Алёна Михайлова
На пути к счастью

Глава 1

Распахнув длинные чёрные ресницы, Нэтали Брайд сладко потянулась и одним гибким движением соскочила с кровати. Сердце уже колотилось в предвкушении. Сегодня в полдень — распределение на семейные ячейки. Именно сегодня ей подберут пару. За следующие три часа их космолёт пришвартуется к станции «Ореон» — огромному нейтральному космопорту, где сотни земных девушек надеялись найти свою половинку через Межгалактический Центр Семьи. На сегодняшний день было известно о четырёх расах, генетически совместимых с людьми. У каждой — своя культура, внешность и характер. И никто двести лет назад даже представить не мог, что всё так изменится. Война с Сериллами унесла почти восемьдесят процентов мужчин. Шанс встретить мужа на Земле стал почти нулевым. Да, технологии позволяли стать матерью в одиночку, но далеко не каждая женщина этого хотела. Спасение пришло неожиданно. Сто лет назад к Земле прилетел корабль Дрейков. Они провели тесты совместимости и, увидев результат в 95 %, предложили землянкам защиту, технологии и… себя. Так начались первые межрасовые союзы. Со временем к Дрейкам присоединились ещё три расы с похожим предложением. Умные девушки быстро оценили ситуацию и дали согласие всем четырём. С тех пор Земля стала самой защищённой планетой космоса. Корабль мягко пристыковался к станции. Девушки начали покидать каюты. Впереди их ждало распределение по жилым блокам, а потом — самое волнительное.

На станции «Ореон» было всё, чтобы сделать пребывание комфортным и приятным: просторные парки с экзотическими растениями, уютные аллеи для прогулок, бары с напитками со всех уголков галактики и даже свадебный салон, где можно было зарегистрировать союз сразу, не дожидаясь возвращения на родную планету. Моя лучшая подруга Дарианна Тиш, не унимаясь, болтала без остановки, когда мы вошли в нашу каюту. Она села на кровать с таким энтузиазмом, что чуть не свалилась, но это не помешало ей продолжать рассказывать о своих планах.

— Нэтали, а ты какой расы хотела бы себе мужа? — спросила она с искренним любопытством.

Её счастливый и мечтательный голос не дал мне сразу ответить, и она тут же начала описывать, какого мужчину хотела бы видеть рядом с собой.

— Я бы хотела Сифа, — сказала она, — они такие брутальные и сильные. С таким мужчиной будешь как за каменной стеной.

— Ну, не знаю, — ответила я, — мне больше по душе Дрэйки. Они умные и очень консервативные, да и внешне мне нравятся больше: высокие, со смуглой кожей, миндалевидными глазами с узким зрачком, которые завораживают с первого взгляда. Их длинные белые волосы спускаются до поясницы.

— Неплохой выбор, — улыбнулась Дарианна. — У Сифов матриархат, они своих женщин носят на руках. И внешне они ничем не хуже: высокие, мускулистые, с оранжевыми глазами и рыжими вьющимися волосами. Единственное отличие — длинный хвост с рыжей кисточкой, но многие девушки считают это очень милым.

— Давай, Нэтали, если ты будешь ещё дольше собираться, всех красавчиков разберут! — возмутилась она.

— Ты же знаешь, Дари, — ответила я, — пару подбирают по связи.

В отличие от землянок, у других рас существовала незримая, но ощутимая связь, возникавшая между потенциальными партнёрами. Если она появлялась, это означало, что мужчина и женщина идеально подходят друг другу. Однако последнее слово всегда оставалось за девушкой: право на отказ было отвоёвано на общем совете и соблюдалось неукоснительно. Завершив утренние сборы, мы покинули каюту и направились в главный зал распределения. Путь пролегал через широкие коридоры и лифты, а затем — через пропускной пункт, где у нас проверили идентификационные карты. Когда мы наконец вышли в вестибюль, станция поразила воображение. Огромный стеклянный купол открывал захватывающий вид на бесконечный космос. Внутри, вопреки ожиданиям, было по-земному уютно: вымощенные плиткой улицы, зелень деревьев и кустарников, журчание фонтанов и манящие ароматы из небольших кафе. Мы шли, с любопытством озираясь по сторонам, и даже не заметили, как добрались до блока «СИ». В зале распределения витало напряжение, смешанное с надеждой. Девушки шептались, обменивались тревожными взглядами; кто-то нервно теребил край одежды, а кто-то, напротив, улыбался, предвкушая встречу. Внезапно над залом разнёсся голос ведущего: — Внимание! Начинается процесс распределения. Пары будут объявлены по очереди. Просьба сохранять спокойствие и уважать выбор каждого. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как сердце колотится в груди. В этот момент пришло осознание: сегодня начинается новая глава моей жизни. Глава, в которой я, возможно, найду не просто спутника, а настоящую опору и защиту.