Наталья Землянуха
ВЕДЬМА

Кого считали ведьмой

Критерии были размыты и зависели от региона, поведения и даже сплетен. Ведьмой могли назвать как молодую женщину, так и старуху, как красивую, так и обезображенную.

Среди признаков, которые могли вызвать подозрения, называли:

сросшиеся брови, усы, два ряда зубов, наличие хвостика;

крупные родинки или родимые пятна;

бледная кожа, чёрные или рыжие волосы;

жизнь вдали от деревни, в одиночестве;

статус вдовы или замужней женщины;

рождение вне брака или в «недоброе» время (например, в канун большого праздника).

Существовало поверье, что ведьма может получить силу по наследству (от матери к дочери) или через ученичество у другой ведьмы или даже у самого чёрта.

«Светлые» и «тёмные» ведьмы

В зависимости от намерений ведьмы делились на две категории:

«Светлые»

— целительницы и хранительницы народной мудрости. Они обладали знаниями в области травничества, могли предсказывать будущее и помогать людям в трудных ситуациях.

«Тёмные»

— использовали свои способности для нанесения вреда: насылали болезни, засухи, неурожаи, мор скота.

Им приписывали способность влиять на природу и жизнь людей:

летать (часто на помеле) и собираться на шабаши в особые дни (купальская ночь, Юрьев день);

оборачиваться в животных (волков, птиц, чёрных кошек);

портить урожай, делать «закрутки» на полях;

воровать молоко у коров, шерсть у овец, яйца у птиц;

ссорить людей, расстраивать свадьбы;

влиять на погоду (задерживать дождь, насылать засуху).

Отношение к ним было противоречивым: уважение и страх смешивались в одном человеке. В тяжёлых ситуациях к ним обращались за советом и помощью, но одновременно опасались их силы.

на Руси не было массовой охоты на ведьм, как в Европе. Судили, как правило, за конкретный причинённый вред (гибель скота, неурожай), а не за само ведовство. Известны случаи сожжений (например, в Новгороде в 1227 году или в Пскове в 1411 году), но они не носили массового характера.