Анна Богачева
Джем и его хвостатая команда

Глава 1

Невеселая весна

В середине марта, когда природа просыпается после долгой зимы, когда все живое готовится к цветению, в жизни одиннадцатилетней Майи Матвеевой случилось несчастье - пропал её любимый пес, белый боксёр Сэб.

Сэбка был не просто питомцем. Он был членом семьи и верным другом Майи. Сколько секретов нашептала она в его глухое ухо - он был глухим от рождения. Сколько радостей и печалей пережили они вместе!

Они вместе гуляли и играли. Они любили полежать бок о бок на диване, когда Майя читала любимую книгу. Когда Майя делала уроки, Сэб устраивался под столом, у ее ног. Проснувшись ночью от страшного сна, Майя сразу успокаивалась, если чувствовала, что Сэбка рядом. С ним ей всегда было тепло и радостно.

Когда Сэба не стало, мир, словно, поблёк. Майя ходила, как в воду опущенная, улыбалась редко, забросила танцы и теннис. Ее перестали интересовать прежние увлечения.

Мама пыталась отвлечь дочь от грустных мыслей, но ничего не помогало. Майя могла вдруг заплакать во время их разговора и убежать в свою комнату.

- Не заходите никто ко мне, - говорила она из-за закрытой двери. - Я хочу побыть одна.

Даже весеннее солнце, светившее с каждым днем все ярче, не радовало девочку. Оно напоминало Майе о былых прогулках с Сэбом, об их играх на большой поляне в лесу. Подруги, гулявшие со своими питомцами, бросавшие им палочку или бегавшие наперегонки, доводили до слез.

Мама разводила руками.

- Не знаю, что делать! Ничем не могу ее отвлечь! - говорила она папе.

Глава 2

Разговор с папой, который принес только разочарование

Однажды за завтраком Майя решила поговорить о своих переживаниях. Помешивая ложкой кашу в тарелке, она сказала:

— Без Сэбки в доме стало тихо и пусто. Никто не прыгает по комнатам, никто не смешит. Ничто не радует. Может быть, возьмем себе щеночка!

Мама, обрадованная уже тем, что дочь заговорила сама, не успела ответить. Папа оторвавшись от чтения новостей в планшете, внимательно посмотрел на дочь и сказал коротко:

— Нет.

— Но почему? — в голосе девочки зазвенели слёзы. — Сэбка был частью нашей семьи. Ты, как и все мы, любил его.

— Именно поэтому, - отец отложил планшет и посмотрел на дочь. — Мы не можем просто взять и заменить его. Это не игрушка, Майя. Ты думаешь, новый щенок станет таким же, как Сэб?

— Я не собираюсь заменять Сэбку! – воскликнула девочка, и ее ложка с грохотом упала на стол. — Я просто хочу, чтобы рядом был кто-то добрый и веселый, кто будет любить меня.

— Пойми, Майя, любовь связана не только с кошками или собаками. Мы с мамой тоже любим тебя, — сказал отец.

- Это совсем другое! Как ты не понимаешь! – уже не сдерживая слез, крикнула Майя и выскочила из-за стола.

Мама ничего не сказала, только грустно вздохнула.

Глава 3

А что же мама?

Вечером Майя решила поговорить с мамой.

Мама сидела на кухне, просматривая счета. Когда Майя подошла к ней, мама подняла голову, улыбнулась, обняла дочь, прижала к себе и поцеловала.

— Мам, может быть, всё-таки, решимся на собаку? — сказала девочка без предисловий.

Мама крепче прижала к себе Майю. Она была рада ее вновь появившимся желаниям. но категорический отказ папы все еще звучал в ее ушах. Поэтому она вздохнула, отложила бумаги и посмотрела на дочь с нежностью

— Я понимаю тебя, солнышко, - сказала она. - Я тоже скучаю по Сэбке. Но большая собака - это огромный труд. Ты сама знаешь. Одного корма сколько нужно покупать или готовить! Помнишь, Сэб съедал большую кастрюлю за два дня. А прогулки два раза в день, независимо от погоды!

— Я буду всё делать сама! — горячо заверила Майя. — Правда-правда! Буду гулять и готовить еду. Я все могу.

— Дело не только в этом, — мягко сказала мама. — Я в чем-то понимаю папу. Он говорит, что не готов видеть в доме другую собаку – не Сэбку. Я тоже пока не могу представляю себе появление в нашем доме постороннего существа. Мне, как и папе, нужно время. Давай, немного подождем и поговорим об этом чуть позже.

Глава 4

Одиночество и надежда.

Майя заканчивала четвертый класс. Учёба давалась ей легко, и друзей в классе и во дворе было немало, но в последнее время после уроков она, несмотря на уговоры подружек, не оставалась на веселые мероприятия, а спешила домой. Словно кто-то ждал ее в тихих комнатах пустой квартиры. Каждый раз она надеялась, что откроет дверь и ей навстречу выскочит он – ее добрый друг – Сэбка, прыгнет на грудь, лизнет в нос, схватит портфель и, виляя хвостом, понесет в ее комнату. Но ожидания ее были напрасны, дома ее ждала тишина.

Наступило лето. Начались каникулы – самое веселое время года. Майя поехала в лагерь, отдохнула на море, вернулась загорелая домой. Но ничего не поменялось в семье Матвеевых – все та же тишина окутывала дом.

Однажды за ужином мама сказала:

— Сегодня возле подъезда я встретила Настю с пятого этажа с ее йоркширским терьером. Такой милый и нежный малыш, легкий, как пушинка! Представляете, он встал на задние лапки, передними оперся на мою ногу, и я не почувствовала его веса! Я наклонилась к нему, чтобы погладить, и накрыла рукой всю его спинку.

Майя мгновенно оживилась:

- Я знаю его. Он совсем крошечный, серебристого цвета и у него черные-пречерные блестящие глазки-бусинки. Да?

Мама кивнула.

- Он очень красивый! – мечтательно произнесла Майя.

- И очень маленький! – добавила мама.

С этого дня Майя при любой возможности подсовывала маме, словно невзначай, фотографии маленьких собачек – йорков, чихуахуа, болонок. Они часто обсуждали их достоинства - красоту, веселый нрав и легкость в содержании.

Как было бы хорошо иметь такого питомца: он не займёт много места в доме, не потребует огромных порций корма, и его можно будет взять с собой, если захочется поехать в путешествие.

Они так часто это обсуждали, что вскоре обе были готовы взять в дом какую-нибудь маленькую собачку.

Но папа оставался непреклонен.

Однажды мама вернулась с работы домой с горящими глазами:

- Майя, одна наша сотрудница завела себе мальтийскую болонку, - сказала она. - Сегодня приносила фотографии на работу. Это не собака, это что-то необыкновенное! Белоснежная, пушистая - словно легкое облачко. Я сразу представила, как она бегает по нашему дому, играет и резвится, и поняла, что очень хочу такую собаку.

Майя ничего не ответила, а после разговора с мамой, не медля ни минуты, залезла в интернет и стала просматривать объявления о продаже собак. Через час она торжествующе воскликнула: «Нашла!»

Она прибежала к маме, которая в это время готовила на кухне ужин и показала ей объявление: «Продаётся щенок мальтийской болонки». Рядом была фотография взрослой собаки — белоснежной, с длинной шелковистой шерстью и огромными темно-коричневыми глазами.

– Это, наверное, мама щенка, - сказала Майя. - Какая же она красивая! Может быть, возьмем такого малыша?

Мама вздохнула и предложила подумать до утра. Утром, собираясь на работу, она сказала:

- Я думаю, щенка надо брать. Когда еще появится такая возможность! Мальтийские болонки просто так на улице не валяются. Нужно договориться с хозяйкой о встрече. Но у меня сегодня работа до позднего вечера.

- Мама, можно я сама позвоню хозяйке и, если она согласится, съезжу за щенком? — с мольбой в голосе сказала Майя.

— Сначала нужно узнать, может быть, они уже пристроили малыша! — мама внимательно посмотрела на дочь.

- Мама, как они могли отдать нашего щенка! – вскричала Майя в ужасе.- Ты все еще сомневаешься! Я буду ухаживать за ним, гулять, кормить Я всёвсё-все буду делать сама!

Мама помолчала, потом улыбнулась:

- Хорошо! Вот деньги. Но помни: это не игрушка. Ты берешь на себя обязательство заботиться о нем всю его жизнь.

Глава 5

Поездка за мечтой

После ухода мамы Майя позвонила по номеру, указанному в газете.

- Конечно, конечно, все в силе, - произнес приятный женский голос в трубке. – Я могу подъехать в пять часов вечера к Финляндскому вокзалу.

- А как я вас узнаю? - спросила Майя.

- По щенку конечно, - засмеялась женщина. – Я буду держать его в руках. Вы не ошибетесь!

Электричка летела сквозь солнечный августовский день. Девочка, улыбаясь, смотрела в окно и сжимала лежащий в кармане конверт, в котором лежали деньги. Она представляла, как принесет домой белоснежную собачку, точно такую, как на фотографии в объявлении, веселую, нежную! Как обрадуется мама, когда увидит это чудо!

«Это будет прекрасный щенок, замечательный мальчик!» - думала Майя. Ведь мама сказала утром перед уходом:

- Майя, не забудь. Нам нужен мальчик, только мальчик!

У Финляндского вокзала Майя долго искала женщину из объявления. На оговоренном месте стояла старенькая бабушка с картонной коробкой, в которой возились крохотные котята и пухлая женщина с маленьким черным щенком. Майя прошла мимо них несколько раз, потом остановилась возле женщины и спросила.

- Это не вы продаете щенка мальтийской болонки?

Женщина обрадовалась, закивала головой и протянула к Майе руки, в которых шевелился маленький чёрный комочек.

- Это ты мне звонила?– спросила она. – Ты Майя, да?

Майя кивнула.

- Вот твой щенок. Это болонка, - сказала женщина.

- Но это совсем не та болонка, — растерянно сказала девочка. — Мы договаривались с вами о белой!.

- Белые болонки закончились, - быстро сказала женщина. - Сегодня утром забрали последнюю. Остался только этот щенок. Тоже болонка - русская цветная.

Майя попятилась назад.

- Мне нужна белая, - пробормотала она. – Мама готова взять только беленького щенка, мальчика.

Женщина не сдавалась.

- А это и есть мальчик! Посмотри, какой он хорошенький, - говорила она, протягивая Майе совершенно черное крошечное существо. - Он будет тебе верным другом.

Пушистый комочек в руках женщины тихонько пискнул, поднял голову и посмотрел на Майю крошечными черными глазами.

- Погладь его, не бойся, - сказала женщина. – Он очень мягкий и приятный на ощупь!

. Майя провела пальцем по спинке и маленькой голове. Щенок приподнял голову, открыл черную пасть и попытался ухватить её за палец крошечными острыми зубками.

- Такой маленький, а такой смелый! – восхитилась Майя.

- Ты ему просто понравились, - сказала женщина.- Он никому еще так не улыбался.

Майя подумала, что она скажет маме, когда принесет домой совсем не белую болонку. В этот момент щенок пискнул, изловчился и все-таки ухватил острыми, как иголочки, зубами Майин палец. Майя ойкнула и отдернула руку. Щенок задрал голову и улыбнулся, широко распахнув маленькую треугольную пасть. Ему было скучно. Ему хотелось поиграть.

- Что с тобой делать! - сказала девочка. – Иди ко мне! Надеюсь, мама не выставит нас обоих из дома.

Глава 6

Майя дома, но не с той собакой

Путь домой оказался длинным и увлекательным для малыша. Пока они с Майей ехали в метро, щенок сидел тихо, с удивлением оглядываясь вокруг себя и прислушиваясь, В маршрутке он осмелел и ползал по коленям Майи, тыкаясь носом в бок сидящей рядом женщины. Женщина ласково поглядывала на смельчака и улыбалась – ей нравился маленький, любопытный исследователь мира. В конце-концов, щенок устал, улегся на коленях у Майи и уснул.

Девочка гладила его мягкую шерстку и чувствовала, как в душе ее просыпается забытое счастье.

Вернувшаяся вечером с работы домой мама ахнула:

- Майя, но это же не белая болонка!

- Не белая, – согласилась Майя. – Но других уже не было.