Карданова
Тот, кто создал новый мир

ПРОЛОГ

Он стоял на холме и смотрел вдаль.Мир, который он создал, дышал. Он был живым.

Сайлас чувствовал, как земля пульсирует под ногами, как ветер касается лица, как тени тянутся к нему, но не касаются. Они ждали.

Он не знал, сколько прошло времени. Дни? Месяцы? В новом мире время текло иначе. Здесь не было спешки. Здесь была только тишина и покой.

Но однажды ночью он почувствовал холод.

Не снаружи — внутри. Как будто что-то невидимое коснулось его души.

Он открыл глаза. Рядом с ним стояла тень. Она была не его. Чужая, холодная, безмолвная.

— Ты не принадлежишь этому миру, — сказал он.

Тень не ответила. Она просто исчезла, оставив на земле тёмный след.

Сайлас поднялся. Он знал: это только начало.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. НОВЫЙ МИР

ГЛАВА 1

Сайлас проснулся с первыми лучами солнца. Он вышел из дома и вдохнул воздух нового мира. Он пах травой, лесом и чем-то неуловимым — как будто мир ещё не решил, какой запах выбрать.

Он пошёл по тропинке, которую сам протоптал. Трава под ногами была мягкой, а небо чистым. Всё здесь было создано им — и для него.

Но сегодня он чувствовал, что что-то изменилось.

Он остановился у старого дуба, который вырос прямо в центре поля. На его ветвях висели светящиеся нити — следы прошлых переходов.

Он коснулся одной из них и увидел вспышку: Акарио, стоящий на поле боя. Элиас, смотрящий в дождливое окно. Застывший город.

Он убрал руку.

Воспоминания возвращались. Они были частью его, как и этот мир.

ГЛАВА 2

В этот день в мир пришли первые гости.

Сайлас сидел у камина, когда услышал шаги. Он вышел на крыльцо и увидел фигуру в сером плаще.

— Я ждал тебя, — сказал он.

Человек остановился. Его лицо скрывал капюшон, но голос был знакомым.

— Ты построил этот мир. Я чувствую, как он дышит.

— Кто ты?

Человек снял капюшон. Это был Элиас.

— Я не знал, что ты тоже можешь здесь оказаться, — сказал Сайлас.

— Я не знал, что буду искать тебя.

— Что привело тебя сюда?

— Тени. Они возвращаются. Но не те, что были раньше. Они другие. Они несут угрозу. Я видел их в своём мире. И они знают тебя.

Сайлас почувствовал холод внутри.

— Они хотят попасть в этот мир?

— Я не знаю. Но я знаю, что они ищут тебя.

ГЛАВА 3

Элиас остался. Он сидел на крыльце и смотрел вдаль. Сайлас принёс чай и сел рядом.

— Ты боишься? — спросил Элиас.

— Не за себя. За этот мир. Он только начал расти. Он ещё не готов к войне.

— Тогда нам нужно узнать, что это за тени.

— Как?

— Ты можешь пройти в мир между мирами. Там все тени оставляют следы. Ты сможешь узнать, кто их послал.

Сайлас сжал кружку.

— Я не уверен, что хочу снова туда идти.

— Я знаю. Но ты можешь не хотеть — это не значит, что ты не должен.

Сайлас посмотрел на небо. Оно было чистым, голубым, невинным. Он хотел сохранить это небо.

— Я пойду.

ГЛАВА 4

Сайлас закрыл глаза и погрузился в тишину. Он чувствовал, как его тело начинает растворяться, как воздух становится плотным, а мир вокруг — иным.

Когда он открыл глаза, он стоял в сером пространстве.

Здесь не было ни неба, ни земли. Только тени, которые медленно двигались вокруг него.

Он шёл вперёд, и тени расступались перед ним. Он искал след — тот, который оставила чужая тень в его мире.

Наконец он остановился.

Перед ним стояла тень. Она была выше, темнее, чем остальные. Она не двигалась.

— Ты ищешь меня, — сказала она.

— Кто ты?

— Я — тень, которую ты забыл оставить за спиной.

Сайлас смотрел на неё.

— Я не помню тебя.

— Ты не помнишь, потому что ты не хотел помнить. Я — часть тебя, которую ты отрезал. Но я не ушла. Я ждала.

— Чего?

— Когда ты создашь новый мир. И тогда я приду за ним.

Сайлас почувствовал, как холод пробегает по спине.

— Ты не войдёшь в мой мир.

— Я уже вошла.

Она исчезла.

ГЛАВА 5

Сайлас вернулся в свой мир. Он шёл к дому, но его шаги были медленными.

Он встретил Элиаса у входа.

— Что ты узнал? — спросил тот.

— Тень, которую я оставил. Она пришла за моим миром.

— Ты можешь её остановить?

— Я не знаю. Но я знаю, что она — часть меня. Я должен встретиться с ней сам.

— Я пойду с тобой.

— Нет. Это мой мир. Это мой путь.

Сайлас закрыл глаза и сделал шаг за край.

ГЛАВА 6

Он снова стоял в сером пространстве.

Тень ждала его.

— Ты вернулся.

— Я вернулся, чтобы сказать тебе: ты не войдёшь в мой мир.

— Я уже вошла. Я — часть тебя. И пока ты жив, я буду рядом.

— Тогда я убью тебя.

— Если ты убьёшь меня — ты убьёшь себя.

Сайлас замер.

— Ты не можешь бороться со своей тенью. Ты можешь только принять её.

Он стоял в тишине.

Внутри него боролись два голоса: тот, что хотел защитить свой мир, и тот, что знал правду.

— Я принимаю тебя, — сказал он.

Тень остановилась.

Она начала таять, превращаясь в свет.

— Ты сделал правильный выбор, — прошептал голос.

Сайлас закрыл глаза.

ГЛАВА 7

Сайлас стоял в центре нового мира и смотрел, как тени расходятся, уступая место свету. Он чувствовал себя легко, но внутри ещё оставалась дрожь, как будто он только что избежал чего-то невидимого, но тяжёлого.

Дверь его дома была открыта. Он вошёл, и Элиас встретил его в гостиной. На столе стоял остывший чай.

— Ты выглядишь иначе, — сказал Элиас.

— Я чувствую себя иначе.

— Ты принял свою тень.

— Да. Она не враг. Она — часть меня. Я должен был это понять раньше.

— Ты не мог понять раньше. Ты должен был пройти через всё, чтобы увидеть это.

Сайлас сел за стол. Он смотрел на свои руки, и они больше не дрожали.