Агата Шерл
Белый маг. Часть 1

Часть 1

В ту ночь небо над деревней затянулось тучами.

Молния ударила так близко, что в окнах старого дома задрожали стёкла, а с полок посыпалась посуда. В маленькой спальне, пахнущей травами, рождался ребёнок.

Роды начались слишком рано. До районного роддома было три часа по размытой осенней грязи, и акушерка, приехавшая из соседнего села, только качала головой, вытирая руки о серый фартук.

— Не жилец, — тихо сказала она, глядя на синеватое, почти прозрачное тельце, которое даже не пыталось кричать.

— Сердце почти не бьётся. Готовься, мать.

Мать лежала на смятых простынях, обессиленная, с закрытыми глазами. У неё не было сил плакать. Она только чувствовала, как внутри неё всё замирает. Акушерка уже тянулась за белой тканью, чтобы накрыть лицо ребёнка.

И в этот момент в дверь постучали.

Три коротких, резких удара, которые перекрыли собой весь грохот ливня за окном.

Акушерка вздрогнула и перекрестилась. Мать открыла глаза. В доме не должно было быть никого чужого. Муж уехал в город за продуктами ещё утром и застрял там из-за размытой дороги. Соседи боялись выходить в такую грозу.

Стук повторился. Дверь, которую забыли запереть на засов, медленно скрипнула и отворилась сама.

На пороге стоял Колдун.

Он жил на окраине деревни, там, где лес подступал к самым огородам тёмной, непролазной стеной. Его боялись все. Говорили, что он разговаривает с ветром, что в его колодце вода никогда не замерзает, что его тень живёт собственной жизнью. Дети обходили его избу стороной, а взрослые плевали через левое плечо, завидев его высокую, сутулую фигуру в длинном тёмном плаще.

Сейчас его плащ был тяжёлым от дождя, с него стекала вода, образуя на полу тёмные лужи. Но сам он казался абсолютно сухим и спокойным. Его бледное лицо с глубокими морщинами освещала только молния за окном.

— Выйди, — сказал он акушерке. Голос его был похож на шелест сухих листьев.

Акушерка не посмела перечить. Она схватила свою сумку и выбежала в сени, оставив их одних.

Колдун подошёл к кровати. Он не смотрел на мать. Он смотрел только на ребёнка. Медленно, не спрашивая разрешения, он склонился над колыбелью и положил свою огромную, узловатую ладонь на крошечную, синюю грудь.

Комната наполнилась запахом леса и скошенной травы. Воздух стал густым, наэлектризованным. Мать хотела закричать, оттолкнуть его, но тело не слушалось её. Она могла только смотреть, как по коже ребёнка пробегает ледяной, синий свет.

Через мгновение ребёнок вздохнул. Глубоко, судорожно, впервые за эту ночь. Розовый цвет начал возвращаться на его щёки. Он открыл глаза и посмотрел прямо на Колдуна.

Колдун отдёрнул руку, тяжело вздохнул и перевёл взгляд на мать. В полумраке комнаты его тень на стене казалась огромной, живой, шевелящейся, хотя сам он стоял неподвижно.

— Слушай меня внимательно, женщина, — сказал он, и в его голосе зазвенела сталь. — Я вдохнул в него жизнь. Но вместе с жизнью в него вошла моя Тень. Он будет видеть то, что скрыто от других. Ему будет многое подвластно. Но наступит день, когда он будет стоять перед выбором.