Элин Ре
Пожар моего сердца

Глава 1

Мне снился кошмар. Окутанная, облепленная тягучей тьмой я пыталась кричать, но голос будто застрял в горле, а губы слиплись. Грудь сдавило, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть, а каждое движение давалось тяжело как в толще воды. Я поняла, что тону.

И вдруг свет. Лица коснулся холодный ветер. Я жадно втянула воздух ноздрями и смогла вскрикнуть. В реальности, не во сне.

— Тише-тише. Все хорошо, — тут же прозвучал успокаивающий мужской голос.

Мужской? Я живу одна. Пелена морока отступила, голову пронзил приступ острой боли, я затрепыхалась и чуть не выпала из рук неизвестного мне парня. Нет, кажется, известного… Лицо знакомое, однако вспомнить его я не смогла. Пшеничного цвета волосы, удивительно яркие радужки. Парень с силой толкнул ногой входную дверь подъезда и вытащил меня наружу, в ночную прохладу. Пахло гарью. От меня самой.

Парень осторожно опустил меня на бордюр, обхватил руками мое лицо, посмотрел в глаза.

— В сознании? Сколько пальцев?

— Три…

— Как тебя зовут?

— Соня… Зимина.

Он кивнул. Словно в замедленной съемке с визгом сирен подъезжали машины: пожарная, скорая, полиция. Я сидела в одной коротенькой ночнушке и ничего не понимала. На плечах у меня оказалась рубашка парня, теплая, пахнущая им, и я закуталась в нее. Спаситель сел рядом с обнаженным торсом, и я не смогла не отметить его крепкие мускулы. Плечи, руки, пресс, он вообще вылезает из спортзала?

Ко мне подошла фельдшер, посветила фонариком в глаза, измерила пульс и давление, спросила про самочувствие, предложила отправиться в машину и надеть кислородную маску. Я отказалась. Сознание мое полностью прояснилось, и я с ужасом наблюдала, как из подъезда выносят тело мужчины, кладут его на носилки и мгновенно увозят. Выбежавшие на улицу соседи мрачно перешептывались. Если огонь и был, то слабый, пожарные тоже вскоре начали собираться.

— Артур, здорово! — поприветствовал моего спасителя один из них, высокий плечистый брюнет, вспотевший под каской. Они обменялись рукопожатием, — Геройствуешь на больничном?

— Не смог удержать жопу на диване, — отшутился Артур.

— Давай, возвращайся. Ждем тебя к понедельнику.

Мой спаситель рассмеялся.

— Сразу, как сериал досмотрю.

Они оба дружелюбно переглянулись, и пожарный уехал вместе с бригадой (о приключениях знакомого Артура можно узнать в книге Алисы Вишни “Я помню”). Постепенно улица опустела. Артур тоже поднялся и подал мне руку.

— Идем, провожу тебя.

— Что произошло? — наконец, решилась спросить я, охотно принимая помощь.

Ладонь парня показалась горячей и надежной, немного грубоватой и очень крупной. Он даже без рубашки не замерз?

— Соседняя квартира на твоем этаже загорелась. Походу алкаш тот забыл плиту выключить, — Артур расстроенно качнул головой. — Дым полез по этажу. Надо мной уже давно никто не живет, а за стенкой загоревшейся квартиры — ты. Я вызвал пожарных, а сам тебя спасать пошел. Через вентиляцию к тебе много задуло, и окна закрыты. Если бы больше надышалась…

— Подожди, — я остановилась и испуганно взглянула на парня. — Хочешь сказать, я могла бы умереть? Если бы ты меня не вынес… Прямо во сне?

— Да.

Перед глазами все поплыло.

— Соня!

И вновь я оказалась на руках моего сильного спасителя.

— Нормально… Нормально все. Слушай… но как ты зашел в квартиру? Я же точно запирала дверь!

Парень озорно ухмыльнулся.

— Видел как ты ключ в цветке между этажами оставляешь. Небезопасно это, конечно, да вот пригодилось.

Я засмущалась.

— Так ты мой сосед снизу? А я и подумала, что лицо знакомое… М-может, отпустишь меня?

Прижиматься к его мощной груди приятно, и то, как он держит меня будто пушинку, однако нормы приличия пока никто не отменял!

— Да ладно. Ты пострадавшая, давай до квартиры донесу. Не беспокойся, лифт же есть, — добавил он, предвосхитив мои возражения.

Я неловко отвела взгляд, пока мы ехали. На этаже воняло сыростью и дымом, а дверь в квартиру соседа оклеили оградительной лентой. Вывернутый замок валялся на полу. Надеюсь, не дойдет до воровства…

Вид этой двери отозвался в сердце болезненным уколом. Выжил ли сосед? А что, если бы не выжила я?..

Моя квартира тоже оказалась открыта. Я зашла внутрь и протянула Артуру его рубашку.

— Ты спас мне жизнь, — произнесла я, не зная толком что добавить. — Наверное, странно говорить в таких случаях “спасибо”, то есть… Это как-то несоразмерно и…

— Просто скажи “спасибо”. Этого будет достаточно. Спасать людей — моя работа.

— Значит, ты пожарный?

— Да, но сейчас на больничном.

— Что случилось?

— Две недели назад повредил спину. Тушили сложный объект. Ничего, скоро буду в строю, — парень улыбнулся. — Ладно. Думаю, ты очень устала и переволновалась. Не буду тебе докучать. Спокойной ночи.

Я нерешительно кивнула.

— Артур! — позвала, когда парень уже направился обратно к лифту. — Спасибо…

Глава 2

Четыре часа ночи. Я пооткрывала все окна, чтобы вывести ненавистный запах гари, и жалась под одеялом. Вертелась с одного бока на другой. “Если бы больше надышалась…” — звучала в голове фраза Артура, а затем всплывали воспоминания, как тело мужчины из соседней квартиры быстро уносили в машину скорой помощи. Я правда могла умереть. От этой мысли мурашки по коже и в груди болит. Как я теперь усну? А вдруг в квартиру опять проберется дым или газ? Вдруг, я снова буду задыхаться во сне и тонуть? Или… гореть?

Я вскочила с кровати не в силах сдерживать панику. Конечно, логическая часть мозга твердила, что второй раз соседская квартира не загорится, тем более без хозяина, но эмоциональная просто верещала, требуя вновь ощутить себя в безопасности. На руках Артура я точно чувствовала себя в безопасности… Страшно захотелось его объятий. Ну или хотя бы увидеться? Наверное, он уже спит.

Проведя в мучениях еще минут пятнадцать я-таки оделась в спортивные штаны и футболку и спустилась вниз, остановилась у двери, где должен был жить Артур. Не ошиблась же? Занесла кулачок, чтобы постучать и замерла. Глупость какая. Не буду его беспокоить! Но возвращаться домой тоже не вариант, я вся извелась. Так и стояла в дурацкой позе, пока вдруг не щелкнул замок, и дверь не открылась.

— Соня? — удивленно уставился на меня Артур.

— Ой… А мне что-то не спится, вот я и… Прости, что приперлась. Не знаю, что на меня нашло. Извини.

— Ничего. Мне тоже не спится. Вот на прогулку хотел выйти. Пойдешь со мной? — поразительно радушно встретил меня парень.

— Да! — лихо согласилась я. — Да, — и застыдилась собственной прыти. — Если не помешаю.

Какое приятное совпадение! Даже напрашиваться не пришлось. Я сбегала за курткой, и мы вместе второй раз за ночь оказались во дворе.

— К набережной? — спросил мой спаситель.

Я кивнула. Самые поздние рестораны уже закрылись, гул отдыхающих стих. В Светловодске меня всегда удивлял этот контраст между обычными жилыми райончиками и набережной, где постоянно расхаживали туристы, покупали нелепые сувениры, пробовали морепродукты, плавали в море как в теплой, так и ледяной воде. Я переехала три года назад назад и тоже иногда любила затесаться в ряды отдыхающих, хоть и достопримечательностей толком посмотреть не успела. Рутина поглотила меня с головой. Я работала официанткой в популярном ресторане на третьей полосе, рядом с бизнес-отелем. Днем его посещали одни торопыги, а вечером настоящие транжиры, что для первых, что для вторых приходилось сломя голову бегать между столиками, до кухни и обратно. Хоть чаевые оставляли хорошие. Но в плане отношений, я для них представляла пустое место. Не тот контингент, чтобы замутить с официанткой. А мне главное в мужчинах не кошелек, а добрая душа и надежность. Из-за последнего я рассталась с бывшим. Знатно он меня кинул.

— Хотела еще раз тебя поблагодарить. Не могу перестать думать, что со мной могло бы произойти, — я нарушила тишину.

— Лучше не надо, — серьезно заметил Артур. — Просто отпусти.

— Как у тебя это выходит? Не представляю, чтобы каждый день рисковать жизнью и не думать о…

— Ну, во-первых, не каждый день, — улыбнулся парень. — У нас слишком небольшой городок. Хотя туристы периодически вытворяют. А во-вторых, — он пожал плечами. — Моя работа очень отрезвляет. Никогда не знаешь, что случится завтра, а значит нужно хорошо прожить сегодня. Будто у тебя последний шанс. Мир будто становится ярче.

Я задумчиво посмотрела на собеседника. В свете фонаря заметила у его уха полосу маленьких рыхлых бугорков — старый след от ожога. Подул прохладный ветерок, и я вдохнула солоноватый влажный воздух с привкусом тины. Как давно я выходила ночью погулять? Лет в семнадцать. Одному не пойдешь, страшно, а друзей трудно новых заводить, все в родном городе остались. Были в начале знакомства, но потом встретила бывшего и засела с ним дома.

— Кажется, моя жизнь — сплошные оттенки серого, — призналась я.

— Их пятьдесят? — пошутил Артур.

— Ну не-е-ет! Полностью наоборот! После работы никаких сил, в выходные убираться, да сериалы смотреть, а отношения, которые я строила два года, взяли, да развалились как карточный домик. А еще, сколько себя помню, всегда мечтала о собаке. У моей мамы аллергия, поэтому я подумала, только съеду — сразу заведу. Ага! И так прошло семь лет. Может… Может, сегодняшняя ночь — это сигнал от вселенной? Мол, проснись, пока не поздно!

— Соня… — Артур остановился и встал передо мной. — Произошел несчастный случай. И только.

Но возникшая идея уже плотно засела в моей голове.

— Ты же сам только что сказал. Никогда не знаешь, что случится завтра! Я вот… я вот, может, когда увидела тебя, познакомиться хотела, и не решилась!

Артур смущенно опустил глаза.

— Я тоже за тобой наблюдал. В смысле… не следил, конечно. Любовался то есть… Блин!

Я захихикала его потугам.

— Совпадение? — протянула я.

— Не думаю, — он тепло рассмеялся в ответ, осторожно взял меня за руку и приблизился.

Глава 3

Между нами проскочила искра, притяжение, которому не хотелось противиться. Раньше я бы не стала целоваться на первом свидании, но сегодня… Мой спаситель передо мной, высокий, сильный и привлекательный, а шрам на лице лишь доказывал, что если понадобится — мой герой спасет меня снова. Я закрыла глаза и ощутила его губы, настойчивые, но не грубые, ласковые, сладкие. Я совсем отвыкла от поцелуев… В животе приятно отозвалось, совсем капельку закружилась голова.

Артур отстранился и посмотрел мне в глаза. Вдруг стало очень стыдно. Я поспешно отвела взгляд и поправила волосы.

— Может, домой? Поспать немного… — и вместо ужасов вспоминать наш поцелуй, представлять, как он мог бы зайти дальше…

— Да, конечно, — быстро согласился парень.

Он тоже смутился?

— Я вот люблю собак. Они здорово помогают спасателям, — попытался продолжить разговор. — Завел бы, если б был уверен, что в случае чего о ней позаботятся. Прости, опять я шарманку завел. Не будем ни о чем таком, — осекся Артур, услышав мой тяжелый вздох.

— Да, давай без грустного.

Видимо, парень почувствовал вину за поднятую тему, и мы вернулись домой молча. Дорога обратно показалась куда короче, но прошла в мучительной неловкости. Мысли перепутались, а возникающие в уме слова казались глупыми.

Артур вызвал лифт, и мы шагнули в кабинку.

— Знаешь, я бы хотела, чтобы мой мир стал ярче, — наконец, произнесла я.

Глупо отрицать. Произошедшее сегодня что-то перевернуло во мне, необратимо изменило. Как давно я без особого повода веселилась? Собиралась ли заводить новые отношения? А щенка? Чего я ждала? Будто замерзла внутри, одеревенела. Соня погрузилась в летаргический сон, и ей крайне необходим поцелуй принца!

— Поцелуешь меня еще раз? — сказала не своим голосом.

Артур ткнул на кнопку экстренной остановки лифта. Так можно было? Кабинка замерла, а вот мое сердце, наоборот, застучало бешено. Что парень задумал? Он ведь не собирается…

— Правда этого хочешь? — спросил он серьезно, немного пугающе.

— С-смотря чего…

— Делать то, на что другие не решатся? Хочешь чувствовать себя по-настоящему живой?

Прозвучало заманчиво. Я облизнула губы и прижалась спиной к стенке лифта. Артур приблизился, навис надо мной. От него веяло жаром и чем-то немного безумным, решительным. Качества, которых мне никогда не хватало.

— Ты правда мне нравишься, но я боюсь, ты сочтешь меня странным.

— У всех нас есть свои странности…

Его пальцы скользнули по моей щеке, затем шее. Я была уверена, что Артур мне не навредит, от него не исходила опасность, зато чувствовалось нечто другое… Запретное, вызывающее, провокационное.

— Занималась когда-нибудь этим в необычном месте? — прошептал он у моего уха, и я мгновенно вспыхнула.

— Прямо здесь?..

Нет, это перебор. Я чокнулась, если готова согласиться. В первый день знакомства в лифте!

— Да мой бывший даже свет выключал перед сексом! Какое тут необычное место. — попыталась я перевести диалог в шутку.

— Тогда он очень многое упустил, — вкрадчиво заметил Артур.

От наших неприличных разговоров у меня коленки задрожали, во рту пересохло. С ужасом я поняла, что возбуждаюсь.

— Лучше долго тут не висеть. Либо мы едем наверх, либо рискуем.

— А вдруг нас кто-то увидит? Или услышит?

— Середина ночи. Все спят.

Сердце продолжало нещадно стучать, ноги стали ватными, тело невесомым, а между ног появилась первая влага. Сама мысль о сексе с Артуром разжигала в груди пожар.

— Блин, знал же, что перепугаю тебя, — парень качнул головой и потянулся обратно к кнопке.

— Постой, — я схватила его за джинсовую куртку и потянула на себя. — Постой. Только быстро. То есть… не думаю, что смогу расслабиться. Не знаю. Я хочу попробовать, просто не знаю…

— Не будем делать ничего серьезного, — тут же возразил он. — Только если ты действительно хочешь.

— Мне кажется, я сейчас шахту затоплю.

Сама не поняла, как осмелилась сказать столь похабную фразу. Близость Артура действовала на меня одурманивающе, его долгий поцелуй с языком, и уверенные сильные пальцы, обхватившие мои ягодицы. Раньше я не встречалась с мускулистыми высокими парнями и казалась в его объятьях легкой и хрупкой, совсем беззащитной.

— У тебя так мило краснеют щечки, — прошептал он, отчего их только сильнее обдало жаром.

Артур повернул меня к зеркалу, заставил посмотреть на себя. Я действительно вся красная! Глаза и губы поблескивали в слабом свете лампочки лифта. Взгляд Артура переполняло неподдельное желание, мы смотрели друг на друга через зеркало и не могли оторваться. Правая рука парня скользнула мне в штаны, а затем в трусики. Я шумно выдохнула от резкого прилива приятных ощущений. Пальцы Артура стали кружить вокруг клитора, гладить его, медленно и неспешно, очень мягко, а затем сильно и интенсивно, выбивая из меня первые стоны. Я закрыла глаза уже совсем не беспокоясь о том, где нахожусь, сосредоточилась на ощущениях, на том, как сладко сжимаются мышцы в преддверии оргазма. Качели удовольствия поднимались все выше и выше, и вот я уже замерла, задыхаясь от наслаждения. Артуру пришлось прикрыть мне рот, потому что я вскрикнула слишком громко. Испугалась сама себя до чертиков.

— Поехали, поехали, ну же! — взмолилась я, только опомнившись.

Артур рассмеялся и запустил лифт. Шум подъемного механизма показался мне оглушающим. Что я натворила? Чем занималась с первым встречным? Как мне теперь спокойно ездить на этом лифте?!

— Ну, спокойной ночи, — с игривой улыбкой пожелал мне парень, когда двери открылись на его этаже, и сунул ладонь в карман брюк, прикрывая выразительный стояк.

— Я бы предложила зайти, но у меня дома пахнет дымом. А с открытыми окнами холодрыга страшная, — сходя с ума от смущения намекнула я.

Вкусив запретный плод, сложно остановиться.

— А я живу рядом, буквально тут, за углом, — по-хулигански взъерошив волосы ответил парень. — Пять звезд, есть свободная комната.

Я хихикнула и вышла на этаже моего спасителя.

Глава 4

У меня точно сорвало башню! Иначе не скажешь! Знакомы несколько часов, а я прыгаю к парню в постель!

— Будешь чай? — вежливо спросил Артур, пока я с интересом разглядывала его жилище.

— Угу.

Скромная двухкомнатная квартирка советского формата, настенный ковер, шкаф с сервизом и полками, до отказа набитыми старыми книгами. Телевизора в гостиной нет, напротив шкафа раскладной диван с серым покрывалом. Кухня маленькая, уютная, у окна столик на двоих, тут же плита, сразу мойка и стиральная машина.

— Снимаешь? — спросила я, садясь на деревянную табуретку.

— Да. У меня тут невзрачно. Я просто неприхотлив. Снял через знакомых задешево, — и поспешно убрал чашку с остатками чая в раковину, достал две новых и включил чайник.

— Я тоже раньше в такой жила. Но сейчас, конечно, люблю ремонт посовременней.

— Если б не один, тоже бы сменил. У меня только конфеты к чаю. Будешь?

— Не надо, спасибо.

Артур забавно суетился, организовывая нам чай. Не часто он водит к себе девушек?

— Скоро рассветет. Пойду сменю постельное белье в спальне. Сам лягу на диване.

На диване? После того, что мы вытворяли в лифте? Я чуть не поперхнулась.

— Думаешь, нам вдвоем не хватит места? — осторожно уточнила я.

Вдруг, я к нему напросилась? Вдруг, он передумал и больше не хочет со мной близости?

— Да… поместимся, конечно, — неуверенно протянул парень. — Конечно, поместимся, — и обаятельно улыбнулся.

Ничего страшного. Будет мало места — я лягу на парня сверху! Понесло меня знатно. Будто сорвали все предохранители, взболтали газировку и резко открыли крышку! После расставания с бывшем я избегала новых отношений. Держалась отважно, и вот! Не назвала бы Артура первым встречным, но кидаться на парня — на меня не похоже!

— Слушай, если я тебе мешаю, ты мне так и скажи, ладно?

— Что? — переспросил Артур из спальни.

Я помыла за собой чашку и встала в дверном проеме, наблюдая как парень заканчивает с пододеяльником.

— Столько неудобств тебе создала…

— Неудобств? Брось! Нормально все. Готово.

— Думаешь, я какая-то чокнутая? — почему-то вырвался вопрос.

— Вовсе нет. Не больше меня, — Артур снова улыбнулся, и я растаяла, глядя в его ярко-голубые глаза.

— Это ты виноват, — с поддельной обидой пробурчала я. — Нечего меня спасать. Ты слишком милый.

— Нет — ты, — весело возразил он.

И как тут удержаться? Даже если ничего серьезного не получится, почему бы не отпустить ситуацию? Я сегодня переродилась заново, обрела шанс на новую жизнь! Не собираюсь его упускать. Ни шанс, ни Артура.

Я легла на кровать и до носа спряталась под одеяло. Сняла с себя одежду, демонстративно положила ее на стульчик рядом. Парень следил за мной, а я игриво следила за ним.

— Идем, — похлопала ладошкой рядом.

Артур стянул футболку, и я залюбовалась его фигурой, даже немного обеспокоилась. Достаточно ли я хороша для него? Не фотомодель. А он бы вполне мог попасть на разворот “горячего” календаря.

Парень опустился руками на кровать и стал ко мне приближаться, во всей красе показывая упругие мышцы груди и пресса. Меня охватил резкий всплеск возбуждения. Мы начали целоваться. Сразу страстно, взасос, с языком, легким покусыванием. У меня мигом снесло крышу. Жар его тела чувствовался даже сквозь разделявшее нас одеяло, я отбросила его, чувствуя, что еще чуть-чуть и получу тепловой удар. Ладони Артура тут же оказались на моих ягодицах, приподняли и усадили к себе. Он освободил меня от лифчика, осыпал поцелуями грудь и, сжимая ее руками, облизал соски. В объятьях парня я не чувствовала себя хрустальной, он гладил, прижимал меня с напором, крепко, но не больно. В каждом движении сквозили сила и желание. Пальцы Артура проникли в лоно, быстро и глубоко задвигались, и я не сдержала крика. Сладкие волны разлились по животу, хлынула смазка. Артур распалил меня до предела, почти довел до оргазма прежде, чем надел презерватив и, наконец, вошел. Сверху, упершись локтями в кровать, он смотрел мне в лицо, так интимно, проникновенно. Не выдержав смущения, я закрыла глаза и отдалась ощущениям внутри. Я и забыла, как это может быть хорошо…

— Хочешь кончить первой? — прошептал Артур.

Первой, последней, без разницы, я до одури хочу кончить!

— Да, да. Пожалуйста!

Парень сменил позу, сел на колени, чуть приподнял меня за бедра и продолжил двигаться, скользя по верхней стеночке. Большим пальцем Артур стал гладить клитор, который буквально сразу взорвался от приятных ощущений. Оргазм случился резко, внезапно, а затем продлился из-за настойчивых толчков Артура постепенно стихающими приступами удовольствия. С тихим эротичным стоном парень тоже кончил.

Мы развалились на кровати потные и изможденные. За окном сверкнули первые лучи солнца. Я моргнула и… проснулась к полудню.

По комнате разлился запах еды, с кухни доносилось шкворчание масла. Артур встретил меня завтраком с яичницей, салатом из свежих овощей и кофе со сливками. Мы улыбались друг другу и не знали, о чем толком завязать разговор. Тем казалось слишком много! Будут ли у нас отношения? Кому что нравится? Когда и как нам следует встретиться снова? Я вдруг испугалась, что мой вчерашний порыв воспримут неправильно, ведь я совсем не ветренная и не люблю свидания на одну ночь. Артур почему-то тоже смущался. Спросил про работу, сказал, что сам выйдет на смену уже послезавтра. Выходные у нас совпадали частично. Когда мы поели и помыли посуду, я собралась обратно к себе домой, и Артур предложил погулять. Невероятно обрадовал меня. Я охотно согласилась и пошла переодеться. Увы, у входа в мою квартиру ждал неприятный сюрприз. На корточках сидел Егор. Мой бывший.

Глава 5

— Егор? — спросила я в растерянности, не веря своим глазам.

Парень тут же вскочил, задал ответный вопрос с нотками осуждения в голосе.

— Где ты была? Я пытался дозвониться, а потом прочитал в новостях про пожар.

Я отвела взгляд и открыла дверь в квартиру, зашла домой. Егор направился следом. Я успела отвыкнуть от его лица, светлых соломенных коротких волос, крупной родинки на лбу, чайного цвета глаз, прямых, так часто превращающихся в полоску губ.

— Телефон сел, — так и лежал на подоконнике, я подключила его на зарядку.

— Сонь, с тобой нормально все? Ты не пострадала? В новостях написали, твой сосед умер в больнице.

Сердце дрогнуло, болезненно, очень неприятно. Значит, и я могла…

— Нормально все со мной. Слушай, как ты вообще меня нашел? Ты ведь не за этим.

— Твои родители сказали. Ты же меня во всех соц.сетях заблочила.

Блин… Надеюсь, до них новости не дойдут, а то замучаюсь их успокаивать. Наверняка они хотели, как лучше, когда дали Егору мой адрес. Может, лелеяли надежду, что мы снова сойдемся? Это вряд ли.

— Егор… — я устало вздохнула. — Что тебе нужно?

И пусть выкладывает поскорее, потому что меня ждет Артур. Затрезвонил телефон. Наша администратор в ресторане, Лида. Я спешно взяла трубку.

— Алло?

— Ну наконец-то, Сонь! Слава богу, — прозвучал обеспокоенный низкий голосок. — Сонь, у Светы живот сегодня болит. Слушай, подмени ее а, пока она тут в обморок не упала. Можешь завтра не выходить, она отработает. А? Пожа-а-алуйста.

Да что ж такое то… Вселенная решила обрушить на меня все несчастья мира за одно утро?

— Так не вовремя, Лид…

— Пожа-а-алуйста. Я тебе кофе сварю. Столько, сколько попросишь.

— С десертом?

— С десертом!

Я снова тяжело вздохнула. Подводить девочек совсем не хочется. Сейчас я их выручу, потом они меня. Отношения у нас хорошие, иначе я бы на работе долго не выдержала. Обидно, конечно, пропускать свидание с Артуром, но он же никуда не съезжает? Взрослая жизнь вносит свои коррективы.

— Ладно, Лид. Но завтра не пойду.

— Заметано! Чмоки-чмоки! Приезжай как можно скорей.

Я отключила звонок и игнорируя Егора принялась собираться. Тот стоял в зале и терпеливо ждал, пока я закончу разговор.

— Сонь. Составь мне компанию на свадьбе.

Я аж чуть слюной не подавилась.

— Чего?! — вложила максимум возмущения, уставилась на Егора, в попытках разглядеть на его лице издевательскую улыбку.

— Меня Маша позвала. У нее свадьба завтра. Я подумал, вы неплохо общались раньше, спросил у нее. Она сказала, что очень рада была бы тебя видеть.

— Егор, ты прикалываешься надо мной? Мы с тобой уже полгода не разговаривали, и вот ты объявляешься с утра пораньше и предлагаешь составить тебе компанию на свадьбу? Ты рехнулся?

— Как еще мне было с тобой связаться? Говорю же, Маша хотела. Не веришь? Давай ей позвоню. Давай, — и Егор стал набирать номер.

Ну-ну, конечно. Если б Маша хотела меня пригласить, написала бы сама, а не отправляла “посыльного”. Чего он вдруг обо мне вспомнил? Напился? Шило ностальгии в жопе сыграло?

— Егор, хватит. Уходи.

На громкой связи прозвучали гудки.

— Алло, — бодрый и звонкий голосок Маши, давней подруги Егора, через него я с ней и познакомилась. Мы и правда ладили, а потом… вдруг перестали контактировать.

— Маш, привет! Представляешь, я тут пришел Соню позвать, а она не верит. Говорит, я выдумал. Скажи, а? Она тут, рядом.

Выдумщик, это точно!

— Соня?

— Маш, привет…

Втянул меня в разговор! Ловко-то как!

— Соня! Приве-ет! Я так рада тебя слышать! А я замуж выхожу!

— Ого! Поздравляю тебя! Это большое событие.

— Ага! Ну, это… если придешь, то будет супер! Но я понимаю, неожиданно и все такое, у тебя могли быть планы. Просто не виделись давно, а так бы потусили. Салатики-шмалатики там поели, потанцевали. Хоть узнала бы, как у тебя дела. О, еще бы платье свое показала! Оно — просто нечто!

Я невольно рассмеялась. Соскучилась по Машке все-таки… И почему перестали разговаривать? Да ясно, почему. Мне не хотелось ни с кем говорить.

— Блин, я даже не знаю. Правда, очень неожиданно. Но мне бы тоже очень хотелось увидеться. Просто я завтра ра… — и вспомнила, что не работаю, сегодня же заменяю, как раз денек освободился. — Блин, Маш, ну дай мне время подумать.

— Часики тикают, — засмеялась подруга. — Давай. Повеселимся! Такое дело не часто бывает! Вдруг, мой суженый до конца дней? Новой свадьбы и не сыграю!

Ух, до чего сложно отказать. Сама же ночью сокрушалась, что оборвала множество связей, что замкнулась у себя в квартире и медленно превращалась в плесень. Вспомнила слова Артура. “Жить так, как будто дан последний шанс”.

— Ладно, Маш. Приду!

— Уррра-а-а! Жду тебя, дорогая! Дресс-кода нет, приходи, в чем нравится! Ой, ладно, мне тут срочно цветы выбирать пора…

— Да, конечно. Пока, Маш.

— До встречи, Соня!

И звонок закончился. Я недовольно посмотрела на Егора, тот тихонько улыбался, будто вовсе не причем.

— Я иду к Маше. Не с тобой.

— Конечно.

Блин! На работе же ждут! А я тут фигней занимаюсь. И Артур… Артур меня тоже ждет! Надо его предупредить! Безумие какое-то, а не утро! Заскочила в спальню и судорожно переоделась. Даже комнату особо от Егора не закрывала. Плевать уже. Так разволновалась, что не услышала стук, выбежала, когда Егор открыл входную дверь и враждебно смотрел на Артура…

Глава 6

— Вы кто? — строго спросил бывший.

Дед в пальто! Засада полная! Сейчас Артур подумает, будто у меня парень есть! Иначе как бы ему оказаться в моей квартире? Егор еще встал по-хозяйски, будто право имеет.

— Просто сосед, — холодно отозвался Артур.

— А… Артур! — я выскочила к ним и попыталась отпихнуть Егора с дороги. — Артур, извини. Мне на работу срочно надо. Так получилось.

Вижу на его лице сомнения. Голубые глаза ледяными стали, изучающими. Ревнует? Злится?

— Это бывший мой, Егор. Он в гости на минутку всего зашел, — пояснила я, но, кажется, сделала только хуже. — Правда бывший, — копнула яму поглубже.

В руке заверещал телефон. Лида. Я чуть не взвыла прям на месте.

— Так, выходим, — толкнула Егора в спину, из квартиры, тот продолжал буравить Артура косым взглядом. Заперла дверь.

— Извини… Не подумай ничего лишнего. Мне очень нужно бежать. Поговорим позже, ладно? — взмолилась я перед Артуром.

Он кивнул. Вновь осмотрел Егора и направился вниз по лестнице, засунув руки в карманы. Видимо, к себе. Ну что за дурацкая ситуация? Я бы, может, поцеловала его на прощание…

— Пока, Егор. И больше не приходи сюда, — бросила я раздраженно.

Если из-за него пострадает мое знакомство с Артуром, голыми руками придушу.

— До завтра! — крикнул бывший, вызвав во мне очередной приступ разочарования.

На что я в спешке подписалась…

Всю смену сожалела. Лучше б задержалась и поговорила с Артуром нормально. Даже номер его не взяла! Позвонила бы в перерыве или хоть смску написала… А так осталось лишь переживать и мучиться. Егор еще этот… Принесла его нелегкая. Боль, конечно, притупилась, но видеть его по-прежнему было тяжело. В итоге напутала заказ и вдребезги уронила тарелку. День наперекосяк. Считала уже часы до конца смены, чтобы поскорее пойти к Артуру, но и там меня ждало очередное разочарование. Никто не открыл дверь. Не похоже, что проигнорил. Скорее, дома нет. Осталось с грустной миной начинать сборы к завтрашнему торжеству. В глубинах шкафа откопала зеленые туфли и нежно-бежевое платье с пышной юбкой. Даже влезла. Скопом навалились страшная усталость и тягучая грусть. Вот бы сейчас в объятья Артура… Опять сходить? Или неприлично напрашиваться? Он тоже мог бы зайти. Если б хотел…

Поглощенная неутешительными мыслями я легла спать. Буквально отрубилась, ведь прошлую ночь практически не спала. Проснулась поздно, успела лишь позавтракать и накраситься. Перед выходом снова зашла к Артуру и снова осталась без ответа. Неужели все? Закончилось наше знакомство?.. Чуть не передумала вообще ехать на свадьбу.

Хмурая как дождливое небо я вылезла из такси у красиво оформленного парка перед загородным рестораном. Высокий лабиринт из квадратных кустов с статуей красивой девы в середине, покрытая плиткой площадь и широкий вход с двумя полукруглыми лестницами и колоннами. Местечко прям созданное под торжества. Народ уже собрался у золотистой арки на площади, роскошно оформленной цветами. Невеста и жених готовились давать клятву. Егор стоял там же, взглядом выискивал меня, ждал. В сером опрятном костюме, которые редко можно было на нем лицезреть. Во всяком случае, раньше.

— Соня, отлично выглядишь! — улыбнулся он и развел руки для объятий.

Конечно. У него память отшибло, или что? Зачем он притворяется, будто между нами хорошие отношения?

— Привет, — сказала ему отстраненно. — Пойду поздороваюсь с невестой.

Маша и ее жених выглядели сногсшибательно. Она — темненькая, вьющиеся густые волосы под фатой, с восточными чертами лица, маленькая и щупленькая, а жених — высокий и широкоплечий, бритый налысо, но не грозно, как-то уместно. Два контраста, инь и янь. Оба в сияющем белом.

— Соня–я! — радостно воскликнула Маша и крепко обняла меня, жених вежливо пожал мне руку. — Бери Егора, и садитесь на третий ряд, у нас сейчас церемония, — и указала на множество расставленных перед аркой стульев.

Остальные гости тоже стремительно стекались к нам, родственники в летах, четверо детей, группа молодежи. Моего возраста людей оказалось не очень много. Я послушно села и разглядывала наряды. Хотелось бы хоть раз тоже побывать невестой. Когда-нибудь… Егор сел рядом, и я чуть отодвинулась. Придется его терпеть весь день.

— Как дела? — неловко спросил бывший.

Про погоду бы еще начал.

— Тш! — шикнула я, ведь заиграла музыка и вышел ведущий в ярком синем клетчатом костюме и красной бабочке, он теребил микрофон и готовился завести речь.

Спешно садились опоздавшие. С противоположного бока от арки прошла парочка: высокий и плечистый парень, прямо как жених, только накаченней, в светлом бежевом чуть большеватом костюме и белоснежной рубашке, и девушка на высоких каблучках, в розовом облегающем платье. На обоих висела лента свидетелей. Сердце подпрыгнуло в груди. Артур. Я узнала его.

Глава 7

Встретиться глазами так и не удалось. Церемония прошла очень трогательно, родители молодоженов всплакнули, а мы похлопали и направились внутрь ресторана. Я хотела догнать Артура, дернуть за рукав, но не смогла протиснуться в толпе. В итоге свидетели сели за ближайший к паре круглый столик, а мое имя на табличке значилось ближе к галерке. Родственников у ребят оказалось много. Ведущий сразу же начал программу, рассказал милые факты про знакомство молодоженов и устроил серию тостов. Свадьба классическая, белое оформление с золотыми лентами, позади виновников торжества стенд с первыми буквами их имен, утопающий в цветах. До первого перерыва встретиться с Артуром никаких шансов. Осталось “получать удовольствие”. Когда старшие высказались и вручили подарки, начались конкурсы. Сначала викторина. Я знала ответ о любимом сериале Маши, поэтому подняла руку. Взгляды тут же обратились ко мне, и на мгновение я почувствовала себя лишней.

— Дневники вампира!

— И это правильный ответ! Поаплодируем!

Невольно глянула в сторону стола, где сидел Артур. Он заметил меня, тоже всмотрелся. Удивился? Разозлился? По его лицу совсем непонятно! Будто вообще без разницы! И Егор рядом… Неужели, он правда подумал, что я сошлась с бывшим? Блин, сама бы так про себя решила! Я расстроенно прикусила губу.

— А теперь давайте посмотрим на сладкие парочки! Свидетели, выходите! И вы, девушка, с парнем рядом.

Ведущий поманил меня и Егора, еще одну пару с нашего стола. Я начала было отнекиваться, но бывший потянул меня за руку, чтоб его! Артур со свидетельницей тоже вышли. Мы вновь пересеклись взглядами.

— Парни, завязываем вашим девушкам глаза.

Да что ж такое! Надо было отпираться до последнего! Лента почти не просвечивала, и мне пришлось смиренно стоять и ждать дальнейших указаний.

— А теперь, девушки, ваше задание! Все очень просто! Найдите и снимите с вашего партнера десять прищепок!

О, боже… Кто это придумал? А главное, кто утвердил в свадебной программе? Может, еще шарик лопнуть? Или карандашиком в бутылку попасть?

Егор осторожно взял меня за запястья и положил мои ладони себе на плечи. Мне его теперь ощупывать при всех? Хуже ситуации не придумаешь! Блин, и Артура будет вовсю трогать свидетельница. Какие между ними отношения? Они вдвоем выглядят очень даже довольными! Девушка-свидетельница выше меня, стройная, яркая. Внешне я ей совершенно проигрываю…

Зазвучала дурацкая музыка. Я заложница обстоятельств. Быстрее справлюсь — быстрее этот позор закончится. Стала водить руками по телу Егора спешно и совсем не ласково, стараясь прикасаться минимально. Если б на его месте был Артур… Я бы не думая о победе точно задержалась бы на его крепкой груди, плечах и попе. Я бы гладила его так, чтобы он точно понял, как я его хочу… Воспользуется ли шансом свидетельница? Боже, знакома с парнем один день, а уже ревную. Мы друг другу пока никто.

— Стоп! И у нас победитель!

Я моментально сняла повязку и отступила от Егора. Первой справилась пара Артура. Он улыбался, светился весь, приобнял свидетельницу. В груди разлился неприятный жар. Я завидовала ей. Страшно.

Победителям вручили подарки, и отправили участников обратно на места. Аппетит пропал, а вот выпить — как раз.

— А это не твой сосед? — спросил Егор, сыпя соль на рану. — Ну тот, что приходил…

— Он, — отрезала я жестко.

— Надо же. Светловодск — настоящая деревня. А вы… у вас какие-то мутки?

Я бросила на Егора взгляд полный осуждения. Придушить его хотелось, голыми руками. Однако, спросил он не зло, как если б совсем не был против.

— Егор, скажи честно, чего ты от меня хочешь?

Бывший замялся.

— Хотел узнать, что с тобой все в порядке.

Я разочарованно покачала головой. Врет. Врет и не краснеет. Объявили перерыв. Артур остался сидеть за столом и что-то активно обсуждал. Постеснялась туда вклиниться, просто вышла на свежий воздух. Стоило остаться дома. От Егора тошнит, от мысли, что Артур может со свидетельницей… Хоть исчезни, прямо сейчас вызывай такси и уматывай. Может, никто даже не заметит моей пропажи.

— Сонечка, ну как ты? — на лестнице появилась невеста. — Марат, сфоткай нас, — попросила она у своего мужа. — Ты такая красавица! — девушка поправила прядь моих волос.

— Да брось, это ты у нас главная красавица дня! — я хихикнула и улыбнулась на камеру.

— Не скучаешь? Тут, наверное, все незнакомые.

— Да… Ничего. Познакомлюсь, значит. Я… только Артура знаю.

— Артура? Брата Марата?

Вот те на. Брат жениха. Светловодск и правда деревня.

— Мы совсем недавно познакомились. Случайно.

— Ой, он такой милашка! Кстати, свободный, — заговорщицки добавила Маша, прикрыв рот рукой.

— А как же свидетельница? Они красиво смотрятся…

— Рина? Да нет, они уже давно знакомы. Хотя не знаю, чего у них там звезды не сошлись. Ну тебе же лучше, — Маша подмигнула. — Буду кидать букет — лови.

Я рассмеялась.

— Хорошо.

Нам удалось поболтать недолго прежде, чем невесту “украли” родственники. Слова Маши меня чуть успокоили, но не сильно. Я никак не могла найти в толпе Артура. Зато нашелся Егор!

— Сонь, чего одна стоишь?

— Я не буду с тобой разговаривать, пока ты не объяснишься.

— Слушай… мне просто совет твой нужен. У меня никого ближе тебя не было, и…

— Егор, хватит. Между нами давно все кончено. Совсем. Ты не сможешь меня разжалобить.

— Да я и не пытаюсь! Почему ты со мной такая грубая? Мы не можем просто поговорить?

Обвиняющий тон Егора вывел меня из себя. “Почему”? “Просто поговорить?”. После его предательства?

— Иди-ка ты на три буквы.

Вселенная точно обернулась против меня. Лупит второй день нещадно по башке.

В ресторане заиграла ритмичная музыка, видимо, объявили танцевальный блок. Чего-чего, а на танцы меня не тянуло. Вдарить кому-нибудь — можно. Чтобы не осквернять своей кислой миной праздник я решила временно уединиться и выдохнуть. К черту. Пойду в лабиринт из кустов. На небе почти стемнело, и вход в лабиринт обрамляли два уютных фонарика. Внутри я обнаружила скамью и развалилась на ней, наслаждаясь относительной тишиной, вечерней прохладой и слабым шуршанием листьев. Голова кругом. Следующую неделю просижу дома. Ладно, на работу только, а остальное время засяду за киношками. Мне нужно восстановиться. Морально. Вот бы лежать с Артуром, есть попкорн и иногда прерывать просмотр на секс… Но не похоже, что я вообще ему нужна. Кажется, мы и не встретимся сегодня на свадьбе, так и пробудем в разных реальностях.

Позади зашуршали шаги. Кто-то приближался.

— Соня? — прозвучал самый желанный голос на свете.

Чудо. Вселенная вернула ко мне благосклонность! Услышала мои мысли!

— Артур… — я смущенно улыбнулась.