Ominayashi
Почему тебе нужна шапка

Ночь в Городе пахла озоном и горелым пластиком — будто кто‑то где‑то опять неудачно экспериментировал с порталами. Я стоял у края крыши, смотрел на неоновые шпили и думал, что в этом мире слишком много магии — и слишком мало чудес.

Меня звали Артём. Я был Иным. Не героем, не спасителем мира, а просто парнем, который умел видеть Сумрак — тонкую прослойку между мирами, где реальность становилась податливой, как разогретый воск. И ещё я умел в нём выживать. Это, пожалуй, было главным моим навыком.

А потом появилась она.

Её звали Лея. Она не была Иной. Вообще никак не была связана с магией, с Дозорами, с вечным противостоянием Света и Тьмы. Лея работала в маленькой кофейне на углу улицы Горького и Лесной — той самой, где кофе варили так, что даже вампиры приходили за добавкой.

Я заходил туда каждый день. Не ради кофе. Ради того, как она улыбалась, когда подавала чашку: будто делала это только для меня, будто весь мир на секунду становился чуть светлее.

— Ты опять без шапки, — сказала она однажды, протягивая мне стакан. На улице шёл мокрый снег, липкий и злой, а в кофейне было тепло и пахло корицей.

— А зачем она мне? — пожал я плечами. — Я же не обычный человек.

Лея прищурилась, будто пыталась разглядеть во мне что‑то, кроме усталых глаз и потрёпанной куртки.

— Вот именно поэтому и нужна. Чтобы помнить, что ты — человек. Даже если можешь ходить по Сумраку.

Я хмыкнул, но шапку потом всё‑таки купил. Просто чтобы видеть, как она улыбается.

Однажды вечером я задержался в Дозоре дольше обычного. Дело было пустяковым: какой‑то мелкий Тёмный решил, что может безнаказанно пугать прохожих иллюзиями. Пришлось разбираться. Когда я наконец выбрался на улицу, часы показывали почти полночь, а небо было затянуто тяжёлыми тучами, готовыми вот‑вот разразиться ливнем.

Сумрачный Петербург

Кофейня уже закрывалась. Я увидел, как Лея запирает дверь, поправляет шарф, оглядывается по сторонам — будто чувствует, что ночь сегодня не такая, как обычно.

— Подожди! — крикнул я, перебегая улицу.

Она обернулась, узнала меня и улыбнулась:

— Ты как раз вовремя. Я хотела оставить для тебя последний эклер.

И тут я понял, что не могу ей сказать правду. Не могу рассказать, что час назад я стоял лицом к лицу с существом из Нижнего Сумрака, что моя куртка пахнет гарью от погасшего заклинания, что мир, в котором я живу, опасен и жесток. Не мог, потому что эта улыбка была слишком хрупкой для такой правды.