Пока хвосты целы

Глава

Часть 1, Инспекция благополучия

«Когда ты несёшь свет,

«Когда ты несёшь свет,

небо само держит твои крылья».

М. Ласковая

Пока соседняя Липовая Аллея страдала от мигреней-ураганов, а Сосновый Бор задыхался от сухости, Зелёная Дубрава стояла с таким невозмутимым видом, будто у неё подписан эксклюзивный контракт с небесной канцелярией. Слухи о её «неприличном» благополучии долетели даже до горных вершин — эхо там, как известно, работает быстрее любого пропеллера телеграфа. Однажды старейшины Аллеи, обескураженные несправедливой везучестью соседей, а также, устав от надоевшей и бесполезной зависти, решились провести своё независимое расследование и выяснить, в чём же секрет этой несправедливости. Вопрос, кому поручить составить досье на соседей даже не стоял — конечно, Сорока. Кто, как не она, лучший эксперт по чужим шкафам и скелетам? С её-то опытом и способностями!

Кроны деревьев неожиданно зашелестели суетливыми листьями веток. Это ветер принёс Сороке весть залётных лесных волонтёров от местных старожилов:

— Велено передать тебе, Сорока, — начали они, трижды прочирикав почтение к заслуженной особе, — что старейшины просят тебя слетать к соседям, разузнать в чём волшебство их Зелёной Дубравы. Отчего никогда никаких напастей с ней не случается. Премировать тебя обещали съестным запасом на год из отборного зерна.

Услышав сие, Сорока оживилась. В её глазу вспыхнул тот самый, знакомый огонёк былого репортёрского азарта... «Почему бы и нет?» — философски рассудила она, стряхивая с крыльев пыль былых сенсаций. — «В конце концов, статус пенсионерки не обязывает меня умирать от скуки». Сделав лёгкую разминку для лап и приведя клюв в боевую готовность, она прервала своё лежебоковаляние и, пожертвовав утренними солнечными ваннами, взяла курс на объект.

На входе в Дубраву её притормозила бдительная охрана — два молодых дуба с безупречными дубовыми манерами. Вид у них был такой, будто они только что закончили курсы корпоративной этики. Сорока, не моргнув глазом, представилась «экспертом по обмену опытом в области флоры». Дубы, посовещавшись между собой, пошелестели регламентом и, решив не связываться с прессой, отправили её в «головной офис» — к Столетнему Дубу.

Пролетая над участком, Сорока едва не свернула себе шею от головокружения: деревья в Дубраве стояли так ровно, будто их выравнивали по лазерной линейке. У неё от удивления округлились и без того круглые глаза. «Перфекционизм в запущенной стадии», — поставила она поспешный диагноз, не найдя иного объяснения этой безукоризненной выправке. Приземлившись перед Патриархом всея Дубравы и едва представившись Старцу, Сорока не смогла долго придерживаться этических норм, любопытство взяло верх и она прострекотала свой первый вопрос о симметрии зелёной зоны.

— Сила в геометрии, — терпеливо пробасил в ответ мудрый Дуб, едва Сорока заикнулась о безупречном периметре.

— Если порядок в рядах — то порядок и в головах, — закончил он свою мысль.

— Допустим, — хмыкнула гостья. — А в чём загадка, что ваше место обитания никогда не подвергается природным катаклизмам? Это тоже благодаря симметрии? У соседей то засуха, то потоп, а у вас тут прямо заповедник вечного благоденствия. Это тоже за счёт фен-шуя?

Старец многозначительно скрипнул корой:

— Нет. Симметрия нужна только для правильного функционирования флоры. Но я открою тебе секрет, почтенная Сорока. Вижу, не из праздного любопытства спрашиваешь.

Он чуть наклонил свою могучую шевелюру и произнёс:

— Под моими нижними ветвями в дупле, под вторым ярусом веток, хранится Мудрая Книга. В ней есть ответы на любые вопросы. Когда у наших обитателей возникают трудности разного рода и сложности в отношениях, они просят подсказку у Мудрой Книги, и все споры разрешаются мирно, без мордобоя... то есть, простите, без веткобоя.