Елена Макеева
Чары Беллы

Пролог

Девочка с золотыми волосами

Я — Белла. И когда-то давно, когда я была просто девочкой, а не тем, кем стала сейчас, я думала, что красота — это главное богатство.

У меня были длинные, густые волосы цвета спелой пшеницы, которые струились по спине тяжёлым шёлком. Когда я проходила по улице, прохожие оборачивались, а в колледже парни приносили мне букеты, будто я принцесса из старых легенд. Подруги говорили: «Белла, тебя все любят! Ты такая хорошая, такая светлая!»

Я верила им. Я и правда была хорошей. До того самого дня, как нашла на чердаке пыльную книгу.

Глава 1

Бабушка Аглая и третий глаз

Моя бабушка Аглая жила в старом доме на холме, где всегда пахло сушёными травами, старым воском и тайной.

Она не была богатой или знатной. Обычная женщина с уставшими глазами, но весь городок знал её имя. К ней шли за советом, когда теряли надежду. Бабушка Аглая была ведуньей, хоть сама никогда так не называлась.

Если вы спросите меня, как она выглядит, я отвечу: представьте себе ночную бурю.

Длинные, угольно-чёрные волосы падали на её плечи тяжёлыми волнами, как застывшая смола. Она всегда носила чёрный плащ из плотной, шершавой ткани, похожей на кору старого дуба. На голове — капюшон, из-под которого выглядывало лишь бледное лицо с острыми скулами.

Но самое удивительное — её третий глаз.

Не шрам, не татуировка. Настоящий, живой глаз синевы, как у глубокого горного озера, расположенный ровно посередине лба. Когда бабушка Аглая брала в руки свой хрустальный шар, этот глаз начинал светиться мягким, пульсирующим светом, похожим на свет далёкой звезды.

Каждый вечер у её дверей толпились люди:

— Аглая, скажи, вернётся ли муж?

— Аглая, где моя пропажа?

— Аглая, что меня ждёт?

Бабушка водила пальцами над картами Таро, и они переворачивались сами собой, будто их толкал невидимый ветер.

Я обожала её. И больше всего на свете я хотела научиться этому искусству.

— Бабушка, научи меня! — кричала я, вбегая в дом.

Она качала головой, и её третий глаз прищуривался.

— Нельзя, Белла. Никогда не гадай для себя. И даже не пытайся заглянуть за завесу, если не готова платить цену. Это не игра. За каждую тайну нужно платить.

Но чем сильнее она запрещала, тем ярче разгорался мой интерес. Я была упрямой. Я была любопытной. И, как оказалось, я была глупой.

Однажды, когда бабушка ушла на базар, я забралась на чердак. Там, в углу, под слоем вековой пыли, лежала книга. Я вытряхнула её, и пыль закружилась в лучах солнца золотым вихрем.

Переплёт был из чёрной кожи, потрескавшейся, как кора старого дуба. Название стерлось, но внутри меня ждали схемы, символы и заклинания.

Это было не просто гадание. Это было руководство по управлению судьбой.

Глава 2

Первый шаг в бездну

Я не хотела никому делать больно. Сначала.

Я начала изучать книгу тайком. Моя комната превратилась в логово безумного учёного: на полу валялись листы с набросками, карандаши, потухшие свечи. Я сидела на коленях в центре этого хаоса, перебирая карты, пытаясь понять, как заставить их подчиняться мне.

Я хотела узнать свою судьбу. Всего один раз. Просто заглянуть.

Я раскинула карты.

И всё пошло не так.

Я увидела себя такой, какой хотела быть — счастливой, успешной, любимой. Но карты показали и тени. Я начала гадать снова и снова, пытаясь «подправить» расклад, пытаясь убедиться, что будущее идеально.

В тот момент я не заметила, как мои волосы начали терять золотой свет. Они стали темнеть у корней, будто их окунули в ночь.

Сначала подруги шутили:

— Ого, Белла, ты покрасилась?

Я отмахивалась. Это ерунда.

Потом я реши