Касандра О'меил
Свалилась, как снег на голову

Глава 1.

Всё разбилось... Ни кОсти, ни хрящика!

(Для ДУШИ — тот был худшим из дней...)

...А ОСТАЛИСЬ ЛИШЬ ДВА ЧЁРНЫХ ЯЩИКА,

НИКОГДА НЕ СЛЫХАВШИХ О НЕЙ...

Алан Эббот

Я никогда не боялась самолетов. Может, только в самом начале при взлете было страшновато, но потом быстро привыкаешь к высоте. И даже получаешь наслаждение от картинки в иллюминаторе: удаляющиеся города, запутанный рисунок дорог и бескрайние облака, похожие то на морскую гладь, то мягкую перину. Сегодня мне довелось ощутить это вновь. Мы с семьей возвращались домой из Варшавы.

Неделя в Польше пролетела незаметно. Это были одни из лучших выходных в моей жизни. Варшава – прекрасный город! Мы посетили столько дворцов, сколько можно только мечтать увидеть. Одни погружали нас во времена барокко и романтизма, другие – классицизма и готики. Я будто перемещалась между эпохами, которые можно перечислять до бесконечности. Такой невероятный город просто не может не оставить после себя море впечатлений. Только жаль, что за неделю пребывания мы не осмотрели даже половину достопримечательностей.

Удобно устроившись в самолете, я по старой привычке решила поспать. Это всегда было одним из моих любимых занятий в пути. Неважно, еду я в машине, автобусе, поезде или, как сейчас, лечу в самолете. Меня всегда клонит в сон. Впрочем, заняться все равно больше нечем. Поэтому я спокойно погрузилась в страну грез.

Пробуждение стало для меня неожиданным. Резкая боль. Обжигающий холод. И ужасающее ощущение падения. Я не сразу поняла, что происходит. Но осознание – самолета больше нет, поселило в душе даже не страх, а дикий ужас.

Умирать совсем не хотелось. Да и кому, скажите, захочется? Вот только много ли вы помните тех, кто выживал после авиакатастрофы? Я о том же. Если таковые есть, их считаные единицы.

Вокруг летели обломки самолета, мертвые тела людей и их части. Меня же крутило во все стороны. По лицу больно били потоки холодного ветра. Кожа, казалось, горит, но не от огня, мне было безумно холодно. Хотелось, чтобы все это скорее закончилось. Оставалась ли надежда, что смерть будет быстрой и безболезненной. Как же мне хотелось жить!

В памяти всплыл день, когда мы собирались вместе всей семьей на праздники, наряжали елку на новый год. Мама рассказывала истории появления игрушек, а папа смешно кружил меня по комнате. На этих добрых и теплых воспоминаниях мое сознание решило меня покинуть. Я погрузилась в темноту, из которой меня выдернула вспышка сильной боли во всем теле. А дальше была тишина.

Есть ли жизнь после смерти? И почему я до сих пор продолжала думать? Вокруг темнота… Может, я еще жива? А родители? Выжили ли они? Эта мысль пугала меня больше остальных. Если я мертва, и за гранью есть рай… то есть ли шанс встретить близких? Больно. Я до сих пор что-то чувствовала? Боль постепенно нарастала и также плавно утихала, медленно сводя меня с ума. Отвлек от нее тихий, но четкий и уверенный голос.

- Милая моя девочка, - в нем было столько горечи и грусти. – Прости меня. Я не хотел, чтобы ты умерла… Это моя вина, но так было нужно! Ты до сих пор здесь, слышишь и чувствуешь меня, а значит будешь жить дальше! Я не могу оставаться в этом мире без людской крови. Это вынужденная жертва. Должно быть, я для тебя кажусь чудовищем… - голос затих на несколько секунд, но продолжил еще более сбивчиво. – Я все исправлю! Ты отправишься в другой мир. Он отличается от привычного тебе, но другого выбора для нас нет. Мне подвластен только он. Главное, что ты будешь жить! А я смогу присматривать за тобой, моя милая девочка. Тебе уготована долгая и счастливая жизнь! Я люблю тебя… Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь простить меня.

Я слушала и не понимала, что происходит. Голос просил прошения, корил себя и обещал жизнь. Другую, быть может, желанную, но нужную ли? Решить для себя я это не успела, мое сознание решило, что потрясений слишком много, и отключилось.

Очнулась я от нового ощущения полета. Это когда-нибудь закончится? Ведь голос обещал мне жизнь. Почему я снова падаю? Вот только земля оказалась намного ближе, чем прошлый раз. От осознания этого я закричала! Меня же сейчас размажет. Что за судьба такая? А внизу, кажется, были люди. И я летела прямо на них.

- А-а-а! Помогите! – закричала я во весь голос.

Сиэль дэрРиннес

Я прижимался спиной к дереву, окруженному кустарником. Колкие ветви царапали кожу, но это было сущей мелочью, ведь мне удалось сбежать. Отправляться в логово врага в одиночку было глупейшей из моих идей. Гул колоколов охранной системы все еще стоял в ушах. Вырубая охранника, я не учел, что о моем побеге так быстро оповестят весь замок. Выругался сквозь зубы, сжимая порез на руке, из которого медленно сочилась кровь.

Огляделся из кустов, пока преследования не было видно, но если за мной отправили демонов, то шанс спрятаться сводился к нулю. Пусть Дэн отправит за мной людишек… Всю грязную работу всегда оставляют на них. Тогда бы у меня появился шанс.

Шелест листвы заставил задержать дыхание и замереть, только сердце бешено стучало в груди. Но, если за мной идут демоны, то они уже должны были учуять кровь… Я перевел взгляд в сторону шагов и понял – это конец. Ко мне целенаправленно шел один из самых жесточайших палачей – Александэр.

- Не надейтесь, твари, я не сдамся без боя! – прошипел я, пытаясь подняться.

Вот только это было очередной плохой затеей. В глазах все поплыло, слабость накрыла волной и тело пошатнулось. Похоже, я потерял слишком много крови. Падение было быстрым, а приземление болезненным. Резкая боль в затылке не позволила отключиться, но тело отказалось слушаться. Я лежал неподвижной куклой и видел, как ко мне медленно приближался монстр с хищной улыбкой. Демон не торопился, шел спокойно, поигрывая кинжалом в одной руке. Пусть уже убьет меня! Возвращаться в камеру не хотелось. Я представлял, какой ад ждал бы меня там.

- О, Боги мира, услышьте сына своего, помогите… - прошептал я. Молитва была моей последней надежной.

Пронзительный крик раздался словно гром среди ясного неба. Он доносился откуда-то сверху. Я поднял голову вверх, пытаясь понять, галлюцинации это или посланное богами спасение… Алекс тоже посмотрел в небо, нахмурившись.

Падение девушки с неба стало неожиданностью для нас обоих. Но демона эта ситуация поразила куда больше. Почему? Потому что свалилась она прямо ему на голову. И пусть девчонка спасла меня от скорой смерти, уйти мне теперь точно не удастся. Её крик привлек слишком много внимания. Да и я до сих пор не мог даже с земли подняться, не то чтобы скрываться от погони.

С разных сторон на поляну стали выходить демоны. Одинаковые, с убранными в хвост волосами и безэмоциональными лицами. Элитная армия Дэна… Неужели он отправил на поиски меня свою личную охрану? Но следующим на поляну вышел сам Дэн… В камеру ко мне ни разу не спустился, а сюда явился. Ненавижу! А ведь когда-то я считал его своим самым близким другом… пока он не предал. Демон прошелся взглядом по поляне, задержавшись на секунду на мне и удивленно подняв брови при виде девушки.

- Взять обоих, - приказал он. Я хотел послать его куда подальше, но из горла вырвался лишь хрип, и я отключился.

Елизавета

В этот раз мое пробуждение вышло намного приятнее. Очнулась я на мягкой и удобной кровати в светлой комнате. Огляделась по сторонам, силясь понять, где же нахожусь. Рядом со мной на кровати обнаружился мужчина. Пискнув, с ужасом слетела с кровати, забившись в ближайший угол. Оперлась о стену спиной и обняла себя руками, по телу прошла нервная дрожь.

Последнее воспоминание, это как мужчина говорил мне какую-то чушь о спасении и другом мире. Потом снова падение, которое сулило мне стать лепешкой на земле. Вроде бы был шанс выжить, но все равно очень страшно. Неужели мои крики услышали и помогли мне? Помню, что приземление оказалось довольно мягким, хотя воздух из легких выбило. Потом же я попросту потеряла сознание.

Так какого черта я очнулась в кровати с мужчиной? Я все же умерла и попала ад? Покосилась на лежащего. Симпатичный. Или, может, я в раю? Хотя… заново прокрутила в голове последние воспоминания. Значит, я жива и в другом мире. Принять такое довольно трудно. Ещё раз посмотрела на кровать, где лежал мужчина. Он выглядел плохо, вся одежда измазана в грязи, а дыхание казалось слишком тяжелым.

Себя я чувствовала удивительно хорошо, будто жуткого падения с самолета и не было. Посмотрела на свои руки и ноги… Вид открывался ужасный. Вся одежда изорвана в лоскуты, сохранились лишь большие обрывки. Я испачкана в грязи, саже и крови. Со стороны можно решить, что я все же разбилась… И падала даже не один раз. На отдельных участках тела виднелись огромные синяки и царапины. И как у меня могло ничего не болеть? Хотя… Сам факт того, что я жива, должен был удивлять в первую очередь. Прям каждый день падают с небес и выживаю! На фоне происходящих событий способность мыслить адекватно меня, похоже, покинула.

За стеной послышались громкие шаги, заставившие меня напрячься. Сильнее вжалась в угол, не представляя, что ожидать. Я совершенно не понимала, где нахожусь и кого можно ожидать. Страх сковал все внутренности. Двери в комнату отворились, и внутрь вошел мужчина. Высокий брюнет с короткой стрижкой. Он выглядел необычно, кончики его волос словно светились красным. Четкие и выверенные движение выдавали в нем военного. Я видела подобное у друзей отца. Сильнее сжала ладони, пытаясь унять дрожь в теле. Кто он? И почему я очнулась именно тут? Это место совершенно не похоже на больницу… Мы разбились над чужим государством? Нам не оказали никакой помощи, просто бросили в пустую комнату… Может быть, мы в плену? Уютном, но все же заточении. Неужели меня приняли за соучастницу какого-то преступления? Иначе, как объяснить, что меня поместили вместе с этим мужчиной, лежащим в кровати.

Вошедший окинул комнату пронзительным взглядом, лишь на мгновение зацепив им мужчину, и направился прямиком ко мне. В груди похолодело. Его темно-синие глаза буквально искрились яростью. В ту секунду больше всего на свете мне хотелось просто перестать существовать — испариться, врасти в штукатурку, стать невидимой. Лишь бы не чувствовать на себе этот тяжелый взор. Но отступать было некуда: за спиной сомкнулись стены. Впрочем, стоило ли винить обстоятельства, если я сама загнала себя в этот тупик? Глупый вопрос. В незнакомом месте любой выбор кажется ловушкой, а размышления об этом сейчас — пустая трата времени.

- Как тебя зовут? – спросил гость, или скорее хозяин места, где мы сейчас находились.

Я промолчала. Тело сковало первобытным страхом. Вымолвить хоть слово было выше моих сил.

- Меня Дэннис, - продолжил он.

Будто мне это о чем-то говорило! На смену страху пришло новое чувство. Злость, загоревшаяся во мне, заставила принять решение - не доверять! Лучше буду молчать, пусть думают, что немая или сумасшедшая. Этот человек не вызывал доверия, только ужас и неприязнь. Особенно этот пронзительный взгляд, который будто выворачивал тебя наизнанку. Мне кажется, что так смотрят, когда собираются пытать и убивать. Мужчина нахмурился, будто услышав мои мысли.

- Хорошо, если не хочешь говорить, я пойду. Сейчас слуги принесут еду и чистые вещи. Ванна за той дверью, - сказал Дэннис и указал на дверь в противоположном конце комнаты.

Я даже не обратила на нее внимания. Может, ее там и не было? Вдруг это магия? Или же я сошла с ума, лежу себе в палате с мягкими стенами и смотрю галлюцинации. За раздумьями пропустила момент, когда нежданный гость меня покинул.

Вставать и куда-то идти совсем не хотелось, поэтому я решила не покидать стратегически безопасного места в углу. Так хотя бы мне видно всю комнату, двери и окна. Вроде как предупрежден, значит, вооружен. И пусть это иллюзия безопасности. Спрятаться от этих людей мне нигде не удастся, в этом сомнений не возникало.

Приходили так называемые слуги. Они принесли много еды, которая невообразимо вкусно пахла! Но вдруг она отравлена? Нельзя рисковать, лучше поголодать. Тот мужчина смотрел слишком зло. Мне достался второй шанс на жизнь, и я не хотела его так просто терять. Ещё принесли вещи и полотенца. Но разве это имело какое-то значение? Мне нужно было выбраться от сюда. На свободе можно будет найти убежище и выведать, где же я нахожусь. Тогда уже и решать, что делать дальше и как жить. Здесь же мне категорически не нравилось.

Мужчина, лежавший на кровати, застонал и начал метаться из стороны в сторону в бреду. Все его тело было покрыто каплями пота, а дыхание сбивалось в хрипы. Может, ему нужна помощь? Сначала я хотела подняться, поддавшись порыву, но сама себя осадила. Мне нечем ему помочь, курсов медицинской помощи не проходила, поэтому я осталась на месте. Сосед стонал долго, нереально долго. Похоже, что ему и в правду было очень плохо. Моя совесть не выдержала и дала мне пинок под зад. Я решилась подойти, попытаться хотя бы чем-то помочь.

Мужчина, лежащий на кровати, выглядел плохо. Слипшиеся волосы прилипли ко лбу, из приоткрытого рта вырывались лишь хрипы, он содрогался от дрожи. Приложила руку к его лбу и сразу же одернула ее. У него сильный жар! Нужно было срочно сбивать температуру, иначе он бы скончался прямо тут. Пока незнакомец метался по постели в бреду, я огляделась и, взяв полотенце, направилась в ванную.

За дверью оказалась маленькая комнатка, в которой сразу же загорелся свет. Дальше было две двери на выбор. Открыв одну, я увидела вполне такую человеческую уборную. За следующей меня ждала большая ванная, больше напоминающая бассейн, и несколько раковин, а также множество полочек с непонятными баночками. Я предположила, что странные резные штуковины, торчащие из стен, это краны. Покрутив и подергав один из них, подтвердила свои догадки. Я помыла руки и намочила полотенце холодной водой.

Вернувшись к мужчине, обтерла его лицо и положила прохладную ткань на голову. Одежда импровизированного пациента выглядела не лучше моей собственной. Вероятно, что до сегодня у него были весьма неудачные дни. Осмотрев тело незнакомца, обнаружила на руке порез. Рана была грязной, что, вероятно, и вызвало воспаление. Нужно было срочно ее промыть. Подойдя к графинам, которые были рядом с едой, понюхала оба. Мои надежды оправдались, в одном из них находилось что-то спиртное. Именно этой жидкостью я принялась очищать порез. Благо, что было еще одно полотенце. Избавившись от всего, что могло быть опасным и мешало заживлению, я перевязала руку мужчины рубашкой, которую также принесли слуги. Думаю, наши гостеприимные хозяева не сильно расстроятся потере в гардеробе.

Закончив процедуры, вернулась в полюбившийся угол, внушавший чувство безопасности. Долго сидела и смотрела на незнакомца, ведь ему должно было быть больно? Но он не шелохнулся, пока я обрабатывала его руку. Может, он умер? Тяжелое дыхание подтверждало обратное. Но мои действия не прошли бесследно, мужчина перестал стонать. Этого хватило, чтобы моя совесть успокоилась.

Спать было страшно, но глаза постепенно закрывались. Когда же я очнулась, то не сразу поняла, что происходит. Видимо, все же отключилась. Усталость и стресс сделали свое дело. Быстро пробежала взглядом по комнате - ничего не изменилось. Взглянула на кровать – мужчина дышал ровно и спокойно. Ему определенно стало намного легче. Надо бы еще раз осмотреть его руку.

Повязка пропитана кровью, но последняя, похоже, уже остановилась. Положила ладонь на лоб соседа, все еще горел. Плохо, надо снова положить прохладную ткань. Взяв в руки оба грязных полотенца, а заодно и кувшин, направилась в ванную комнату. Тем более что и мне не помешало бы привести себя хоть немного в порядок. Да и естественную нужду пока не отменяли.

Вернувшись в комнату, вновь осмотрелась, посторонних личностей не заметила. Это определенно меня радовало. Положив холодную тряпку на лоб мужчине, села на пол рядом с кроватью. Ложиться с незнакомым мужчиной в одну постель было выше моих сил, ну и пусть он без сознания. Доверять ему я не могла, а находиться так близко к чужаку опасно. Через несколько минут тряпка на лбу нагрелась, и я заменила её на другую, холодную. Так продолжалось где-то пару часов, горячее полотенце менялось на холодное. Мне уже порядком надоело это занятие, когда мужчина все же пришел в себя. Почему-то это для меня стало неожиданностью. Помогая незнакомцу, я совершенно не ждала, что он очнется. И теперь не знала, что делать.

- Воды, - прохрипел он.

Схватив графин, осторожно поднесла его к губам мужчины и наклонила. Он сделал два жадных глотка, после чего я отстранила кувшин. Знаю, что нельзя пить разом много воды, ему может стать плохо. За свои действия получила полный ненависти взгляд.

- Кто ты? Где я? – задал он несколько вопросов уже более уверенным голосом.

Я колебалась, не зная, что отвечать. Да и стоит ли? Он же выжидательно смотрел и молчал. Пока что этот мужчина не представлял для меня большой опасности. Тем более он не совсем в дееспособном состоянии. А если он окажется впоследствии врагом? Но довериться кому-то нужно. Хотя бы на ближайшее время. Пока что мы с ним на одной стороне.

- Я - Лиза, где мы - не знаю, - ответила как можно короче. За это меня одарили недоверчивым взглядом.

В тот же момент, когда мы закончили наш маленький диалог, дверь в комнату открылась. Я шарахнулась в угол. Не тот, с которого был хороший обзор, но этот тоже был ничего. Так в безопасности моя спина и видно врага. Этого достаточно. Мне страшно, и скрывать это глупо. У меня на лице огромными буквами написано все, что я думаю.

Оба мужчины посмотрели на меня, как на сумасшедшую. В их взгляде читалось нескрываемое удивление. После они перевели взгляд друг на друга, и в комнате повисла жутковатая тишина. Напряжение летало в воздухе, так и грозя ударить током.

- Ты! – вскрикнул мужчина, лежащий на кровати, пытаясь подняться, но Дэннис выставил вперед руку, и тот замер.

- Молчи, Сиэль. Я не желаю тебе зла. Мне некогда говорить о случившемся, да и не место. – Он покосился на меня, а после на двери.

А я что? Как-то не просилась сюда и с удовольствием покину это место. Имя спасенного мною мужчины – Сиэль. Красивое. Улыбнулась, ему оно подходит. Чуть длинноватые темные волосы, с челкой, достающей до глаз. Ярко-голубые, почти синие, глаза, прямой нос и плотно сжатые губы. Между тем пока я углубилась в рассматривание своего соседа, мужчины продолжали разговор.

- Отпусти нас, если не желаешь зла, - прошипел Сиэль. Нас? Интересно, это он про меня? Было бы неплохо.

- Не могу. Мои союзники не поймут. Сейчас вы имеете статус политических пленников. – Дэннис посмотрел на меня. – Кстати, о вас. Кто она?

Сиэль посмотрел на меня. Как же мне не нравилось повышенное внимание к моей персоне. Я сильнее вжалась в угол, ожидая опасности.

- Девушка, - усмехнувшись, сказал сосед. – Ты не заметил?

- Я так и думал, что ты не знаешь её, - Дэннис скривился. – Но по непонятной причине она уже несколько дней выхаживает тебя и отказывается говорить со мной.

Теперь на меня смотрели оба мужчины. Что за люди? Мне хотелось провалиться сквозь землю от их прожигающих насквозь взглядов.

- А ещё она уверена, что мы люди, - обратился к Сиэлю наш гость. Что? Он знает, о чем я думаю?!

- Мне плевать, о чем она думает. Какого черта ты так мил с нами? Я сказал, что убью тебя, и не забирал своих слов обратно. Мы все ещё враги! – зашипел тот мужчина в ответ.

- Все потом, - махнул головой Дэннис и обратился теперь ко мне. – Ты ничего не ела. Это разве нормально? Еда не отравлена, не бойся. Да, я читаю твои мысли. И убивать никого не собираюсь. Успокойся уже!

Удивленно захлопала глазами. Он не просто читал мысли, потому что думать я просто не успевала. Хочу так же! Он удивленно изогнул бровь, что невольно вызвало улыбку.

- Я поверю вам, господин, - склонила голову.

Все же эта его особенность мне понравилась. Заставила взглянуть на него другими глазами. Уважительнее, что ли? Мир, правда, оказался магическим. И было бы здорово научиться чему-нибудь подобному.

- Вот и хорошо. Сейчас вам принесут свежей еды и питья, – сказав это, Дэннис развернулся к выходу.

- Постойте, - решилась я. Он удивленно обернулся. – Не могли бы вы принести что-нибудь для обработки раны? Зеленку, перекись или что тут у вас есть… и бинты.

Дэннис как-то странно посмотрел на меня, будто призрак увидел. Что я сказала не так? Передернула плечами.

- Хорошо, я прикажу принести все, что вам необходимо. – сказал и вышел за дверь.

Угол неожиданно стал таким уютным. Прям никуда бы отсюда не отходить. В своем мире я не отличалась странной любовью к углам, но мало ли что бывает после смерти. Может, головой где в процессе стукнулась хорошенько? Вот сидела тут и как-то спокойно, даже складывалась иллюзия безопасности.

Почувствовала на себе взгляд. Как я могла забыть, что уже не одна? Больной же очнулся… И что мне теперь было делать? Как-то напрягала его компания. Не так сильно, как регулярно заглядывающего к нам мужчины, но я бы предпочла побыть одна… И как можно дальше отсюда. Лучше вообще дома.

Сиэль молчал, я тоже не спешила заводить разговор. Скрипнула дверь, слуги принесли вкусно пахнущие подносы и какие-то скляночки, между тем забрав то, что оставалось с вечера.

Надо обработать рану, но как бы это сделать? Представить боялась, как отреагирует незнакомец на мою помощь. Наверное, поговорить нам все же придется. Что же ему сказать? Я не знала ни где мы, ни кто он, даже не уверена в том, кто я. Но делать нечего, не сидеть же до скончания века молча.

- Послушайте, - начала я. – Вам нужно обработать рану. Иначе снова появится воспаление, и начнется жар.

И что дальше говорить? Ведению переговоров я не обучалась. Всегда предпочитала говорить напрямую, либо молчать. Человек смотрел на меня немного удивленно.

- Не стоит. Она уже почти затянулась. Ты правда думаешь, что мы люди? И почему ты мне помогаешь?

Лучше бы я не начинала говорить. Теперь сиди, выдумывай, что ему ответить. Буду предельно честна.

- А есть ещё кто-то помимо людей? Помогаю… Не знаю. Ты стонал, долго стонал. Надоел мне! Убить мозгов не хватило. Я и попыталась помочь. Я не врач, но минимум помощи оказала. Думаю, меня приняли за твою соучастницу. Хотя не представляю, что ты там учудил у них. А по логике я должна тебе помогать. Вот соответствую положению.

- Помимо людей есть очень много рас: эльфы, орки, оборотни, вампиры, демоны, драконы… Долго всех перечислять. Я оборотень, тот мужчина, который к нам заходит, демон. – Как-то задумчиво ответил мой сосед.

Кажется, мои глаза стали размером с блюдца. Еще одно подтверждение того, что голос не врал, и закинули меня черти куда в другой мир. А я-то надеялась, что мне все снится. Ущипнула себя, авось проснусь, но нет. Не могла определиться: я рада или опечалена всей этой ситуацией? Всегда мечтала побывать в фэнтезийном мире, в свое время кучу книг перечитала. И тут бах! Добро пожаловать, проходите, не стесняйтесь! Я – иномирянка, ставшая сразу политической пленницей. Прелестно! Но вот лишиться в один день жизни и семьи… врагу не пожелала бы.

- А к вам случайно не попадают существа из других миров? – задала я единственный интересующий меня вопрос.

- Случалось, - сказал он. Потом замолчал и уставился на меня неморгающим взглядом. Похоже, догадался, к чему я это сказала. Подумала, что стоит рассказать ему все, что знаю. Может быть, он тоже поделится полезной информацией.

- Я – иномирянка. Представления не имею о вашем мире и существах, живущих в нем. О некоторых слышала, но у нас они только в сказках и ужасах. Не существуют, проще говоря. Насколько я помню, дома я умерла. Потом падала. Очнулась в этой комнате. В общем, мои познания о вашем мире на этом и заканчиваются. Надеюсь, ты меня не сожрешь, не убьешь и не подставишь. Мне неинтересно, что там у вас с этим демоном. Я просто хочу поскорей выбраться отсюда и найти место, где можно спокойно учиться жить дальше. Мне дали второй шанс, я не хочу его упускать.

После моей речи двери в комнату открылись. Ну какого лешего теперь ему надо? Или это такая незатейливая подстава была? Один вызвал жалость, разговорил, другой в это время слушал. Попала, как говорится, по полной. В комнату опять вошел господин Дэннис. Я пожала плечами, ну слышал, хорошо. Все равно бы пришлось рано или поздно рассказывать ему. Мы же пленники. Нас даже пытать имели полное право, но нет – кормят и поят. Кстати, об этом.

Игнорируя обоих мужчин, встала и пошла к столу с едой. Ммм… Картошечка с мясом… Как же давно я не ела! Пододвинула стул и спокойно приступила к обеду, при этом смотрела исключительно в окно. Там ещё высоко стояло солнце. Небо было безупречно голубым и красивым, но с моего места больше ничего видно не было. Еда, в свою очередь, оказалась довольно вкусной. Живот благодарно заурчал, не ела я уже довольно долго.

Все время моего поедания пищи мужчины молча буравили взглядом мою спину. Никто из них даже не пошевелился, что удивляло. Внимание сильно нервировало, но голод не тётка, как говорится. Хотя моей выдержки позавидовали бы многие. Даже не знала, откуда во мне столько спокойствия. Точно при падении головой приложилась.

Не имея ни малейшего желания продолжать разговор с этими людь… существами, решила сходить в душ. Взяла с кровати полотенце, лежащие сверху вещи и скрылась за спасительной дверью. Даже двумя дверьми. Аж на душе стало спокойнее, какая защита!

Открыв кран над бассейном, обнаружила приятную новость. Вода текла теплая. А жизнь-то налаживалась! Не дожидаясь, когда же в своеобразную ванну наберется вода, скинула грязную одежду и залезла в практически пустую емкость. Ноги сразу стало щипать. Ожоги и раны после падания частично остались, а я-то надеялась. Противный голос, мог бы и вылечить полностью.

Перенюхала все жидкости на полочках, больше половины пахли приятно. Клубникой, апельсинами, яблоками, карамелью. А жизнь – замечательная штука! Налила в руку жидкость, которая пахла карамелью. Пенилась она неплохо. Намылила всю себя, больно, но терпимо. Скляночки с лекарствами, похоже, пригодились мне самой.

Почувствовав себя намного чище, я попыталась помыть волосы. Это оказалось не так просто. Волосы были спутанные и слипшиеся. Отыскав в комнате зеркало, потеряла дар речи. Ожоги на всем теле были ещё не самым ужасным. Лицо покрасневшее, но в общем без сильных повреждений, стоило все же поблагодарить тот голос при возможности. Макияж размазан, это исправимо. Но волосы распутать будет невозможно, это факт. Они не просто слиплись, а порвались и погорели. Как же я их долго расстила. Осталось только… На глазах выступили слезы.

После длительного пребывания в ванной комнате на меня смотрела в зеркало хорошенькая девушка. Темные волосы были разной длины, отдельные пряди доставали до груди, другие же, наоборот, с трудом дотягивались до подбородка. Я оставляла все, что смогла распутать, остальное отрезая найденным на полочке ножом. Получилось даже забавно. Не стоило грустить по мелочам, отращу заново.

Следующим огорчением в моей жизни оказалось то, что вещи, которые я взяла с кровати, были мужскими. С сомнением оглядев большую рубашку и огромные для меня брюки, я решила поэкспериментировать. Не выйду же я к двум мужчинам в полотенце? Брюки сразу были отложены в сторону, с ними мне ничего не сделать. А вот рубашка – это замечательно! Не просовывая руки в рукава, застегнула несколько пуговиц наискось, так чтобы рубашка держалась на груди. Рукава же завязала вместо пояса. Получилось маленькое платьице. Интересно, в этом мире это не слишком откровенно? По стандарту здесь все носили средневековые длинные платья. Выбора у меня все равно не было, пора выходить. Я и так скрылась на несколько часов.

Сиэль дэрРиннес

Девушка поела и ушла в купальную комнату в полной тишине. Сказать, что она меня удивила, ничего не сказать. У Дэнниса, который весь разговор торчал под дверью, был такой же шок. Иномирянка… В наш мир приходили существа из других миров белее трехсот лет назад. Да и тогда это было большой редкостью. Боги закрыли наш мир, во избежание, так сказать. Почти все приходившие люди и нелюди становились источниками огромных неприятностей, войн и переворотов. Моя ненависть к демону отошла на второй план. Что делать с девушкой? Убить её сразу, чтобы потом не разгребать проблемы. Или же? Выжидательно посмотрел на Дэна.

- Не знаю, она странная. Боится всего, но держится. Сказала тебе правду, ты ведь тоже почувствовал. Умерла дома – это странно. Как мог к нам попасть человек? Шутка богов? Может, не стоит причинять ей вред, раз её к нам пропустили? Думаю, они понимали, на что идут, – выдал Дэн.

- Возможно. Сестра бы сказала больше, – не смог я не упрекнуть бывшего друга.

Он заплатит за смерть моей маленькой девочки. Не сейчас, так потом. И меня не смущало даже то, что он слышит мои мысли.

Демон хмыкнул и вышел со словами: «Ты меня простишь, я не мог тебе рассказать»

Я не обратил внимание на его слова. Он убил мою сестренку! Их любовь была иллюзией. Использовал, сделал больно. Никогда не прощу! Элис была доброй и чистой, такой её и не стало. Какая-то жертва на благо… глупость! Она не стоила этого.

Двери в комнату вновь отворились. На пороге стояла девушка, а Дэннис обнимал её за плечи. Взглянув в глаза вошедшей, я вздрогнул. Моя маленькая девочка! Сестренка! Я подскочил и крепко её обнял, не веря. Она была вполне реальной. Демон отступил на шаг назад, улыбнувшись.

- Братишка, ты задушишь меня, - отстранилась девушка. – Не вини Дэна, он спасал мне жизнь. Я запретила говорить тебе, и вообще кому-либо. Меня нет больше, так нужно.

Елизавета

Выйдя из ванной, я увидела довольно милую картину: Сиэль радостно обнимал какую-то девушку, а Дэннис стоял сзади, сдержано улыбаясь. Девушка была довольно интересная. Высокая с нежно-розовыми волосами. Одета в белое платье, свободно спускающееся вниз и скрывающее фигуру. Похоже, мне можно было провести в душе и побольше времени. Я только успела подумать об этом, как в меня впились три взгляда. И если мужчины смотрели на меня с интересом больше в физическом смысле, то девушка, вырвавшись из объятий, подошла ближе.

- Привет, - и протянула мне ладонь. Я пожала руку, собираясь поздороваться в ответ. Но произошло неожиданное.

«Девушка лежала на огромном алтаре, в изголовье которого находилась статуя красиво-холодной женщины. Вокруг множество людей в одинаковых мантиях, похожих на монахов. Они монотонно читают стихи, должно быть, молитву. Вот двое из людей достают кинжалы, лезвия которых, будто живые, извиваются змеями. Они синхронно делают шаг к алтарю. Все движения точные, отрепетированные. Кинжалы одновременно разрезают запястья. В углу вздрагивает стражник. Девушка кричит. Кровь льется из вен, стекая по краям алтаря в изголовье и наполняя чаши. Слезы текут по щекам жертвы. «Просим прощения, матерь наша» – слышу голос одного из монахов. Чащи наполнены, девушка почти не дышит. Все тот же монах отдает приказ убрать тело. Все уходят. Остается только тот стражник, вздрогнувший от крика. Он аккуратно поднимает девушку на руки. Шепчет: «Я не дам тебе умереть, любимая». И уносит девушку из зала.»

Я захлопала глазами, пытаясь понять, что произошло. Девушка, поздоровавшаяся со мной, упала на пол. Оба мужчины бросились ей на помощь, успевая лишь спасти от столкновения голову несчастной. Злые взгляды в мою сторону. Что не так? Я ничего не делала! Хотелось закричать, но что это изменит. Для них я враг, зря доверилась.

Через пару минут мужчины смогли привести девушку в сознание. Очнувшись, она смотрела только на меня и молчала. Тишина стала напрягать. Дэннис и Сиэль заметно нервничали.

- Что ты видела? – спросила незнакомка.

Молчу. Зачем ей знать, что мне привиделось? Я и сама не понимала, что это было. Пристально посмотрела на девушку. Пришло жуткое осознание. Понимание всего, узнавание героев видения. На глазах непроизвольно выступили слезы.

- Я – Кара, - опустив глаза, сказала девушка. – Видящая. Прошлое, настоящее, будущее доступно мне. Не все и не всегда. Но я знаю многое.

- Я видела тебя, в ТОТ день, – ответила я, косясь на мужчин.

- А я видела твою смерть, - прошептала она. – Честный обмен информацией. Дэни, Силь, она хороший человек. Её хранят боги. Она важна для мира.

На этом разговор и завершился. Девушка ещё немного посидела у нас в комнате. Я молчала, остальные говорили о чем-то своем. Мне было неинтересно. В голове возникали мысли о родителях и самолете. Их больше нет. Зачем мне дали шанс? Я скучаю и хочу домой. Пришла апатия. Все вокруг стало серым и бессмысленным. Захотелось исчезнуть… Мои родные и любимые… Почему вас забрали у меня? По щекам потекли слезы. Я отвернулась к окну, за которым лил дождь.

Сиэль дэрРиннес

Сестра удивила нас, сначала упав в обморок, а потом заявив, что девушка под защитой Богов. На этом мы решили оставить обсуждение девушки. Хотя долго ещё разговаривали о том, как прошли годы. Теперь я счастлив. Мой друг не предатель. Он все годы хранил верность любимой, защищая её. И, самое главное, моя сестренка ЖИВА!

Она сильно изменилась. Повзрослела. Стала женственней, голубые глаза смотрели мудрее. Даже не скажешь, что пять лет назад была совсем ребенком. Мне не нравятся её розовые волосы, но и они придают ей красоту, подчеркивая уникальность. И новое имя, сестре всегда оно нравилось.

Мы говорили долго. Дэннис извинялся, что молчал столько лет. Я не винил его, ради неё он и убил бы. Сестра говорила о новой жизни у демонов. Тут она провидица, а не видящая. От той девушки, которую принесли в жертву, ничего не осталось. Провидица занимает высокий статус, с ней предпочитают не спорить. К Каре приходят за помощью, а сейчас она особо ценна из-за войны. Только я на противоположной стороне. А самое ужасное, что предать я не могу ни тех, ни других. Потом посоветуюсь с Дэном, что делать.

Мы сидели так довольно долго. За окном совсем стемнело. Сестренка уже начала зевать и тереть глаза. Как маленькая. Я улыбнулся. Хоть в чем-то не изменилась. Обняв её как можно крепче, отправил этих двоих спать. Я здесь не хозяин, это не мой дом, но эта парочка послушалась. Они ушли, держась за руки.

За время разговора мы забыли об иномирянке. Она в разговор не вмешивалась, понимала, что лишняя. Сейчас я вглядывался в её спину. Стоит ли заводить разговор? Мой взгляд вдруг приковала её одежда. Ведь она почти не одета! Присмотрелся. Прямая спина, открытая до лопаток. Руки обхватывают плечи. Волосы, разбросанные по плечам. Соблазнительно.

Подошел к девушке и положил руки ей на плечи. Она вздрогнула, но не повернулась. Теплая… Только кожа странная, будто в ожогах. Возможно, так и есть. Но меня это не сильно отвлекло. Тело девушки притягивало. Прикоснулся губами к её плечу. Она изумленно развернулась. Вся в слезах.

- Что случилось? – испуганно спросил я.

В ответ она просто уткнулась мне в грудь и разревелась сильней. Обнял. Такое маленькое и хрупкое тело. Она тихонько вздрагивала. Я крепко прижимал её к себе. От этого инстинкты вопили. У меня давно не было девушки, еще и она в своем миниатюрном одеянии. Доступная и невинная.

Я немного отстранился и поцеловал её. Получилось жарко и властно. Она не отвечала, но и не сопротивлялась. Притянул её ближе, продолжая целовать, и провел рукой вдоль спины сверху вниз.

И тут распахнулась дверь. Как же не вовремя!

Глава 2

Елизавета

Очнулась я от того, что меня кто-то целовал. Подняла глаза. Сиэль? Какого черта он меня целует? Я ушла в себя, не обратив внимания на такую мелочь, как мужчина, и вот чем это кончилось. Целовался он неплохо, только его объятия предвещали нечто, не входящее в мои планы на будущее. Хотела оттолкнуть мужчину, но меня опередила распахнувшаяся дверь. Оборотень развернулся, да так и застыл.

- Я её убью, - сказал вошедший.

Здраво рассудив, что кроме меня тут больше нет особей женского пола, осталась стоять за широкой спиной мужчины. Должен же хоть чем-то окупиться поцелуй?

Интересно, почему меня хотят убить? Я вроде не успела ещё ничего натворить, ведь из этой комнаты ни разу не выходила! Может, дверью ошиблись?

- Где эта девчонка?! – повысил голос, гость. И рывком отодвинул Сиэля. Мда, ну и мужчины пошли. Даже девушку защитить не могут!

Вошедшим оказался мужчина с пепельными волосами и почти черными, полными ненависти глазами. Он надвигался на меня. Я сделала несколько шагов назад. Гость же вынул из ножен короткий клинок и стал медленно приближаться. «Меня сейчас убьют» - проявилась радостная мысль. Я попаду к семье! Не будет ни плена, ни мук, ни неизвестности. Страх пропал, осталась спокойная уверенность в будущем. Мужчина же направил клинок в мою сторону, собираясь что-то сказать.

Не успел. Я сделала два резких шага вперед. Лезвие проткнуло грудь. Никто из присутствующих не ожидал такого. Кажется, гость не собирался меня убивать. Но уже поздно. Было ли больно? Невыносимо... Вдох дался с огромным трудом. Закашлялась, изо рта пошла кровь. Я тихо опускалась на пол.

Яркая вспышка света. «Глупая девчонка! Я не для этого спасал тебя. Живи! Ты не умрешь. А если снова захочешь, то придется подумать дважды. Убить себя – просто, но сможешь ли ты убить другого?» - снова этот голос, как после катастрофы, только в этот раз, полный злости.

Боли нет. Смотрю на свою грудь: ни ранки. Клинок в крови лежит на полу рядом со мной. Блондин сидит на полу напротив, во все глаза пялясь на меня. Решилась выдохнуть. Кхе… Снова кровь. Мужчина тоже закашлялся. Удивленно взглянула на него. Он издевается? Но заметив, в уголке его губ кровь, поняла – нет. Что сделал тот голос? Почему я снова жива?! Меня начинало это раздражать. Я теперь и умереть спокойно не могу? Меня заставляют жить. А когда меня заставляют что-то, хочется делать наоборот. Назло всем!

Схватила клинок и полоснула себя по руке. Пошла кровь, больно почти не было. Напрягло то, что мой несостоявшийся убийца дернулся. У него на руке появился такой же порез, как у меня. И что это значит? Ах, ты! «Сможешь ли убить ты другого?» - повторилось в голове. Вот что имел в виду тот голос. Очень кстати знакомый голос, я его слышала не только во время крушения самолета, ещё раньше. Только вспомнить никак не могу.

Посмотрела на блондина. Он сидел и смотрел на руку, а кровь все шла. Кстати, о руке. Надо же перевязать её. Поднялась, подошла к склянкам с лекарствами, откупорила первую попавшуюся и налила на руку.

- Ааааа, - закричала. Но сразу прикусила язык. Схватила полотенце и закрутила им руку.

Повернулась к мужчинам. Один стоял посреди комнаты и испуганно смотрел на меня. Второй сидел на полу и разглядывал царапину, будто впервые видит кровь. Я чего-то не понимаю? Или этот мир сошел с ума.

Ухмыльнулась. Взяла склянку стой жуткой жидкостью, которую наливала себе на рану, и подошла к блондину. Присев, капнула ему на руку. За что сразу же поплатилась. Меня повалили на пол, больно сжав горло.

- Какого черрррта? – прорычал мужчина, обнажая острые клыки. Следы, появившиеся у него на шее, заинтересовали меня сильнее самого демона. Ну я по крайней мере думаю, что это именно он.

- Черт его знает, - честно призналась я. – У меня на шее такие же будут, как у тебя?

Блондин удивился и немного ослабил хватку, но отпускать не хотел.

- Сначала ты падаешь с неба мне на голову, когда я почти прикончил врага. Потом я узнаю, что ты в моем доме. Пытаюсь тебя убить, а в итоге сам получаю раны. Как это понимать? – он старался говорить спокойно, при этом в глазах блестели огоньки злости и ненависти.

- Если бы я понимала, что происходит, поверь, не лежала бы под тобой, - огрызнулась я.

Теперь понятно, почему мое приземление было столь мягким. Я свалилась на этого несчастного. Кстати, надо узнать, кого я спасла. Неужели Сиэля? Если рассуждать логически, выходит его. Нас кинули в одну комнату как сообщников. Радует, что не в камеру. Но это уже работа Дэнниса, я уверена.

Вспомнишь черта… В комнату быстрым шагом вошел Дэннис. Резко остановился. Представляю, какую картину он увидел. Но не будем о печальном. Может быть, хоть этот мужчина мне поможет?

- Алекс, отпусти девушку, пожалуйста, - последнее слово было сказано с нажимом. Дэннису проще, прочел мысли и угодил всем.

- Я все равно убью тебя, - посмотрел на меня блондин и поднялся. – Зачем ты пришел, брат? Мне все равно не судьба её убить… сегодня.

Он подчеркнул последнее слово. Ага, я была не против умереть, но не дают. Впрочем, если этот наглый тип меня достанет, убью его. Ухмыльнулась. Мне достаточно умереть, и этот тип тоже откинет кони. Жестоко. Но по необъяснимой причине блондин меня раздражает. Его вроде Алексом зовут. Кстати, братик? Они с Дэннисом родственники? Не особо радует. Я в этом мире не разбираюсь, может, тут все демоны обращаются друг к другу «брат».

- Нам всем сейчас надо поговорить, - закрыл двери Дэн.

Села и, повернув голову на бок, посмотрела на демона. Он так издевается? Убивают, оживляют, соблазняют, убивают, оживляют… Замкнутый круг какой-то. О чем тут можно говорить? Дэннис мои мысли к тому же читает. Больше говорить не о чем.

- Да, мысли я твои слышу, но эти двое таким талантом не обладают. Так что, извини, но поговорить придется, - подал мне руку демон.

Поднялась с пола. Мое бедное тельце: ожоги, синяки, раны… Такие «радости» портят настроение. Желание кого-нибудь убить возрастает бешеными темпами. Покосилась на блондинчика. Дэн поспешил преградить мне обзор, а также спрятать подальше клинок, валявшийся до этого на полу.

Меня этот демон проводил к столу и посадил на стул. Налив четыре бокала вина, он подал один мне, второй протянул Алексу, третий поднес Сиэлю, после чего вернулся ко мне. Про оборотня думать вообще не хочется. Его поведение вызывает одни вопросительные знаки. Сначала целует и обнимает, потом игнорирует мое убийство, а сейчас изображает статуэтку типа "меня здесь нет, я всеобщий глюк". Раздражает…

- Ты выпей, успокоишься, - глянул на меня Дэннис, - От твоих мыслей у меня голова кругом и желание убить их обоих. Раньше не замечал за собой такого. Эмоции – это вот того, как ты говоришь, блондина конек.

А вдвоем проще будет их…

- НЕТ!

Я даже додумать не успела, а он уже орет. Ну и ладно, сама справлюсь. Сделала глоток вина. Вкусное. Сладкое с легкой горчинкой. Сделала ещё пару больших глотков. А почему особенно я убить их хочу? Дэннис вздохнул. Перевела взгляд на него. Симпатичный. Демон взглянул на меня и поспешил забрать бокал. А что? Я быстро пьянею. Нет, не так. Я очень быстро пьянею. Мой организм странно реагирует на спиртные напитки. Но вино, моя маленькая слабость. Люблю его, особенно такое сладкое. Поэтому и позволяю себе пить его. План Дэнниса удался, мои мысли теперь далеко от этого места.

- Алекс, Сиэль, слушайте меня внимательно, повторять не буду. Эта девушка находится под сильной защитой кого-то из Богов. Она – иномирянка, но пока связи между её судьбой и нашим миром нет. Опасности она не представляет. По крайней мере пока. Брат, я вижу её ауру вокруг тебя. Пока не знаю почему, но разберемся. Сиэль, тебя я переведу в другую комнату. Думаю, девушке будет уютней одной. На этом завершим сегодняшний разговор. Всем пора отдохнуть.

Речь Дэнниса я слушала в пол уха, ничего нового там не было. Да и я пьяна. Жутко хочу спать, вот уйдут все эти мужики и отдохну. Пододвину стол к дверям и лягу в теплую и мягкую постель. Только в ней спал раненый Сиэль…

- Можно мне поменять постельное? – окликнула я уже двинувшегося к выходу Дэна. Он кивнул.

Сначала ушел Алекс, за ним Дэн, а последним Сиэль, оглянувшись и прошептав «извини». Засунул бы он их себе… В общем, неважно. Я осталась одна в комнате. Следом пришли слуги. Они быстро убрали в комнате и постелили новое белье на кровать.

Скинула рубашку и легла на прохладную ткань. Блаженство! Я чуть ли не мурлыкала от удовольствия. Было приятно лежать на мягких шелковых простынях. Настроение поползло вверх, а глаза стали закрываться. Но перед тем как уснуть, я не поленилась встать и передвинуть стол. Заблокированный вход радовал взгляд. Понимаю, что не остановит никого, но шуму сколько будет. Улыбнулась, сладко зевнула и провалилась в сон, укутавшись в теплое одеяло.

Сиэль дэрРиннес

Я сидел и смотрел, как это чудовище идет на девушку. Он убьет её быстро. Этому можно даже позавидовать. Не узнать его было невозможно, это единственный демон со светлыми волосами. Брат моего лучшего друга, но если Дэннис занимал императорский трон, то Алекс – палач. Он умел пытать всех существ, лучше его никто не умел доставать информацию. И перечить ему гораздо хуже, чем императору. Алекс получал удовольствие от пыток, ведь он сильный эмпат. Солгать ему было невозможно. Именно из-за него я решился сбежать, не хотелось встречаться с ним на работе.

Не вмешиваться. Девушку, конечно, жаль, но я не могу помочь. Мне такой враг не нужен. Сейчас он зарежет её и уйдет, не заметив меня. Пусть так будет…

Следующий поступок девушки выбил из колеи не только меня, но и Алекса. Она, не дожидаясь удара, кинулась на клинок. Он мягко вошел ей в грудь, из раны медленно потекла кровь. Сама решилась на такое… Сильная.

Яркая вспышка света. Где-то на грани сознания голос, обращающийся к девушке. Не могу разобрать слова или хотя бы уловить смысл. Очень светло. Неужели это и есть тот самый Бог, о котором говорила сестра? Неожиданно все потухло.

Девушка была цела, ни царапины, только в уголке губ кровь. Она закашлялась. Алекс тоже поперхнулся. На лице Лизы появилось удивление, и, недолго думая, она порезала себе руку. Демон получил такое же ранение.

Вот о чем говорил Бог, отрывки слов сложились. Он соединил их. Не знаю, как именно, но ему это под силу. Теперь у палача была маленькая тайна, о которой, похоже, он ещё не догадался. Его жизнь зависела от хрупкой человеческой девушки.

Лиза же вела себя совершенно нелогично. Она обработала свою рану и пошла к Алексу. А ему не нравится боль. Забавно, надо взять на заметку. Но демон не остался в долгу, повалив девушку на пол и что-то рыча. Может, он все же убьет её? Я был бы не против избавиться от Алекса. Девушку жалко, но выгода важнее.

Когда я стал таким жестоким? Возможно, за те пять лет, когда думал, что моей сестренки, единственной моей семьи, нет. Я стал расчетливым. Измениться обратно будет сложно. И не уверен, что хотел бы снова быть тем сентиментальным идиотом.

В комнате появился Дэннис. Этот мужчина умеет управлять. Он быстро расставил всех по местам. Основной целью для него стала безопасность девушку. Хотя о ней было кому позаботиться, но это не мои проблемы.

Меня переселили в другой конец замка. Довольно уютная комната, гостевая. Никакой охраны на дверях. Друг доверяет мне. А без девушки гораздо лучше, она напрягала как в плане опасности, так и в плане того, что она женщина. Теперь можно вздохнуть спокойно.

Алекс

Брат отправил всех отдыхать, но мне не хочется к себе, именно поэтому я пришел на крышу. Самое спокойное место в замке. Кроме меня никто не имел сюда доступ. Свежий воздух успокаивал, позволяя рассуждать здраво. Рука до сих пор болела, а кровь не останавливалась. Для меня это было странно, как впрочем и для других демонов. Наши раны всегда затягивались за считаные секунды. Даже магические. А эта появилась сама по себе, так ещё и спустя пару часов не заживала. Плохо. Если кто-то из моих врагов узнает об этом… Надо как можно скорее узнать, что происходит.

Если подумать, то рана точно повторяла порез на руке человечки, которую я хотел убить. Она опозорила меня. Конечно, никто и не заикнулся бы об этом, но я не прощал такое. Дэн запретил к ней приближаться, только для меня его приказы – ничто. Я скорее слушаюсь его как брата или друга. Но тревожило меня больше то, что рана была идентичная человеческой.

Брат говорил что-то о защите Богов. А они способны на многое. Тем более Дэн сказал, что на мне её аура. Выходит, Бог оградил её от меня, связав нас. Если я не буду наносить ей вред, то и со мной все будет нормально. Так что послушаюсь брата. Только нужно вылечить её, а то мне не хочется ходить с порезанной рукой.

Посмотрел вниз. Её окна как раз выходят на эту сторону, можно войти, не привлекая лишнего внимания. Брату будет спокойней. Мои крылья не такие, как у всех демонов. Черт знает с кем гуляла моя мамочка. Но, помимо светлых волос, у меня светло-серые крылья. Ирония, что именно единственный светлый демон – палач, которого боится весь мир.

Я спустился к нужным окнам. С легкостью открыв створки, тихо вошел внутрь. Оглядевшись, я рассмеялся. Девчонка загородила входную дверь столом. Это чтобы никто не вошел? Сомневаюсь, что такое препятствие остановило бы демона, разве только слуг. Сама же человечка спала, развалившись по всей кровати.

Подошел ближе. Довольно симпатичная. Мягкие, правильные черты лица. Неровно обрезанные каштановые волосы. Она лежала, закутанная в одеяло. А самое приятно, умиротворенное выражение на лице. Разглядывать её доставляло удовольствие.

Я долго смотрел на сладко спящую девушку. Меня это успокаивало, будто не я чуть ранее пытался её убить. Надо вылечить её руку. Осторожно присел на край кровати. И в этот же момент человечка распахнула глаза и собралась закричать. Резко зажал её рот. Столько обиды в глазах. Мне даже совестно стало. Я привык чувствовать у других существ ненависть, боль, надежду, смирение, но обиды не было. Девчонка не пыталась вырваться. Странная… Даже кричать перестала. Просто обиженно хлопала глазами.

- Молчи, - приказал ей. Она нахмурилась. Убрал руку от её рта, в любую секунду готовый снова заставить замолчать. Но она лишь передернула плечами и села, посильней закутавшись в одеяло.

- Хочешь меня убить? – тихо спросила она. Может, и хочу, но не могу. Мне жизнь дорога. Да и после того, как наблюдал за ней полночи, жалко вот так сразу убивать.

- Ты умрешь со мной, в случае чего, - грустно продолжила она.

Печаль. Она сожалеет о том, что умрет? Или о том, что пострадаю я? Не могу определить. Её эмоции слишком размытые. Она собралась сказать, что-то ещё, но я опередил её:

- Я не убивать тебя пришел, хотел только руку вылечить.

Девушка повернула голову набок. Это выглядело довольно забавно. А эмоций-то сколько! Недоверие, сомнения, удивление, радость, грусть… Решившись, она достала из-под одеяла больную руку и протянула ко мне. Повязка была полностью пропитана кровью. Я втянул воздух, какой же сладкий запах. Человечка смотрела внимательно.

Размотал повязку. Кровотечение не прекратилось. Как она ещё держится? Люди – слабая раса. Кстати, брат обращался к ней по имени, Лиза вроде. Девушка скривилась. Почувствовал боль, исходящую от неё. Использовал стандартное заклинание. Обычно применял его, когда нужно восстановить пленника для дальнейших пыток. Всегда срабатывало. Настал мой черед удивляться, рана не заживала. И что теперь делать? Мне нельзя показываться с такой рукой, а она не заживет, пока человечка не поправится. Мда… Тяжелая ситуация. Покосился на девушку. Она пискнула, смотря куда сквозь меня.

- Твоя кровь поможет, - уверенно заявила она. Моя кровь?! И, главное, ни тени сомнения. Кровь демона используется в сложных обрядах, но, чтобы ею лечили, не слышал.

- Так сказал голос, - продолжила человечка. – А ещё он сказал, что не только нанесенные тобой раны вернутся. Любая моя царапина и синяк будут и у тебя.

Что?! Боюсь, я скончаюсь раньше от инфаркта. Такой подлянки я не ожидал от Бога. И за что? Всего-то хотел её убить, так попытаться даже не успел, она сама кинулась.

- Извини, - пролепетала девушка.

Но меня волновало другое. Человек – самое беззащитное существо во всем мире. У них самая плохая регенерация. И мне подсунули именно его! Шикарррно. Кажется, последнее я сказал вслух. Снова ощущалась обида. Я-то что сделал?

И тут эта психопатка меня укусила, прям за рану. От неожиданности я ударил её по лицу. Девушка вскрикнула и схватилась за щеку.

- Ты ссс ума ссссошшшла?! – прошипел я.

В комнату постучали. Мы оба напряглись.

- Все хорошо? – голос брата. Опять разборки будут. А я-то хотел, как лучше, и его не беспокоить.

- Да, все хорошо. Просто кошмар приснился с твоим братом. Уходи. – крикнула девушка.

За дверью хмыкнули и ушли. Мы сидели молча, пока шаги не утихли. С этой девушкой мои эмоции стали проявляться. Я не понимал её поступков. Но она нравилась мне с каждой секундой все больше. Сумасшедшая! Зато такая интересная. Я улыбнулся, потерев место укуса. И обнаружил… вернее, ничего не обнаружил, раны не было. Посмотрел на руку человечки, тоже здоровая. Моська же была, как у вампира, вся в крови. Значит, не соврала. Кровь её вылечила, и меня тоже. Но кусать – самый нестандартный способ!

Лиза

Пробуждение было суровым. Кто-то сел рядом. Распахнула глаза и хотела было закричать, но мне зажали рот. Блондин! Алексом, кажется, зовут. Убивать пришёл? Но поспать можно было дать? Единственной радости лишил. Обидно.

Оказалось, он пришел помочь. А я-то размечталась, что умру наконец-то! Или врет? А рука болит… Здорово, если вылечит. Мысли менялись слишком быстро, сказывалась усталость и стресс. Я доверилась ему. Он уверенно колдовал над рукой, но ничего не происходило.

Ой, нет! Все же кое-что произошло. В голове затараторил голос: «Вы тесно связаны с этим демоном. Уж я постарался! Только его кровь сможет тебя вылечить. Достаточно выпить ее. Кстати, он думает, что если сам тебя не ранит, то все будет здорово. Огорчи мужчину, ты теперь его больная мозоль. Все, что с тобой, то и с ним. Любая царапина или синяк. Дальше разбирайся сама. Я покидаю этот мир. Надеюсь, по возвращении воскрешать не придётся, но учти МОГУ! До скорого, милая».

Пересказала услышанное демону, знатно его удивив. Любопытнее было другое, почему этот голос назвал меня милой? Странный. Не буду обращать внимания. Пусть идет в… куда он там собирался? Вот туда пусть и идет! А мне и без него хорошо.

А вообще, демона было жалко. Извинилась. Может, ему от этого легче станет. Хотя очень сомневаюсь. Ему легче только без меня стало бы. Вот же свалилась как снег на голову!

Рука болела. Перевела взгляд на гостя, его рана тоже не затягивалась… Крови давать он не планировал. Значит, будем сами забирать! Зубами я его не прокушу, острых предметов рядом нет, но есть рана на руке… Вот и нашелся способ побыть вампиром. Укусила, а он, вместо благодарности за исцеление, по лицу ударил. Я закричала! Но потом почувствовала, как все ссадины, раны и ожоги заживают. Здорово! А кровь соленая, мерзко…

В дверь постучали, отчего сердце в пятки упало. Но это оказался Дэннис. Отправила его куда подальше в вежливой форме, сказав, что братца его в кошмаре увидела, а то этот тип мысли читать умеет. К счастью, он поверил, послушался и ушел. Блондин же сидел рядом, силясь понять мои поступки. Зря он это. Я и сама себя не понимала.

Алекс заметил зажившую руку. Улыбнулся. Какой он милашка, когда улыбается! Чертик такой симпатичный. Фуф! О чем это я? Алкоголь не выветрился ещё что ли? Наверное.

- Все живы и здоровы. Можно мне поспать? – умоляюще посмотрела на него.

Может, сработает? Спать было дико охота. Он махнул головой и пошел к окну. Сев на подоконник, кинул последний взгляд и улетел. Мне, кажется, померещились крылья: большие и светлые, как у ангела.

Уснуть я не могла ещё долго. Перед глазами стоял улыбающийся демон. Меня зацепила его искренность. В нашу первую встречу он был жестоким убийцей, которому боялся преградить дорогу взрослый мужчина. А сейчас рядом был совершенно другой человек, вернее, нелюдь. От него не веяло опасностью. Заинтересованная осторожность… Он пришел мне помочь, как минимум это совсем не вписывается в представление о жестком существе. Можно, конечно, предположить, что его заботила только собственная выгода. Но надежда, что он не такой, уверенно поселилась в душе. С мыслями о демоне я и уснула.

Глава 3

Лиза

Утро не задалось с самого начала. Меня разбудил жуткий грохот. Какие-то умные нелюди вломились ко мне в комнату, сломав стол. Я подозревала, что он не задержит никого, но подобное не входило в мои планы. Оглядела злобным взглядом ввалившуюся компанию: оборотень, Дэннис и пара красноволосых мужчин с хвостиками, вероятно, охрана. Мда... И что им понадобилось в моей комнате с утра пораньше? Мужчины переминались с ноги на ногу и молчали.

В дверном проеме (именно! Двери у меня больше не было...) появился Алекс. На лице усмешка. Он же знал о столе! Оборвала сама себя. Это же был сон! Жуткий сон. Последняя мысль вызвала улыбку на лице.

Дэн смотрел на меня уже не виновато, а внимательно. Этот черт бессовестно читал мои мысли. Напрягало, но скрывать мне было нечего. Устроилась поудобней. Мужчины разом покраснели, уставившись определенно ниже глаз. Вспомнила, что спала без одежды, и поспешила прикрыться одеялом. А это сволочи все пялились! Утро начинало раздражать ещё больше. Похоже, поняв оплошность, Дэн и Сиэль ретировались. Забыв лишь самую малость, прихватить с собой Алекса.

Тот продолжал стоять и не скрывая разглядывать меня. Почувствовала себя неуютно. Он заметил это и, оглянувшись, зашел в комнату. Напряглась. Зачем он пришел? Стало страшно. Этот демон вызывал разительно разные эмоции. И бежать было некуда...

Алекс же поднял выломанную дверь и поставил на место, прошептав какое-то заклинание. С одной стороны, это радовало, а с другой – пугало сильней. Мы остались наедине. Мне хотелось провалиться сквозь землю. От стыда, от страха, от неизбежности...

- Успокойся, - примирительно выставил вперед руки демон. Не подействовало. Привести эмоции в порядок не получалось. Опустила глаза.

- Насчет вчерашнего, - начал было он.

- Не говори никому, пожалуйста, - перебила я, поднимая глаза. Очень не хотелось, чтобы ночное происшествие стало всеобщим достоянием. Меня не интересовало ничье мнение, просто для самой себя решила так.

- Хотел попросить тебя о том же, - удивленно сказал он. - Ты же понимаешь, что я не последняя фигура в местной политике? Для нас обоих будет безопасней, если о связи никто не узнает.

В этом он был прав. Если его боятся, значит, захотят надавить или того хуже отомстить. А я - самый простой способ. Беззащитная, с плохой регенерацией, не знающая ничего о мире человечка. Да проще самой убиться. Бог промахнулся с кандидатом, когда связывал меня и Алекса. Если теперь я и не хочу умирать, то убить меня захотят многие.

- Оба молчим, в общем. А если я поранюсь, будем играть в вампир-жертва. Чур я вампир! - выдала я.

Обалдели оба. Когда я нервничаю, всегда чушь несу. Сказала, что думала. Он все равно меня сумасшедшей считал, после того как я его вчера покусала. Воспоминания вызвали улыбку. Невольно потерла пострадавшую щеку. Хорошо, все сразу зажило, а то синячища был бы огромным.

Посмотрела на демона. Это точно тот демон, который был вчера? У того глаза жуткие были, черные. А у этого... Ах! Светло-серые, с легким оттенком голубизны. Смотришь и проваливаешься. Поморгала и отвела взгляд. Красивый зараза.

- Мне пора, до скорого, - попрощавшись, демон ушел, плотно закрыв дверь.

Посмотрела в окно. Солнце уже высоко. Но дел у меня в этом мире нет, так что можно с чистой совестью спать дальше. Всегда любила это дело. А здесь все и располагало к этому. Зачем отказываться? Уснула я быстро.

Проснулась, когда уже начало темнеть. Ко мне никто больше не заходил, даже слуг не было. Разломанный стол лежал посреди комнаты. Поднялась с кровати, не задумываясь над одеждой, взяла полотенце и пошла в ванную. Это самое замечательно, что может быть в мире! Я пробыла в ванной добрых два часа.

Вышла, завернувшись в то же самое полотенце. Покопалась в вещах, принесенных слугами. Среди них нашлась свободная рубашка, почти моего размера и брюки, широкие, но отлично держащиеся на бедрах. Благо фигура у меня хорошая. И грудь, и попа есть, и это при мое тонкой талии! Дома все подруги завидовали. Мне и самой нравились формы. Но проблем из-за них... море! С молодыми людьми поэтому и не ладилось особо. Друзей много было, а чтобы один-единственный. Не встретила. Но это и хорошо, а то огорчила бы его. Умерла. Уже даже свыклась с мыслью об этом.

Оделась, покрутилась по комнате. Скучно-то как! Выглянула в окно. Большой двор с садом, справа солдаты (кто ещё может маршировать ровным строем?), слева широкая дорога, украшенная живыми арками из цветов. Все окружено высокой стеной, по которой ходят вооруженные существа. Погулять бы сейчас... Подергала дверь. Как и предполагала, заперто.

Загрустила. Открыла окно и села, свесив ноги наружу. Представим, что это прогулка. Свежий воздух, прекрасный вид, да и ногами болтать можно. Я бы долго так наслаждалась времяпрепровождением. Но слуги, бегающие по двору, забили тревогу.

В комнату прибежал Дэннис. Осуждающе глядя в глаза, подошел ближе. Он думает, я прыгать собралась? Так не ждала бы публики, давно бы лежала размазанной под окном.

- Мне просто скучно. Я не вывалюсь отсюда. - Решила внести ясность.

- Лучше слезь, опасно все же. Всех слуг мне перепугала. - Дэннис протянул мне руку. Пожала плечами и слезла сама, игнорируя помощь. Демонов слуги не боятся, а как девушку в окне увидели, так сразу паника. Что за мир? Кстати, не помешало бы узнать о нем побольше.

- Дэннис, не могли бы Вы попросить принести мне немного книг по истории вашего мира? - обратилась к демону.

Он кивнул. Ещё немного постоял в комнате и ушёл, даже не закрыв окно. Надо же, поверил, что прыгать не буду. Брр... Не нервничай, Лизонька, сейчас тебе принесут книжек по истории, почитаешь, развлечешься. И это учитывая, что я терпеть не могла историю. Но другого способа разобраться в этом мире нет, вернее их много, но этот самый надежный и достоверный.

Вскоре ко мне в комнате пришла девушка. Она принесла ужин и несколько книг. Я поблагодарила её и спросила, не могла бы она принести мне ещё одежды. Служанка кивнула и молча покинула комнату. Заметила, что в основном слуги не разговаривают, только интересно именно со мной, или им вообще не положено? В этом средневековом мире многое непонятно....

Погрузиться в чтение не удалось. Мне с огромным трудом давались исторические хроники. Либо автор книг не отличался талантом, либо принесенные книги подбирались таким образом, чтобы в них был минимум информации. В общем, полезного я из них почерпнула мало.

Мир носит имя Орбис. На нем обитают такие расы, как оборотни, демоны, вампиры, светлые и темные эльфы, гномы, орки, люди, гарпии, фэйри, метаморфы, драконы, хотя встречаются и другие существа. Например, в море между тремя материками расположен остров русалок, а чуть восточнее – остров монахов, это свободная территория, находящаяся вне компетенции не одного из государств. На одном из материков расположена магическая школа, которая, в свою очередь, имеет большую территорию. К слову, магия в этом мире – обычное явление. Хотя обладают ею не все. Все расы имеют по государству, отличаются только люди (у нас пять независимых друг от друга государств) и тролли, они не имеют ни одного, предпочитая полную свободу.

Еще мне стало известно, что в этом мире четыре бога, которых можно назвать стихийниками, так как они подчиняли себе огонь, воду, землю и воздух. Больше о них ничего не сказано, а жаль... Ведь насколько я поняла, меня какой-то из них оберегал, причем довольно жестко.

За книгами я скоротала время до вечера. Ко мне больше никто не заходил, с одной стороны, хорошо, с другой – дико скучно. Не привыкла я проводить столько времени в четырех стенах. Тем более о мире мне теперь немного, но известно. Пора было идти знакомиться. Столько существ, о которых я слышала только в сказках. Да и одного взгляда на слово 'драконы' хватило, чтобы появилась мечта увидеть их. И на оборотней посмотреть бы. А еще в этом мире полно магических тварей, нечисти и нежити. В общем, море приключений, и я хочу искупаться в нем!

Еда, которую принесла мне служанка с книгами, была холодной и особого аппетита не прибавляла. Поэтому, пожевав краюшку хлеба, я завалилась в кровать. Мои мысли были заняты сказочными созданиями, драконами. Было безумно интересно увидеть этих могущественных ящеров, древнейших созданий.

За своими мыслями я не заметила, как уснула. Разбудила меня Кара, она пришла, когда за окном было практически темно. Интересно, что привело девушку ко мне в столь поздний час? Я сидела и сонно терла глаза руками, пытаясь привести себя в чувство. Гостья тем временем села на стул у стола.

- Как тебе у нас? - начала она разговор. Я удивленно посмотрела на нее. Она пришла просто поболтать?

- Ну, как сказать... Я попала в другой мир, меня держат в четырех стенах. Хреново, наверное.

- Понимаю, - грустно улыбнулась Кара.

- Правда, что ли? - не удержалась от сарказма я.

- Ты видела мою смерть, - начала она. - Как думаешь, есть ли у трупа возможность спокойно разгуливать? Так вот, я около года просидела в четырех стенах. Сначала, потому что тело восстанавливалось. Позже, было опасно, могли узнать и закончить начатое. Великая жертва богине! Служители храма тогда допустили оплошность, повлекшую гибель многих. Они подумали, что богиня простит им все грехи, за такую жертву, как я. Видящая, наделенная даром от рождения. Вот только богине я оказалась не нужна, ну или не знаю, что там произошло. Они провели ритуал, но меня спас любимый, который, рискуя всем, похитил полуживое тело. Теперь я обычная провидица, занимающая высокий статус при императоре. Тоже неплохо, но не хватает той свободы. Ты первая во дворце, кому я могу доверять. Дэн не в счет. Разве можно обо всем говорить с мужчиной? А девушки здесь либо стервы, либо безвольные куклы, и ни тем ни другим доверять нельзя. Прости, что так накинулась на тебя... Мне не к кому больше идти. И брат тут появился так неожиданно, не знаю, как именно с ним вести себя. Ведь могут что-то заподозрить...

Девушка столько о себе рассказала, ни слова не солгав, по непонятным причинам я чувствовала это. Мне было спокойно рядом с ней. Милая девушка, только казалось, она не со всеми такая. В этом мире у меня тоже больше никого нет, думаю, мы с Карой подружимся. Тем более обе имели одновременно важный статус, и оставались пленники. Судьба – странная штука. Я посмотрела ей в глаза, в них плескалась надежда. Я улыбнулась и протянула ей руку.

- Мир, дружба, жвачка? - кажется, девушка не особо меня поняла, но пожала руку и улыбнулась.

- Кстати! Я хотела тебе кое-что предложить, - коварно улыбнулась Кара, - Завтра будет бал-маскарад. Все будут в масках, никто никого не узнает. Мало ли кто придет...

- Ты предлагаешь пойти на бал? - решила уточнить я.

- Верно! - она так обрадовалась, будто я уже согласилась. Хотя не видела в этом ничего плохого. Всегда мечтала побывать на средневековом балу!

- Я только за, - подтвердила свое согласие.

- Тогда завтра я забегу к тебе с платьями и модисткой! - воскликнула девушка. - До скорого.

Я пожала плечами, вот и мое первое приключение. Ну не совсем первое... Но попадание в плен - не в счет! Да и Кара ушла такой счастливой, от этого на душе было спокойно и приятно. Теперь в этом мире у меня был друг. Надеюсь, настоящий друг.

Следующее утро началось весьма своеобразно. Кара пришла буквально с первыми лучами солнца. Ввалилась в комнату с горой тряпок в руках, следом вошла девушка с таким же количеством одежды, ещё и с огромной сумкой. Я впечатлилась. Огорчало лишь то, что надо так рано вставать.

- Только прежде я пойду в душ! – сказала я, кутаясь в одеяло.

Через минут пятнадцать моего пребывания в ванной комнате в дверь заскреблись. Еще через некоторое время стали настойчиво стучать. Не дали расслабиться! Пришлось выходить. Оказалось, девушки уже думали звать помощь, предполагая, что я утонула. Ха! Не дождетесь.

- Это Крис, модистка, - указала Кара на девушку, пришедшую с ней. Я улыбнулась новой знакомой.

Крис оказалась довольно интересной девушкой, просто до безобразия обожающей свою работу. И справляющуюся с ней на отлично. Но и это не помогло нам быстро разобраться с платьями, мы девушки как-никак. На маскараде разрешался любой вид одежды, единственное – девушки должны быть в юбках, а мужчины в брюках. А еще мне понравилось то, что магически создавать себе образ нельзя. Интересно было бы посмотреть, но хочется и самой быть на высоте. А рядом с волшебниками это без сомненья невозможно.

Вначале на меня натягивали те самые знаменитые платья с корсетами и пышными юбками. Не знаю, как выглядела, но чувствовала в этом я себя ужасно. Основной проблемой было мое неумение передвигаться в подобных нарядах. Я споткнулась раз десять, только по дороге к зеркалу, которое располагалось в ванной комнате.

А мне идет! Выгляжу необычно, и так сказочно. Жаль, спотыкающаяся девушка вызовет ненужные подозрения.

- Лиз, ты шикарна в этом платье, но давай выберем что-нибудь менее пышное, раз ты путаешься в юбках, - уговаривала меня Кара.

- Не переживайте, выберем другое. Дайте хоть полюбоваться. Но это платье оставлю себе! – воскликнула я.

В итоге одели меня в насыщенное зеленое платье, полностью открывающее одно плечо, красиво подчеркивающее грудь, с мягко струящейся к полу юбкой. Мои волосы уложили в незамысловатую прическу, получилось просто и изящно. Последний штрих – маска.

Тайком покинув дворец, мы прошли на бал через главные ворота замка. Три очаровательные особы. Я – в зеленом, Кара – в красном и Крис – в золотом.

Дворец вызывал восхищение. Само по себе величественное здание, с множеством резных арок, и высоченными потолками. А огромное количество нарядных людей и нелюдей придавали праздничную нотку.

Музыка в этом мире довольно хорошая, по залу разносились, красивые инструментальные переборы и сильные стучащие ритмы.

Пока я наслаждалась музыкой, стоя у одной из колон в большом зале, новоиспеченные подруги покинули меня. Осуждать их у меня не было причин. Всем хотелось повеселиться. Я же сейчас для них была обузой, не умеющая танцевать, и не способная вести светскую беседу. Но молодые люди не знали об этом. Так что ко мне подходил уже третий мужчина с предложением.

- Почему же прекрасная леди стоит в гордом одиночестве? – начал новый кавалер. – Не составите ли мне компанию в танце?

- Прошу прощения, уважаемый, но я не танцую, - попыталась я вновь вежливо отказать.

- Что же так? Танец совсем несложный, – подмигнул мне мужчина. – У вас получится.

Если продолжу сопротивляться, это вызовет ненужные вопросы. Да и надоело мне стоять тут одной. Незнакомец взял меня за руку, утягивая в водоворот танцующих. Или танец был простым, или партнер искусным, но мы кружились в танце добрых два часа. Без лишних слов, без откровенной лжи… Это были лучшие минуты за мою новую жизнь. Вот только мои ноги от такого отвыкли. Под конец я буквально повисла на партнере, виновато улыбнувшись.

- Устала? – подозрительно нежно спросил мужчина. Голос знакомый, или показалось. Наверное, все же показалось. Мне часто мерещились знакомые голоса. Неуверенно покосилась, но утвердительно кивнула головой. Незнакомец улыбнулся и куда-то повел меня. Хотя я, в общем-то, и не сопротивлялась.

Глава 4

Узкая витиеватая лестница поднималась вверх. Незнакомец держал меня за руку, ведя все выше и выше. За небольшой дверцей в конце лестницы оказался выход на крышу боковой башни замка. Мы вышли на окруженную невысоким ограждением площадку, и мужчина мягко затворил дверь.

- Как красиво! – восхищенно прошептала я, оглядываясь вокруг.

Вокруг замка раскинулись высокие леса. Полумрак размывал границы деревьев, соединяя их с темнотой ночного неба. Сам замок был украшен множеством фонариков, огоньки которых казались продолжением звездного неба. Создавалось ощущение невесомости, будто я находилась где-то между сном и реальностью. Снизу доносилась музыка, напоминающая, что бал продолжался. Но мы с незнакомцем оставалась одни, отделенные от толпы, скрывавшиеся среди звезд.

- Я знал, что тебе понравится, - улыбнулся незнакомец.

- Разрешите узнать Ваше имя? – решилась я на нескромный вопрос.

Мне было безумно интересно, кто этот мужчина, скрывающийся за маской. Пусть и глупо… Но с ним я чувствовала себя спокойно и хотелось ощутить это чувство вновь, встретиться с ним после бала.

Хотя, о чем я думала? Я не гость, а пленница. О каких встречах я мечтала? Стало как-то грустно…

- Пусть моя личность останется для вас маленькой тайной, - именно такого ответа я и ожидала, а жаль.

Дальше мы стояли в полной тишине. Наслаждаясь тихим пением музыки, сливающимся с шумом ветра. Рядом с этим человеком (человеком ли?) слова были не нужны. Ведь молчание тоже говорило о многом.

Я подошла ближе к краю, огоньки манили. Желание погрузиться в это море звезд, мерцающих и в то же время горящих ровным светом. Но нельзя… Я понимала, что просто упала бы с балкона, и либо сломала себе что-нибудь, либо умерла. А потом пришлось бы слушать нотации этого противного бога.

Когда мне на плечи легли теплые руки, я вздрогнула. Но не стала возмущаться на незнакомца. В объятиях незнакомца было тепло и безопасно.

Не знаю, сколько мы так простояли. В себя я пришла, когда часть фонарей уже погасла, а музыки не было слышно. Уходить не хотелось. Но я понимала, что меня могли хватиться, да и девочки могли волноваться.

- Мне уже пора, - сказала я и повернулась, оказавшись лицом к лицу с незнакомцем.

Он был так близко... Серые глаза, проникающие в душу, и губы, такие манящие. Я не удержалась. Подавшись вперед, поцеловала мужчину. Он не ответил на мое мягкое прикосновение, похоже, прибывая в легком шоке. Я же воспользовалась моментом и сбежала с места преступления.

Спустившись по лестнице до бального зала, я убедилась, что преследования не было и рассмеялась. Всегда вела себя странно, когда сильно волновалась. И в этот раз я стояла посреди коридора и хохотала во весь голос. С чего? Сама не знала.

Я только что поцеловала незнакомца, которого видела впервые в жизни. Может, и к лучшему, что я не знала его. Мое поведение было далеко от адекватного, но что поделать, я слишком легко поддавалась соблазнам.

В моем мире моя любовь к приключениям привела меня в закрытую школу-интернат. Не такой, в котором перевоспитывают трудных подростков. Моя школа была в разы хуже! Элитное заведение для истинных леди, чтоб им неладно! Меня отправил туда отец, застав танцующей в купальнике на одной из вечеринок. Я была почти одета! И абсолютно трезва. Просто было хорошее настроение, которое отец не постеснялся испортить при всех. Он не верил ни единому моему слову. Тогда-то я и была сослана в чертов интернат.

Вспоминая прошлое, я шла по коридору в неизвестном направление. Кстати, а куда мне идти? Огляделась. Вокруг не было ни души. Печально. Решила идти вперед, куда-нибудь да пришла бы.

Замок впечатлял своей красотой. Высокие потолки сливались со стенами причудливой лепниной, в которой можно было различить необычных животных, отдаленно напоминающих птиц или белок. Между окнами расположились светильники с длинными свечами. В коридоре было одновременно мрачно и величественно. Дорога привела меня к одной единственной двери. Огляделась, но других проходов не обнаружила. И где хотя бы иллюзия выбора? Ну что ж, была ни была! Я открыла двери, но за ними была очередная винтовая лестница, устремляющаяся вверх.

Мне казалось, что бал проходил на последнем этаже… Память меня не подвела, что не могло не радовать. Я вновь оказалась на крыше. В этот раз площадка была гораздо больше и шире. Невысокий бортик отделял меня от непроглядной тьмы. Небо затянулось тучами, вокруг ничего не было видно. Жаль, я бы еще немного полюбовалась красивым видом.

Я не успела даже закричать, когда кто-то резким рывком прижал меня к стене. Больно приложилась затылком о камни, да и спиной ударилась. Придушила бы эту заразу! Убить меня все равно никому бы не позволили. Злобно улыбнулась.

Какого же было мое удивление, когда, подняв глаза, я столкнулась с уже знакомыми почти черными очами. Алекс!

- Опять ты? – прорычали мне в лицо.

- А ты опять пытаешься меня прибить, - оттолкнула его. Радует, что ему так же хреново, как и мне.

- И что ты забыла на крыше?

- Воздухом свежим дышу. Не заметно? – но холодные черные глаза не предвещали ничего хорошего. Ах да, он же эмпат. – Заблудилась я. Доволен?

Мне опять достался весьма скептический взгляд. Что не так? Я же не врала! Не мир, а сборище черт знает кого. Хотелось домой… Ну или хотя бы в свою комнату. Закрылась бы там и ни с кем бы не разговаривала. Я уже собиралась выйти в дверь с крыши, когда у меня перед носом её захлопнули. Удивленно подняла брови.

- Рассказывай давай, - потянул он меня за руку к краю крыши.

- Что? – испугалась я.

- Как сбежала, где была и как заблудилась, - перечислил он мне.

Наглость! С чего я должна ему что-то рассказывать? Я вообще ничего никому в этом мире не должна. Идти с Алексом не хотелось... Попыталась вырвать руку, но не тут-то было, только потянула запястье и споткнулась. Полет был коротким и неприятным. В результате, у меня еще и коленка разбита. А это тип все так же держал за руку и зло смотрел.

Секунда, меня понесли к огромной высоте на руках. Складывалось чувство, что меня туда хотели скинуть. Зажмурилась. Мамочки… Ой! Я почувствовала что-то мягкое и приятное. Открыла глаза и обнаружила себя на теплой шкуре. Так он меня сюда вел? Вот дууура…

- Я часто сюда прихожу, тут всегда тихо и спокойно, - поделился со мной Алекс, усаживаясь рядом. - Не ожидал встретить тут кого-то еще. Тем более тебя.

- Я на балу была, а дорогу обратно не нашла, - опустила я голову.

- А кто тебя туда провел, не скажешь? – отрицательно махнула головой. – Значит, уже друзей нашла. Молодец. Только не стоит доверять первому встречному. Мир жесток…

- Знаешь, тебя я знаю не больше других. Так что можешь не ждать доверия, - я смотрела ему прямо в глаза. Мне не было страшно, за неимением возможности спокойно умереть, мой инстинкт самосохранения ушел в спячку. Неожиданно в глазах собеседника загорелись смешинки.

- Я их все равно найду, - подмигнул он мне. Но сама фраза прозвучала угрожающе. Бррр… Мураши по коже.

- И ничего им не сделаешь, - Алекс посмотрел на меня как на идиотку, - Иначе я сделаю себе больно!

Кстати, об этом… У меня разбиты колени, болит спина, и я не уверена в сохранности своей головы. Пора играть в увлекательную игру «вампир-жертва». Последнюю фразу я произнесла вслух. Демон отшатнулся от меня, а я рассмеялась.

- А тебе разве не больно? – успокоившись, поинтересовалась я.

- Мы немного по-разному ощущаем боль. – хмыкнул Алекс. - Я демон, для нас это мелочь. Ты же человек, при чем с низким болевым порогом. Надо бы нам решить эту проблему со связью, если меня не окажется рядом, будем много проблем. А ты находишь приключения даже на ровном месте.

Не согласиться с мужчиной я не могла. Наша связь может привлечь ко мне лишнее внимание. Повела плечами, ветер стал совсем холодный, или может быть это пришло осознание моего хрупкого положения. Ведь он и прав, только вот я еще не искала приключения. На балу не было ничего опасного, пострадала я только при встрече с Алексом. В большинстве случаев, только он и виноват в моих шишках и синяках с момента появления меня в этом мире.

В свете луны сверкнуло лезвие, я машинально подскочила. Выдержки никакой! Угрожать, что сама себя раню могла, да и осуществить угрозу запросто. Но САМА! А когда в опасной близости есть личности с колюще-режущими предметами, боязно.

- Эй, ты чего? – удивился Алекс. – Мы же играть собирались?

- Тьфу, на тебя нечисть! – Обиженно опустилась я на шкуру. - Пугаешь. Я буду долго и мучительно пить твою кровь!

Усмехнувшись, этот демон полоснул себя лезвием по руке. На запястье проступили первые капли крови. Вот тут мне стало страшно. Я почувствовала жуткую жажду. Раньше подобного за собой не замечала. Кровь этих чертиков обладает какими-то особыми побочными эффектами? Надо бы уточнить. А пока… Я прижалась губами к порезу. Во рту сразу ощутился солоновато-приторным вкус крови. Немного противно, но по телу разлилось приятное тепло. Я чувствовала, как затягиваются раны и отступает боль. Отпускать такую желанную добычу не хотелось. Прижала руку сильней и укусила, за что и была схвачена за горло.

- Какого черта ты опять творишь? – Злобно сверкнул глазами Алекс.

- Прости, - виновато прохрипела я. – Не смогла остановиться. Жуткое чувство жажды.

- Странно, надо будет порыться в книгах. А пока иди сюда, замерзла вся. – Меня нагло притянули к себе и обняли.

Я в общем-то была не против. Он такой горячий. Только тогда поняла, насколько замерзла. В объятиях демона было тепло и спокойно, будто я очутилась в своей кровати, укутанная в пушистый плед. Так мы и просидели до рассвета. Вернее, я проснулась на рассвете. Не помню, как уснула, но в таких теплых руках можно было и поспать. Несмотря ни на что я доверяю этому демону. Алексу единственному в этом мире нет смысла причинять мне вред. Когда солнце стало подниматься выше, он молча проводил меня в комнату, где меня уже ждал завтрак. Живот радостно заурчал. Маленький ты мой, тебя вчера не покормили. Погладила сама себя и уселась за стол. Сейчас будет сытный завтрак!

Через пару часов прибежала Кара. Она была немного взволнована.

- Я потеряла тебя из виду! Уже думала, что ты в неприятности попала. Где ты была всю ночь? – схватила меня за плечи девушка. В её глазах читалось искреннее волнение.

- Со мной все в порядке, успокойся. Это долгая история. – улыбнулась я, приглашая подругу присесть на кровать.

Кара оглянулась, заперла дверь и приготовилась слушать. Я рассказала ей о таинственном незнакомце, который и похитил меня с бала, а потом о том, как оказалась на крыше. Умолчав только о Алексе. Не хочу, чтобы кто-то знал о наших с ним отношениях.

Кара пробыла у меня до самого вечера, сначала увлеченно слушая, а после рассказывая, где они побывали, и как она отвлекала Дэна и брата от мыслей обо мне. Когда она ушла, я приняла душ и привычно легла спать, не задумываясь об одежде.

Мой сладкий сон прервал холодный ветер. Открыв глаза, я обнаружила в своей комнате… Отгадаете кого? Конечно, уже знакомого демона. Он сидел на подоконнике и разглядывал меня.

- Алекс, окно хоть закрой, дует, - пробурчала я. Он удивленно поднял брови.

- Как относишься к прогулке под звездами? – это меня уже заинтересовало.

Я открыла глаза и приподнялась на локтях, сосредоточивая взгляд на мужчине. Сидеть сутками в комнате мне надоело, так что лишний раз погулять было замечательной идеей. Покосилась на одежду, так и оставшуюся на стуле. Вздохнула. Пришлось кутаться в простыни под пристальным взглядом демона.

- А ты не пробовала спать как все нормальные девушки спать в ночном платье?

- Тебе-то что с того, как я сплю? Мне так удобно, и я не собираюсь подстраиваться под чьи-то каноны. – может и грубо, но достали они меня этим уже. И я продолжила – Прежде чем вваливаться в чужую комнату, как минимум стучат, а еще лучше – предупредить, что придешь тогда-то и во столько-то.

- Ну извини, - он вылез в окно, постучал по подоконнику и вернулся в комнату.

- Черт с тобой и правилами приличия, - я завязала кончики простыни вокруг шеи, поплотнее укутавшись в нее. – Куда идем?

- Увидишь.

Пришли мы, как ни удивительно, на уже знакомую крышу. Сегодня на шкурке лежали фрукты и бутылка с неизвестным содержимым. Позже стало понятно – вино. О бокалах он как-то не подумал, так что пили мы прямо с бутылки. Пьянела я быстро, да и наладить отношения с этим типом тоже не помешало бы. Фрукты были обычными, ничем не отличающиеся от наших земных.

- Зачем ты позвал меня сюда? – задала я вопрос, который мучил меня с момента пробуждения. Пьяной разговаривать легче, только слова выговаривать трудно, но это сущая мелочь.

- Это так важно? Разве нужны причины для хорошего вечера в приятной компании? Тебе бывало одиноко? Когда приходишь куда-то, сидишь один, думаешь… А на душе так холодно и одиноко. Моя работа мне нравится, и я хочу этим заниматься… Только спрашиваю и слушаю. В конце оставаясь наедине с трупом. – мужчина сделал небольшую паузу, а затем продолжил, смотря в небо. - Говорить с ними совсем не интересно. А в другое время… Вокруг сплетни, суета, опасность. А тут ты! Свалилась как снег на голову… Сначала, возненавидел тебя, а сейчас скажу: ты мне нравишься. Такая добрая… Немного наивная, глупая, но отчего-то такая родная. Ты – единственный человек, которому я могу довериться. От этого странно, ты ведь человек…

Алекс говорил, а я понимала, что он намного пьяней меня. Он говорил задумчиво и медленно, но его слова тепло грели душу. Я подсела ближе и прижала палец к его губам.

- Тсссс… Молчи, - прошептала я. В ответ он улыбнулся, так нежно. Его глаза были как в ту ночь, светлые-светлые… Завораживающие.

Мы и проводили с Алексом вместе почти каждую ночь. Это стало нашей маленькой тайной. Он рассказывал забавные истории из жизни, я смеялась, и вспоминала самые глупые анекдоты. В одну из звездных ночей, когда луна светила особенно ярко, я смогла рассмотреть вид вокруг. Он просто божественный! Замок был окружен густым лесом, ветви которого сплетались в единую паутину. С одной стороны виднелось море, сливающееся с горизонтом. С другой, где-то за лесом, по словам демона, находилось много городков и деревень, главный тракт Тарии.

Алекс много рассказывал и о государстве демонов – Тарии. В основном речь шла о интересных местах, но иногда мужчина вдавался в историю. Почитали здесь Бастею – богиню удачи, красоты и благополучия. Она покровительствовала домашнему очагу и веселью. Немного странно для демонов, всегда представляла их как убийц, тиранов и злодеев. Хотя Алекс, не вписывался в эти каноны лишь наедине со мной. Палач – вот кем он был на самом деле. Но я старалась не думать об этом. Дни проводила в своей клетке-комнате, а ночами развлекалась с ним.

Дэн и Кара давно не появлялись в моей комнате. На мой вопрос Алекс сказал, что у них государственные дела. В государстве вовсю шла война. Правителям некогда заниматься посторонними делами. Сиэлю же комнату запрещено покидать, в тюрьму его не кинули только из-за приказа императора. Последнее слово Алекс произнес с такой интонацией, что я посочувствовала Дэннису.

- С завтрашнего дня ты можешь спокойно разгуливать по замку, - как бы между прочим сообщил мне демон.

- Правда?! – заорала я.

- Да, - спокойно ответил Алекс.

Я повисла у него на шее. Обнимала мужчину так сильно, как только могла. Я не могла себе такое представить. Огромный замок, и никаких ограничений в передвижении! Да я о таком даже не мечтала.

- Ты меня сейчас задушишь, - улыбнулся он, придерживая меня за спину. – Настолько рада?

- Извини, - я отпустила его, поцеловав в щечку. - Спасибо. Ты не представляешь насколько рада. Я кроме тебя и не вижу никого больше. Только иногда слуги мелькают, еду приносят. Молчаливые тени. А так скука смертная целыми днями. Не подумай, мы с тобой хорошо проводим время. Но мне не хватает общества и пространства.