Ирина Барская
Между страхом и тобой

Глава

Глава 1. Случайная встреча

Евгения всегда считала, что первая любовь должна быть красивой.

С музыкой.

С долгими взглядами.

С ощущением, будто весь мир на несколько секунд остановился.

Но её первая любовь началась совершенно иначе.

С пролитого кофе.

В тот день шёл дождь. Серый, мелкий, бесконечный. Люди торопились по улицам, прячась под зонтами, а Евгения опаздывала на встречу.

Она забежала в небольшую кофейню, стряхнула капли с пальто и подошла к стойке.

— Большой латте, пожалуйста.

— Конечно.

Она достала телефон, чтобы проверить время, и именно в этот момент кто-то случайно задел её плечом.

Кофе качнулся.

— Чёрт…

Несколько капель оказались на её рукаве.

— Простите!

Евгения подняла глаза.

Перед ней стоял мужчина примерно её возраста.

Высокий, немного растрёпанный после дождя, с тёмными волосами и таким виноватым выражением лица, что злиться оказалось невозможно.

— Я не специально, — сказал он.

— Надеюсь.

Он посмотрел на пятно на её рукаве.

— Кажется, я должен купить вам новый кофе.

— Кажется, вы должны.

Он улыбнулся.

— Тогда будем считать, что мы уже познакомились.

— Очень необычный способ.

— Александр.

Евгения на секунду замолчала.

— Евгения.

— Рад знакомству, Евгения.

Он протянул ей салфетки.

Она взяла их.

— Спасибо.

— И кофе.

— Не обязательно.

— Обязательно.

Они подошли к стойке.

Через несколько минут Александр протянул ей новый стакан.

— Вот.

— Спасибо.

— Теперь без происшествий.

— Постараюсь.

Он улыбнулся.

И отошёл.

Евгения смотрела ему вслед дольше, чем собиралась.

Они снова встретились через неделю.

В той же кофейне.

Евгения сидела у окна и читала книгу, когда услышала знакомый голос:

— Надеюсь, сегодня я ничего не пролил.

Она подняла глаза.

Александр стоял рядом.

— Пока нет.

— Хорошо.

— Ты часто здесь бываешь?

Он пожал плечами.

— Иногда.

— Я тоже.

— Тогда, может быть, это уже не случайность?

Евгения улыбнулась.

— Возможно.

Он сел напротив.

— Можно?

Она закрыла книгу.

— Можно.

Они разговаривали почти час.

О работе.

О книгах.

О любимой музыке.

О совершенно незначительных вещах.

Но Евгения почему-то запомнила каждую.

Когда они попрощались, Александр сказал:

— До встречи.

Она хотела ответить обычное «пока».

Но вместо этого сказала:

— До встречи.

И всю дорогу домой думала о том, почему ей хотелось, чтобы эта встреча действительно произошла.

Через несколько недель они стали видеться чаще.

Сначала случайно.

Потом уже специально.

Кофе.

Прогулки.

Долгие разговоры.

Иногда Александр провожал её домой.

Однажды они стояли у подъезда.

— Спасибо за вечер, — сказала Евгения.

— Мне тоже понравилось.

— Тогда до завтра?

— До завтра.

Она уже повернулась к двери, когда услышала:

— Женя.

Она обернулась.

Александр смотрел на неё несколько секунд.

— Ничего.

— Что?

— Хотел просто ещё раз увидеть тебя.

Евгения улыбнулась.

— Увидишь завтра.

Она вошла в подъезд.

И только оказавшись за дверью, поняла, что сердце бьётся слишком быстро.

Это был первый момент, когда она испугалась.

Не Александра.

Себя.

Глава 2. То, чему нет названия

Евгения старалась не думать о том, что происходит.

Не получалось.

Каждое утро она проверяла телефон.

Если от Александра не было сообщения, ей становилось немного грустно.

Если сообщение появлялось, она улыбалась.

Однажды утром:

Александр: «Доброе утро. Кофе?»

Евгения посмотрела на экран и ответила:

Евгения: «Ты приглашаешь меня на кофе каждый день?»

Ответ пришёл почти сразу.

Александр: «Если ты не против».

Она улыбнулась.

Евгения: «Не против».

Они встретились вечером.

Александр ждал её у метро.

— Привет.

— Привет.

— Устала?

— Немного.

— Тогда сегодня никаких серьёзных разговоров.

— А если я сама захочу серьёзный разговор?

— Тогда буду слушать.

Они пошли по улице.

Вечер был тёплым.

Вокруг горели фонари.

Евгения рассказывала о работе, Александр слушал.

Иногда задавал вопросы.

Иногда смеялся.

Когда они дошли до парка, Александр неожиданно остановился.

— Давай сядем.

— Хорошо.

Они устроились на скамейке.

Несколько минут молчали.

— Женя.

— М?

— Можно задать вопрос?

— Конечно.

— Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

Она посмотрела на него.

— Нет.

— Хорошо.

— Почему хорошо?

Он улыбнулся.

— Просто хорошо.

Евгения почувствовала, как у неё горят щёки.

— А ты?

— Тоже нет.

— Давно?

— Достаточно.

— Почему?

Александр задумался.

— Наверное, я слишком долго ждал человека, с которым мне будет спокойно.

— И нашёл?

Он посмотрел на неё.

— Кажется.

Евгения отвела взгляд.

Она не знала, что ответить.

В следующие недели между ними становилось всё меньше расстояния.

Однажды Александр взял её за руку.

Просто так.

Когда они переходили дорогу.

Евгения посмотрела на их пальцы.

Не отстранилась.

Он тоже ничего не сказал.

Только крепче сжал её руку.

И тогда Евгения впервые подумала:

«Это уже не дружба».

Эта мысль испугала её.

Вечером она сидела дома и смотрела на экран телефона.

Александр написал:

«Ты сегодня какая-то задумчивая».

Она долго не отвечала.

Потом:

«Я боюсь».

Через несколько секунд:

«Чего?»

Евгения набрала:

«Не знаю».

Стерла.

Написала:

«Того, что всё слишком быстро».

Он ответил:

«Мы можем не торопиться».

Она перечитала сообщение несколько раз.

«Ты не злишься?»

«Нет».

«Не думаешь, что я странная?»

«Нет».

«Тогда почему ты такой спокойный?»

Ответ пришёл не сразу.

«Потому что мне тоже страшно».

Евгения почувствовала неожиданное облегчение.

«Правда?»

«Правда».

«Чего ты боишься?»

Александр написал:

«Что ты однажды поймёшь, что я тебе не нужен».

Евгения замерла.

Она перечитала эти слова.

Потом ответила:

«Ты мне нужен».

И только после отправки поняла, что написала.

Александр долго не отвечал.

Наконец пришло:

«Тогда дай мне шанс быть рядом».

Евгения улыбнулась.

«Дам».

На следующий день они встретились.

Александр подошёл к ней.

— Привет.

— Привет.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

— Можно? — спросил он.

Евгения кивнула.

Он осторожно поцеловал её.

Первый поцелуй оказался совсем не таким, как она представляла.

Без музыки.

Без красивого заката.

Просто двое людей посреди тихой улицы.

Но именно поэтому он был настоящим.

Когда они отстранились, Александр тихо сказал:

— Теперь я точно знаю, что это не дружба.

Евгения рассмеялась.

— Я тоже.

И впервые ей не захотелось убежать от этого чувства.

Глава 3. Страх

После первого поцелуя всё изменилось.

Но одновременно — ничего.

Они всё так же ходили в кафе.

Всё так же разговаривали часами.

Всё так же смеялись над глупостями.

Только теперь между ними существовало то, о чём раньше они боялись говорить.

Однажды вечером Александр провожал Евгению домой.

— Ты молчишь, — сказал он.

— Думаю.

— О чём?

— О нас.

Он остановился.

— И что думаешь?

— Что всё слишком хорошо.

Александр улыбнулся.

— Это проблема?

— Иногда.

— Почему?

Евгения посмотрела на него.

— Потому что если всё слишком хорошо, потом становится страшно потерять.

Александр взял её за руку.

— Тогда не будем думать о том, что будет потом.

— А если потом будет больно?

— Будет.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Ты так спокойно это говоришь.

— Потому что любовь не даёт гарантий.

Евгения молчала.

— Но если мы будем бояться боли ещё до того, как она появилась, — продолжил Александр, — мы никогда не узнаем, сколько хорошего могли бы получить.

Она улыбнулась.

— Ты всегда такой мудрый?

— Нет.

— А сейчас?

— Сейчас стараюсь произвести впечатление.

Евгения рассмеялась.

— Получается.

Через несколько дней они впервые поссорились.

Причиной снова стала мелочь.

Александр отменил встречу.

Не предупредил вовремя.

Евгения ждала его почти два часа.

Когда он наконец приехал, она была холодной.

— Прости.

— Всё нормально.

— Нет, не нормально.

— Тогда зачем говоришь, что нормально?

— Потому что не хочу ссориться.

— А я хочу понять, что случилось.

Евгения отвернулась.

— Ты просто исчез.

— У меня возникли проблемы на работе.

— Ты мог написать.

— Мог.

— Но не написал.

— Да.

Они замолчали.

Александр посмотрел на неё.

— Ты думаешь, я ухожу?

Евгения не ответила.

— Женя.

Она тихо сказала:

— Я боюсь, что однажды ты просто перестанешь хотеть быть рядом.

Он подошёл ближе.

— Посмотри на меня.

Она подняла глаза.

— Я здесь.

— Сейчас.

— И завтра.

— А послезавтра?

Александр улыбнулся.

— Если ты меня не выгонишь.

Евгения не удержалась от улыбки.

— Не выгоню.

Он обнял её.

— Тогда договорились.

Но настоящий страх пришёл позже.

Они сидели у Евгении дома.

Александр держал её руку.

— Женя, можно спросить?

— Да.

— Ты никому обо мне не рассказывала?

Она замолчала.

— Нет.

Он не стал задавать следующий вопрос.

Евгения сама продолжила:

— Я пока не готова.

— Я понимаю.

— Мне страшно.

— Я знаю.

— Моя семья может не понять.

— Возможно.

— Люди могут говорить.

— Возможно.

— И ты всё равно хочешь быть со мной?

Александр посмотрел ей в глаза.

— Да.

— Почему?

— Потому что я выбираю тебя, а не мнение людей.

Евгения почувствовала, как к глазам подступили слёзы.

— А если я не такая смелая?

— Тогда я буду смелым за нас двоих.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Ты обещаешь?

— Обещаю.

Евгения положила голову ему на плечо.

И впервые поняла, что любовь — это не отсутствие страха.

Это человек, который остаётся рядом, когда тебе страшно.

Позже Александр ушёл.

Евгения долго стояла у окна и смотрела ему вслед.

Телефон завибрировал.

Сообщение:

«Я уже скучаю».

Она улыбнулась.

«Я тоже».

Через несколько секунд:

«Спокойной ночи, Женя».

Она ответила:

«Спокойной ночи, Саша».

И впервые за долгое время уснула с ощущением, что впереди её ждёт не неизвестность.

А что-то настоящее.

Глава 4. Между нами

После того вечера Евгения стала замечать за собой странную вещь.

Она больше не пыталась объяснить себе, почему постоянно думает об Александре.

Раньше она находила десятки причин.

Он был внимательным.

С ним было легко.

Он умел слушать.

Он смешно шутил.

Он никогда не заставлял её торопиться.

Но теперь все эти объяснения казались ненужными.

Она просто любила его присутствие.

Даже молчание рядом с ним было особенным.

Однажды Александр встретил её после работы.

— Угадай, куда мы идём.

— Домой?

— Нет.

— В кафе?

— Нет.

— Тогда я сдаюсь.

— Я забронировал столик.

Евгения удивилась.

— Где?

— Увидишь.

Они приехали в небольшой ресторан на тихой улице.

Внутри было тепло и уютно.

На столе горели маленькие свечи.

— Александр…

— Что?

— Ты всё это устроил?

— Хотел сделать тебе приятное.

Евгения улыбнулась.

— Получилось.

Они заказали ужин.

Разговаривали обо всём подряд.

Но в какой-то момент Евгения стала серьёзной.

— Можно я спрошу?

— Конечно.

— Почему ты так спокойно относишься ко всему этому?

— К чему?

— К нам.

Александр посмотрел на неё.

— А я спокойно отношусь?

— Да.

Он усмехнулся.

— Женя, ты просто не видишь, сколько раз я перед встречей проверяю телефон, чтобы убедиться, что ты точно придёшь.

Она засмеялась.

— Серьёзно?

— Очень.

— А выглядишь уверенно.

— Это маска.

— Значит, ты тоже боишься.

— Конечно.

Александр положил ладонь на стол.

Евгения накрыла её своей.

— Тогда мы оба ненормальные.

— Возможно.

После ужина они пошли гулять.

На улице было прохладно.

Евгения замёрзла.

Александр снял куртку.

— Надень.

— Ты сам замёрзнешь.

— Я мужчина.

— И что?

— Мужчины должны мёрзнуть красиво.

Она рассмеялась.

— Дай сюда.

Евгения надела куртку.

Она пахла его парфюмом.

Почему-то от этого сердце забилось сильнее.

Они шли молча.

Через несколько минут Александр сказал:

— Я хочу кое-что спросить.

— Что?

— Ты счастлива?

Евгения посмотрела на него.

— Да.

— Со мной?

— Да.

— Тогда мне больше ничего не нужно.

Она остановилась.

— А мне нужно.

— Что?

— Чтобы ты иногда говорил мне это.

— Что именно?

— Что ты счастлив со мной.

Он улыбнулся.

— Я счастлив с тобой.

Евгения почувствовала, как внутри становится тепло.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Когда они подошли к её дому, Александр не стал сразу прощаться.

— Завтра увидимся?

— Конечно.

— Точно?

— Точно.

Он поцеловал её.

И когда Евгения уже открыла дверь подъезда, он окликнул:

— Женя.

Она обернулась.

— Я люблю тебя.

Она замерла.

Это были первые слова.

Она смотрела на него несколько секунд.

— Саша…

— Не отвечай, если не готова.

Евгения улыбнулась.

— Я готова.

Она подошла ближе.

— Я тоже тебя люблю.

И впервые эти слова не показались ей страшными.

Глава 5. Слишком близко

Любовь постепенно становилась привычной.

Но вместе с ней появлялись новые страхи.

Евгения боялась потерять Александра.

Александр боялся сделать что-нибудь, что заставит её отдалиться.

Они оба старались быть осторожными.

Иногда слишком.

Однажды Евгения заметила, что Александр стал реже говорить о своих проблемах.

— Ты что-то скрываешь?

— Нет.

— Тогда почему молчишь?

— Не хочу тебя грузить.

— А если я хочу знать?

Он посмотрел на неё.

— Я не хочу, чтобы ты думала, что должна спасать меня.

— Я не собираюсь тебя спасать.

— Тогда?

— Быть рядом.

Александр улыбнулся.

— Хорошо.

Он рассказал о работе.

О сложностях.

О начальнике.

О том, что несколько месяцев боялся потерять место.

Евгения слушала.

Когда он закончил, она сказала:

— Почему ты не рассказывал раньше?

— Не знаю.

— Ты не должен всегда быть сильным.

Он посмотрел на неё.

— Я привык.

— Со мной не нужно.

Александр взял её руку.

— Спасибо.

В тот вечер они впервые заговорили о прошлом.

— У тебя была любовь до меня? — спросила Евгения.

— Была.

Она почувствовала неприятное чувство.

— Серьёзная?

— Да.

— Ты любил её?

Александр помолчал.

— Да.

Евгения отвернулась.

— Что?

— Ничего.

— Ты ревнуешь?

— Немного.

Он улыбнулся.

— Знаешь, что самое важное?

— Что?

— Она была частью моего прошлого.

— А я?

— Ты моя жизнь сейчас.

Евгения посмотрела на него.

— А если прошлое вернётся?

— Я закрою дверь.

— А если постучит?

— Не открою.

Она улыбнулась.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Через несколько дней прошлого действительно коснулось их жизни.

Александру встретила его бывшая девушка.

Они столкнулись случайно.

— Привет.

— Привет.

Она посмотрела на него.

— Ты изменился.

— Все меняются.

— Ты счастлив?

Александр улыбнулся.

— Да.

— С ней?

— Да.

Она кивнула.

— Тогда я рада за тебя.

Когда он вернулся домой, Евгения сразу заметила его настроение.

— Что случилось?

Он рассказал.

Она молчала.

— Женя?

— Я рада, что ты сказал.

— Я обещал быть честным.

— Да.

Она подошла и обняла его.

— Я тебе доверяю.

И Александр понял, что именно этого ему не хватало больше всего.

Не обещаний.

Не контроля.

Доверия.

Глава 6. Первый шаг

Прошло несколько месяцев.

Их отношения становились серьёзнее.

Но Евгения всё ещё не рассказывала о них семье.

Александр никогда не давил.

Но однажды вечером она сама сказала:

— Я хочу, чтобы ты познакомился с моей сестрой.

Он удивился.

— Правда?

— Да.

— Ты уверена?

— Очень.

— А если ей не понравлюсь?

— Тогда придётся тебя заменить.

Александр сделал вид, что испугался.

— Уже начинаю нервничать.

Евгения рассмеялась.

— Всё будет хорошо.

Встреча состоялась в небольшом кафе.

Сестра Евгении, Марина, пришла первой.

Когда появился Александр, Евгения представила их:

— Марина, это Александр.

— Привет.

— Привет.

Они пожали руки.

Первые несколько минут разговор был неловким.

Потом Марина неожиданно спросила:

— Так вы давно вместе?

Евгения посмотрела на Александра.

— Несколько месяцев.

— И как?

— Хорошо.

Марина улыбнулась.

— Это видно.

Евгения удивилась.

— Что видно?

— Как ты на него смотришь.

Евгения покраснела.

Александр улыбнулся.

— Я тоже это замечал.

— Не помогай ему, — сказала Евгения.

Они рассмеялись.

После встречи Марина проводила их до машины.

Перед тем как уйти, она сказала Александру:

— Береги её.

Он ответил:

— Буду.

Марина посмотрела на сестру.

— А ты его тоже береги.

Евгения кивнула.

Когда они остались вдвоём, Александр спросил:

— Всё?

— Что?

— Первый человек из твоей семьи меня одобрил?

— Кажется.

— Тогда я могу выдохнуть.

Евгения улыбнулась.

— Не расслабляйся.

— Почему?

— Самое сложное ещё впереди.

— Родители?

Она кивнула.

— Да.

Через несколько дней Евгения получила звонок от матери.

— Ты давно не приезжала.

— Я знаю.

— Приезжай в воскресенье.

— Хорошо.

— Одна?

Евгения замолчала.

Вопрос прозвучал совершенно обычно.

Но она поняла, что больше не хочет лгать.

— Нет.

Пауза.

— С кем?

Евгения посмотрела на Александра.

Он молча взял её за руку.

— С человеком, которого я люблю.

На другом конце провода наступила тишина.

— Нам нужно поговорить, — сказала мать.