Кирилл Ликов
Сказка о достижениях

Площадь у княжеского терема раскинулась широкой ладной гладью — булыжники, будто отполированные временем, ловили солнечные лучи и рассыпали их золотыми искрами. По краям тянулись торговые ряды с резными навесами: доски потемнели от дождей и ветров, но узоры на них всё ещё читались — птицы, звери да витые травы, словно шепчущие старинные сказки.

В самом сердце площади возвышался дубовый помост — крепкий, основательный, будто выросший из самой земли. Доски были гладко стесаны, но сохранили суровую силу дерева; по бокам шли резные столбы с головами львов, а края окованы медными полосами, потускневшими от дождей, но всё ещё хранящими отсвет былой нарядности. На вершине, под лёгким навесом, оставалось место для одного — просторное, открытое всем ветрам, чтобы голос летел далеко, не теряя ни единого слова.

На помосте стоял глашатай — статный, плечистый, в алом плаще, что струился, будто живое пламя. На груди у него тускло поблёскивал медный медальон, а в руке он сжимал серебряный рог, тяжёлый и древний, с узорами, затёртыми от долгих лет службы. Лицо его было обветренным, с глубокими морщинами у глаз — словно каждая из них хранила отголосок, когда‑то рассказанной вести. Он стоял твёрдо, расправив плечи, и даже без слов казался частью этого места — таким же незыблемым, как сам помост и терем за спиной.