Люси Крейн
Подарок

Глава 1

— С Днем Рождения! — весело закричали соседи.

Мужчина средних лет, с небольшой сединой на висках, вытянутым лицом и худощавым телосложением в деловом костюме песочного цвета улыбнулся и задул свечи.

«Как же я обожаю наш дом и своих соседей», — подумала молодая девушка с русыми волосами и большими выразительными глазами, державшая торт.

— Фрэнк, поздравляю! Ты наш неоспоримый защитник, — сказала женщина лет сорока пяти, ростом около метра шестидесяти, с выраженным лишним весом, крупными кудрями на светлой голове и в платье-халате с мелкими розово-кремовыми цветами. Она искрилась радостью и вручила подарок.

— Спасибо, Мисси. — Обнимая женщину, он подмигнул ей. — Лучше соседки и не сыскать.

Мисси залилась краской, махнула рукой и отошла в сторону, давая проход молодому парню под два метра ростом. Качок с кудрявыми волосами, модной прической флоу и зелеными глазами. В его внешности было что-то от индейцев: такие же крупные, слегка смазанные черты лица и невероятная харизма. Одет он был в черную футболку и темные спортивки.

— Ну, Фрэнк, — парень пожал ему руку, а вторую положил на плечо мужчине, — еще с одним прекрасным годом опыта и новых побед, — с обворожительной улыбкой закончил он.

— Гарет, несказанно рад, что столько лет ты с нами, — интенсивно тряся его руку, сказал мужчина.

— Куда же я без вас, — подмигнув, ответил парень. Отойдя, он приблизился к девушке и забрал у нее торт.

Тем временем навстречу мужчине вышла Клара — высокая худая женщина лет пятидесяти с седыми волосами, собранными в пучок, и в очках.

— Ну, ты и так все знаешь, — сказала она, обнимая Фрэнка.

Еще несколько человек подошли с поздравлениями, и наконец приблизилась Люси. Широко раскинув руки, она обняла мужчину.

— Будь счастлив, Фрэнк.

— Спасибо, Люси. Я знаю, что это ты все организовала, как всегда. Ты наше солнце. Как же время бежит... Девушка покраснела.

— Фрэнк, я рада, — она отстранилась с улыбкой.

Дальше была суета, торт, шампанское и много разговоров. Незаметно все начали расходиться.

— Дорогая, давай я тебе помогу, — подошла Мисси, положив руку на талию девушки, пока та собирала чашки.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, — идите отдыхать. Сегодня пятница, наверняка вы устали за неделю.

— Идите отдыхать, я помогу, — подошел Гарет, мило улыбаясь. Уголки его губ дрогнули, а глаза заблестели, но больше выражение его лица никак не изменилось.

— Ну ладно, вам, молодым, вместе веселее будет, — с легким прищуром Мисси посмотрела поочередно то на девушку, то на парня и ушла, закрыв за собой дверь.

— И как у тебя хватает времени все организовывать? — обволакивающим голосом и со сверкающей улыбкой произнес парень, не сводя глаз с Люси.

«Боже, мы вдвоем», — подумала девушка.

«Не может быть. Что мне делать? Почему он остался со мной?»

Напряжение наполнило каждый мускул в ее теле. Дыхание стало прерывистым. Мысли в панике крутились:

«Что говорить? Что ответить? Нужно что-то сказать, иначе он подумает, что я тормознутая». Глубоко выдохнув, она вспомнила, чему пять лет училась в театральном.

«Не можем — значит, сыграем».

— Мне нравится, — с самой обаятельной улыбкой сказала она, повернувшись к парню. — Люблю традиции и ритуалы, и теперь моя очередь их поддерживать.

— Жаль твою бабушку.

— Спасибо. Мне тоже.

В голове девушки пронеслись последние полгода, и она снова вспомнила, как пришла с работы и ей позвонили, сказав, что бабушка упала с крыши.

«Что она там делала?» — снова задалась она вопросом.

Дальше разговор как-то не пошел, а дел становилось все меньше. Посуда уже практически вся загружена в посудомойку. Вот Гарет пылесосит гостиную. Вот он протирает стол. Вот сортирует мусор. Полумрак в комнате добавляет вечеру ощущение спокойствия и романтики.

«Вот так неплохо бы проводить всю жизнь», — остановив взгляд, Люси провалилась в мечты. В этого парня она влюбилась в тот самый миг, когда впервые зашла в этот дом и столкнулась с ним на лестничной площадке. Прошло уже десять лет, а ничего не изменилось. Она могла только здороваться и перекинуться с ним парой фраз. А тут...

— Вроде все, — вывел ее из ступора Гарет. — Мы молодцы!

— Да, — влюбленным взглядом ответила Люси. — Может, хочешь еще чаю?

— Нет, пойду. У меня еще планы, — со своей очаровательной улыбкой, не сводя взгляда с девушки и направляясь к выходу, сказал парень.

«Он сейчас уйдет», — подумала девушка, идя за ним к двери.

«Нужно что-то делать, или я так и потрачу и так короткую жизнь на недосказанности». Она пошла за ним. В глазах горела решительность, ладони стали влажными. В голове стучало: «Что делать? Что делать?»

Уже у открытой двери парень повернулся. Девушка, не сбавляя шага, подошла, протянула руки, ухватилась за его шею, потянула к себе, вытянулась, выгнув спину, и поцеловала.

Он растерялся. Замер буквально на секунду, захлопнул дверь, закрыл глаза и ответил на поцелуй.

«О боже. Его губы. Это невероятно. Все горит», — мысли в голове девушки скакали.

Поцелуй из легкого прикосновения стал более страстным. Одна его рука зарылась в ее волосы, вторая зафиксировалась на талии. Постепенно он медленно вел ее в сторону спальни. Ее рука блуждала по огромным мышцам на его спине и никак не опускалась ниже. Все тело горело. Как же ей хотелось, чтобы этот поцелуй не заканчивался. Он подхватил ее на руки и приподнял так, что она развела бедра и обхватила ими его талию. Ее пальцы зарылись в его волосы.

«Он невероятен».

И вот он уже открывает ее спальню. Садится на кровать. Отстраняется. Он смотрит на нее взглядом, полным желания, снимает свою футболку и берется за край ее.

Током пробило ее тело и она спрыгивает с него. Внутри начала расти паника. Атмосфера становится давящей. Взгляд, наполненный непониманием, падает на парня — он улыбается.

— Что не так?

…

Она просто смотрит на него. Внутри все сжалось. Пустота.

— Я думал, ты тоже хочешь.

«Не понимаю».

— Ладно, не забивай голову, — потянувшись за футболкой, продолжил он. — Мне нужен был секс. Придется искать дальше.

Надев футболку, он встал. Поцеловал оцепеневшую девушку в щеку и ушел. Скупая слеза скатилась по лицу девушки. Хлопнула дверь, и она вздрогнула.

«Только секс», — пронеслось в голове.

«Придется искать». Ей хотелось реветь.

«О чем она вообще думала? Ведь видела же всех тех девушек, с которыми он приходил, или как они утром уходили из его квартиры.»

Глава 2

У бара стояла блондинка с дорогой укладкой — было видно, что к косметологу она ходит как к себе домой. Короткое платье и черные туфли на шпильке выгодно подчеркивали шикарные ноги (в таких случаях часто говорят «от ушей»). Декольте открывало грудь не меньше третьего размера идеальной формы.

«Она подойдет», — пронеслось в голове у парня, который стоял у входа и оценивал происходящее. Высокий, не ниже метра девяноста, с волосами соломенного цвета, которые удачно обрамляли высокий лоб, и большими серо-голубыми глазами. Прямой нос, чуть полноватые губы и волевой подбородок. Этакий эталонный ариец. Мощное атлетическое телосложение, где был прокачан каждый мускул, выгодно играющий под темно-синей рубашкой. Закатанные рукава открывали сильные руки. А черные брюки подчеркивали накачанные ноги, чем многие мужчины пренебрегают, ходя в качалку.

Парень улыбнулся обаятельной улыбкой, от которой сердце тает и хочется улыбнуться в ответ, и направился к бару.

— Мартини? Как банально.

С таким типом женщин работала только такая игра. Нужно усомниться в их исключительности. Подвергнуть сомнению их выбор. Обесценить. И ведь они всегда ведутся.

— А что не банально? — повернулась блондинка к парню, кокетливо улыбаясь.

— Давай посмотрим, — парень взял меню. — Майкл, кстати.

— Давай посмотрим, — в унисон ответила девушка. — Лиззи, кстати.

Дальше все пошло по заданному сценарию. Типичная игра. Типичные вопросы. Работа. Пересели за столик. Истории из жизни и путешествий. Все шло стандартно.

— О боже, Люси! — послышался крик какого-то парня, и он ускорил шаг навстречу девушке, оглядывающей зал. Увидев его, она расплылась в улыбке.

«Что она здесь делает? — пронеслось у Майкла в голове. — К чему это платье?»

— Андрэ! — Люси раскинула руки и крепко обняла парня.

«Кто это?»

Майкл старался не терять зрительный контакт с Лиззи, но сосредоточиться было сложно. Он был погружен уже в другой диалог.

— Ты выглядишь шикарно. И это платье… — Андрэ взял Люси за руку и покрутил вокруг своей оси. Люси светилась от счастья.

— Ты тоже сильно возмужал. Откуда эти мышцы? — она похлопала его по руке.

— Ну, знаешь, было много свободного времени, — пошутил парень, не переставая улыбаться во все тридцать два. — Пойдем. Уже все собрались.

Он взял ее за руку и потащил вглубь помещения.

— Ты так неожиданно позвонил. Я уже собиралась спать. Просто сделал мой день, — сказала девушка, взявшись второй рукой за руку парня и прижавшись к нему.

Они подошли к компании ребят, сидевшей за перегородкой из крупной решетки, увитой растениями. Перегородка носила, скорее, декоративный характер, чем действительно что-то закрывала. Брюнетка в коротком зеленом платье встала и обняла Люси.

— Привет, дорогая. Девушка крепко обняла ее в ответ. Поздоровалась с двумя другими парнями, и их смех возобновился.

Майкл все это время продолжал смотреть на Люси.

«Вот так совпадение. Думал, она проплачет весь вечер».

— А вот когда мы на Гавайях поехали на рыбалку… — продолжала щебетать Лиззи. Но он ее не слышал.

«Блин, думал же держаться подальше. Кто же знал, что она поцелует? Я голоден. Нужно сосредоточиться на охоте».

— Андрэ, ты в этот раз надолго? — поинтересовалась брюнетка. — Думаю остаться.

— У-у-у, — откинулась со смехом брюнетка. — Значит, Люси может наконец-то лишиться девственности?

«Что? Она девственница?» — пронеслось у Майкла в голове.

— Эмма! — возмущенно воскликнула Люси. Ее щеки залились краской, глаза широко распахнулись от удивления, и она потянулась, чтобы в шутку ударить подругу.

— Что? Об этом же все знают. Ты у нас поздний цветочек.

— Люси, ну действительно, мы же в курсе, — сказал парень, который сидел спиной к Майклу.

«Да, добился с лихвой», — хмыкнул Майкл, все глубже погружаясь в свои мысли.

— Последняя девственница Варшавы, — смеясь, продолжил парень.

— Хватит, — резко осадил его Андрэ.

«Защищает. Заинтересован. Может, и неплох».

— Ну да, куда мне до тебя, Сэм, и твоего послужного списка, — съехидничала Люси. — Знаешь, если бы для меня было важно количество, а не качество, как тебе, имело бы смысл продолжать этот разговор. А так — лишь сотрясание воздуха. У нас слишком разные взгляды на жизнь.

«Да ей не очень-то и нужна эта защита», — искренне улыбнулся Майкл. Лиззи восприняла его улыбку на свой счет.

— Вот об этом я и говорю…

«Что она там говорит? Надо с этим завязывать».

— Может, поедем ко мне? — Майкл наклонился к Лиззи.

— Давай лучше ко мне, — сказала девушка и потянулась к сумочке за картой и телефоном.

— Я заплачу и вызову такси, диктуй адрес.

Майкл расплатился с официантом, оставил приличные чаевые и подал локоть девушке. Они вышли из бара. Оказалось, что она живет в пяти минутах. Не успев войти в квартиру, он начал ее целовать.

«Надо быстрее с этим заканчивать», — пронеслась мысль.

Через полтора часа девушка уснула без сил, а парень вышел из квартиры, закрыв за собой дверь.