Николай Кочетков
Месть древлян | Вдова (Стих 8-9)

Месть древлян

В палатах князя пир шумел,

Но гетман хмуро вдаль глядел.

Шептались воины впотьмах

О незавидных платежах.

«Отроки Свенельда идут

В шелках, и золото гребут.

Одеты пышно в соболя,

Их богатеет вся земля.

А мы наги, и наш доспех

Приносит лишь округе смех.

Пойдем, правитель, за оброком,

Пока зима не встала сроком!

Возьми куницу со двора,

Нам поживиться вновь пора».

И князь поддался тем речам,

Поверив алчным их умам.

Везли повозки тяжкий груз,

Освобождая племя уз.

Нагружен золотом обоз,

Катилась лента меж берез.

Но на пути в столичный дом

Князь закручинился умом.

Изрек полкам: «Ступайте в путь,

Пора в столице отдохнуть.

Я со щепоткой малых сил

Вернусь туда, где оброка просил.

Еще немного соберу,

Прибавив злата ко двору».

Отправил войско он к заставам,

Поверив ложным, злым уставам.

С ним только горстка верных слуг

Пересекла прибрежный луг.

Знал Искоростень глухой,

Что князь идет ночной порой.

Вскипел вождя древлян оскал,

На вече староста полки взывал.

«Когда повадится в загон

Голодный волк со всех сторон,