Таша Льнова
Странник

Глава 1

Мишка, как ошпаренный выскочил из дома и помчался, в их, пацанское, секретное место.

Он пробежал по улице, свернул в проулок, потом пролез в дыру в заборе и, промчавшись между старыми сараями, нырнул в лаз.

Он забился в угол небольшого помещения с низким потолком и затаил дыхание.

Это потайное место пацаны соорудили сами из досок, которые натаскали со всех сторон.

Оно было построенное, с низеньким потолком и поэтому прямо на земляном полу, лежала столешница, от круглого стола, и вокруг лежали мягкие верхушки от стульев, чтобы было удобно сидеть и, чтобы задница не мерзла от земли. Вдоль стен стояли старые панцирные сетки от кроватей , на которые пацаны набросали всякие старые пледы и одеяла и теперь тут можно было просто полежать и отдохнуть , ну или , вот как сейчас, спрятаться .

Про это место никто, кроме пацанов, не знал, и Мишка был спокоен, что вот тут-то его не найдет тот мужик, которого он видел только что у себя в комнате.

Он тяжело вздохнул и лег на лежак.

Как этот мужик появился у него в комнате, он никак не мог понять.

Мишка с мамой Наташей жили вдвоем в бабушкином доме, который достался им после ее смерти.

Отца у Мишки не было.

На его вопрос про отца, Наташа рассказала ему историю, что, его отец был летчиком испытателем, и погиб во время испытания нового самолета, когда Миша был еще совсем маленький.

Она ему даже показала фотографию, где высокий красивый мужчина в форме летчика, держал его, Мишку, на руках, а рядом с ними стояла мама и, все улыбались.

Наташа, конечно, немного присочинила, но не все.

На фото, с Мишей на руках, был ее старший брат Николай, который, действительно, был летчиком испытателем и погиб при испытаниях самолета. Это случилось, когда Мише еще не было и года.

Николай тогда, действительно, приезжал в отпуск, и они все вместе пошли гулять в парк, где и была сделана эта фотография.

Именно после того, как погиб Николай, сердце бабушки не выдержало и с тех пор, Миша с мамой жили в этом доме вдвоем, и Миша всем рассказывал, что его папа погиб, как герой и гордился им.

Николай тогда так и не успел обзавестись своей семьей и Наташа, в память о брате, рассказала сыну эту историю о погибшем отце.

Они даже вместе ездили на могилу Николая, благо, что фамилии были одинаковые, и у Миши не возникло никаких вопросов, да и мал он был еще, чтобы узнать всю правду.

Миша, наконец, отдышался и задумался.

- Он что, в окно влетел, что ли? – подумал он, - он чо Карлсон?

А началось все с того, что мама пошла в магазин, а его оставила одного дома, наказав, чтобы он сделал уроки и прочел небольшой рассказ из книжки, который им задали прочесть дома, потому как, на завтра нужно было все прочитанное пересказать.

- Миша, я на тебя надеюсь! Прочти, а я вернусь из магазина, и ты мне перескажешь, что прочитал! Закрой за мной двери на замок, а я потом тебе постучу в окошко, - сказала она и ушла.

Мишка закрыл двери и пошел делать уроки.

Близился конец года, и учиться уже не очень хотелось.

Солнышко стало светить ярче, день стал длиннее, и хотелось погонять по улице с пацанами, но первый класс, это вам не хухры-мухры, тем более Мишка обещал маме клятвенно, что он будет учиться только на «хорошо» и «отлично». И вот теперь нужно было что есть сил дотянуть до каникул и окончить год достойно, чтобы не краснеть перед мамой.

Он тяжело вздохнул и начал делать уроки.

Правда, там и делать-то особо много ничего не было, но ведь солнышко светило, и ужасно хотелось на улицу.

Мишка опять вздохнул, поковырял в носу и начал аккуратно выводить буквы в тетрадке. Уроки он сделал без единой помарки и, закрыв тетрадку, взял в руки книжку.

Маленький рассказ про собаку и мальчика, он прочитал, водя пальцем по строчкам и потом, прилег на диван и начал вспоминать, что прочитал, чтобы потом все это рассказать маме и, самое главное, не использовать слова «паразиты», как их называла мама, такие как «ну… вот.. в общем..», и прочий словесный мусор, от которого мама морщила свой нос и, начинала смеяться.

- Миша! Скажи мне, зачем ты сейчас сказал слово «ну»?

Мишка краснел от натуги, и потом начинал смеяться с мамой.

И вот сейчас он пытался сам себе рассказать, то, что прочитал, без этих паразитических слов.

Вначале у него шло все хорошо, но потом, он поймал себя на том, что вслух сказал «в общем.. они подружились».

Он расстроился, отложил книжку закрыл глаза и, наверное, от усердия, задремал.

Тот сон был каким-то странным, если не сказать больше.

Мишка вроде спал, и вроде все видел наяву.

Перед ним стоял взрослый мужик, почему-то во всем черном.

- Ну вот, и свиделись! – сказал он Мишке и улыбнулся. Улыбка у него получилась какая-то странная, злая, что ли. – Что сынок, не узнаешь папку, родного?

Мишка испуганно смотрел на этого мужика и вжимался в диван. Он неотрывно смотрел на его лицо и пытался вспомнить то лицо с фотографии, но никак не мог вспомнить.

Он хотел крикнуть и позвать на помощь, но как это бывает во сне, у него ничего не получалось.

Мужик все приближался к нему и приближался, а в Мишке росло чувство жутковатого страха. Он открывал рот, пытаясь кричать, а звука не было.

Видимо, с испуга, от увиденного, Мишка вдруг вынырнул из сна и испуганно огляделся. В комнате никого не было.

Он облегченно выдохнул и вытер выступивший на лбу пот.

- Блин! Я спал, что ли? – тихо сказал он, опять оглядывая комнату.

И вот тут случилось то, чего он совсем не ожидал.

Около окна, уже наяву, стоял тот самый мужик из сна.

На фоне яркого окна , его силуэт был абсолютно черный.

- Ну чего ж ты испугался-то? – сказал он, - я что, такой страшный? Ты меня совсем не узнал?

У Мишки округлились глаза. Он был испуган и быстро соображал, как бы так сбежать.

В какой-то момент, он напрягся, напружинился, спрыгнул с дивана и рванул из комнаты к двери.

- Да погоди ты! – крикнул ему в след мужик и засмеялся.

Но в Мишке сработало чувство самосохранения.

Он быстро щелкнул замком, распахнул дверь и выскочил из дома.

Он, что есть силы несся к тайному месту.

И вот теперь он тихо сидел на лежаке и тяжело дышал.

Мишка успокоился, страх немного отпустил его и только теперь он начал соображать, что же все-таки случилось там, у него в комнате.

Вспоминая все это, он вдруг понял, что никак не может объяснить, как этот мужик попал к нему в комнату, если двери в дом были закрыты на замок.

Он так и сидел в оцепенении. Он был так напуган, что даже не плакал.

Окончательно успокоившись, он вдруг вспомнил, что вот сейчас мама придет из магазина, а дом открыт и его дома нет, да еще там этот мужик.

Он подскочил, выскочил из своего укрытия, и помчался домой, спасать маму.

Он влетел в дом и сразу же попал в объятья мамы.

- Господи! Миша! Ты куда пропал? - у мамы было бледное лицо и заплаканные глаза, - прихожу, а тут двери нараспашку, тебя нет, дом пустой! Что случилось? Ты чего убежал-то? – она тревожно смотрела на бледное лицо сына.

Миша испуганно смотрел на двери своей комнаты.

- Там никого нет? – тихо спросил он.

- Где? В комнате? – удивленно спросила мама, - нет! Ты о чем?

Миша облегченно выдохнул и пошел к себе, сел на маленький диванчик, но настороженно осмотрел комнату .

- Ну, так что случилось-то? – мама села на стул напротив него, - рассказывай!

- Мам, я тут привидение видел! – сказал Миша. – Понимаешь, я пока книжку читал, ну и немного заснул и увидел во сне страшного дядьку. Я немного испугался и проснулся. Глаза открываю, а он стоит около окна и говорит мне, что, мол, я папка твой, пришел посмотреть на тебя! Ты ж мне говорила, что наш папа погиб! Но этот дядя на моего папу был совсем не похож!

Наташа изменилась в лице и испуганно прикрыла рот ладошкой.

- Вот же, гад! – тихо прошептала она, - все-таки появился!

Мишка непонимающе смотрел на маму.

- Мам! Ты о ком? – спросил он.

- Мишенька, ты, главное, ничего не бойся! – сказала она, преобняв его, - такого больше не повториться!! Я тебе потом все расскажу, обещаю! – она резко встала и вышла из комнаты.

Если честно, Мишка ничего не понял и так и сидел в непонятках.

А Наташа ушла на кухню, и сняв трубку с телефона, набрала номер.

- Танюш, привет! Ты сможешь приехать? Ага! Давай, жду! – и она облегченно выдохнула, - ничего! Я тебе покажу, скотина, как ребенка пугать!

Через час прикатила Наташкина старая подружка, Татьяна.

- Привет, орел! – обнимая Мишку, сказала она и протянула ему мороженое, - ты ж любитель!

Мишка любил, когда приезжала тетя Таня. Он всегда получал разные вкусности.

Мишка взял мороженое и счастливый ушел к себе в комнату.

- Наташ, что случилось? – усаживаясь за стол, спросила Татьяна, - ты прям чего-то вся бледная какая-то! Не заболела!

- Игнат появился….. – почти шепотом сказала она.

У Татьяны округлились глаза.

- Ктооо…???. Он как вас нашел-то?!!

- Не забывай, Миша, все-таки, его сын! Видать, наследство сыграло! – Наталья горько вздохнула, - он же мне тогда сказал, что без толку прятаться, и что он, все равно, сына найдет! Козел! На луну, что ли улетать!

Наташа с Татьяной дружили еще с первого класса школы, и эта дружба у них сохранилась и до сего дня.

После школы они вместе уехали поступать в торговый техникум и после окончания вернулись домой.

Раньше их дома стояли по соседству, но потом семья Татьяны продала свой дом и они уехали почти в центр городка в трехкомнатную квартиру.

У Татьяны личная жизнь как-то не задалась, и она так и продолжала жить в родительской квартире с мамой. Отец три года назад скончался после сердечного приступа и теперь Татьяна, жила с мамой. Работала она в большом торговом центре продавцом. Зарабатывала хорошо. Одевалась модно, но вот как-то на личном фронте у нее успехов особых не получалось.

Во время учебы в техникуме они жили в общежитии, и частенько по выходным бегали на танцы в местный Дом культуры. Вот именно там Наташа и познакомилась с Игнатом.

Татьяна тогда позавидовала Наташе.

Парень, и правда, внешне был очень красив. Черные, как смоль волосы, смуглое лицо и необыкновенные ярко зеленые большие глаза.

Игнат ухаживал очень красиво. Приносил охапки цветов, приглашал Наташу то в кино, то погулять в парк на аттракционы. Девчонки все шушукались и тихо завидовали счастливой Наталье.

Наталья с Татьяной тогда учились уже на последней курсе, и между собой вели потаенные разговоры, что вот, мол, Наталья скоро повезет домой жениха, а там свадьба и все у них будет хорошо. Тем более, что Наталья созналась Татьяне, что беременна.

- Ну все, Натаха! Приедете, и сразу, свадьбу отгрохаем! – радовалась Татьяна за подругу.

Но все закончилось как-то неожиданно.

Наташа решила сообщить Игнату, что беременна.

Он ее выслушал и вроде как даже и обрадовался, но потом вдруг пропал и до окончания учебного года, так и не появился.

Наташа вначале растерялась и даже плакала, за что ее ругала Татьяна.

- Ну, нельзя тебе в твоем положении рыдать! Ну, пропал и фиг с ним! Значит, такой ухажер!

Наташа все понимала, но было как-то обидно за себя.

После сдачи последних экзаменов и получения диплома девчонки засобирались домой.

Дома мама Татьяны уже договорилась на счет будущей работы и в училище прислали бумагу с запросом на Наташу и Татьяну.

И вот, когда они уже сидели на сумках и на завтра должны были отбыть домой , появился Игнат.

Наташа вначале внутри обрадовалась его появлению, но потом, услышав, что он ей сказал, категорически выгнала его из комнаты.

- Наташ! Ты чего? – удивленно спросила Татьяна, уходившая из комнаты, чтобы дать им поговорить.

- Нет, ты представляешь! Он мне сказал, чтобы я собиралась, и он меня увезет куда-то в тайгу, где живут его родители, и там я буду растить сына, а он будет периодически навещать нас и привозить все необходимое! И что я буду там помогать по хозяйству и никуда, чтобы не смела выходить, без разрешения, его отца!! Я что, раба, что ли!?

- Он что, дурак? – искренне удивилась Татьяна, - он в каком веке живет? Придурок!

На следующий день они поехали на вокзал и когда уже сидели в поезде, Игнат влетел в вагон, как ужаленный, и гневно выдал.

- От меня без толку прятаться, все равно я своего сына найду и заберу его у тебя! Потому что, он мой!

Проводница, услышав шум в вагоне, вытолкала его из поезда, еще и в свисток посвистела, и к поезду прибежал милиционер.

Игната тогда увели с перрона и девчонки благополучно отбыли домой.

Узнав о беременности дочери, родители Наташи не стали устраивать из этого трагедию, и Миша родился желанным ребенком и внуком.

Подрастая, он своими русыми волосами был похож на маму, а ярко зелеными глазами на Игната.

Все шло нормально, и Наташа уже забыла о существовании непутевого папаши, и вот теперь вдруг его появление застало ее врасплох.

- А помнишь, как нам нравилось, когда он вдруг ниоткуда появлялся у нас в комнате? – вдруг вспомнила Татьяна, - я вот думаю, он вообще, как это делал? Может, он какой-то колдун?

- Вот и я, тоже, стала так думать! – сказала Наташа, - я же после встречи с ним ходила, прям как не своя! Прям вот, без него, находиться не могла! Мне его так не хватало! Знаешь, я им просто как будто болела! Он когда пропал, у меня все болело, и тоска такая наваливалась, что жить не хотелось! Это уже потом, когда я поняла, что забеременела, стала больше думать о ребенке и мне стало легче! Ну, а когда он долго не приходил, я прям совсем отошла от него, и все удивлялась, почему это со мной такое случилось? Вот, как наваждение какое-то было! Может, он меня околдовал? Ну, чтобы я ему ребенка родила, а я вот какая вредная оказалась, и слушаться не стала его! А ведь если бы он тогда не пропал, я ведь уехала бы с ним!! Вот так!

Татьяна очумело, смотрела, на Наташу.

- Ты чего мне-то ничего не говорила?

- Да знаешь, для меня тогда, никого кроме него не существовало! Я даже родителей своих не помнила! Прям как будто кто глаза мне застил! Когда все закончилось, я сама себе удивлялась!

- Ну и чего делать будем? – спросила Татьяна, - Мишу надо спрятать, что ли!

- Танюш, ты сможешь хоть на выходные забрать Мишу? А я тут попробую как-то связаться с ним! У меня же его телефон где-то сохранился!

- Да это без разговоров! – Татьяна подошла и обняла Наталью, - ты главное, не попадись опять на его удочку! А вообще, знаешь что, я придумала! Давай ка я его в деревню к тетке своей отправлю! Вот на каникулы пойдет, и я его туда отвезу! Там дед, тетушка, внуки их приезжают! Ему там весело будет!

- А можно? – спросила Наталья, - просто, в понедельник у них последний урок и все!

- Ооо! Тогда вообще, проще! Я его в понедельник в школу отвезу и заберу, а ты решай тут свои проблемы и не переживай за него! – улыбнулась Татьяна, - ты мне потом позвони или приезжай! У тебя, когда отпуск? Может, тоже в деревню поедешь, хоть отойдешь от всех этих передряг!

- Да я в понедельник схожу и попрошу недельку, скажу , что сына в деревню повезу!

- Ну вот, и замечательно! – Татьяна пошла к Мишке, сообщить ему радостную весть.

Новость была как раз очень даже радостной, потому что, во-первых, Миша любил быть в гостях у тети Тани, потому что там был Джо, чудесный мопс, с которым он любил возиться, а во-вторых, ему было все-таки страшновато оставаться в своей комнате после случившегося.

Собрав сына, Наташа, пошла их провожать, до ворот, где стояла машина Татьяны.

Распрощавшись и наказав Мише, чтобы он вел себя хорошо, Наталья вернулась в пустой дом.

Если честно, никуда звонить она не хотела, а уж если совсем честно, то боялась. Боялась опять стать безмозглой куклой в руках Игната.

Чтобы как-то отвлечься от плохих мыслей Наташа начала уборку в доме.

Провозившись до позднего вечера, она попила чаю и легла спать в Мишиной комнате.

Устав от работы и своих мыслей , она заснула быстро.

Посреди ночи она вдруг проснулась и в свете луны увидела черный силуэт.

- Ну что, привет Наташенька! – услышала она знакомый голос.

Она резко села на диване и щелкнула ночником.

Перед ней точно стоял Игнат.

Удивительно, но он внешне совсем не изменился. Та же черная одежда, прическа и эти горящие ярко зеленые глаза.

- Явился, как черт из неоткуда! – глядя на него в упор, сказала Наташа и вдруг поймала себя на мысли, что она совсем не боится его. В ней сейчас была какая-то сила , которая давала ей уверенность в том, что он ей ничего не сделает.

- Я появился потому, что хочу поговорить с сыном! Он где? – он быстро оглядел комнату, - ааа! – он зло засмеялся, - решила его спрятать! Это ты зря! Я же тебе говорил, что я его все равно найду!

- Зачем он тебе? – спросила она

- Он мой наследник и я бы хотел с ним поговорить! Нельзя?

- Нельзя! – резко ответила Наташа, - почему-то мне кажется, что ты ему не нужен! Или для него это может закончиться не очень хорошо! Вот почему же мне так кажется? Не знаешь?

- А я сказал, что мне нужно! – повысил голос Игнат, и тут Наталья заметила, что он как-то начал меняться внешне. Виски на голове побелели, вокруг глаз рассыпалась сеть мелких морщин и кожа на шее явно сморщилась. – ага! Вот ты какой, настоящий-то? – она усмехнулась, - понятно! Ты что колдун?

- Да! Да! – выкрикнул Игнат, - я черный колдун! И я могу сейчас из тебя вытянуть всю твою жизненную энергию! И ты на моих глазах станешь старухой! – он злобно сверкнул глазами.

Наталья спокойно смотрела на него, как он злится, и еще она очень четко вдруг поняла, что он блефует. Он ничего ей сделать не может только потому, что она мать его сына.

- Все ты врешь! – сказала она, - мне ты ничего не сделаешь!

Игнат вдруг взвыл, как-то по-волчьи и исчез.

В воздухе повис какой-то запах, горелой шерсти.

- И воняет, как паленая кошка! – хмыкнула Наталья.

Она как-то облегченно вздохнула, легла и уснула, и проспала спокойно до самого утра.

В выходные занялась стиркой, потом сгоняла в магазин, наварила борща и вообще, настроение у нее было прекрасное.

Вечером она позвонила Татьяне.

- Ну как вы там? – спросила она.

- Мы-то нормально, ты как?

- Приеду все расскажу, - улыбнулась Наталья.

В понедельник она подписала у начальника недельный отпуск и помчалась к Татьяне.

А на следующее утро Татьяна повезла Мишку и Наталью к своей тетке Любе в деревню.

Деревушка, где жила Люба с мужем Александром, находилась недалеко от городка, и в деревне было много дачных участков.

- Мы прибылиии! – закричала Татьяна, открыв дверь машины и махая рукой.

- Ооооо! Гости дорогие!! – Люба побежала открывать ворота, - а мы уже заждались! Внуков-то не прибыло к нам, в санаторий всех отправили, так что вы прям вакут и, во время!

- Вот это мы, и впрямь, удачно приехали! – засмеялась Татьяна, - я вам вот Наташку с Мишей привезла! Так что гости у вас пока на недельку, ну а там, может, Мишу оставим вам на попечение, на все лето!

- Оставляйте! Оставляйте! А то мы тут с дедом заскучали без ребятни! – Люба суетилась около машины, - ну что, Мишенька, давай, помогай! Сумку бери и, айда в дом! У нас там и Жук есть, и Мурка и еще курочки есть и Борька боровок в сарайке! Так что у тебя с дядей Сашей делов будет полно!

Мишка улыбался, глядя на тетю Любу.

Весть о собаке и кошке его здорово обрадовала. Он подхватил мамину сумку и пошел по тропинке к дому.

Из дома, улыбаясь, уже спешил к ним дядя Саша.

- Ох ты ж! Помощник-то у нас, какой! Молодца! – он побежал помогать разгружать машину, - Танюша, провожай гостью в дом! – он остановился напротив Наташи, - разрешите представиться , Александр, или просто дядя Саша, а вас как изволите величать?

- Наташа! – улыбнулась она и протянула ему руку, - очень приятно! А тот, кто убежал в дом, мой сын Миша!

- Ну вот, и познакомились! Вы идите, я тут сам разберусь! Танюша, иди и ты, тут всего две сумки, я сам принесу!

Женщины, переговариваясь, пошли в дом.

А в доме Мишка уже пытался познакомиться с кошкой Муркой и небольшим песиком неизвестной породы, Жуком.

Мурка, увидев незнакомца, предусмотрительно запрыгнула на шкаф и теперь сидела и с любопытством смотрела , как Миша пытался погладить пса, а тот молча пятился и пытался залезть под кровать.

- Мам! А чего они меня бояться? - обиженно сказал он вошедшей в дом Наташе.

- Ты вот хозяев попроси, чтобы они вначале тебя с ними познакомили, а потом уж играй с ними! Сам посуди, в их дом пришел чужой мальчик и лезет к ним со своими нежностями! Как думаешь, они рады такому вмешательству в их жизнь? – Наташа улыбаясь, смотрела на тетю Любу.

- Сейчас все исправим! – засмеялась Люба, - Жук, иди ка сюда! - и она села на табурет. Пес послушно подбежал к хозяйке, - вот, знакомься, это Миша и он будет с нами жить! – она глянула на Мишу, - иди сюда! Погладь!

Миша подошел и погладил пса по голове, а тот приветливо начал махать хвостом.

- Ну, а на счет Мурки, тут уж я бессильна! – Люба развела руками, - она у нас дама независимая и если сама разрешит, тогда сама и придет и погладить даст! Одно слово кошка!

Девчонки переглянулись и рассмеялись, а Мурка, как будто поняв о чем речь, дернула хвостом, грациозно спрыгнула со шкафа и мигом унеслась на улицу.

Александр занес сумки .

- Мишаня! Давай знакомиться, меня дядя Саша зовут! – он протянул Мише руку, - пошли ка во двор, пускай женщины поговорят, да и скоро обедать, им еще стол накрывать! Пошли, не будем им мешать! Мы ж с тобой мужики и у нас есть свои дела!

- А чего делать? – Миша побежал следом за Александром.

- А вот пойдем, и узнаешь! – ответил он, и они ушли из дома.

Татьяна долго задерживаться не стала.

- Я поехала! – сказала она.

- А чего Настю не привезла? – спросила Люба.

- Да она сама не захотела! – ответила Татьяна, - сказала, что у нее дома дел полно! А если честно, она устроилась на подработку! Сидит носки вяжет на заказ! Уже три пары навязала! – и Татьяна засмеялась.

- Ну, это она может! Она без своего вязания не может! Вот сколько помню, как мама наша ее научила вязать, так эти спицы прямо приросли к ее рукам! – Люба улыбнулась, - погоди, я ей огурчиков свежих положу, у нас в парнике уже давно наросли! – она убежала из дома.

- Ну что!? Живите и не переживайте! Через недельку я за тобой приеду! – сказала Татьяна, обняла Наташу и ушла.

Наталья села на стул и огляделась.

Кухня была большая, с выходом на веранду и на веранде стоял обеденный стол.

- Хорошо здесь как! Спокойно! – тихо сказала она.

Примчалась Люба.

- Ну все, отправила! Пойдем я тебе вашу комнату покажу. Там диван и кровать, как раз для тебя и Мишеньки! Устраивайся, и пойдем обед готовить! Нужно же мужиков кормить! – она улыбнулась и обняла Наташу, - не переживай, все будет хорошо!

Неделя пролетела так быстро, что Наташа даже и не заметила этого.

В воскресенье прикатила Татьяна.

- Ну что, поехали! – улыбнулась она , - Мишку-то забираем или как?

- Миш, ты едешь со мной, или тут останешься до конца лета? – улыбаясь, спросила Наталья сына.

- Конечно, тут! Мам, ну ты чего! – Удивленно глядя на мать, сказал Миша, - чего дома делать-то? Пацанов-то все равно никого нет. А тут, я уже и с ребятами перезнакомился! Мы, на завтра запланировали идти на рыбалку! Да и вообще, я еще и в лес за грибами хочу сходить! Мне дядя Саша обещал все про грибы рассказать!

- Наташенька! Ты поезжай! Не переживай ни о чем! Пускай Мишенька лето у нас поживет! Тут он под присмотром, а там один будет! – Люба обняла Наташу, - поезжай! А книжки с Мишей мы и тут почитаем! У меня вот целая библиотека!

- Да чтоб, хоть , не в напряг для вас! – обнимая и целуя Любу, сказала Наташа.

- Все нормально! Не волнуйся! Никакого напряга нет! Мишенька он послушный и спокойный мальчик, так что все будет хорошо! – У ворот стоял дядя Саша, улыбался и обнимал Мишу.

- Ну ладно! – Наташа поцеловала Мишу, - веди себя хорошо! А мы потом с тетей Таней за тобой приедем!

- Хорошо! – пообещал Миша, и поцеловав маму, помчался играть вместе с Жуком на пустырь за домом. Они крепко подружились, и теперь Жук неотступно бегал за Мишей, куда бы тот не шел.

Наташа уехала, и Миша остался до конца лета у тети Любы.

Миша, и правда, очень быстро сдружился с местными пацанами и теперь они каждый день встречались на пустыре , за домами, там у них было свое место встреч.

Деревенские ребята, в отличие от городских, были совсем другими. С утра, все , как правило, были заняты домашними делами или работали на огородах, помогая родителям, а вот часов с трех, когда с неба начинало светить жаркое солнышко и работа вся заканчивалась до вечера, все мальчишки скопом бежали на речку охладиться.

В таком же ритме теперь жил и Мишка.

С утра он старательно помогал тете Любе и дяде Саше на огороде, или они с дядей Сашей работали в сарайке, или пилили дрова. Во дворе работы всегда хватало.

Но после обеда, в самую жару, работа вся замирала и тогда Мишка тоже, как и все мальчишки, бежал на речку.

Речка была мелководная, и взрослые спокойно отпускали ребятишек купаться и поваляться на песочке.

Так пролетел июнь.

Наступил июль, и теперь ребята вместо речки бегали по ягоды в лес.

На солнечных полянках леса, который раскинулся за речкой, была самая вкусная и крупная земляника.

А потом, после теплых и солнечных дождей в лесу появились и грибы.

А вот за грибами Миша уже ходил с дядей Сашей.

-Ты Мешаня вот смотри, видишь, вот в траве, какая красивая шляпка торчит? Ну-ка давай ка срежь его ножичком, да грибничку сильно не вороши, и через месяц тут опять грибок вырастит.

Так потихоньку Миша научился искать грибы в лесу и различать , какой гриб можно брать в корзинку, а какой нет.

Вообще, Мишке в лесу нравилось и на вопрос дяди Саши,

- Чем же он ему так привлекателен? - он ответил ему весьма неожиданно:

- Тут нет стен, окошек и дверей! – что очень удивило дядю Сашу.

Теперь Миша ходил в лес с мальчишками, если дяде Саше было некогда, и всегда приносил из леса полную корзину.

В тот день Мишка уговорил дядю Сашу идти с ним в лес по грибы.

- Ну ты прям заядлым грибником стал! – засмеялся дядя Саша, - смотрю, тебе это очень нравится! Тетя Люба вон уже пять банок насолила! Теперь сушить начнем! Прям добытчик!

Миша леса не боялся и дядя Саша спокойно относился к тому, что он уходил , в поисках грибов от него, но просил, чтобы тот периодически подавал голос, чтобы им не потеряться.

- Ты отвечай, если я крикну, а то заплутаю я тут без тебя! – напутствовал он Мишу, когда они зашли в лес.

- Ты дядя Саша, не переживай, я не потеряюсь, мы же недалеко от деревни ходим! – по взрослому ответил ему Мишка.

Дядя Саша удивленно покачал головой и улыбнулся, и они разошлись .

Мишка сразу же нашел большой боровик, потом на полянке еще один, потом, волнушек штуки три и окрыленный удачей он все дальше уходил вглубь леса.

На крики дяди Саши он исправно отвечал и слышал, что тот тоже где-то недалеко ходит.

Он вышел на небольшую полянку, где около большой и толстой березы, нашел сразу два толстеньких боровичка.

Он, улыбаясь, присел, чтобы срезать грибы и каким-то третьим чувством вдруг почувствовал, что на полянке еще кто-то есть.

Он оглянулся и удивленно уставился на старичка, который внимательно, смотрел на него.

Старичок был маленького росточка, почти таким же ростом, как и сам Миша, в странной длинной рубахе с длинными рукавами и подпоясанной веревкой, в широких штанах, а на ногах были странные обутки из кожи. На плечах у него висел заплечный мешок на веревочных лямках, а в руках он держал толстую палку-посох. Старичок стоял , улыбался, глядя на Мишку. Но было странно то, что его появление не напугало Мишу.

- Здравствуй, милок! – сказал старичок.

- Здрасьте! – ответил Миша,- а вы кто?

- Я то? Да, просто человек! - старичок улыбнулся и у него, как у мамы от глаз побежали лучики морщинки.

- А вы чего, тоже грибы собираете? – спросил Миша.

- Да, нет милок, я вот, тебя ждал! - сказал он и присел около сосны.

- Меня?– у Мишки от удивления, аж лицо вытянулось, - а вы что, меня знаете?

- Выходит, что знаю! – старичок как-то так странно сделал круг руками и глянул на Мишу, - ты присядь, я чего тебе скажу!

Мишка вдруг почувствовал , что не слышит ни пения птиц, ни шума ветра и недоуменно огляделся.

- Странно , птиц не слышно, - сказал он.

- Время стоит, вот и не слышно! – спокойно сказал старичок, - давай-ка знакомиться! Зовут меня дед Арбуй, а тебя у нас назвали Потей, или Потап?

Миша удивленно глянул на старичка.

- Неее, меня Миша звать! – улыбнулся Миша

- Да я знаю! Но я тебя буду звать Потап, мне так привычнее! Надеюсь, ты не обидишься? Теперь у тебя будет два имени! Так что привыкай! – он глянул на Мишу, - хотя… рано тебе еще все это понять, мал еще! Вот постарше станешь, сам разберешься! Ты вот послушай меня, чего я тебе скажу! Времени у нас немного, пока тебя твой дядя Саша ищет. – он порылся в своем мешке, который снял, и что-то достал оттуда. Потом протянул это Мише. – у меня к тебе одна очень важная просьба! Надень этот амулет, я его специально тебе нес и не снимай никогда! Пусть он у тебя под рубашкой завсегда будет! Это твой оберег! Он будет тебя охранять от того страшного дядьки, которого ты видел у себя в комнате! Он его боится и больше не появится!

Мишка слушал старичка с широко открытыми глазами.

– Вы что, волшебник? – с придыханием спросил он.

- Я? Да нет! – старичок тихо засмеялся, - я просто твой страж, ну или сторож! Буду тебя охранять от того плохого дядьки! Так что надень амулет, чтобы я видел! Теперь это будет наша с тобой тайна! Ты же умеешь хранить тайны? И еще, маме тоже не нужно обо мне рассказывать! Хорошо!

Мишка кивнул головой и взял амулет на кожаном шнурке .

- Хорошо! Я не скажу! – сказал он, надевая его на себя.

Амулет был серебряный, в виде кольца, внутри которого было солнце.

- Ну и молодец! Ну, а еслив кто вдруг спросит, откуда он у тебя? Или мама поинтересуется, так скажи дедушка из деревни подарил! – дед встал надел на плечи свой мешок и взял посох. – по этому амулету я буду знать, где ты !

- Зачем? – спросил Миша.

- Потом поймешь! А сейчас, у нас не осталось времени! – он опять сделал круг руками и Миша услышал, как зачирикали птицы, и зашумел лес.

Пока Миша удивленно оглядывался по сторонам, старичок пропал.

Вместо старичка на полянку вышел дядя Саша.

- Миш, ты чего молчишь? Сидишь тут и молчишь!

- Да я тут увлекся чуток! – нашелся Миша, - грибов много попалось! Вон посмотри! – и Миша показал рукой на торчащие две шляпки из травы.

Теперь у Мишки была своя большая тайна, и он обещал ее хранить, даже от мамы.

Прошло пять лет.

Мишке шел двенадцатый год.

Он вытянулся, и из маленького мальчика, превратился в высокого паренька со странными ярко зелеными глазами.

- Вот же.. – глядя на сына, думала Наташа, - прям копия отец становится! Ну хоть масть моя! А так , если бы были темные волоса, прям одно лицо!

С тех дней, Миша больше ни разу не случилось видеть того страшного мужика, да и старичка того он тоже, как-то даже и забыл.

Но амулет, как и обещал тогда, никогда не снимал с себя и маме сказал, что это подарок и вообще, он ему нравится, вот он и носит. Миша почему-то безоговорочно поверил в слова старика, что этот амулет обязательно его защитит. А как не верить-то? Прошло столько лет, а Миша больше так и не видел того черного мужика.

Так со временем все и забылось, и он продолжал свою беззаботную мальчишескую жизнь.

Учился, записался в секцию футбола, бегал с пацанами, и вообще, у него все было замечательно и думать о каких-то там непонятностях, ему было просто некогда.

Все эти пять лет Миша, хоть не каждый год, но ездил к тете Любе и дяде Саше. Ему там нравилось бывать, да и у Миши там появился хороший друг Васька

Техника за это время шагнула далеко вперед, и теперь у Мишки появился сотовый телефон, и он мог созваниваться с ним.

Закончился очередной учебный год и впереди опять маячило лето и нужно было что-то придумать, куда себя деть .

Пацаны, что жили по соседству, разъехались кто куда, и Мишка фактически остался один.

Ему позвонил Васька .

- Мишань! Привет! Чего делать будешь летом?

- Да не знаю! Вот думаю! – ответил Мишка.

- Так давай к нам! Тут ты себе занятия найдешь! – засмеялся Василий, - у нас тут скучать некогда!

И Мишка пообещал Ваське, что в это лето он обязательно приедет на все лето к тете Любе. Вот только теперь нужно было это сказать маме. Оставлять ее одну, было как-то не честно.

Вечером, за ужином он показал ей свой дневник и облегченно выдохнул.

- Все! Мы свободны, как птицы в полете!

- Ну и молодец! Чего надумал? Чем заниматься летом будешь? – Наташа рассматривала оценки в дневнике сына.

- Мам! Я вот подумал, а можно я опять к тете Любе поеду? Мы тут с Васькой созвонились, и я ему пообещал! Можно? – Мишка вопросительно глянул на Наталью.

- Ну, а почему нельзя-то? Только вот тетя Люба в курсе? – Наталья тоже вопросительно глянула на Мишу.

- Да! Я же им позвонил! – улыбнулся Миша.

- Ух ты! Какой ты у меня самостоятельный-то! – Наталья засмеялась, - знаешь, я даже рада, что ты сам начал этот разговор! Понимаешь, мне тут на десять дней путевку в местный санаторий предложили, бесплатную! Так я вот хочу съездить! Все думала, как ты тут один-то будешь? Ну раз так все хорошо выходит, то поезжай! А верней, я тетю Таню попрошу, и она тебя отвезет!

- Здорово! Чтоб, хоть, с сумкой не таскаться! – радостно подпрыгнул Мишка, - а как же наши грядки-то?

- Да я уже поговорила с соседкой, она присмотрит и если чего, нашу морковку с луком польет! Ну и за домом присмотрит!

Надо сказать, что приусадебный участок у Натальи был так сказать с «гулькин нос». Она весной сажала грядку моркови, грядку лука и грядочку огурчиков. Так что, особого огорода, по сути-то, у них и не было.

Наталья набрала Татьяне.

- Привет, золото мое! – улыбаясь, сказала она, - поможешь? Мишу к тете Любе своей отвезешь? Да! Изъявил желание! Ага! Тогда послезавтра мы тебя ждем!

Через день Татьяна увезла Мишку в деревню, а на следующий день Наталья уехала в местный санаторий.

Глава 2

Люба возилась в огороде, когда около ворот остановилась машина.

- Тетя Любаааа! – крикнула Татьяна, - гостей ждете?

- Ой! Мишенька приехал! Саша! Иди, встречай! – улыбнулась Люба и спешно пошла к воротам.

Дядя Саша уже открывал ворота и обнимал Татьяну.

- Молодчаги, что приехали! А где Наташа? – он протянул руку Мишке, - ого, какой мужик стал! Совсем большой!

- И не говори! – засмеялась Татьяна, - скоро тебя перерастет! Наташа укатила в санаторий! Ей там бесплатную путевку подкинули, а мне пора на работу! Я на пару часиков отпросилась! Так что забирайте гостя, а я поехала!

- Погоди ка! – Люба бегом убежала в дом и через пару минут выскочила с пакетом, - вот! Пирогов сегодня напекла, так что бери! С картошкой!

- Мммм! Красотень! Спасибочки! На обед , будет с чем чай попить! – Татьяна поцеловала Любу, села в машину и укатила.

- Ну что помощник дорогой, давай проходи! Ты мне прям вот как раз нужон! – смеясь, сказал дядя Саша, - у нас работа с тобой есть! Один-то я прям вот никак!

- Да запросто! – засмеялся Миша, подхватил сумку и они пошли в дом.

За делами и заботами время летело быстро.

Миша с дядей Сашей перекрыли крышу на бане, перепилили все дрова и помогали Любе по огороду, а вот вечером парни собирались большой компанией на своем пустыре и делились новостями, рассказывали всякие интересные истории.

Подоспел и сенокос, а значит, поспела ягода, и теперь можно было иди в лес по ягоды. А там и грибы появились .

Наступала самая замечательная пора для Мишки, поход в лес.

Он был уже совсем большой и мог теперь сам ходит в лес , без сопровождения дяди Саши.

Миша с Василием и пацанами частенько бегали в лес , запас грибов и ягод для всех был большим подспорьем в семьях.

В один из таких дней, когда Миша договорившись с Васей собирались идти в лес, но у Васи не получилось идти . Он примчался к Мише.

- Мишань, я сегодня не могу! Мама на работу ушла, и отца вызвали тоже на работу, мне теперь с сестренкой надо сидеть, пока мама не придет, а то бабушка с ней не справляется, да ей еще и обед готовить! Так что ты не обижайся! Мы потом вместе сходим!

-Да все нормально! – Миша улыбнулся, - потом, так потом!

Но он решил все-таки сам сходить за ягодой, раз уж, на планировал.

- Смори, не заплутай! - сказала Люба.

- Да я что маленький, что ли! – засмеялся Миша, - я ж далеко не пойду, тут недалеко похожу! Земляники говорят много! – и взяв ведерко, ушел.

Погода была солнечная, и весь лес, аж, светился в солнечных лучах. Пели птицы, и на душе было тоже солнечно.

Он нашел небольшую полянку , на которой ярко светились красные капельки ягод.

- Ух! Во, повезло! – улыбнулся Миша, и начал собирать ягоды.

Собирая ягоды, он дополз с одного конца полянки до другого и сел под березой, опершись спиной о ствол. Закрыл глаза и стал слушать шум леса.

- Доброго здоровьишка! – вдруг услышал он.

Миша удивленно открыл глаза.

Перед ним стоял тот самый старичок, которого он тогда видел в лесу.

- Ой! Здрасьте! – ответил растерянно Миша.

- Ну вот я и дождался! – присаживаясь рядом , сказал дедок, - а то ты все с мальчишками и с мальчишками! – он оглядел Мишу, - большой совсем стал! Совсем взрослый! Это хорошо! Знать настало времечко сурьезно погутарить! – Дедок, снял свой мешок, положил рядом и достал оттуда кусок хлеба и маленькую пластиковую бутылочку с водой, - плохая тара, но удобная! – улыбнулся дедок, - устал чуток, перекушу, хошь? – он протянул Мише хлеб.

- Не, спасибо! Я не голодный! – отказался Миша.

Он рассматривал дедка, и удивлялся и его выговору и тому, что дедок с тех памятных дней совсем не изменился. Даже одежда на нем была такая же, как и тогда.

Старичок глянул на Мишу и улыбнулся.

- А ты не удивляйся, я такой уже лет сто, наверное, и не меняюся!

От таких слов у Миши аж дух перехватило.

- Вы точно какой-то не такой , как все! – сказал Миша, избегая слова волшебник.

- Да! Ты прав! Я, не из ваших! И вообще я не из вашего времени! – дед отломил небольшой кусочек хлеба и засунул в рот, - вот поготь, сейчас подкреплюся и все тебе расскажу.

Миша поставил перед ним ведерко с ягодой,

- Угощайтесь! Вкусная!

- От на сем благодарствую! – улыбнулся дедок, - я смотрю ты никак не могёшь вспомнить маво имени? Так меня Арбуй кличут! Не мудрено, что позабыл, скока времени-то пролетело! – он взял пригоршню ягод и отправил в рот. Потом от удовольствия прикрыл глаза, - ох и щедра земля наша, таку сладость породила! Он запил все водой и сморщился – из родничка вкуснее была, а вот в ентой посудинке вкус поменяла. – Он протянул бутылочку Мише, - забери, не могу я все ж … душа не принимат! Отнеси и выброси или лучшее сожги! Одна порча от яё! – воду вылил и бутылочку положи в ведерко, - ну знать такое дело. Слухай чего расскажу, а апосля будешь спрашивать. – он стряхнул хлебные крошки с бороденки и завязав мешок многозначительно глянул на Мишу.

- То, что в мире есть светлые и темные силы, ты, надеюсь, знаш? И не говори мне, что это сказки, и ты в них не веришь! Придется поверить и принять это как есть! Потому, как я вот сижу перед тобой, и я и есть знахарь, ну или как вы нас сейчас называете волшебник, - дедок усмехнулся, - токма в отличие от вашинских сказочных волшебников, я настоящий и мне небом был дан этот дар быть таковым. Ну енто я так, чтобы ты понял о чем речь моя пойдет.