Теневой пастух. Восхождение аутсайдера – я пробудил единственный скрытый легендарный класс. Книга 1

Глава 1. Тест по физподготовке, неудовлетворительно!

Голубая планета.

2458 год.

Хуаду, Центральный район №1.

Моросил затяжной, нудный дождь.

Средняя профессиональная школа №3, экзаменационный зал.

Тут раздался оглушительный взрыв хохота, что гремел как морской прибой.

На ареновом помосте какой-то парень беспомощно уворачивался от укусов демонического пса.

«Кусай, кусай его!»

«Да! За задницу хватай, ха-ха!»

«Слабак, ну просто отброс!»

«Бах!»

Красный демонический пёс сбил юношу с ног, огромная клыкастая пасть яростно впилась в его руку. Парень свернулся калачиком, обхватил голову руками и не проронил ни звука.

«Хватит!»

Женщина-преподаватель шагнула на помост, одним пинком отшвырнула демонического пса в сторону, бросила презрительный взгляд на сжавшегося в комок парня и проговорила ледяным тоном:

«Спускайся, Аарон, хватит позориться! Твой результат – неудовлетворительно!»

Парень, которого назвали Аароном, поднялся на ноги и под оглушительный свист и улюлюканье публики спустился с помоста.

«Это то, о чём я вам постоянно говорила», – голос преподавательницы прозвучал твёрдо и не терпел возражений, – «Неважно, каким специалистом вы станете в будущем, вы должны обладать минимальной боевой мощью! Будь вы хоть священником – бывают моменты, когда приходится сталкиваться с демонами земли один на один!»

Она посмотрела вслед удаляющемуся Аарону и добавила с издёвкой:

«Господин Аарон, не забудьте серьёзно поговорить со своими родителями. Вы не годитесь для получения профессионального статуса. Места в нашей школе – большая ценность, не стоит, пользуясь деньгами семьи, силой захватывать то, что вам не положено по праву».

«Да, проваливай!»

«В нашей профессиональной школе не рады слабакам!»

«В этом мире правит сила!»

«Что, грязные деньги – повод для гордости?»

«Даже с демоном земли 1-го уровня не справился, вот же ничтожество!»

Под градом насмешек со всего зала Аарон тяжёлой поступью покинул помещение.

«Дзынь-дзынь».

Едва он вышел через чёрный вход, в кармане зазвонил телефон. Аарон прислонился к холодной стене, включил экран – высветился знакомый номер. Он пару раз кашлянул, прежде чем ответить на звонок.

«Алло?»

Из динамика послышался голос взрослой женщины.

«Аарон, как прошло тестирование?»

Аарон на мгновение замолчал, потом с усилием улыбнулся и ответил:

«Сестра, нормально».

«Значит, не очень?» – женский голос в трубке был полон разочарования, – «Ну что с тобой делать, ты с детства был слаб здоровьем. С твоим-то умом мог бы легко поступить в любую гражданскую старшую школу и найти отличную работу. Зачем тебе обязательно становиться опасным профессионалом? Ты знаешь, сколько специалистов ежегодно гибнет в данжах и в дикой местности?»

Аарон с улыбкой ответил:

«Сестра, я держался два года. Если уж сдаваться, то хотя бы после того, как пройду Ритуал посвящения в профессию».

«Ах ты, паршивец!» – тон женщины на том конце провода смягчился, она вздохнула, – «Я просто хочу, чтобы ты жил обычной жизнью. Почему ты никак не хочешь понять?»

Аарон с улыбкой спросил в ответ:

«Сестра, а ты тогда зачем стала профессионалом? И так упорно трудилась, что на прошлой неделе даже вошла в рейтинг «Рыцарей Хуаду» на 97-е место?»

В трубке ненадолго воцарилась тишина. Наконец женский голос вздохнул снова:

«Закончится тест – живо иди домой. Если случится беда, не реви. Я прикрою».

«Угу».

Повесив трубку, Аарон поднял голову и взглянул на постепенно проясняющееся небо. На душе у него слегка потеплело.

«Аарон?»

Какой-то парень заметил Аарона, прижавшегося к стене, и окликнул его: «Ты разве не закончил тест? Почему не идёшь в Зал посвящения?»

«Да вот, разговаривал по телефону».

Аарон с улыбкой подошёл к нему.

«Сэм, как твои результаты теста?»

«Ха», – Сэм гордо изогнул бровь, – «Для кандидата в воины это разве вопрос? Само собой, легко и просто!»

Сказав это, он вдруг вспомнил, как прошёл тест у Аарона, и на его лице отразилась неловкость:

«Аарон, на самом деле этот тест не так уж и важен. Если ты не боевой класс, не парься сильно».

«Ладно тебе, не надо меня утешать», – Аарон усмехнулся, – «В Зал посвящения, заодно?»

«Конечно, вместе!» – Сэм расхохотался и по-дружески обхватил Аарона за шею, – «Аарон! Обожаю твой неисправимый оптимизм! Тебя так жестоко отмутузили и обругали, а ты всё равно способен улыбаться! Я бы на твоём месте уже давно ушёл домой рыдать к мамочке!»

Улыбка Аарона стала горькой, уголок рта у него едва заметно дёрнулся.

«Это считается комплиментом?»

«Конечно!» – произнёс Сэм.

Покосившись на быстро обогнавшую их красавицу с высоким конским хвостом, он с язвительной насмешкой добавил:

«В отличие от некоторых, у которых день за днём на лице застывшая маска. На первый взгляд так и кажется, что все ей должны 500 объединённых юаней».

«Вжик!»

Красавица резко обернулась, её лицо выражало сдерживаемый гнев.

«Сэм, выбирай выражения!»

«А я такой, как есть. Что, не нравится – ударь меня?» – Сэм состроил нахальную физиономию.

«Ну ладно, ладно тебе», – Аарон тут же принялся разряжать обстановку, с улыбкой сказав, – «Староста, Сэм просто хотел сказать, что ты красивая, и надеялся, что ты будешь чаще улыбаться».

Девушка бросила взгляд на Аарона и холодно фыркнула, совершенно не оценив его жест.

«Аарон, на твоём месте я бы не цеплялся тут, теряя остатки гордости. Это ради твоего же блага. Катись отсюда, не трать ресурсы школы и общества понапрасну».

Сказав это, она взмахнула хвостом, развернулась и ушла.

«Эй!» – Сэм взбесился и, указывая на спину девушки, заорал, – «Бессердечная ты ледышка! Да как ты смеешь так говорить о моём брате! Бить пса – оглядывайся на хозяина!»

Улыбка Аарона застыла.

«Сэм, может, заткнёшься?»

«Не боись, Аарон», – Сэм стукнул себя кулаком в грудь и с геройским видом произнёс, – «Брат прикроет! Если кто в будущем посмеет тебя обидеть, просто назови моё имя! Святой воин Сэм! Ну как? Звучит круто и внушительно?!»

«Ты же ещё не прошёл Посвящение в профессию?»

«Да ладно тебе, это лишь вопрос времени!»

За этой пустой болтовнёй они вдвоём вошли в Зал посвящения.

Триста лет назад случилось вторжение демонов земли и наступила эпоха Бедствий. Человечество вступило в эру всеобщего посвящения в профессию. Сегодня был как раз день, когда ученики второго года старшей школы коллективно проходят эту церемонию.

Первый этаж Зала посвящения погрузился в полнейший хаос.

«У-у-у! Как я объясню это маме с папой!»

Едва войдя в зал, Аарон увидел, как одна девушка, рыдая, уткнулась в плечо подруги.

«Мой папа – воин, мама – священник, а я… почему я – повар…»

«Пф-ф…» – Сэм едва не прыснул со смеху.

А подруга девушки, обнимая её, тихо утешала:

«Повар – тоже неплохо. Говорят, повара высокого уровня могут готовить еду с особыми эффектами, они нарасхват…»

«А как же мой свежий маникюр?» – девушка вытянула руки и, надув губки, обиженно проговорила, – «И ещё говорят, поварам нельзя краситься. У-у-у, лучше убейте меня сразу!»

Вдалеке какой-то парень схватился за голову и отчаянно тряс ею.

«Что?! У меня не удалось посвящение?! Да вы шутите! Это точно сломалась чёртова машина! Точно она!»

Другой парень, оголившись по пояс, размахивал школьной формой и, бегая кругами, исступлённо вопил: «Ха-ха! Получилось! У меня получилось, черти! Я рыцарь! Я элитный рыцарь!»

Кто-то радовался, кто-то горевал. Кто-то рыдал, не выдержав крушения надежд, а кто-то в порыве чувств целовал незнакомцев. Другие и вовсе объявляли, что прямо здесь и сейчас переходят на сторону демонов. Эта картина ввела Аарона в полнейший ступор.

Глава 2. Закрытие школ

В этот момент в Зал посвящения вошёл здоровяк ростом больше двух метров. Он остановился позади толпы и издал такой гневный окрик, что всё здание, казалось, задрожало.

– Тихо!

В одно мгновение в зале воцарилась мёртвая тишина.

– А это кто ещё такой?

– Ты что, не знаешь заместителя директора Остина? Это же Титан-воин 48-го уровня!

– Титан-воин?

– Неужели редкая профессия?

– Да что ты, легендарная!

– Ох…

Заместитель директора Остин холодно обвёл взглядом всех учеников, и его громовой голос, преисполненный неоспоримого властного давления, прозвучал по залу:

– Сегодня наступает день посвящения, который определит ваше будущее. Независимо от того, ждёт вас успех или провал, хороший исход или плохой, вам остаётся только принять свою судьбу. Плач, истерики, жалобы уже ничего не изменят. После сегодняшнего дня те, кто не пройдёт посвящение или останется недоволен своей профессией, могут забрать документы. В жизни много дорог, и становиться профессионалом вовсе не обязательно.

Остин махнул своей огромной ручищей:

– Первый класс, второй класс, третий класс, стройтесь! Те, кто ещё не прошёл тест на профпригодность, подходите ко мне для сверки данных.

Подавленные гнетущей аурой заместителя директора, ученики послушно выстроились в ровные шеренги.

Тем временем в другом административном корпусе, в кабинете директора, седобородый старец смотрел на настенный экран и произнёс бесстрастным тоном:

– Рокен, качество учеников в вашем Третьем профучилище в этом году всё так же оставляет желать лучшего. Я насчитал уже почти полторы десятки тех, кто провалил посвящение.

– Увы, это так, – тяжело вздохнул сидевший за столом мужчина средних лет в строгом костюме. – Нынешняя молодёжь… Поколение за поколением их врождённые таланты становятся всё слабее.

– Не факт, – небрежно бросил лысый старик. – Второе профучилище в этом году выпустило несколько обладателей редких профессий, и даже одного легендарного профессионала.

– Что?! – Мужчина в костюме выпучил глаза от изумления. – Учитель, вы это серьёзно?

Профессии делятся на четыре класса: Обычные, Элитные, Редкие и Легендарные. Редкий профессионал встречается один на десять тысяч, а шанс пробудить легендарный дар и вовсе ничтожно мал – такой человек считается несомненным гением.

– Разумеется, серьёзно, – хмыкнул старец, отпил глоток чая и продолжил. – Рокен, ваше Третье профучилище уже два года подряд не выпускает ни одного редкого профессионала, а на межшкольных соревнованиях Первого центрального района стабильно плетётся в хвосте. Это уже ни в какие ворота не лезет. Господин Хранитель района крайне недоволен вами – он получил множество жалоб на то, что ваша школа лишь калечит учеников. Более того, недавно я слышал… – Старец сделал паузу, прищурился и выразительно постучал по столу, давая понять, что следующие слова являются предупреждением. – Что в прошлом году ты лично настоял на зачислении вольного слушателя, который провалил все нормативы по физподготовке. Это уже перебор.

– Учитель, этот слушатель…

– Я пришёл сюда не для того, чтобы выслушивать твои оправдания, Рокен, – прервал его старик и вздохнул. – Если в этом году Третье училище снова не покажет нормальных результатов, твоя карьера в кресле директора подойдёт к концу. А само Третье профессиональное училище и вовсе закроют за ненадобностью.

Лицо Рокена моментально побелело. Он долго не мог вымолвить ни слова, только тяжело выдохнул.

– Я всё понял, учитель.

– Вот и хорошо, – старик снова перевёл взгляд на экран и добродушно улыбнулся. – Рокен, не унывай. Поле боя – вот истинное призвание для таких молокососов. Этот инцидент для тебя ещё может обернуться благом.

– Учитель, я…

Директор Рокен хотел было что-то возразить, как вдруг монитор на стене замерцал необычным голубым сиянием.

– Ого?

Это свечение мгновенно приковало внимание и старика, и директора.

– Аномалия? Редкая профессия?

– М-да, – старик погладил свою козлиную бородку и с довольной улыбкой произнёс. – Рокен, похоже, в этом году у вас наконец-то появилась способная ученица.

Директор Рокен не отрываясь смотрел на экран, не проронив ни звука, а сердце у него колотилось где-то у горла. Какая там редкая профессия? Только бы не бытовая! Умоляю, пусть это будет боевой класс!

Когда свечение угасло, на экране посыпались лепестки снега вперемешку с ледяными кристаллами. А в самом центре кадра появилась та самая староста с «ледяным лицом», которую раньше высмеивал Сэм!

– Ледяная колдунья! – Рокен вскочил с кресла от радости.

Великолепно! Боевой класс! Впервые за два года в Третьем профессиональном училище появился Редкий профессионал! Да к тому же атакующий маг льда! Совия из второго класса! Награда! Непременно нужно выдать ей награду!

– Хм? Ледяная колдунья? – Старик был несколько удивлён. Он прищурился и кивнул одобрительно. – Неплохо, очень даже неплохо, девчушка. Блестящее будущее у неё.

– Гхм-кхм, – директор изо всех сил пытался сдержать улыбку и тихо спросил. – Учитель, так выходит, в этом году меня пока не отправят на пенсию?

Старик метнул на Рокена ледяной взгляд и ответил холодным тоном:

– Если только в вашей школе в этом году пробудится хотя бы один Легендарный профессионал, и к тому же вы покажете достойный результат на грядущих межшкольных соревнованиях Первого центрального района.

Услышав это, директор Рокен словно на пружинах вскочил на ноги. Вытаращив глаза, он недоверчиво переспросил:

– Легендарный профессионал?! Учитель, да вы, верно, шутите?!

В глазах старика сверкнул хитрый огонёк.

– Рокен, скажи, похоже ли это на шутку? Я ведь уже сказал тебе, результаты вашего училища в прошлом слишком плачевны. Господин Хранитель крайне недоволен. Если в этом году вы не покажете выдающихся успехов, которые нас всех удивят, Третье профессиональное училище будет непременно закрыто. И это не обсуждается.

От этих слов директор Рокен тяжело рухнул обратно в кресло. Он был совершенно подавлен, вся недавняя радость исчезла без следа.

Наступило долгое молчание. Наконец Рокен встал и низко поклонился старику.

– Учитель, вы правы. Похоже, я и впрямь не гожусь для преподавания. Пойду сейчас же объявлю ученикам ситуацию, чтобы они загодя строили свои планы.

– Иди, – кивнул старец, в его взгляде промелькнули нотки сожаления.

…

Первый этаж Зала посвящения.

– Чёрт! – Сэм протёр глаза, не отрываясь от гигантского экрана, на котором показывали фигуру девушки, окружённую аномалией из ледяных кристаллов и снежинок. Он сглотнул слюну и повернулся к Аарону: – Аарон, как думаешь, если я сейчас попрошу у неё прощения, у меня есть шанс остаться в живых?

Аарон посмотрел на него с недоумением.

– Ты же вроде собирался стать Святым воином? Такая же редкая профессия, верно? Чего тебе её бояться?

– Э-э-э… – Сэм почесал затылок и неловко усмехнулся. – Да я просто трепался раньше, вот и всё. Кого-кого, а себя-то я знаю получше других! Максимум, на что я способен, – это Элитный воин. Мне с её Редкой магией не тягаться!

Аарон ободряюще похлопал его по плечу.

– Сэм, ты должен верить в себя. Сам посуди, чего у воина в избытке? Храбрости!

– Храбрости? Это точно! – Сэм сделал глубокий вдох, и в его глазах вспыхнула решимость. – Аарон, спасибо, что напомнил! Редкая профессия Святой воин, я иду!

В эту самую минуту заместитель директора Остин, держа в руках список, громко выкрикнул фамилию:

– Следующий, Сэм!

Глава 3. Ассасин Чёрного Тумана

«Сэм, давай, ты сможешь!»

Аарон поднял кулак в подбадривающем жесте.

«Ага!»

Сэм посмотрел на него, в его глазах сверкала решимость.

Проходя мимо старосты Совии, он специально сделал ей провокационный жест – провёл большим пальцем по горлу.

Совия окаменела от гнева, так и удержалась, чтобы не применить свой классовый навык прямо на месте и не превратить Сэма в ледяную глыбу.

Увидев это, Аарон схватился за голову. Я же просил показать храбрость, а не вот эту высокомерную наглость. Ну вот, теперь он точно обидел старосту до смерти. Надеюсь, мне за это ничего не попадёт?

Когда Совия спустилась с помоста, на неё сразу устремились взгляды всего зала – с восхищением, завистью, ревностью и нескрываемым изумлением. Кто-то из учеников даже вскрикнул от возбуждения:

«Староста крута!»

«Ледяная колдунья – это просто сила!»

«Староста, не могли бы вы поделиться секретом прокачки?»

«Староста, вам не нужен танк? Я рыцарь! Может, соберём постоянную группу?»

«Ты? Обычный рыцарь? Тоже мне, нашёл кого удивлять.»

«Староста, я священник! Завтра идём в подземелье, возьмёте меня с собой для прокачки, умоляю!»

Глядя на старосту, которую тут же окружили одноклассники, Аарон испытывал искреннюю зависть. Ему постоянно казалось, что после посвящения Совия стала совершенно другой. Хотя её жесты и выражение лица остались прежними, лёгкое исходящее от неё давление и эта отстранённая, неземная аура никак не выходили у Аарона из головы. Может, это всего лишь иллюзия, но ему казалось, что вокруг старосты даже воздух стал на несколько градусов холоднее.

«Так вот каково это – обладать редкой профессией?» – тихо произнёс Аарон про себя.

Рядом всегда суровый заместитель директора Остин тоже бросил на Совию взгляд, полный скупого удовлетворения, и даже позволил себе лёгкую улыбку.

Как раз в этот момент с потолка зала на первом этаже раздался резкий звон скрестившихся клинков. Большой экран, транслировавший в реальном времени процесс пробуждения на втором этаже, вдруг заволокло густым чёрным туманом, а Сэм, который должен был находиться в центре изображения, бесследно исчез.

Ученики в зале застыли в недоумении. Аномалия? Опять? Снова редкая профессия?

Аарон смотрел на клубы густого чёрного тумана и в растерянности чесал затылок. Да как эта аномалия вообще может быть связана со «Святым воином»? Что же за профессию пробудил Сэм?

Наконец чёрный туман постепенно рассеялся. В центре экрана вновь появилась фигура Сэма, а рядом с его именем высветилось название его профессии: Ассасин Чёрного Тумана!

«Ещё одна редкая профессия!» – весь зал вздохнул в изумлении. Это была уже вторая редкая профессия в их школе за сегодня!

Совия застыла, глядя на большой экран. Она вспомнила тот провокационный жест, которым Сэм наградил её несколько минут назад. Теперь понятно, откуда в нём столько наглости. Неужели он заранее знал, что станет Ассасином Чёрного Тумана?

Глядя на спустившегося вниз Сэма, который выглядел совершенно потерянным, Аарон подошёл и с улыбкой поздравил его: «Поздравляю, Сэм, ты пробудил редкую профессию!»

«Да будь она неладна, эта редкая профессия!» – пришедший в себя Сэм сморщился, словно готов был заплакать. – «Всё пропало, теперь уж точно всё пропало!»

«Почему?» – Аарон не понимал. Разве можно быть недовольным, пробудив редкую профессию?

«Аарон…» – Сэм вцепился себе в волосы и с болью в глазах посмотрел на друга. – «Мой дед – воин, мой отец – воин, моя мать – тоже воин… А я, выходит, ассасин!» – он закрыл глаза и мучительно простонал: – «Всё кончено, я точно не родной сын своего отца! Моя мать изменила ему и влюбилась в какого-то ассасина, я… Аарон, моя семья разрушена…»

«Тихо ты!» – Аарон зажал Сэму рот и с усмешкой ответил: – «Пробуждение профессии – случайный процесс! Нет никакого правила наследования по крови.»

«Правда?» – глаза Сэма загорелись, словно он ухватился за спасительную соломинку.

Аарона это окончательно добило: «Сэм, это же основы профессиоведения, лучше бы тебе подтянуть теорию.»

«Э-э… подтягивать теорию – это без меня.» – Сэм почесал затылок и расплылся в глупой улыбке. – «Хоть я и не воин, но Ассасин Чёрного Тумана звучит тоже ничего.»

В этот момент заместитель директора Остин объявил имя следующего ученика для посвящения:

«Аарон!»

Услышав это имя, в зале, где до того стоял лёгкий гул, мгновенно воцарилась мёртвая тишина.

«Это тот Аарон из второго класса?»

«Да, тот самый, что даже тест на физподготовку провалил.»

«Которого гонял и кусал демонический пёс первого уровня, ха-ха-ха, умора!»

«У него семья богатая, специально заплатил, чтоб перескочить на класс выше и в нашу школу попасть.»

«Какая же гадость, терпеть не могу таких мажоров.»

«Как думаешь, какую профессию ему дадут?»

«Да ему? Ставлю сто объединённых юаней на то, что он вообще провалит посвящение!»

«Тоже ставлю.»

«Я ставлю на профессию бытового типа.»

«Он-то? Да если он хоть каким-то профессионалом станет, ему до небес молиться надо будет…»

Весь зал потихоньку хихикал или откровенно насмехался. Сэм помрачнел лицом, хотел было вступиться за товарища и сказать пару слов, но тут могучий, как медведь, заместитель директора Остин уже подошёл к Аарону.

«Господин заместитель директора.» – Аарон слегка опустил голову.

«Аарон.» – Остин строго посмотрел на него и спросил: – «Ты ведь слышал, что говорят о тебе другие ученики?»

«Да.» – Аарон сжал кулаки.

«И даже зная это, ты всё равно хочешь пройти через ритуал посвящения?»

«Да.» – Аарон кивнул.

«Аарон, я не хочу рушить твою веру в себя.» – Остин вздохнул. – «Ещё не было случая, чтобы ученик, проваливший тест на физподготовку, смог пробудить профессию. Тем более сам процесс пробуждения создаёт большую нагрузку на организм. Другим ученикам, возможно, на это плевать, но твоё тело… ты точно уверен, что хочешь продолжать?»

«Господин заместитель директора, спасибо за вашу заботу.» – Аарон улыбнулся. – «Я просто хочу получить для себя ответ.»

«Ну что ж.» – Остин уступил ему дорогу и добавил вполголоса, тихо вздыхая: – «Аарон, директор рассказывал мне о вас с сестрой. Иногда смириться с судьбой – это тоже неплохой выбор.»

Аарон на мгновение замер, но затем обернулся и с лёгкой улыбкой ответил: «Спасибо за совет, господин заместитель директора, но я никогда не смиряюсь с судьбой.»

Сказав это, под пристальными взглядами всего зала он широким шагом направился на второй этаж.

Как раз в это время директор школы Рокен в сопровождении лысого старика вошёл в Зал посвящения.

«О? Директор!»

«Это же директор Рокен?»

Увидев директора, появившегося лично, ученики тут же зашептались.

«Прошу тишины, ученики.» – хотя на лице Рокена сохранялась улыбка, тон его был очень серьёзным. Он обвёл взглядом пытливые лица учеников и тяжело вздохнул, словно прощаясь. – «Сегодня я вынужден сообщить вам всем одну прискорбную новость…»

На втором этаже Аарон наступил на прозрачный пол. Отсюда, сверху, ему была прекрасно видна вся картина первого этажа. «Директор?» – он заметил Рокена и увидел потрясённые лица учеников внизу. Но из-за звукоизоляции помещения он мог только видеть, но не слышать, о чём говорят внизу.

В этот момент по комнате разнёсся механический голос: «Посвящаемый, пожалуйста, встаньте в центр платформы, дышите глубже.»

Аарону было очень любопытно, что же случилось на первом этаже, но он прекрасно понимал, что сейчас не время беспокоиться о посторонних вещах. Он встал на центральную платформу, сделал несколько глубоких вдохов. В душе его царило смятение.

Профессионал! Только став профессионалом, как моя сестра, я получу право стать сильным. Получу право вернуться обратно во Внутренний круг! И вернуть всё, что у нас с сестрой когда-то отняли!

«Давай же!» – мысленно крикнул Аарон. – «Полтора года стараний, ответь мне, смогу ли я наконец стать профессионалом!»

Он сжал кулаки до хруста, костяшки пальцев побелели, а лоб покрылся испариной.

Глава 4. Пробуждение! Жрец Душ!

– Господин директор, неужели совсем ничего нельзя сделать?

– Господин директор, я не хочу переводиться в другую школу!

Первый этаж Зала посвящения.

Ученики взволнованно выкрикивали.

На лицах парней застыло сложное выражение, полное нежелания расставаться.

А некоторые девушки украдкой вытирали слёзы.

Старшая школа, в которой они проучились почти два года.

Им внезапно объявили,

что её закроют.

С этим

ученикам было невероятно трудно смириться в один миг.

А что ещё важнее,

им, ученикам предвыпускного класса,

которые только что завершили посвящение,

предстояло перевестись в другие школы.

Можно было даже не гадать,

что их ждёт.

Это точно будет травля, притеснения и полная изоляция.

– Вообще-то… —

директор Рокен выдавил горькую улыбку:

– Есть один способ сохранить школу.

Едва эти слова сорвались с его губ,

они мгновенно приковали к себе всеобщее внимание.

Даже в глазах заместителя директора Остина мелькнул слабый проблеск надежды.

– И этот способ… —

Рокен сделал короткую паузу и продолжил:

– Чтобы в этом году в нашей школе пробудился обладатель легендарной профессии!

Как только он произнёс это, в зале воцарилась гробовая тишина.

Первым осознал смысл сказанного заместитель директора Остин.

Тот самый проблеск надежды в его глазах

мгновенно угас.

Глядя на понуро опустивших головы учеников,

Рокен через силу улыбнулся, пытаясь их подбодрить:

– Не стоит так отчаиваться.

– Шанс не совсем нулевой, в конце концов, всякое бывает? Никогда нельзя знать наверняка.

– Господин директор.

В этот момент вперёд вышел Остин.

Держа в руках журнал, он произнёс мрачным голосом:

– В этом году все ученики предвыпускного класса полностью завершили ритуал посвящения.

– Успеваемость у нас даже несколько улучшилась: появилось двое обладателей редкой профессии, вот только…

Он запнулся,

отвёл взгляд и с чувством стыда закончил:

– Легендарных профессионалов среди них нет.

– Вот как?

Рокен кивнул.

Он не выглядел чересчур удивлённым.

Напротив, он захлопал в ладоши и с улыбкой произнёс:

– Двое обладателей редкой профессии в этом году —

это уже само по себе великое достижение.

– Я искренне горжусь вами.

– На самом деле, основная ответственность за закрытие школы лежит на мне.

– Из меня не вышел хороший учитель.

– И тем более не вышел хорошего директора.

Когда он произносил эти слова,

Рокен почувствовал, как у него слегка покраснели глаза.

Вслед за ним и ученики, понурив головы, начали беззвучно всхлипывать.

– В общем, давайте расстанемся по-хорошему!

Рокен вытер уголки глаз и сказал с улыбкой:

– Через несколько дней я планирую устроить на территории школы большой прощальный ужин.

– И хочу пригласить на него абсолютно всех учеников и преподавателей нашей школы!

– Даже если школу закроют,

– я хочу, чтобы у всех вас остались только самые тёплые воспоминания!

– Господин директор!

– Мы не хотим с вами расставаться!

– Я не желаю переводиться в другую школу…

Первый этаж Зала посвящения.

Печальная, гнетущая атмосфера становилась всё более невыносимой.

Вдруг

всё здание начало сильно содрогаться.

Ослепительное золотое сияние хлынуло сверху, со второго этажа,

окрасив всё пространство главного холла в цвет чистого золота.

– Что происходит?!

Лицо Рокена слегка изменилось. – Это что, Разлом? Вторжение демонического Разлома?!

– Нет!

Старик, стоявший рядом с Рокеном,

впервые на своём лице выразил глубокое потрясение.

– Это… феномен посвящения!

– Что?

Рокен опешил.

Он резко повернул голову к Остину и взволнованно спросил: – Остался ещё хоть один ученик, который не завершил ритуал посвящения?

– Остался! Один!

Остин заворожённо смотрел в потолок.

– Это Аарон!

– Аарон? Этот паренёк?!

Не успел Рокен сообразить, что к чему,

как золотое сияние, заполнившее весь зал,

начало постепенно преобразовываться в множество неясных, размытых человеческих силуэтов.

Они блуждающими потоками устремились ввысь,

проникли на второй этаж

и окружили Аарона, поместив его в самый центр.

Пары золотых рук переплелись друг с другом,

образуя подобие золотого трона,

который высоко вознёс Аарона,

точно так же, как возносят своего короля.

Эта сцена была наполнена запредельной святостью,

словно само явление ангела!

– Феномен!

– Это взаправду феномен посвящения!

Старик затрясся всем телом от переполнявших его эмоций.

– Я прожил на этом свете больше восьмидесяти лет,

– но никогда в жизни не видел столь волшебного, непостижимого явления!

Услышав слова старика,

ученики в холле первого этажа взорвались гулом потрясённых голосов.

– Неужели это Аарон?!

– Аарон пробудил легендарную профессию?!

– Как такое… вообще возможно?!

– Тот самый парень, который не смог сдать даже базовый тест по физподготовке,

– и он умудрился пробудить легендарную профессию?!

Челюсть Сэма и вовсе отвисла, приняв форму буквы «О».

Буквально только что он заявлял, что берёт Аарона под свою опеку,

а по итогу парень пробудил легендарную профессию.

Удар судьбы по лицу оказался настолько скорым,

что это было просто выше его понимания!

– Этот жалкий слабак… и вдруг такое…

Глаза старосты Совии были полны абсолютного неверия.

Ведь ещё совсем недавно

она настоятельно советовала Аарону проваливать домой.

А сейчас

он пробудил легендарную профессию.

Стоит понимать,

что любая легендарная профессия

на голову превосходит даже самую лучшую редкую профессию!

– Как такое возможно… как такое вообще могло…

В голове Совии царил полнейший сумбур.

Она не знала, что теперь можно сказать, чтобы сохранить остатки собственного достоинства.

– Ха-ха-ха…

В этот самый момент

раздался чей-то громогласный смех.

Все повернулись на звук

и увидели широко улыбающегося, хохочущего во всё горло Сэма.

Он указывал пальцем на тех учеников, которые только что насмехались над Аароном, и выкрикивал:

– Эй-эй-эй, вы это видели?! А?!

– Мой кореш Аарон!

– Пробудил легендарную профессию!

– Ну-ка, кто там бился об заклад, что Аарон завалит пробуждение?!

– Выходи!

– А ну живо выходи предо мной!

Ни один человек в зале не издал ни звука.

А те несколько человек, что недавно отпускали колкости в адрес Аарона,

переглянулись между собой,

готовые от стыда провалиться сквозь землю.

Они все, как по команде, вжали головы в плечи,

мечтая лишь об одном: найти хоть какую-то щёлку в полу и спрятаться в ней навсегда.

– Вы просто кучка тех, кто судит о людях по одёжке, наплевав на суть!

Сэм горделиво задрал подбородок:

– Мой братишка пробудил легендарную профессию.

– Вы хоть вдупляете, что это значит?

Ученики в недоумении переглядывались.

И лишь староста Совия резко встрепенулась,

посмотрев на директора Рокена.

Точно!

Директор только что сказал!

Что если в этом году в их школе

пробудится хотя бы один обладатель легендарной профессии,

то школу не будут закрывать!

Вскоре

дошло и до остальных учеников.

Сквозь гул голосов послышались удивлённо-радостные выкрики:

– В нашей школе появился легендарный профессионал!

– Нам не придётся переводиться в другую школу?!

– Именно!

– Школу не закроют!

– Аарон! Аарон – легендарный профессионал!

Атмосфера в зале в одно мгновение накалилась до предела, став невероятно оживлённой.

Рокен тоже наконец осознал произошедшее,

обернулся и взволнованно уставился на старика.

Тот же, наоборот, предельно хладнокровно покачал головой:

– Пока что могу сказать только, что феномен посвящения крайне впечатляющий. А что касается того, легендарная ли это профессия на самом деле – нужно ещё дождаться конечного результата.

Услышав эти слова старика,

абсолютно все ученики и учителя в холле затаили дыхание,

как заворожённые уставившись на большой экран на стене.

Второй этаж.

Аарон почувствовал, как его сознание на краткий миг помутилось.

Когда же он снова пришёл в себя,

то увидел прямо перед глазами полупрозрачный голубой интерфейс.

Посвящение успешно завершено!

【Имя: Аарон】

【Профессия: Жрец Душ (скрытая легендарная профессия)】

【Уровень: 1】

【Сила: 1】

【Ловкость: 1】

【Интеллект: 1】

【Оружие: Отсутствует】

【Навыки: Отсутствуют】

【Пассивная способность профессии: Создание Духа】

【Создание Духа: Вы можете создавать любого Духа, чей уровень не превышает ваш более чем на 10 единиц, и повелевать им по своему усмотрению】

【Лимит создаваемых Духов: 1】

【Пассивная способность профессии: Одержимость Духом】

【Одержимость Духом: Вы можете использовать Духа любого типа, чей уровень не превышает ваш более чем на 10 единиц, чтобы усилить себя, временно получая его базовые характеристики и навыки】

【Лимит Одержимости Духом: 1】

– Жрец Душ?

– Скрытая легендарная профессия?

Аарон первым делом зацепился взглядом за приписку к названию профессии,

и его сердце мгновенно забилось в бешеном ритме.

Глава 5. Дух

Аарон не стал торопиться спускаться вниз.

Сначала он закрыл глаза,

сосредоточился и попытался прочувствовать все изменения в теле, которые должно было принести посвящение.

Но никаких изменений не оказалось.

Он почесал затылок

и переключил внимание на «Пассивный навык профессии».

«Создание Духа?»

Едва эта мысль мелькнула в голове Аарона,

как информация о том, как именно создавать Духа, мгновенно вспыхнула в его сознании.

«Ах, вот оно что»,

– прошептал Аарон, которого наконец осенила догадка.

Так называемый Дух

на самом деле представлял собой особую форму жизни, нечто вроде фантомного двойника.

Аарон мог создавать как собственного Духа,

так и копии других профессионалов.

Каждый Дух обладал определенной долей разума,

полностью копировал базовые характеристики и навыки своего оригинала

и беспрекословно подчинялся приказам Аарона.

При создании можно было использовать различные материалы для усиления,

и в зависимости от выбранного ресурса

мощность готового Духа могла отличаться в разы.

Аарон выдернул у себя один волос,

положил на ладонь

и активировал навык.

«Создание Духа!»

«Вж-жик!»

С ладони разошлась волна золотистого сияния,

и перед настоящим Аароном появился Дух-Аарон —

точная копия оригинала, только слегка полупрозрачная.

【Имя: Аарон (Дух)】

【Качество: F】

【Профессия: ?】

【Уровень: 1】

【Сила: 1】

【Ловкость: 1】

【Интеллект: 1】

【Оружие: Нет】

【Навыки: Нет】

«Потрясающе!»

Аарон смотрел на стоящего перед ним другого себя,

переполненный невероятным возбуждением.

Наверное, из-за того, что материал для создания был предельно примитивным,

получившийся двойник

обладал очень слабой силой,

отличался застывшим, туповатым выражением лица без малейшей искры разума,

и у него не было ни профессии, ни каких-либо навыков.

Но Аарон очень быстро заметил одну важную особенность:

у созданного Духа тоже был собственный уровень!

А самое главное —

весь опыт, который будет получать Дух,

будет передаваться и ему самому!

Например, если Дух убьет монстра и заработает опыт,

Аарон получит ровно столько же!

«Ого…»

Аарон глубоко вздохнул.

Получается, стоило ему только создать достаточно сильного Духа,

и в будущем, при походах в Разломы демонов земли,

ему достаточно будет стоять в сторонке и наблюдать, как его копия истребляет чудовищ.

А если Дух вдруг погибнет,

он сможет воскресить его практически мгновенно!

Но было и кое-что еще более невероятное…

Аарон перевел взгляд на самую последнюю строку в описании навыка Создания Духа.

【Лимит создаваемых Духов: 1】

Не означает ли это,

что с повышением его собственного уровня

он сможет создавать еще больше Духов?

Аарон уже живо представлял,

как в самом ближайшем будущем

он ведет за собой целую толпу Духов-профессионалов,

и они все сразу нападают на Босса-демона земли.

– Я слышал, что в высокоуровневые подземелья и Разломы максимально допускается группа не более чем из пяти человек?

Аарон усмехнулся:

– А что вы скажете, если я приведу с собой целую сотню Духов-профессионалов? Это ведь не будет считаться нарушением правил?

Как раз в тот момент, когда Аарон, преисполненный воодушевления, мечтал о грядущем,

он вдруг заметил строку с мелким шрифтом, скрытую под панелью его числовых параметров.

【Жрец Душ】

【Базовые характеристики не могут быть улучшены】

«Что?!»

Аарон был ошеломлен.

Его текущие базовые характеристики и так были отвратительными до крайности:

Сила, Ловкость, Интеллект – каждое значение равнялось единице.

И если их нельзя улучшить,

разве это не означает, что даже на сотом уровне любой случайный воин первого уровня сможет прикончить его одним пинком?

Да это полный абсурд!

Но вскоре

Аарон вспомнил о кое-чем важном.

Его втором пассивном навыке профессии!

Одержимость Духом!

Использовать созданного Духа для усиления самого себя,

кратковременно получая его базовые характеристики и навыки!

Аарон выдохнул с облегчением.

Уже хорошо.

Хоть его собственные базовые параметры нельзя увеличить,

он может позаимствовать их у своего Духа… Стоп!

Глаза Аарона округлились до невероятных размеров,

потому что под описанием второго пассивного навыка

он увидел точно такую же пометку, как и у первого.

【Лимит Одержимости Духом: 1】

«Ох…»

Аарон снова глубоко вздохнул.

То есть, если предположить,

что у него будет сто Духов,

и лимит одержимости поднимется до ста,

означает ли это,

что он способен в один миг

наложить на себя атрибуты и навыки сотни Духов разных профессий,

объединив их все в одном теле?

Какой же тогда колоссальной мощи достигнет он сам?

«Ни хрена себе!»

Аарон не удержался от грязного ругательства.

Вот что значит скрытая легендарная профессия!

Один пассивный навык нелепее другого!

Правда, пока что он находился лишь на начальном этапе.

Лиха беда начало.

Самое главное сейчас —

найти профессионала, уровень которого не превышает его собственный более чем на десять пунктов,

чтобы изготовить по-настоящему мощного Духа.

Размышляя об этом,

Аарон спустился со второго этажа Зала посвящения.

Как только он сошел с лестницы,

он сразу ощутил, что атмосфера на первом этаже какая-то странная.

Здесь стояли не только ученики,

но и все преподаватели,

и даже директор,

и все они в упор смотрели на него,

будто перед ними какой-то диковинный зверь.

– В чем дело?

Сердце Аарона забилось тревожно от такого пристального внимания целой толпы.

– Аарон!

Директор Рокен быстрыми, взволнованными шагами подошел к нему,

схватил обеими руками за плечи и проговорил с дрожью в голосе:

– Я от лица всех учеников и всего преподавательского состава нашей третьей профессиональной школы торжественно выражаю тебе свою признательность!

– А?

Аарон пребывал в полном недоумении.

Если бы его пришли поздравить с пробуждением скрытой легендарной профессии,

он бы еще понял.

Но за что директор Рокен вздумал его благодарить?

Да еще и от лица всех учеников и преподавателей?

Увидев растерянный вид Аарона,

директор Рокен хлопнул себя по лбу и с улыбкой проговорил:

– Ну посмотрите на меня!

– От переизбытка радости совсем забыл, что ты ведь ничего еще не знаешь.

Затем

он объяснил Аарону суть произошедшего.

– Если бы не ты, Аарон!

– взволнованно продолжал Рокен.

– В этом году наша третья профессиональная школа была бы закрыта!

– Ты – спаситель всей нашей школы!

– Да неужели?

Аарон смущенно почесал затылок.

– Ха-ха-ха…

– Рокен буквально сиял от счастья.

– Кто бы мог подумать, что именно в нашей третьей профессиональной школе, именно в этом году, пробудится обладатель легендарной профессии!

– Ха-ха, мне это даже во сне присниться не могло!

– Однако вы не совсем правы.

В этот момент старик, стоявший в сторонке, с улыбкой поправил его:

– Не просто легендарной профессии.

– Этот парень пробудил нечто еще более редкое, чем легендарная профессия… Скрытую легендарную профессию!

– Скрытую легендарную профессию?

Все присутствующие остолбенели.

Даже директор Рокен никогда прежде о таком не слышал.

– Каждая скрытая легендарная профессия

– обладает уникальным, единственным в своем роде талантом-навыком! Это профессия с поистине абсолютной уникальностью!

– Единственная во всем мире!

Старик подошел к Аарону и с улыбкой спросил:

– Юноша, не мог бы ты продемонстрировать какой-нибудь навык твоего пробужденного Жреца Душ?

– Действительно, Аарон, покажи!

– Скрытая легендарная профессия! Я о такой даже никогда не слышал!

– Это, должно быть, что-то невероятное!

– Не то слово!

Подал голос не только старик,

но и одноклассники тоже наперебой загомонили.

Директор Рокен заметил смущение на лице Аарона

и тихонько ободрил его:

– Аарон, если ты не хочешь, на самом деле ничего страшного.

– Нет же.

Аарон покачал головой.

– Господин директор, навыки моей профессии весьма специфичны.

Аарон вытянул руку,

на ней вспыхнуло золотистое свечение,

появился призрачный силуэт,

и перед собравшимися предстал Дух-Аарон.

– Это же…

Увидев точную копию Аарона,

на лице старика отразилось легкое удивление,

а в толпе учеников пронесся вздох изумления.

Но уже в следующий миг

старик нахмурился:

– Это какой-то тип навыка копирования?

– Но почему же созданная копия, этот Дух, настолько слаб?

Директор Рокен тоже это заметил:

созданный Аароном Дух был даже еще более хилым, чем он сам.

Не то что сражаться —

достаточно было одного легкого удара кулаком,

чтобы он окончательно рассеялся.

Глава 6. Добыча! Волосы старосты!

– Дитя моё, позволь мне взглянуть на твои базовые характеристики.

Старик нахмурил брови.

Было совершенно очевидно,

что он возлагал на скрытую легендарную профессию Аарона огромные надежды.

Но продемонстрированный им навык призыва Духа

оказался до крайности слабым

и абсолютно не соответствовал его ожиданиям.

Поэтому старику оставалось лишь надеяться, что эта скрытая легендарная профессия относится к тем,

у которых слабые навыки компенсируются высокими базовыми характеристиками.

Аарон кивнул

и показал панель со своими базовыми показателями.

Едва старик взглянул на неё,

лицо его моментально исказилось под невероятно сложным, выразительным выражением.

Директор Рокен тоже был настолько потрясён, что лишился дара речи.

– Сила, Ловкость, Интеллект…

– Как же так, почему все они на минимальной отметке в одно очко?!

Старик отказывался верить своим глазам.

Ведь даже у обычного Жреца

после успешного пробуждения

Интеллект составлял как минимум пять очков,

а у Аарона оказалось всего одно!

Это было чертовски странно!

Одно очко Интеллекта

означало, что его духовная энергия крайне скудна,

а это значит, что он не сможет использовать вообще никакие навыки.

– Дитя моё.

Старик, всё ещё не теряя надежды, пристально уставился на Аарона и произнёс:

– у тебя есть какие-нибудь другие навыки?

– Ну, то есть, помимо Духа, какие-то ещё.

Аарон задумался, а затем медленно покачал головой.

Старик был полностью и окончательно разочарован.

Он переглянулся с директором Рокеном и сокрушённо покачал головой.

– Скрытая легендарная профессия отличается от обычной легендарной.

– Ей присуща огромная доля случайности.

– По моему мнению…

Старик тяжело вздохнул и продолжил:

– Дитя моё, твоя скрытая легендарная профессия хоть и является легендарной, но…

– она слишком слаба.

Старик надолго задумался,

не сумев подобрать более мягких слов,

и был вынужден сказать всё как есть.

Директор Рокен, разволновавшись, воскликнул:

– Учитель, но ведь профессия Аарона, как ни крути, легендарная, а раз легендарная, значит…

– Я однажды встречал одного обладателя скрытой легендарной профессии.

Старик не обратил внимания на директора Рокена, а заговорил сам по себе:

– Это был Кровавый маг.

– Какое бы заклинание он ни использовал, пусть даже самый слабый Огненный шар, его мощь была сопоставима с запретной магией.

– Но каждое применение

– отнимало у него огромное количество крови из всего тела.

Старик снова вздохнул.

– Его конец был очень печален.

– Вот что такое скрытая легендарная профессия.

– Она сопряжена с огромной неопределённостью.

Услышав подобное объяснение от старика,

ученики, которые с надеждой ожидали появления легендарного профессионала,

один за другим разочарованно и горестно вздыхали.

Более того, некоторые принялись едко и язвительно насмехаться:

«Ха-ха, я так и знал, пусть даже и пробудил легендарную профессию, но этот отброс, который даже базовый тест по физподготовке сдать не смог…

Насколько сильным он может быть?»

«Кто? Кто это сказал?! А ну выходи!»

Сэм, слушая объяснения старика,

и без того уже был крайне раздражён.

А когда услышал, как кто-то вполголоса насмехается над Аароном,

мгновенно вспыхнул от гнева.

Он широкими шагами поднялся на ступени

и грозно гаркнул в сторону плотной, чёрной от голов толпы учеников внизу:

«Мой друг, как бы там ни было, – легендарный профессионал!

Не вам, соплякам, его обсуждать и осуждать!»

В толпе учеников те несколько человек, которых Сэм только что отругал,

наконец нашли способ отыграться

и принялись один за другим с холодной усмешкой выкрикивать:

«Да что это за дерьмовая легендарная профессия, только звучит грозно, а на деле даже обычного Жреца хуже!»

«Вот именно, все базовые характеристики – по одному очку, да есть ли вообще профессия хуже, чем у него?!»

«А что вообще может сделать призыв Духа, у которого все базовые характеристики – единица?»

«Может, и может!

Вот представь: вызываешь ты такого никчёмного Духа, и противник дохнет со смеху, тем самым ты и одерживаешь победу.»

«Ха-ха-ха-ха…»

Именно в тот момент, когда ученические пересуды и язвительные насмешки становились всё громче и бесцеремоннее,

директор Рокен с мрачным, как туча, лицом выступил вперёд.

«Довольно!»

– холодно произнёс он.

– «Пусть даже пробуждённая Аароном профессия и не обладает достаточной силой,

но она, в конце концов, легендарная профессия!

И к тому же – именно она спасла нашу школу от закрытия!

Хотя бы из одного этого уважения

вы не смеете показывать на него пальцем и злословить!»

Как только директор Рокен произнёс эти слова,

на месте воцарилась гробовая тишина.

А что касается Аарона,

он от начала и до конца не проронил ни слова в своё оправдание.

Его мысль была проста:

Создание Духа

было его секретом усиления.

А раз это секрет,

то, конечно же, не следовало раскрывать его перед всеми при столь широкой публике.

– Как бы то ни было…

Директор Рокен внезапно сменил тон и с улыбкой произнёс:

– в этом году наша Третья профессиональная школа добилась огромного прогресса!

– Двое обладателей редкой профессии

– и один – скрытой легендарной профессии!

– Конечно, те одноклассники, у кого не получилось успешно пробудиться, пусть не унывают, ведь жизнь не сводится лишь к одному пути становления профессионалом…

Речь директора

монотонно и нудно лилась почти целых полчаса,

всех присутствующих неумолимо клонило в сон.

По сложившейся традиции

после ритуала посвящения

школа давала ученикам два дня выходных.

Большинство успешно пробудившихся учеников

пользовались этими двумя днями,

чтобы найти различные гильдии,

взять несколько заданий низкой сложности

и самостоятельно выполнить поручение по закрытию Разлома или по уничтожению цели – демона земли.

Закончив свою речь,

директор объявил о досрочном окончании занятий.

Аарона, Сэма, а также старосту Совию

по очереди вызвали в кабинет директора.

В то время как Сэм находился в кабинете,

в коридоре остались только Аарон и Совия.

Совия, скрестив руки на груди, стояла, прислонившись к стене, и её взгляд беспокойно блуждал по сторонам.

Спустя довольно долгое время она вдруг нарушила молчание:

– Аарон, прости, что я назвала тебя ничтожеством, я приношу свои извинения.

Аарон опешил, а затем улыбнулся:

– Ничего страшного, я не принял это близко к сердцу.

– Угу.

– сухо отозвалась Совия.

Атмосфера в коридоре сделалась крайне неловкой.

Совии ужасно хотелось сказать хоть что-нибудь, чтобы разрядить обстановку,

но, по всей видимости, опыта общения с парнями у неё не было вовсе,

поэтому она абсолютно не представляла, какую тему для разговора можно найти.

– Староста.

Аарон осторожно, словно пробуя воду, спросил:

– Ты не могла бы дать мне прядь своих волос?

– Волос?

Совия удивлённо замерла, и выражение её лица стало несколько неестественным.

– Зачем тебе мои волосы?

– Э-э-э…

Аарон всё думал и думал, но так и не мог придумать хорошей отговорки.

Не мог же он, в конце концов, прямо и честно признаться,

что хочет создать Духа своей старосты для проведения эксперимента —

это бы прозвучало несколько неуважительно.

После мучительных и долгих раздумий

Аарон, набравшись наглости, глубоко вздохнул и выпалил:

– Я хочу взять их себе на память.

Совия резко повернула голову и уставилась на Аарона,

её лицо выражало крайнюю степень изумления.

Аарону показалось, что на её щеках промелькнул слабый румянец.

Он тут же сообразил, что она не так его поняла,

и отчаянно замахал руками, пытаясь исправить ситуацию:

– Нет-нет-нет, староста, я совсем не то имел в виду.

– Я хотел сказать, что, возможно, в будущем мы больше не увидимся, поэтому, то есть, нет…

Чем больше Аарон оправдывался, тем хуже у него это выходило.

Совия погрузилась в долгое молчание.

Аарону даже начало казаться, что Совия уже разозлилась

и больше с ним не заговорит.

Но Совия сделала глубокий вдох,

щёлкнула пальцами,

прямо в воздухе сконденсировав крошечный ледяной клинок,

срезала прядь своих мягких, шелковистых волос у самого уха

и протянула её остолбеневшему Аарону.

– Староста?

– Бери уж.

Совия отвела взгляд в сторону и с деланым равнодушием произнесла:

– Ты, наверное, собираешься использовать мои волосы, чтобы проверить свой навык, верно?

– Считай это моим извинением, и такое только раз.

– Спасибо, староста!

Аарон был искренне благодарен и совершенно серьёзно добавил:

– Я буду их бережно хранить.

Совия снова замерла,

а затем, поправив прядь волос у своего уха, громко и надменно фыркнула.

«Скрип».

Дверь кабинета директора распахнулась,

из него, вне себя от радости, выскочил Сэм.

Едва выйдя за дверь,

Сэм сразу ощутил, что в коридоре витает какая-то особая, необычная атмосфера.

Он перевёл взгляд на Аарона, затем на Совию,

и в углах его губ вдруг медленно расползлась многозначительная понимающая улыбка.

Глава 7. Совия, Дух C-класса!

Центральный район №2.

Первый этаж виллы «Залив Лишуй».

Аарон, повязав фартук,

поставил на обеденный стол последнюю маленькую кастрюльку с тушёным супом

и крикнул в сторону лестницы:

– Сестра, еда готова!

– Иду!

Красавица в пижаме лениво спустилась со второго этажа.

Она зевнула и плюхнулась на стул.

Бросила взгляд на богато накрытый стол

и печально вздохнула.

– Эх, такой замечательный брат, и не знаю, какой женщине он в итоге достанется.

– Сестра.

Аарон закатил глаза.

– Хи-хи.

Девушка с распущенными волосами склонила голову набок и посмотрела на Аарона, её ленивая улыбка была полна неги.

– Ну что, пробуждение не удалось? Может, помочь тебе подыскать гуманитарную гимназию?

– Не надо.

Аарон торжествующе изогнул бровь:

– Сестра, у меня всё получилось.

– Получилось?

Выражение лица девушки застыло, она нахмурилась:

– Какая профессия?

– Сама посмотри.

Аарон открыл панель своих базовых характеристик и перебросил её сестре на другую сторону стола.

А сам взял миску с рисом и подцепил кусок свиных рёбрышек.

– Это?!

– Жрец Душ?!

Красавица напротив мгновенно лишилась всей сонливости.

Её глаза округлились, словно электрические лампочки.

Аарон в этот момент гордо улыбнулся:

– Сестра, ты – обладательница редкой профессии «Рыцарь Света», а твой брат – скрытый легендарный профессионал!

Пристально изучив панель некоторое время,

девушка раздражённо отбросила панель характеристик Аарона

и обеими руками яростно взъерошила волосы.

– Этого не может быть!

– По логике вещей, с твоими-то слабыми физическими данными,

– как вообще возможно пробуждение профессии?

Аарон улыбнулся:

– Наверное, Боги сжалились над нами, братом и сестрой.

– Боги?

Девушка замерла.

На её лице отразилась явная насмешка.

– Им нет никакого дела до жизни простых смертных.

Услышав это,

Аарон опешил.

В этом мире

и правда есть Боги?

Поняв, что сболтнула лишнего,

девушка раздражённо закричала:

– Какая гадость, с таким трудом добилась хорошего настроения в выходной, и в один миг всё испорчено.

Аарон не нашёлся, что ответить.

– Ладно, будь что будет.

Девушка взяла миску и, понуро ковыряя рис, пробормотала:

– Братик вырос, старшую сестру больше не слушается, небось уже и уличную девку себе нашёл.

– Эх, я – бедная, беспомощная никудышная сестрица, брошенная братом, дело теперь лишь за временем.

– Сестра.

Аарон не знал, смеяться ему или плакать.

– Будь серьёзнее.

– Хм! С сегодняшнего дня я разрываю с тобой братские отношения!

– Сестра, съешь рёбрышек.

– Ага.

…

Наступила ночь.

Аарон вернулся в свою комнату.

Он посмотрел на прозрачный синий драгоценный камень, лежащий в ящике стола,

и погрузился в раздумья.

Это было магическое ядро демона земли 20-го уровня.

Награда, которую днём вручил ему директор.

Если продать его на стороне,

можно выручить по меньшей мере десять тысяч объединённых юаней.

Конечно,

директор неспроста подарил ему это магическое ядро.

Это была своего рода последняя надежда,

которую он возлагал на его скрытую профессию.

Магическое ядро демона земли имело широкий спектр применения.

Помимо того, что его можно было раздавить и поглотить,

получив значительное количество опыта,

оно также служило материалом

и проводником для различных высвобождаемых заклинаний.

Разумеется,

когда Аарон создавал Духа,

добавление магического ядра

также позволяло повысить качество Духа.

Аарон достал волосы старосты.

На данный момент это был лучший выбор

для создания Духа, который он только мог найти.

Что касается сестры,

Рыцарь Света действительно очень силён,

но Аарон пока был всего 1-го уровня,

а его сестра – уже 32-го.

Разница превышала 10 уровней,

поэтому Духа с неё создать не получилось бы.

Что же до Сэма,

Аарон не считал, что ассасин

в том, что касалось зачистки подземелий,

мог бы сравниться с магом.

Так что в данный момент у Аарона был один-единственный выбор.

И это была «Ледяная колдунья» —

староста Совия!

– Создание Духа!

Навык активирован.

Прядь волос в руке Аарона скрутилась и деформировалась,

превратившись в призрачный туман.

Затем

туман начал уплотняться,

застывая в очертания человеческой фигуры.

Очень скоро

перед Аароном появилась девушка с хвостиком,

выглядевшая слегка призрачно,

как две капли воды похожая на старосту.

【Имя: Совия (Дух)】

【Качество: C】

【Профессия: Ледяная колдунья】

【Уровень: 1】

【Сила: 8】

【Ловкость: 13】

【Интеллект: 38】

【Оружие: Нет】

【Навыки: Ледяной Клинок, Ледяной Взрыв】

– Получилось!

Сердце Аарона наполнилось радостью.

На этот раз созданный Дух был C-класса:

мало того что базовые характеристики оказались неплохи, так ещё и с навыками.

Но что ещё важнее,

она обладала разумом!

И даже могла говорить!

– Совия ожидает ваших указаний.

Услышав голос, точь-в-точь как у старосты,

у Аарона ёкнуло сердце.

Он с некоторым смущением произнёс:

– Староста, это мой навык – создание Духа.

– Староста?

Дух-Совия погрузилась в размышления.

Спустя мгновение она покачала головой:

– Я не понимаю, что означает «староста».

Аарон замер.

Посмотрел на Духа-Совию.

А Дух-Совия явно отличалась от оригинала.

Хоть и обладала зачатками разума,

всё же её интеллект был не слишком высок.

Это позволило Аарону вздохнуть с облегчением.

Было бы действительно неловко,

если бы он случайно создал Духа с характером, похожим на характер старосты.

Хоть и понимая, что это созданный им Дух,

всё же поздний вечер,

в его собственной спальне,

оставаться наедине с девушкой не очень-то прилично.

Поэтому Аарон немедленно убрал Духа-Совию,

решив дождаться завтрашнего дня, чтобы сходить в гильдию,

подать заявку на задание низкого уровня

и посмотреть, насколько хорош этот Дух-Совия в бою.

…

На следующее утро

Аарон на автобусе добрался до Гильдии Менлос.

У окна гильдии

он внёс залог в сто объединённых юаней

и подал заявку на задание по убийству элитного демона земли 5-го уровня.

Срок исполнения – один день.

Такого рода задания

обычно служили тренировкой для начинающих профессионалов.

Награда была невысока,

но и расположение Разлома было неглубоким,

всего около десяти метров.

Вполне безопасно.

В тот самый момент, когда Аарон уже собирался шагнуть в тёмно-синий Разлом,

за его спиной внезапно раздался знакомый голос.

– Какая неожиданность?

– Ты тоже взял задание в Гильдии Менлос?

Аарон обернулся

и тут же застыл с каменным лицом.

Перед ним стояла не кто иная, как староста Совия.

– Пойдём вместе?

Совия сегодня была одета в повседневный костюм,

её обычный хвост сменился двумя хвостиками.

Но, как и говорил Сэм,

выражение лица оставалось «каменным».

Аарон поспешно замахал руками, отказываясь.

Да вы шутите!

Если Совия узнает, что он сделал её Духа,

да ещё и собирается использовать его для теста в Разломе,

она будет в ярости, это уж точно!

Увидев отказ Аарона,

выражение лица Совии стало ещё холоднее.

– Ты уверен, что сможешь вернуться живым?

Аарон, разумеется, понял, на что она намекает,

и поэтому солгал:

– Я договорился с Сэмом.

– Вместе протестировать навыки профессии.

– Вот оно что.

Совия кивнула,

не стала настаивать,

даже не попрощавшись,

развернулась и ушла.

– Пронесло, пронесло…

Аарон облегчённо выдохнул.

Если бы она увидела Духа-Совию,

это был бы полный провал.

Аарон огляделся по сторонам

и боком проскользнул в Разлом.

Его накрыло неописуемое чувство невесомости,

а затем – ощущение твёрдой почвы под ногами.

– Пип.

Появился синий полупрозрачный экран.

【Разлом: Менлос №61】

【Глубина: 10 метров】

【Уровень: 1—5】

【БОСС: Элитный Король Гончих (5 уровень)】

【Задание на убийство элитного демона земли 5 уровня активировано】

Глава 8. Повышение уровня, второй Дух!

Катастрофическое вторжение в человеческое общество

происходило в более чем десяти различных формах.

Самой распространённой из них

были «Разломы», над которыми властвовали демоны земли.

Хотя вход в Разлом мог случайно появиться в любом месте,

сама его суть обычно скрывалась глубоко под землёй.

Как правило,

чем глубже пролегал Разлом,

тем выше уровень обитающих там демонов земли,

и тем опаснее было внутри.

Но вместе с тем

и ресурсы там были куда богаче:

залежи минералов, магические ядра демонов, редкие чужеродные травы —

всё это обладало огромной ценностью.

На этот раз Аарон направлялся в Менлос №61 —

истощённый Разлом начального уровня.

Этот Разлом уже бесчисленное множество раз обследовали профессионалы,

поэтому кроме магического ядра в мозгу «Элитного Короля Гончих», которое обновлялось раз в несколько дней и представляло хоть какую-то ценность,

всё остальное было абсолютно бесполезным.

Конечно,

очки опыта в расчёт не шли.

*Кап.*

В сумрачном подземном мире

с сталактита медленно сорвалась капля воды.

Аарон был предельно сосредоточен, остерегаясь возможной внезапной атаки демонов земли.

Его собственное тело было, откровенно говоря, слабовато.

А впереди него

разведку вела Дух-Совия.

*Шаг.*

Совия вдруг замерла на месте и обернулась к Аарону:

– Хозяин, в тридцати метрах впереди демонический пёс второго уровня.

– О?

Аарон опешил

и удивлённо спросил:

– При такой плохой видимости, как ты его увидела?

– Ментальное восприятие.

Совия неспешно пояснила:

– Чем выше интеллект, тем больше радиус ментального сканирования.

Аарон застыл на мгновение,

а затем смущённо почесал затылок.

Его собственный интеллект был равен единице,

поэтому никаких способностей к обнаружению у него не было.

Но, к счастью, Дух-Совия могла компенсировать этот недостаток своим восприятием.

В этот момент

голос Духа-Совии вдруг участился:

– Хозяин, демонический пёс второго уровня учуял наш запах.

– Он несётся прямо на нас. Атаковать?

– Атакуй!

Аарон отдал приказ.

Дух-Совия подняла палец,

и на его кончике сформировался острый Ледяной Клинок.

Взмахом руки она метнула его в темноту,

и из дальнего угла тотчас донёсся жалобный визг собаки.

*Дзынь.*

В тот же миг

на базовой панели Аарона появилось уведомление.

【Вы убили демонического пса (уровень 2), получено 4 очка опыта】

Текущий опыт: Уровень 1 (4/20)

– Отлично!

Аарон поспешно перевёл взгляд на базовую панель Духа-Совии.

Текущий опыт: Уровень 1 (4/20)

Аарон расплылся в довольной улыбке до ушей.

Если бы они были в обычной группе из двух человек,

то за убийство демонического пса каждый получил бы лишь по два очка опыта.

Но между Аароном и Духом проблемы распределения не существовало:

каждый получал свой собственный опыт,

никак не влияя на другого!

– Продолжаем!

Аарон наконец ясно понял:

какой-то там демонический пёс

вовсе не был противником для Духа-Совии!

– Хозяин, «продолжаем» означает,

что мне приказано самостоятельно искать врагов?

Дух-Совия посмотрела на Аарона.

Сердце Аарона преисполнилось радости, и он ответил:

– Именно, иди и убивай монстров сама, возвращайся, когда исчерпаешь ментальную энергию.

– Поняла.

Дух-Совия кивнула

и направилась вглубь Разлома.

Аарон отыскал относительно ровное место и присел.

Спустя короткое время

на его базовой панели начали всплывать уведомления.

【Вы убили демонического пса (уровень 2), получено 4 очка опыта】

【Вы убили демонического пса (уровень 1), получено 2 очка опыта】

【Вы убили гигантского демонического пса (уровень 3), получено 6 очков опыта】

– А? Так тоже можно было?

Аарон просто обалдел.

Потрясающе!

Просто невероятно!

Никогда бы не подумал, что Дух окажется настолько удобным!

Она ещё и автоматически убивает монстров —

это же просто праздник какой-то!

Теперь при зачистке Разломов

ему нужно было лишь найти безопасное место,

а Дух сама перебьёт всех монстров, верно?

Да это же просто сказка!

Очень скоро

шкала опыта Аарона заполнилась до предела.

Он повысил уровень!

【Имя: Аарон】

【Профессия: Жрец Душ】

【Уровень: 2 (4/40)】

【Сила: 1】

【Ловкость: 1】

【Интеллект: 1】

【Оружие: Нет】

【Навыки: Нет】

【Лимит Создания Духа: 2】

【Лимит Одержимости Духом: 2】

– Хм?!

Аарон резко вскочил на ноги.

С повышением на один уровень

увеличился и лимит Создания Духа?

Это что же получается,

он теперь может создать двух Духов?!

– Ах, погоди-ка!

Аарона внезапно осенила одна мысль.

Он внимательно перечитал пассивное описание своего навыка.

В описании навыка,

похоже, не было особых пометок насчёт типа Духа.

Иными словами,

он мог создавать Духов из профессиональных людей,

но в то же время

мог создать и…

Аарон бросил взгляд в далёкую темноту,

и глаза его загорелись.

Духа демона земли?!

Сказано – сделано!

Аарон ощутил местоположение Духа-Совии

и со всей скоростью поспешил за ней.

По пути

Аарон видел множество трупов демонических псов, пронзённых Ледяными Клинками.

Немного поискав,

он наконец нашёл того, чей уровень был самым высоким, а размер – самым крупным:

труп гигантского демонического пса третьего уровня.

– Получится или нет – вся надежда на тебя!

С мёртвым демоном земли Аарон особо не церемонился.

Он с силой выдрал огромный клок шерсти с головы гигантского демонического пса

и активировал навык.

«Создание Духа!»

– Ау-у-у!

С протяжным волчьим воем

рядом с Аароном возник гигантский Дух-пёс длиной в целых два метра.

【Гигантский демонический пёс (Дух)】

【Качество: F】

【Раса: демон земли】

【Уровень: 3】

【Сила: 6】

【Ловкость: 8】

【Интеллект: 2】

【Оружие: Нет】

【Навыки: Нет】

Глядя на базовые характеристики этого Духа-гигантского пса,

Аарон в отчаянии прижал ладонь ко лбу.

Его собственные базовые показатели оказались даже ниже, чем у собаки.

Аарон уселся верхом на Духа-гигантского пса.

Пусть удобством это не отличалось —

в любой момент он рисковал свалиться —

но всё же это было хоть какое-то средство передвижения.

Аарон указал вперёд.

– Вперёд!

– Ау-у-у!

Дух-гигантский пёс рванул с места.

– Ого, неплохо!

Аарон мёртвой хваткой вцепился в шею Духа-пса,

его болтало из стороны в сторону,

но скорость передвижения возросла более чем вдвое.

– Ай-яй-яй, стой, стой, стой!

Заметив впереди обрыв,

Аарон испугался и принялся поспешно понукать Духа-пса остановиться.

Однако у Духа F-класса, в конце концов, интеллект был ограничен.

Получив команду Аарона,

он попытался затормозить, но было уже слишком поздно.

Лапы его беспорядочно заскребли по земле,

но он никак не мог погасить инерцию несущегося вперёд тела.

Увидев это,

Аарон кувырком спрыгнул с него.

А затем

лишь беспомощно наблюдал, как Дух-гигантский пёс с жалобным воем «ау-у-у» рухнул с обрыва вниз.

В конце раздался лишь тяжёлый глухой удар «бух».

【Лимит Создания Духа: 1/2】

– Э-э-э…

Аарон стоял на краю обрыва

и смущённо потирал нос.

В этот момент

на его базовой панели появилась дополнительная опция.

【Воскресить гигантского демонического пса (Духа)?】

【Требуемое время: 10 минут】

Пожалуй, не стоит.

Аарон отказался от этой идеи.

У Духов F-класса почти не было разума.

Если ему приказали нестись вперёд, то он будет только тупо нестись

и даже перед обрывом не догадается остановиться сам.

Судя по всему, в будущем при создании Духов

нужно стараться делать их как можно более высокого качества.

В этот миг

за спиной Аарона возникла фигура.

Аарон же в тот момент думал лишь о том, как найти Духа-Совию.

Его интеллект был слишком низок,

и он совершенно не заметил, что у него за спиной кто-то появился!

Глава 9. Святой воин Павел

– Хэй, братишка.

Чья-то рука внезапно опустилась на плечо Аарона.

Аарон вздрогнул от неожиданности,

всё его тело пронзило словно электрическим разрядом,

и он едва не подпрыгнул на месте.

– Не напрягайся.

Светловолосый парень отступил на шаг назад,

на его лице расплылась мягкая улыбка.

– Прости, я не хотел тебя напугать.

Увидев, что светловолосый парень не проявляет к нему враждебности,

Аарон немного выдохнул,

но тут же мысленно нахмурился.

Похоже,

впредь рядом с ним всегда должен находиться хотя бы один Дух

в качестве личного телохранителя.

Его собственные базовые характеристики слишком низки —

если на него внезапно нападут злоумышленники,

он просто не успеет среагировать,

и тогда всё действительно будет кончено.

Стоило помнить,

что в Разломах и прочих подземельях

дружественный огонь был разрешён.

Законы реального мира

внутри этих локаций не действовали,

поэтому там расплодилось огромное множество

«профессионалов-бандитов», промышляющих грабежом и убийствами.

Опасности в подземельях

исходили не только от монстров —

очень часто

они исходили и от самих людей.

Заметив настороженное выражение лица Аарона,

светловолосый юноша с улыбкой поприветствовал его:

– Ты ведь Аарон?

Аарон не ответил,

вместо этого сам задал встречный вопрос:

– У тебя ко мне дело?

Увидев, что Аарон относится к нему с таким недоверием,

парень нисколько не разозлился,

а улыбаясь представился:

– Я Павел, Святой воин из Ордена Розы.

– Аарон, меня прислала госпожа Валентина, чтобы я тебя защищал.

Валентина —

так звали сестру Аарона.

Услышав это,

Аарон несколько умерил свою бдительность.

Но в подземелье

слепо доверять незнакомцам было величайшей ошибкой.

Поэтому Аарон кивнул и сказал:

– Не ожидал, что вы, как и моя сестра, являетесь Святым воином.

– А?

Павел опешил и нахмурился:

– Госпожа Валентина – Рыцарь Света, а не Святой воин.

Сказав это,

он заметил, как на лице Аарона проступила чуть более расслабленная улыбка,

и только тогда осознал,

что парень проверял его.

Павел растерялся, не зная, смеяться ему или плакать.

– Прости, брат Павел.

– В подземелье нельзя слепо доверять людям.

– Так я вычитал в книгах.

Аарон извинился искренне, от всего сердца.

– Ничего страшного.

Павел неловко пояснил:

– Это я вчера всю ночь просидел за играми.

– И проснулся слишком поздно.

– Кто бы мог подумать, что ты заберёшься в подземелье так рано.

Они переглянулись и улыбнулись.

Раз уж личности были установлены,

дальше они решили действовать вместе.

Аарон и Павел двинулись вдоль края обрыва,

медленно продвигаясь вперёд.

– Неплохо, Аарон, уже так быстро достиг второго уровня.

Павел взглянул на базовую информацию Аарона,

но только успел похвалить,

как тут же издал удивлённый возглас.

Аарон тем временем всё ещё размышлял,

как объяснить ситуацию с Духом-Совией.

Ведь раз уж им предстоит действовать сообща,

скрыть её существование вряд ли удастся.

– То, что под твоей статусной строкой, – это призванное существо?

Павел удивлённо уставился на Аарона.

– Ну…

Аарон задумался.

Раз уж это друг сестры,

то немного приоткрыть тайну, наверное, допустимо.

Поэтому он сказал:

– Брат Павел, моя профессия – Жрец Душ.

– Я могу сам создавать призванных существ.

– Сам создавать?

Павел выглядел совершенно ошарашенным.

Но стоило ему вновь сосредоточить внимание на профессии Аарона,

как он тут же вскрикнул от изумления:

– Погоди! У тебя скрытая легендарная профессия?

– Да.

Аарон кивнул.

Но вопреки ожиданиям,

Павел не только не обрадовался,

а, напротив, выражение его лица стало крайне мрачным.

Он схватил Аарона за плечо и с тревогой спросил:

– Аарон, когда ты регистрировался при входе в подземелье в Гильдии Менлос, какое название профессии ты указал?

– Я указал…

Аарон замялся:

– Жрец.

– И ты не раскрыл свою скрытую легендарную профессию?

– Нет.

– Ах ты ж…

Павел явно покрылся холодной испариной.

Он прислонился к стене и с облегчением выдохнул:

– Хорошо, очень хорошо, чуть было не случилась беда.

– Беда?

У Аарона сжалось сердце.

– Понимаешь, Аарон.

Павел, успокоившись, начал объяснять:

– Сейчас во Внутреннем круге существует девять крупных гильдий.

– И мы с госпожой Валентиной

– принадлежим к Гильдии Ланстер.

– Твоя профессия слишком уникальна.

– Стоит ей только засветиться в поле зрения других гильдий,

– как они пойдут на всё, лишь бы завербовать тебя.

– На всё?

Аарон не совсем понимал.

– То есть угрозами и посулами!

Павел вздохнул:

– Крупные гильдии постоянно находятся в состоянии конкуренции, и ты, наверное, знаешь, что большинство подземелий тоже контролируется этими гильдиями.

– Если ты раскроешь свою уникальную профессию

– и при этом зайдёшь в подземелье, подконтрольное другой гильдии —

– подумай сам, чтобы заполучить тебя или чтобы не дать сделать это противнику, какие меры они могут предпринять?

Аарон быстро всё понял.

Его пробрала дрожь.

Он недоверчиво посмотрел на Павла.

– Похоже, ты осознал.

Павел с беспомощным видом продолжил:

– Аарон, впредь старайся скрывать свою профессию.

– Не ходи в подземелья в одиночку.

– Понимаешь?

– Понял.

Аарон вздохнул.

Человечество столкнулось с катастрофическим вторжением,

находится на грани жизни и смерти,

а всё не забывает о внутренних распрях.

В этот самый момент

появилась Дух-Совия, покрытая с головы до ног ранами,

в одежде, зияющей множеством больших прорех.

Она подошла к ним.

Увидев Аарона,

Дух-Совия немедленно произнесла:

– Хозяин, моя ментальная энергия полностью исчерпана.

– Ладно.

Аарон кивнул

и попутно взглянул на шкалу опыта.

Увлёкшись разговором с Павлом,

он забыл проверить прогресс.

【Уровень: 2 (38/40)】

– Как быстро!

Аарон обрадовался.

Кто бы мог подумать,

что всего за такое короткое время он уже почти достигнет третьего уровня.

Вот это и есть профессия редкого класса магов!

Действительно, впечатляет!

Стоявший рядом Павел, выпучив глаза, уставился на Духа-Совию

и в полном потрясении произнёс:

– А… Аарон, это твой призванный конструкт?

– Он что, совсем как настоящий профессионал из плоти и крови?

– И, к тому же, очень даже симпатичный!

Сказав это,

он помахал Духу-Совии:

– Привет, красавица, понимаешь, что я говорю?

– Можешь звать меня братом Павлом.

Дух-Совия бросила взгляд на Павла

и брезгливо нахмурилась.

Затем повернулась к Аарону и спросила:

– Хозяин, я обнаружила демона земли. Нужно атаковать его?

Улыбка Павла в мгновение ока застыла на лице.

– Де… демона земли?

– Не нужно.

Аарон поспешно остановил её.

Обернувшись к Павлу, он с неловкостью произнёс:

– Брат Павел, это моё призванное существо.

– Впечатляюще!

Павел показал большой палец:

– Никогда ещё не видел призванного конструкта, который говорит по-человечески.

– Ну, сегодня я, считай, повидал всякое!

– Не зря говорят – скрытая легендарная профессия!

Аарон почесал затылок.

Если бы он узнал,

что тот способен создавать далеко не одного такого призванного конструкта,

какое бы выражение лица тогда у него стало?

– Хозяин, пожалуйста, пополни мою ментальную энергию.

В этот самый момент

Дух-Совия протянула Аарону руку.

– Пополнить ментальную энергию?

Аарон опешил.

Чтобы пополнить запас ментальной энергии у мага,

существует множество разных предметов:

эликсиры ментальной энергии, накопительные посохи, ментальные свитки и тому подобное.

Магическое ядро демона земли тоже, с натяжкой, можно было использовать.

Но Аарон не подготовил никакого средства для восстановления ментальной энергии —