Дмитрий Воронов
Участь Шеридана

Глава 1

Хэнк Шеридан стоял посреди выжженного поля и с ужасом взирал на дымящийся пепел. Перед ним возвышалась гора из человеческих черепов. На ней находился старый индеец.

— Вехо. — говорил старик и манил Хэнка к себе. — Вехо.

Хэнк всмотрелся в лицо индейца, и кровь заледенела у него в жилах. Трупные пятна на коже и кишащие в ранах черви не оставляли сомнений — перед ним мертвец.

Хэнк рванулся назад, но ноги отказали. Вместо побега они понесли его к горе. Он кричал, извивался, боролся с собственным телом — бесполезно. Шаг за шагом он приближался к старику.

Видя страдания бледнолицего, индеец улыбался. Он извлёк из-за пояса нож и медленно двинулся навстречу.

Приблизившись, старик набросился на Хэнка с пронзительным боевым кличем. Лезвие раз за разом врезалось в плоть. Хэнк был бессилен. Он лишь слепо размахивал руками и кричал от невыносимой боли, пока индеец кромсал его ножом.

Глава 2

Хэнк открыл глаза, и его вопль эхом разнёсся по комнатам. Это был всего лишь сон.

Вскочив с кровати, Хэнк подошёл к умывальному столику и окатил себя холодной водой из таза. Затем, кое-как восстановив дыхание, Шеридан бессильно опустился обратно на кровать.

Очередной кошмар. Ничего удивительного для человека с его прошлым. Жутко было от другого: сон всегда повторялся. Может он просто сходит с ума?

Шеридан критически оглядел комнату и покачал головой.

В последнее время он слишком засиделся. Может, ему стоит почаще выходить на улицу?

Хэнк одобрительно кивнул и хлопнул себя по ноге.

Верно. Именно так он и поступит. Направится прямиком в салун и опрокинет пару стаканчиков виски.

Глава 3

Роджер Хендрикс, Скотт Миллер и Майкл Грэм играли в покер в центре салуна. Майкл нервничал. В отличие от прошлых дней, сегодня ему чертовски не везло.

— Вскрываемся, джентльмены. — произнёс Скотт и первым выложил карты на стол. — У меня старшая карта.

— Готовьте свои денежки. — усмехнулся Майкл. — Кажется, в этот раз я всë-таки поймал удачу за вертлявый хвост!

Майкл открыл карты, с гордостью продемонстрировав две пары.

— Ух... Так и знал ведь, что ты победишь. — улыбнулся Скотт.

— Я выигрываю каждый день. Было бы странно, если бы мне вдруг не повезло.

— Не спешите радоваться. — вмешался Роджер и его лицо исказила странная улыбка. — У меня тройка.

Роджер показал карты, и все убедились, что он говорил правду.

У Майкла отвисла челюсть.

— Да чтоб тебя... — выдохнул он. — Честно, если бы мы не были знакомы, я бы решил, что тут какой-то подвох.

— Расслабься, Майки. Сегодня просто не твой день. — Роджер хлопнул друга по плечу. — Уверен, завтра ты мне отомстишь.

— Это уж точно. — рассмеялся Майкл. — Ладно, так уж и быть, сегодня я вам поддамся.

— Чëрт меня дери... — глаза Роджера расширились от удивления. — Кого это к нам занесло!

Обернувшись, приятели увидели вошедшего в салун Хэнка Шеридана. Видок у того был напряжённый.

— Доброе утро, Лу. Плесни мне виски. — бросил Шеридан, обращаясь к бармену.

— Доброе. Двенадцать центов.

— Отлично. — Хэнк достал деньги из карманов жилета и положил их на барную стойку.

Внезапно сзади него прозвучал грубый голос:

— Хэнк, мать его, Шеридан!

— Что? — Хэнк посмотрел на говорившего и узнал в нём Роджера. — Ах, это ты...

Роджер громко рассмеялся.

— Ясное дело — я. Кто же ещё? Давненько тебя здесь не видел. Какими судьбами?

Хэнк повёл плечами. Он не очень-то был расположен к пустой болтовне.

— Нормально. Решил вот развеяться немного.

— Хэнк... А чего это ты такой бледный? У тебя всё хорошо? — спросил Роджер и по его выражению лица Шеридан понял, что выглядит скверно.

— Твой виски. — сообщил бармен и поставил полный стакан перед Хэнком.

— Благодарю. — поклонился тот и взял стакан в руки. — Да вот... — продолжил Хэнк, обращаясь к Роджеру. — Проблемы со сном. А впрочем, ничего серьёзного.

— Ничего серьëзного? Вот как... — Роджер недоверчиво приподнял бровь. — Ну ты уж мне-то не ври...

Хэнк в один глоток опустошил стакан.

— От тебя ничего не скроешь.

— Именно. Для этого ведь и существуют старые друзья, не так ли?

— Быть может. — Хэнк махнул сидящим Майклу и Скотту. — И они тут с тобой?

— Да. Мы с парнями резались в картишки. Не хочешь с нами?

— Прости, Роджер... У меня совсем нет времени.

— У-у-у… Понимаю. — грустно вздохнул Роджер. — Жаль, конечно. Слушай, может, тогда заглянешь вечером в гости? Посидим на крыльце, поболтаем, как в старые добрые времена.

Хэнк уже собрался отказаться, но передумал. Домой ему возвращаться совсем не хотелось.

— А знаешь, это не плохая идея.

— Правда? — глаза Роджера радостно округлились.

— Да. Сегодня мне нужно уладить кое-какие дела в городе. После этого могу заскочить.

— Отлично. — Роджер пожал Хэнку руку. — Буду ждать.

Попрощавшись со всеми, Хэнк вышел из салуна и направился прочь. Он умолчал, что планирует целый день просто слоняться по улицам.

Глава 4

Вечером Хэнк, как и обещал, подошёл к дому Роджера. Хозяин уже ждал его на крыльце.