Anna Pierce
Цвет твоего предательства

Глава 1. Красное на белом

В мастерской пахло скипидаром и пылью веков.

Вера стояла над разобранным холстом — портрет дамы в кринолине, которому было двести лет, и который какой-то невежда покрыл слоем яхтного лака в девяностых. Она убирала эту бурду ватными тампонами, миллиметр за миллиметром, и под слоем жёлтого полимера проступали глаза — живые, насмешливые, с искоркой, которую не уничтожили годы.

«Она улыбается», — подумала Вера, и на миг ей стало легче.

В мастерской было холодно. Ноябрь просачивался сквозь щели в оконных рамах, и пальцы давно онемели, но она не могла остановиться. Когда она реставрировала, мир исчезал. Не было долгов. Не было звонков от коллекторов. Не было бабушки, которая кашляла в соседней комнате и каждый раз, когда Вера заходила, делала вид, что всё в порядке.

Бабушка не знала, что через неделю их выселят.

Бабушка не знала, что картину матери — ту самую, единственную, с которой Вера не снимала копию и которую хранила в сердце, как молитву, — продали с аукциона семь лет назад, когда Вера была ещё подростком, и она искала её всё это время. И вчера она нашла.