Алекс Родионов
Река " Стикс"

Глава

Река, о которой пойдет речь, не была отмечена на географических картах. Она текла по самой заурядной улице Лесной в поселке городского типа Зареченск. Десятилетиями эта улица представляла собой полосу препятствий: весной и осенью она превращалась в вязкое болото, способное засосать резиновый сапог вместе с ногой, а летом высыхала, поднимая такие клубы пыли, что проезжающая машина заставляла всех прятаться за заборами.

Все жители так долго ждали перемен, что когда к поселку наконец подогнали грейдеры и тяжелые катки, это стало событием вселенского масштаба. Асфальтирование превратилось в народный праздник. Мужики выносили табуретки прямо на обочину новой дороги, женщины стелили клеенки, доставали из погребов соленые огурцы и самогон. Когда последний каток прошелся по черному, дышащему смолой полотну, над улицей повис звенящий от счастья гул.

На следующее утро поселок было не узнать. Словно по негласному уговору, все вышли гулять в новом. Старухи сидели на свежевыкрашенных лавочках у палисадников, разглаживая складки на выходных платьях. Мужчины степенно курили «Беломор», щурясь на солнце, отражающееся в идеально ровном асфальте. Из репродукторов на столбе лилась музыка — баян выводил «Подмосковные вечера», сменяясь задорной частушкой.

— Здравствуй, Валя! Лена! Любовь Ивановна! Антонович! — звучало повсюду со счастливыми улыбками.

Здесь действительно все знали друг друга с пеленок. Делились впечатлениями от гладкости нового покрытия, обсуждали огороды, где картошка уже цвела буйным цветом, предстоящий сенокос и корову Звездочку. Эта рыжая бестия вечно блуждала, отставала от стада и норовила залезть в чужой малинник. Обычные люди, обычные проблемы, как и во всей нашей стране. Огороды ухожены до последнего сорняка, на яблонях висят крепкие зеленые яблочки, а огурчики на грядках — один к одному, ровненькие, пупырчатые, их великое множество. Ребятишки, вихрастые, веселые, загорелые до черноты, носились вдоль улицы наперегонки, играя в салки. Их смех был таким же чистым, как запах укропа и речной воды. Так текла река жизни, прозрачная и полноводная, и на ее берегу плескалось будущее страны.