А Кис
ИСЕКАЙ НА РАЙОНЕ

Книга первая: Пробуждение

ПРОЛОГ

Мир, в который я родился, был огромен. Бесчисленные расы — люди, зверолюди с пустынных равнин, эльфы из вечных лесов, гномы, живущие в недрах гор, — жили бок о бок, то заключая союзы, то сражаясь друг с другом. Но всех их объединяло одно — магия. Она была везде: в воздухе, в земле, в каждом камне и в каждом сердце. Она была такой же естественной, как дыхание.

Каждому живому существу в день рождения боги дарили искру одной из четырёх стихий: Вода, Огонь, Земля, Воздух. Это была основная, врождённая стихия. С ней человек рождался, с ней он жил и умирал. Она определяла его судьбу, профессию, место в обществе. Но это не значило, что другие стихии были недоступны.

Каждый мог научиться использовать любую из четырёх стихий. В школах этому учили с детства: Огонь — чтобы греть еду и освещать путь в темноте. Вода — чтобы никогда не умирать от жажды и очищать раны. Земля — чтобы строить дома и обрабатывать поля. Воздух — чтобы охлаждать помещения в жару и приводить в движение корабли. Магия была бытом. Магия была жизнью.

Но была одна хитрость. Родная стихия всегда была сильнее. Она росла вместе с человеком, развивалась, набирала уровень. Остальные три оставались на базовом уровне — достаточном для быта, но бесполезном в бою. Исключения были редкостью: лишь единицы за всю историю мира могли развить хотя бы одну чужую стихию до уровня, пригодного для сражений. Таких называли Магистрами, и они становились легендами.

Я родился в простой крестьянской семье на окраине королевства, в деревушке, затерянной между густыми лесами и бескрайними полями. Моя деревня пахла хлебом, парным молоком и дымом из труб. Я вырос в этом мире и любил его. Но мне досталась великая магия — Свет. Та, что способна сражаться с порождениями тьмы. Та, что не просто согревает, а очищает. Та, что даётся не каждому, а только тем, кому суждено стать защитником.

Мать моя, Эльза, была женщиной с мягкими руками и добрыми глазами. Отец, Карл, — суровым, но справедливым. Они работали от зари до заката, и я видел, как их руки покрывались мозолями, но они никогда не жаловались. Я гордился ими. А они гордились мной.

Когда мне было семь лет, я впервые почувствовал Свет внутри себя. Он вырвался из моей груди ослепительным столбом, озарил весь двор, заставил отца прикрыть глаза, а мать упасть на колени. Бабушка, которую в деревне считали полусумасшедшей, подошла ко мне и сказала: «Ты не просто мальчик, Кисиго. Ты — избранный. Ты будешь биться с тьмой. Запомни это». Я тогда не понял. Но запомнил.

В легендах говорили, что демоны имеют 100–120 уровней. Обычный человек к 50 годам достигает 80-го. Редко кто переваливает за 90. А я в 18 лет уже был на 30-м уровне. И с лёгкостью мог победить огромного огра, разорявшего деревни. Моё имя уже знали в соседних поселениях. Меня называли надеждой.

В день моего совершеннолетия я должен был успеть в столицу. Присягнуть королевству и получить ордер святого рыцаря. От нашей деревни до столицы — 20 километров. Я бежал что есть сил, чтобы успеть на церемонию. Ветер бил в лицо, сердце колотилось в груди, и я улыбался. Я знал: мой час настал.

Бежал полями и просеками. Пахло травой и свободой. И я наступил на коровий навоз.

Так смачно подскользнулся, что приземлился затылком на камень. Обычный булыжник у обочины. Когда-то там застряла повозка, вырыли яму, а камень так и остался торчать, затвердев от времени.

Всё случилось так быстро, что я даже не понял, как оказался в другом месте. Тёплом, светлом, бескрайнем. Лёгкий туман окутывал всё вокруг. Ни запаха, ни ветра. Просто измерение.

«Что это?» — подумал я.

Я не знал тогда, что это был порог между мирами. И что я уже никогда не вернусь в тот, где родился.

ГЛАВА 1. «Пробуждение»

Меня зовут Кисиго. Кисиго Чеевич.

Так назвали меня родители — темноволосые крестьяне с уставшими глазами, которые видели во мне единственную надежду. Я унаследовал от них тёмные, как смоль, волосы. А вот глаза достались от кого-то другого — яркие, огненные, будто в них горел сам Свет, который мне подарили боги. Я был высоким, статным — в свои восемнадцать я уже возвышался над сверстниками на голову. В доспехах я выглядел как настоящий герой из легенд.

Таким я был.

А теперь я здесь. В этом странном, тёплом, безжизненном месте, где даже ветер не пахнет. Где туман окутывает всё, лишая ориентиров.

Что это за место?

Я чувствую, как силы покидают меня. Мана — моя жизнь, моя суть — утекает, будто вода сквозь пальцы. Я только что стоял на ногах, полный мечтаний и надежд. Бежал в столицу, чтобы стать Святым Рыцарем. Думал о том, как буду сражаться с демонами, как прославлю своё имя...

А теперь я падаю на колени.

Не от боли. Нет. Это хуже. Это разочарование.

Моя мана опустошается. В глазах темнеет. Я пытаюсь разжечь огонь — просто маленькую искру, чтобы осветить путь. Щёлкаю пальцами. Щёлк.Ничего. Щёлк!Тишина.

Что происходит?!

Мозг выбрасывает адреналин. Я пытаюсь встать, но ноги не слушаются. Злость — дикая, первобытная — захлёстывает меня. Я чувствую, как внутри поднимается волна гнева, отчаяния, и вместе с ними — последняя искра магии.

Я же герой! Я не могу умереть вот так! Не здесь! Не сейчас!

Я собираю последнюю каплю маны. Сжимаю кулаки. Напрягаю всё тело. И огонь зажигается в моей груди.

Не снаружи. Внутри. Я чувствую, как пламя разливается по жилам, поднимается к голове. Мои волосы вспыхивают огненным факелом. Я вижу свет, я чувствую тепло, я снова жив! Свет пронзает туман, разгоняет тьму, и я ощущаю себя прежним — сильным, быстрым, бесстрашным.

— Я БОРЮСЬ! — кричу я в туман. — Я ХОЧУ ЖИТЬ! Я ДОЛЖЕН ПОБЕДИТЬ ДЕМОНОВ! Я ГЕРОЙ!

Мой голос разрывает тишину. Я верю в каждое слово.

И тут — ветер. Тёплый ветерок, который появляется из ниоткуда. Он мягко касается моего лица, гасит пламя на голове, поглощает мой крик.

Ни звука. Ни вдоха. Ни движения.

Только осознание: «Всё. Конец».

Я падаю на колени, чувствуя, как последние силы покидают меня. И вдруг — голос. Мягкий, тёплый, нежный, как солнечный свет в зимнее утро:

— Кирилл... Ты теперь Кирилл. Я дарю тебе награду за твои старания. Боевую раскраску... и вторую жизнь. Ты прожил правильно. Остальное — за тобой.

Тепло уходит медленно, как ночь, уступающая рассвету. Глаза закрываются. Я проваливаюсь в темноту.

ГЛ