Жозефина

Поэма

Земля своей историей богата,

Кто только не разгуливал по ней,

Куда ни кинь – то век, то год, то дата,

И личности одна другой важней.

Кому война, кому сюжет интима, –

Подобных тем проходят редко мимо.

Сюжет любви бесспорно интересен,

Конечно, про вельмож и королей.

Но сложно им – их круг довольно тесен,

А статус призывает быть смелей.

Порою это основное дело,

И потому свершается умело.

Род Бонапартов мировую славу

Снискал внезапно и в короткий срок.

И над умами власть её по праву –

Пример тщеславным и юнцам урок.

И повесть эта им как раз об этом,

Прозаикам на зависть и поэтам.

Глава 1

Наполеон – безвестный корсиканец,

Стремительно достигший высоты,

В Париж пришёл почти как иностранец,

Неся в душе незрелые мечты…

Родился он по времени удачно,

Заметить это будет непустячно.

Ведь годом раньше Корсику отняли

У Генуи французы за долги.

И Бонапарты подданными стали

Людовика, а Генуе – враги.

Наполеон родился словно кстати,

Естественно, мать знала – к благодати.

На Корсике боролись за свободу –

Не всем по сердцу чопорный Париж.

Уставшему от Генуи народу

Мечтается и собственный престиж.

Но Бонапарты преданы Парижу,

Чем навредили своему престижу.

Их дом сожгли лихие патриоты.

Они семьёй спешат на материк,

Не дожидаясь на себя охоты,

Тем более и остров невелик…

Наполеон полковник и в столице,

Семья успехом отпрыска гордится…

Лет с десяти, учась в военной школе,

Он постигал и прочие азы,

Себя отдав своей упорной воле,

Роняя пот, не проронив слезы –

В шестнадцать лет и в чине лейтенанта,

Заметно было – он не без таланта.

Спустя три года главное свершилось –

Бастилия восставшими взята.

Дремавшая Европа оживилась,

В кругах монархов шум и суета.

Они готовы выступить в защиту

Людовика, спасая всю элиту.

И манифестом так постановили:

Всех покарать, кто против короля.

Чем патриотов сильно возмутили –

Им дорога французская земля…

Всегда рука английского солдата

Была на этих землях воровата.

Английский флот стоит уже в Тулоне,

И поспешил туда Наполеон,

Он Франции был предан – не короне,

Но якобинцам был привержен он.

Одержана им яркая победа,

Умерив спесь корыстного соседа.

В Париже встречен был уже героем.

И вот – уже бригадный генерал,

Почти юнец – гарцует перед строем.

Такого взлёта сам не ожидал.

Сошла удача, будто с небосвода,

Он генерал в двадцать четыре года.

Король низложен. Вместе с королевой

Он в Тампль-крепость тайно заточён.

Им «Марсельезы» слышатся напевы,

И грозный рокот перемен времён.

Все говорят о равенстве, свободе…

Наполеон мечтает о походе.

И между тем – решает он жениться,

На Жозефине – некоей вдове.

Она ему в походах будет сниться,

Между боёв – в ночлеге на траве.

Два дня спустя супруг уже в походе,

Тогда война уже в Европе в моде.

То будет впредь описано подробно,

Теперь висит над Францией беда, –

Европа смотрит на бунтарку злобно,

Века таилась скрытая вражда.

Страну спасти призванье генерала,

Он рыцарь сердцем. Поднято забрало.

Мечты сбылись. Наполеон на юге,

Италию в боях освобождал

От австрияков, как бы на досуге, –

Удачливый французский генерал.

Свободы, равенства несёт он идеалы,

Вписав себя в бессмертные анналы.

О полководце по Европе слава.

Уже тесна военная юдоль.

Он верит, что уже имеет право

На сцене жизни на иную роль.

В Париже нарастает кризис власти,

Он обладает властью, лишь отчасти.

А власть над ним решила по-другому:

Шлёт генерала с армией на юг,

Давно привык он к пушечному грому,

В Египте ищет новый свой досуг.

Александрией правят англичане…

В арабском мире вера – на Коране.

Оттуда шлёт он письма Жозефине,

Исполненные болью и тоской –

Как от жары страдает он в пустыне –

Любовь и страсть за каждою строкой.

В разлуке ревность вызывает слёзы,

А в снах его кошмары битв и грёзы…

Но англичане вовсе не дремали.

Великий Нельсон возглавляет флот.

Они французов тайно поджидали,

Когда пришельцы встанут без забот

Близ устья Нила, при Абубакире…

Об этой встрече знают в целом мире.

Французы англов с моря ожидали,

А суша обеспечивала тыл,

Но англичане с суши и напали,

А Нельсон с моря из орудий бил.

И Бонапарт не достигает цели –

Не все суда французов уцелели.

Сражаться вышли турки и мамлюки,

Не поддержал французов и народ…

Наполеона поражений муки

Не удручали, а наоборот –

Вернулся он мечтою одержимый

Перевернуть в Европе все режимы…

Утрачены альпийские победы:

Суворов всем напомнил о себе;

Над Францией нависли снова беды.

И новый поворот в её судьбе

Зависит ныне от Наполеона…

Судьбой ему завещана корона.

В Париже власть слаба и не способна

Свободы дух в народе сохранить.

А между тем Европа смотрит злобно,

Что Франция готова заразить

Весь континент поветрием свободы,

Уже поэты ей слагают оды.

Нависла интервенции угроза,

Решителен, как прежде, генерал,

Ему претит парижской жизни проза, –

Наполеон момента ожидал.

Как будто карта долгожданной масти

Легла, открыв ему дорогу к власти.

Он с армией, невиданной по духу,

Власть разогнав, диктует свой режим,

Преображая Францию-старуху

По новым представлениям своим.

Трёх консулов провозгласил, сам – первый,

Напряжены его стальные нервы.

Не укротить уже огонь азарта.

Народом принят Основной закон.

Власть в кулаке едином Бонапарта.

Он в грёзах видит золочёный трон.

В Париже он герой и без упрёка.

Сенат дарует власть ему без срока.

Глава 2

Пора сказать о главной героине –

Наполеон нам скучен без неё.

Все знают о прекрасной Жозефине,

Рассмотрим здесь и правду, и враньё...

На острове прошли её крестины*.

Пройдём же путь и до её кончины.

-----------------------

* Жозефина родилась на острове Мартиника, владение Франции,

в городе Труаз-Иле. Её звали Мари-Жозефа-Роз де Таше де ла Пажери.

Француженка считается креолкой,

Поскольку родилась на островах.

Островитянкой пожила недолго –

В колонии быть вовсе не в гостях.

Карибка нагадала в детстве девы:

«Жозефа будет выше королевы».

В шестнадцать лет за знатного виконта

Жозефа вышла замуж без любви.

В её душе жила одна забота –

Лишь был бы кто-то рядом – vis-a-vis,

Чтоб с этим кем-то жить на континенте,

Забыв навеки об отцовской ренте.

Виконт платил ей, как известно, тем же.

Жозефа – виконтесса Богарне.

Они общались кратко и всё реже,

Ища свою любовь на стороне.

Но между тем у них рождались дети,

Чьи имена известны в высшем свете.

Их дочь Ортанс голландской королевой

Была потом в замужестве своём.

В Италию простёрло ветку древо –

Там сын Эжен стал вице-королём…

Их кровь смешалась с русской, шведской тоже,

Текла в бразильской ветви, только позже.

Муж офицер, приближен к высшей власти,

Виконта это очень тяготит;

Она случайна в этой узкой касте;

Быть при дворе провинциалке льстит.

Она привыкла к роскоши так скоро,

Как скоро появилась властность взора.

Креолка королеве пожелала

Представленною мужем быть, но нет, –

Он отказал, чем положил начало

Их полного разлада. Не секрет,

Что их союз сначала был непрочен,

Их взгляд на мир давно уже порочен.

Она живёт по-прежнему вольготно,

Поклонников вельможных шумный рой…

Наполеон же учится охотно,

Ещё юнец наш будущий герой.

Чтоб обольщать, она не без таланта;

Герой в ту пору в чине лейтенанта.

Виконт её ни в чём не упрекает,

Богач и сам живёт не без греха.

Он о разводе часто помышляет,

Поскольку жизнь совместная лиха.

Быть тяжелее вместе год от года,

И каждому желаннее свобода.

И развелись. Она не унывает…

Три года праздных скоро пронеслись.

Но популярность незаметно тает,

Уже пониже окруженья высь.

Скучны порою целые недели –

Круги друзей заметно поредели.

От них доход тем самым истощился;

Она вернулась вновь на острова…

Народный бунт нечаянно случился,

Поправ вельможей волю и права.

Муж был казнён, её и там достали:

Завистники их зло оклеветали.

Кто мог помочь – они под стражей тоже.

Ей помогли, быть может, небеса –

У власти новой новые вельможи,

Ей в помощь снова смелость и краса.

Благодаря тропической природе,

Она желанна и, как прежде, в моде.

Пристрастия так просто не проходят.

Её богатство – ум и красота.

Они её с виконтом новым сводят,

Он вхожим стал в высокие места.

Баррас политик и богач безмерно;

Она, как прежде, выбирает верно.

Он особняк снимает ей в Париже –

Неоценима щедрость богача.

Вздыхатели в чинах его не ниже.

Она все дни проводит хохоча.

И жизнь её течёт минувшей слаще,

Но содержатель хмурится всё чаще.

Жозефа вновь безудержна на траты:

Наряды, встречи, частые балы.

Меняются рассветы и закаты;

Поклонники щедры на похвалы.

Но иссякает в сердце друга благость –

Она Баррасу вскоре стала в тягость.

Чтоб отойти спокойно, без скандала,

Он ищет способ кем её увлечь,

Из новичков очередного бала,

Чтоб и престиж обоих уберечь.

Она с детьми – труднейшая задача…

И в этот раз её ждала удача.

В её душе рождается тревога –

Баррас угрюм и непривычно скуп.

Общается с любовницей в два слога,

Цедя слова, не разжимая губ.

Она всю жизнь не выглядела жалко…

Что скажет ей известная гадалка?

Париж как чёлн при штормовой погоде.

У Жозефины стойкая мигрень.

В те времена гадалки были в моде –

Непредсказуем даже новый день.

Есть у Жозефы первая подруга*,

Всё из того же замкнутого круга.

--------------------

* Тереза Тальен, любовница одного из деятелей революции.

Они пошли к гадалке высшей касты,

А та жила на улице Турнон,

Гостями к ней вельможи были часты,

И наши дамы шли в её салон.

Хозяйка их как будто поджидала,

Она обеих понаслышке знала.

Жозефу отстранив, вошла Тереза.

Пред ней девица, очень молода.

Угасла тотчас искра интереса,

Но знать судьбу, сильна была нужда.

Гадалка тотчас поступила мило,

Встав перед ней, на кресло усадила.

Сказав: «Мадам, не горничную знаю –

Высокого полёта госпожу.

Я вижу, между тем, а не гадаю,

О, ваша светлость, правду расскажу».

Она бросает карты без азарта;

Одна к другой легла цветная карта.

Тереза ей: «Я вовсе не княгиня,

Да и во сне княгиней не была,

Со мной подруга, тоже не графиня,

Она меня в салон ваш позвала».

А та в ответ: «Возвыситесь вы обе,

Но больше повезёт её особе».

Бегом Тереза вылетела в двери.

Жозефа видит счастье на лице,

Как будто ангел там, по крайней мере,

Явился ей в сияющем венце.

Она кричит: «Княгиней буду скоро!»

Жозефе не понять такого вздора.

Куда уж ей, распутнице-кокотке? –

Ей был знаком последний депутат.

Никто не помнит взгляд Терезы кроткий,

Но помнят все её игривый взгляд.

И говорит ей строго Жозефина:

«Покайся же, святая Магдалина!

За князя выйти – шаг на гильотину,

Тебе теперь совсем не до князей.

Представь себе ужасную картину:

Помост и князь, как глупый ротозей.

Имущество разграблено и где ты? –

Сама я вижу к этому приметы.

И к шарлатанке не ступлю ногою,

Пришли сюда мы, не жалея ног,

Я лучше буду нищего женою,

Чтобы никто узнать меня не мог.

Её послушать – к Рождеству я стану

Женой визирю или же султану».

Не тут-то было – слышат голос строгий

Настойчивой ведуньи за спиной:

«Я слышала, вы пожалели ноги,

Минуты две побудьте же со мной».

Она взяла за руку Жозефину,

Та отшатнулась, напрягая спину.

Ведунья говорит: «Не напрягайтесь,

Товарке вашей верно говорю.

Завидовать не стоит, собирайтесь

Увидеть небывалую зарю.

Не на восходе и не на закате –

Зарёю сами вспыхнете в палате.

Коронами увенчанные с мужем,

Воссядете вы об руку на трон…» –

«Нам этот бред с Терезою не нужен!», –

Сказав, Жозефа выбежала вон.

День оказался необыкновенным –

Она столкнулась у дверей с военным.

Сюда судьба вела Наполеона.

Ведунья вслед воскликнула: «Вот он!»

Жозефа верить на слово не склонна.

Не понял возглас и Наполеон.