Пролог

Моя рука даже не дрогнула, когда я все-таки отправила: «Давай встретимся. Сегодня». Только сердце стало биться быстрее, будто я только что пробежала с добрую сотню метров.

Возможно, во мне еще говорил адреналин, щедрой порцией разлившийся по венам. Из-за обиды. Горькой, жгучей, заставляющей идти на этот безумный для обычной меня шаг.

Но «обычная я» не устроила Его. Как оказалось.

Марк посчитал, что всего за пару месяцев до свадьбы изменить мне с девушкой, которая «способна воспламенить любого мужчину»– это то, что ему нужно. Не тихая домашняя лапушка вроде меня. Он так и сообщил. Даже не стал отпираться, когда я обнаружила следы его предательства.

Мой первый мужчина. Марк получил меня девственницей: я отдала ему то, что хранила девятнадцать лет. И за год отношений уверилась, что Пашутин именно тот человек, которого я в будущем видела рядом с собой. Он был бы замечательным мужем и отцом. В моих глазах.

Но все рухнуло в один миг. Перечеркнуло то, что было и что могло бы быть.

Ненавижу!

Его! И себя, что поверила такому козлу!

А еще… я заставлю его пожалеть! И докажу самой себе, что заслуживаю лучшего!

И что я… определенно не такая, какой он меня описал!

«Закомплексованная серая мышка, которая боится сделать первый шаг» сейчас зарегистрировалась на сайте знакомств и выбрала первого попавшегося мужика, который приглянулся анкетой.

С единственной целью переспать с ним. В самое ближайшее время!

Ответ от незнакомого мне Тимура пришел моментально: «Жду тебя, малышка».

Далее был прикреплен адрес отеля с номером комнаты.

Все предельно ясно.

Хотя… чего еще ожидать, если в поле «Цель знакомства» у него стоял «секс без обязательств»?

Сверилась с картой, посмотрела на время, после чего написала: «Буду через час».

Вот и все, Виктория, назад дороги нет. Мосты нужно сжигать безжалостно. Особенно те, которые могут привести к необратимым ошибкам.В моем случае – попытке оправдать Марка и вернуть отношения. Или их призрак.

Посмотрела в зеркало, упрямо поджимая губы.

Не хочу, чтобы об меня вытирали ноги. Я достойна большего!

Поэтому… Тимур? Пусть будет Тимур.

Я должна понимать, что кроме Пашутина есть и другие мужчины. Познаю это на себе. Буквально.

Так нужно. Так правильно!

Я докажу, что могу. Что способна на то, чего от меня не ожидают.

Через час я, облизав от волнения губы, робко постучала в дверь номера. Обругала себя за нерешительность, расправила плечи и повторила, уже настойчивее.

И мне открыли.

На пороге, лукаво улыбаясь, в светлой рубашке и темных джинсах стоял высокий зеленоглазый брюнет с недельной щетиной, красиво обрамлявшей нижнюю часть лица.

Мужчина, один взгляд на которого заставил все мои внутренности скрутиться узлом.

Боже, неужели он не фотошопил свои фотографии? Я, если признаться, была готова и к такому раскладу. Но на меня смотрел красавчик!

- Вика? Привет. Проходи. – Его баритон, созданный, кажется, для того, чтобы соблазнять, приятно коснулся слуха, принося еще больше смятения в мою душу.

И я решилась. Перешагнула порог, отрезая себя от привычного мира.

Глава 1

- ЧТО ты сделала?! – Камилла округлила глаза, а я покраснела, опуская взгляд. Впрочем, тут же вскинула голову и повторила.

- Переспала с первым встречным.

- Вику-у-уль… ты… не шутишь?.. – Подруга, кажется, была в ауте.

- Я абсолютно серьезна.

- Офигеть. – Рыжая бестия покачала головой. – Это я на тебя дурно влияю?.. – спросила осторожно, отчего я прыснула.

- Ха! Разумеется, ты на меня плохо влияешь! – Показала ей язык. – Но нет, здесь решение приняла сама.

- И… как? – Вишнякова вскинула брови. – Хочу грязных подробностей!

Фыркнула и махнула на нее рукой. Впрочем, после паузы все же выдала:

- Это… неприлично.

Зеленые глаза подруги яростно сверкнули.

- Теперь я еще больше хочу узнать! О своем Пашутине ты ни разу не обмолвилась, что там было что-то неприличное. И вообще ваш секс можно описать двумя словами: классика и занудство.

Я прикусила губу.

- Просто с Марком… это было не так. И я не решалась… на многое.

- Боженька, спасибо, что ниспослал моей лучшей подруге озарение! – Камилла сложила руки ладонями друг к другу и посмотрела на потолок. Впрочем, тут же вновь вцепилась в меня. – Итак, госпожа Резник. Начнем с малого. Ты кончила?

- Ками! – Возмущенно кинула в нее выуженным из блюдечка орешком.

Камилла пропустила снаряд, впрочем, он удачно закатился ей в вырез кофточки, откуда девушка достала арахис и отправила в рот.

- Что Ками? Это же самое главное!

Я все-таки не выдержала ее выразительного взгляда и ответила своим коленкам.

- Да.

- Мне он уже нравится. – Послышалось довольное. – Тебе нужно было сходить налево хотя бы ради этого. Понимания, что свет не сошелся клином на Марке. Ты, кстати, уверена, что не хочешь, чтобы я написала на его тачке что-то неприличное трудносмываемыми красками?

Улыбнулась.

- Уверена. Он узнает твой почерк.

- А я могу подойти к процессу творчески! Не напишу, а нарисую!

Снова взглянула на подругу.

- Спасибо, Камилл, но правда, не стоит. Он не стоит того.

- А вот это ты правильно говоришь! – тут же согласилась Вишнякова. –Еще на мудака время свое тратить! – Она потянулась, чтобы взять небольшую пригоршню орешков и, разжевывая их, продолжила опрос. – Итак. Незнакомец. Вы были у него?

- В отеле.

- Каком?

- «Плаза».

Камилла присвистнула.

- Ну, ничего такой выбор, хорошо, здесь ставлю ему плюсик. Это уже второй, после твоего оргазма.

Моя подруга невозможная! Дерзкая, способная откусить руку по локоть, если дашь палец, бойкая, деловая, яркая.

Полная противоположность мне. И тем не менее, мы с ней как-то сошлись. И дружим уже несколько лет.

Помню нашу первую встречу. Я привезла корреспонденцию на подпись в «СтройЛемТрест», где Камилла исполняла обязанности секретаря генерального директора. Мне было дано поручение обязательно вернуться с завизированным экземпляром, не оставляя бумаги, но Вишнякова безапелляционным тоном заявила, что Константин Алексеевич просмотрит бумаги позже. Я в свою очередь уперлась, сообщив, что мне не сложно подождать. И… так, слово за слово, поняла, что передо мной оказался дракон в юбке и распоследняя стерва, не желающая войти в положение такого же наемного персонала, как и она сама. Камилла же посчитала меня упертой ослицей.

Первый кирпичик дружбы был заложен! Странный, но, как оказалось после, очень крепкий.

Потому что мне «везло»: я раз за разом попадала на дни, когда Леманн отсутствовал на месте, и приходилось иметь дело с его помощницей в лице рыжего сгустка энергии с подведенными лисьими стрелками глазами.

Нам даже стали нравиться эти перепалки, когда каждая из сторон пытается продавить другую. Но у нее было преимущество, я же приезжала на чужую территорию, где Вишнякова находилась в более выигрышных позициях.

Однако тут стоял вопрос доверия моего начальства. И возложения на меня ответственности за договора. Поэтому я представляла из себя пуленепробиваемую стену.

И, заполучив желаемое, смогла заработать уважение Камиллы. А после уже как-то само собой получилось, что мы однажды решили продолжить наши разговоры за пределами офиса. Так и начали надстраивать кирпичики, которые со временем привели к настоящей дружбе.

- Ты можешь не упоминать слово оргазм так часто? – Прикрыла глаза ладонью.

- Могу, но зачем сдерживаться? Нужно называть вещи своими именами. – Камилла протянула гласные. – Тебя до сих пор потряхивает?

- Даже не представляешь как. – Тут же вскинулась и выставила ладонь перед собой. – Нет, наверняка представляешь, но не рассказывай сейчас!

- Не хочешь перебивать послевкусие? – Понятливо закивала моя личная язва. – Без проблем, крошка. Еще один плюсик в карму… как там, говоришь его?..

- Тимур.

- Ти-мур-р-р-р! – промурчала Камилла. – Хорошее имя. Если настоящее, конечно.

- Мне показалось, ему нет причин называть себя другим человеком. К тому же, фотографии оказались действительно его.

- Приложения для знакомств – вещь непредсказуемая. – Подруга дернула плечиком. – И кого там только не встретишь. Поэтому я рада, что ты не обожглась.

- А как можно было обжечься, если я целенаправленно искала мужика только на один раз? Кажется, там все и сидят ради этого.

Вишнякова прищурилась.

- А теперь послушай меня, солнце. Я безумно горда тобой. За этот шаг. Возможно, моралисты будут бросаться камнями, но я далека от этого, как ты знаешь. Он нужен был тебе.

Я кивнула.

- А что до одного раза, – Ками помедлила и подмигнула, – если он такой крутой, может, продолжишь общение? Если вам двоим понравилась постельная гимнастика.

- Не думаю. – Вздохнула и потянулась за телефоном, открывая переписку с Тимуром. – Его профиль уже удален. Думаю, это была разовая акция и с его стороны тоже.

Вишенка покусала губу.

- Хм. Ну… тогда тем более. Рада, что вы смогли найти друг друга. И зажгли. Пусть и ненадолго.

Я подперла голову рукой, огладив экран смартфона.

Тимур… я не должна была питать каких-либо иллюзий. И все же когда на следующий день после безумной ночи страсти открывала приложение, лелеяла мысль о том, что, возможно, найду там весточку от него?

Но вместо этого наткнулась на пустую страничку и уведомление, что аккаунт пользователя удален.

Может, он вообще женат? Пусть кольца на пальце я и не увидела.

Впрочем, чего гадать?

У нас была всего одна встреча. Ради которой я и решилась на авантюру. Что двигало самим Тимуром, я уже не узнаю. Да и не важно это.

Мы получили желаемое. На этом точка.

Нужно оставить незабываемое приключение в самом потаенном уголке памяти и идти дальше.

- Нам нужно закрепить результат. – Камилла отправила в рот очередной орешек.

- В смысле?..

- Ты почувствовала вкус свободы. Мне нравится, как зажглись твои глаза. Хочу, чтобы этот блеск продлился подольше. Он тебе, знаешь ли, идет.

- Ты предлагаешь… снова переспать с кем-то?

Камилла мягко рассмеялась.

- Я точно действую на тебя развращающе! Но нет, я говорила сейчас не об очередном сексе на одну ночь. – Она подмигнула. – Впрочем, там уже решать будешь сама. Вдруг… – Очередной орешек, который я подхватила, чтобы запульнуть в подругу, отскочил от ее бюста, падая на пол. Камилла философски проводила его взглядом, не торопясь поднимать. – Радость моя, ну, ты же взрослая девочка. Которая, наконец, очнулась ото сна, в котором был один-единственный мужик. Ты и на свидания-то толком не ходила. И вспомни свои вечера. После работы сразу бежишь домой, чтобы приготовить ужин. А если нет продуктов, как загнанная лань сначала заруливаешь в продуктовый!

- Но Марка-то кормить нужно… было, – заметила глухо.

- Тебе с самого начала нужно было выстроить свой быт так, чтобы он за тобой на задних лапках бегал, принося в зубах те самые продукты, если ты так любишь готовить. – Камилла закатила глаза. – А вообще, не понимаю, как у тебя сил хватало после работы еще на что-то. Не проще ли заказать доставку?

- Поэтому ты ни с кем не съезжаешься? – спросила как будто между делом, за что получила прищур по-кошачьи зеленых глаз.

- Я свободолюбивая, – пространственно ответила подруга. – И посягательство на мое личное пространство и время…

- Отношения – это труд двоих. – Не согласилась.

- Я в отношениях предпочитаю отдыхать. – Вишенка взмахнула рукой. – И тебе советую придерживаться той же позиции. Девушка должна ценить себя. Уважать. Любить. Баловать. Знаешь, мужики чувствуют, если ты уверенна в себе. И стараются соответствовать. Подарки, внимание, защита. Хороший секс. – Она загибала пальцы. – Впрочем, все это можно получить и вне отношений.

- Чем ты и пользуешься. – Подперла голову рукой, рассматривая подругу.

Она была жуть как эффектна: медные волосы модно подстрижены, прямыми шелковыми прядями спускаются на ключицы, а стройное тело всегда облачено в стильные наряды. Не могла припомнить, чтобы даже находясь дома, Ками позволяла себе носить безразмерные футболки или застиранный халат. Все обязательно облегающее, подчеркивающее изящные линии фигуры, выгодно демонстрирующее тонкую талию, покатые бедра и аппетитную грудь почти третьего размера. Впрочем, когда Камилла «выходила в свет», хитрость с лифчиком супер пуш-ап превращала ее второй с половиной в полноценную четверочку.

Сейчас, сидя на ее кухне, я чувствовала себя несколько странно. Камилла была старше меня всего на семь лет, но в двадцать восемь имела стабильную работу, хорошую машину и светлую просторную двухкомнатную квартиру на семнадцатом этаже новостройки. Да, пусть и купленную в ипотеку, но уже практически погашенную. Не без помощи тех самых знаков внимания от мужчин, которым она кружила головы стоило лишь взмахнуть длинными ресницами.

Она мне говорила, что мужики любят стервочек. Я видела это по ней, по тому, как легко она прыгала из романа в роман, просто одним своим: «Хорошо», заставляя мужчин чувствовать себя особенными и готовыми ради нее горы свернуть.

Но, по словам той же Ками, с такими как она, привыкли трахаться, а не заводить семьи. В отличие от домашних девочек вроде меня. Поэтому она и не пыталась свернуть меня с «пути праведного», когда я съехалась с Пашутиным. Только заметила, что я всегда в случае ссор могу приехать к ней. В любое время дня и ночи.

Настоящая подруга!

Да у меня даже был ключ от ее квартиры!

Впрочем, сейчас я к ней приехала просто поделиться новостью, которую не могла сообщить по телефону, хотелось видеть реакцию Вишняковой на мое грехопадение.

И я получила поддержку!

А теперь… она хочет, чтобы я продолжила в том же духе?

- Так, мы отклонились от темы. Что ты подразумеваешь под закреплением результата?

- На следующей неделе «СтройЛемТрест» празднует день рождения компании. Будет масштабная вечеринка с хорошим алкоголем, вкусным меню и впечатляющей шоу-программой. За это могу ручаться, так как сама выбирала фирму, которая предоставит нам кейтеринг и развлечения. – Рыжуля постучала длинным наманикюренным пальчиком по столешнице барной стойки. – Предлагаю тебе присоединиться к празднику.

Я округлила глаза.

- Но это же день рождения вашей компании! Причем тут я?

- Будут приглашены инвесторы, деловые партнеры и еще туча народу, имеющих лишь посредственное отношение к Леманну. Поэтому… а почему нет? Ты моя подруга. Списки составляю я. Так что добавить еще одну фамилию – дело пары секунд. А мероприятие планируется выездное, на базе отдыха на берегу озера. Мы сняли под себя весь комплекс, включая номера, так что проблема с тем, куда положить светлую голову на подушку решена. – Она подмигнула. – Может, и не в одиночестве. – Но тут же подняла руки. – Но, разумеется, никто не будет настаивать!

- Это ты не будешь настаивать на моем присутствии на вашем корпоративе или запихивать меня в постель какого-нибудь перспективного… инвестора?

Камилла прикусила губу, явно сдерживая готовый сорваться язвительный ответ.

- Я, конечно, была бы вне себя от радости, если бы увидела, что ты выкрутила свою женственность на максимум и воспользовалась бы этим. Но, зная, что для тебя «Тим-у-у-ур-р» – это уже огромный шаг вперед, разумеется, настаивать не буду. Просто подумай на счет того, чтобы сменить обстановку. Ты же, кажется, работу менять хотела? А вот такие увеселительные мероприятия, где крутятся много бизнесменов с помощниками, помощницами, секретарями и прочим персоналом – прекрасная возможность прощупать почву изнутри. Узнать, в какой компании как относятся к наемным работникам, не задерживают зарплату, как в твоей шарашкиной канторе, да и вообще. Новые знакомства – это всегда плюс.

А Камилла говорила очень здраво!

И, главное, знала же, куда бить!

Мне действительно нужна была новая работа. Но пока я даже не начала рассылать резюме. Нужен был толчок, который убедил бы меня, что пора распрощаться с местом, где уже второй месяц подряд меня кормили «завтраками» по поводу причитающейся мне заработной плате.

Так, может, вот он, тот самый толчок?

Выдохнула, удивляясь, как всего за пару дней может кардинально поменяться жизнь. Второе спонтанное решение в моей размеренной жизни!

- Черт с тобой, золотая рыбка. Я приду.

Глава 2

Тимур

- Тима, просыпайся!

- Угу. – Все еще половиной мозга пребывая во сне пробурчал в телефон. Удивительно, как вообще его нащупал.

- Уже семь утра!

Пришлось сделать над собой усилие и проморгаться. Отодвинул смартфон от уха, посмотрел на время.

- Сейчас шесть сорок… – Прочистил горло, а то выходило хрипло.

- Пф! Каких-то двадцать минут, подумаешь!

- Я тебе эту фразу напомню, когда речь зайдет о чем-то интересном. Например, ожидании. Ты ведь жуть как «любишь» ждать, правда, Роберт? Например, в зале суда.

- Эй! Не заходи с козырей!

Понимая, что друг не отстанет, оторвал голову от подушки, принимая сидячее положение.

- Я, конечно, понимаю, что тебя сын разбудил еще раньше, но меня-то ты за что? – Широко зевнул.

- Говорю ж, предлагаю попотеть вместе.

Потер глаза. Почесал затылок.

Фраза не укладывалась в голове.

- Роб?.. Ты… о чем?

Юрист не то хрюкнул, не то фыркнул.

- О спорте, разумеется, извращуга!

- Это я извращуга? Посмотрел бы я, если бы это тебя разбудили ни свет ни заря, предлагая вместе попотеть. – Обернулся на вторую часть кровати. Сегодня пустующую. – А если я вообще не один? И потел до рассвета?

- Ты меня сейчас на зависть хочешь пробить?

- Я у тебя сострадание ищу. И совесть. Впрочем, последнего у вашей братии, кажись, отроду не было.

- Ну-ну. А нечего было покупать квартиру в нашем жилом комплексе! Так что терпи, соседушка. Сам же сказал, что готов наставить меня на путь истинный.

- Я уже пожалел о своих словах.

- Не-не-не! Не принимается! Давай, собирайся в кучку и погнали. Весь зал будет в нашем распоряжении!

Свесил ноги на пол, качая головой.

- Напомни мне, пожалуйста, в следующий раз, когда я пойду с тобой пить, следить за количеством употребляемого алкоголя. А то надаю обещаний, и выполняй их потом.

Емельянов заржал.

- Я с тебя спрошу еще за проспоренное! Расскажешь, чем закончилась история с сайтом знакомств?

Сон выветрился моментально.

- Нет.

- Тебя обломали? – В голосе Роба послышалось сочувствие.

- Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

- О! Значит, секс был. И, видимо, такой, подробностями о котором делиться не хочешь.

Прозорливая скотина!

Вздохнул, поднимаясь с кровати.

- Дай мне десять минут, и встречаемся внизу. Прослежу за тем, чтобы из зала ты выползал.

- Вот теперь я узнаю тебя! – Бодрости Емельянова можно было только позавидовать.

На самом деле он классный мужик. Помог мне с переездом, когда я пытался разобраться с управляющей компанией, которая выставила мне счет на какую-то баснословную сумму за коммунальные платежи, так как в квартире оказалась скрытая протечка в ванной. Собственно, мои денежки буквально утекали в трубу. Вернее, по ней. А я не знал, так как был в другом городе, а на приемку приезжал в спешке, пусть и воспользовавшись услугами компании, призванной вычислить скрытые дефекты. Нет, дефектов нашли на целых два листа мелким шрифтом, и их исправили. Вот только управляющая, видимо, именно в моей квартире проглядела стык между трубами в коробе, куда без телескопического видеонаблюдения не подлезть. И парни, помогающие мне составлять претензии акта приема-передачи, либо упустили этот момент, либо он появился позже.

Так или иначе… но когда я приехал через три месяца в Москву заселяться в новенькую просторную двухъярусную квартиру, счета за мое отсутствие впечатляли. Не то, чтобы они были для меня неподъемными, нет. Но я не привык выкидывать вложения в воздух, ничего не получая взамен. Инвестиции должны были быть оправданными.

Сначала подумал, что да, как собственник я несу ответственность за содержание сантехники вверенной мне жилплощади, но, как оказалось, ситуация со стояками в моем подъезде была не одиночная. То бишь, косяк Застройщика.

И когда я пытался прощупать почву, пытаясь найти контакты других недовольных квартирантов, наткнулся на Емельянова. Он как раз методично и очень подковано законодательно объяснял управляющей компании, что согласно независимой экспертизе, которую провел более ушлый владелец, неисправность труб была обнаружена чуть ли не на следующий день после того, как они передали ключи не верящим в свое счастье от приобретения недвижимости в столице гражданам. Следовательно, имел место быть некачественный технический осмотр, что возлагалось на совесть самой управляющей компании.

Так, слово за слово, мы и познакомились. А после… удивительным образом смогли подружиться, пусть и были абсолютно разными.

Роберт оказался семьянином с трехлетним сыном, и, кажется, даже вполне счастливым. Но по взглядам, которые он бросал на девушек, становилось ясно, что не нагулялся паренек. Совсем. Впрочем, тридцать три года… с двадцати девяти был со своей ненаглядной, возможно, действительно слишком рано для осознанной жизни в ячейке семьи, где он должен обеспечивать молодую жену и наследника.

Ха. Рассуждаю так, словно сам старикашка!

Посмотрел на себя в зеркало, прежде чем покинуть квартиру.

А ведь у меня скоро юбилей. Сорок.

Но я не выглядел на свой возраст. Обычно меня приравнивали к тому же Робу и больше тридцати с хвостиком не давали.

Спасибо спорту!

На который сейчас я и затащу этого неугомонного юриста, предпочитающего изображать роль будильника.

С моей стороны было бы, наверное, проще отключать звук на мобильном в ночное время. Но… я не имел права. Потому что моя работа предполагала реагирование в любое время суток. А учитывая разницу в часовых поясах и оставленный филиал на востоке… В общем, не мог я уйти в беззвучный режим. Чем этот Емельянов в наглую и пользовался!

Увидев соседа с привычной выстриженной под миллиардера в железном костюме бородкой и усами, протянул руку для приветствия.

- За раннюю побудку дополнительный наклон на беговой дорожке.

- О-о-о, зверь по фамилии Сабуров просыпается? – Роберта, кажется, совершенно не напугала перспектива усложнения тренировки. Ему же хуже.

Оскалился и первым двинулся в сторону нашего зала.

Правильное начало недели. Тем более, зная, что именно мне предстоит.

Уже когда мы закончили с силовыми и отбегали свое в кардиозоне, Роберт, вытирая абсолютно мокрое лицо полотенцем, заметил:

- Значит, двадцать минут для тебя были так принципиальны?

Подмигнул ему, подхватывая бутылку с водой и кивая на выход.

- Идем прогреем косточки в сауне.

- А ты еще недостаточно прогрелся? – Он многозначительно посмотрел на мою футболку, которую можно было выжимать.

Ну, что ж поделаешь, бег каждого заставит попотеть. Тем более, если взять нормальный темп и сопротивление.

Фыркнул.

- Теперь тепло будет расслаблять.

- Я привык как-то к другому расслаблению, – продолжал бухтеть Емельянов, однако поплелся за мной в раздевалку.

Избавиться от прилипающей к телу спортивной одежды, сполоснуться под душем, и, о да, сауна!

В нашем спорткомплексе их было три: инфракрасная, турецкая и соляная. Лично я предпочитал хамам с максимальным количеством пара. Заходишь в такую и сразу мысленно уносишься на берег Анталии.

Рассевшись на мраморной лавке, Роберт глубоко вздохнул.

- Ты все-таки монстр, Сабуров.

- Просто я слежу за собой.

- Это заметно, – выдал кисло юрист, откидывая голову на ровную стену. Посидели всего пару минут, когда он снова нарушил молчание. – Хорошо-о-о…

- Ты определись уже, жалуешься на меня или все-таки благодарен? – Приподнял брови, хотя за слоем пара наверняка моя мимика не угадывалась.

- Благодарен, разумеется! Если я в твои годы смогу позволить себе также бодро прыгать…

- Это ты меня сейчас стариком назвал?

- Я тебя назвал зрелым мужчиной, которого матушка-природа с лихвой одарила энергией. И не только энергией. – А вот тут в его голосе послышалась толика зависти.

Пришлось передвигать полотенце между бедер повыше, чтобы не смущать соседа.

- Ну, ты же понимаешь, что главное не размер, а умение его правильно использовать. – Попытался утешить, хотя и сам понимал, что да, каждый раз, оказываясь в раздевалке, ловил на себе задумчивые взгляды других мужчин, которые проводили параллель со своими приборами. И сравнение шло не в их пользу.

Мог только пожимать плечами и предполагать, что у сибиряков здоровье должно быть конское, чтобы в суровых условиях выживать. Ну… и не только здоровье.

Роберт фыркнул.

- Ну да, ну да. А еще скажи, что, согласно стереотипам, ты должен носить очки, кеды и толстовку.

- Я люблю носить кеды и толстовку. Вне офиса. А очки… линзы придумали в наше время, не слышал?

- Я к тому, господин директор, что вот ни хрена ты не выглядишь: А – на свой возраст, Б – на свой тип работы, В… пока не придумал, но точно что-то есть!

Мягко рассмеялся, зачесывая наверх упавшие на лоб темные волосы.

- Ты слишком требователен к айтишникам.

- Это не я. Это общество. – Емельянов вздохнул. – Вот я типичный представитель юридической фирмы. Костюм, дипломат, цепкий взгляд. А ты… – Очередная попытка пройтись по моим телесам взглядом как сканером. – Какой ты, к черту, программист? Скорее… персональный тренер!

- Просто я люблю спорт. – Пожал плечами. – И если уж на то пошло, тебя-то тренирую. Персонально.

- Ты понял, о чем я, Тимур.

- Не понимаю, зачем гнаться за стереотипами. – Вытянул ноги вперед, наблюдая, как на коже оседает конденсат от густого пара.

- Значит, девочка из приложения знакомств не поняла, кто ты на самом деле?

- Мы не обсуждали работу. – Покачал головой и побарабанил пальцами по мрамору скамьи. Ждал, когда Емельянов снова поднимет тему свидания. Знал, что он вернется к ней, хотя я и предупредил, что в подробности вдаваться не буду.

Спасибо, что во время тренировки не докапывался до интимных перипетий.

Но, видимо, все, отсрочка закончилась.

- Я удивлен, что ты все-таки пошел туда.

- Я проспорил. А свое слово держу.

- Ну, она хоть… симпатичная оказалась?

- Более чем. Русые волосы до плеч, серые глаза, стройная… молодая. – Прикрыл глаза. – Слишком молодая. – Все еще не открывая глаз, задал вопрос, который волновал меня с самого начала. – Почему условие было выбрать барышню почти вдвое младше меня?

- Чтобы стряхнуть с тебя песок. – Съехидничал Роб, после чего, впрочем, уже серьезно ответил. – В двадцать лет девушки на таких сайтах пытаются найти любовь всей жизни. Максимальная романтизация, вера в лучшее и тому подобное. Может, я хотел, чтобы таким образом ты нашел свое счастье?

- Постоянными отношениями? Чтобы тебе было не так кисло смотреть, как я тащу себе в постель разных?

- И снова на больное. – Роберт поморщился. – На самом деле… нет. Я был пьян, и единственное, что мне пришло в голову – проверить тебя на слабо. Что не сольешься с темы. Ты же такой противник знакомства в сети! Учитывая, что сам проводишь за компьютером большую часть суток!

- Поэтому и ценю общение вне интернет-паутины. Мне хватает буковок и кодов. Хочется простого «привет» голосом. К тому же, вживую всегда проще поймать контакт. Взгляд, положения тела, жесты… за холодным общением в сети этого не увидеть.

- Допустим. – Емельянов сменил позу, теперь опираясь на край скамьи. – А ты предложил ей снова встретиться?

Теперь я откинул голову на стену.

- Нет. Эта девочка… слишком невинная для подобных игр, Роб. Конечно, делала вид, что искушенная львица, но я же матерый хищник. И понимал, что ее присутствие в ту ночь в номере отеля, скорее всего, такая же случайность, как и моя. Но, если я могу путешествовать из отеля в отель, она будет сидеть дома. По моим впечатлениям.

- Ну! – Емельянов даже подался вперед.

- Что «ну»?

- Не ты ли мне говорил, что в Москве не осталось приличных девушек? Скромных, домашних и тихих? Или она не такая и тихая, а? – Он подмигнул.

- Не опошляй. – Поморщился. Потер шею. Задумался.

Действительно.

А ведь эта малышка, назвавшая себя Тори (наверняка, от Виктории), понравилась мне.

Действительно понравилась.

Пусть наши пути и пересеклись так… странно.

И знакомства-то как такового не было. Просто один сплошной секс.

Хороший секс, впрочем.

Она отзывалась на каждое мое прикосновение, на каждый яростный выпад, а стонала так сладко, что хотелось брать ее снова и снова. Что я и делал. Всю ночь напролет.

И все-таки… я решил, что это неправильно. Для такой, как она.

Во-первых, разница в возрасте была действительно ощутимой, я для нее фактически старик. Во-вторых… чтобы не привело девушку в приложение, наверняка она не часто прибегает к подобному вида утехам.

Я ее развращу.

Заставлю подстраиваться под себя. Подчиню.

Жестоко по отношению к девушке.

Я предпочитал более зрелых женщин, которые уже успели сполна пройти по тропинкам страсти. И с легкостью готовы отказать, если им что-то будет не по нраву. Здесь же… даже не представлял ее робкое «нет».

- Окей. Не буду. – Емельянов и не думал спорить. Кстати. О девушках. Домашних и не очень. Ты же придешь к нам на корпорат?

- Куда ж я денусь. Меня Леманн пригласил. К тому же нужно обсудить с вашими сисадминами установку нового ПО.

- Тебя еще Морозов хотел поспрашивать на счет своих дизайнерских прог. Увеличение производительности, сокращение времени рендеринга и тому подобное… Я же говорил?

- Помню. – Кивнул, поднимаясь с места. – Как раз собирался сегодня к вашему Михаилу по этому вопросу.

- Ты в «СтройЛемТрест» сейчас? – Роберт тоже поднялся, удобнее перехватывая полотенце.

- Подвезти?

Глава 3

- Тимур Русланович? – Мужчина в обыкновенной голубой футболке и потертых модных джинсах (вот уж совсем неожиданно, учитывая, что он занимает должность начальника всего архитектурного департамента), поднялся из-за стола, шагая мне навстречу.

Мы пожали друг другу руки.

- Доброе утро, Михаил Иванович. Мы с Вами договаривались обсудить концепцию предполагаемого обновления программного обеспечения. Я решил, что не стоит откладывать детализацию в долгий ящик. Чем раньше придем к консенсусу, тем быстрее моя компания сможет удовлетворить ваши запросы.

Его приветствие было выдержанным: сжал ладонь ровно настолько, чтобы выказать свое уважение, после чего указал на стоящий перед его столом стул. Впрочем, тут же опомнился.

- Или Вам удобнее будет смотреть с моего монитора?

- Судя по перечню, который мы успели обсудить по телефону, – позволил себе кривую усмешку, – проще поставить новую систему. Этот вопрос я буду поднимать с вашим администратором. При согласовании с Вами, разумеется.

Опустился на предложенное место хозяина кабинета, пока он сам перетягивал посетительский стул ближе к своей «рабочей лошадке».

- С Марком проблем не будет, а вот с Леманном… Может, – пробормотал Михаил, но тут же добавил еще одно имя. – И Давидом.

- Простите?

- Давид Матиус – наш новый коммерческий директор. Думаю, его необходимо будет поставить в известность, учитывая, что апгрейд и покупка нового софта лежат в противоположных направлениях. И позициях калькуляции.

Хмыкнул.

- Решать только Вам. С моей стороны будет предложено несколько вариантов. На каком остановитесь, тот и реализуем. Также хочу уточнить, что в любом случае, с «ST-Technology» вас ожидает полное техническое сопровождение в формате 24/7.

Начал анализировать содержимое его компьютера, просматривая систему, и краем уха слушал жалобы на медлительность, которую их программисты не могут вылечить.

Я привык, конечно, работать со своего ноутбука, подключаясь дистанционно, но Морозов настаивал на том, чтобы я протестировал именно его «железо». Впрочем, мне же не сложно. Тем более, остальные программы дизайнеров были завязаны как раз на его сервере. Интересная установка. Тем и проблему вычислить удалось быстрее.

Обратил его внимание на недочеты существующей системы, параллельно запуская анализатор, который собственноручно сгенерировал для подобного рода проблем, чтобы, пока я отходил до безопасников, искусственный интеллект указывал на пробелы, которые я не мог при быстром сканировании обнаруживать сходу.

- На этом тогда пока все. – Поднялся из-за стола, застегивая пуговицу на костюме. Я-то в отличие от Морозова пришел, как и полагается на деловую встречу: рубашка, галстук, брюки и хороший пиджак, сшитый на заказ.

И тут же вспомнил утреннее увещевание Роберта: мол, да, не выгляжу я как программист.

Ну… так-то я и не совсем обычный программист.

После того, как попрощался с Михаилом, имел разговор со службой безопасности, куда и должен был внедрять основные нововведении в программном обеспечении. Разумеется, в присутствии главного системного администратора «СтройЛемТреста».

Понял, кто что хочет на местах, и только после этого поднялся на верхний этаж, чтобы переговорить с генеральным.

Был у меня такой пунктик: прежде чем идти договариваться на самый высший уровень, предпочитал собственными глазами посмотреть масштаб проблем и услышать пожелания тех, кто будет использовать ПО, которое моя фирма производит.

Плавали, знаем. Иногда управленцев ставят чисто номинальных, которые даже о собственном отделе ничего сказать не могут, не то, чтобы о службе или подразделении. Не говоря уже о филиалах.

Что-то подсказывало, что Леманн совсем не такой.

Полученной информации хватало, чтобы сопоставить факты: мужчина в свои тридцать пять возвел слаженно работающую фирму, которая занималась строительством жилых кварталов с полной инфраструктурой. Константин Алексеевич замахнулся на глобальную сферу, и, что удивительно, прочно обосновался в ней, подписывая крупные контракты, в том числе и на госзаказы. А шел сюда он целенаправленно, наследуя бизнес отца. Фактически семейная организация, только в руках младшего Леманна вдруг увеличившая свои масштабы до неимоверных высот.

Качественный менеджмент? Внимание к деталям?.. Или любовь к делу?

Сейчас и посмотрю, когда все-таки встречусь с Леманном лицом к лицу. Ранее мне удавалось иметь дело только с его голосом, также обсуждая вопросы сотрудничества, предварительно послав коммерческое предложение через секретаря.

Симпатичного секретаря, как оказалось.

Лифт доставил меня в приемную, где за столом сидела чертовски сексуальная девушка!

Огненно-рыжая, с умелым макияжем и весьма аппетитно облегающим ее ладную фигуру деловым платьем цвета заходящего солнца. Сочные губы были накрашены в тон одеяния. Эффектная!

Заметив меня, подходящим к ресепшену, рыжуля улыбнулась.

- Добрый день. Вам назначено?

- Добрый день. Я к Константину Алексеевичу. Сабуров.

Девушка сверилась с расписанием, после чего профессионально предложила подождать, пока она уточнит у директора, может ли он принять сейчас.

Потянулась к телефону, набрала быструю комбинацию, дождалась, пока ответят, после чего, мне кажется, несколько более фривольно, чем следует личной помощнице, произнесла:

- Константин Алексеевич, к Вам пришли. Из «ST-Technology». Да. Поняла. Конечно. – Она повесила трубку и грациозно поднялась с места. – Константин Алексеевич ожидает Вас. Я провожу. Чай? кофе?

- Кофе. Черный. Без сахара. Благодарю.

Прелестница кивнула, выходя из-за стола и позволяя мне всецело оценить длинные стройные ножки на высоких каблуках и легкую походку, когда она открывала передо мной дверь в резиденцию генерального, прежде чем скрыться за дверью, отправляясь к кофемашине.

Леманн, в отличие от своего начальника службы архитекторов, был облачен как и я в деловой костюм, и обнаружился за добротным столом, не торопясь вставать с места, однако одарил меня приветственной улыбкой.

- Добрый день. Тимур Русланович, я полагаю?

Кивнул, присаживаясь в кресло для посетителей.

- Рад, наконец, познакомиться, так сказать, вживую, Константин Алексеевич.

- Взаимно. – Шатен пробежался по мне взглядом, профессионально пытаясь «прощупать». Сразу видно – делец. И своего не упустит.

Значит, я был прав, все же Леманн – не просто сидящий ради галочки управляющий. Он настоящий менеджер, желающий процветания компании. И, разумеется, будет взвешивать и оценивать каждое поступающее предложение.

А я, как приходящий и предлагающий услуги, рассматриваюсь лишь в длинном списке «одного из».

Позабытые уже ощущения. И оттого еще более интересные.

Если за рубежом моя фирма была на слуху, и стоило только предложить внедрение ПО, разработанное «ST-Technology», я тут же получал одобрение, в России приходилось начинать все с чистого листа и доказывать свою компетентность и профессионализм. Но на то оно и расширение, правильно? Поэтому, несмотря на трудности, вернуться на Родину было верным решением.

Я взял слово, начав с общих описаний предложения для «СтройЛемТреста», отвлекся на секретаршу, которая принесла кофе мне и передала такую же чашку Леманну.

- Благодарю, Камилла. – Константин взглянул на нее лишь вскользь, полностью обращаясь в слух.

Интересно.

Впрочем, он-то наверняка привык к своей же помощнице, пусть и такой эффектной. Это на вновь прибывших она производит яркое впечатление.

Признаюсь, на меня уж точно. Более чем.

Такие девушки, как Камилла (Надо же, даже имя ей подходит! Такое же экзотическое, как ее огненная внешность), обычно довольно темпераменты в постели. А если задаются целью соблазнить, обязательно своего добиваются.

Неплохая стратегия – посадить на ресепшене красивую девочку с ершистым характером. Она оставит у всех представителей сильного пола после встречи с ней мысли о возможном продолжении общения. И как косвенные последствия – возвращении в «СтройЛемТрест».

Интересно, давно работает тут?..

Кольца на пальце, разумеется, не обнаружилось. Свободная, яркая, аппетитная…

Впрочем, сейчас мне лучше сосредоточиться на работе.

Обсуждение деталей вылилось в два часа. Леманн даже вызвал в кабинет Морозова, чтобы выслушать его точку зрения. Что также говорило в его пользу: предпочитал сразу брать быка за рога и не откладывать в долгий ящик вопросы, которые можно обсудить здесь и сейчас.

Позже к нам присоединился Марк, чтобы отвечать уже со стороны техники, последним в кабинет был приглашен начальник службы безопасности.

Удивительная слаженность коллектива. А главное, я наблюдал, что каждый из подчиненных не боялся высказывать свою точку зрения, даже если Леманн хмурился, предлагая видоизменить ту или иную концепцию.

Расходились мы на позитивной ноте, предварительные договоренности были закреплены рукопожатием.

- Я попрошу подготовить бумаги и отправлю Вам для ознакомления и подписания. – Попрощался с мужчиной, вновь выходя в приемную, где Камилла заканчивала, видимо, совсем не служебный разговор. Стоило ей только увидеть меня, быстро бросила: «Ничего не хочу слышать. Сегодня. Ты и я. В нашем месте. Отключаюсь!», после чего отложила мобильник и распрямила плечи.

Свидание? Впрочем, ожидаемо. И хватка оправдана.

Вот только… какой мужчина в здравом уме будет ей отказывать?

Не успел попрощаться с рыженькой бестией, как в приемную, прижимая к груди объемную папку, буквально ворвалась… Тори.

- Нет, ты не поняла, Ками! Я сегодня не… – Она оборвала себя на полуслове, увидев меня. И как будто налетела на невидимую стену, споткнувшись на месте.

Та самая девочка из приложения. Та самая, что сгорала в моих объятьях каких-то пару дней назад!

Та самая, которую, я думал, больше не увижу!

Ведь какова вероятность случайно встретиться в Москве с человеком, с которым столкнулся всего один раз?

Тем более… на работе.

Большие серые глаза распахнулись, совершенно неверяще глядя в мою сторону. Короткие темно-русые волосы сегодня были завиты и мягкими волнами едва касались ее плеч. А на смену смелому вишневому наряду пришел… свитер и джинсы.

Сейчас она еще больше казалась мне невинной девочкой.

Невинной… которую я совратил.

И увидев ее сейчас, почувствовал, что, кажется… не против повторить. Раз уж судьба решила сыграть так грязно, и снова пересечь наши пути.

Глава 4

Виктория

- Солнце мое, давай ты пошлешь своего работодателя уже сейчас, а? – Голос Камиллы звенел от негодования.

- Я бы с радостью! Но уходить нужно куда-то. А если я несколько месяцев буду искать новое место? И так без денег сижу, а останусь даже без призрачной возможности получить кровно заработанное? – Перебежала дорогу, плотнее перехватывая папку с документами.

- Они ездят на тебе. Пользуются тем, что не можешь дать отпор! Вот если бы мне только попробовали задержать зарплату, да я бы схватила начальство за яйца и держала до тех пор, пока мои кровные бухгалтер, испуганно тараща глаза и слушая, каким отборным матом Леманн его покрывает, не начал бы отсчитывать со скоростью автомата!

Прыснула, представляя данную картину. Ками способна!

- Не сомневаюсь, что ты бы так и поступила! Но я… все-таки привязалась к коллективу. Они же не виноваты, что у нас босс мудак.

- Он не просто мудак, он… – она понизила голос. – Впрочем, давай я тебе в красках распишу, что думаю о твоем начальнике, когда мы с тобой вечером встретимся и оторвемся? Мне совершенно не нравятся твои истории о том, что происходит!

- Камилл, у меня сейчас нет желания идти куда-либо. Ну, вот правда. Единственное, чего хочется – доползти домой и завалиться спать. Но перед этим нужно еще оббежать с пяток адресов, чтобы заполучить эти гребанные подписи! Оставил, гад, все на закрытие квартала! Как обычно! А мне теперь бегай, как заведенная! И ведь наш Хугаев вывернет все так, что я окажусь крайней, если вдруг кто-то из контрагентов не подпишет акты! А там, чего доброго, решит вычесть из зарплаты…

- Вот он!..

Поразилась цветастости языка и фантазии Вишенки, так красочно она описала моего босса, прошлась по тому, как подходит ему фамилия, и что она думает на счет того, чтобы он засунул свое мнение себе на свои же первые буквы и пошел туда же.

- Нет! Если тебе не нужно снять стресс из-за твоей головомойки, он нужен мне! Слушай, родная! Ты, как моя лучшая подруга, просто обязана плюнуть этому гаду в лицо! Хотя бы образно! Поэтому! Ничего не хочу слышать. Сегодня. Ты и я. В нашем месте. Отключаюсь!

И ведь она действительно оборвала связь!

Что за восхитительная женщина!

Оставляет последнее слово за собой! Всегда!

Хмыкнула, уже выходя из лифта на ее этаже. Вот же будет ей сюрприз! Я не предупредила, что уже подхожу к офисному зданию, где трудилась усердной пчелкой Вишнякова. Да и вообще позвонила скорее, чтобы скорректировать маршрут: сначала в «СтройЛемТрест» приехать или добраться за факсимиле через пару кварталов до другой организации, где мне также следует вытребовать закорючку на бумагах. Но Ками объявила, что ее босс на месте и вроде как настроен на прием посетителей, как только закончит совещание с потенциальным партнером. Поэтому проще подождать у нее. И параллельно обсудить, что мне, кажется, совершенно нечего надеть на их корпоратив. А, значит, следует либо пройтись по магазинам, либо довериться обширному гардеробу Камиллы и позволить ей изображать из себя великого модельера. После подобного предложения подруга будет просто в восторге!

Ведь она столько раз пыталась привить мне вкус к «настоящей женской одежде», но я с таким упорным постоянством выбирала «мышиные оттенки», что в один прекрасный миг она просто махнула рукой, заявив, что если мне комфортно в том, что я ношу, значит, так тому и быть.

Но теперь… я хотела что-то поменять в своей жизни. Уже начала меняться. Взять хотя бы ночное сумасшествие, от которого мне до сих пор приходилось стискивать бедра и кусать губы, вспоминая яркие оттенки незамутненного удовольствия, которое мое тело, оказывается, умеет испытывать.

Так почему бы не сделать очередной шажок?

Настроенная решительно, с порога заявила:

- Нет, ты не поняла, Ками! Я сегодня не… – Но оборвала себя на полуслове, увидев… Его.

Мужчину мечты, который порочно улыбался мне в номере «Плазы».

Тот, про которого я только что думала, воскрешая в памяти, как он яростно врывался в меня, заставляя плавиться в крепких объятьях.

Тимур… Мой личный Гуру Секса.

Человек, которого я думала, что больше никогда не увижу.

Но вот он. Стоит. Возле стола моей лучшей подруги.

Только сегодня, в отличие от знакомства пару дней назад, он облачен по-деловому. Не позволяя интерпретировать его облик иносказательно. Передо мной стоял человек, который привык крутиться в местах, подобных этому бизнес-центру. Причем, судя по посадке костюма насыщенного синего цвета, обтягивающем широкие плечи, подобное одеяние для него не в новинку.

И вообще… смотрелся он посреди приемной… на своем месте.

Идеально прямая спина, сосредоточенный взгляд, сейчас, впрочем, также устремленный на внезапно появившейся мне. В руках кожаный портфель, который я могла видеть у топ-менеджеров, на ногах идеально вычищенные туфли.

Мои глаза скользили по дорогому одеянию, а сердце испуганно дергалось.

Почему он… тут?..

И… Кто… он?..

Мой взгляд метнулся в сторону подруги словно в поисках ответа на вопросы, а мозг уже начал подкидывать одну безумную идею за другой.

А вдруг… это Ками подстроила наше свидание? Могла ли она сделать так, чтобы мой взгляд зацепился именно за его анкету?

Могла ли она предполагать, что я решусь на регистрацию на сайте знакомств?

Кажется, я начинаю накручивать себя на ровном месте. И создавать интригу там, где ее нет.

Но разве это возможно? Такое совпадение?..

Из оцепенения меня вырвала Камилла. Окликнув и разрезая ставшую вдруг звенящей тишину.

- Кгхм. Виктория, Вы принесли бумаги на подпись?

- Д-да. – Почему-то начала заикаться, но не сделала попытки сделать и шага. Мои ноги словно приросли к полу.

Но и Он стоял неподвижно. И напряженно следил за мной. Как хищник наблюдает за своей жертвой.

Вот только… я, кажется, неправильная жертва. Потому что мне никуда не хотелось убегать.

Ситуацию разрешил Тимур.

Опустив взор до бумаг, которые я все еще судорожно сжимала, коротко кивнул. Не то здороваясь, не то сразу прощаясь, поскольку произнес:

- Не буду более отвлекать.

И с этим широким шагом прошел мимо меня, оставляя в приемной наедине с Камиллой!

Я не удержалась, повернулась ему вслед, но он и не думал сбавлять шаг. Лифт, так как я успела пригнать его на этаж, тут же отворил створки, впуская мужчину внутрь хрома и зеркал, и я потеряла его из виду.

Вот так…

Ни слова не говоря мне. Ведь «не буду отвлекать» – это он секретарю генерального? Он приходил сюда, чтобы решить рабочие вопросы?.. Или…

Поворачивалась к подруге медленно, кусая губу и пытаясь прогнать из головы образ, который наблюдала не единожды: мужчины пытаются заигрывать с рыжулей, а она, если прибывает в настроении, подыгрывает.

А вдруг… и Тимур… с Ками…

Тряхнула головой, все же решительно поворачиваясь на мягкой платформе и направляясь прямиком в кабинет Леманна.

- Вика! – Голос Вишенки догнал меня в момент, когда я уже схватилась за ручку.

Замерла. Но не повернулась к ней.

Послышался быстрый набор клавиш.

- Константин Алексеевич, Вы можете сейчас принять курьера с бумагами на подпись? «ДорРусАвто» принесли акты КС-11 и КС-14. Угу. – Она положила трубку и вздохнула мне в спину. – Иди уж, спринтер.

Потянула дверь на себя, оказываясь в просторном и светлом кабинете начальника Вишняковой.

Голубоглазый шатен, увидев меня, приглашающее кивнул на стол.

- Какой участок в этот раз, Виктория Артуровна?

- От развязки до школы. – Передала ему бумаги. – Это первое выполнение. Прилегающие к учебному заведению территории, это второе. Ну… и основное. – Вот теперь на широкую столешницу положила пухленький комплект актов выполненных работ вместе с КС-2 и КС-3.

Леманн вопросительно посмотрел на меня.

- Серьезно?..

- Константин Алексеевич, я понимаю, как это выглядит со стороны…

- Мы переделывали эти акты уже в третий раз!

- Знаю. Знаю! Просто… в ходе благоустройства не были учтены прочие затраты по девятой главе сметного расчета. Они обозначены вот тут и тут. – Указала на яркие закладки. – В остальном акты идентичны подписанным ранее. – Понимала, что со стороны я действительно выгляжу глупо, тем более приходя с подобным к самому генеральному директору. Но, как показала практика, сметный отдел все равно ждал отмашки от решения сверху, чтобы согласовывать калькуляцию, а Леманн обладал удивительной способностью запоминать огромные пласты информации, в том числе и цифры. Особенно те, которые были спорными в процессе подписания заключительного этапа работ. – Ввод в эксплуатацию произведен. Осталось только подтвердить это документально. – Кивнула на следующие поданные КС-11 и КС-14.

Леманн вздохнул, погружаясь в изучение.

Набрал на телефоне пару клавиш и по громкой связи вызвал начальника сметного отдела.

- Прихвати с собой ноутбук, Паша. «ДорРусАвто».

- Оу. Понял.

Я покраснела.

Конечно, не я виновата, что моя фирма вела себя крайне непрофессионально, но стыдно отчего-то было именно мне. Ведь общалась с Подрядчиками я.

Что опять-таки было очень странным делом, ведь явсего-навсего курьер. Технически подкованный конечно, за время стажировки в «ДорРусАвто» я успела многому научиться, но все-таки представлялось, что подписью бумаг на многомиллионных сделках должен заниматься хотя бы менеджер проекта. А лучше – Главный инженер, чья подпись фигурировала на актах выполненных работ.

Но нет. Посылали не Рыбина, а меня.

Потому что…

Не знаю почему на самом деле.

Я была на подхвате и помогала в разных отделах маленькой компании, которая занималась укладкой дорог. Первоначально вообще устраивалась к ним как молодой программист.Они искали системного администратора, а я как раз писала диплом и мне нужна была практическая часть, чтобы работа выглядела сильной.

И даже с месяц действительно проводила диагностику системы, чистила компьютеры и устанавливала драйвера, но потом началась череда увольнений, рук стало не хватать, и вот я уже нарасхват. Да совершенно не в той сфере, которой планировала.

Однако мне предложили должность в штате, а не просто прохождение практики.Для меня, не имеющей опыта работы, это было интересно.

Так интересно, что теперь я готова была выть в голос, лишь бы поскорей избавиться от этого бремени!

Подписание бумаг в «СтройЛемТресте» затянулось. Павел, пришедший на вызов Леманна, не был согласен с несколькими позициями в смете, но я понимала, что не могу уйти ни с чем. Поэтому… пришлось садиться за стол переговоров, вооружаться ручкой и бумагой и считать!

Я же говорила, что многому научилась в «ДорРусАвто» – сметное дело стало одним из первых.

Я знала, какая позиция приводит к какой цифре, откуда брать ГОСТы и СНИПы, поэтому расписала попунктно, что же имели в виду наши специалисты. И почему коэффициент взяли такой, а не другой.

Поспорили, созвонились с нашими сметчиками, снова поспорили… но в результате пришли к выводу, что действительно дельта получается такой, что следующим выполнением, которое я также принесла, закрывается разница в бухгалтерских проводках, и дебет с кредитом бьются в ноль без корректировок старых проводок.

Леманн, поправляя галстук, покачал головой.

- Удивляюсь Вашей хватке, Виктория Артуровна. – Он потянулся за ручкой, чтобы проставить свою подпись. – «ДорРусАвто» повезло иметь такого специалиста.

Криво улыбнулась ему в ответ, мысленно посылая тот самый «ДорРусАвто» под дорожный каток, что находились в ведении нашей же фирмы.

- Благодарю за комплимент, Константин Алексеевич.

Леманн прищурился.

- Камилла говорила, что Вы ищете новое место работы?

У меня сердце пропустило удар.

Ах, ты ж, рыжая бестия! Все-таки донесла боссу?!

Обернулась на дверь, словно хотела сейчас видеть подругу. Мысленно послала ей крепкие объятья. Желательно те, из которых она сама не смогла бы выбраться.

Я предпочитала сама решать свои проблемы! И совсем не хотела быть протеже из-за… связей! Пусть через Вишнякову, но это же явно говорило о фаворитизме!

Нет-нет-нет! Не приемлю такого!

К тому же… я все-таки хотела найти себя в IT-сфере, а не разносить бумажки. Но подруга наверняка забыла об этом важном факте упомянуть!

Однако… сейчас, глядя на дверь, невольно вспоминался брюнет, застывший возле ее стола.

Тимур… тоже работает здесь?..

Но не буду же я спрашивать напрямик!

К тому же… это привело бы к дополнительным проблемам. Я думаю.

Не представляю, каково это – работать на одном предприятии со своим мужчиной. Видеть его, представлять его без одежды. Помнить, как он пахнет, какой на вкус, какой на ощупь, как может брать тебя: непримиримо, жестко, властно и в то же время до безумия сладко. Так, что голова идет кругом, а тело электризуется.

Хочу… повторения…

Но, если работать с тем, кого желаешь, все же мысли будут непрестанно скатываться к тому, чтобы вновь оказаться в постели!

Впрочем, не обязательно в постели, как показал мне Тимур.

Вполне можно и в ванной комнате. И на диване. И… боже! Да, кажется, он способен заниматься сексом везде! И в любой позе!

И ведь от перемены мест качество его… кхм... страсти не меняется! Остается неизменно высоким, заоблачным, невыносимо прекрасным!

Вика-а-а! О чем же ты сейчас думаешь?!

Это все этот зеленоглазый Демон! Сбивает с пути истинного. И рождает порочные желания, в которые хочется погрузиться с головой.

- Ищу. – Решила, что правда все же приоритетнее. Да и нравился мне Константин Алексеевич. Мужчина явно был на своем месте. – Не спеша.

Леманн кивнул, принимая информацию.

- Могу поинтересоваться, на какую должность?

Несколько раз моргнула.

А ведь и правда… он же знал меня только как курьера! Пусть с несколько расширенным функционалом, раз я могла пояснить цифры в бумагах, но я действительно выполняла курьерские обязанности. И все два года, что каталась в «СтройЛемТрест», о моей должности речь не заходила.

Нервно хохотнула.

- Программиста.

Брови Леманна взметнулись вверх.

- Ого. Неожиданно.

Пожала плечами, забирая уже подписанные договора.

- Это мое профильное образование. Диплом магистра получила буквально месяц назад.

- Но почему тогда… – Он неопределенно взмахнул рукой, видимо, пытаясь охарактеризовать специфику моей текущей работы.

А я… вспомнив нравоучения, Камиллы, твердо встретила его взгляд, позволив себе едва заметную улыбку.

- Я обучаема. Как показала практика, более чем. И приспосабливаема.

Очень ярко запомнилось, как Камилла мне высказывала:

- Вика! Запомни! Просто заруби себе на носу: работодателю ровным счетом насрать на то, что там написано о твоих качествах в резюме. Да каждый пытается изобразить из себя супермена на бумаге! Главное – это впечатление на первом собеседовании! Если ты заявишь о себе, как о высококвалифицированном сотруднике – получишь дополнительные баллы, которое после могут сыграть в твою пользу.

- Но разве резюме не для этого оформляют? Чтобы попасть под отсев?

- Грубый – бесспорно. – Не стала упираться Вишнякова. – Чтобы пройти первый этап, по которому понятно, что кандидат хоть что-то умеет. Но именно на очном собеседовании с HR-ом на тебя смотрят с лупой. И на твои ответы. На умение подать себя. Никогда не занижай своих умений, зайка. Но и не придумывай тех, которых нет на самом деле. Сделай хитрее. Если желаешь получить опыт в сфере, где не успела поработать, оброни фразу, которая заставит менеджера по персоналу запомнить тебя.

- Например?

- Ну, начнем с банального. Если тебя спросят, почему хочешь работать именно в их компании, ждут не настоящего ответа. На самом деле хотят проверить твою подкованность в теме. Этим вопросом интервьюер пытается выяснить, что тебе известно о компании, в которую ты пришла на собеседование. Если будешь владеть информацией о фирме, уже покажешь себя с лучшей стороны. HR убедится, что твой интерес к потенциальному месту работы не равняется нулю. – Ками придирчиво посмотрела на ногти, которые вытащила из ультрафиолетовой лампы. Ее совершенно не смущало, что обсуждение шло в салоне красоты, где нам делали маникюр.

- Выдаешь секреты внутреннего распорядка? – Хихикнула.

- Делюсь опытом. – Не поддалась на провокацию Камилла. – И буду настаивать на том, чтобы ты свой расширяла. Хотя бы тем, чтобы побывала на десятке собеседований. Они закаляют. И если в начале будешь дрожать, как осиновый лист, под конец начнешь отправляться в очередную компанию, как закаленный в боях воин.

Ну, да, ей-то легко говорить! Сколько лет уже на Леманна работает! И ведь не покидает теплое местечко! А все почему?.. Потому что ее ценят. И стоит лишь Вишенке показать характер, топнув ножкой, удовлетворяют запросы по премии, отпуску или отгулам.

Правда, она и не так часто пользуется своим положением и дружбой с генеральным.

Для меня оставалось загадкой, как это: Константин Алексеевич видел в Камилле просто ценного работника, даже не попытавшись перевести их отношения в более тесное взаимодействие (так, по крайней мере, отзывалась сама подруга, а у меня не было повода ей не верить в подобных вопросах).

Кажется, Леманн – единственный, кто устоял перед ее ведьминским магнетизмом.

Ками же объясняла это явление просто:

- Костя знает, что если мы переспим, он будет смотреть на меня уже не так. Видеть не только специалиста своего дела. А я, между прочим, в лепешку расшибаюсь, но делаю так, чтобы комар и носа не подточил в личных делах Леманна и всем, что касается его бизнеса! Роль его личной помощницы открывает много дверей, позволяет выходить напрямую с серьезными людьми и договариваться на таком уровне, куда обычным смертным вход закрыт. Я ценю это. Понимаю и не хочу терять. Мужиков для секса найти не проблема, их море. А вот тех, с которым хотелось бы иметь дружеские отношения – единицы. И Константин Алексеевич один из них. Мы держимся друг за друга, точно зная, что не подведем. Потому что нам комфортно в этом странном симбиозе, образовавшемся, когда он еще не был генеральным, а я значилась простой секретаршей начальника отдела, а после и службы. Мы вместе с ним прошли по карьерной лестнице вверх. И, наверное, скорее воспринимаем друг друга как партнеров, друзей… да хоть брата и сестру, но не видим мужчину и женщину. И я считаю это идеальным решением. Не хочу терять это, Вик. И тебе желаю найти такое же место, где начальство ты будешь воспринимать не жестким руководством, а человеком, к которому сможешь подойти за советом, если таковой потребуется.

Собственно, теперь я стояла перед Леманном. Знала, какой он. И по рассказам Камиллы, и по собственным наблюдениям. И разговор внезапно зашел о том, чтобы я поведала свои планы на поиски работы?..

Сердце сделало кульбит, мягко приземляясь на место.

Но я ведь не рассматривала «СтройЛемТрест» как вариант, где смогу показать свои умения!

Думала, пойду в компанию, которая будет специализироваться разработкой программного обеспечения, даже приметила несколько. Особенно заинтересовала одна, недавно появившаяся на российском рынке – «ST-Technology» – но пока мне не хватало духу отправить туда свое резюме. Ведь в нем будет слишком мало сказано об опыте работы в IT сфере.

Может, пойти сначала попробовать свои силы в какие-нибудь маленькие фирмы, а потом, когда подрасту?..

Или… решиться на безумство и спросить у Леманна, нет ли у них свободных вакансий в интересующем меня отделе?..

Глава 5

Раз за разом прокручивала в голове разговор с начальником Вишенки и сейчас уже находилась в сомнениях: а правильно ли сделала, что ответила неопределенно?

Спустя неделю после моего посещения «СтройЛемТреста», я уже не была так уверена в том, что собственными силами смогу найти по-настоящему хорошее место.

Я прислушалась к совету Камиллы и все же разместила свое резюме на сайте вакансий. И начала активно откликаться на интересующие меня. Вот только… никто не бежал с трудовым договором в зубах предлагать мне должность с хорошей зарплатой. А те фирмы, куда я все-таки подала заявку, либо еще рассматривали мою кандидатуру, либо прислали отказ.

Собственно, а чего я хотела? С одной лишь строчкой опыта работы?.. И то… профильная числилась лишь пару месяцев как.

С какой стороны не посмотри, а мое резюме выглядело так себе.

Сейчас, придирчиво рассматривая себя в зеркало, чтобы внести последний штрих, перед тем как покину квартиру, я вздохнула.

- Дура ты, Вика.

Испугалась возможности растерять последние мозги, если буду пересекаться с Тимуром внутри «СтройЛемТреста», и на предложение Константина Алексеевича рассмотреть его компанию хотя бы для испытательного срока, на котором смогу показать свои умения в области, в которой он не ожидал, ответила уклончиво: «Благодарю, я подумаю».

- Подумала? – спрашивала все то же зеркальное отражение, в котором отражалась девушка с убранными вверх и заколотыми темными волосами, обнажающими шею и позволяющими рассмотреть длинные сережки, касающиеся плеч. Они были единственным украшением, если не считать миниатюрного браслета на левой руке, который я не снимала с того самого дня, как отец подарил мне его. Единственное напоминание о папе. И урок мне…

В тот день, когда папа подарил мне это украшение с маленькой фигуркой зонтика, он в последний раз появился на пороге нашего дома. Я была слишком маленькой и все же запомнила: и боль в глазах матери, и его непреклонный шаг, когда он развернулся, чтобы покинуть нас навсегда.

Этот зонтик стал для меня символом.

В сложенном виде зонтом можно уколоть. Проткнуть. Обороняться. И нападать.

В разложенном – защититься. Спрятаться. От любых напастей.

Я смотрела на браслет, и он придавал мне сил. Заставлял окунаться в воспоминания и показывал: даже те, кому ты веришь безмерно, могут предать.

С годами я пыталась отмахнуться от этого чувства, особенно когда встретила Пашутина и влюбилась.

Подумала, что не все такие жестокие, как мой собственный папаша, решивший уйти к молодухе, оставив нас с мамой рассчитывать только друг на друга. Мамочке пришлось срочно искать вторую работу, чтобы тянуть невыплаченную ипотеку. Ведь отец, по его словам, сделал широкий жест – отказался от недвижимости, предоставив нам с мамой возможность жить в собственном гнездышке. Только забыл уточнить, что свою часть обязательств перед банком он также «простил», перекрывая доступ к дополнительным вложениям, чтобы квартира все же перешла в собственность мамы.

Мое детство было… сложным. Я слушала рассказы одноклассников о том, как они ездили отдыхать на море, а сама могла лишь радоваться чужому счастью. Наших средств хватало только на поездки с палаткой на природу на электричке. Но эти походы были не менее запоминающимися!

Поэтому сейчас, когда я распрощалась с университетом, который отнимал большую часть времени, и могла посвятить себя работе, хотела отдать долг женщине, положившей свою жизнь на то, чтобы я получила достойное образование. И я намерена была отплатить сполна!

В моих мечтах было свозить маму туда, где она всегда мечтала побывать – в Испанию. И не на неделю или две, а позволить ей насладиться родиной Сальвадора Дали и Пабло Пикассо столько, сколько бы она пожелала!

Но для подобных поездок нужно было иметь приличную сумму в кармане. Поэтому… мои сомнения, стоит ли попытать счастье и все-таки найти контакты, благодаря которым я получу высокооплачиваемую работу, я твердо отодвинула в сторону.

Платье, подобранное Камиллой, удачно сидело по фигуре. Оно было песочно-золотым, спереди целомудренно закрытое, пусть и оголяло плечи, однако прикрывало все, не позволяя лицезреть декольте, да и длина макси предполагала, что все мое тело окажется этакой манящей загадкой в глазах мужчин. Но это пока я не повернусь спиной. Всего лишь две тонкие ленточки пересекали спину, оставляя ее полностью обнаженной. А вырез был настолько глубоким… что, как я не пыталась, не смогла придумать, какое белье подобрать под это, безусловно огненное, одеяние.

И ведь Ками явно знала об этом фокусе маслянистой ткани!

Платье не предполагало под себя даже трусиков…

Выходить из дома, зная, что на мне нет нижнего белья, было… странно.

Но в то же время удивительным образом пробуждало уверенность в себе.

Не каламбур ли?

Я осталась без треугольничков, в которых неизменно шагала за порог, а теперь смело рассталась с ними, желая показаться в таком виде доброй сотне незнакомцев!

Ну, хорошо, может, не прямо «показаться» в том, что касалось демонстрации кожи, но… стоит лишь присмотреться, и становилось понятно: никакого бюстгальтера или крохотных стрингов.

Сегодня я покидала квартиру с определенным намерением: больше никогда не дать мужчинам влиять на мою жизнь!

Испугалась присутствия любовника в компании, где я была бы заперта в четырех стенах, уткнувшись в мониторы? Ха!

Я еще дважды ездила в «СтройЛемТрест». Просто… чтобы передать бумаги. Хотя могла послать их почтой. Но, видимо, лелеяла надежду пересечься с брюнетом.

Но нет. Тимура видно не было.

Зато я поняла всю глубину моих ожиданий от возможной встречи. Поняла и отругала себя.

Нет! Все, прочь сомнения и обиды!

Я приеду на день рождения «СтройЛемТреста». И там заведу новые знакомства! Те, что помогут мне в осуществлении мечты.

***

Загородная резиденция, которую компания сняла для корпоратива, впечатляла. Огромное зеленое пространство, поделенное на зоны для неспешной прогулки среди сосновой рощи, нечто вроде причала на берегу небольшого озера и собственно сам коттеджный поселок. Потому как назвать его просто зданием было бы неправильно. Помимо четырехэтажного дома, выполненного из бруса, на территории имелось по меньшей мере еще три домика поскромнее – всего в три этажа каждый– и еще с десяток двухэтажных коттеджей, стоящих по периметру водной глади.

Это была фактически готовая база отдыха, приспособленная для увеселительных мероприятий: я заметила корты для большого тенниса, площадки для пляжного волейбола и столы для пинг-понга. И это только снаружи! Не говоря уже о том, что, вон там, за камышами, проглядывались лодочки и катамараны.

Сейчас, в темноте сгущающейся ночи, место для праздника фирмы Леманна выглядело волшебно: многочисленные лампочки и тянущиеся в разные стороны гирлянды освещения придавали загородному дому уютный вид.

Беседки, расположенные также через каждые сто метров, позволяли уединиться небольшими компаниями, а столики предлагали устроить трапезу прямо на свежем воздухе.

И все же основной праздник сегодня проходил под крышей, пусть и высокие двустворчатые стеклянные двери были распахнуты настежь, впуская и выпуская многочисленных гостей.

Я чуть задержалась, решив приехать не к самому началу, чтобы суметь затеряться среди приглашенных. И теперь, называя свое имя охраннику, который, сверившись со списком и найдя фамилию Резник, кивнул, пропуская в просторный зал, где в микрофон что-то весело говорил ведущий, выдохнула, как перед прыжком в воду.

Давай, Вика, не дрейфь!

Это же всего-навсего вечеринка!

Важная вечеринка, которая может помочь тебе найти новую работу.

Нужно отыскать Камиллу!

Уж она-то точно сориентирует, к какому столику как бы невзначай подойти, мило улыбаясь.

Ками, Ками… где ты?

Народу было столько, что даже рыжеволосая бестия успешно скрывалась среди разномастной публики. И была не единственной барышней с копной цвета заходящего солнца.

Пока высматривала подругу, подошла к фуршетному столу с пирамидой из бокалов и многочисленными закусками.

Завидев меня с пустыми руками, облаченный в подобие фрака молодой человек тут же вызвался угостить шампанским.

- С удовольствием. – Решила, что для успокоения нервов и расслабления стоит немного пригубить.

Отвернулась от зала, ожидая, пока он наполнит один из фужеров, и услышала за спиной голос с хрипотцой:

- Вау, не знал, что на наш скромный праздник была приглашена Афродита.

Обернулась проверить, к кому там пытаются подкатить так банально, и чуть было не хихикнула. Нервно, разумеется.

Оказывается, ко мне.

Напротив стоял мужчина в голубой рубашке и темных брюках. В руках также бокал, но с красным вином. Теплые карие глаза прятались за оправой модных очков, медные волосы коротко подстрижены.

Заметив цвет шевелюры подошедшего, чуть было второй раз не хихикнула.

Я, конечно, искала рыжего человека. Но, кажется, у моей рыжули были внушительные округлости спереди. И не имелось колбаски чуть ниже.

Господи, о чем я думаю?!

- Прошу. – Когда официант передал мне шампанское, несмотря на желание посмаковать, судорожно выпила его… за несколько глотков!

И только потом до меня дошло, как это смотрелось со стороны: ко мне подошел красавчик с явным намерением познакомиться, а на его попытки я решила забыться в алкоголе?

Смешок все же прорвался. А за ним еще один.

Я прикрыла рот ладошкой и мелодично рассмеялась.

- Ох, извините меня, это просто нервы. – Отставляя уже пустой бокал, улыбнулась.

Мужчина вторил моей мимике.

- Алексей. – Представился он и дал знак парнишке повторить мне шампанское.

- Виктория.

- Ваше имя Вам очень идет. – Кивнул Леша. – Пришли определенно побеждать. И разбивать мужские сердца. Мое уже разбито.

Наха-а-ал.

Может, наряд действительно правильный?.. А ведь я хотела отказаться, когда Ками только предложила это платье! Но она настояла.

И, видимо, не зря.

Я здесь меньше минуты, а уже стала объектом пристального внимания мужчины!

Неплохо-неплохо.

Расправила плечи, позволяя ему скользнуть взглядом по прикрытой тонкой тканью груди.

Как там Вишенка говорила? Пора пробуждать свою женственность?

Кажется, она мне указала вектор для этих целей. И стоит сказать подруге «спасибо».

- В таком случае, может, стоит перейти на «ты»? – Посмотрела на Алексея из-под полуопущенных ресниц, кокетливо опуская голову.

Алексей забрал бокал у официанта и передал мне.

- Отличный тост! – Он приподнял фужер, и я ответила ему легким касанием. – Неплохой праздник вышел, как считаешь?

Обернулась к сцене, на которую сейчас вышли выступать танцовщики.

- Каждый день рождения компании проводят с таким масштабом?

- Это твой первый раз с «СтройЛемТрестом»?

Как он мягко решил выведать, работаю ли я в этой фирме!

Вот, Вика, смотри и учись! Впрочем, сейчас отплачу ему той же монетой.

- Первый. А ты, как понимаю, уже посещал подобное?

- Прошлые корпоративы были не такими волнующими. – Улыбнулся мужчина, одновременно делая мне комплимент и утверждая в понимании, что он-то как раз застал не один праздник строительной организации.

Решив ковать железо, пока горячо, уточнила:

- А ты знаешь это изнутри? Или как приглашенный гость?

Алексей подмигнул.

- Я работаю в маркетинговом отделе «СтройЛемТреста». А ты?..

- Гость. – Теперь сделала маленький глоток шипучего напитка.

- Разумеется. Иначе я бы не пропустил такую девушку.

Ого. А он настроен решительно! Меня Марк не так стенобойно добивался!

Посмотрела на него оценивающе.

Выше меня на полголовы, ухоженный, речь приятная, пусть и несколько неожиданная для меня с точки зрения попытки сразу же завоевать.

Неужели так платье действует?

В целом… Алексей производил хорошее впечатление. И если бы я шла сюда с целью завязать роман, наверняка приметила бы его.

Но на первом плане работа!

Впрочем, его специальность, кажется, играла мне на руку.

Напустила в голос томных ноток (я надеялась, что звучала именно томно, а не глупо), и несколько раз взмахнула подведенными удлиняющей тушью ресницами.

- Вряд ли «СтройЛемТрест» заинтересован в новых… программистах.

Алексей завис.

- Ты… программист?! – Он даже поправил очки и осмотрел меня с головы до ног. Медленно.

- Каюсь. – Улыбнулась и сделала очередной маленький глоток шампанского.

- Никогда бы в жизни не поверил. Уф! – Он покачал головой. – Кажется, я давно не заглядывал в админскую. С каких пор разбираться в железе начали такие эффектные девушки?

Фыркнула.

- За комплимент, конечно, спасибо. Но… откуда устаревшие стереотипы?

Леша внезапно обернулся, хмыкнув.

- Вот это чувство дежавю. Не так давно я уже имел честь столкнуться с подобным. Крушение стереотипов. И также в ITсфере. – Он поднял руку, неловко потерев шею. – Интересно, как я смог опростоволосится второй раз подряд за неделю?

Видимо, моя мимика подсказала, что я хочу пояснений, поскольку он все же сдался:

- Я перепутал одного джентльмена, когда встретил его в коридоре, посчитав менеджером. У нас как раз появилась парочка новичков, поэтому мне простительно так-то. Просто… был погружен в собственные мысли больше, чем в необходимость хотя бы проверить почтовую рассылку с фотографиями новых членов команды, и обратился к этому мужчине с просьбой передать манагерам, что я прошу, чтобы ко мне забежали некоторые личности, чтобы я устроил им разнос. На вытянувшееся лицо «новичка» снисходительно похлопал его по плечу, сообщив, что вливаться в коллектив всегда сложно, и пусть он радуется, что ругать в этот раз будут не его. – Алексей вздохнул. – Ну, и получил ответ, что он безмерно рад, что я его ругать не собираюсь, поскольку он, кажется, еще не успел накосячить с сетью и вообще пришел сюда ради диагностики пробного запуска нового ПО. Но если мне так необходимо, конечно, постарается отыскать крыло с менеджерами по продажам и передаст мое важное сообщение.

Я распахнула глаза.

Вот так казус! Да я бы на месте рыжика под землю провалилась! А он, вон, даже делится своими промахами практически с незнакомым ему человеком! И рассказывает все это с юмором, словно: «Ну, с кем не бывает?»

Удивляюсь я мужчинам и их способностям посмеяться над собой.

И так, на мой взгляд, ведут только уверенные в себе личности.

К тому же… если он сказал, что хотел вызвать к себе менеджеров, чтобы устроить разборки… намекал, что сам является не рядовым сотрудником? Начальство?..

Ох, какие же тонкие речи! Как он филигранно вплетает и возможность мне почувствовать себя Королевой, и указывает на собственную значимость, да и просто с ходу придумывает тему для беседы, тогда как я по большей части молчу и слушаю!

Может, действительно все-таки попытать счастья?..

С компанией и IT-службой Леманна.

Раз уж в его фирме работают такие смышленые ребята.

Но я не успела по достоинству отреагировать на его речь, как со сцены ведущий предложил некоему Кузнецову Алексею Петровичу пройти к микрофону, чтобы сказать пару слов.

Леша извинился передо мной… и отправился, куда звали.

Вот так вот. Значит, точно не рядовой маркетолог.

«А ты неплохо зашла, Вика!» – похвалила себя мысленно, снова дегустируя дорогое игристое. Сразу планочка повыше.

Очень даже хорошо! После Маруши-то!

Он-то всего-навсего наемный сотрудник, пусть и кичившийся временной должностью заместителя начальника отдела.

Я ехидно улыбнулась, но улыбка сразу же стерлась, когда я не на задворках памяти, а вреальности услышала его голос.

- Батюшки! Какие люди пожаловали!

Резко обернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с Пашутиным.

- Что ты здесь делаешь?

- Могу задать тебе тот же вопрос. – Марк, не стесняясь, рассматривал меня. Причем, судя по блеску глаз, он, в отличие от того же Кузнецова, с начала праздника успел изрядно принять на грудь. – Кстати… а ты всегда была такая… секси?

Стиснула бокал и зубы.

- Ох, не замечал? Как же жалко! Ах, нет. Слушай, не жаль! Не жаль, потому что ты мне помог прозреть! И понять, что не достоин меня.

- О-о-о! Как заговорила! – Он шагнул ближе, опасно возвышаясь надо мной. – Но мы же можем все исправить, правда, Викуль? Чего тебе стоило со мной не ходить… вот так?

- Как «так»? – Решила уточнить больше для того, чтобы потянуть время и понять, куда лучше бежать.

Уж встретить здесь бывшего точно не входило в мои планы!

И ведь каким образом он оказался причастен к «СтройЛемТресту»?

Неужели его автопарк обслуживает и строительные организации?

- Так, что у всех мужиков в радиусе пяти метров на тебя стоит, – пошло заявил Пашутин и сделал попытку зажать меня, но я вовремя выкрутилась и быстрым шагом устремилась на противоположную сторону зала.

И плевать, как это выглядело со стороны!

Захотела найти новую работу?

Захотела изменить свою жизнь?

Поверила, что с первых же попыток все получится?

Получай, Виктория! Получи и распишись!

Прошлое нагрянуло, откуда не ждали! Там, где совсем не должно было быть!

Я вообще думала, что больше никогда с этим подонком не увижусь!

А он!..

Смеет еще что-то говорить про то, чтобы вернуть былые отношения?!

От того, чтобы расцарапать Марку смазливую физиономию останавливали только многочисленные свидетели.

И они же сейчас создавали благополучный барьер: я, не успев опьянеть, передвигалась более шустро, огибая приглашенных гостей, пока Пашутин старался догнать.

Видимо, придется уйти с вечеринки, так ничего и не успев.

Но всегда приходится чем-то жертвовать. Не собираюсь оставаться здесь, если Марк будет со мной в одном помещении!

Я почти выбежала на улицу, когда он все-таки поймал меня, грубо схватив за локоть и дернув назад.

Бокал с шампанским, который я почему-то до сих пор сжимала в руке, из-за внезапной смены траектории не смог удержать содержимое в себе, и я красивой дугой облила заходящего в зал мужчину, облаченного в коричневый костюм-тройку.

И прежде чем Марк развернул меня к себе, я успела заметить удивление, отразившееся на лице… Тимура.

Провидение, кажется, решило отыграться на мне сегодня по полной.

Глава 6

Тимур

С моей стороны было бы глупо заводить разговор прямо здесь и сейчас. Тем более на глазах секретаря Константина Алексеевича.

Да и судя по реакции Тори, она готова была провалиться сквозь землю. От одного моего вида!

Значит, я все-таки был прав, и первое впечатление о малышке – невинной овечке оправдан.

Решив не смущать ее еще больше, покинул приемную, на ходу просчитывая варианты нашей встречи.

Она работает у Леманна? Или случайно забрела сюда, как и я, в качестве подрядчика?

Как забавно, однако, устроен мир, раз решил столкнуть нас двоих здесь из всей Москвы уже второй р