Ксения Степанова
Зимние чудеса зеленого города

Пролог

Зима пришла в Зелёный город тихо и незаметно.

Сначала стало холоднее. Потом по утрам земля начала покрываться тонкой ледяной корочкой. А затем, однажды утром, выпал первый снег — пушистый, белый, искрящийся.

Для бельчат Тимошки, Рубина и Бусинки это была первая зима в их жизни. Они не знали, что такое снег, мороз и метель. Они не знали, что зимой можно не только замёрзнуть, но и встретить новых друзей.

Они не знали, что зима — это время, когда чудеса становятся особенно заметными.

Но они скоро узнают.

Ведь Зелёный город — это не просто город. Это место, где чудеса живут круглый год.

Глава 1. Первый снег

Наступила зима.

Она пришла не вдруг, а очень постепенно. Сначала утром стало прохладно, и бельчата подольше сидели в дупле, прижимаясь друг к другу. Потом по утрам стали появляться маленькие лужицы, которые за ночь покрывались тонкой ледяной корочкой.

А потом ветер принёс первые холодные капли. Они падали не как дождь, а как что-то среднее между дождём и снегом.

— Что это? — спросил Рубин, выглядывая из дупла. — Почему капли летают, а не падают?

— Это снег, — сказал Рыжик. — Только он ещё не созрел. Скоро он станет настоящим.

— Созрел? — удивилась Бусинка. — Как орех?

— Почти, — улыбнулась Лиана. — Снежинки тоже должны родиться. Им нужно время, чтобы стать красивыми и пушистыми.

И действительно, через несколько дней наступил тот самый момент.

Тимошка проснулся от необычной тишины. В парке было тихо-тихо. Даже ветер почти не шевелил ветки.

Он выглянул из дупла и замер. Все вокруг было белым!

— Мама! Папа! — закричал он. — Рубин! Бусинка! Смотрите!

Все выскочили из дупла. И увидели чудо.

Снег лежал на ветках. Он лежал на траве. Он лежал на крышах домов вдалеке. Он укрыл весь город пушистым белым одеялом.

Деревья стояли в серебристых шубках. Воздух стал свежим, чистым и немного хрустящим.

— Как красиво, — выдохнула Бусинка. — Весь город стал белым!

— Как в сказке, — прошептал Тимошка.

А Рубин не стал ждать. Он спрыгнул с дерева прямо в сугроб. Пушистый снег облепил его со всех сторон.

— Ура! — закричал он. — Он мягкий! Он пушистый! И совсем не холодный!

Он засмеялся и начал кататься в снегу, оставляя за собой цепочку следов.

— Ты как маленький снежок! — засмеялся Тимошка.

— А ты попробуй! — крикнул Рубин.

И Тимошка прыгнул следом. А Бусинка — за ним. Скоро все трое бельчат прыгали в снегу, раскидывая белые хлопья лапками и хохоча до упаду.

— Осторожно! — крикнул Рыжик сверху. — Не замёрзните!

— Мы не замёрзнем! — ответил Рубин. — Мы слишком счастливые!

Лиана улыбнулась, глядя на детей. Ей стало так тепло на душе, что даже холодный снег казался тёплым.

— Посмотрите, — сказал Рыжик. — Наша шубка тоже стала красивее. Снег нам к лицу.

Бельчата посмотрели друг на друга. И правда! Их рыжие шубки казались ещё ярче на фоне белого снега.

— Мы как маленькие огоньки, — сказала Бусинка. — Среди снега.

— Мы как… сокровище! — засмеялся Рубин. — Которое можно найти только в Зелёном городе!

И они снова принялись играть.

Но вскоре лапки начали замёрзать. Пришлось вернуться в дупло. Внутри было тепло и уютно. Лиана расчесала мокрую шубку малышей, а Рыжик принёс пригоршню орехов.

— Завтра тоже пойдём играть? — спросил Рубин, жуя орешек.

— Завтра — да, — сказал Рыжик. — А послезавтра — тоже. И после-послезавтра. Всю зиму мы будем дружить со снегом.

— А он не исчезнет? — спросила Бусинка.

— Нет, — ответил Рыжик. — Снег будет с нами долго. Но когда наступит весна, он уйдёт. И тогда мы будем ждать его снова.

— Как мы ждали уток? — спросил Тимошка.

— Как мы ждали уток, — улыбнулся Рыжик. — И Ворону. И чёрных лебедей. Потому что природа — это круг. И каждый сезон приносит своё чудо.

Бельчата задумались.

— А в снегу есть чудеса? — спросила Бусинка.

— Конечно, — сказала Лиана. — Снег — это одеяло для земли. Под ним спят растения. И весной они проснутся отдохнувшими и сильными.

— А ещё снег — это радость, — добавил Рыжик. — Посмотрите на себя. Вы же улыбаетесь!

Бельчата посмотрели друг на друга и засмеялись. И правда — они улыбались!

— Значит, первый снег принёс нам чудо, — сказал Тимошка. — Чудо радости.

— И это только начало, — прошептала Лиана. — Впереди — целая зима. И много-много зимних чудес.

Снаружи тихо падал снег. А в дупле было тепло, уютно и пахло орехами.

Бельчата сидели в кругу, слушали родителей и чувствовали, что зима — это не холод и не страшно. Зима — это время, когда можно быть ещё ближе друг к другу.

И они ещё не знали, что завтра их ждёт новая встреча — с теми, кто не улетел на юг, а остался в Зелёном городе, чтобы разделить с ними зимние чудеса.

Глава 2. Зимний лес

На следующее утро бельчата проснулись с первыми лучами солнца. Снег искрился за окном дупла, словно кто-то рассыпал по земле тысячи маленьких бриллиантов.

— Сегодня мы идём гулять! — объявил Рубин, уже стоя на пороге. — Я хочу увидеть весь лес! Весь-весь!

— Не весь, — улыбнулась Лиана. — Но часть — точно. Держитесь вместе и не убегайте далеко.

— Мы будем хвостик к хвостику, — серьёзно сказал Тимошка. — Как учил папа.

И они отправились в путь.

Зимний лес оказался совсем не похож на летний.

Раньше здесь было зелено, шумно и пахло цветами. Теперь всё стало белым, тихим и таинственным. Снег лежал на каждой ветке, на каждой травинке, на каждом кустике. Деревья стояли в пушистых шубках, и их ветки низко опускались под тяжестью снега.

— Тише, — прошептал Тимошка. — Лес спит.

— Лес не спит, — ответил Рыжик, идя рядом. — Лес отдыхает. Как и все мы зимой.

Бельчата шли по снегу, оставляя за собой маленькие цепочки следов. Снег скрипел под лапками — хруст-хруст-хруст. Этот звук был таким новым и необычным, что Рубин специально наступал погромче, чтобы слышать его снова и снова.

— Хруст-хруст! — радовался он. — Как будто мы едим снег!

— Снег не едят, — засмеялась Бусинка. — Но он очень красивый.

— А ты заметила, — сказал Тимошка, — что в лесу совсем не слышно птиц?

И правда. Летом здесь всегда было шумно: птицы перекликались, стрекотали кузнечики, жужжали пчёлы. А теперь — тишина.

Только снег скрипел под лапками, да где-то вдалеке хрустнула ветка.

— А где все? — спросил Рубин. — Где ёжик? Где зайчата?

— Ёжик спит в своей норке, — сказал Рыжик. — Он будет спать всю зиму до самой весны.

— Всю зиму?! — удивилась Бусинка. — Это же так долго!

— Но ему тепло и уютно, — улыбнулась Лиана. — Он набрал жирка, утеплил норку и теперь видит сны о лете.

— А зайчата? — спросил Рубин. — Они тоже спят?

— Нет, — ответил Рыжик. — Зайцы не спят зимой. Но они меняют шубку. Летом они серые, а зимой — белые. Чтобы их было не видно на снегу.

— Как волшебство! — ахнула Бусинка. — Они становятся невидимыми!

— Почти, — засмеялся Рыжик.

И тут Тимошка заметил что-то вдалеке. Белое, пушистое, оно сидело под кустом и шевелило длинными ушами.

— Смотрите! — прошептал он. — Зайчик!

И правда. Это был Крошик — зайчонок, с которым бельчата познакомились летом. Но теперь он был совсем белый, и его почти не было видно на снегу.

— Крошик! — позвал Рубин. — Это мы!

Крошик повернулся, узнал друзей и радостно подпрыгнул.

— Привет! — закричал он. — Вы тоже гуляете? А вы видели снег? Он такой пушистый!

— Мы видели! — засмеялась Бусинка. — Мы даже прыгали в нём!

— А мы прячемся, — сказал Крошик. — Нас теперь не видно! Мы как привидения!

— Только белые, — улыбнулся Тимошка.

Зайчонок подбежал поближе и остановился рядом с белками.

— А вы знаете, — сказал он, — что на нашем озере теперь живут другие птицы? Не утки, а те, кто не улетает на юг!

— Правда? — удивился Рубин. — А кто?

— Не знаю, — ответил Крошик. — Но они красные и жёлтые. Я видел их утром на кормушке. Они такие красивые!

— Красные и жёлтые? — переспросил Тимошка. — Это не утки…

— Это снегири и синички! — сказал Рыжик. — Птицы, которые остаются с нами на зиму. Они не боятся холода. Если мы будем заботиться о них, они будут радовать нас весь снежный сезон.

— А давайте пойдём посмотрим? — предложил Рубин. — Я хочу увидеть красных и жёлтых птиц!

— Мы обязательно сходим, — пообещала Лиана. — Но сначала мы погуляем по зимнему лесу.

И они пошли дальше.

Лес был прекрасен. Снег лежал на каждом пеньке, на каждом сучке. Иногда с веток слетали снежные хлопья и падали на землю с мягким шорохом.

— Это как будто деревья нам кланяются, — сказала Бусинка.

— Или дарят нам подарки, — добавил Рубин.

А Тимошка молча смотрел по сторонам. Он запоминал всё: как блестит снег, как падают снежинки, как выглядит зимнее небо.

— Как же красиво, — прошептал он. — Я никогда не видел такой красоты.

— А мы видели, — сказала Лиана. — Каждую зиму. И каждый раз — как в первый раз.

— Почему? — спросил Тимошка.

— Потому что зима всегда разная, — ответила Лиана. — Один год — снежная, другой — морозная, третий — с оттепелями. Но каждый раз она приносит что-то новое. Что-то удивительное.

— Как сегодня, — сказал Тимошка.

— Как сегодня, — улыбнулся Рыжик.

И они пошли дальше по хрустящему снегу.

Рядом с бельчатами прыгал белый зайчонок. Снег скрипел под лапками. Где-то далеко, у озера, раздался звонкий голос — кто-то радостно запел.

— Это синичка! — сказал Рыжик. — Она приветствует зиму.

— И нас! — добавила Бусинка. — Она поёт для нас!

— Завтра мы обязательно сходим к озеру, — пообещал Рубин. — Я хочу увидеть всех-всех птиц!

— Завтра, — сказала Лиана. — А сегодня мы просто наслаждаемся лесом.

И они пошли дальше.

Зимний лес был тихим и таинственным. Снег искрился, воздух был свежим, а небо — высоким и голубым.

И бельчата чувствовали, что зима — это не только холод. Это ещё и волшебство. И оно только начинается.

А вечером, когда они вернулись в тёплое дупло, Тимошка сказал:

— Я хочу запомнить этот день. Все-все детали. Чтобы рассказывать о нём потом, когда придёт весна.

— Рассказывать? — удивился Рубин. — А зачем? Мы будем помнить и так.

— Чтобы не забывать, — сказал Тимошка. — Что зима — это тоже чудо. Просто другое.

И Рыжик обнял всех троих своим большим пушистым хвостом.

— Ты прав, Тимошка, — сказал он. — Каждый сезон — это чудо. И каждое чудо — это подарок. Надо только уметь его заметить.

Снаружи падал снег. А в дупле было тепло, светло и спокойно.

Глава 3. Кто не улетел?

На следующее утро бельчата проснулись раньше обычного. Рубин уже стоял у выхода из дупла и нетерпеливо перебирал лапками.

— Ну когда? Ну когда мы пойдём? — приставал он к родителям. — Я хочу увидеть красных и жёлтых птиц!

— Мы идём, идём, — улыбнулась Лиана. — Но сначала — завтрак. Пустой желудок не помощник в путешествии.

Бельчата быстро перекусили орешками и отправились в путь.

Утро было морозным, но солнечным. Снег искрился на солнце, и от каждого луча казалось, что под ногами рассыпаются алмазы.

— Я никогда не думал, что зима может быть такой красивой, — сказал Тимошка, оглядываясь по сторонам.