Пролог

Книга является объектом авторского права.Запрещено копировать, распространять, публично показывать, а также любое использование без предварительного письменного согласия правообладателя (автора).

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ. ОДНОТОМНИК

Пролог

— Господин, мы выполнили работу? — пробасил наёмник, чьё лицо было скрыто под тёмным платком.

— Это точно она? — чернокрылый скайлан посмотрел на связанную девушку, которая лежала прямо на холодной земле. После магического удара она потеряла сознание и не подавала явных признаков жизни.

— Точнее не бывает. Отпечаток ауры совпадает на все сто, — уверенно ответил головорез.

— Вы её убили?

— Нет, она в магическом сне. Эл немного перестарался, и девица отключилась, — мужчина кивнул в сторону напарника, который стоял рядом с похищенной, словно статуя, одетый во всё чёрное, и только красная повязка с символом братства выделялась на мускулистом плече. — Мы ждём награду за выполненную работу.

— Погоди, — наниматель головорезов присел на корточки и взглянул на расслабленное лицо девушки. — Не повезло тебе, юная красотка, с твоим отцом. Придётся тебе отвечать за его грехи.

Он пощупал пульс у неё на шее, удостоверившись в том, что жертва жива, даже провёл рукой по её белоснежным крыльям, которые связали наёмники.

— Хороша, холёная. Сразу видно — любимая дочь родителей. Даже жалко такую красавицу, — мужчина цокнул языком и встал, затем достал из-за пазухи тяжёлый мешочек и бросил его наёмнику.

Разбойник ловко поймал кошель, взвесил его на руке и недовольно зыркнул на сайлана:

— Здесь точно не хватает двадцати золотых. Мы так не договаривались.

— Продайте её в дом утех матушки Дэи. Она вам за неё даст больше. Девица невинна, как только что распустившийся бутон килалиса. Не трогайте её, лучше продайте, — невозмутимо ответил скайлан. — Такую рабыню Дэя хорошо оценит.

— Больно надо насиловать спящих девственниц, — фыркнул разбойник.

— Вот и договорились. Только скажите Дэе, чтобы придержала девицу для владыки. Уверен, Его Светлость оценит по достоинству такой подарок.

— Как скажете, милорд, — процедил наёмник, пряча кошель за полу куртки. — Мы с вами в расчёте. Если снова понадобимся, вы знаете, как связаться с нами.

— Договорились, Гиз, — скайлан открыл портал и скрылся в сияющем овале.

— Эл, переверни девчонку на живот, — наёмник содрал с лица платок. На его щеке красовался старый шрам, прочерченный до самого подбородка. Мужчина вынул из ножен огромный нож из лёгкой люменмарской стали.

— Гиз, ты чего надумал? — опешил напарник, увидев блестящий клинок.

— Крылья невинной скайланы дорого стоят на чёрном рынке Халиды, — хмыкнул головорез. — Мы выручим за них больше, чем Дэя отдаст за девку с крыльями.

— Ты хочешь и крылья продать, и бедняжку в бордель отправить? — удивился второй. — А если…

— Если бы да кабы, — недовольно перебил его друг. — Господин ничего не говорил про её крылья, оставив это нам на личное усмотрение. Понял?

— Понял. Жалко только девушку — красивая. Вряд ли она успела встретить своего истинного.

— Эл, ты чего так расчувствовался? А? Что за жалость? — взбесился Гиз. — Тебе вообще должно быть плевать на неё и на то, что она лишится крыльев! Дай сюда! Я сам всё сделаю!

Он шагнул к лежащей девушке, рывком перевернул её на живот. Ловко разрезал верёвки, которые связывали белоснежные крылья. Схватил основание левого крыла, замахнулся и одним махом безжалостно отрубил его тесаком. Девушка даже не пикнула, пребывая в бессознательном состоянии. Кровь брызнула на мужчину. Он выругался и, создав на руке магический огонёк, прижёг открытую рану несчастной, останавливая кровотечение.

— Вот и ладно. Нам доход, а Дэе красивая скайлана без крыльев. Зачем они рабыне нужны? Улетит ещё, — довольный наёмник укладывал крыло в мешок. — Эл, держи. А я за второе возьмусь.

Напарник стоял рядом, сжимая в руке ценную добычу, и молча наблюдал за тем, как друг безжалостно отрубает второе крыло ни в чём не повинной скайлане.

Глава 1. Боль

Глава 1. Боль

Миралия

Жуткая боль прожигала лопатки, приводя в сознание. Застонав, я попыталась перевернуться на бок, но меня кто-то схватил за плечи и резко вжал в матрас.

— Янира, скажи матушке Дэе, что новенькая очухалась, — незнакомый женский голос заставил насторожиться, и я поняла, что нахожусь в незнакомом месте.

— Вы кто? — прохрипела я, чуть приподняв голову, чтобы оторвать нос от подушки. — Где я?

— Тихо, лежи смирно. Нельзя тебе пока на спину переворачиваться. Не зажило ещё, — утешала меня девушка.

«Не зажило что?» — промелькнула мысль, и я вдруг поняла, что не чувствую своих крыльев. Паника подкатила к горлу, скручиваясь в животе спазмами.

— Пусти! — дёрнулась я, пытаясь встать, но тело меня подвело. Я была истощена магически и физически, словно все силы выкачали.

— Тихо лежи! Целитель сказал, тебе нужен покой, чтобы восстановиться после магического удара, — девица снова прижала мои плечи к постели. Сил сопротивляться не было, и я обмякла. По щекам полились горячие слёзы, воспоминания накатили удушливой волной.

Я собиралась отправиться в гости к дедушке с бабушкой. Во дворце повелителя Небесного округа служил Фотар, мой возлюбленный, и в каникулы я всегда рвалась туда, чтобы видеть его и быть рядом, даже если он ещё не в курсе, что люб мне.

На этот раз я была полна решимости проверить, являемся ли мы истинными или нет. Мечтала перед сном о долгожданном поцелуе, который бы дал мне почувствовать истинность. Молилась всем богам, чтобы это случилось.

И вот учебный год в академии закончился, второй курс магического растениеводства и экспериментальной селекции за плечами. Я собрала необходимые вещи и приготовилась к отправке через портал. На этот раз отец не смог меня проводить к своим родителям. Его срочно вызвали в Королевскую службу безопасности, и он торопился.

— Мира, будь умницей, — родитель ласково улыбнулся и чмокнул меня в щеку.

— Папа, разве я тебя когда-нибудь подводила? — прижалась я к его широкой груди. Рядом с ним я всегда как за каменной стеной.

— Нет, малышка, — он обнял меня за плечи. — Передавай пламенный привет бабушке и дедушке.

— Обязательно, — я отпрянула от него, заметив вошедшую маму. Как же она хороша в этом голубом платье. Ей даже тридцати не дашь — хоть она обычный человек, но связь истинных дарит ей жизненную силу и продлевает молодость.

— Иральд, может, ты всё же проводишь Миру? — в голубых глазах мамы проскользнула тревога.

— Не переживай, милая, наша дочь давно взрослая. До округа я её переброшу порталом, а дальше она сама долетит. Не маленькая уже.

— Не знаю, беспокойно мне что-то, — вздохнула мама и обняла меня. — Передай брату, что у него помолвка на носу, хватит ему прохлаждаться в Небесном округе.

— Хорошо, передам, но не уверена, что Лангар прислушается ко мне. Они с дядей, наверное, опять что-то мутят в лаборатории.

— Вот этого я и боюсь. В прошлый раз дворец чуть не разнесли в пыль, если бы Аранэр вовремя не вмешался, — напряжённо вздохнула мама.

— Надеюсь, они стали более осторожны. Да и дед за ними приглядывает. Не волнуйся за них, — успокаивала я маму как могла.

— Дочь, пора, — отец уже открыл портал. — Прости, что тороплю тебя, но мне нужно лететь к Теоррену.

— Да, конечно, — я перекинула лямку маг-сумки через плечо. Расцеловала родителей и шагнула в портал, готовясь расправить крылья, чтобы сразу взлететь.

Я скрылась в светящимся межпространстве, и вдруг на меня налетел вихрь, закружив. Чужая магия ворвалась в переход, меняя траекторию. Нападение?!

Я собрала все свои силы, сопротивляясь вихрю, но он уносил меня в другой тоннель. Звонкий хлопок, и я вылетела на лесную полянку. Взмахнула крыльями, заметив двух головорезов. И тут же магическое лассо стянуло мои крылья.

— Держи её, Эл! — орал человек в чёрном.

Меня оглушил мощный удар, и я провалилась во тьму.

— Ну? Очнулась? — прокуренный женский голос ворвался в мои воспоминания. — Эния, отпусти её. Пусть встанет.

— Целитель Юэн сказал, ей ещё рано вставать, — неуверенно возразила девица.

— Мало ли что он сказал. Пусть сядет, раз на спине нельзя лежать, — прохрипела женщина, и руки, прижимающие меня к матрасу, пропали с моих плеч.

Во рту жутко пересохло, хотелось пить. Я, сглотнув комок в горле, еле-еле приподнялась и села на кровати, свесив ноги. Кто-то помог мне, придержал за плечо. Я была полностью раздета, только туловище в области груди перетягивали тугие бинты.

Я подняла голову и посмотрела на присутствующих. Две женщины. Одна совсем молоденькая, почти моя ровесница, красивая, с ярко-рыжими волосами, в простом синем платье. Вторая — грузная тётка, на вид ей можно дать больше пятидесяти лет. Её пышные короткие волосы были окрашены в сиреневый цвет, а жуткое жёлтое платье слепило глаза.

— Ну? Очухалась? — старшая женщина разглядывала меня. — Как зовут тебя?

— Мира. Можно мне воды?

Девушка кинулась в сторону, и вскорости я уже держала в руках стакан с водой. Напилась, жадно глотая живительную влагу.

— Кто вы? Что со мной случилось?

— Я матушка Дэя, меня тут все так зовут, — прохрипела женщина.

— Где «тут»? — я с опаской оглядела помещение. Стены, обитые бордовым бархатом, над огромной кроватью висит такого же цвета балдахин с золотой бахромой. Всё вычурное и вульгарное — не нравится мне эта комната.

— В моём доме утех. Ты моя рабыня и будешь работать на меня. Поняла? — ухмыльнулась хозяйка.

— Что?! Меня похитили разбойники! — сознание путалось, я ничего не понимала. — Они продали меня вам?

— Да. Они же и крылья тебе отрезали, твари убогие, — поджала губы женщина.

— Крылья… Нет! — я попыталась снова пошевелить своей магической частью тела, но не ощутила ничего. Судорожно завела руку за спину, пытаясь нащупать мягкие перья, но под пальцами оказалась тугая тканевая повязка. — Нет… нет…

Пред глазами всё поплыло, в ушах загудело, и мир перевернулся с ног на голову.

Очнулась я всё на той же кровати. За окном смеркалось, на столе горели свечи, отбрасывая подрагивающие тени. Осознав, что произошло со мной, я тихо заплакала. Как же так? Меня похитили какие-то выродки, отрезали крылья и продали в бордель. Я точно не в Эраллии нахожусь. У нас такое запрещено законом.

— Боги, за что? — простонала я, глотая выступившие слёзы. Голова болела, живот сводило от голода. — Как жить теперь без крыльев?

— Эй, Мира, — рыженькая девушка присела перед кроватью, заглядывая в моё лицо, — не плачь. Слезами горю не поможешь.

— Ты кто? — всхлипнула я, вытирая щёки о подушку.

— Я Эния, работаю на матушку Дэю. Сочувствую тебе, но ты хоть жива осталась, — мягко говорила она, пытаясь меня успокоить.

— Без крыльев я никто, — тихо прошептала я. Перед глазами всё плыло от слёз. — Не скайлана, а жалкое подобие. Я же не смогу почувствовать связь истинной пары, лишившись крыльев…

— Это так важно? Я вот простой человек и даже рада, что у меня нет таких заморочек с истинностью, как у вас, крылатых. Иначе не смогла бы работать в борделе и ублажать мужчин. Даже к лучшему, что у тебя не образовалась связь истинных, а то пришлось бы ложиться под мужчин, испытывая жуткую неприязнь.

— Думай, что говоришь, — прошипела я от боли, охватившей лопатки, где когда-то росли крылья. — Я не собираюсь работать куртизанкой. Рабство вообще противозаконно.

— Где противозаконно? Там, где ты выросла? Я слышу по твоему акценту, что ты чужестранка, хоть и говоришь правильно.

— Ментальное заклинание сработало: я могу понимать твой язык и говорить на нём, хотя впервые это делаю, — с трудом отвечала я, скривившись.

— Понятно. Так вот, к твоему сведению, в королевстве Остария рабство законно, — огорошила меня девица.

— Где?! — выпучила я глаза. Это же на другом краю мира!

— Королевство Остария, Грэмское княжество, — невозмутимо повторила девица. — Дом утех находится в городке Солтуотер, на самой границе с Халвейской равниной. Здесь дорожная развязка торговых путей, очень выгодное место для борделя.

— Боги… — простонала я, уткнувшись носом в подушку.

— Тебя хоть похитили, а меня вообще родной отец продал.

— Как это? — ужаснулась я, повернув голову к собеседнице. — Родной отец?!

— А что делать? Я самая старшая в семье, у меня ещё пять малолетних братьев и сестёр растёт. В прошлом году был жуткий неурожай, зимой чуть не подохли все. Деньги тоже закончились. Вот отец и продал меня, девственницу, сюда. Дэя отдала ему приличные деньги, — девушка спокойно рассказывала свою историю. — Зато мои все живые остались, да и я не голодаю, не жалуюсь. Через семь лет отработаю свободу. Рабство у нас не вечное, только вряд ли я уйду отсюда. Здесь хорошо платят. Жить можно и без крыльев, сама увидишь.

— Эния, позови, пожалуйста, хозяйку. Я хочу с ней поговорить, — слушать весь тот ужас, что рассказывала куртизанка не было сил. Нужно срочно выбираться отсюда.

— Хорошо, — она пожала плечами. — Голодная? Принести тебе что-нибудь?

— Да, очень хочу есть, — честно призналась я.

— Ну жди тогда, — девушка поднялась и вышла из комнаты.

___________

Дорогие читатели! Рада приветствовать вас в своей истории. Обязательно добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять её. Ваши комментарии и звёзды — лучшая поддержка книге, мне и моему чуткому Музу!

Визуалы

А вот и визуал нашей героини до того, как она попала в руки наёмников.

Миралия от Клавинг, 19 лет. Воспитанная, милая девушка, обладает магией земли и немного целительской, любит животных и всё растущее на земле. Похожа на отца. Почти принцесса, так как её прадед правит целым миром, где живут скайланы (раса крылатых, похожих на анеглов, но только внешне).

А это родители Миры. Марианна из нашего мира, 24 года назад она случайно попала в магический мир, в страну Эраллия. Отец - скайлан, Иральд од Клавинг, декан факультета разведки Королевской академии магии, где, собственно, он и встретил свою арэну (истинную пару). Ну об этом можно узнать подробнее в книге "Избранная небесами". Истории не пересекаются и каждая книга самостоятельное произведение.

24 года не срок для истинной пары. У них всё прекрасно, любовь горит ярко, как и прежде.

Матушка Дэя, как зовут её все. Обладает несильным магическим даром, использует только в быту. Знает цену своим девочкам, поэтому не даёт их в обиду в угоду нездоровым прихотям клиентов. Таких клиентов сразу выгоняет из своего заведения.

Куртизанка Эния, 18 лет. Добрая и отзывчивая девушка, магией не обладает.

Глава 2. Рабство

Глава 2. Рабство

Миралия

Пока я ждала хозяйку борделя, всё думала о том, что со мной произошло. Самое ужасное, что я лишилась крыльев, став убогой. Ни один благородный скайлан теперь на меня не посмотрит, и тем более мой возлюбленный Фотар. Он сын министра, прекрасный чернокрылый скайлан, самых чистых кровей. Его ждёт блестящее будущее. Втайне я надеялась, что мы с ним окажемся истинной парой и поженимся. Для внучки повелителя Небесного округа вышла бы отличная партия. Папа точно был бы не против, а мама в любом случае радовалась бы за меня. И что теперь? Я не смогу распознать истинную любовь…

— Зачем звала? Давай быстрее, а то скоро дом будет полон клиентов, — в комнату ввалилась грузная хозяйка борделя.

Я, собрав все свои силы, с трудом села на кровати.

— Прошу, отпустите меня. Мой отец влиятельный и богатый, он заплатит за меня хороший выкуп, который покроет все ваши расходы, — горячо выпалила я. — Мне бы только связаться с ним. Он тут же прилетит.

— Э-э-э нет, деточка, так не пойдёт, — пробасила хриплым голосом матушка Дэя. — Я ещё в своём уме. Владыка гор мне шею свернёт, если я отпущу тебя. Велено дождаться его. Если лорд тебя не захочет взять, то так уж и быть, свяжешься со своим отцом.

— В смысле — взять? — неприятные мурашки прокатились по телу.

— В прямом. Дом утех стоит на его земле, и я плачу хозяину ренту в виде молоденьких невинных девушек, которые попадают сюда. Если он узнает, что я отпустила тебя, камня на камне не оставит от дома. Уж будь уверена в этом. Время оплаты как раз подошло. Не сегодня завтра явится за очередной красоткой. А ты у меня пока единственная, кого могу предложить. Так что извини, вряд ли получится связаться с твоим отцом так скоро.

— А если он не захочет меня, такую убогую? — надежда на то, что не всё потеряно теплилась в сердце.

— В каком смысле ты убогая? Руки-ноги на месте, волосы шикарные. Господин, кстати, любит блондиночек. Глаза как небеса, кожа холёная, лоно твоё девственное. Сразу видно, из благородных ты, — ухмылялась женщина, разглядывая меня. — Вряд ли господин откажется от тебя. Вот как надоешь ему, вернёт тебя обратно в бордель, тогда можно и отца твоего разыскать.

— И как долго господин держит рабынь у себя? — я даже боялась думать о том, что могу попасть в руки какого-то извращенца, любителя девственниц.

— По-разному. Кого-то через неделю возвращает, кого-то через две. Особо понравившихся через месяц или два.

— Месяц! — ужаснулась я, прикрыв глаза. Что же случится со мной, если я окажусь мила местному господину?

— Не ахай ты так. Наш лорд нестрашный, молод и красив, — заулыбалась матушка Дэя. — Лорд Грэм опытный мужчина и знает, как обращаться с девицами. Ещё ни одна моя девочка не жаловалась на него. Некоторые даже возвращались со слезами, так им не хотелось покидать замок на утёсе.

— Это вы меня так утешаете? — поджала я губы.

— Это я предупреждаю тебя, чтобы была готова, — грозно посмотрела на меня хозяйка. — И не вздумай выкинуть что-нибудь, а то продам в портовый кабак. Там матросня с тобой церемониться не будет. Поняла?

— Поняла, — еле выговорила я, сглотнув ком в горле.

В этот момент вошла Эния, в руках она держала поднос, от которого шёл аромат вкусной еды. На девушке уже был надет откровенный наряд — красный кружевной корсет и длинная юбка с разрезом до самой талии.

— Поешь. Завтра целитель осмотрит тебя. Если раны зажили, готовься к встрече с господином, — прохрипела Дэя и вышла из комнаты.

— Ты не бойся хозяйку, она на самом деле добрая, — Эния поставила поднос на стол. — Строит из себя строгую, но девочек своих обижать не даёт. За это и прозвали её матушкой. Садись поешь.

— Эния, ты тоже жила у местного владыки? — еле слышно прошептала я, глядя на молоденькую куртизанку.

— Жила, — девушка старалась не проявлять эмоций, но я уловила лёгкую грусть в её глазах. — Погостила у него почти месяц, ни в чём нужды не знала. Кучу нарядов мне накупил, с собой потом забрала.

— Жалеешь?

— Что вернулась? Нет. У лорда непростой характер, хоть и не обижал он меня, но я боялась лишний раз ему на глаза попадаться. Матушка Дэя тебя тоже готовит для него?

— Да, сказала, он должен скоро прийти за оплатой, — я осторожно встала и прошла к столу. На подносе лежала тарелка с куском запечённого мяса и тушёные клубни картофеля. В животе сразу заурчало.

— Не переживай, всё наладится. Матушка рассказала, что у тебя влиятельный отец, но она тебя точно не отпустит, пока лорд тебя не увидит. Собственная шкура дороже чужой. Понимаешь?

Я кивнула и села на стул, взяла в руки вилку.

— Вот и отлично, не подводи матушку, мы все под лордом ходим. И лучше не гневить его лишний раз. Ладно, пойду я. В гостиной уже первые клиенты ждут развлечений.

Эния развернулась и вышла из комнаты. Аппетит совсем пропал, но поесть было просто необходимо. Мне нужны силы, чтобы как-то справиться со всем, что на меня свалилось. Еду я всю проглотила. Мой магический резерв почти на нуле после оглушительного удара магии и пополняется еле-еле. Боль в лопатках так и не проходила, постоянно напоминая о том, чего меня лишили. Слёзы закапали прямо в тарелку. Ничего, я найду выход.

После трапезы я легла на кровать и быстро провалилась в сон, но спала недолго. Меня разбудили женские стоны за стеной. Спросонья мне сначала показалось, что кто-то плачет. Прислушавшись, поняла, что стоны были иного характера. К тому же что-то мерно стучало, ударяясь в стену с той стороны. Догадываюсь — спинка кровати. Потом ритм стука стал быстрее, а стоны громче, послышались мужские возгласы.

До меня дошло, чем занимались сейчас клиент и куртизанка в соседней комнате. Кровь стыла в жилах. Меня ждёт то же самое: лежать под потным мужским телом и притворяться, что сгораю от страсти. Съеденный ужин чуть не выплеснулся наружу.

Вопреки всем моих страхам, злость затопила разум. Ну уж нет! Не бывать этому! Даже если местный лорд заберёт меня к себе в замок, то пожалеет об этом и поспешит вернуть обратно.

_________________

Дорогие читатели! Хочу поделиться с вами другими историями литмоба "Мой крылатый повелитель" переходите по ссылке https://litnet.com/shrt/SnQd

Глава 3. Новость от брата

Глава 3. Новость от брата

Джеральд

Я открыл портал на крыше королевского замка и вылетел прямо на границе своих владений. Служба службой, но нельзя забывать об арендаторах, которые ещё не покинули мои земли и ютятся на самой границе в долине Грэмских гор. Голубая река вилась змейкой между наделами пахотных земель. Маленькие домишки фермеров мелькали среди полей.

Паря над долиной, я заметил, что земли до сих не покрылись яркой зеленью всходов, хотя лето уже началось. Неужели в этом году урожай будет ещё хуже, чем в прошлом? Я сжал кулаки от злости. Ритуал помогает всё меньше и меньше, земли истощаются. Скоро последние фермеры сбегут из моих владений, ища лучшие условия жизни. Доходы от земельной ренты и так упали ниже некуда. Спасает только служба у короля, за которую я получаю хорошее жалованье, да арендаторы Солтуотера платят вовремя. Город удачно расположен на дорожной развязке между княжествами, и горожане имеют приличный доход. Завтра предстоит собрать ренту с торговцев.

Облетая границу своих владений, я снова наблюдал сплошной упадок. Пустующей земли с каждым годом становилось всё больше, люди бежали из княжества. Я взлетел выше и направился к горам, где на самом высоком утёсе располагался мой замок, неприступный для бескрылых. Только с воздуха можно было добраться до него — или через портал.

Горы вокруг замка давно лишились растительности, на чёрно-серых скалах никто не жил: ни птицы, ни животные, даже насекомых не осталось, и замок сливался с этой тёмной безысходностью.

Я приземлился на сторожевой башне. Меня встретили два охранника, отдали честь, вытянувшись в струнку.

— Ваше Сиятельство, у вас гость, — отчеканил один.

— Гарольд? — кроме него, никто сюда не прилетает.

— Он самый. Уже полчаса как ждёт вас.

— Ладно, пойду узнаю, что брату надо на этот раз.

Я спустился по винтовой лестнице и вышел в холл. Мои шаги звонким эхом отзывались в каменном помещении. Свернул в галерею и оказался в главной гостиной, где горел камин. В замке холодно даже в знойное лето, поэтому прислуга исправно поддерживает комфортную температуру, чтобы не было сырости и не разрасталась плесень.

В кресле у камина сидела знакомая фигура с чёрными крыльями, как у меня.

— Гарольд, какими судьбами? — я плюхнулся в кресло напротив и заметил на столике ведерко со льдом, в котором лежала бутылка крепкого пойла, и пару стаканов.

— Привет, Джеральд, — старший брат растянул губы в искусственной улыбке. — Будешь виски со льдом?

— Нет. Зачем прилетел? — я сдвинул брови, смотря на родственника. Не помню, я такого, чтобы он без повода появлялся в моих владениях.

— Вариант «я соскучился» не подходит? — усмехнулся он. — Ладно, расслабься, Джеральд. Я правда прилетел просто навестить тебя. Что нового?

— Как видишь, ничего, — нахмурился я, не веря ему.

— Давай по стаканчику, а? — Гарольд вытащил из ведра бутылку, вынул пробку и ловко разлил янтарную жидкость в стеклянные ёмкости, добавил пару кусочков льда. — Знаешь, я не оставляю надежды на то, что ты когда-нибудь решишь свою главную проблему.

Я взял со столика стакан и сжал губы, глуша эмоции. Терпеть не могу, когда кто-то напоминает мне о прошлом.

— Ты же знаешь, брат, что только жажда мести держит меня в тонусе и не даёт скатиться в отчаяние, — в памяти всплыл нежный образ Марисабель: ярко-рыжие локоны, ласковый взгляд зелёных глаз и неземная улыбка. Я сильнее сжал стакан, и костяшки пальцев побелели.

— Джеральд, ты слишком долго вынашиваешь свой план мести. Шесть лет прошло, а так ничего и не сделал, — ухмылялся наглец. — Мне даже порой кажется, что ты забыл о том, что обещал отомстить за свою истинную, и просто упиваешься собственным горем, получая от этого извращённое удовольствие.

— Не смей так говорить! — рявкнул я на брата, стукнув по подлокотнику кулаком. — Ты не знаешь, чего мне стоило оклематься после потери Марисабель!

— Да как же не знаю. А кто был рядом с тобой целый год? Не отходил от тебя? А? Кто провёл ритуал, чтобы ты не сдох? — Гарольд осушил одним залпом стакан, даже не поморщившись.

— Я не просил вытаскивать меня из бездны, — процедил сквозь зубы и тоже опрокинул в себя виски. Жгучая жидкость обожгла горло, но помогла сдержать гнев. — Дал бы сдохнуть, и дело с концом.

— Тварь ты неблагодарная, Джеральд, — голос брата на удивление стал спокойным. — Всё только о себе. А о матери ты подумал? Ты ведь у неё любимчик, младшенький. Она день и ночь молится в храме за тебя.

Я сжал челюсти. Гарольд опять использовал запрещённый приём — напомнил мне о матери, которую я люблю.

— Молчишь? То-то и оно. Слушай меня внимательно, братец, — лицо Гарольда напряглось, глаза пристально смотрели на меня. — Пока ты раздумывал, как отомстить убийце твоей Марисабель, я уже сделал это.

— В смысле? — сдвинул я брови. — Каким образом?

— Украл дочку од Клавинга. Нанял в братстве головорезов. Они всё сделали быстро и чисто — никто не догадается и следов не найдёт, — на лице брата растянулась самодовольная ухмылка. — Как думаешь, кого больнее потерять: истинную или любимую дочь?

— Что. Ты. Сделал? — отчеканил я каждое слово, не веря своим ушам.

— Знаешь, а она хорошенькая. Блондиночка, голубоглазая, — продолжал брат как ни в чём не бывало. — Наёмники собрали на неё краткое досье. Могу принести. Девчонка сильна в магии, основной дар — магия земли, второй целительский, послабее. Закончила второй курс Королевской академии, отличница, умница, красавица. Од Клавинг, конечно, землю рыть будет и всё небо перепашет в поисках дочери, но наёмники своё дело знают, следов никаких не оставили.

— И где она? — сердце гулко билось в груди, отдавая пульсацией в висках.

— В доме утех матушки Дэи. Я приказал отправить её туда и придержать для тебя, если вдруг надумаешь воспользоваться моим подарком, — самодовольная ухмылка не сходила с его лица. — Бери, не пожалеешь. Тебе же нужна девица для нового ритуала. Выкачаешь из неё магию, напитаешь землю. Глядишь, и урожай хороший будет, а то скоро все арендаторы сбегут из твоих владений. Наиграешься девчонкой вдоволь и можешь обратно в дом утех вернуть, как обычно ты это делаешь. Заодно од Клавингу отомстишь за Марисабель.

Я задумался. Ритуал жизненно необходим. Весной девица попалась со средним уровнем магии, поэтому эффект уже иссяк. Земля требует с каждым годом всё больше и больше сил, чтобы поля и сады цвели хотя бы на границе княжества.

— Завтра я лечу в город за рентой. Загляну к Дэе. Посмотрю на девицу.

— Вот это другой разговор, — расслабился брат в кресле. — Давай ещё по стаканчику, и я полечу домой. Сам знаешь, Паулина не любит, когда я опаздываю на ужин.

— Только не полетишь, а откроешь портал. Не хочу потом переживать, нормально ли ты долетел в таком состоянии, — я наблюдал, как Гарольд разливает порции по стаканам. — А лучше останься у меня, поужинаем вместе. Твоя истинная сегодня подождёт.

— А давай. Давно мы не говорили по душам, Джеральд, — он поднял стакан. — За твою месть. Пусть она будет сладкой и яркой.

— За отмщение врагам! — в груди разгоралось пламя от предвкушения. Неужели возмездие свершится…

_____________

Страший брат нашего героя - Гарольд Грэм, правит в соседнем Халвейском княжестве. Решил таким образом помочь брату, выкрав Миралию. Гад, он конечно.

Джеральд. Серьёзный такой)))

Глава 4. Владыка гор

Глава 4. Владыка гор

Миралия

Утром меня осмотрел сухопарый старичок-целитель. Поцокал языком и сообщил, что раны зажили, но останутся шрамы.

— Я, милочка, уже стар, силы не те, — покачал он головой. — Не смог влить достаточно магии, чтобы всё зажило быстро и без последствий. Чай, не царапина была.

Я ничего не ответила, сглотнув ком в горле. Слёзы подступили и готовы были скатиться по щекам, я еле сдерживала их. Руками прикрыла голую грудь, стоя спиной к целителю. На мне, кроме кружевных трусиков, ничего не было.

— Могу с уверенностью сказать, что раны зажили, — мужчина обратился к матушке Дэе. — Девушка здорова, но магический резерв у неё пополняется медленно. Стресс, видимо, повлиял.

— Ничего. Магия ей теперь ни к чему, — пробасила хозяйка борделя. — Готовься, Мира. Владыка вот-вот появится, прибудет за рентой. Эния, неси одежду новенькой.

Рыженькая куртизанка, стоявшая возле двери, тут же выскочила исполнять приказ.

— Янира, готовь лохань с горячей водой. Надо привести в порядок скайлану, — продолжала распоряжаться Дэя.

— Какая я теперь скайлана, — еле пошевелила я губами, но матушка услышала.

— Если у тебя нет крыльев, это ещё не значит, что в твоих жилах не течёт кровь крылатой расы, — слова хозяйки прозвучали как издевательство. — Волосы распускай, помыть их надо. Причесать да уложить красиво.

Через десять минут я уже сидела в деревянной лохани, погрузившись в горячую воду, но мне не дали вымыться спокойно. Служанка торопила меня постоянно, причитая, что времени нет прохлаждаться и вот-вот появится владыка.

Когда я увидела платье, которое приготовила для меня Эния, чуть со стыда не сгорела. Полупрозрачное, из лёгкой светлой ткани, которая еле прикрывала грудь. Как я ни старалась натянуть край повыше, мои полушария всё равно соблазнительно торчали из глубокого декольте. Юбка хоть и была длинной, но два разреза при каждом шаге открывали ноги до самого верха. Я не хотела надевать белые чулки в сетку и туфли на высоких каблуках, но Эния предупредила, что не стоит сердить матушку Дэю.

Куртизанка также помогла мне высушить волосы и уложить их свободными волнами, закрепив заколкой часть прядей на затылке, чтобы, как она сказала, был виден изгиб шеи.

Я стояла перед зеркалом и заливалась краской, глядя на собственное отражение. Выглядела я как девица, не обременённая моральными принципами. Позор какой!

Дверь в комнату распахнулась, и голова служанки появилась в проёме.

— Матушка Дэя зовёт. Владыка прилетел, — протараторила она и скрылась.

— Боги… — прошептала я, прикрыв глаза на мгновение, и посмотрела на Энию. — Он дракон?

— Нет. Он из твоих, пернатых, — добила меня девушка. Я представила мужчину и то, как он скривит своё благородное лицо, разглядывая шрамы на моей спине.

— Чего стоишь? Пошли скорее, не стоит заставлять ждать лорда Грэма, — поторопила она меня. — Я провожу тебя до гостиной. Помни главное — молчи, пока тебя не спросят.

На негнущихся ногах я проследовала из комнаты. С тех пор как очнулась в борделе, ни разу ещё не выходила даже в коридор — комнату мою запирали на ключ.

Я с трудом спустилась по крутой лестнице, ковыляя на высоких шпильках. Эния распахнула дверь в конце коридора и чуть ли не силой втолкнула меня, когда я замешкалась на пороге.

Первое, что я увидела, это огромные чёрные крылья.

— Ну наконец-то! А вот и новенькая, — залебезила Дэя, подскочив с кресла.

Крылья развернулись, явив своего хозяина, и я замерла, разглядывая черноволосого незнакомца. Я представляла местного владыку совсем другим, не таким высоким и красивым. Нет, он не был смазлив, как юнец. В правильных чертах читались строгость, надменность, а взгляд карих глазах был жёстким. Лёгкая небритость придавала небрежность, но шла мужчине, подчёркивая его суровость. Одет он был просто: чёрные брюки обтягивали узкие бёдра, а под белой рубашкой с расстёгнутым воротом угадывалась внушительная гора мускулов.

— Ваша Светлость, это Мира, — пропела Дэя, обнажив свои жёлтые зубы курильщицы. — Целитель проверил девушку — она невинна.

Скайлан молча разглядывал меня, меряя цепким взглядом. Я залилась краской, опустив глаза в пол, и ощущала себя так, словно стояла перед ним абсолютно голой.

— Почему она без крыльев? — резкий баритон прокатился по комнате громом, и я невольно вздрогнула. — Мне сообщили, что девушка скайлана.

— Ваша Светлость, это всё наёмники,— замялась матушка Дэя. — Они принесли девушку сюда уже без крыльев. Мой целитель обработал ей раны, они зажили. Мира абсолютно здорова, уверяю вас.

Вдруг скайлан шагнул ко мне, оказавшись так близко, что я ощутила лёгкий пряный аромат, исходящий от его белоснежной рубашки.

— Повернись, — приказал он грубым тоном, а я не посмела ослушаться и встала к нему спиной.

Моих волос коснулась рука, поправив пряди, чтобы не мешали. От чужих касаний я замерла, забыв, как дышать, и вздрогнула, когда мужской палец легко прошёлся по свежему шраму рядом с лопаткой.

— Больно? — голос владыки стал ещё более низким, с хрипотцой.

— Нет, — судорожно выдохнула я, прикусив губу, ощущая невесомые касания, которые переместились вверх к шее. Лорд нежно погладил изгиб от ключицы к уху.

— Ты приятно пахнешь, Мира, — горячий шёпот следовал за рукой, что ласкала мою кожу. Я слышала учащённое дыхание мужчины, а потом он резко убрал ладонь и отстранился от меня.

— Что скажете, Ваша Светлость? — заискивающим тоном обратилась хозяйка к гостю.

Сглотнув очередной комок в горле, я обернулась и взглянула на лорда, чей суровый вид внушал мне страх.

— Оплата принята, мадам Дэя, — невозмутимо отчеканил скайлан, не сводя с меня глаз. — Я забираю рабыню в свой замок.

Сердце ухнуло вниз, когда смысл его слов дошёл до меня.

________________

Вот в таком наряде предстала Мира перед владыкой. Правда хорошенькая?

В глазах страх, который она пытается скрыть.

И сам владыка Грэмских гор

Глава 5. Сделка

Глава 5. Сделка

Джеральд

Когда я прибыл в дом утех, во мне горели азарт и предвкушение. Вот увижу дочку од Клавинга и получу неизмеримое удовольствие, зная, что её отец страдает, потеряв любимую дочь. Но когда она вошла, я опешил и подумал, что мне хотят подсунуть совершенно другую рабыню. И всё же это была она — Миралия од Клавинг. Светловолосая, с ясными голубыми глазами, так похожая на своего отца.

Шрамы на её спине были свежими, неровные розовые полосы выглядели как клеймо. Я сжал челюсти от нахлынувшей злости. Даже я не стал бы отрезать крылья ради мести. Это слишком жестоко по отношению к девушке. Крылья для скайланов — это святое. Только самые отмороженные ублюдки могли такое сотворить.

Когда я приблизился к ней, ощутил невероятный медовый аромат цветущей таволги, словно знойное лето ворвалось в комнату. И сама девица была светлая и воздушная, как соцветия этого растения, давно исчезнувшего с моих земель. Я не удержался и коснулся её бархатистой кожи, наклонился, чтобы вдохнуть глубже головокружительный аромат лета. У меня даже пульс в висках забился быстрее и дыхание участилось.

Взяв себя в руки, я отпрянул от рабыни и отступил на пару шагов.

— Что скажете, Ваша Светлость? — хозяйка борделя ждала моего решения. Мира обернулась, смотря на меня глазами, полными страха.

— Оплата принята, мадам Дэя, — я не сводил взгляда с прекрасной девушки. Хороша! Её стройное тело будет отлично согревать мою постель, да и ритуал поможет моим землям дать плодородный урожай.

— Но как же… — пролепетала девушка, растерянно смотря то на меня, то на Дэю.

Я ухмыльнулся и прошептал заклинание, открывая портал прямо в мой замок.

— Мира, ты теперь моя собственность, — еле сдерживал я самодовольную улыбку, чувствуя её страх. Протянул руку, но она стояла словно каменная.

— Иди же! — рявкнула матушка Дэя, подтолкнув новенькую.

Мира шагнула вперёд, и я схватил её за руку, притянув к себе.

— Советую не сопротивляться, иначе будет больно, — предупредил, отчеканивая каждое слово.

Я поволок скайлану к порталу, но она вдруг споткнулась и упала бы, если бы я вовремя её не подхватил. Когда девица оказалась у меня на руках, платье с её груди окончательно сползло, открыв соблазнительные тёмно-розовые ореолы. Я невольно сглотнул слюну, подавив желание прикоснуться губами к соскам и попробовать бархатную кожу на вкус. Сейчас не время, да и не стоит пугать девушку ещё больше, и так её щёки пунцовые от стыда.

Шагнул в светящийся овал, унося свою рабыню домой. Мы оказались в большой гостиной, где когда-то проходили официальные приёмы и встречи. Я аккуратно отпустил девушку. Она резко отпрыгнула от меня и принялась поправлять платье, натягивая ткань на обнажённую грудь.

— Ваша Светлость, прошу, выслушайте меня, — затараторила она, сложив руки в умоляющем жесте. — Мой отец влиятельный и богатый господин, он сын самого повелителя Небесного округа в Эраллии. Он заплатит за меня любой выкуп, только свяжитесь с ним, пожалуйста.

Гарольд, конечно, тот ещё подарок мне подсунул.

— Мира, я не нуждаюсь в деньгах настолько сильно, — пристально смотрел я в её милое лицо. — А вот твоя магия и девственность мне нужнее.

— Что вы хотите этим сказать? — сиплым голосом спросила она.

— Мне нужно провести особый ритуал, чтобы напитать землю плодородной силой. Отдашься мне добровольно, артефакт замка вытянет из тебя магию — и отпущу тебя домой, — я невозмутимо наблюдал за тем, как округляются её глаза.

— То есть я должна выгореть полностью? — её грудь часто вздымалась от возмущения.

— Именно.

— Но я тогда не смогу закончить академию… и вообще превращусь в обычного человека… — в её голубых глазах заблестели слёзы.

— У тебя есть выбор: либо ты соглашаешься — и я тебя потом отпускаю к отцу, либо через месяц возвращаю тебя в бордель. Но учти, прикажу Дэе тебя держать в доме утех не меньше года, будешь отрабатывать по полной. Хозяйка не посмеет меня ослушаться и не отпустит тебя домой даже за большой выкуп.

— Погодите, я правильно понимаю — ваши земли перестали приносить хороший урожай? — девушка нервно теребила платье.

— Верно, — я сдвинул брови на переносице. Куда она клонит?

— Послушайте, лорд Грэм, у меня сильная магия земли, — Мира вдруг заговорила уверенным тоном. — Я закончила второй курс Королевской академии. Весной у нас была практика в пустоши, мы наполняли жизненной силой землю и вырастили молодой лес за неделю. Я знаю, как восстановить плодородие ваших земель. Для этого совсем не обязательно выкачивать из меня магию и лишать девственности.

— И что ты предлагаешь? — я сложил руки на груди, забавляясь её наивностью.

— Сделку. Я помогаю восстановить ваши земли, а вы меня отпускаете к отцу, — на её губах даже промелькнула робкая улыбка.

— И сколько тебе понадобится времени на это?

— Точно не могу сказать, нужно выяснить причину истощения, — скайлана задумалась, сморщив носик, отчего стала ещё милее. — Уверена, на это уйдёт не больше месяца, а может и две недели понадобится.

Я невольно растянул губы в ухмылке.

— Договорились. Но если через месяц у тебя ничего не выйдет, ты добровольно отдаёшь мне свою магию и невинность.

Скайлана поджала губы, размышляя.

— Согласна, — и протянула руку.

— Скрепим уговор, — я взял её хрупкую ладонь, крепко сжав. Магия заструилась над нашими скреплёнными руками, серебристые путы туго обвязали запястья.

— Даю слово, — отчеканил я.

— Даю слово, — повторила девушка.

Путы вспыхнули и исчезли, оставив на наших аурах магические отпечатки.

— Отлично, — в голубых глазах скайланы сияли уверенность и надежда.

Я хлопнул в ладоши, усилив звук магией, а скайлана даже вздрогнула от резкого звука. В гостиную тут же вошёл дворецкий в ливрее.

— Дерек, проводи Миралию в её покои, — указал я седовласому мужчине на девицу. — И покажи ей всё.

— Будет сделано, Ваша Светлость, — учтиво кивнул слуга.

— Увидимся за ужином, — я проводил её взглядом.

Всё складывается самым лучшим образом. Скоро Миралия поймёт, что совершила ошибку, предложив мне сделку. Максимум через неделю она поймёт, что оказалась в ловушке, которую сама себе и устроила. Вот тогда скайлана придёт в мою спальню сама.

Вот такой замок у лорда Грэма

Глава 6. В замке

Глава 6. В замке

Миралия

Дворецкий отвёл меня на второй этаж, где обычно располагались покои хозяина и его гостей. Но таковых, судя по тишине в замке, не было. Значит, мне достанется нормальная комната, а не лачуга для рабыни где-нибудь на первом этаже. И на том спасибо.

Пока мы шли, я разглядывала замок изнутри. Интерьер шикарный, словно настоящий дворец высокопоставленного вельможи. Я видела на стенах магическую защиту от разрушения, но местами в ней образовалась брешь — появились трещины, поблёкли фрески на потолках. Странно, почему хозяин не обновит защиту?

Когда дворецкий раскрыл передо мной дверь в покои, я перешагнула порог и искренне удивилась. Да тут самой королеве не зазорно жить, не то что мне. Высокий потолок с расписным плафоном, на котором была изображена богиня любви и красоты в объятиях своего мужа-бога с белоснежными крыльями и голым мускулистым торсом. Чувственный сюжет. Изысканная лепнина тянулась по углам, стены были обиты сиреневым сукном, у стены располагался огромный камин, в котором горел магический огонь. Странно, лето же на дворе. Зачем отапливать замок? Хотя сильный жар не ощущался, в помещении держалась вполне комфортная температура.

Окна закрывали плотные серебристые портьеры, отчего в гостиной было сумрачно. Я подошла к первому окну, отодвинув ткань, посмотрела через стекло. Мурашки ужаса прокатились по коже от увиденной картины. Замок стоял на самом высоком утёсе, а чуть ниже чернели верхушки гор. Ни одного дерева или травинки не росло на острых скалах. Ещё и небо затянули серые тучи, низко нависая над вершинами, вот-вот дождь пойдёт.

— Лорд не любит, когда портьеры раздвинуты, — за спиной раздался обеспокоенный голос дворецкого. — Лучше их не трогать.

— Неудивительно. От такого пейзажа можно впасть в уныние, — вздохнула я и отвернулась от окна, поправив штору.

— Ты права. Давай я покажу тебе апартаменты, — мужчина жестом указал на дверь слева. — Там спальня, гардероб, ванная комната. А тут кабинет с библиотекой и будуаром, — и махнул в противоположную сторону.

— Здесь ведь не гостевые покои? — осенила меня догадка.

— Нет, — сухо ответил дворецкий, но решил не уточнять. И так понятно, что эта половина предназначена для жены лорда. Значит, скайлан не женат, раз решил поселить меня сюда. Получается, наши спальни имеют общую дверь. Вот это мне совсем не нравится.

Затем слуга показал мне, как набирать ванну. Оказывается, под горой бьют горячий и холодный источники, и с помощью насосов, работающих на магических камнях, вода поступает в трубы. Сама мраморная ванна оказалась настолько просторной, что в ней можно было плавать. В помещении нашлась и мягкая кушетка для массажа. Я решила обязательно искупаться перед сном, а пока просто огляделась в своём временном жилище. У меня даже дома нет таких шикарных апартаментов, а тут для рабыни предоставили самые лучшие комнаты в замке. Странно это всё.

Время ужина подошло быстро, я ещё рассматривала свою золотую клетку — по-другому и не назовёшь. Дворецкий пришёл за мной и проводил в столовую, которая находилась на первом этаже. В огромном зале стоял длинный стол, накрытый белой скатертью. Магические светильники освещали сумрачное помещение, так как плотные шторы и тут закрывали высокие окна, практически не пропуская свет.

— Добрый вечер, — я мельком взглянула на лорда, который уже сидел во главе стола, но пока к трапезе не приступил. На стенах столовой висели древние гобелены, которые находились под магическим стазисом, отчего полотна не старели и выглядели отлично.

— Садись, Мира, — отчеканил скайлан приказным тоном и указал на стул по правую сторону от себя. За спиной хозяина нервно подрагивали крылья.

Я послушно присела на краешек стула и посмотрела на еду. От вкусных ароматов рот наполнился слюной — завтрак был давно, а обедать мне не довелось.

— Приятного аппетита, Мира, — недружелюбно пробасил лорд и принялся за еду. Я последовала его примеру и с удовольствием отправила в рот первые кусочки запечённого баклажана под соусом.

Стол не ломился от множества блюд, но тут точно хватило бы кушаний на семью из четырёх человек, хотя Грэм ел за троих, с аппетитом и удовольствием. Может, магически истощился сегодня, вот и пополняет запасы сил?

Мы так и не сказали друг другу ни слова, пока ужинали. Скайлан даже не смотрел на меня, увлечённо поглощая пищу. И только когда нам подали десерт и чай, я решила напомнить лорду о нашем уговоре.

— Ваша Светлость, когда я смогу навестить ваши земли? Мне нужно провести обследование и выяснить причину истощения.

— Торопишься оказаться в моей постели? — наглая ухмылка озарила его лицо. Я поджала губы и зло зыркнула на него. — Ох, сколько страсти в твоих глазах, малышка.

Я чуть не скривилась, услышав слово «малышка», но удержалась. Старший брат постоянно меня так дразнит, потому что я еле достаю до его плеча. Просто Лангар вымахал и даже перерос отца, а я не выше среднего роста.

— Хочу поскорее вернуться домой, — процедила я, — и завтра же приступить к работе.

— Договорились. Утром летим на границу княжества, — скайлан промокнул губы салфеткой и понял, что сказал. В его карих глазах вдруг блеснуло на мгновение сочувствие. — Точнее, я открою портал, и мы отправимся в первую деревню.

Да, мне теперь уже не подняться в небо... Я отвела взгляд от мужчины.

— Чуть не забыл, — лорд встал с места и достал из кармана два серебряных браслета с магической гравировкой.

— Зачем это? — ахнула я, замотав головой. Кто же не знает, каково предназначение этих артефактов.

— Не бойся, они не причинят тебе вреда, пока ты находишься в пределах моего княжества, — скайлан шагнул ко мне. — Если надумаешь сбежать, то они сработают, и как миленькая прибежишь обратно.

— Я не надену их! — я подскочила и упрямо топнула ножкой, чем вызвала у лорда ухмылку.

— Мне насильно их надеть? — он создал в руке магический пульсар. — Помни, ты моя рабыня и должна подчиняться.

— Привыкли, что все перед вами раболепно преклоняются, — процедила я сквозь зубы, глядя на огонь в его руке.

— Просто не сопротивляйся, Мира, — скайлан поджал губы, теряя терпение. — По закону ты моя рабыня, и если не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому. Мы заключили уговор, но это не освобождает тебя от обязанности исполнять любые мои приказы.

— Дурацкие законы в Остарии, — и я протянула руки. С владыкой мне, конечно, не справиться. — Как я сбегу отсюда, не имея крыльев?

— Из замка тебе не сбежать, это точно, — ухмыльнулся мужчина и потушил пульсар, а затем в два приёма застегнул браслеты на моих запястьях. Они вспыхнули, скрыв застёжки, словно их и не было. — Но ты же собираешься обследовать мои земли, а я не хочу соблазнять тебя бессмысленным побегом. Браслеты — это гарантия, что ты не будешь делать глупостей. Вот и всё.

Я потёрла запястья, разглядывая охранные кандалы, больше похожие на украшения. Поправила декольте на груди, которое постоянно норовило сползти окончательно.

— Ты наелась?

— Да, спасибо, — вздохнула я, понимая, что невольников за один стол с хозяином не сажают и тем более не кормят. — Если бы не рабство, я бы подумала, что нахожусь в гостях: лучшие покои, вкусный ужин за столом самого владыки.

— Просто я хочу, чтобы ты, Мира, ко мне привыкла и не боялась, — голос у мужчины стал вкрадчивым, с завораживающей хрипотцой. — Я не беру девушек силой. Тем более для ритуала нужно, чтобы ты отдалась по собственной воле и получила удовольствие, иначе магию не выкачать. Ты же проходила в академии теорию экстренного пополнения магического резерва?

— Проходила, — я опустила глаза в пол, смущаясь. — Только я не собираюсь отдавать вам свою магию и невинность. Наизнанку вывернусь, но всё сделаю, чтобы возродить ваши земли с помощью своих знаний и умений.

— Пожалуйста, время у тебя есть, — на его лице сияла самоуверенная ухмылка. — Многого я не прошу. Достаточно будет возродить фермерские угодья, чтобы они плодоносили и мои арендаторы вернулись.

— Договорились, — обрадовалась я в душе, что не придётся тратить кучу сил и времени. — В замке есть зельеварочная?

— Да, в западной башне. Когда-то у меня служил маг-зельевар. Там давно никто не убирался, но инвентарь точно цел, может, даже ингридиенты какие-нибудь остались.

— Отлично. Значит, я могу использовать помещение для опытов?

— Можешь, но с завтрашнего дня, а пока иди в свои покои. Свободно передвигаться по замку тебе не запрещено, — скайлан махнул рукой, и чёрные крылья рефлекторно дрогнули вслед за его движением.

— Благодарю, — я хотела уже развернуться, но необходимо было решить ещё одну насущную проблему.

— Ваша Светлость, у меня нет сменной одежды, а в этом ходить неудобно. Тем более я не куртизанка, чтобы так одеваться.

— Мира, твоя гардеробная забита разнообразной одеждой. Выбирай что хочешь, — лорд удивлённо изогнул бровь.

— Вся одежда там для меня? — округлила я глаза. В гардеробную я только заглядывала и даже подумать не могла, что можно брать оттуда вещи.

— Точнее, это запас для моих рабынь, которые временами тут появляются, — невозмутимо произнёс мужчина. — Но не переживай, вещи все новые. Рабыни то, что носили, забрали с собой.

— Понятно, — кивнула я. — Доброго вечера.

На каблуках я не спеша поднялась на второй этаж. По пути ещё раз оглядела шикарный интерьер замка. Наверное, земли раньше плодоносили хорошо и хозяин успел накопить все эти богатства. Значит, есть шанс вернуть плодородие, только нужно разобраться с причиной.

Войдя в покои, я первым делом побежала в гардеробную, чтобы найти приличную одежду и сменить это непотребство. В шкафах чего только не было: платья, юбки, блузки на любой вкус и цвет, плащи для всех сезонов, туфли, ботинки, сапожки, пеньюары, сорочки, корсеты, панталоны, чулки, шляпки и сумочки, перчатки и ремни. Такое ощущение, что владыка скупил не один магазин.

Это он таким образом компенсировал рабыням потерю магии и невинности? С кем-то этот номер, может, и пройдёт, но только не со мной. Одежда мне, конечно, нужна, но выберу самую простую и непритязательную, чтобы лишний раз не провоцировать скайлана. Я уверена, что он будет распускать руки и приставать ко мне.

Я переоделась, накинув на себя только шёлковый пеньюар, всё равно скоро спать. Но сначала нужно принять ванну.

После гардеробной я решила обследовать небольшую библиотеку в кабинете, который находился в моих покоях. Однако ничего стоящего не нашла — исключительно бульварные романы и беллетристика. В замке точно должна быть библиотека с более широким ассортиментом. Поищу завтра, надеюсь, отыщу книги по магии. Дополнительные знания мне не помешают.

Зевнув, поняла, что очень устала и пора принять горячую ароматную ванну. Распустила волосы, причесалась и направилась к двери, которая вела в просторную купальную комнату.

Зайдя в помещение, я не сразу поняла, откуда появилось столько пара и влажности, температура воздуха была ощутимо выше. Мраморный пол под босыми ногами оказался очень тёплым, словно его снизу что-то грело. Над мини-бассейном поднялось настоящее облако пара, и я не сразу заметила, что вода в нём тихо бурлит. Может, дворецкий для меня приготовил ванну? Хотя я не просила его об этом...

Шагнула ближе и обомлела. В ванной нежился лорд Грэм, расправив свои шикарные крылья. Пышная пена скрывала его обнажённый торс до груди. Мужчина расслабленно лежал в воде, прикрыв глаза.

— Ой! Простите, — невольно пискнула я и тут же прикусила язычок, развернулась и заторопилась к двери.

— Стоять! — догнал меня рык. — Куда собралась?

Глава 7. Упрямая рабыня

Глава 7. Упрямая рабыня

Джеральд

Не ожидал я, что встреча в ванной произойдёт так скоро. Мира замерла, услышав мой приказ, но не обернулась.

— Подойди, — губы сами растянулись в улыбке. — Не бойся, я не трону тебя, обещал же.

Девушка медленно повернулась, опустив глаза в пол.

— Премиленький халатик, — я цокнул языком, разглядывая стройную фигурку под шёлковой тканью. Воображение сразу подкинуло картину обнажённых стройных ножек. — Подай мне полотенце. Оно вон там на стеллаже лежит.

Скайлана заозиралась по сторонам и, приметив искомую вещь, поспешила к стеллажу.

— Какое именно? — в её голосе послышалось недовольство.

— Любое, они все одинаковые. Не видно разве? — я усмехнулся, понимая, что девица обескуражена. И поднялся на ноги, встав во весь рост. — Я жду полотенце.

Мира схватила первое, которое попалось под руку, и обернулась. Она прижала его к груди, когда увидела меня абсолютно голым, и тут же прикрыла глаза рукой.

— Может, вы обратно в ванну ляжете? — процедила она, злясь.

— Посмотри на меня, — стальным голосом приказал я. Щёки у неё заливались стыдливым румянцем. — Ты слышишь меня?

Она убрала руку и, гордо вскинув подбородок, направила взгляд прямо на моё лицо.

— Вот так. Я жду полотенце, — и протянул руку.

Девушка уверенно приблизилась, смотря в мои глаза, и резко сунула полотно мне в руки. Я тряхнул крыльями, и брызги полетели во все стороны.

— Ай! — она отпрянула в сторону. — Осторожнее!

Я быстро обтёр торс полотенцем и обмотал его вокруг бёдер. Мира, не дожидаясь моего распоряжения, отвернулась и зашагала к выходу в свои покои.

— Я не отпускал тебя! — грозно рыкнул на неё. — Вернись!

— Что ещё? — огрызнулась она, остановившись.

— Запомни: ты можешь уйти только тогда, когда я разрешу. Поняла? И называй меня господином. Я твой хозяин.

Мира скривила губы, на её лице читалось презрение. Вот же упрямая девчонка. Нужно проучить строптивицу.

— Не слышу ответа, — я шагнул к ней, и она попятилась назад. Успел схватить её за руку и грубо притянул к себе. В голубых глазах появился страх. — Я не хочу делать тебе больно. Просто назови меня господином, Мира.

— Господин, — с трудом выдавила она, — можно я уже пойду?

— Нет, — я ослабил хватку. — Сделаешь массаж так, чтобы мне понравилось. Постараешься — разрешу уйти.

— Но я не умею его делать, — продолжала упрямиться скайлана.

— Ничего сложного нет, размажешь масло по спине и помнёшь мышцы, — я отпустил её руку и указал на полочку, где стояли всевозможные стеклянные бутылочки с ароматными маслами.

— Только массаж? — нахмурилась она, ожидая подвоха.

— Да. На сегодня этого будет достаточно, — я ухмыльнулся и направился к массажному столу. Лёг на живот в предвкушении приятных моментов и сложил крылья вместе, вытянув их вверх.

Мира быстро сообразила, какое масло взять, и уже через мгновение на кожу полилась струйка масла с пряным ароматом. Тёплые ладони коснулись моей спины, и меня словно молнией ударило. Я невольно вздрогнул, сжав губы. Девичьи пальцы двигались медленно, распределяя масло и едва касаясь меня, словно боялись обжечься. Я лежал смирно, ощущая, как приятные волны магии расходятся от её ручек. Кажется, Гарольд говорил, что у Миры есть магия целительницы.

— Хорошо, — выдохнул я, когда ладони переместились на трапециевидные мышцы.

Тёплая магия скайланы действовала слабо, но было безумно приятно. Пальцы у девицы не отличались силой, поэтому её поглаживания больше походили на ласку, и в какой-то момент я вдруг ощутил, как возбуждение разгорается в паху. Дыхание моё участилось, сердце бешено качало кровь, наполняя член силой. Я еле сдерживался, чтобы не простонать в голос, а нежные ручки продолжали легко скользить по спине, двигаясь вверх, но стараясь обходить основание крыльев. Всё же Мира знает, что крылья, особенно возле лопаток, — самые чувствительные места, пробуждающие желание.

— Господину нравится мой массаж? — голос девушки прозвучал с издёвкой, и вдруг ладони коснулись лопаток, где росли крылья. Я не смог сдержать протяжного стона от пронзившего меня удовольствия.

— Мира, — прохрипел я, ощущая нарастающее возбуждение, член уже горел и рвался в бой, — не играй с огнём…

Я резко перевернулся на бок и подскочил с кушетки.

***

Миралия

Ах массажа он захотел! Сжав челюсти, я подошла к полке, где стояли пузырьки с маслами. Бесправная рабыня должна подчиниться и ублажать своего господина? Ладно, посмотрим, как он будет «балдеть» от моих ручек.

Лорд Грэм развалился на кушетке, сложив крылья. Мощные, красивые, не у каждого представителя своей расы я видела такое шикарное оперение. Кто-то из подруг мне говорил, что чем больше крылья у скайлана, тем они чувствительнее. А ещё у такого мужчины большие не только крылья… Но убеждаться воочию, так ли это, мне не хочется.

Я налила ароматное масло на спину лорда и начала поглаживать его кожу. На удивление она оказалась приятной, нежной. Никогда подобным не занималась, но примерно догадываюсь, что нужно делать и как, поэтому действовала не спеша и аккуратно. Под ладонями ощутила бугры упругих мышц — скайлан явно находился в напряжении. Решила добавить чуть целительской магии для расслабления, разминая широкие плечи, лопатки и обходя основание крыльев. Знаю, это самое чувствительное место на спине, при стимуляции которого получаешь острое удовольствие, разжигающее страсть.

Я закусила губу, рассматривая крылья мужчины. Будучи уверенной в том, что до ритуала он точно меня не возьмёт силой, так как ему нужна добровольная жертва, я решила поиздеваться над ним.

— Господину нравится мой массаж? — ухмылка сама собой растянулась на моём лице.

Ладони скользнули по лопаткам, и как бы невзначай пальцы коснулись основания мощных крыльев, поглаживая чувствительную кожу. Стон наслаждения вырвался из груди скайлана. Пусть мучается теперь от своей неудовлетворённой похоти.

— Мира, не играй с огнём, — угрожающе прохрипел лорд, но я продолжила гладить его мускулистую спину. Вдруг внизу живота стало жарко и тягуче приятно, словно это сейчас меня гладили по спине. Только хотела убрать ладони, как скайлан подскочил с кушетки, но я успела отскочить в сторону.

— Ты что делаешь, глупая? — процедил он, его грудь высоко вздымалась от учащённого дыхания. — Нарываешься?

Он встал, глядя на меня в упор, и рывком сдёрнул с себя полотенце, которое прикрывало бёдра. Я во все глаза смотрела на бронзовый торс мужчины, невольно отмечая про себя, как он прекрасно сложен. Когда мой взгляд упал на его торчащий член, я ахнула и прикрыла рот ладошкой. Подруги не врали. У Грэма большие не только крылья, но и мужское достоинство, которое сейчас пугало и восхищало одновременно. Меня снова окатило жаром, который разливался по всему телу, сосредотачиваясь внизу живота. Да что со мной происходит?

— Молчишь? Специально это сделала? — догадался лорд и шагнул в мою сторону. — Готова уже отдаться мне? Я, как видишь, готов.

— Что?! — поджала я губы, приходя в себя. — Нет конечно! Я сделала это в отместку — вы не предупредили о том, что ванная у нас одна на двоих.

Я упрямо сложила руки на груди, смотря исподлобья на мужчину, но с места не сдвинулась.

— А ты горячая девочка, Мира, — ухмылка просияла на его лице. — Я уже предвкушаю ритуал, когда лишу тебя девственности.

— Устанете ждать, — огрызнулась я.

Грэм подошёл ко мне вплотную и схватил пальцами мой подбородок, приподняв его.

— Не смей играть со мной, малышка, — процедил он, глядя в мои глаза. — Я ведь могу и другую девицу найти для ритуала, и не придётся ждать, когда ты сдашься.

— У нас уговор, скреплённый магией! — выпалила я, не в силах отвести взгляд от его чёрных глаз, которые словно бездна затягивали в свой омут.

— Уговор можно расторгнуть, сама знаешь. Правда, получу нехилый откат, но я справлюсь. Мне не привыкать, а вот ты моя рабыня — не забывай об этом.

Я молча проглотила его слова, злобно поджав губы.

— И прежде чем играть со мной, подумай сначала десять раз, — скайлан продолжил буравить меня взглядом. — Ты поняла, малышка?

От этого слова я скривила губы, но всё же вымолвила:

— Поняла.

— Ты забыла добавить «мой господин», — выдохнул он прямо в мои губы.

— Поняла, мой господин, — и сглотнула ком в горле.

— Ванна теперь свободна. На будущее учти: я тоже перед сном люблю плескаться в воде горячего источника, — он наконец-то отпустил мой подбородок. — Вода целебная и обладает магической силой. У тебя же магия земли, значит, со всеми стихиями дружишь, сможешь пополнить свой резерв. Я чувствую, он до сих пор у тебя прилично истощён. Завтра тебе магия понадобится.

— Спасибо, — я опустила глаза. Хотела его проучить, а в итоге чувствую себя глупой девочкой рядом с властным скайланом.

Словно услышав мои мысли, лорд резко взмахнул крыльями, и на меня обрушился поток воздуха. Я на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, увидела удаляющуюся мужскую спину. Взгляд невольно зацепился за упругие ягодицы, мышцы на которых перекатывались от движений ног.

Хлопнула дверь, и я облегчённо вздохнула. И правда, не стоит доводить скайлана до бешенства. Впредь буду осторожнее в своих проделках.

Вода уже убежала по трубам в канализацию, оставив пену на стенках ванны. Я промыла ванну, набрала воду и добавила немного ароматного масла. С опаской поглядывая в сторону покоев лорда, сняла халат. Надеюсь, Грэму не придёт в голову мысль вломиться сюда и смотреть, как я моюсь.

Погрузившись в горячую воду, я сразу поняла, что скайлан не врал насчёт источника. Потоки магии мягко коснулись меня, щекоча кожу. Я расслабилась, позволяя им проникать в тело, и почувствовала, как восполняется мой резерв, который действительно с трудом восстанавливался после удара и ампутации крыльев. Крылья…

Так я пролежала почти час, наслаждаясь приятной магией, водой и цветочным ароматом, стараясь не думать о грустном. Вода тихо бурлила, массируя плечи, спину и бёдра. Чувствую, от такой водной процедуры мне будет трудно отказаться. Буду купаться поздно, после того как скайлан точно закончит принимать ванну.

Когда я легла в кровать, расслабленная и наполненная магией, во мне появилась уверенность, что я обязательно разберусь с землями лорда Грэма, восстановлю их и вернусь домой.

Глава 8. Земля Грэма

Глава 8. Земля Грэма

Миралия

Утро выдалось суетливым. Не успела я открыть глаза, как почуяла аромат завтрака, который ждал меня на туалетном столике. Дворецкий, наверное, принёс, больше некому.

Очень хотелось сходить в душ, но я жутко боялась снова наткнуться на хозяина этого мрачного места, поэтому забежала в ванную на минуточку, только чтобы умыться и почистить зубы, предварительно убедившись, что там никого нет.

Быстренько проглотив завтрак, отправилась в гардеробную. Ещё вчера я приметила там интересный брючный костюм для верховой езды: короткий светло-серый жакет с золотистой вышивкой по бортам и белые бриджи с высокими сапогами. Быстро оделась и отправилась на поиски зельеварочной. Нужно посмотреть, чем она богата и может ли быть для меня полезной.

Отыскать в огромном замке Западную башню было практически невозможно. За окнами клубился густой туман, скрывая даже чёрные скалы, и я понятия не имела, где тут запад, а где восток. Я стояла в холле первого этажа и гадала, в какую сторону пойти, как вдруг услышала тяжёлую поступь наверху.

— Ты уже готова, Мира? — лёгкое удивление прозвучало в голосе Грэма. Я обернулась и, гордо выпрямив спину, посмотрела на хозяина. Он надвигался на меня, как грозовая туча, в чёрном костюме, идеально подчёркивающем его мощную фигуру. Он смерил меня оценивающим взглядом и удовлетворённо кивнул.

— Готова, но мне нужно сначала попасть в зельеварочную, — смело ответила лорду, не отводя глаз. Пусть знает, что ему меня не сломить. — Хочу взять пробу земли из разных уголков княжества, и мне необходимы стеклянные сосуды.

— Хорошо. Я покажу тебе, где находится зельеварочная, — скайлан расправил крылья и, оттолкнувшись, слетел вниз, минуя лестницу. — Идём. Только не пугайся, та часть замка нежилая, там давно никто не прибирался.

Мы свернули направо, Грэм открыл дверь в длинный коридор, утопающий в сумраке. Только небольшие оконца с одной стороны освещали путь. Судя по многочисленным дверям, похожих друг на друга, это была гостевая часть замка. На полу скопился толстый слой пыли, свидетельствуя о том, что гостей в замке давно не принимали. Затем мы снова свернули и оказались перед винтовой лестницей, ведущей на самый верх башни.

— Поднимайся до конца и попадёшь в зельеварочную, — лорд указал наверх, хлопнул в ладони, и на стенах зажглись магические светильники.

— Там не закрыто на замок? — удивилась я. Обычно такие помещения ограждают от посторонних глаз.

— Нет. Жду тебя через полчаса в холле, откуда мы только что пришли, — хозяин замка бросил эту фразу и тут же поспешил обратно.

Я взглянула наверх, куда уходили чёрные каменные ступени. Магические светильники освещали путь, и я чуть ли не бегом бросилась туда.

Поднявшись на высокую башню, я немного запыхалась от тяжёлого подъёма и увидела искомую дверь. Тут она была всего одна. Я осторожно потянула за ручку и шагнула вперёд. В нос ударил запах трав и пыли. Прохладный воздух окутал меня, как только я вошла в помещение. Зельеварочная едва освещалась через небольшие круглые оконца под самым потолком. Я хлопнула в ладоши, и зажглись светильники, тусклые лучи которых особо тьму не разогнали. Видимо, магические камни внутри них на исходе.

Тут были каменные столешницы, полки в несколько рядов вдоль стен со всевозможными склянками, в которых ещё хранились зелья и ингредиенты. Я нашла пустые колбы, закрытые пробками — внутри они оказались чистыми — взяла несколько штук и поставила в небольшой ящик. Туда же положила блокнот и карандаш для записей, которые обнаружились на столе. Моё внимание вдруг привлекла тетрадь в кожаной обложке. Наверное, оставил бывший маг-зельевар.

Я аккуратно поддела пальцем обложку и открыла записи. Ровный почерк с завитушками на первой странице удивил меня. Это явно писала женщина. Я пролистала ещё несколько страниц — везде тот же стиль письма. Зельевар определённо повествовал о ходе разработки какого-то зелья. И вдруг посредине тетради запись, сделанная неровным почерком, оборвалась, как будто автор торопился.

«Джеральд не хочет продавать зелье вазилийцам. Надо уговорить его, иначе…» — предложение не было завершено.

Хм, интересно, что за зелье? И почему эта тетрадь так и осталась тут лежать? Ладно, в следующий раз почитаю более внимательно. Сейчас надо торопиться, лорд ждёт меня.

Я подхватила ящик, заметив лопатку на столе, засунула её к колбам и поспешила вниз.

— Что так долго? Полчаса уже прошло, — недовольно рыкнул на меня Грэм.

— Искала чистые колбы, — невозмутимо ответила я и даже бровью не повела, посмотрев на мужчину. — Вот нашла. Откуда начнём?

— С южных земель, где фермеры живут, — несколько спокойнее произнёс скайлан и одним движением руки открыл портал. — Пошли уже.

Шагнув в сверкающий овал, я крепче вцепилась в ручки ящика и сразу огляделась, изучая местность.

Мы оказались в долине. Между горными цепями вилась серебристая змейка-река. Значит, и пробы воды нужно взять. На удивление здесь светило солнце, и даже следов тумана не было. Обычная летняя погода, характерная для начала июня. Вдоль берегов по обеим сторонам тянулись пахотные земли, на которых только проклюнулись первые всходы. Поздновато для будущего урожая.

— Ваша Светлость! — со стороны деревенского дома к нам бежал коренастый мужичок. — Вы пришли, как неожиданно.

— Здравствуй, Брен. Как дела в долине?

— Да как видите, овёс только пророс, — кивнул фермер в сторону полей. — Успел бы вызреть. Сами знаете, это наш основной доход.

— Не переживай, Брен, я обещаю, в этом году урожай будет лучше, — лорд хлопнул мужчину по плечу. — Знакомься — магиня Миралия. Она как раз и поможет вернуть плодородие землям. Разреши ей тут немного покопаться.

— Конечно, Ваша Светлость, — обрадовался фермер, — пусть смотрит, берёт, что нужно.

— Спасибо, Брен, — кивнула я, поставив ящик на землю. — Начну отсюда.

Поодаль паслось стадо овец, которое уже изрядно подъело траву на и так скудном лугу. Взяв лопатку, я открыла первую колбу. Еле раскопала ямку, наполнила склянку землёй вместе с корнями травы. Написала на крышке цифру «один», сделала запись в блокноте, фиксируя, откуда взята проба.

Лорд и фермер с любопытством смотрели за моей работой, но, когда я закончила и пошла к пахотному полю, мужчины за мной не последовали.

— Брен, расскажи лучше, как твоя жена и дети? — с неподдельным интересом задал лорд вопрос. У них завязалась беседа, но я уже не слышала, о чём они говорили, так как отдалилась на приличное расстояние.

Я взяла пробы земли на нескольких участках, набрала воды из реки. Закончила и вернулась к исходному месту, где мужчины по-прежнему живо общались.

— Ваша Светлость, зайдите к нам. Моя Лия знатная травница, такие взвары делает, вы же знаете, — фермер радушно приглашал лорда в гости.

— Извини, Брен, в следующий раз. Нам нужно ещё к нескольким угодьям за пробами, — вежливо отказался Грэм. Ну надо же, как его уважает фермер. Я даже слегка удивилась. Но скайлан продолжал меня удивлять.

После южных земель мы отправились порталами на другие угодья лорда. Везде его встречали сердечно и с улыбками, словно почётного и дорого гостя. Хотя, скорее всего, так и было. Люди Грэма уважали своего лендлорда и всячески пытались ему угодить, несмотря на то, что земли княжества скудеют с каждым годом.

Последней точкой нашего путешествия оказалась северная часть владений Грэма. Шагнув в портал, мы очутились на берегу моря. Небольшая деревушка рыбаков виднелась на скалистом холме. Ни деревьев, ни травы тут не росло, только голые камни да песок.

— Прохладно, — поёжилась я от пронизывающего ветра и поставила на берег уже изрядно потяжелевший ящик с колбами.

— Тогда не мешкай, бери что надо, — скайлан сдвинул брови к переносице и огляделся по сторонам.

Наше появление не осталось незамеченным. Недалеко находился деревянный пирс, к которому причалили две рыбацкие лодки. Мужчины, увидев своего лорда, поспешили к нему.

— Ваша Светлость! Ваша Светлость! — замахали они руками, приближаясь. — Доброго вам здравия!

У Грэма завязался очередной разговор, на этот раз с рыбаками. Я же поспешила к воде, чтобы взять пробу, и краем уха слушала беседу.

Оказывается, мужчинам приходится уходить всё дальше в море, чтобы наловить рыбы. Они рисковали каждый день ради промысла, ведь это их единственный способ заработать. Рано утром до рассвета выходили в море, улов сразу отвозили в порт Халиды на рынок. Как раз сейчас они возвратились из города, продав дары моря. Грэм внимательно слушал их и опять же дал обещание, что скоро всё наладится, указав в мою сторону.

Теперь я чувствовала, какой груз ответственности лёг на мои плечи, и с удвоенной силой принялась забирать последние пробы песка и мелкого гравия.

Закончив, я еле подняла ящик с полными колбами. Скайлан, заметив мои потуги, тут же перехватил ношу, даже не спросив.

— Давай сюда, малышка. Не пристало юным девам таскать тяжести, — грозно пробубнил он. — А то родить не сможешь.

— Что? — опешила я. — Не собираюсь я рожать!

— Сейчас, может, и не собираешься. А вот как вернёшься домой, сбагрит тебя папаша какому-нибудь захудалому магу, чтобы ты свои дни могла продлить с помощью семейных уз. Вот тогда и будешь рожать родителям внуков , а мужу наследников.

— С чего вы взяли, что мой отец меня сбагрит? Он, между прочим, меня любит, — процедила я сквозь зубы. — И вообще, не собираюсь отдавать вам свою магию.

— Конечно, любит. Представляю, как он сейчас крылья свои кусает, ища тебя по всем мирам, — хмыкнул скайлан так, будто эта мысль ему удовольствие приносит. — Хватит болтать. Пора возвращаться. А магию ты мне скоро отдашь сама и добровольно.

Мужчина открыл портал, и через пару секунд мы оказались прямо в зельеварочной.

— Хм, получилось, — нахмурился Грэм и поставил ящик на каменную столешницу. — Думал, за шесть лет уже забыл, как тут всё выглядит.

— Вы не были тут шесть лет? — не поверила я скайлану.

— Да. С тех пор как… ладно, это неинтересно. Учти, скоро обед. Не придёшь вовремя, останешься голодной, — мужчина рассматривал помещение. В его глазах вдруг появилась грусть, но только на мгновение. — Работай, малышка.

Он развернулся и направился к выходу. Когда дверь за ним захлопнулась, я посмотрела на ящик с колбами. Работы предстоит немало, но сначала не помешает привести в порядок помещение. Как я буду делать опыты в такой грязи?

Визуалы

Не стала все визуалы пихать в главу, сделала отдельно

Миралия готова обследовать земли лорда Грэма

И визуалы лаборатории

Горы земли Грэм

Глава 9. Поздний обед

Глава 9. Поздний обед

Джеральд

Я уже час сидел за столом и давно поел, а эта бескрылая до сих пор не явилась на обед. Предупреждал ведь! Идти за ней в башню, где когда-то работала Марисабель, совсем не хотелось. Когда открыл портал в зельеварочную, даже сердце на секунду сжалось от тоски, но заклятье брата сработало моментально, и тут же всё прошло.

Гонять Дерека наверх тоже не вариант. Слуга в преклонных летах, не стоит его утруждать долгим подъёмом. Я ещё раз взглянул на часы — да чтоб её! Встал и направился в западную башню.

Очутившись возле дубовой двери, прислушался: раздавалось подозрительное шуршание и нежный голосок напевал грустную песню. Я не спешил открыть дверь и стоял как дурак, наслаждаясь чистым голосом. Хорошо поёт, однако. Вспомнив, зачем пришёл, разозлился сам на себя и рывком открыл дверь.

— Ай! — вскрикнула Мира и взмахнула шваброй, встав в боевую стойку. — Не подходи! — но поняв, кто перед ней появился, опустила палку. — А, это вы, господин. Зачем так врываться?

Мне хватило одного беглого взгляда, чтобы опешить. На полках колбы сияли чистотой — тряпица под воздействием магии сама очищала их до блеска, на столах ни пылинки, приборы аккуратно расставлены, в камине вычищена зола, а котёл, висящий в нём, блестит словно новенький.

— Ты что наделала? — я сжал челюсти, глядя на испуганную девушку. И где она раздобыла одежду прислуги? — Тебе кто позволил тут прибираться?

— Вы же сами разрешили мне пользоваться зельеварочной, — Мира недоумённо хлопала ресницами, крепко держа рукоять швабры. — Про запрет на уборку и слова не говорили. Как я буду работать в такой грязи?

Кулаки невольно сжались — об этом я не подумал. Теперь в помещении так же чисто и хорошо, как при Марисабель.

— Ладно. Иди есть уже, обед давно остыл, — рыкнул я, разжав пальцы.

— Ой! Как время быстро за работой пролетело. Простите, что заставила вас ждать, господин.

Она быстро развязала передник и скинула его на табурет.

— Ты в этом сядешь за стол? — я ткнул пальцем в её серое платье. — Издеваешься?

— Я рабыня, мне положено ходить в одежде для слуг, — бескрылая с вызовом посмотрела на меня. Вот же упрямая!

Я схватил её за плечо, другой рукой открыл портал. Затащил в сверкающий овал, и мы вышли прямо в женской гардеробной.

— Переодевайся! Я решаю, в чём ты можешь явиться на обед, а в чём нет! — подошёл к вороху платьев, которые висели на плечиках, и начал быстро их перебирать.

— Да что вы себе позволяете? Даже отец не диктовал мне, что носить, а что нет! — взвилась она, подскочив ко мне, и в нос ударил медовый аромат таволги.

— Я тебе не отец, а твой господин. Заруби себе это на носу! — и тут заметил нежно-голубое платье из шёлка, в меру открытым декольте и с короткими рукавами — бескрылой оно пойдёт. Снял с вешалки и кинул девице. — Надевай!

Сложил руки на груди в ожидании, когда Мира примется снимать с себя своё жуткое одеяние. Пусть привыкает раздеваться передо мной, чую, одним ритуалом я не обойдусь.

— Вы так и будете тут стоять и смотреть, как я переодеваюсь? — округлила она глаза.

— Ага, — кивнул и широко улыбнулся, предвкушая зрелище соблазнительных изгибов, которое уже подкидывало воображение.

Ноздри у бескрылой затрепетали, и она запыхтела, как чайник на огне.

— Я жду, обед остывает.

Мира гордо распрямила спину и начала медленно расстегивать пуговицы на груди, не отводя от меня сурового взгляда. Платье зашуршало, упав к её ногам. На девице осталась простая короткая сорочка из хлопка.

— Это тоже снимай. Приличные девушки платье носят с бюстье или корсетом.

Сорочка тоже полетела на пол. Я затаил дыхание, стараясь не моргать, и рассматривал обнажённое девичье тело. На Мире остались только белые шёлковые трусики. Молочная кожа, на вид нежная и бархатистая, манила прикоснуться к ней. Тонкая талия, выпирающие бёдра и вполне зрелая упругая грудь, которая еле поместится в моей ладони — обязательно проверю это. А девочка оказалась более соблазнительной, чем я воображал себе. В паху сразу стало тяжело и некомфортно.

Мира стояла, продолжая смотреть на меня с вызовом — однако смелая девчонка, даже не пытается прикрыть грудь руками.

— Что стоим? Одевайся! — рявкнул я, чувствуя, как член наполняется силой.

И эта пигалица не спеша подошла к комоду, виляя бёдрами. Открыла ящик, долго рылась в нём и наконец-то нашла что-то красивое. Повернувшись ко мне, она демонстративно неторопливо принялась надевать кружевной корсет, который приподнял её грудь, сделав ещё соблазнительнее. Я терял терпение.

— Ваша Светлость, поможете застегнуть? — девушка повернулась спиной. Она специально выбрала корсет, который застёгивается сзади? Сжав челюсти, я шагнул к ней и принялся цеплять маленькие крючки за петли. Их оказалось так много, что моя выдержка была уже на пределе. Запах таволги щекотал ноздри, пальцы напряжённо подхватывали крючки.

— Нежнее, мой господин, — эта язва ещё вздумала меня упрекать.

Челюсти уже свело от напряжения, но я смог застегнуть последний крючок.

— Одевайся быстрее! — рыкнул на девицу и отпрянул подальше, чтобы аромат её кожи не сводил меня с ума.

Да что со мной происходит? Меня так повело от этой бескрылой, словно не занимался сексом месяц, а то и дольше. Пошлю весточку Кайре, пусть даст мне желанную разрядку, а то чую, стояк обеспечен. Завтра предстоит сложный день — совет у короля, лишние мысли о соблазнительных девичьих изгибах мне ни к чему.

Мира, конечно, моему приказу не последовала и совсем не торопилась: медленно раскатала тонкие чулочки по стройным ножкам (отчего я чуть не подавился слюной), надела нижнюю юбку, только потом платье и туфли. Я не ошибся — наряд безумно шёл ей. Хороша, зараза! Поскорее бы уже она свои опыты доделала и признала поражение в нашем споре. Месяц я вряд ли продержусь!

— Я готова, мой господин, — девица наигранно улыбнулась, видимо, поняла, что я попался в собственную ловушку.

— Пошли, — процедил я и поспешил покинуть её покои, где аромат таволги преследовал меня.

Уже в столовой Мира села за стол и, отхлебнув суп, поморщилась.

— Холодный? — хмыкнул я. Выставил руку вперёд и направил магические волны своей стихии на тарелку. Пара секунд, и от супа пошёл пар.

— У вас магия огня? — приподняла она бровь. — Благодарю.

Я промолчал и также подогрел для неё запечённое мясо с овощами. Далее с упоением наблюдал, как она с аппетитом ест. Видимо, потратила изрядно магии на уборку, вот и проголодалась. Движения скайланы были легки и изящны — благородное воспитание с пелёнок.

Когда она закончила, отложив салфетку в сторону, наконец-то посмотрела меня.

— Спасибо, Ваша Светлость за обед. Могу я продолжить работу в зельеварочной?

— Конечно. Делай, что считаешь нужным, — отмахнулся я, желая, чтобы девица поскорее уже исчезла с моих глаз. Из головы никак не выходил её образ в кружевном корсете.

Мира вспорхнула словно птичка, и поспешила покинуть столовую. Пора и мне заняться делами, завтра совет у короля, нужно подготовить отчёт. Я поднялся со стула, повёл рукой и открыл портал в отдел секретных магических разработок. После залечу к Кайре, пусть согреет мою постель в эту ночь.

Глава 10. Опыты

Глава 10. Опыты

Миралия

Пришлось снова идти в свои покои и менять наряд. Не буду же я в красивом платье работать с колбами и землёй! Вот зачем Грэм заставил меня раздеваться перед ним? Хотел поиздеваться надо мной? Ну ничего, зато я над ним поиздевалась. От моих глаз не скрылось, какой бугор в его штанах выпирал, увеличиваясь, когда я осталась в одних трусиках. Хотел зрелища? Получай!

Неторопливость и манкость в моих движениях только сильнее раззадорили похоть этого грубияна. Я, конечно, очень рисковала, играя с огнём, но у скайлана нервы оказались железными, что было мне на руку.

Переодевшись в брюки и блузку, я поспешила в башню. Уборка сделана, пора заняться исследованиями. Оказавшись в зельеварочной, я первым делом надела передник, хлопковые перчатки и шапочку, благо тут всё сохранилось. Поставила на стол горелку и зажгла её. Горючей жидкости в кладовой нашлось много, на исследования точно хватит. Подошла к высокому стеллажу, где теперь бутылочки с настойками блестели как новенькие.

В первую очередь нужно проверить землю на наличие магических нематодов. Эта гадость самая распространённая среди причин неурожая, высасывает магию из земли и размножается очень быстро. Мне нужна мандрагора. Кажется, я видела вытяжку корня. Точно! Вот она, на самом верху!

По привычке хотела взмахнуть крыльями, чтобы подняться выше, и чуть не расплакалась от досады. Никогда не привыкну к тому, что теперь я как обычный человек передвигаюсь только на ногах.

Стиснув зубы, призвала магию и левитацией осторожно спустила стеклянку. Взяла первую колбу из ящика, отсыпала немного земли в чистую реторту и взвесила на весах. Самое главное — это точные пропорции. Высчитала количество настойки мандрагоры и отмерила в мензурке нужное количество. Всё перемешала в реторте и закрепила её в держателе над огнём.

Масса быстро закипела, и пар пошёл в трубку, которая вела в колбу с чистой водой. Через минуту убрала реторту с огня и взяла в руки колбу с водой. Так, посмотрим, есть ли там магические нематоды. Призвала магию земли и влила первую порцию прямо в воду, где образовался небольшой водоворот. Когда жидкость успокоилась, я поднесла колбу к светильнику и присмотрелась. Обычная вода, магия не выявила никаких нематодов. Ладно. У меня ещё пятнадцать колб стоят в ящике. Будем искать дальше.

Я продолжила работу, и ни один экземпляр не показал магических нематод. Далее я проверила наличие других магических паразитов: спор чёрного гриба, сосущих красных клещей, мозаичной слизи, даже искала следы некрочервей. Всё оказалось безрезультатно. И времени угрохала немало, даже ужин пропустила. Странно, что Грэм не припёрся снова за мной, чтобы я спустилась в столовую.

Устала очень, спину ломило от долгого стояния на ногах. Никогда ещё я не проводила столько времени за исследованиями. За окном давно стемнело, значит, пора отправляться на отдых, а то меня надолго не хватит, если буду допоздна работать не покладая рук.

Оказавшись в своих покоях, я сразу почуяла запах еды. На столике стоял поднос с блюдами. Пусть давно всё остыло, но я с удовольствием поела, так как живот уже скрутило от голода. Спасибо Дереку, уверена, это дворецкий принёс ужин.

Позывы в туалет заставили меня отправиться в ванную комнату. Я выглянула в приоткрытую дверь, убедилась, что хозяина там нет, и поспешила за ширму, где стоял мраморный унитаз. Быстренько справилась и только собралась выйти из своего неприметного укрытия, как открылась дверь из покоев Грэма и раздался женский голос.

— Джеральд, ты хочешь, чтобы я потёрла тебе спинку? — игриво спросила гостья хозяина.

— Я всё хочу, Кайра! — горячо выпалил скайлан. — Ты сегодня от меня просто так не отделаешься.

— Звучит многообещающе, — томно промурлыкала она.

Я замерла на месте, не зная, что делать. Выйти, извиниться и по-быстрому смыться в свою комнату? Осторожно выглянула из-за ширмы, которая утопала в сумерках, так как светильники горели только над ванной. И зажала себе рот ладошкой, чтобы не ахнуть в голос.

Пышногрудая брюнетка прижалась к боку Грэма, на обоих отсутствовала одежда. Вообще ни одной детали не было! Я юркнула обратно в своё укрытие, поджав губы. Вот же засада! Зажурчала вода. Сидеть тут и ждать, когда они примут ванну и уйдут? Надеюсь, они не задержатся, а я пока тихо тут посижу. Нарываться на гнев Грэма совсем не хочется.

— Чего желает мой господин? — понизила тон любовница хозяина. — Ласки?

— Да, Кайра, ты знаешь, что делать, — хрипло проговорил скайлан и утробно прорычал, словно зверь.

В ванной послышались тяжёлое дыхание, странные звуки и мычание женщины. Что происходит? Любопытство распирало меня, я искусала себе губы, борясь с искушением подглядеть. Осторожно придвинулась к краю ширмы и выглянула одним глазком. От шока я застыла на месте, соображая, что происходит.

Грэм сидел на краю ванной ко мне боком, запрокинув голову и постанывая от удовольствия, которое доставляла ему брюнетка. То что она вытворяла, у меня в голове не укладывалось. Гостья сидела на корточках перед мужчиной и одной рукой водила по его возбуждённому члену, игриво касаясь языком атласной головки.

Сердце ухнуло к пяткам и забилось в пять раз быстрее, но я как вкопанная продолжала смотреть на брюнетку, а она уже вовсю ласкала внушительное достоинство господина своими губами, осторожно заглатывая его и причмокивая.

— Умелица моя, — сдавленно прохрипел Грэм и положил руку на затылок любовницы, направляя её и задавая темп. А потом он судорожно застонал, напрягаясь. Кайра выпустила его член изо рта, из головки извергалось тягучее семя, капая на женскую грудь.

— Теперь настала моя очередь получить сладкое? — брюнетка поднялась и открыто посмотрела на мужчину.

— Конечно. Ныряй уже, — хмыкнул скайлан и повернул голову в сторону ширмы. Я тут же отпрянула назад, боясь дышать. Что, если он заметил меня?

— Раздвинь ножки, Кайра, — и послышался плеск воды. Значит, Грэм меня не заметил. Я тихонько выдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца.

— Джеральд, — простонала брюнетка, часто дыша, — однако у тебя волшебная ванна.

— О да, если направить струю в чувствительное женское место, это доставляет удовольствие, — в голосе мужчины послышалась ирония.

В помещении вдруг стало жарко и душно, вода активно бурлила, испаряя влагу. У меня на лбу выступила испарина. Женские ахи и вздохи разносились по всей ванной комнате и становились всё громче. Да что там Грэм делает с ней?

Не выдержав, я выглянула и вновь поразилась увиденному. Брюнетка лежала по пояс в бурлящей воде, откинувшись на борт ванны, её разведённые колени торчали из-под белой пены. Скайлан стоял рядом и сжимал ладонью обнажённую женскую грудь, вторая его рука скрылась под водой. И я догадывалась, что она тоже что-то вытворяла с телом женщины, потому что та выгибалась и стонала уже в голос.

Меня окатило жаром, кровь заливала щёки румянцем. Я понимала, что подглядывать нехорошо, но не могла отвести взгляда от любовников, которые предавались плотским утехам. Никогда не думала, что это выглядит так… горячо и красиво…

Вдруг брюнетка задрожала, выгибаясь дугой, и громко застонала, хватая ртом воздух.

— Джеральд! Джеральд! — выкрикивала она имя господина, напрягаясь до предела, а потом через мгновение обмякла, погрузившись в воду по самые плечи. Открыла глаза и затуманенным взором посмотрела на любовника. — Это было великолепно.

— Мы только начали, Кайра, — Грэм самодовольно ухмыльнулся.

Что?! Они не собираются уходить отсюда?!

Глава 11. Мышка

Глава 11. Мышка

Джеральд

Кайру я забрал прямо из её дома через портал. Любовница уже ждала меня и была готова ублажать по полной — знает, что за свои труды получит хорошее денежное вознаграждение, и не только его. Пока её муж-полковник несёт службу на севере, Кайра развлекается со мной. Женщина она опытная и умеет доставить удовольствие мужчине. Пару раз в неделю мы встречаемся в замке, если у меня нет в это время очередной девушки из дома утех.

Я сидел на краю ванны, закрыв глаза, и наслаждался ласками любовницы, вдыхая едва уловимый аромат таволги. Наверное, Мира недавно была тут. В памяти всплыл навязчивый образ бескрылой в белом корсете, а потом и вовсе без него. Представил, как девчонка сжимает свои полушария, призывно смотря на меня. Вот ведь влезла в голову! Но от этих видений моё возбуждение усилилось, член стал словно каменным. Я схватил рукой затылок любовницы, представляя, что это ротик Миры ласкает меня. Аромат таволги вдруг стал ярче, будоража моё воображение ещё сильнее. Разрядка наступила быстро и мощно. Вот же зараза прицепилась ко мне в виде юной скайланы.

Лёгкий шорох слева заставил повернуть голову, и я успел заметить мелькнувшее в сумерках светлое пятно. Так-так-так! Теперь понятно, откуда этот навязчивый цветочно-медовый аромат. Кажется, в ванной завелась белая мышка, которая бессовестно подглядывает. Губы чуть не растянулись в ухмылке — пусть бескрылая увидит, как я ласкаю свою любовницу и дарю ей наслаждение. Может, не будет так пугаться неизбежного ритуала.

Сделал вид, что не заметил притаившуюся рабыню. Я честно старался доставить удовольствие Кайре, а сам думал о том, что мои пальцы скоро будут ласкать девственное лоно бескрылой.

Любовница содрогалась в экстазе, выкрикивая моё имя. Отлично, значит, Мира всё слышала и, надеюсь, даже видела.

— Это был великолепно, — промурлыкала женщина, расслабленно закатив глаза.

— Мы только начали, Кайра, — нарочито громко произнёс я. — Вытирайся и иди в спальню. Я скоро приду.

Любовница лениво поднялась, не спеша вытерлась полотенцем и вышла из ванной. Стоило ей только скрыться, как я тоже поднялся, быстро мазнул по торсу полотенцем и обмотал им бёдра. Мне даже казалось, что я слышу, как трепетно бьётся сердце Миры. И резко шагнул к ширме.

— Понравились маленькой мышке взрослые игры? — я застал рабыню врасплох. Мира ойкнула и с испугу плюхнулась на унитаз.

— Простите, я не хотела… — её щёки превратились в два спелых помидора, глаза забегали, смотря в пол.

— Не хотела что? Подсматривать или подслушивать? — иронично хмыкнул я.

Мира дёрнулась в сторону, но я успел перегородить ей путь к бегству, и девушка впечаталась носом в мою грудь. Руки машинально обхватили её изящную талию, крепко прижимая к торсу. В нос ударил медовый аромат таволги, и я почувствовал, как мой член снова оживает, наполняясь вожделением.

— Пустите! — она стукнула меня в грудь кулачком, я перехватил её запястье. — Я в туалет просто зашла, а тут вы со своей… шлюхой!

Она ядовито выплюнула последнее слово, продолжая вырывать руку из моего захвата.

— Ай-яй-яй, нехорошо так выражаться невинным девам, — пожурил я её, еле сдерживая смех. — Почему тогда не покинула своего укрытия, как только мы вошли?

— Вы… были голыми… — продолжала краснеть Мира, — и вообще, я думала, вы только помоетесь и сразу уйдёте в спальню. Вместо этого устроили тут настоящий разврат!

— Так ты всё видела, — удовлетворённо протянул я. — Понравилось наблюдать за тем, как взрослые предаются плотским утехам? А?

— Фу-у-у! Гадость какая! — выпалила она мне в лицо. — Вам спальни мало?

Я не выдержал и рассмеялся.

— Да, малышка, особенно с тобой мне будет мало спальни. К твоему сведению, моя ванна имеет один секрет. Видела, как Кайре было хорошо? — изогнул я бровь, невольно любуясь тем, как у Миры между бровями залегла складка. — Так вот, форсунки на дне можно двигать, направляя струю воды в нужное место у женщины между ног. Попробуй как-нибудь, принимая ванну, таким образом поласкать свой чувствительный бугорок. Обещаю, тебе понравится. Ты когда-нибудь ласкала себя ТАМ? Получала от этого удовольствие?

— Что?! — девица отпрянула от меня, а я не стал её удерживать. И так раззадорил её хорошо. — Я приличная девушка и не занимаюсь глупостями!

— Приличные девушки точно не подсматривают, как другие занимаются сексом, — продолжал я смеяться над ней. — А «глупости» иногда полезно делать, чтобы понять, где у тебя точки, которые приносят особое удовольствие, чтобы потом не лежать бревном в постели с мужем.

Мира снова кинулась в проём, нырнув у меня под мышкой.

— Завтра вернусь поздно, не забывай спускаться в столовую на обед и ужин, — крикнул ей вдогонку. Чую, просидит она в башне дотемна со своими исследованиями.

Может, рассказать ей правду и не мучать девчонку напрасной работой? Чего это я стал такой добренький? Поспорила — пусть сама обо всём узнает, вряд ли Мира сразу поверит мне и примет поражение, раздвинув передо мной свои стройные ножки.

«Никуда она от меня не денется», — ухмыльнулся я сам себе и направился в спальню, где меня заждалась Кайра.

— Ну наконец-то! — любовница сидела в кресле, держа в руке почти пустой стакан. Янтарная жидкость в нём подозрительно напоминала магический коньяк, который стоял в моём секретере. Я редко его употребляю, но иногда из-за бессонницы принимаю стаканчик, чтобы уснуть. Коньяк был настоян на скорлупе горского ореха и сдобрен целительской магией.

— Кто тебе разрешал лазить по шкафам? — грозно посмотрел я на женщину. — Какого дохлого тролля ты пьёшь мой коньяк, Кайра?

— Пожалел для меня своего пойла? — надула она губы. — Что ты делал в ванной один? Или не один? Мне показалось, ты с кем-то разговаривал.

— Не твоё дело, — я заглянул в уже осоловевшие глаза любовницы и понял, что секса мне не видать. Да и не особо уже хочется таранить лоно Кайры. — Иди домой.

Я повёл рукой и открыл портал в гостиную дома, где она жила.

— Погоди, а как же обещание ночи любви и бурного продолжения? — лицо Кайры вытянулось, и она одним махом допила коньяк.

— Не надо было пить — ты уснёшь через десять минут крепким сном. Мне спящую тебя иметь?

— Предупреждать надо, что это непростой коньяк, — обидчиво скривила она физиономию.

— Не надо было лазить по моим шкафам — ты не у себя дома! Проваливай, я сказал!

— Джеральд, какая муха тебя укусила? — женщина встала, стянула со стула платье, взяла туфли в руку. И, не дождавшись моего ответа, шагнула в портал. — Не приходи больше! — долетела фраза прежде, чем портал схлопнулся.

Отлично! Сама сказала «не приходи» — потом не обижайся.

Глава 12. Меморик

Глава 12.1 Меморик

Миралия

Попалась! Я готова была провалиться в унитаз, только бы не видеть лорда и его обнажённый торс, по которому можно изучать строение мышц — каждую деталь рельефа рассмотреть и пощупать. Как вспомню капельки влаги на его бронзовом теле, так сердце замирает. «Мира, нашла, о чём вспоминать!» — мысленно дала себе нагоняй.

Думала, скайлан меня сейчас отчитает, как нашкодившего ребёнка, и поставит в угол. Но вместо внушения услышала нечто, отчего мои щёки запылали огнём стыда ещё больше. Как он вообще мог ТАКОЕ мне предложить? Извращенец крылатый!

Очутившись в спальне, я плюхнулась на кровать и закрыла глаза, а в носу до сих пор стоял аромат чистоты с нотами чабреца, исходящий от влажной кожи скайлана. Наверное, раньше в его горах этой травы росло немерено. Завтра встану пораньше и отправлюсь в башню. Я докопаюсь до причины истощения земель лорда.

Сказано — сделано! Вот только не выспалась жутко, и это сны виноваты, из-за них я просыпалась постоянно вся в поту. Мне привиделись Грэм и его любовница, как они ублажали друг друга в ванной, а потом и вовсе вместо Кайры оказалась я, чувствуя ласковые пальцы там, где боялась откровенно себя трогать.

Надев шёлковый халат, я вышла в коридор и наткнулась на дворецкого, который нёс на подносе завтрак.

— Доброе утро. Дерек, это ты Его Светлости несёшь? — кивнула я на еду.

— Нет. Лорд Грэм только что покинул замок, обещал вернуться поздно. Завтрак для вас, Миралия, — невозмутимо ответил мужчина.

— Отлично. Спасибо, — я перехватила из его рук поднос и поспешила обратно в свои покои.

Скайлана нет — помоюсь хоть нормально. Правда, приняла только душ, расслабляться не было времени — меня ждёт работа.

После завтрака я переоделась и поспешила в башню. За окном сумерки только рассеивались, туман клубился плотной пеленой. В зельеварочной закипела работа. Раз в образцах земли магических паразитов не оказалось, значит, проверим на порчу. Вдруг какой-нибудь лорд-сосед позавидовал Грэму и напустил эту гадость на землю. Мне нужен порошок серебра.

Я открыла высокий шкаф, где стояли различные сыпучие ингредиенты в керамических пузатых амфорах. На некоторых из них стёрлись надписи, и мне пришлось открывать практически каждый сосуд. Подставила стул, чтобы встать на него и дотянуться до верхней полки. На краю стоял небольшой кувшинчик с узким горлышком и дубовой пробкой. Когда я попыталась открыть его, пробка не сдвинулась с места. Может, ножичком поддеть?

Спустившись, поставила сосуд на стол, нашла ножик и начала ковырять пробку, чтобы просунуть лезвие, как вдруг пробка вылетела сама, словно её выбили со дна кувшина. Из горлышка повалил сиреневый дым. От неожиданности я бросила кувшин на стол, благо тот оказался крепким и не разбился.

— Кхе-кхе… апчхи! — звонкий чих раздался на всю зельеварочную. — Аккуратнее надо, неумёха!

От шока я впала в ступор и, округлив глаза, наблюдала, как из дыма прямо на столе воплощалось странное маленькое существо, похожее на тёмного эльфа: длинные заострённые уши и лиловая кожа. Он был одет в чёрный парчовый халат, расшитый золотом, и высокий колпак.

— Ты кто? Эльф? — удивлённо смотрела я на то, как существо кряхтело, вытирая нос платочком.

— Что? Какой я тебе эльф, дурёха?! — возмутился он. — Мемориков никогда не видела, что ль?

— Кого? — у меня на голове зашевелились волосы.

— Вот глупая скайлана, — хмыкнуло существо, сложив руки на груди. — Ты где училась, бестолочь?

— В Королевской академии, — я начала приходить в себя от неожиданной встречи. Меморики — искусственно созданные магические существа-помощники. — Просто сразу и не поймёшь, что ты меморик. И да, я ни разу не видела тебе подобных.

— Теперь увидела? — он обвёл взглядом зельеварочную. — А где Марисабель? Ты вообще кто такая?

— Марисабель твой создатель? — я поняла, что меморик в первую очередь спросил про свою хозяйку, с которой связан магически.

— Да. Я не чувствую её, — нахмурил он лоб, принюхиваясь. — Она в замке вообще?

— Постой, она здесь жила?

— Марисабель служит лорду Грэму, и эта зельеварочная — её рабочее место, — махнул он рукой в сторону.

— Тут лет шесть уже никто не работал, — подозрительно посмотрела я на существо. Врать он точно не будет.

— Хочешь сказать, что я шесть лет провёл в спячке внутри своего кувшина? — выпучил он глаза и вдруг рассыпался лиловым дымом, скользнув к двери, просочился в щель — и был таков.

— Ну вот. Ни здрасьте, ни до свидания, — хмыкнула я.

Меморики по своей сути часть хозяина и перенимают от него темперамент и характер. Неужели магичка, что работала тут, была такой же недружелюбной и невоспитанной? Всё же я не ошиблась, думая, что записи в тетради были сделаны женской рукой. Странно, что Марисабель создала его похожим на тёмного эльфа. Обычно хозяева предпочитали личных помощников в виде животных или птиц.

Ладно, вернётся ещё это лиловое недоразумение. Видимо, улетел на разведку. Убедится, что его хозяйки и духа тут нет, и возвратится к своему кувшину, где на дне хранится источник его силы. Без него он пропадёт и развеется в пыль.

А мне пора работать. Порошок серебра я всё же нашла на самой верхней полке. Развела в колбе первую пробу земли в воде, насыпала пару граммов серебра, добавила своей магии и тщательно размешала. Никакого свечения не образовалось — значит, всё чисто. Я с сомнением посмотрела на остальные колбы с землёй. Проверять их на порчу ли нет?

«Мира, не ленись! А то потом будешь себя корить за то, что не проверила каждый образец», — вздохнула я, понимая, что никуда не деться — придётся проверять все.

Когда я проверила последний образец — гальку с северного берега — где также не обнаружила никакой порчи, вернулся меморик. Сиреневый дым просочился через щель под дверью и заклубился прямо у меня на столе рядом с последней колбой.

— Я не нашёл никаких следов Марисабель, — тяжело вздохнуло существо и вопросительно заглянуло мне в глаза. — Ты так и не сказала, как тебя зовут.

— Миралия, можно просто Мира. — я взяла колбу и вылила содержимое в ведро для отходов. — А тебя?

— Мне имени не дали, — нахмурил он брови. — Хозяйка так и звала меня — Меморик. Шесть лет спячки это немного, но я удивлён переменам, что произошли тут за минувшие годы. Что с горами? Они чёрные, и на них никакой растительности.

— Это я и пытаюсь выяснить, — я кивнула в сторону ящика, где стояли колбы с образцами. — Проверила на магических паразитов и на порчу — всё чисто.

— Ты магичка земли, — задумался меморик. — Где, кстати, твои крылья, скайлана? Ты полукровка. Не выросли, что ли? И где моя хозяйка?

— Лучше не спрашивай, — буркнула я в ответ. — Вот вернётся Грэм, и спросишь у него, куда делась твоя хозяйка.

— А скоро он вернётся?

— Сказал, будет поздно, — пожала я плечами и почувствовала, как желудок призывно заурчал. — Сколько времени?

— Я видел, как в столовой накрывали на стол на одну персону. Для тебя, никак? — он бросил взгляд на мои запястья, где красовались магические оковы. — Не думал, что у Грэма когда-то будет рабыня, которая ест с ним за одним столом. Разве что для утех он тебя держит.

— За языком следи, — рыкнула я на него.

— Ах, простите великодушно, — хохотнул он, — не сразу понял, что вы леди из высшего общества, да к тому же невинна, аки дитятко.

— Слушай, вали в свой кувшин и не мешай мне работать!

— У, какая обидчивая. Что? За живое задел? — издевался пакостник.

— Так, пора обедать! — я развернулась и поспешила выйти из зельеварочной. Вот ведь свалился на мою голову, засранец мелкий. Пусть Грэм отдаст его хозяйке. Как она вообще забыла его тут?

В столовой меня действительно ждал накрытый стол. Хорошо меморики не едят обычную пищу, только магию, а то пришлось бы терпеть его за столом. Быстро насытившись плотным обедом, я поспешила обратно в башню.

— Говоришь, пытаешься выяснить причину, почему горы почернели? — меморик ходил по столу взад и вперёд с учёным видом.

— Не только горы. Вся земля княжества в упадке. Фермеры жалуются на неурожай, — решила я поделиться с ним.

— Оно тебе надо? Что Грэм обещал тебе взамен? Свободу? — умён оказался мелкий.

— Да. Если я верну хотя бы плодородность фермерским угодьям, то лорд отпустит меня домой.

— Хм-м-м, свобода это то, ради чего стоит бороться, — потёр он подбородок, задумавшись. — Значит, ни порчи, ни паразитов тут нет. Что тогда? Проклятье?

— Как раз собиралась проверить на проклятье, — я подошла к ящику. — Только мне нужно найти порошок лунного камня, настойку чертополоха и чёрную соль. Поможешь? Ты ещё помнишь, где что тут стоит?

— Конечно помню, — фыркнуло существо и закружило по зельеварочной. — Так-так-так…

Меморик юркнул в кладовую, оттуда донеслись шуршание и стук.

— Нашёл чёрную соль! — донесся довольный голос. — И порошок лунного камня!

Он вылетел из кладовой, неся в руках два узких стеклянных сосуда с ручками. Поставил их на стол, затем кинулся в сторону шкафа и быстро нашёл колбу с настойкой чертополоха.

— Вот! — довольный, он вручил мне сосуд. — Давай проверяй быстрее! Мне тоже интересно, что тут произошло, пока я дрых в своём кувшине.

— Хорошо, только не мешай, пожалуйста, — я надела чистые перчатки и передник. — Сейчас главное не торопиться.

— Я могу ведь помочь, — насупился он. — Подержать что-нибудь….

— Ладно, неси колбу под номером один, — разрешила я. Всё же меморик создан в первую очередь как помощник мага, а значит, тянется к активной деятельности.

Работа закипела. Это одно из самых сложных исследований, требующее множество манипуляций и выдержки. Сначала я соединила соль и землю в равных пропорциях и хорошо прокалила смесь на огне. Потом ждала, пока она остынет. Меморик старательно гнал воздух из открытого окна на колбу, чтобы содержимое быстрее остудилось. Затем добавила настойку, тщательно перемешала полученную кашицу и постепенно всыпала туда порцию порошка лунного камня, следя за реакцией. Тут главное не переборщить, когда появится сетка магического строения.

Земля засветилась, и я перестала сыпать порошок. Теперь осталось снять отпечаток сетки и сохранить его. Я осторожно наполняла сосуд своей магией, мягко обволакивая сетку. Не торопиться только!

Медленно потянула свою магию обратно, вытаскивая из сосуда магический отпечаток построения. Блестящая структура облачком выплыла наружу, и я аккуратно расправила его, всматриваясь в плетения. Объёмная сетка сверкала серебристыми нитями, узлы оказались неровными и неодинаковой величины. Вдруг в плетении проявились фиолетовые прожилки, чернея прямо на глазах и захватывая все светлые участки.

— Это что ещё за гадость? — ахнула я, впервые видя такую странную структуру.

Глава 13. Проклятье

Глава 13. Проклятье

Джеральд

За круглым столом конференц-зала проходил Совет короля Остарии с руководителями различнымведомств. Когда очередь дошла до меня, всех, кто не имел отношения к моему отделу, король попросил удалиться.

Его Величество Адаман Второй внимательно выслушал мой доклад о работе секретного отдела магиче