляю, - просипела она, - Как ты там?

- Нормально все. Мне на занятия пора. Выздоравливай скорей. Люблю тебя.

Валюшка не стала рассказывать про ночные приключения, не хотела расстраивать мать. Меньше знает, лучше спит.

Мгновенно пролетело время в университете. На последней паре забежала секретарь с деканата и попросила ее зайти по окончании занятий. Валя, которая толком не спала ночью, чертыхнулась про себя. Хотелось скорей попасть домой, да и курсовую надо было уже сегодня отдать.

После пары она заглянула в деканат.

- Вызывали? - спросила она девушку секретаря.

- Да, зайди. Поговорить с тобой хочет.

- Со мной? - удивленно спросила она, - Зачем? Учусь хорошо, занятий не пропускаю, в полицию не попадала, в других проступках не замечена.

- Иди, иди. Там узнаешь.

Она вошла в кабинет к декану. Мужчина внимательно посмотрел на нее.

- Здравствуйте. Я Мурашова. Мне сказали, что вы меня вызвали, - пояснила Валюшка.

Он нахмурился, что-то вспоминая, затем посмотрел в свой ежедневник.

- Ага, вспомнил, - поправил он очки, - К нам поступил сигнал, что вы, девушка, делаете для одногруппников контрольные и курсовые работы.

- Для одногруппников я ничего не делаю, - поморщилась Валя.

- А для кого делаете? - преподаватель посмотрел на нее поверх очков.

- Для сайта одного. Беру там заказ и делаю. Это запрещено? - спросила девушка.

- Ну, как сказать, - помялся он, - Если вы решаете задачи для студентов других ВУЗов, то я не против, даже за. Если оказываете свои услуги среди наших студентов, то против.

- Я вас поняла. Могу идти? - спросила Валя.

- Да, конечно. Но вы меня поняли?

- Да, да, своим делать нельзя, - улыбнулась она.

- Совершенно верно, а так, учитесь хорошо и занимайтесь дополнительно, - кивнул декан.

Она попрощалась с ним и вышла из кабинета. Марик, видно, настучал. Валя вышла из первого корпуса и завернула за угол здания, и налетела на того самого Марика.

- Легок на помине, - проворчала она.

- Что? Прости не расслышал, - переспросил он.

- Я говорю, чего встал на дороге?

- Тебя вот жду. Может прогуляемся? Погода сегодня хорошая.

- Нет.

- Почему?

- Потому что нет, - ответила Валя.

- Опять кому-то курсовую делать собралась, - он хитро улыбнулся.

- Нет.

- Я провожу тебя до автобуса, - не отставал парень.

- Нет, - снова отказала она.

- У тебя рюкзак тяжелый, я понесу, - не унимался он, и попытался сдернуть с нее рюкзак.

- Не тяжелый. Свое привыкло нести сама. Отстань, - Валентина вывернулась из его рук.

Она шла широкими, размашистыми шагами. Марик практически бежал за ней. Они прошли мимо машины Сергея, вернее Валя прошла, а парень не успел. Со всей силы по нему ударила дверца авто.

- Ой, прости, не видел тебя, - усмехнулся Серега.

Из авто повылазили, как тараканы, приятели Сергея. Они окружили Марика. Валя чуть притормозила и обернулась.

- Ты чего за ней ходишь? Видишь, не нравишься ей, - толкнул Марика Сергей.

- Это кто сказал, что не нравлюсь? Девушки обожают, когда их добиваются, - зло осклабился ботаник.

Валентина немного постояла, о чем-то подумала, и решила не вмешиваться. Хотя уже было сделала один шаг к ребятам, но в голове пронесся бабкин голос: "Валька, горшок". Она заскрипела зубами и помчалась на автобус. Некогда ей было в петушиные бои ввязываться, дома ее ждали. Парни немного потолкались и разошлись.

Валя в квартире быстро переделала нужные дела, спрашивать про фото не стала, это подождет, надо было срочно дописывать курсовую. Решила, что вечером устроит бабушке допрос. Однако, когда была дописана последняя страница и отправлена заказчику, то бабулька мирно посапывала под равномерный бубнеж телевизора. Видно, новый режим с ранним подъемом сказался и на ее сне.

Девушка решила ложиться в зале, детская ей категорически не нравилась, сильно напрягал огромный плательный шкаф. Она застелила диван в гостинной, скептически оглядев всю комнату, но ничего особенного не заметила. Здесь также, как и везде стояли книги на полках, стены были увешаны картинами и фотографиями, а в буфете красовался хрусталь и фамильные сервизы.

Она улеглась на жесткий, кожаный диван, который скрипел каждый раз, как только она поворачивалась. Завтра подкручу болты, наверно все разболталось от времени, решила Валентина. Она завернулась в одеяло и закрыла глаза.

Ей показалось, что мимо нее кто-то пробежал, бывает такой легкий ветерок, когда мимо кто-то проходит. Остался запах духов. Открыла глаза, но в комнате никого не было, дополнительных фото на стене тоже не появилось.

- Опять какая-то ерунда, - прошептала она, накрываясь с головой одеялом.

Половину ночи с нее кто-то стягивал одеяло, дул в ухо, рядом кто-то шептался, периодически звенела посуда в серванте. Как только Валя вскакивала, все затихало, и наступала тишина. Стоило ей начать проваливаться в сон, как квартира оживала и начинала жить своей жизнью.

В три часа ночи она не выдержала, забрала постельное с дивана и пошла в кабинет. Там она хоть как-то спала, в гостиной же творился кавардак. Валя все покидала на диван и рухнула на него сама, даже простыню не стала застилать. На чертовы фотографии смотреть не стала. Однако что-то зашуршало в той стороне, и она инстинктивно глянула туда. В этот раз с фото на нее смотрела покойная бабушка, дочка Клавдии Сергеевны.

Утром встану и буду пытать старуху, решила Валентина. С такими мыслями и провалилась в сон.

Первый раз в своей жизни Валя проспала. Однако сегодня была суббота, а в этот день всего две пары и те лекции. Можно было, конечно, вскочить, быстро поесть и успеть на вторую пару, но почему-то идти совершенно не хотелось. Голова просто раскалывалась. Если я буду так спать, то в скором времени сойду с ума, подумала Валя.

Она неторопливо поползла на кухню. Поставила на плиту кастрюльку для каши.

- Валька, Валька, встала? - услышала она бабушкин голос.

- Угу, - угрюмо ответила она.

- Валька, с добрым утром.

- И вас, - машинально ответила девушка.

- Зайди в комнату, - попросила Клавдия Сергеевна.

Валентина побрела в спальню к старушке.

- Валя, дай мне ходунки. Мне кажется, я смогу встать, - сказала бабушка.

Встать она сможет, а если рухнет? Клавдия Сергеевна не была грузной, но и мосол с кожей тоже что-то весят. Но, Валентина исполнила ее просьбу, притащила ходунки и встала рядом, чтобы подстраховать бабушку. Та задорно и легко уселась на кровать, протянула руки, облокотилась о поручни ходунков. Осторожно стала приподниматься, и на Валино и на свое удивление, смогла встать.

- Ого, - удивилась Валя.

- Да, - у бабушки блестели глаза от радости, - Может и ходить стану. С твоим появлением и я ожила.

Валя подумала что-то про старую вампиршу, но вслух этого говорить не стала.

- А ты чего такая хмурая? Не выспалась? - спросила ее старушка.

- Нет, - мотнула головой Валюшка.

- Сегодня суббота, ты не учишься?

- Проспала.

- Что же ты так? - покачала головой бабушка.

- У вас тут то ли призраки, то ли домовой бродит, не дали мне в зале спать, - выпалила девушка.

- Да, шут с тобой, что ты несешь? Какие призраки, какие домовые? Такая большая, а в сказочки веришь.

Клавдия Сергеевна постояв немного, села на кровать.

- Ой, голова кружится, ой плохо мне. Померь давление, - вытянула она руку.

- Надо было после еды такие эксперименты проводить, - буркнула Валя.

После завтрака Валентина снова решила узнать у старушки на счет фотографий, но та уходила от ответа, и притворялась глубоко больной.

- Я вот сейчас вам вызову скорую, и поедете в больницу, - зло ответила Валюшка, - Почему вы мне не хотите говорить?

- Я не понимаю о чем ты, Валюша, меня спрашиваешь, о каких фотографиях. Я давно в кабинете не была, там много чего висит. Да может мать твоя чего перевесила. Почто я знаю, что в твоей голове происходит. Ты просто переутомилась, еще и местожительство поменяла, вот тебе и мерещится всякое, - покачала головой Клавдия Сергеевна, - Ты бы погуляла на свежем воздухе. Все время в четырех стенах сидишь.

Что же скрывает Клавдия Сергеевна от Вали? А может и правда, сама ничего не знает.

Глава 10 Неудачная прогулка по тихому месту

Валентина решила позвонить подруге детства - Катьке. Может она поможет понять, что происходит в квартире. Однако домой звать ее почему-то не хотелось, хотя с ней и на улице встретиться можно. Катя долго не брала трубку, Валя ей два раза перезванивала.

- Чего тебе? - услышала она недовольный Катькин голос.

- Утро доброе, - поприветствовала ее Валюшка.

- Ты об этом мне хотела сообщить? - девушка зевнула.

- Нет. Хотела с тобой посоветоваться.

- О чем? Ты вроде ясно дала мне понять, что нам с тобой не по пути.

Валя не помнила, чтобы они с Катей ругались. Она только иногда посмеивалась над подругиным увлечением оккультными науками. Видно глубоко обида у нее в душе засела.

- Я поняла тебя, извини, - ответила Валентина и уже хотела положить трубку.

- Так что у тебя там стряслось? - Кате стало любопытно.

- Я сейчас живу у прабабушки, и в квартире твориться всякая чертовщина.

- Хочешь я приеду? - с готовностью спросила подруга.

- Нет, бабушка не разрешает.

На самом деле Валя не спрашивала у Клавдии Сергеевны разрешения на счет гостей, но почему-то ей самой не хотелось кого либо приводить в дом.

- Давай где-нибудь встретимся и поговорим, - предложила Катя.

- Давай, - обрадовалась Валя.

- Захвати с собой какую-нибудь вещь из квартиры.

- Зачем? - удивилась Валюшка.

- Я попробую установить связь через нее и посмотреть, что творится в квартире, - тоном профи ответила подруга.

- Хорошо.

Они договорились с ней встретиться через час около старой школы. Валентина огляделась по сторонам, высматривая, что же можно взять из квартиры так, чтобы это было незаметно. Решила, что пропажу маленькой чайной ложки никто не заметит. Ложку сунула в карман. Зашла к бабушке в комнату.

- Я на часик сбегаю к подруге, давно не виделись. Приду, пообедаем, - сказала она Клавдии Сергеевне.

- Вот и хорошо, вот и ладно, а то сидишь подле меня каждый вечер. С подружками погуляй, - обрадовалась старушка.

Она думала, что Валя зашла к ней в комнату, чтобы снова допросить ее о злополучных фотографиях, поэтому с легкостью ее отпустила на прогулку.

Валюшка быстро добралась до назначенного места. Катя уже сидела на лавке и ждала ее. Обычно она всегда опаздывала, а это пришла на полчаса раньше.

- Привет. Как жизнь? - спросила ее Валя.

- Привет. Нормально. Ты меня утром разбудила. Надеюсь у тебя что-то важное.

Валентина все ей рассказала.

- Принесла что-нибудь из квартиры? - спросила Катя.

- Да, вот ложечку, - протянула она ей столовый прибор.

Катерина покрутила ложку в руках, потом закрыла глаза и начала водить над ней рукой.

- Вижу, вижу, злобный дух обитает в квартире. Изжить вас хочет вместе с бабушкой, - заговорила девушка низким каким-то утробным голосом, от которого у Вали побежали мурашки по спине.

- И чего делать? - спросила ее Валентина.

- Надо его прогнать.

- Как?

- Пойти на кладбище, нарвать там травы с безымянной могилы и подмести в квартире пол веником из нее. А еще можно закопать ложку на могиле с именем твой бабушки. Тогда дух пойдет за ложкой и останется на кладбище, - сказала Катерина заговорщическим шепотом.

- И когда мы туда пойдем? - поинтересовалась Валя, - Ночью?

Почему-то она всецело доверяла школьной подруге.

- Зачем ночью? Пошли сейчас, пока кладбище открыто.

Они отправились на остановку. Сели на нужный автобус и доехали до ближайшего кладбища. Калитка была открыта и они спокойно зашли на территорию. Катя сразу потащила Валентину в глубь скорбного места.

- Не надо ничего делать около основных дорог. Работники за этим строго следят и могут нас погнать лопатами, - она инстинктивно потерла плечо, по которому она, по всей видимости, уже получила однажды лопатой.

Они прошли по главной дороге, завернули на какую-то тропинку, потом еще на одну. Бродили между могил. Катерина все время оборачивалась и тащила Валю все дальше и дальше от входа, вглубь кладбища.

- Ну, все, вроде тут никого нет, - остановилась она около какого-то памятника, - Теперь давай искать могилку с именем твоей бабушки.

- Мне кажется это неправильным, - засомневалась Валя.

- Хочешь сказать, что ты лучше знаешь? - прищурилась подруга.

- Да я вообще в этом не разбираюсь, - поморщилась Валентина.

- Вот и помалкивай. Смотри на памятники в оба. Имя то у нее какое-то редкое.

Они бродили между могил, всматриваясь в таблички, но того, что нужно не находили.

- Вот, кажется это то, что надо, - кинулась Катерина к какому-то памятнику.

Она практически бежала к нему, но внезапно запнулась и свалилась на землю. У нее начался эпилептический припадок. Смотреть на девушку было страшно: глаза закатились, потекли слюни, ее всю трясло. Валя не знала, что с ней делать. Попыталась перевернуть ее на бок, чтобы язык не завалился в дыхательное горло и не началась рвота.

Через несколько минут Катя пришла в себя. Взгляд у нее был мутный, и она не понимала, где находится.

- Пошли домой, - сказала Валя, - Потом обряд проведем.

- Нет, - еле ворочая языком, ответила Катерина, - Мы все сделаем сейчас.

Она развернулась и пошагала в другую сторону. Валя подхватила подругу под руку и попыталась ее вывести на тропинку. Однако она оттолкнула ее, и пошла прямо по могилам. Валентина уже и не рада была всей этой затеи. Она снова поймала Катю за руку, но та ее попыталась отпихнуть. Во время потасовки девушка оступилась и свалилась в свежевырытую могилу, зацепив за собой Валю.

Они рухнули вместе вниз. Валентина принялась ругать свою подругу детства. Она попыталась выбраться, но яма была слишком глубокой, а земля рыхлой, каждый раз она скатывалась вниз. Катя поджала ноги и уселась прямо в грязь. На дне могилы стояла вода. Она что-то читала себе под нос, шептала, раскачивалась из стороны в сторону.

- Дух квартиры не хочет, чтобы мы от него избавились, и строит нам всякие козни, - сказала девушка.

- Потом с ним разберемся. Давай я тебя подсажу, ты выберешься и позовешь кого-нибудь на помощь, - предложила Валя.

- Нет. Я не смогу, - помотала головой Катя.

Валентина стала кричать и звать на помощь. Но никто их не слышал.

- Смотри, что я нашла, - сказала Катерина.

Она вытащила из могильной стены какую-то косточку. Девушка глупо улыбалась, показывая ее Вале.

- Дура, - обозвала ее Валентина, - У тебя связь ловит?

- Я телефон вообще не взяла. Я обычно в таких местах его теряю.

Валюшка попыталась позвонить со своего сотового, но связи там не было. Она снова принялась кричать.

- Здесь вообще люди ходят?

- Работники иногда ходят, - пожала плечами Катя.

Ее вообще не заботило, что они попали в могильную ловушку. Она продолжала что-то там дальше нашептывать.

Прошло около получаса, когда Валя услышала, что кто-то идет. Она снова начала кричать. В яму заглянул молодой мужчина.

- Вы чего тут делаете? - спросил он.

- У этой начался приступ и она свалилась в яму, а я полезла ее спасать и скатилась за ней, - ответила Валюшка.

- Подсади свою малахольную, а я тут ее подхвачу, - велел парень.

Валя потрясла Катю за плечи и велела ей подойти к краю могилы. Кое-как ее выпихнула из ямы. Мужчина подхватил девушку за руку и выдернул ее из ловушки. Затем помог выбраться Валентине.

- Спасибо, - поблагодарила его Валя.

- Это лопате скажи спасибо. Если бы не она, торчали бы вы здесь до завтрашнего дня. Я ее тут забыл, - разглядывал их спаситель.

Парень был одет в рабочий комбинезон, грязную рубашку и резиновые сапоги. Он вывел девушек на главную аллею, а сам отправился в другую сторону.

- Пошли на остановку, - сказала Валя Кате.

- Нет, я в таком виде домой не поеду.

Девушки были перепачканы грязью. Катерина уселась на ближайшую лавочку, достала телефон из сумочки и стала кому-то звонить.

- Ты же сказала, что его не взяла, - удивилась Валя.

- Я перепутала, - отмахнулась от нее подруга.

- Я пошла домой, - сказала ей Валентина.

- Иди, - Катя пожала плечами, - Завтра сюда приходи. Сделаем то, что сегодня не получилось.

- Созвонимся, - махнула рукой Валюшка и пошла к выходу.

Поравнялась со сторожкой работников. Ее кто-то окликнул.

- Девушка, у нас тут кран есть, вы можете умыться и руки помыть.

Она обернулась, около уличного умывальника стоял тот самый парень, что вынул их из могильной ямы.

- Спасибо, - кивнула Валя и подошла к мойке.

Она открыла кран и стала мыть руки, затем ополоснула лицо.

- У вас и волосы грязные, - сказал он, и спина.

- Мы рухнули с ней прямо в грязь. Пойду домой, как есть, не здесь же голову мыть и одежду стирать.

- А чего тут делали?

- Бабушкину могилку искали.

- Не нашли?

- Нет.

- Ваша подруга здесь часто бывает. Она тут периодически всякие ритуалы проводит. А тебя я вижу в первый раз, - парень к ней обращался то на вы, то на ты

- Я сама себя тут вижу в первый раз, - криво усмехнулась Валентина.

- Главное ничего не посеять здесь, - сказал он.

- Потеряю, не беда, - отмахнулась от него Валя.

- Вот как раз беда и будет.

- Все это ерунда.

- Поэтому ты с этой недоучкой сюда и пришла? - усмехнулся он, - Проверяй карманы. Ничего не потеряла?

Валюшка похлопала по карманам, все было на месте и даже чайная ложка.

- А ложка тебе зачем? - спросил ее парень.

- Вдруг меня на чай пригласят, а я уже со своей ложкой, - отшутилась девушка.

- Студентка? - спросил он.

- Ага.

- Я тоже студент, на юрфаке учусь, а тут иногда подрабатываю. Меня Тимоха зовут, - улыбнулся он.

- Валя, - представилась девушка.

- Какое у тебя имя, - усмехнулся он.

- А у самого?

- Действительно, - рассмеялся он, - Наши предки те еще шутники. Валя, давай я тебе свой номер телефона дам. Вдруг ты все же тут что-то потеряла, а я найду и буду знать, что это твое.

Валентина сначала не хотела записывать его номер, но потом решила, что вдруг он прав. Она внесла его в записную книжку в телефоне.

- Я еще ни разу не знакомилась на кладбище, - усмехнулась она, - Еще раз спасибо тебе, что вытащил нас, ну и за воду.

- Обращайся, - улыбнулся он.

Она помахала ему рукой и направилась на остановку. Эта была дурацкая затея поехать на кладбище, хорошо, что Катя ее не ночью потащила.

Глава 11-12

Глава 11 Всем сестрам по серьгам

Валюшка без проблем уехала с кладбища. В автобусе кондукторша брезгливо посмотрела на девушку и даже не стала к ней подходить. Валя забилась в дальний угол салона, чтобы никого не перепачкать. Она жутко нервничала, ведь она проторчала на кладбище почти три часа. Соседка сегодня не придет, а бабушка там голодная сидит.

Девушка от остановки до дома бежала галопом, сердце бешено колотилось, ей казалось, что случилась беда. Открыла дверь и ворвалась в квартиру.

- Валя, Валя, ты? Помоги мне пожалуйста, я упала, - донесся еле слышный голос Клавдии Сергеевны из спальни.

Валюха за тридцать секунд скинула с себя грязные ботинки, куртку и штаны, бросив это все в коридоре. Она кинулась в комнату. Бабулька валялась на полу недалеко от кровати, рядом стояли ходунки.

- Вот так руки мне на шею закидывай и поднимаемся потихонечку, - она аккуратно дотащила старушку до кровати.

- Ой, Валя, а чем это от тебя пахнет? Землей тянет, - спросила Клавдия Сергеевна, - И почему ты в трусах и майке?

- Упала я, - помотала головой Валюшка, - Испачкалась. Вы зачем вставали без меня?

- Хотела немного пройтись, потренироваться. А тут, как голова закружится, перед глазами мушки полетели и свалилась я. Даже отключилась, мерещилось мне, что я в яму могильную упала и выбраться не могу, и так мне страшно стало. И вроде ложечка чайная около меня лежит, и кто-то мне шепчет внучка тебе могилку вон, чем выкопала. А я то думаю, как Галка может ложкой мне могилку выкопать. Потом вроде отпустило и очухалась я.

Валя закусила губу и испуганно посмотрела на бабульку.

- А ты, Валя, куда так упала, что вся извазюкалась, даже голова с волосами грязная, - спросила бабушка.

- Не скажу, - насупилась Валентина.

Бабушка потянула носом и испуганно на нее посмотрела.

- Неужто в могильную яму упала? - ошарашенно спросила она.

- Ложку я не потеряла, - ответила Валюшка.

- Валя, за что? - у бабульки наполнились глаза слезами, - Ну бывает порой, что я вредничаю, ну прости меня за все, если я обидела тебя. Но зачем на меня порчу то наводить.

- Какую порчу? - удивилась девушка, - Ничего я не наводила. Вы вот не захотели мне рассказывать, что в квартире происходит, я нашла специалистку. Только вот у нее с головой не все в порядке.

- Какую специалистку и что вы там натворили?

- Катька - подружайка моя школьная. Она еще в школе всякой эзотерикой интересовалась. Думала, что она в этом спец, наплела всякое мне, что дескать надо веником с могилы квартиру подмести и тогда дух злобный уйдет. А еще ложку закопать на могилке с вашим именем, и тогда дух будет к нему привязан и не вернется больше домой, - рассказала Валентина.

- Твою же мать, Валя, - Клавдия Сергеевна запричитала и начала читать какую-то молитву.

- Вы чего молитесь?

- А чтобы не начать матом орать на тебя.

- Да чего переживать, не получилось ведь ничего. Катька хлопнулась в припадке, правда, мы потом с ней в яму могильную свалились. Но выбрались. Руки и ноги целые. Правда, мне кажется она малец головой приложилась, но это проблемы ее родителей, - беспечно пожала плечами Валя.

- Так ты вся в кладбищенской земле измаралась, и домой ее приволокла. С такими походами можно под руку с бедой в квартиру притащиться.

- Чушь это все. Грязь, как грязь. Смою водой и все в канализацию уйдет. Покойнички по квартире ходить не будут, не переживайте, - отмахнулась девушка.

- Глупая ты, Валька, не понимаешь. Дуй быстро в ванную, мыться, а вещи выброси, - велела Клавдия Сергеевна.

- Вы совсем сдурели? Я если каждый раз буду шмот выбрасывать, когда испачкаюсь, то буду ходить разутая и раздетая. Денег на новое у меня нет, да и на старое тоже не особо.

- Ну хоть с солью постирай, и зажженной свечкой поводи. Когда мыться будешь тоже несколько свечей в ванной поставь. Ну и приговаривай, чтобы все злое и худое в воду уходило, а вода в землю уносила, а земля в себе хоронила, - испуганно говорила бабушка.

Валя на нее скептически посмотрела, но перечить не стала.

- Свечи там в шкафчике лежат в кладовке, - крикнула ей в след Клавдия Сергеевна, - И соли целая пачка там же. Сначала постирай все, а потом помойся. Хотя голову наверно сейчас помой, чтобы эта грязь на тебе не висела. Потом с душа просто голову помочишь. Ты поняла?

- Да, конечно, - кивнула Валюшка, - Буду мыться и стираться при свечах. Так романтично.

Валентина не стала переговариваться с бабушкой. Она видела, как та распереживалась, и боялась, что от этого ей станет худо.

- Давайте я вас сначала покормлю, а потом помывкой и постирушками займусь, - предложила она.

- Потом, не помру я, если один раз вовремя не поем. А ты проверь, ничего там не потеряла, не оставила.

- Уже проверяла, все вроде на месте, да я и особо ничего и не брала, мелочь на проезд, ключи, телефон. Все это на месте.

- Ладно, иди, иди, доморощенная колдунья, - покачала головой бабулька.

Девушка расставила несколько свечей вокруг ванны, зажгла их. Помыла сначала голову, ополоснула солевым раствором. Неприятно ей стало, она прополоскала еще в обычной воде. В голове вертелся все бабушкин шепоток.

Затем она все вещи перестирала и ботинки помыла, и тоже все шептала. После этого помылась сама, целиком и полностью. прямо под душем, чтобы с головы стекало. Вещи над ванной развесила. Только после всего этого пошла разогревать есть.

- Надеюсь, Валюшка, все обойдется и никого ты домой не привела вместе с собой с кладбища, - вздохнула Клавдия Сергеевна.

- Вы мне обещали про фотографии рассказать.

- Да? Я не помню, - сделала глупое лицо бабулька.

- Пойду на кладбище, буду ложкой могилку вам копать, - пригрозила Валя.

- Да не знаю, с чего начать тебе рассказывать.

- С чего-нибудь уж начните.

- В общем у женщин нашего рода есть некий дар. Вот кто начинает старинные фото видеть, у того значит этот дар и проявился, - выпалила бабушка и быстро засунула ложку с супом в рот.

- Какой дар?

- В области такого всякого, как это модно нынче говорить, в области сверхъестественного, - помялась Клавдия Сергеевна.

- В смысле на картах гадать и болячки лечить? - удивленно повела бровью Валентина.

- Примерно. У каждой по разному, кто-то предсказывать умел, кто-то предвидеть и предчувствовать, кто-то лечил хорошо, кто-то порчи наводил, а кто-то их снимал. У всех свой дар.

- И у мамы есть? - спросила Валя.

- Не знаю, может и не быть, не в каждом поколении проявляется. А может и есть, только она его не считает за дар. Про фото она мне ничего не говорила. Может побоялась спросить, а может и не видела ничего, - пожала плечами старушка.

- А у вас какой? - поинтересовалась Валентина.

- Я родных чувствую на расстоянии, ну и так, шепотки всякие знаю, травки, видения разные приходят.

- А не знаете, где моя тетрадка с контрольной? У меня в первый день прибывания у вас пропала

- Нет, - рассмеялась бабушка, - Это вопросы не ко мне.

- Хотите сказать домовой спер? - она посмотрела на Клавдию Сергеевну, как на сумасшедшую.

- Может и домовой, а может и квартира шалит. Всякое разное тут бывает.

- А падающие книги это кто, тоже вы?

- Не знаю, а может и ты, - пожала плечами бабушка.

Валентина сосредоточенно посмотрела на лежащую на столе книжку. Напряглась, покраснела и даже издала громкий пук, но у нее ничего не получилось, только смеяться начала вместе с бабулькой.

- Это так не работает, - вытерла слезы от смеха баба Клава.

- Небось учиться надо?

- Конечно, и не общаться со всякими больными на голову девицами.

- Обещаю, я постараюсь больше с ней не связываться, - приложила руку к груди Валя.

- Не обещай того, что не сможешь исполнить, - покачала головой бабушка.

- Я буду стараться.

- Ну, дай Бог, дай Бог.

Они пообедали с бабушкой, и Валентина ушла на кухню все убирать и мыть посуду.

Глава 12 Новое знакомство

Вот вроде с бабушкой поговорили, а на душе все равно сомнения хороводы водят. Словно какая-то недосказанность в воздухе висит. Да и не особо Валя поверила прабабке, может чего выдумывает, может маразм начался, а может видит, что у Валентины кукушка улетела, вот и подыгрывает ей. Она позвонила матери. Мама сразу взяла трубку, тяжело дышала.

- Мамулечка, как ты там? Как бабушка? Скажи мне в какой она больнице лежит, я ей вечером передачку отнесу.

- Я ничего так, дышу. Володя каждый день приходит, уколы колет, да еду приносит. Даже, когда работает, то перед работой рано утром заскакивает. Хороший, надежный мужчина. Бабулечка наша в инфекционке лежит, вроде полегче ей стало. Но ты не ходи туда, заразу еще зацепишь, и сама заболеешь и Клавдию Сергеевну заразишь. Ей Володя передачки таскает. Ты сама ей позвони или напиши. А ты как, моя хорошая?

Валюшка все ей рассказала и про поход на кладбище, и про бабушкины рассказки. Мама молча слушала ее и не перебивала.

- Мама, чего ты молчишь? - спросила Валя.

- Ох и зря ты, дочь, на кладбище ходила, - устало вздохнула женщина.

- Я уже поняла, что зря. Я на счет бабушкиной истории хочу твое мнение узнать.

- Валя, твоя бабушка, что-то говорила про женский дар в нашей семье, но я тогда молодая была особо в это не вникала. У меня вот один дар, находить себе злоключения на голову.

- Ну, зачем ты так говоришь, все у нас с тобой хорошо. Переболеешь, да выздоровеешь. Я за Клавдией Сергеевной приглядываю. Бабулечка наша скоро из больницы выйдет, женихи опять к ней толпами ходить будут. У меня вот работа есть, хоть и не большие денежки, но все постоянно капает. У тебя вот дар - ты очень добрая и ответственная, - успокаивала ее дочь, - И я тебя люблю.

- Ты же, моя хорошая, - всхлипнула женщина в трубку, - Как я по тебе соскучилась. Ты там поаккуратней, домового что ли подкорми. Я ему всегда кусочек хлебушка оставляла, а иногда и печенку с конфеткой.

- И он съедал? - скептически спросила Валя.

- Конечно.

- Вот я и смотрю, что в некоторых местах виднеются следы прибывания мышей, - хмыкнула девушка. - А это оказывается не мыши, а домовой.

Они еще немного с ней поговорили, и пожелали друг другу удачного дня. От мамы Валентина особо и не ожидала услышать про магический дар. Женщиной она была открытой и от своих родных ничего не скрывала, ни горести, ни радости. Так что и так было понятно все с ней.

Валюшка все же решила последовать маминому совету и поставила блюдечко с молоком в уголок и кусочек черного хлебушка. После этого она затеяла по дому уборку. Быстренько пробежалась с тряпкой по картинам, смахнула с них пыль. Некоторыми произведениями она любовалась, а от некоторых у нее оставался неприятный осадок. Вытерла и рамки с фотографиями. Затем помыла полы.

Последней комнатой стал ее кабинет. Там она тоже все тщательно протерла и вымыла. Стала выходить из своего уютного уголка и случайно бросила взгляд на стол. На нем лежала ее потерянная тетрадь. Она могла поклясться, что пять минут назад ее там не было. Неужели сработало подношение для домового?

Девушка отправилась на кухню, посмотреть осталось ли в блюдце молоко или нет. Ничего там не было, зато рядом сидел огромный черный кот и ухмылялся в свои усы, а может так показалось Вале. Он утробно мявкнул, прыгнул на подоконник и выскочил в форточку. Она кинулась за ним, боясь того, что животное упало с третьего этажа. Однако черный меховой комок, сидел на дереве напротив окна и умывался.

- Вот гад, - прошептала она, - Вот тебе и домовой, - усмехнулась Валя, - Хотя, пусть приходит, хоть мне не так скучно будет. Да и мыши переведутся.

Вечером она позвонила своей бабушке, узнала, как ее здоровье, поинтересовалась, когда ее выпишут. Женщина хоть и разговаривала тяжело, но в голосе слышались нотки озорства.

- Валя, - прокашляла она, - Я тут с таким дедком познакомилась. Красавец мужчина, подтянутый, с приятным серебром на висках. Яблочки мне все носит. Хромает, правда, но трость ему идет.

- Женатый? - спросила Валентина, улыбаясь.

- Нет, что ты, вдовец. Пенсия у него газпромовская, квартира трешка в центре. Двое детей, внуки. Дочь живет в другом городе, сын со снохой ему помогают. Он такой умный, поговорить любит.

- Не мужик, а мечта, - хохотнула Валя.

- А то. Разве твоя бабушка будет одна.

- А как же Владимир?

- Валя, пусть за твоей мамкой ухаживает, сколько она может мыкаться одна, - ответила бабулька.

- Ты мировая свекровь, хотела бы я иметь такую же, - рассмеялась Валентина.

- Смотри, внуча, еще и у тебя кавалера уведу, - сначала засмеялась, а потом закашляла бабушка.

- Его еще найти надо, - улыбнулась Валя.

- Если ты пошла в меня, то быстро найдешь. В институте, небось, толпой за тобой кавалеры бегают. Вот только характерец у тебя не сахар, ну хоть не мямля, как мамка твоя. Хоть я и люблю Галку, но ей нужно быть все же потверже. Ладно, Валюшка, пошла я на вечерней променад с новым кавалером.

- Удачи тебе. Звони, если что понадобится.

- Ничего не надо, все у меня есть, кавалеры носят передачки.

Валентина всегда поражалась на свою бабушку, та наверно и в морге и на кладбище себе кавалера найдет. Она хоть и не отличалась красотой, но имела легкий и веселый характер, что несомненно, нравилось мужчинам.

Вечером Валя решила что-нибудь почитать. Работу на выходные не брала, а конспекты просматривать не хотела. Выбрала несколько приключенческих книг в книжном шкафу, удобно устроилась на диване и углубилась в чтение. В какой-то момент ей показалось, что кто-то рядом с ней вздохнул. Сначала она отмахнулась от этого, а затем стала прислушиваться, когда вздох повторился.

Посидела еще пятнадцать минут с открытой книгой, но больше никто рядом с ней не вздыхал, и она снова углубилась в мир грез, фантазий и приключений. Наверно, все же, ей это показалось.

Глава 13-14

Глава 13 Вот так тайны

Легкое беспокойство не отпускало Валентину. Ее не покидало ощущение, что кто-то рядом с ней находится. Она расстелила постель, выключила свет и легла спать. На фото старалась не смотреть, но все же взгляд упал на них. На одной фотографии сидела маленькая девочка, а на другом на стуле стояли мальчишечьи ботиночки.

- Ого, - удивилась она, - В этот раз уже с вечера пустой стул показывают. Завтра утром буду у бабушки спрашивать, что за ерунда такая, и почему на фото все время разные лица.

Она отвернулась к стене, закрыла глаза и задремала. Кто-то присел на краешек дивана в ногах. Валя явно почувствовала, как промялся диван в том месте под тяжестью чьего-то тела. Первой мыслью спросонья было то, что мама присела рядом с Валентиной. Но тут она вспомнила, что спит не у себя дома, а в бабушкиной квартире.

Пот холодный прошиб Валю, хоть она и не из робких, но испугалась. Вдруг это какой-то злоумышленник проник в их квартиру. Потом вспомнила про кота и решила, что это он в форточку залез. Приоткрыла глаза, но никого не увидела. Пошевелила ногой, попинала пустое место, все равно никого не обнаружила.

Наверно, это мне приснилось, посчитала она, но ноги подтянула к животу. Сильно зажмурилась и стала медленно считать цифры, чтобы успокоиться, чтобы сердце перестало так бешено биться. Кто-то рядом вздохнул, и она явно услышала шаги по комнате. Скрипнула дверь. Валентина не выдержала и вскочила.

- Кто здесь? - спросила она громко.

Но ей никто не ответил. Наверно, опять квартира чудит, решила она, и снова легла на свое место. Сон никак не шел к ней. И не уйдешь ведь из дома посреди ночи. Валя натянула на голову одеяло, завернулась в него, как в кокон и закрыла глаза, продолжила считать в уме цифры. Постепенно уснула.

Снилось ей, что она провалилась в могилу, а сверху кто-то стал на нее землю скидывать. Да так быстро и резво, что засыпал ее практически по грудь. Валентина стала задыхаться, что-то навалилось на нее сверху и стало давить. Не пошевелиться не может, ни дернуться, только рот, как рыба открывает и пытается в себя воздуха побольше набрать, чтобы не задохнуться.

Самое главное, что она уже проснулась, а глаза открыть не может, все тело словно парализовало. В голове паника, и сделать ничего не в состоянии, и молитв не помнит.

- Ыыыы, - еле выдавила она из себя.

Вдруг рядом оглушительно заорал кот, да так громко и угрожающе, что нечто отпустило Валю. Она повернула голову и увидела вздыбленную кошачью фигуру. Кажется это был ее сегодняшний знакомец. Котяра начал бросаться на кого-то невидимого, при этом не выключал свою сирену. С визгами и воплями прогнал кого-то, приоткрылась и заскрипела дверь, а затем оглушительно хлопнула.

Только после этого Валентина смогла пошевелить руками и ногами, вздохнуть полной грудью. Кот запрыгнул к ней на диван и улегся в ногах. Она хотела его погладить, но он зашипел на девушку.

- Не хочешь, как хочешь, но все равно спасибо тебе, - прошептала она.

Котяра удовлетворительно мявкнул, свернулся клубочком и засопел. Валентина взглянула на фото и увидела на нем себя. Даже вскрикнула от удивления, не каждый день встретишь фотографию, для которой ты не позировала. Они тихо заматерилась, и стала в нее вглядываться, но там ничего не происходило.

- Странная квартира, странное место, и родня вся странная.

Снова закуталась в одеяло и постепенно провалилась в сон.

Утром поднялась в девять часов. Отправилась на кухню готовить завтрак. Заглянула к бабушке в комнату, та уже не спала.

- Валя, а чего ночью было? Кто кричал? - спросила она.

- Кот кричал, - ответила Валентина.

- Какой кот?

Вот и правда, какой кот? Она повертела головой, но кот в поле зрения не попал. Валя позвала его, но никто не откликнулся. Пошла в кабинет, но и там никого не было. Странно, хотя может он опять в форточку сиганул.

Рассказала Клавдии Сергеевне про свой сон и про ночное происшествие.

- Эх, Валюша, все же притащила ты к нам домой покойника, - вздохнула бабушка.

- Это был сонный паралич, - возразила девушка, - Просто я днем упала в могилку, поэтому мне сон такой и приснился.

Она нахмурилась и постаралась отмахнуться от слов прабабушки.

- Лучше расскажите мне про фотографии. Почему там каждый раз разные лица, и куда исчезают мальчики?

- В этот раз, кто на фото был?

- Я сама.

- Кашу свари, и чай завари, а потом разговаривать будем. Я тебе сегодня на карточку деньги переведу, в магазин сходишь, и на рынок. Отбивные хочу и торт с фруктами. Можно и шампанского прикупить, - деловито говорила Клавдия Сергеевна.

- Это в честь какого праздника? - удивилась Валя.

- В честь того, что я сегодня не падохла ночью, - усмехнулась бабулька.

- Ну, хорошо, но лучше говорить, что я еще жива.

Валентина доварила кашу, налила чай и принесла завтрак в комнату к старушке. Села напротив нее с тарелкой, и внимательно посмотрела.

- Когда поем, тогда рассказывать и буду, - сердито сказала ей Клавдия Сергеевна.

Они завтракали в тишине.

- И творог потом купи, - сказала бабушка, - Я тебе список напишу.

- Хорошо, - кивнула Валя.

Валентина после завтрака помыла посуду и вернулась в комнату, и снова села напротив бабушки. Та делала вид, что она очень увлечена Малышевой и ее рассказами про здоровье или нездоровье. Валя подошла к телевизору и выключила его из розетки.

- Валька, я такую интересную передачу смотрела, - прикрикнула на нее прабабка, - Как я теперь узнаю, как правильно горловину у кофточки отрезать?

- Ну, и что вы там такое скрываете? - поинтересовалась Валя, - Что за тайны Мадридского двора?

- Ты мне все равно не поверишь, - махнула бабушка рукой.

- Ну хоть послушаю.

- Как скажешь, только потом пеняй на себя.

- Я слушаю.

- Вот репей.

- Ну?

- Не нукай не запрягала.

- Хватит припираться, - разозлилась Валентина.

- Короче говоря, на нашем роду лежит какое-то там проклятие. Откуда оно не знаю, видно какая-то прапрапрабабка натворила делов. Мужики у нас не приживаются.

- Как не приживаются? Вроде все замужем были, и мальчики рождались - удивилась Валя.

- Давай начнем с моей бабки, я ее помню хорошо. Она родила девочку и мальчика. Девочка выжила, мальчик утонул. Муж ее ушел за покупками и пропал, не вернулся. У моей мамы родилось двое: я и мой брат. Брат неудачно спрыгнул с дерева и свернул себе шею. Отец мой ушел на войну и не вернулся. Я родила двоих и ..., сама знаешь.

- А прадедушка не умер?

- Не знаю, он просто ушел на работу и не вернулся. Куда пропал не известно. Но я его точно не хоронила.

- А как же мама и дядя Вася. Он то до сих пор живой?

- Скорее всего не родной он вам, а вот родной сын у дочери моей помер. Мать спроси, - говорила Клавдия Сергеевна.

- Мама говорила, что у нее еще брат был младший, и его в детстве током убило. Но она всегда считала, что дядя Вася ее брат.

- Может и брат, но только по отцу. Вот поэтому его проклятие и не тронуло. Спроси ее, если не знает, то пусть покопается в родословной.

- Интересно. А у меня значит тоже брат был? - поинтересовалась Валя.

- Наверно был, - пожала плечами старушка.

- Только мама почему-то об этом не говорила.

- Все вопросы к своей матери.

- Это получается, что и у меня так же будет? - сморщилась Валентина.

- Не знаю, каждая из нас замуж выходили и надеялись, что у них другая судьба. И у каждой все складывалось примерно так же, как и у предыдущей родственницы.

- И может и папа был бы жив, если бы не женился на маме?

- Он может и сейчас жив, вот только вернуться не хочет, или не знает куда возвращаться, - старушка пожала плечами.

Валентина задумалась, почесала затылок и вздохнула. Вот так семейное проклятие. Отправилась звонить маме, стала ее спрашивать про дядю Васю и про своего брата.

- Доча, я когда беременная тобой ходила, то мне ставили двойню. Когда вы родились, то ты жива была, а он не выжил, вокруг шеи пуповина обмоталась, он и задохнулся.

- Почему ты мне об этом никогда не говорила? - удивилась Валя.

- Валюшка, а зачем? Рану бередить? У меня есть ты, а там ничего не попишешь. А про Васька мама ничего не говорила, может и не родной. По документам он папин и мамин, может и усыновили. У кого теперь узнаешь. Отец от нас давно сбежал. Поговаривали, что в Молдавию уехал к первой любви. А почему такие вопросы с утра пораньше задаешь?

- Да вот, бабушка мне про родовое проклятие рассказала.

- А это, не бери в голову, у каждого своя судьба. Прадед на войне погиб, деда НКВД забрало, отец к любовнице сбежал, твой отец Толя просто пропал, - объяснила дочери женщина.

- Просто совпадения?

- Конечно. Все, моя хорошая, Володя пришел, уколы мне делать будет. Потом еще созвонимся, - мама положила трубку.

Странно это все и очень сильно похоже на правду.

Глава 14 Пуговица

Валентина собиралась по магазинам и на рынок. Бабушка в этот раз была щедра и кинула Вале на карточку пять тысяч, правда, уточнила, что это не на один раз, а на целую неделю. Потом подумала, и добавила еще тысячу на шампанское и на торт. В голове крутились прабабушкины рассказы, и мамины объяснения, от этого все еще больше запутывалось и становилось непонятным. Рациональность Вали разбивалось в дребезги об последние события прошедшей недели.

Она натянула чистые джинсы, майку и пошла снимать с сушилки куртку, в которой вчера ходила на кладбище. В ванной не стала включать свет, хватало того, что шло из небольшого окошечка и от открытой двери. Она встала на табуретку и потянула куртку за рукав, вдруг кто-то рядом тяжело вздохнул, а потом резко дернул за ножку табурета. Валя по всем законам гравитации должна была рухнуть на пол, но каким-то образом схватилась за штангу с занавеской и повисла на нее.

Кто-то с силой вцепился в ее ноги и потянул вниз.

- Да отцепись от меня, - возмутилась она.

Валя стала брыкаться, и отпустила палку, легко спрыгнув на пол. Где-то рядом послышался заунывный кошачий вопль. Ее новый приятель с кем-то сцепился и принялся кататься в коридоре. Было непонятно с кем дерется кот. В какой-то момент все прекратилось, и Валя услышала, как кто-то побежал по коридору.

Она вернулась в ванную и сдернула куртку за рукав с веревки. Зашла на кухню, вдохнула, выдохнула, налила себе воды и выпила залпом.

- Валька, что там происходит? - крикнула Клавдия Сергеевна.

- Да кот тут опять кого-то гоняет, - ответила Валентина.

- Налей ему молочка.

- Нет молочка, купить нужно.

Валя вылила остатки супа коту в блюдце, там даже плавал маленький кусочек мяса.

- Прости, схожу за молоком и еще чего-нибудь тебе куплю. Пока это все, что у нас осталось.

Она пододвинула к бойцу блюдце. Он аккуратно выловил лапкой мясо, слопал его и запрыгнул на форточку.

Валентина натянула на себя курточку, стала застегиваться и обнаружила, что у нее оторвалась пуговица, вернее клепка. Она пошла искать в ванной, но ее там не оказалось. Просмотрела все полы в коридоре, может быть, когда она сдергивала куртку с себя, клепка отлетела. Но все было тщетно, ее нигде не было.

Девушка стала покрываться липким потом. Наверно, неделю назад она бы отмахнулась от этого, но последние события, говорили о том, все это не просто так. По квартире, скорее всего, бродит покойник и пытается ей навредить. Валя села в коридоре на полу и попыталась собрать все свои мысли в кучу.

- Ну, нет, такого не может быть, чушь какая-то.

Джинсы немного задрались и она увидела явные отпечатки пальцев на своих лодыжках. Однако в ванной Валя никого не видела, значит этот кто-то пришел из другого мира и вредит ей.

- Я сейчас от этого всего чокнусь. Может действительно вернуться домой, и опять начать жить своей обычной жизнью без вот этого всего, без мистики, духов, домовых, сумасшедшей старухи и такой же ненормальной квартиры.

- Валюшка, ты чего там копаешься? Иди возьми у меня список продуктов, - крикнула из комнаты бабушка.

Голос старушки опустил ее на землю. Кто тогда будет ухаживать за Клавдией Сергеевной, мама пока болеет, денег у них лишних нет, да и с нелишними проблема.

Она зашла в спальню и забрала список у бабульки.

- Ты чего такая задумчивая? - спросила ее бабушка.

- Я кажется пуговицу от куртки потеряла и на меня кто-то напал в ванной.

Валентина задрала брючину и показала свежие красные пятна на лодыжке.

- Ох ты бедовая. Чего делать то? И я старая немощная совсем стала, - покачала головой Клавдия Сергеевна.

- Может сходить на кладбище пуговку поискать? - спросила Валя.

- А толку? Это, как иголку в стогу сена искать, и вообще то, что на кладбище попало, то уже считай пропало. Хоть бы знать на чью могилку твоя пуговка упала, от этого и плясать будем. Иди, родимая, в магазин, а я пока покумекаю, как нам с напастью справиться.

Другой куртки у Валентины не было, пришлось вниз натягивать свитер. Теперь нужно будет придумать, как туда пришить пуговицу, ведь на месте клепки всегда дырка остается.

Она топала из одного магазина в другой и все думала и думала над происходящем в ее жизни.

- Да, нет, не может быть, это сюр какой-то, бред. Может я тоже того самого от учебы и у меня галюники начались, - шептала она себе под нос.

Ей хотелось с кем-то поговорить об этом, но мама болела и Валя не желала ее беспокоить, Ленка тоже отключила телефон, Катька ее чуть не угробила на кладбище, да и она пообещала бабушке не общаться с ней. Валентина вдруг вспомнила про Тимоху, может он как-то поможет ей понять, что же происходит.

Не долго думая, она набрала его номер. Ответил сонный голос.

- Алло, я слушаю, - произнес он и зевнул в трубку.

- Алло, это Валентина, помнишь мы на кладбище познакомились.

- Аааа, гражданки, которые без ордера о прописке в чужое жилье проникли, - рассмеялся он.

- Ну, типа того.

- Чего потеряла? - перешел он сразу к делу.

- Пуговицу, и мне кажется по квартире у нас кто-то ходит, - начала говорить девушка.

- Слушай, Валя, я только проснулся. Давай я умоюсь, перекушу чего-нибудь, мы с тобой где-нибудь встретимся, и ты мне все подробно расскажешь. Лады? - предложил Тимофей.

- Лады, - согласилась Валя, - Только давай после обеда. Я сейчас немного занята.

- Океюшки. Где тебе удобно?

- В сквере на проспекте Гагарина, рядом с фонтаном.

- Круть, я там рядом живу. Заметано. В два, в три?

- В два, - назначила время Валюшка.

- До встречи, Валентина, - ответил парень и положил трубку.

Вале предстояло обойти еще парочку магазинов, и заглянуть в лавку к мяснику дяде Тиграну. Она набрала полный рюкзак продуктов и отправилась за мясом. Шампанское и торт она решила купить на обратном пути.

Мужчина, увидев Валю, разулыбался во все свои вставные коронки.

- Вай, какой красавица, ко мне пришла, какой персик. Смотришь и глаз радуется, и душа поет. Чего, красавица, желает, косточек на супчик? - спросил он.

- Нет, свинины на отбивные, - сказала Валя.

- Стипендию получила или родители деньги прислали? - продолжал улыбаться дядя Тигран.

- Бабушка дала, - ответила она.

Он выбрал красивый кусочек на полтора килограмма, показал Валентине. Она кивнула головой.

- Бабушка, наверно, на пенсии? - спросил мужчина.

- Да, - кивнула Валя.

- Может тогда еще мосоликов на суп? - предложил он.

- Нет, мы еще курицу не доели, - ответила задумчиво Валя.

Он рассмеялся, в глазах его заиграли озорные искорки.

- Кура, это кура, а вот хороший суп только с говядины получится.

- А вы переезжать собрались? - поинтересовалась Валентина, укладывая пакет со свининой в рюкзак.

- Нет. Почему спрашиваешь?

- Значит, как все закончится, так я к вам и зайду. Спасибо за мясо и удачной торговли, - пожелала девушка и вышла из лавки.

Валентина купила торт и шампанское, и отправилась домой. В квартире было тихо, пахло каким-то дымом, словно жгли траву где-то. Она кинулась в комнату. Бабулька сидела на кровати и просматривала какие-то тетради. Рядом в плошке дымилась какая-то труха.

- Вы чего тут пожар решили устроить? - стала ругаться девушка.

Валентина схватила плошку и хотела ее отнести на кухню, чтобы потушить.

- Поставь на место, видишь, я занята, и мне это нужно. Оставь. Ты все купила, что я просила? - спросила Клавдия Сергеевна.

- Да, - кивнула Валя, - Сейчас готовить буду. Откуда у вас это все, и где вы взяли спички и траву?

- Спички у меня всегда рядом, как и свечи, по вечерам тут иногда выключают свет. Трава из фитопакетиков, вон видишь коробочка лежит. Летом нужно будет живой набрать, но и такая пойдет сейчас для дыма. А тетрадки мои рядом в тумбе лежат.

Валентина еще немного потопталась рядом и ушла на кухню, разбирать покупки. Она быстро рассовала продукты в кухне и приступила к готовке. Рядом нарисовался кот и громко мявкнул, требуя свою порцию. Валя обернулась к миске, там было пусто, значит он слопал суп. Она кинула ему небольшой кусочек мяса. Кот подхватил его и куда-то сразу испарился.

Она быстро приготовила обед, сделала картофельное пюре, отбивные и салат из свежих овощей. Как она поняла, бабушка диету соблюдать не собирается. Валя накрыла небольшой столик в спальне, принесла фужеры, открыла шампанское. Клавдия Сергеевна попыталась нормально сесть на кровати.

- Ну, что, Валя, давай чокнемся с тобой. Не скажу, что я шибко рада твоему появлению в моей жизни, но ты всколыхнула это болото. Я уже помирать собралась, а теперь шиш, я хочу еще посмотреть, чем все это закончится, - сказала старушка бодро.

Они отпили немного и приступили к трапезе. Бабушка ела и болтала.

- Вот еда у тебя получается изумительной, мать твоя, надо сказать, готовит так себе, все пресное и какое-то безвкусное.

Валя кивнула, ей не хотелось спорить с бабулькой.

- О чем задумалась, звезда? - спросила Клавдия Сергеевна.

- Мне после обеда уйти надо.

- Не со своей малахольной подружкой встречаешься?

- Нет, - помотала головой Валя.

- Опа, у тебя свидание? - хохотнула бабушка.

- Ну, нет, точно нет.

- Но с парнем на встречу идешь?

- Угу, - кивнула девушка.

- А чего тогда пьешь. Быстро закрывай бутылку, потом допьем.

Валюшка нашла подходящую пробку и убрала шампанское в холодильник. Они пили чай с тортом, и бабулька ей рассказывала содержание очередного мыльного сериала. Валя рассеяно кивала.

Глава 15-16

Глава 15 Новый знакомый

Валентина пришла на обговоренное место без пяти минут два. Тимоха уже сидел на лавке и самозабвенно поедал мороженое. Он протянул ей стаканчик в упаковке.

- Привет. Для тебя купил, - пояснил он.

- Спасибо.

Валя не стала отказываться и уселась рядом на лавку есть мороженое.

- Ну, рассказывай, - велел Тимофей.

- Чего рассказывать? Я где-то пуговицу от куртки потеряла. Думаю, что на кладбище. Все дома перевернула, и не нашла ее. Вчера она была на месте, а сегодня с веревки куртку сняла, а там ее нет, - затараторила Валентина.

- С пуговицей все понятно. А что там с мертвяком?

- Ты смеяться не будешь надо мной?

- Нет, - мотнул он головой.

- В общем это началось еще вчера вечером. Сначала кто-то рядом вздыхал ходил. Ночью проснулась от того, что кто-то на меня сверху давит, так давит, что дышать нечем.

- Душит? - Тимофей смотрел на нее внимательно.

- Нет, именно давит, словно что-то тяжелое положили. А потом утром кто-то у меня из-под ног табурет выбил, и на ногах повис, - Валя в доказательство своих слов, задрала штанину у джинсов, показав синяки на щиколотке.

- Слушай, а ночью ты, как от него избавилась, и что тебе снилось, так сказать, в процессе? Они так просто не уходят.

- Да кот на него напал, и видно отогнал. Снилось, что я сижу в могиле и меня сверху землей засыпают.

- Ты вчера не говорила, что у тебя есть кот.

- А у меня его вчера и не было. Он после похода на кладбище появился, - пояснила девушка.

- Подобрала?

- Нет, в форточку пришел.

- Сам?

- Сам, - кивнула Валентина.

- Ты его не звала? - уточнил парень.

- Ну, как сказать, после разговора с тобой я налила в блюдце молока для домового. Потом появился кот, который все это выпил. Думаю, что он соседский.

- Ага, из чувства благодарности за миску молока он решил тебя ночью спасти от неупокоенного духа? Держи карман шире, - рассмеялся он.

- Хочешь сказать, что это вовсе не кот? - Валя посмотрела на него скептически.

- Ничего я не хочу сказать, но за такое сокровище держаться нужно. Не каждое животное способно вступить в схватку с разной нечистью.

- Что с пуговицей делать то? - спросила Валя.

- Ничего не делать. Все, что на кладбище попало, считай, что пропало. Туда внести можно, а вот обратно уже нельзя, - пояснил Тимофей.

- Не поняла, а как же все те люди, которые приходят со своими сумками, даже на машинах на территорию заезжают? Они же свое добро там не оставляют, а уносят с собой.

- Это не совсем то. Если потеряла или специально что-то туда принесла, то забирать нельзя. Все, тебе это теперь не принадлежит, теперь это собственность кладбища.

- А что с покойником делать? Я так понимаю, что он же от меня не отстанет, пока не угробит.

- Вообще странно, что он прямо так принялся тебя изводить. Обычно они просто таскаются за человеком, и его энергией питаются. Убить хотят, только если им заказ был сделан. Подружайка твоя ничего не делала на кладбище, когда вы вместе с ней там лазили? - поинтересовался Тимоха, откусив мороженое.

- Что-то шептала, и кость нашла в той могиле, все мне ее показывала.

- А не она ли у тебя пуговку дернула с куртки?

- Не знаю, - пожала плечами Валя, - Слушай, а откуда ты все это знаешь?

- У меня бабка всяким таким занималась, ну и мать чуть-чуть, - Тимоха ухмыльнулся.

- Совсем чуть-чуть? - удивилась Валя.

- Валюха, тебе это прямо нужно знать?

- Ну может я к ней обращусь и она мне поможет, - пожала она плечами.

- Не стоит этого делать, - покачал головой парень.

- Почему?

- Потому что она дорого берет, очень дорого, - он многозначительно посмотрел на Валю.

- Ну, да с деньгами у меня пока напряг. Хотя я могу написать парочку курсовых и обратиться к твоей матери.

- Она с покойниками не связывается, она лечит, - пояснил Тимофей.

- А бабка твоя?

- А бабка моя, слава тебе Господи, померла, - поморщился парень.

- Нельзя же так, это твои родные, - покачала головой Валюшка.

- Я тебе как-нибудь в другой раз расскажу почему я так о ней говорю. Ладно, давай вернемся к нашим баранам, то бишь к покойнику. На, держи, - он протянул Вале пуговицу, - Пришей на то место, где выдрали.

Валентина сначала взяла пуговку, и стала ее рассматривать, а потом чуть не уронила. Ее Тимоха поймал.

- Страсть то какая, - брезгливо поморщилась Валя.

- Страсть, не страсть, а отпугивает всякое.

Пуговица была сделана в виде человеческого глаза.

- Пришей к куртке, покойник рядом бродить будет, но не тронет.

- Мне теперь в куртке спать? - скептически спросила Валя.

- Нет, конечно, даже если куртки на тебе не будет, все равно защитит, даже если дома ее оставишь, - пояснил Тимоха.

- А что сделать, чтобы он вообще от меня отстал?

- Попробовать откупиться, но если это порча на смерть, то так просто от него не отделаешься. Диагностику надо делать.

- У врача?

- Ага, - засмеялся Тим, - Лучше у психиатра сразу. Нет, конечно, на картах или рунах, или маятником смотреть.

- Понятно, - Валя посмотрела на Тимоху, как на ненормального, - Спасибо тебе за то, что выслушал меня, за советы. В общем, мне идти надо.

Девушка встала с лавки. Она все же сунула пуговицу в карман.

- Да, все я понимаю, что звучит это как бред. Обычному человеку в это поверить вообще сложно, - пожал плечами парень, - Так что, как все переваришь, так звони, будем думать, как дальше быть. Пуговку только присобачь на то самое место, где потеряшка была.

Тимофей тоже встал со скамейки и Валентина увидела на его куртке точно такую же пуговицу, как он ей подарил.

- На кладбище работаю, надо же, как-то защищаться, - поймал он ее взгляд, - Давай, Валюха, все будет путем, прорвемся. Удачи!

Он махнул рукой и пошел в сторону пятиэтажек, а Валентина отправилась по дороге к своей сталинке. Идти надо было пару остановок, как раз есть немного времени, чтобы все обдумать.

Глава 16 Батарея, карты, диагностика

Валентина топала домой и все думала о словах Тимофея. Она сжимала в кулаке пуговицу, которую ей дал парень. В один момент она остановилась и зажмурила глаза, а вдруг это все правда, что с ней происходит, вдруг Катька на самом деле навела на нее порчу на кладбище. Валя же не слышала, что там шептала эта полоумная, да еще этой костью человеческой в нее тыкала. Вот ведь связалась с дурной девкой.

Кто-то толкнул ее в бок, да так сильно, что она согнулась пополам и охнула.

- Чего встала тут, - ударила ее клюкой по ноге какая-то старуха, - Всю дорожку перегородила.

- Чтоб у тебя эта палка в труху превратилась, - процедила Валя, и пошла дальше по дорожке прихрамывая.

Бабка шла за ней следом и продолжала костерить Валю. В какой-то момент она затихла, и девушка обернулась посмотреть, почему же замолчала противная старушенция. Бабка охала и ахала, заглядывая в чуть приоткрытый люк, в который улетела ее трость. Старуха посмотрела на Валю и погрозила ей кулаком.

- Тем же самым тебе и по тому же месту, - оскалилась Валентина.

Квартира вся пропахла дымом от разных трав. Бабушка продолжала читать тетради, какие-то книги. Почти вся кровать была ими завалена.

- Клавдия Сергеевна, а у вас есть нитка с иголкой? - спросила Валя.

- Конечно, - удивилась бабушка, - А зачем тебе? Неужто нашла свою пуговку? Надеюсь не на кладбище.

- Нет, пуговку не нашла. Пришью другую.

Валентина положила на маленький столик рядом с бабушкой Тимошкину пуговицу. Бабулька в руки ее не взяла, но стала внимательно ее разглядывать через лупу.

- Сто лет таких вещей не видела. Хотя да, откуда я такое видеть буду, если из квартиры не выхожу. Кто тебе такое дал? - спросила она.

- Тимоха - парень с кладбища, - ответила Валя, - А что это опять какая-то дрянь? - расстроилась девушка.

- Нет, наоборот, очень сильный оберег, долгоиграющий. Он как бы присматривает за своим владельцем, и отражает всякую гадость, направленную на него. Ты со своим Тимофеем сегодня встречалась? - спросила бабулька.

- Угу.

- И как? - старушке было любопытно, она вспомнила свою молодость, первую любовь.

- Сказал, что покойник - это может быть порча на смерть, - вздохнула Валя, - Говорит, диагностику надо делать, а как ее делать я не знаю.

- Что же это за друг у тебя такой, прямо в таких делах просвещенный? - прищурилась бабулька.

- Сказал, что бабушка и мама дар имеют, - ответила Валя.

- Фамилию его не знаешь случайно?

- Нет, - помотала головой Валюшка.

- Я раньше всех знала местных, городок то у нас небольшой, а сейчас дома засела и понятия не имею, кто чем занимается, и какой человек, - вздохнула бабушка, - Иголки с нитками в каком-то ящике в зале, иди поищи. Пуговку не потеряй только.

Валя забрала свою пуговицу и сжала ее в кулаке, а то вдруг, как та тетрадка куда-нибудь улетит, или кто приберет. Мало ли кто тут еще по квартире шарится. Она стала рыться в многочисленных шкафах в гостинной. Нашла шкатулку со швейными принадлежностями, подобрала подходящие нитки. Валентина села на диван пришивать пуговку.

К ее боку кто-то привалился теплый, и тяжело задышал. Она чуть иголку себе в палец не воткнула с перепугу. Боялась пошевелиться и посмотреть кто же там прижался к ней. Решилась потрогать, и ощутила под пальцами мягкую шерсть. Глянула, а рядом с ней притулился черный кот и пытается еще урчать. Смотрит на нее желтыми умными глазами, дескать чего делаешь. Валентина выдохнула и потрепала кота по голове. Он тяжело вздохнул и уткнулся своей мордочкой ей в бок.

Валя сначала заштопала дырку на куртке, а затем пришила на это место волшебную пуговку. Померила вещь и удивилась, как органично она вписалась на месте клепки. На кухне что-то загрохотало, загремело, послышались звуки воды. Валентина вместе с котом рванули на звук.

По полу быстро начала разливаться горячая вода из батареи отопления. Уже тепло на улице, а отопление до сих пор не выключили. Валя с ужасом смотрела, как хлещет кипяток на пол. Рванула к соседу вниз. Затарабанила к нему в дверь. Открыл тот самый субтильный тип, которого Валя побила бадиком.

- Чего тебе? - недовольно спросил он.

- Там, там, - Валя показывала на потолок, пытаясь найти нужные слова, - Батарея бум.

Мужик быстро сообразил.

- Твою ж на лево, - выругался он, - Сейчас.

Через три минуты он стоял у них на кухне в резиновых высоких сапогах, и пытался перекрыть воду в батареи. Валентина тем временем пробовала дозвониться до коммунальщиков. Мужик матерился вовсю. Бабулька звала Валю, не понимая, что происходит.

- Бабуль, батарею прорвало, некогда мне, - сказала Валюшка.

Она в коридоре нашла какие-то старые резиновые сапожки и толстые зимние кожаные перчатки, и пыталась совком собирать с пола кипяток.

- Не лезь, - ревел мужик, - Обваришься. Коммунальщики мать их за ногу, говорил же, что надо у всех батареи менять, что все старое и прогнило. Дождались. Мой новый ремонт к едрене фене теперь накрылся.

- У вас дома кто-нибудь есть? - спросила Валентина.

- Нет, жена с сыном гулять ушли.

- Повезло, - сказала Валя.

Ему удалось перекрыть воду.

- Да не то слово, кипяток на голову бы моим родным полился.

- Вы домой бегите, вдруг у вас с потолка хлещет, соседей еще затопите.

Он кинулся домой. Практически сразу вернулся назад с совком.

- Пока еще не успело протечь, - сказал он. - Хоть потолки у нас двойные, толстые, да и у вас тут полы на совесть сделаны.

Они с Валей вдвоем стали собирать воду совками.

- Вы меня простите за то, что я вас в прошлый раз палкой побила, - извинилась Валя.

- Я сам виноват, не сдержался, повел себя по-хамски.

Они собрали всю воду с пола. Сосед снова сбегал вниз и проверил потолок, у него все было сухо.

- Полы хорошо сделали, ничего не протекло, - восхитился он.

Пришли два сантехника.

- Чего вызывали? - спросили они.

- Вот у нас батарею прорвало, - сказала Валя.

- Ну так вовремя надо было менять.

Сантехник что-то попытался еще сказать, но тут начал кричать сосед. Орал так, что уши закладывало, обещал засудить всю контору и отдельно каждого сантехника.

- Не орите так, сейчас все устраним.

- Вы посмотрите что с мебелью стало. А книги? Книги от горячего пара портятся, - верещал мужик.

- Да там такая мебель допотопная, - хмыкнул сантехник.

- Вот именно раритет, - важно сказал сосед, - Пойди, найди, купи такую же, а нету, не делают таких уже. Все из опилков стругают.

Через два часа у них на кухне красовалась новая чугунная батарея. Валя спросила сколько она должна сантехникам, но они только отмахнулись, дескать лишь бы этот не орал. Сосед почти все это время проторчал у них в квартире, контролировал работу. Валентина поблагодарила его за помощь.

- Да, что уж там, - это и в моих интересах было, - махнул он рукой.

Проводила его до двери и попрощалась, затем зашла к бабушке в комнату, устало села на стул и тяжело вздохнула.

- Как хорошо, что меня на кухне не было. Я ведь в это время готовить собиралась, из-за пуговицы задержалась в гостинной.

- Покойник теперь так и будет тебя изводить, близко не подойдет, но и житья не даст. Будет пытаться всякие гадости подстраивать, - вздохнула Клавдия Сергеевна, - Достань из ящика стола карты, посмотрим, кто на тебя порчу навел.

Валя нашла несколько потрепанных колод в столе и поинтересовалась какую из них доставать.

- Любую давай, - махнула рукой Клавдия Сергеевна.

Валентина протянула ей колоду с какими-то интересными рисунками.

- Значит эту оставляешь себе, - усмехнулась бабушка, - Давай другую.

- В смысле себе?

- Теперь это твоя колода.

- Бабушка говорит, не гадай, а то всю жизнь прогадаешь, - покачала головой Валя.

- Много она в этом смыслит, - отозвалась бабулька.

Она перетасовала колоду и быстро стала раскладывать карты на столике. Валентина смотрела во все глаза.

- Бабушка Галя раньше тоже гадала, - сказала девушка, - Мне так нравилось смотреть, как она это делает. У нее руки над картами порхали, глаза прикроет и говорит: "Не мешай".

- Не мешай, - эхом отозвалась Клавдия Сергеевна.

Она внимательно вглядывалась в карты. На столе лежала карта какой-то дамы с мечом, башня, смерть, дьявол и другие карты, на которых были изображены мечи.

- Что скажешь? - спросила бабулька у Вали.

- Дрянь какая-то, - ответила девушка.

- Вот и я так думаю, что дрянь эта твоя Катька.

Клавдия Сергеевна стала выкладывать дальше карты, выпали маг, король пентаклей, дама жезлов.

- Что скажешь? - снова спросила бабушка у Вали.

- Что поможет мне вот этот крендель, и он не так прост, как кажется.

У Валюшки в голове всплывали разнообразные картинки, они были немного мутными, но если приглядеться, то можно было разглядеть, что на них происходит.

- Значит Галка тебя учила гадать? - спросила бабулька.

- Нет, просто при мне часто гадала, мне нравилось смотреть, что она делает, - пожала плечами Валя.

- А когда уходила от меня, то орала, что больше в своей жизни не возьмет в руки карт, - усмехнулась Клавдия Сергеевна.

- Делать то, что с покойником? - спросила Валя.

- Есть несколько способов. Первый - попробовать его задобрить и вернуть на место, второй - вернуть его тому, кто вот это все накрутил, ну и третий просто его изгнать. Ну и позвонить гражданке-самозванке и попросить ее снять заклятие, хотя, мне кажется, она это не сделает.

- Все так просто? - расхохоталась Валя.

- Не просто, но осуществимо. Чем дольше он торчит возле тебя, тем слабее ты становишься, тем сложнее его прогнать. Даже пуговица заговоренная тебя не спасет. Твой Тимоха может показать могилки, которые вы, две дурехи, осквернили?

- Наверно, - пожала плечами Валюшка.

- Звони и узнавай у него.

- Завтра позвоню, в выходные сходим на кладбище.

- Родная моя, ты до выходных половину силы можешь потерять. В таком деле медлить нельзя. Звони сейчас, в понедельник купишь все, что я скажу. С утра пойдете на кладбище, хоть и день неподходящий, но медлить нельзя. Поняла?

- Поняла, - кивнула Валя.

Она пошла звонить Тимофею, но он не брал трубку.

Глава 17-18

Глава 17 Аббадон, Катька и призрак

Валентина несколько раз набирала номер Тимофея, но ей никто не отвечал. Она решила, что он где-то забыл телефон или так сильно занят, что не может взять трубку. Девушка посидела пару минут, посмотрела на темный экран смартфона и решительно позвонила Катюхе.

- Чё тебе? - послышался в трубке недовольный голос "подруги".

- Как себя чувствуешь после вчерашнего? - поинтересовалась Валя.

Она еле сдерживала себя, чтобы не наорать на наглую девицу.

- А чё?

- Не заболела там, не ушиблась? С головой все в порядке?

- Да все норм, - Катька что-то жевала.

- Расскажи, куда ты мою пуговицу дела от куртки? - вкрадчиво поинтересовалась Валя.

В трубке послышался смешок.

- Сообразила что ли? Ну и как тебе? Теперь веришь? - гадко хихикнула Катька.

- Ты зачем это сделала?

- Уже подействовало? Какие ощущения? Расскажи, что происходит?

- Я спрашиваю, зачем ты это сделала? - взревела Валя.

- Ничего личного, Валюша, мне практика нужна, а ты прямо сама ко мне в руки упала. Вернее мы с тобой вместе упали. К тому же ты меня бросила после школы, не захотела со мной дружить. Сама виновата. Значит сработало. Быстро, - удивилась девица, - Ну, хоть расскажи, что происходит, мне же интересно.

- Ты знаешь, что это порча на смерть? - спросила ее Валя.

В ней теплилась надежда, что подруженция просто не понимает, что происходит.

- Ну и что, - безразлично ответила Катя, - Мне же надо учиться, а ты подопытный кролик. Не переживай так, я на похороны к тебе приду.

- Ты совсем что ли сбрендила? Снимай всю эту дрянь с меня сейчас же, - заорала в трубку Валентина.

- Не хочу, не буду и не знаю как, - уперлась Катька.

- Ты не думаешь, что это может к тебе вернуться? - пригрозила Валя.

- Ты про карму что ли? Не всегда бумеранг возвращается, иногда он по дороге теряется. А обратку мне сделать у тебя столько денег нет, да и у нас в городе практически нет специалистов. Так ты мне расскажешь свои ощущения или нет? Мне же интересно, - любопытствовала девица.

- Вот как будет у тебя по квартире покойник ходить и душить тебя, так тебе тааак интересно будет.

Валентина бросила трубку.

- Какая же она дура, - шептала Валя себе под нос, - Я у нее подопытный кролик, тварь какая. Чтоб она, чтобы ей, - девушка трясла кулаком придумывая всякие кары небесные.

Рядом довольно четко в воздухе нарисовался мужской силуэт. Призрак почему-то внимательно разглядывал Валю.

- Ты кто? - спросила она, - Я тебя не звала.

Почему-то она не напугалась его, наверно, ее злость и гнев не давали этого сделать. От него веяло могильным холодом, пахло землей. Он протянул к ней руку и попытался дотронуться. На пороге появился кот и уже приготовился к прыжку.

- Подожди, - остановила она его.

Кот притих, но не уходил со своего места.

- У тебя моя пуговица? - спросила Валя призрака.

Тот кивнул, а потом попытался ее ударить кулаком в грудь, но наткнулся на невидимую стену и отлетел куда-то в неизвестном направлении и пропал из вида. Амулет то работает, порадовалась Валя. Кот недовольно мявкнул на Валю.

- Как тебя зовут? - спросила она котяру.

Он не ответил, и отправился развратной походкой в сторону кухни.

- Будешь у меня тогда Абаддоном.

Он приостановился и презрительно фыркнул.

- Чего тебе не нравится? Классное имя, ангел хаоса и тьмы, наводящий ужас на все вокруг. Коротко Дон.

Он снова остановился, смерил Валю взглядом, казалось, кот сейчас поднимет лапу и покрутит около виска. Она достала ему из холодильника молока и налила в плошку. Он одобрительно мявкнул.

- Валя, дозвонилась своему Тимофею? - крикнула бабушка из комнаты.

- Нет, трубку не берет.

- А с кем разговаривала?

- С Катькой, с призраком и с котом, - усмехнулась Валентина, - Жуть какая у меня насыщенная жизнь.

- И что они тебе сказали? - поинтересовалась бабулька.

- Катька сказала, что она учится и специально навела на меня порчу, и снимать ее не будет. Эта гадина еще спрашивала, как я себя чувствую и что происходит у нас дома. Призрак сказал, что у него моя пуговка. Коту не понравилось новое имя, - отчиталась Валя.

- Вот змеючка эта Катька, - возмутилась бабулька, - Вот ей прилетит за это. Призрак - это твой покойник? Как кота назвала?

- Кот Аббадон. Призрак - это и есть тот мертвяк.

- Валя, ну нельзя его так было называть. Ты, что не знаешь, такую поговорку, как корабль назовете, так он и поплывет? - возмутилась бабушка.

- Ну, хорошо, пусть будет Васька, - отмахнулась девушка.

- Поздно, дала имя, теперь получи и распишись.

- У него короткое Дон, - уточнила Валя, - Мне нравится, так тянешь Абаддооон, звучит.

- Да уж. Ты хоть знаешь кто это?

- Ангел хаоса, - беспечно ответила Валюшка.

- Был когда-то ангелом.

- Клавдия Сергеевна, еще скажите, что призвала демона в квартиру.

- Надеюсь, что нет, но склочный характер у кота получила точно, ну и любовь к разрушению.

Котяра хитро посмотрел на Валю и со всего размаха ударил по миске с молоком, так что все разлилось по полу.

- Не вопрос, - пожала она плечами, - Больше не дам, пока это не уберешь.

Она развернулась и ушла к себе в комнату. Призраки, нечисть, странная квартира, порчи - все это подождет, завтра у нее две пары практики, а лабораторные еще не сделаны и контрольные не решены. Учеба важней всего.

Валентина сидела за столом и выполняла задания. Рядом со столом стоял покойник и тяжело дышал. Она отложила ручку и задумалась.

- Как ты можешь дышать? - спросила она, - Ты же мертвый, еще и призрак, тела у тебя нет. Чем ты дышишь?

Он ей не ответил только захрипел.

- Если уж ты ко мне привязался, то хоть бы говорить научился, - возмутилась Валя.

Пуговка придавала ей смелости, мысль о защите давало спокойствие.

Она решила несколько задач, и собралась доставать из рюкзака учебник по следующему предмету. Вдруг тетрадь открылась, в воздухе появилась ручка и последний ответ кто-то зачеркнул.

- Ты совсем что ли ку-ку? - возмутилась Валя, - Или ты до фига умный такой.

Она стала проверять решение, оказалось, что в последнем действии она допустила ошибку. Валентина переписала задачу.

- Ну, спасибо тебе, что ли.

Мертвяк снова попытался на нее напасть. Она всем телом почувствовала эту волну, но он снова ударился о невидимую преграду и отлетел в угол комнаты, уронив несколько книг.

- Какой-то ты странный, ничего не понимаешь, тупой что ли, - пожала она плечами.

Валя выполнила очередную лабораторную, и пошла на кухню готовить ужин, и еду на несколько дней. Молока на полу не было, миска стояла на месте. Призрак постоянно мешал Валюшке, то пытался перевернуть кастрюли, то кидался ножами и вилками, то сковородка с кипящим жиром летала над ее головой.

- Дон, - позвала она кота, - Дооон.

Никто не пришел на ее зов.

- Абаддон, - произнесла она.

Животное выглянуло из-за угла и довольно фыркнуло.

- Убери этого, он готовить мешает, - попросила она.

Кот постучал лапой по миске.

- Маленький вымогатель, - вздохнула она, и кинула ему кусочек мяса.

Он слопал порцию, и начал гонять призрака по кухне, снося все на своем пути и все переворачивая, да уж, лучше был бы просто котом. В одно мгновение все стало тихо, исчез кот и мертвец.

- Дурдом какой-то, - ворчала под нос себе Валя, - Может я не в себе и все это мне мерещится.

В спальне заплакала бабушка. Валюшка все бросила и кинулась к ней.

- Что случилось? - спросила она.

- Я ничего не понимаю, ничего, словно на чужом языке написано, словно и не я это все писала. Я бабкины и материны тетради наизусть знала. Молодая была все переписала в тетрадки, потом на машинке перепечатывала. А теперь, как в той поговорке, смотрю в книгу, вижу фигу. Валя, ничем не могу тебе я помочь, или бери это все и изучай сама. Может быть только подсказать тебе что-то смогу, - бабулька вытирала слезы.

- Ну хоть помните, как гадать, и на том спасибо, ну и советы вроде пока дельные даете. Помирать я пока не собираюсь, мне еще Катьке по шеям надавать надо, так, что прорвемся, - Вале стало жаль бабушку, почти сутки дышит дымом и роется в тетрадках.

Она собрала все с кровати и сложила стопочкой на столе, потом возьмет и почитает, а пока готовка, в течение недели некогда будет готовить. На кухне было тихо, Валюшка все собрала с пола и со столиков и стала "колдовать" на кухне. Запел чайник, зашкворчала сковородка, забулькали кастрюльки. Она порхала по кухне, готовить она умела и любила.

Потом ужин под бабушкин телевизор, мойка посуды и уборка кухни. Только в девятом часу вечера она вернулась к себе в комнату и рухнула на диван. Рядом почувствовала тяжесть, снова появился он.

- Честно, сейчас не до тебя, сгинь, устала, - сказала она.

Через пару минут почувствовала легкость, ушел, не дышит рядом, как паровоз. Сообщение от Тимохи: "Не спишь? Прости, был у матери, она не любит, когда я с телефоном, поставил на беззвучку". Валя перезвонила ему, и вывалила весь разговор с Катькой, ну и про призрака сказала, про кота она рассказывать не стала.

- Зашибись у тебя подруга, - сказал Тим, - Таких друзей за одно место и в музей.

- Сама в шоке. Она мне говорит, что я кролик, и ей учиться надо. Жесть, кринж.

- Главное пуговка сработала. Он будет периодически на тебя нападать, или ослабит или сделает сильней.

- Может к нему на кладбище сходить? Прощение попросить? - предложила Валюха.

- Давай попробуем. Завтра после пар?

- Созвонимся, - согласилась Валя.

- Океюшки. Приятного сна тебе и спроси перед сном его чего он хочет, может во сне ответит, - посоветовал Тимоха.

- Попробую.

- Удачи и до связи или встречи.

Валя укладывалась спать, расстелила постель, оглядела комнату.

- Попробуй тронь меня, я тебя откопаю, и все твои кости по разным кладбищам растащу, - пригрозила она призраку.

После этих слов ей стало как-то спокойно, еще и кот пришел, можно ложиться спать, Абаддон будет охранять ее.

Глава 18 Кто ты?

Валентина перед тем, как уснуть посмотрела на те самые фотографии. На пустом фото ничего не изменилось, а вот карточка с ее изображением стала другой. Там она сидела вполоборота, а на подлокотнике восседал черный кот. "Обалдеть" - подумала она. Девушка мысленно спросила у покойника чего он хочет, хотя, Катька отчетливо сообщила ей свои намерения.

Ночью ей приснилось кладбище. Какой-то худой мужчина сидел на лавке около могилки и тяжело вздыхал. Он ничего не говорил, просто сидел и смотрел на памятник. Сновидение впечаталось в мозг Валентине ярким пятном. Утром он так и остался в ее памяти.

После пар к ней снова подошел Марик, он топтался рядом и громко пыхтел. Валя в этот момент звонила Тимофею.

- Алло, ты освободился? - спросила она отворачиваясь от назойливого кавалера.

- Привет, да, жду тебя в сквере около памятника Ленина, - сказал Тимоха.

Она сбросила звонок и положила телефон в рюкзак.

- Ты с кем-то встречаешься? - спросил Марик.

- Не твое дело, - ответила Валя и направилась в сторону центра города.

Вдруг ее кто-то сильно дернул за рюкзак и девушка чуть не упала на спину. Она обернулась, Марик смотрел на нее со злостью и сжимал кулаки.

- Ты почему мне не ответила? - прошипел он.

Он был парнем долговязым, и на полторы головы выше Вали.

- Потому что я не обязана тебе отвечать, - ответила она, - Еще раз так сделаешь, будешь в кустах землю нюхать, - пригрозила она.

- Ты мне угрожаешь? - продолжил шипеть он.

- Я предупреждаю тебя, - спокойно ответила Валя, - Что ты ко мне прилепился? Ты мне не нравишься, я не хочу с тобой общаться. Отвали от меня. Понял?

- У тебя парень появился, да? - у него губы побелели от злости.

- Да какая тебе вообще разница, - заорала она.

Валентина резко развернулась и побежала от назойливого кавалера. Марик кинулся за ней. Однако споткнулся об что-то и упал. Ему показалось, что кто-то ему подставил подножку, но рядом никого не было. Он кое-как поднялся и посмотрел вслед убегающей Вале. Парень злился на нее и не понимал, почему она не хочет с ним дружить.

Валя не сбавляла темп, и за пятнадцать минут добежала до сквера. На лавке сидел Тимоха и опять что-то жевал.

- Бежала что ли? Могла бы и не торопиться, я бы все равно тебя ждал.

- Люблю бегать, - Валя не стала ему рассказывать про надоедливого ухажера.

- Будешь пирожок с картошкой? - спросил Тимофей, протягивая пакетик с пирожками.

У Валентины в животе что-то предательски громко заурчало.

- На, - сунул ей в руку пирожки парень, - Правда запить нечем, я свою воду уже всю почти выдул.

- У меня своя есть, - махнула рукой Валюшка, - Покупные?

- Нет, мамка вчера дала.

- Ты не живешь с родителями?

- Неа, квартиру снимаю.

- Почему? - спросила Валя, откусив пирожок.

- Потому что хочу жить отдельно от них, могу позволить себе оплатить квартиру, да и вообще мне нравится самостоятельность. Правда, мамка считает, что я голодный и грязный бухаю в квартире вместе со своими дружбанами, и прогуливаю занятия, - рассмеялся он.

- А это не так?

- Я не голодаю, - ответил он и подмигнул, - Как у тебя домашняя обстановка? Покойник снился, не душил тебя, не пытался еще как-нибудь прикончить?

- Прикончить вроде не пытался. Он мне снился. Ничего не говорил, только вздыхал тяжело.

- Уже не плохо, - кивнул парень, - Значит на тебя не злится, просто Катькин заказ выполняет. Давай пирожки доедим и пойдем покупать откуп покойнику.

- Откуп? - не поняла Валя.

- Да. Это типа извинения за беспокойство.

- А что брать?

- Не знаю, слышал водку им относят и конфеты.

Валентина напряглась, посчитала сколько будет стоить такой набор. Голос в голове шепнул, что похороны будут стоить намного дороже.

- Сколько водки брать и какие конфеты? - спросила Валя.

- Бутылку, - удивился Тимоха, - Конфеты любые, грамм сто наверно хватит.

- Я про объем. Чекушки хватит?

- Не знаю, наверно хватит. Только нужно все это покупать без сдачи и молча.

- У меня карточка.

Тимоха остался сидеть на лавке, а Валентина побежала в ближайший супермаркет. На кассе почему-то с ней никто не разговаривал, не спросили паспорт и не предложили пакет. Она молча оплатила покупки и вернулась к Тимохе в сквер.

- Пошли быстрей, а то в семь часов вечера кладбище закрывается. Сейчас все быстренько сделаешь и пойдем обратно, - сказал парень.

- Сделаешь? - повторила эхом Валя, - А ты со мной не пойдешь?

- Проводить тебя до той могилы могу, а вот все остальное ты сама должна будешь сделать, - ответил Тимоха.

- Я боюсь, - сказала девушка.

- И я боюсь, но деваться некуда, ты там должна быть одна. В этом деле я тебе не помощник, - пожал он плечами.

Они вошли на территорию кладбища. Тимоха проводил ее до нужного участка. Валя сразу узнала могилку из сна, махнула парню рукой, мол дальше я сама. Она зашла за оградку, поздоровалась. Достала из сумки конфеты и бутылку водки, открыла ее и налила немного в пластиковый стаканчик. Поставила все на могилку, и стала разговаривать. Просила прощение, клялась, что так больше не будет делать.

Она смотрела на стаканчик и на бутылку. В какой-то момент почувствовала движение рядом с собой. Подняла голову и увидела знакомый силуэт.

- Ненавижу водку, - прохрипел призрак и пнул стаканчик.

Стакан опрокинулся и содержимое вылилось на землю.

- Ненавижу это пойло, - продолжал хрипеть покойник.

Бутылка лопнула и осколки разлетелись по всему участку. Валя успела прикрыть лицо руками, но стекло не попало на нее.

- Мой дед был алкоголиком, мой отец был алкоголиком, мой брат был алкашом. Один я в семье не пил, так меня сбил на перекрестке пьяный водитель, - хрипел покойник, - И теперь я здесь и нет мне покоя. Ты зачем пришла?

- Попросить у тебя прощения, - ответила Валя, - Мы с подругой потревожили тебя и свалились в могильную яму твоего родственника.

- Ты знаешь, что твоя якобы подруга велела мне сделать? - спросил он.

- Убить меня?

- Да.

- И ты сделаешь это?

- Я не знаю, - пожал плечами покойник.

Он сидел сложив ноги по-турецки на собственном памятнике.

- Хорошо, что ты пришла.

- Почему?- спросила Валя.

- Не так тоскливо. За последний год тоска меня почти сожрала, а тут ты.

- Почему ты здесь? Нам с детства говорили, что души уходят на небо, - сказала Валя.

- Рай или ад? - с усмешкой спросил он.

- Просто на небо, - ответила Валя.

- Не получается уйти, торчу тут. Та девица навязала тебя, туманом все покрылось, хотел забрать с собой, а сейчас хочется покоя, - выдохнул он из себя холодное облако.

Валя очнулась на лавочке около могил, рядом пуговица и конфета, на могильном холме осколки бутылки и разодранный пластик стакана, и тишина. Ветер шумит в деревьях, светит солнце, но кругом тучи, странный феномен, где-то каркает ворона. Валя сгребла все, что лежало на лавке и кинула в сумку, вышла на центральную кладбищенскую улицу и пошла покачиваясь, в голове шел просто белый шум.

На перекрестке ее кто-то подхватил под руку и поволок в сторону выхода. Валя шла за провожатым, особо ничего не соображая. Этот кто-то посадил ее в автобус, и она плюхнулась на сидение с пустой головой.

Добралась до дома. Открыла дверь на автомате, все убрала, всех покормила, что-то ответила бабушке и рухнула на диван, и вырубилась. Тихо, только кто-то шоркается по квартире.

Глава 19-20

Глава 19 Подстава

- Валюша, Валюшка, вставай, - шептала тихо бабушка и гладила ее по лицу ладонью.

- Бабуль, ну еще пять минут, - промурчала Валя и тут же резко открыла глаза.

Бабушка умерла пять лет тому назад. Перед ее лицом сидел кот и тыкал ей в щеку лапкой. Валя взяла в руки телефон, чтобы посмотреть время, три часа ночи и двадцать два пропущенных от Тимохи. Последний звонок три минуты назад. Она потерла глаза, и решила ему перезвонить, что у него там такое случилось, и как Валя не услышала телефон.

Тимофей сразу взял трубку.

- Ты где? - спросил он.

- Дома, сплю, - ответила Валюшка.

- А до этого где была?

- Здесь же, - пожала она плечами, - Ты же вроде меня сам в автобус посадил и проводил до дома.

- Нет, Валя, не провожал я тебя никуда. Только до могилки. Я ждал тебя на лавке, долго ждал. Ко мне уже охранник подошел, попросил на выход. Мы с ним почти все кладбище облазили, тебя искали. Так и не нашли. Я тебе звонил, а ты трубку не брала. Валя, это пипец какой-то, я чуть дураком не стал от волнения, седым в двадцать лет. Нельзя же так.

- Прости, но мне казалось, что это ты меня проводил, я плохо что помню.

Кот сидел на полу около ее рюкзака и чем-то там шуршал, что-то вытащил из сумки и запрыгнул на стол. В зубах у него оказалась та самая конфета с кладбища. Он ее развернул и стал аккуратно откусывать по маленькому кусочку, и жевать.

- Расскажи, что там произошло, - попросил Тимофей Валю, оторвав ее от наблюдений за котом.

Валюшка ему все рассказала, и про злость призрака, и про конфетку с пуговкой, и про туман в голове, и про то, как она домой добиралась.

- Валя, а тебя в детстве не учили, что с кладбища ничего брать нельзя? - спросил он осторожно.

- Учили, но я почему-то взяла все это на автомате, - ответила она.

- Молодец, - сказал он.

- Я знаю, - усмехнулась Валентина.

- Надеюсь не приволокла с собой какую-нибудь очередную проблему из мест не столь отдаленных.

- Ничего не могу тебе сказать, - девушка пожала плечами, - Кстати, сейчас мой кот доедает ту самую конфету с кладбища.

- Кот? Конфету? - удивился парень. - Они же такое не едят.

- Угу.

- Покорми кота нормальной едой. Ладно, все, я спать. До встречи, заноза, - усмехнулся он.

- Спокойной ночи, - ответила Валя и положила трубку.

Ее взгляд уперся в злополучные фотографии. Когда она уже начнет закрывать шторы, так чтобы на них свет от уличного фонаря не падал? На фото кот продолжал сидеть на подлокотнике, а за Валиной спиной маячила какая-то тень. Валя пожала плечами, повернулась лицом к стене и зажмурила глаза. Под спину подвалился кот и довольно засопел. Девушка провалилась в сон.

Утром Клавдия Сергеевна не хотела общаться с Валей, почему-то дулась на нее и отворачивалась. Так как у девушки все было расписано по минутам, она не стала выяснять, чем же опять недовольна бабуленция. Валюшка быстро переделала все утренние дела и отправилась в университет.

Ленка продолжала болеть, так что даже словом не с кем было перекинуться. На большой перемене Валя бросила свой рюкзак в кабинете и убежала за курником в буфет. Вернулась довольная, удалось выдрать последний пирожок у студента обжоры. Она уселась за парту и принялась поглощать курник. Компашка из студенток-заводил недалеко от нее шушукались и все время посматривали в ее сторону. От них отделилась одна эффектная брюнетка.

- Эй, как тебя, Мурашова, покажи, что у тебя в рюкзаке, - потребовала она.

- Зачем? - удивилась Валя, откусывая кусок от курника.

- У Тани пропал телефон, кое-кто говорит, что видел, как ты его брала и складывала к себе в сумку.

- Не брала я ничего, - возмутилась Валюшка, - Не беру никогда я ничего чужого, и вообще меня в кабинете не было, я только пришла из буфета.

- Тогда покажи рюкзак, докажи что там его нет, - настаивала брюнетка.

- А вы на него звонить пробовали? - поинтересовалась Валя.

- Пробовали, не отзывается. Значит он у тебя.

- У нее что там? Айфон последней модели? Думаешь я им пользоваться умею и знаю, как его отключать? - рассмеялась Валюха, - Я же нищебродка с китайской подделкой. Звони, давай. Если не откликнется, то посмотрим мой рюкзак, когда я курник доем.

Валентине совершенно не хотелось скандала, но и рыться в своих вещах она никому не позволит. Однако, если не покажешь, что в сумке нет чужого телефона, будут считать воровкой. Брюнетка набрала номер подруги и демонстративно отставила его от уха. Из другого конца аудитории затрезвонил матерный рингтон, там что-то пелось про надоедливую подругу нетяжелого поведения.

Брюнетка сбросила звонок и повернулась в сторону Тани, у которой пропал телефон.

- Ах вот, как ты про меня думаешь, - прошипела она ей в лицо.

- Плевать на тебя, - заявила Татьяна подруге, и ринулась в другой конец аудитории, откуда только что доносился звонок.

За ней ломанулись все остальные. Забившись в угол на всех испуганно смотрел Марик, именно из его сумки доносился звук злополучного айфона.

- Я я я, я ничего не брал, - начал заикаться он, - Это все Мурашова, это она взяла его, и наверно, мне подбросила.

- Поэтому ты сказал, что это она его украла, - девица выдернула у него из рук сумку и вывалила ее содержимое на парту.

Сверху лежал новенький айфон. Таня схватила его и стала проверять целостность аппарата.

- Здесь пять пропущенных и только один мы услышали. Звук на нет убавлен, - сказала она, - Непонятно, как он сейчас прорвался.

- Я не брал его, - продолжал ныть Марик.

- Ты хлюпик и задрот, не смей трогать мои вещи своими погаными руками. Или ты думаешь, я на тебя поведусь? - рассмеялась Таня, - Девочкам надо подарки дарить, а не воровать у них. Понял?

Она со всей силы его толкнула. Марик со злостью зыркнул в Валину сторону. Вот козлина этот Марик, подумала Валюшка, он ее подставить захотел, напакостить. Вот только непонятно, что произошло, почему телефон оказался не в ее рюкзаке, а у него.

После занятий Валентина быстро покидала тетради в рюкзак, и рванула на выход, чтобы снова не встретиться с надоедливым ухажером. До остановки быстро добежала и прыгнула в нужный автобус. Надо что-то с этим Мариком делать, ведь он ей теперь житья не даст, так и будет преследовать. Вот жизнь то пошла, то мертвяки, то живые, никакого покоя для бедной студентки.

Глава 20 Федор

Валентина до дома добралась без приключений, по дороге позвонила маме, узнать как у нее дела и как здоровье. Голос у женщины был бодрый и не такой хриплый, как в прошлые дни, хоть она еще немного подкашливала.

- Мама, ты как? - спросила ее Валентина.

- Валюша, намного лучше, чем вчера, и настроение хорошее, правда, дикая слабость, все время лежу. Чуть-чуть походишь и в сон сразу клонит. Прости, моя хорошая, но я пока за бабушкой ухаживать не могу, - вздохнула женщина.

- Я пока сама справляюсь, - отмахнулась Валя, - Мне главное, чтобы вы с бабулечкой выздоровели. Ты сама что-нибудь кушаешь? Продукты какие-нибудь нужно принести? Как я по тебе соскучилась, словно целую вечность не видела, - всхлипнула девушка.

- Ты же моя хорошая, не плачь, выздоровлю окончательно, и домой вернешься. Поесть мне Володя приносит, так я что не голодаю. Он такой хороший, починил нам кран в ванной, теперь тот не течет, гардину перевесил, все теперь ровно висит, и даже полы помыл. Говорит, чтобы я пылью не дышала. Ты бабушке звонила?

- Да, она там себе нового кавалера нашла, - рассмеялась Валюшка, - Вроде тоже на поправку идет, может к концу недели ее выпишут.

- Ну дай Бог. Ты сама как? Не замучила тебя еще бабушка? Что вы там едите? Как твоя учеба? - засыпала вопросами мама.

- Все нормально, я на неделю готовлю, это и едим. Супчик варю, два гарнира и два мясных блюда. Чередуем, едим, мне не надоедает, а бабушка вроде и не жалуется. Вставать она стала, правда, один раз упала. Батарею у нас прорвало, кот у нас завелся. В целом справляемся, - выпалила Валя.

- Ого сколько событий. Как же ты с батареей справилась? Может Володю прислать? Посмотрит, что там с ней.

- Мама, да все нормально, поменяли ее работники ЖКХ. Ничего я не платила, сосед снизу такой вой поднял, что они все быстро сделали и убежали, лишь бы его только не слышать.

- Ого, уже нашла общий язык с соседом, молодец, - похвалила ее Галина.

Они еще немного поболтали о всяком разном и мама зашлась кашлем. Валентина пожелала ей крепкого здоровья и сбросила звонок. Как раз за это время она добралась до дома.

Клавдия Сергеевна продолжала молчать и дуться. Валя все убрала и поинтересовалась, что это все значит.

- А то, - ответила бабушка и отвернулась.

- Что?

- Как ты ко мне, так и я к тебе, - буркнула вредная старушка.

- Что не так-то? - не поняла Валя.

- Я тебя вчера спрашиваю, а ты мне ничего не отвечаешь, глаза стеклянные, все сделала, как робот. Спросила, как у тебя день прошел, ты молчишь, про покойника спросила, молчишь, словно воды в рот набрала.

- Понятно, - кивнула Ваял.

- Я то уже подумала что ты пьяная, или накурилась, нанюхалась чего. Что это вчера было?

Валентина рассказала ей про вчерашний поход на кладбище.

- Да уж. Ты туда больше не ходи, а то что-то постоянно какая-то гадость получается. Конфету эту выбрось, да клепку свою, - велела бабулька.

- Конфетку Дон слопал.

- Какой Дон?

- Ну кот Аббадон.

- Аааа, понятно, ну так он теперь не просто кот, после того, как ты ему особое имя дала. Он теперь вот такое всякое с удовольствием подъедать будет.

- Ну и хорошо, - кивнула Валя.

- А ентот, покойник все за тобой шляется? - спросила бабулька.

- Не знаю, - пожала Валентина плечами.

- Ощущения какие-нибудь есть?

- Есть.

- Какие?

- Что я жрать хочу, - хихикнула Валя.

- Вот зараза, иди ешь, чего со мной лясы точишь, - рассмеялась по доброму старушка.

Валентина быстро влила в себя тарелку с супом. Коту тоже налила полмиски. Он демонстративно отодвинул от себя суп, дескать Аббадону не пристало есть жижу без мяса. Валя поморщилась, но маленький кусочек мясца ему выделила. Вот же живность с характером.

После обеда она отправилась в кабинет делать очередную контрольную работу на заказ. Разложила все на столе и приступила к расчетам. Примерно через полчаса почувствовала, что рядом с ней кто-то находится. Опять тот же запах земли, хриплое дыхание. Валя напрягла зрение и увидела, как рядом со столом обретает свои очертания призрак.

- Ну почему ты так дышишь? - не выдержала Валя.

- Потому что у меня пробиты легкие. Когда меня тот камазист сбил, то легкие пробил, - ответил призрак.

- Но ты же мертвый, - не унималась девушка, - Можно и не хрипеть так теперь. Ты мне мешаешь задачи решать.

Он отошел от ее стола и уселся на диван. Валя поморщилась, ей как-то не по душе было, что покойник сидит на диване, на котором она спит.

- Я наверно что-то не поняла, но мне кажется мы с тобой распрощались.

- Не совсем, - попытался он откашляться, - Я обещал тебя не убивать.

- Но ты будешь за мной таскаться?

- Скорее всего, - усмехнулся он, - Я раньше обитал на кладбище, и после смерти я другого места не знал. Все было, как в густом киселе. Потом появились вы, та девушка привязала меня к тебе и велела извести тебя. Все, что я делал было, как в тумане, я не имел своей воли, выполнял только то, что от меня хотели. Когда ты пришла ко мне на кладбище с этой водкой, я словно очнулся. Злость на алкоголь и алкоголиков разбудила меня, оборвались все привязки. Почувствовал всякие разные эмоции, словно я как прежде живой.

- И ты решил вернутся ко мне? - поинтересовалась Валя.

- Не совсем, скажем так, я хотел остаться на кладбище. Однако, когда увидел, что ты идешь совсем в другую сторону, а не на выход, то решил тебя проводить. Отогнал от тебя всяких, которые уже налипли на твою защиту и усиленно пытались ее прогрызть. Проводил тебя до дома, так и остался, назад меня что-то не тянет, мне тут нравится.

- А как ты меня мимо Тимошки провел? - полюбопытствовала Валентина.

- А мы там и не пошли. Ты же ушлепала вглубь кладбища, и я тебя вывел по другой тропинке вдоль забора.

- Уходить ты не собираешься? - поинтересовалась Валя.

- Нет. Что мне на кладбище делать? Там скучно, а тут интересно. Забирать меня почему-то не забирают, к родным возвращаться не хочется. Я подумал и решил, что буду тебе помогать.

- Не фига себе помощничек, - присвистнула Валя, - А если я захочу с парнем встретиться, любовь там и все такое, ты тоже рядом торчать будешь? А в ванной, а в туалете?

- Я обещаю за тобой не подсматривать, - поклялся покойник.

- Слушай, а вот с телефоном и Мариком история, это твоих рук дело?

- Ну, да, - кивнул мертвец, - Ты же свой рюкзак бросила, я остался охранять его. Этот гаденыш забрал у девчонок со стола телефон и бросил тебе в рюкзак. Я перекинул ему его в сумку, потом звук включил. Так этот недоделок еще к девкам подошел и сказал, что видел, как ты айфон украла.

- Вот он гад, теперь так и будет всякие гадости придумывать, - вздохнула Валя, - Тебя, как зовут?

- Федор.

- Не скажу, что мне очень приятно с тобой знакомиться, но деваться некуда. Слушай, а ты Катьку можешь напугать, так чтобы она забыла, как всякие пакости делать? - попросила Валя.

- Могу, но вокруг нее и так столько всякого разного, что и пугать ее бесполезно. Но если ты так хочешь, то могу и напугать. Ты лучше своего кота Аббадона отправь, он так больно кусается и дерется, всю морду мне исполосовал.

- Ты чувствуешь боль? - удивилась Валя.

- Получается, что чувствую, но не так, как если бы я был в физическом теле, и только от твоего кота, - вздохнул он и потер лицо ладонью.

- Слушай, Федя, все это замечательно, но мне нужно сосредоточиться и решить эту контрольную. Ты можешь мне не мешать?

- Могу, - согласно кивнул он и исчез со своего места.

На стол залез кот и стал деловито умываться.

- Что скажешь, Аббадон? Прогонять будем или пусть остается? - спросила его Валя.

Кот перестал умываться и внимательно посмотрел на Валентину, в его глазах читалось, что Федю можно и оставить.

- Я еще подумаю над этим, но позже, - решила Валентина.