# Госпожа дождя

Мистер Тан

Цзыяо одолжил другу старинный зонт… и наутро того нашли мертвым. Перед смертью друг успел дозвониться до Цзыяо и сказать: его позвала госпожа Юй, хозяйка дождя. Что это должно значить? Цзыяо должен раскрыть эту тайну, пока дождь не унес другую жизнь.

На русском языке публикуется впервые


Книга не пропагандирует употребление алкоголя и табака. Употребление алкоголя и табака вредит вашему здоровью.


Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.


Original Title: 雨夫人 (MADAME RAIN)

© 2022 by 路邊攤 (Mr. Tan)

Russian edition published by agreement with Kadokawa Taiwan Corporation, through The Grayhawk Agency Ltd, in association with The Van Lear Agency LLC.

© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «МИФ», 2026

* * *

## Та, что приходит с дождем

### 1


Пятьдесят пять, пятьдесят шесть, пятьдесят семь… Цзыяо не отрывал взгляд от секундной стрелки настенных часов. Та дрогнула и встала вертикально.

«Круг завершен…»

Цзыяо с облегчением выдохнул. Если телефон зазвонит вновь, он сможет просто сказать: «Извините, мы уже закрылись», и дело с концом.

Согласно жестким правилам пиццерии, если клиент звонит хоть за секунду до закрытия, то его заказ следует принять. А это значит – снова разогревать печь, доставать уже убранные контейнеры с начинками… и в итоге задержаться как минимум на полчаса. Полчаса неоплачиваемой работы.

Зон уборки после смены было две: зал и кухня. Цзыяо сегодня занимался залом. Он уже собрал всю грязную посуду и отнес на кухню, где теперь раздавался плеск воды и скрип губок в мыльной пене.

Цзыяо вышел на улицу, чтобы закрепить железную цепь на колесе своего рабочего байка. Сделав это, он огляделся.

На улице хлестал ливень. В дождливые дни доставку всегда заказывали чаще, и сегодня вечером Цзыяо выполнил двойную норму.

Для подобной работы выдавали дождевик, но одежда намокала даже под ним, поэтому Цзыяо мерз. Ему не терпелось прийти домой и принять горячий душ.

Стоило ему вернуться в пиццерию, как туда внезапно ворвался насквозь промокший посетитель. Он опустил голову и отряхнулся, словно только что искупавшаяся собака, забрызгав все вокруг дождевой водой.

«Эй! Мы закрыты!» – мысленно воскликнул Цзыяо. Но только он собрался прогнать неадекватного гостя, как тот поднял голову и встретился с ним взглядом. Лишь тогда Цзыяо узнал его.

– Сюаньхун? Чего это ты насквозь мокрый?

– Да я сегодня не взял зонт, извини.

Хоть Сюаньхун и извинился, вода все еще продолжала капать на пол. Впрочем, его, по всей видимости, это совершенно не беспокоило.

Прежде они с Цзыяо учились в одной группе, теперь же Сюаньхун работал в магазине напитков прямо напротив пиццерии. Обычно он заканчивал смену раньше Цзыяо и ждал его, чтобы потом вместе пойти перекусить или попеть с девчонками в караоке. По сути, он был приятелем Цзыяо по ночной жизни.

Цзыяо дал другу бумажное полотенце – промокнуть лицо, а затем, бурча от недовольства, принялся вытирать пол. Сюаньхун сидел на стуле и с усмешкой наблюдал за этим зрелищем.

Цзыяо терпеть не мог легкомысленность Сюаньхуна, но злиться было бесполезно. Он знал, что того не изменишь.

Как ни странно, девушки больше тянулись именно к Сюаньхуну, считая его лучшим партнером для развлечений. Цзыяо же зачастую лишь беспомощно наблюдал со стороны. По сравнению с другом он был более приземленным и скучным. То же происходило и в университетской жизни: там, где главное – это веселье, более популярными были парни вроде Сюаньхуна.

– Прости, что заставил тебя заново мыть пол, – извинялся Сюаньхун, но продолжал сидеть, не предпринимая никаких попыток помочь.

На его счастье, Цзыяо уже привык к такому поведению; будь это кто-то другой, давно получил бы затрещину.

– Я прощаю тебя из уважения к нашей дружбе. Но с тебя ужин!

– Ах, насчет этого… – Сюаньхун, словно обдумывая коварный план, странно улыбнулся: – Ужин за мной, но я тут договорился о свидании с Ижоу, мы идем в кино! Так трудно было уговорить ее…

С Ижоу, которая училась на курс младше, Сюаньхун познакомился в факультетском клубе. До этого дня они виделись несколько раз, но всегда в большой компании. Цзыяо знал, что Сюаньхун давно хотел пригласить Ижоу на полноценное свидание.

– Тогда почему же ты не спешишь к ней? Зачем прибежал сюда?

– Ну… Ижоу только что закончила работу, но никто из нас не взял зонт. Если я пойду за ней прямо так, то мы вместе промокнем насквозь. Это будет ужасно. – Сюаньхун развел руками и наконец объяснил цель своего прихода: – Можно, я возьму у вас зонт, чтобы продемонстрировать свои манеры?

– Вот это да, решил покрасоваться за чужой счет?

«Бросит здесь своего братана мыть пол, а сам смотается на свидание. Ай-яй… Неприятно, конечно, но мы все-таки друзья. Я не могу отказать ему в помощи», – решил Цзыяо.

– Подожди, я поищу в кладовке.

Цзыяо помнил, где босс хранит зонты, забытые посетителями, а потому отложил уборку и направился туда.

Он включил свет в кладовой: вся она была забита консервами, готовыми к рассылке флаерами и стопками картонных коробок. То, что искал Цзыяо, находилось в самом дальнем углу. Из большого ведра торчали зонты всевозможных видов и размеров, ручки их были покрыты толстым слоем пыли.

Цзыяо подошел к ведру, раздумывая, какой же зонт одолжить Сюаньхуну. И внезапно заметил, что одна ручка сильно отличается от остальных: большинство были пластиковыми, в форме буквы J или же прямыми. Однако эта ручка явно была сделана из дерева или бамбука.

Цзыяо вытащил зонт из ведра и, ощутив его вес, тут же понял, что держит в руках необычную вещь.

Белый бумажный зонт, от которого исходил едва уловимый запах тунгового масла, пропитавшего поверхность… Раньше Цзыяо видел такие лишь в японских фильмах про гейш да в туристических местах и потому никак не ожидал, что обнаружит подобный предмет в кладовке пиццерии.

Зонт открылся плавно – спицы и каркас были прочными. Цзыяо вспомнил, что такие зонты служат долго, в отличие от современных, которые быстро ржавеют и ломаются.

Внимание Цзыяо привлек рисунок в стиле японских гравюр укиё-э: изображенная на белом фоне женщина в кимоно. Бледное лицо, глаза опущены. Черное кимоно усыпа́ли красные узоры, напоминающие снежинки. Зловещие, но в то же время красивые.

Цзыяо невольно попытался угадать историю этой женщины. Ждала ли она возлюбленного, который никогда не вернется, или оплакивала умершего? Обе версии идеально подходили печальной атмосфере, царящей на портрете.

После того как Цзыяо, несколько раз открыв и закрыв зонт, убедился, что все в порядке, у него возникли подозрения: наверняка в интернете за подобную вещь просят несколько тысяч юаней. Как такую можно потерять? Однако, судя по количеству пыли, скопившейся на рукоятке, владелец, скорее всего, не вернется за своим зонтом. Почему бы не подшутить над Сюаньхуном?

Усмехнувшись, Цзыяо принес зонт со склада, раскрыл его перед приятелем и сказал:

– Прими такое одолжение – от всей души! Ну как? Неплохая штука, правда?

Стоило бумажному зонту раскрыться, как перед глазами Сюаньхуна возникла женщина в кимоно. Энергия этого предмета была столь необычна, что Сюаньхун остолбенел.

– Подожди-ка… Разве не странно будет явиться на свидание с таким зонтом?

– Это станет изюминкой вашей встречи! Я помог тебе придумать тему для разговора, смекаешь? – Цзыяо сложил зонт и сунул его Сюаньхуну. – Кроме того, стоя под ним под проливным дождем, вы будете точь-в-точь как герои японской манги. Романтично же, ну?

Сюаньхун был потрясен, но доводы Цзыяо звучали убедительно, потому он принял зонт. Взвесив его в руке и, кажется, оставшись вполне довольным, он кивнул:

– Действительно хорошо выглядит. Легко пользоваться, да и дизайн у него прекрасный. Этот зонт точно понравится Ижоу.

– Это все, что я могу для тебя сделать. Остальное зависит лишь от тебя!

– Спасибо огромное! Ты настоящий брат! – Сюаньхун одобрительно поднял большой палец.

Цзыяо мысленно усмехнулся. Если девушка увидит, что парень пришел на свидание с диковинным бумажным зонтиком, то наверняка подумает: «Он что, сбрендил?»

Но простоватого Сюаньхуна это не беспокоило. Не распознав подвоха, он несколько раз поблагодарил Цзыяо, взял странный зонт и отправился на свидание в кино.

Спустя некоторое время, когда Цзыяо уже почти закончил прибираться в пиццерии, сзади внезапно раздался голос:

– Откуда ты взял зонт, который одолжил другу?

Цзыяо резко обернулся. За его спиной стоял коллега, ответственный сегодня за уборку кухни.

– Да из ведра для забытых зонтов. Они давно там валяются, за ними никто не приходит.

– Это правда, но что-то я не припоминаю там такой большой и странный экземпляр… – Парень казался озадаченным.

Вообще-то он работал здесь дольше остальных и знал наверняка, где и что находится. Если в пиццерии не могли найти какую-то вещь, то обращались именно к нему. У парня была отличная память, и он находил все с первого раза. Но сейчас он не мог припомнить такой приметной вещи на складе, и это явно его расстроило.

Впрочем, кто обращает внимание на ведро для забытых зонтов, стоящее в углу?

О зонтах вспоминают, лишь когда идет дождь. Но и тогда люди сплошь и рядом оставляют их в самых разных уголках города. Таковы странности человеческой памяти.

В этом мире не существует зонтов, о которых невозможно забыть.

* * *

Неожиданный визит Сюаньхуна задержал Цзыяо примерно на десять минут. Когда он наконец собрался покинуть пиццерию, за окном все еще лил дождь.

Цзыяо посмотрел прогноз погоды. Похоже, ливень не прекратится и завтра. Значит, утром придется надеть дождевик и отправиться в университет на велосипеде… Цзыяо вздохнул и примирился с судьбой. Он уже приготовился выходить, но тут в кармане внезапно зазвонил телефон.

Цзыяо достал мобильный. Звонила Ижоу. Разве она не должна сейчас смотреть кино вместе с Сюаньхуном? Что ей нужно?

– Алло.

– Цзыяо, Сюаньхун с тобой?

– Он приходил в пиццерию за зонтиком, а потом пошел к тебе. Вы же договаривались встретиться в кинотеатре, нет?

– Да, но я до сих пор жду, а он так и не появился. И трубку не берет. Я беспокоюсь, как бы с ним чего не случилось, вот и звоню тебе.

Дело было серьезное. Хоть Ижоу и пыталась сдержать эмоции, Цзыяо все равно чувствовал ее гнев. Сюаньхун совершил большую ошибку. Не прийти на свидание со студенткой младшего курса! Это может стоить ему презрения всего факультета.

– Подожди минутку, я с ним свяжусь!

Закончив разговор с Ижоу, Цзыяо тут же набрал номер Сюаньхуна, но несколько звонков остались без ответа.

«Что, черт возьми, творит этот негодяй?!»

Наконец после бесчисленных попыток Сюаньхун поднял трубку.

Цзыяо с трудом сдержал желание выругаться и выпалил:

– Ты где? Тебя же Ижоу ждет!

Он думал, что Сюаньхун сейчас начнет сочинять нелепые оправдания – например, что он попал в аварию и разбил телефон.

Однако сквозь помехи донеслось нечто вроде странных стишков:

– Сперва влево… потом вправо… а теперь все время прямо…

– Чего? Ты что несешь?

Цзыяо смутно почувствовал: что-то тут не так. Хотя слов было почти не разобрать, голос определенно принадлежал Сюаньхуну. Вот только манера речи была совсем другой: Сюаньхун при любых обстоятельствах говорил громко и энергично.

– Некогда говорить, мне пора уходить…

И, пробормотав еще пару непонятных предложений, Сюаньхун бросил трубку. Обеспокоенный Цзыяо снова набрал номер, но, сколько бы раз он ни звонил, Сюаньхун больше не отвечал.

Цзыяо никак не мог выбросить из головы последние, очень странные слова Сюаньхуна:

– Госпожа Юй позвала меня к себе. Я иду к хозяйке дождя…

### 2


– Значит, вы были последним, кто его видел? – скрипучим занудным голосом проговорил немолодой офицер, который занимался оформлением заявления. Обычно именно так и разговаривают с нежданными посетителями в полицейском участке.

Цзыяо взглянул на двух человек, стоявших позади него. Вроде никто не пытался возражать. Он пожал плечами и кивнул:

– Выходит, так.

За Цзыяо стояли Ижоу и сосед Сюаньхуна по комнате в общежитии. Не сумев с ним связаться, все трое переполошились. Несмотря на сильный дождь, они обыскали все места, где обычно бывал Сюаньхун, но так и не нашли его. Телефон тоже был вне зоны доступа. Тогда они сообщили об этом семье Сюаньхуна, которая жила в другом уезде, а затем, посовещавшись, решили обратиться в полицию. Семья Сюаньхуна должна была приехать завтра рано утром.

– Хорошо, дайте-ка мне посмотреть… – Полицейский прищурился, глядя на экран компьютера, и прокрутил колесиком мыши расшифровку разговора. – Напоследок он сказал вам, что собирается встретиться с некой госпожой Юй, хозяйкой дождя. Что он имел в виду? Это прозвище какой-то вашей подруги? Или подразумевается название бара или ночного клуба? Вы не помните?

Цзыяо и остальные покачали головами – они не знали такого заведения. Не дал результатов и поиск в интернете. Они по-прежнему не могли понять, кто же такая хозяйка дождя – последняя, кого упомянул Сюаньхун.

– Ладно. – Полицейский повернул экран к Цзыяо и остальным. – Пожалуйста, проверьте информацию. Если все корректно, то я отправлю фотографию и описание вашего друга другим дежурным офицерам. Мы сообщим вам, когда у нас появятся какие-либо новости.

С самого момента прибытия в участок Цзыяо чувствовал, что офицер просто пытается от него избавиться. Полицейские не воспринимали исчезновение его приятеля всерьез. В конце концов, Сюаньхун пропал всего несколько часов назад и имел славу студента, любившего развлекаться. Возможно, это была ложная тревога. Он мог просто засидеться в баре или заночевать в мотеле со случайной девушкой.

Убедившись, что показания верны, офицер, будто внезапно что-то вспомнив, потер рукой лоб:

– Когда вы видели пропавшего в последний раз, было ли что-то необычное в его поведении?

– Необычное…

Цзыяо на мгновение задумался. Когда Сюаньхун явился в пиццерию, он был таким же взбалмошным и нахальным, как и всегда. Да, многие считали его полным олухом, но скучно с ним никогда не было…

Ох! Кое-что необычное все-таки случилось!

– Он взял в пиццерии приметный бумажный зонт. Если на улице были прохожие, он наверняка врезался им в память.

Цзыяо вдруг в мельчайших деталях вспомнил рисунок на зонте и даже ощутил маслянистость бумаги и запах тунгового масла. Та женщина предстала перед ним как наяву. Печальное, поникшее лицо, волосы, собранные в пучок, и узор на кимоно, похожий на кровавые снежинки на черной земле… Цзыяо лишь пару раз взглянул на зонт, но теперь смог описать каждую мелочь.

Эта информация не произвела на полицейского особого впечатления, но, видимо, решив, что лучше хоть что-то, чем ничего, он все же внес в компьютер описание зонта.

Когда Цзыяо вышел из полицейского участка, ливень уже прекратился. По серому небу неслись плотные облака, и было очевидно, что это всего лишь короткая передышка для бога дождя.

Цзыяо дрожал. Он всю ночь колесил по городу на велосипеде в поисках Сюаньхуна, и дождевик давно перестал помогать: рубашка, джинсы, носки и белье были насквозь мокрыми. А в полицейском участке работал кондиционер. Сырость сделала свое дело, и Цзыяо начал колотить озноб.

Ижоу с беспокойством посмотрела на него:

– Цзыяо, тебе нужно поспать! Мы еще завтра поищем Сюаньхуна. Скоро приедет его семья – вместе мы обязательно его найдем.

– Цзыяо, – сказал сосед Сюаньхуна по комнате, – я сбегаю в ближайший магазин за каким-нибудь горячим напитком. Согреешься немного и поедешь домой. Я сейчас. – И он тут же скрылся из виду.

– Угу, хорошо… – пробормотал Цзыяо, погруженный в размышления, глядя на лужи под ногами.

«Ох уж этот Сюаньхун… Из-за него мы втроем промокли до нитки. Если он действительно веселился в баре или тайком развлекался с другой девушкой – вот я ему устрою!»

Но Цзыяо понимал: если у него еще появится шанс отлупить Сюаньхуна, то это будет наилучшим исходом…

* * *

Цзыяо так устал, что рассчитывал проспать до полудня или даже до вечера. Поэтому он крайне удивился, когда понял, что проснулся в восемь утра.

Переохлаждение, которое он получил прошедшей ночью, не принесло ничего, кроме легкой головной боли. По крайней мере, симптомов простуды Цзыяо не почувствовал.

Он распахнул шторы. В уши ударил шум льющейся воды.

«Ясно, опять дождь».

Он высунул голову в окно и ощутил густой аромат сырости. Запах дождя. Ямы на дороге были залиты водой, и пешеходы – кто в дождевике, а кто с зонтом – пробирались между лужами.

Занятия сегодня начинались в десять утра, но Цзыяо совсем не хотелось идти. Он взял телефон и снова попытался позвонить Сюаньхуну. Серия гудков осталась без ответа.

Судя по времени, семья Сюаньхуна уже должна была приехать.

«Может, пойти к ним? Или лучше самому попытаться его отыскать?»

Цзыяо положил телефон, намереваясь снова лечь в кровать и еще немного отдохнуть. Вдруг раздался звонок.

«Неужели этот мерзавец наконец-то перезвонил?!»

Цзыяо взволнованно взял в руки мобильный, но определившийся номер заставил его напрячься. Это был телефон полицейского участка, куда он вчера подавал заявление.

«Они его нашли! Или?..»

Цзыяо с тревогой принял вызов.

Звонил явно не тот офицер, с которым они общались ночью, а более молодой сотрудник. Он говорил приятным поставленным голосом, четко, но несколько неестественно. Цзыяо прекрасно знал: когда полицейский выбирает такой тон для беседы, это не предвещает ничего хорошего.

– Господин Чжан, это вы вчера сообщали о пропаже человека? Не могли бы вы прийти в участок? Нам нужно кое-что обсудить.

– Да ладно, можете и по телефону все рассказать.

– Будет лучше, если мы обсудим это лицом к лицу.

За мнимой вежливостью молодого полицейского скрывался ясный посыл: «Ты сам уже должен догадаться, что случилось. Просто приходи».

– Я понял…

Цзыяо повесил трубку и снова подошел к окну. За стеклом в лужах отражались силуэты пешеходов, словно за поверхностью воды скрывался другой мир. В реальном же мире вновь начался дождь, а в сердце Цзыяо сгустились черные тучи ужаса.

* * *

Пока Цзыяо добирался до полицейского участка, в голове у него была полная пустота. Он заставил себя ни о чем не думать и сосредоточился только на езде на велосипеде. В противном случае его мозг быстро заполонили бы всевозможные страшные мысли.

Проснувшись, Цзыяо чувствовал себя отдохнувшим и полным сил, но по дороге опять промок под ливнем и замерз. Дрожа от холода, он снял дождевик и вошел в полицейский участок. И сразу же увидел там две знакомые фигуры – родителей Сюаньхуна.

Отец сидел у стола полицейского, его била дрожь, руки были сжаты в кулаки и уперты в бедра, словно он изо всех сил пытался подавить сильные эмоции. Мать сгорбилась на стуле рядом с ним, закрыв лицо ладонями и всхлипывая. Слезы стекали по рукам сквозь дрожащие пальцы. Сотрудница полиции тихонько гладила ее по спине – конечно, бестолковое утешение, но все же лучше, чем ничего.

Увидев это, Цзыяо замер. Он больше не мог поддерживать пустоту в голове. Пришло время взглянуть в глаза реальности.

Отец Сюаньхуна, заметив присутствие Цзыяо, повернул голову в его сторону. Его обычно мужественное, полное решимости лицо сейчас было залито слезами, но, как глава семьи, он не позволил себе потерять контроль и зарыдать в голос.

Он встал и подошел к Цзыяо. Голос его дрожал от волнения, когда он спросил:

– Цзыяо… ты… был последним, кто видел его вчера?

Цзыяо не знал, что ответить, и смог только кивнуть.

– Почему же… почему ты тогда не пошел с ним?..

Отец Сюаньхуна внезапно замахнулся кулаком. Цзыяо подумал, что тот собирается напасть на него, и безропотно приготовился быть побитым. Но отец Сюаньхуна внимательно посмотрел ему в глаза, вздохнул и опустил руку.

Сзади подбежал полицейский, похлопал отца Сюаньхуна по плечу и попросил его вернуться на свое место. Тот молча повиновался. Затем офицер обратился к Цзыяо:

– Извините, вы господин Чжан Цзыяо?

– Да…

Цзыяо узнал его голос: это был тот самый полицейский, который позвонил ему и вызвал в участок.

– Не могли бы вы пройти со мной? Я хочу кое-что вам сказать, к тому же мне нужна ваша помощь.

Офицер отвел Цзыяо за стол в стороне. Когда они присели, полицейский не стал тянуть:

– Сегодня утром вашего друга нашли. К сожалению, он скончался. Это было в…

Цзыяо не хотел слышать этих слов, но ему оставалось лишь принять новую реальность.

Сюаньхун не попал в аварию, не засиделся в баре и не заночевал в мотеле. Его бездыханное тело нашли в придорожной луже. Труп лежал лицом вниз в дождевой воде.

– В настоящее время мы проверяем его организм на наличие следов алкоголя. Возможно, он захлебнулся, потому что был не в себе. Или потерял сознание из-за какого-либо заболевания. Чтобы в этом разобраться, нам придется дождаться результатов расследования.

– Шел ли тогда дождь? – спросил Цзыяо.

– Э?.. – растерялся полицейский.

– Когда его отыскали, снова начался дождь?

Цзыяо сам не понимал, зачем вдруг задал этот вопрос. Он лишь помнил, что вчера поздно вечером, когда он возвращался домой, дождь ненадолго стих. Возможно, ему хотелось, чтобы друга нашли под прояснившимся небом. Чтобы он хотя бы не мок под дождем.

– Прохожие обнаружили его на рассвете. В то время как раз полило с новой силой.

– Правда? – У Цзыяо болезненно сжалось сердце.

Поняв, что вопросов больше не будет, полицейский достал из папки несколько фотографий, положил их на стол и сказал:

– Посмотрите на эти снимки. На вашем друге та же одежда, что и при последней встрече? Если заметите что-либо странное, сразу говорите. Мы надеемся, что вы поможете восстановить события. Это все, чем можно ему сейчас помочь.

Цзыяо заставил себя взглянуть на распечатки.

Он ожидал увидеть что-то кошмарное, но на фото Сюаньхун лежал на земле лицом вниз и видна была лишь его спина. Цзыяо с облегчением выдохнул. Хорошо хоть, что не придется смотреть на мертвое лицо Сюаньхуна.

Верхняя часть тела была погружена в лужу, одежда и волосы плавали на поверхности.

Цзыяо кивнул:

– Когда он вчера выходил из пиццерии, то был одет так же.

– Есть ли что-то, что не сходится?

– Что не сходится… – Цзыяо вновь перевел взгляд на фото и быстро заметил то, чего не хватало. – Зонтика нет. Сюаньхун брал у меня зонт. И выходил из пиццерии, держа его в руках.

Офицер, казалось, ждал этого ответа. Он достал из папки еще несколько снимков и спросил:

– Вы про этот зонт?

Увидев распечатки, Цзыяо выпалил:

– Да! Это он! Откуда у вас эти снимки?

Фотографий было несколько, но сделали их с одного ракурса: судя по всему, человек снимал на телефон, зажатый в левой руке, а в правой держал зонтик. Цзыяо увидел те самые спицы и каркас из промасленной бумаги.

– Мы не нашли зонт на месте происшествия, но обнаружили эти кадры в телефоне вашего друга. Они были сделаны после того, как Сюаньхун вышел из пиццерии. Похоже, он куда-то направлялся и снимал себя по дороге. – Офицер разложил распечатки веером на столе. – Вы же хорошо знали своего друга. У вас есть догадки, зачем он делал эти фото?

Цзыяо вперился взглядом в снимки на столе. Постепенно он начал понимать, где были сделаны эти кадры. Он протянул руку и начал перекладывать распечатки, восстанавливая маршрут Сюаньхуна.

Выйдя из пиццерии, Сюаньхун зашагал прямо, затем на перекрестке с улицей магазинов электроники повернул налево. Он продолжил идти прямо, а пройдя мимо японского бара-идзакаи, двинулся направо. После этого шел все время прямо, пока не добрался до входа в свою среднюю школу. На самом последнем кадре справа от школьных ворот виднелось здание общежития. Это была финальная точка.

Фотографии кончились.

– Вашего друга обнаружили возле этой школы, – сказал полицейский. – Он целенаправленно шел туда и снимал себя по пути… Вы знаете, зачем он это делал?

Цзыяо печально покачал головой. Он хорошо знал Сюаньхуна, но не понимал мотивов, побудивших его направиться к школе.

«Госпожа Юй, хозяйка дождя…» – Цзыяо снова вспомнил последние слова Сюаньхуна.

Кто такая эта госпожа Юй? Это человек или название места? Как бы то ни было, видимо, тайна смерти Сюаньхуна кроется именно в этих словах.

### 3


– Пожалуйста, поставьте еду на стол и не забудьте еще раз связаться с клиентом, чтобы он спустился и забрал заказ. – Как только консьерж увидел, что Цзыяо привез еду, он указал на стол рядом со стойкой.

В наше время, когда люди все реже выходят из дома, консьержи жилых комплексов ежедневно имеют дело с растущим количеством курьеров. Теперь, стоит им завидеть в подъезде курьера, они машинально произносят заученные фразы – слишком уж часто повторяется эта сцена в течение рабочего дня.

По характерному логотипу на шлеме и фасону ветровки сразу было понятно, что Цзыяо – курьер одной местной службы доставки. Гибкий график, прозрачная система оплаты – это был хороший вариант подработки сразу после окончания учебы, перед тем как найти серьезное место.

Поставив еду на стол, Цзыяо достал телефон и отправил клиенту сообщение: «Еда на стойке консьержа». Заказ выполнен.

Цзыяо жестом показал консьержу, что связался с жильцом, и уже повернулся к выходу, как вдруг заметил кое-что у стойки и невольно замедлил шаг.

Ведро, полное зонтов. Скорее всего, его поставила администрация, и этими зонтами могут пользоваться все жильцы. Но, возможно, тут есть и чьи-то забытые экземпляры.

Увидев, что Цзыяо замешкался, консьерж спросил:

– Что-то случилось?

– О, да нет, ничего.

Цзыяо опустил голову и поспешил выйти.

Несмотря на послеполуденное время, на улице почти стемнело. Небо затянули густые тучи, заслонив весь солнечный свет. Цзыяо проверил прогноз погоды: вечером по всему Тайваню начнется сильный дождь.

«В дождливые дни доставку заказывают чаще», – с тоской подумал он.

После того, что случилось пять лет назад, Цзыяо ненавидел ездить на байке под дождем. Даже при мысли о слове «дождь» у него кровь стыла в жилах и замирало сердце, он чувствовал слабость и цепенел.

Вернувшись к байку, Цзыяо отметился в приложении и закрыл смену.

«Все, хватит. Это моя последняя доставка на сегодня. Нужно управиться до того, как пойдет ливень…»

Цзыяо сел на байк, посмотрел на густые облака и ощутил запах приближающегося дождя. Все было точно так же, как и пять лет назад.

Цзыяо вздохнул, завел байк и выехал на дорогу. Он собирался заскочить домой переодеться, а затем отправиться на вокзал и поехать в родной город Сюаньхуна.

Сегодня была пятая годовщина гибели его друга.

* * *

Когда мать Сюаньхуна встретила Цзыяо на пороге, она выглядела совершенно иначе, чем в ту душераздирающую ночь пять лет назад. На ее румяном лице сияла улыбка – казалось, она уже оправилась от горя. Но Цзыяо знал, что это не так. Даже он, просто друг, все еще не мог выкинуть из головы фотографию Сюаньхуна, беспомощно лежавшего в луже. Чего уж говорить о матери…

– Входи, Ижоу тебя уже ждет.

Возможно, не желая, чтобы другие увидели неизгладимую печаль в ее глазах, мать Сюаньхуна намеренно отвела взгляд.

– Простите. – Цзыяо поклонился, снял обувь и вошел в гостиную.

В центре комнаты стоял алтарь, приготовленный для поминовения Сюаньхуна. Ижоу смотрела на фотографию Сюаньхуна и что-то шептала – эти слова могла услышать лишь его душа.

Ижоу каждый год приходила поговорить с Сюаньхуном. Правда, за пять лет темы разговоров сменились: теперь, после выпуска из университета, она пересказывала ему забавные случаи с работы.

– Вы двое пока побудьте с Сюаньхуном, я вас не буду беспокоить, – сказала мать Сюаньхуна и пошла хлопотать на кухню.

Цзыяо знал, что ей еще нужно приготовить любимые блюда сына. Вечером с работы вернется отец, и вся семья снова соберется за ужином.

Цзыяо молча встал рядом с Ижоу. Когда она сказала Сюаньхуну все, что хотела, то сложила ладони и поклонилась фотографии. Только после этого она наконец повернулась к Цзыяо и кивнула в знак приветствия.

– Ты снова позаботилась об этом парне. Спасибо!

Цзыяо бросил взгляд на поминальный стол, где стоял «Биг Мак» и молочный чай с коричневым сахаром. Цзыяо знал, что это принесла Ижоу: Сюаньхун всегда покупал такой набор для младшекурсниц со своего факультета.

– Сюаньхун столько раз меня угощал… Я не могу не ответить тем же, – сказала Ижоу, опустив ладони. Ее голос дрожал от волнения.

Цзыяо понимал, что Ижоу до сих пор не пришла в себя после той ночи. Все эти годы она чувствовала себя виноватой в смерти Сюаньхуна. Если бы они не договорились пойти в кино в тот вечер или если бы она хотя бы пошла искать его раньше, ни ей, ни семье Сюаньхуна не пришлось бы пережить эти пять скорбных лет. А ведь впереди были еще и шестая, и седьмая годовщины…

– Я до сих пор не нашел его, – внезапно сказал Цзыяо.

– Что? – не поняла Ижоу.

– Бумажный зонтик, который Сюаньхун взял в пиццерии. Я до сих пор его не нашел. – Цзыяо крепко сжал кулаки.

Ижоу с пониманием посмотрела на Цзыяо: он тоже пытался облегчить свое чувство вины.

Все это время Цзыяо считал, что смерть Сюаньхуна связана со злополучным зонтом. А настоящий источник всех бед – он сам, Цзыяо, ведь это он одолжил другу зонт. Если бы он тогда не дал зонт Сюаньхуну, если бы уговорил его отменить свидание, то последние пять лет были бы совсем другими. Они с Сюаньхуном могли бы по-прежнему проводить время вместе – даже после выпуска встречались бы в баре, вспоминая беззаботные студенческие годы…