Проклятый перекрёсток

Глава

Алька, напрягаясь, тянул автомобиль за бампер, пытаясь остановить, но моторы ревели в полную силу и до перекрёстка оставалось всего-ничего. А по нему, как в замедленной съёмке, шёл мальчишка с цветами. В первый раз – в первый класс.

- Переходи скорее! Ну, скорее же! – умолял Алька, напрягая силёнки.

- Что ты, как черепаха, плетёшься!!! – негодовал рядом Вовка, волочась за машиной, как тряпка.

- Стой, зараза! Хватит пить кровь, вампирша проклятая! Хва-а-а-тит! – зло плакала Зинка, едва не отдирая бампер от машины.

Алёшка только пыхтел от напряжения, упираясь ногами в асфальт. Он, вообще, был молчаливый.

Мальчишка на перекрёстке не слышал, что ему кричали. Назревала катастрофа...

Как будто молния метнулась справа, вклиниваясь, между машиной и мальчишкой. Ещё одна – слева. Затем третья, четвёртая… Женька, Лёнька, Танька, Сашка, Ванька, Серёжка, Светка, Димка… Ребята выстроились тремя живыми щитами, чтобы удержать чёрную «Волгу», которая каждый год первого сентября забирала с этого перекрёстка свою жертву. А за ними встала баба Галя, примеряясь бить клюкой по лобовому стеклу машины одной рукой, и готовясь приложить её крестом, зажатым в другой руке.

Алька не помнил в деталях, как это случилось. Накануне мама подарила ему скейтборд. Весь день он ёрзал за партой, не в силах дождаться окончания уроков. И шагнул на дорогу едва светофор мигнул зелёным… а когда пришёл в себя, стояли сумерки. Издалека слышались крики, но он различал их с трудом, словно уши заложило.

- Привет! – сказал кто-то, и на плечо легла холодная рука. – Я – Серёжка!

Так Алька попал на перекрёсток. Он был вторым погибшим.

На следующее первое сентября ребята видели, как «Волга» сбила долговязого мальчишку в очках, как тот подлетел в воздух и упал под колёса машины, а та, словно живая, сделала три поворота над его телом. Это был Женька.

С каждым годом автомобиль крутился больше и больше. Водитель безумным «танцем» отмечал новую жертву, как снайпер, который делает зарубки на винтовке. Потом машина таяла в воздухе, будто её никогда и не было.

А на следующий день на перекрёстке появлялся новый мальчик или девочка. Дети, убитые призрачным автомобилем, не могли найти дорогу в рай, и оставались жить там, где погибли. Впрочем, назвать это жизнью было сложно. Не есть, не пить, не спать, не чувствовать дуновения ветра и обжигающего мороза... Просто существовать на одном и том же месте год за годом. Тоска зелёная!

- Если нас не забирают отсюда, значит, мы зачем-то нужны тут! – сказал однажды ребятам Алька.

- Может, мы должны спасти кого-то от этой машины? – предположил Серёжка.

- А мы можем это сделать? – вскинул голову маленький Ванька.

- Легко! – фыркнула Светка. – Она призрачная, и мы тоже.

- Ничего не получится! – наморщил лоб Женька. – «BMW» сильнее нас. И он становится материальным, когда наезжает на человека. Иначе он просто прошел бы сквозь нас, не причинив вреда.

Впервые они заговорили об этом, когда их на перекрёстке было всего пятеро.

Ребята долго гадали, что могут сделать своими небольшими силёнками.

- Хоть бы он успел перебежать! – закатил глаза Ванька, думая о будущей жертве машины.

- Держи карман шире! Ты видел, чтобы бумер наезжал на бегущего? Нет, он выбирает только тех, кто идёт и ворон ловит! – недовольно проворчала Светка, которая не заметила автомобиля, потому что плакала, поссорившись с папой, заставившим надеть белые бантики. Она их терпеть не могла!

- Не правда! - возмутился шестилетний Ванька. Он должен был пойти в первый класс. Ему так не терпелось попасть в школу, что он побежал через дорогу, как только загорелся зелёный свет, не слушая криков мамы. И никаких ворон он не ловил, а оказался здесь вместе с Алькой, Светкой и другими.

- Он выбирает тех, кто не смотрит на дорогу… - уточнил 14-летний Женька, продолжая морщить лоб. – Ребята, а Светка права – он как-то нас выбирает. И мы все остаёмся на этом перекрёстке не просто так. Мы, как избранные что ли…

- Надо найти, что у нас общего! – предложил Алька.

И они думали, думали, думали… И ничего не придумали. Ванька – маленький, а Женька – большой, Светка на год старше Альки и на два младше Серёжки. Двое блондинов, двое брюнетов, одна шатенка…

- Что мы прицепились к сходству? – вдруг осенило Альку. – Какая нам разница, как он нас выбирает? Мы же всё равно не можем никого остановить или предупредить – они нас не слышат. И вытолкнуть тоже…

Когда их было трое, они пробовали ухватить за шиворот Ваньку, и слегка придержать. Ничего не вышло. Их руки прошли через воротник. А уж как они ему кричали, чтобы остановился!.. А Светку пытались толкать назад. Сами оказались на обочине, а она – под колёсами «BMW».

- Да. Это нам ничего не даёт, - признал Женька. – Давайте лучше думать, как будем машину останавливать.

- Можно за бампер ухватить! – предложил Серёжка.

- Угу, - мрачно хмыкнула Светка. – И что? Какая у него скорость! Нас надо человек сто, чтобы его удержать. Сил не хватит. Просто проедем следом за ним по асфальту, как по льду.

Они уселись на обочину, разглядывая венки, привинченные к столбам у перекрёстка, признавая её правоту. На трёх столбах – по одному венку, на четвёртом – два. И под каждым – игрушки… и шахматная доска – для Женьки. Он был чемпионом города по шахматам.

- Маму жалко, - всхлипнул Ванька.

Светка обняла его, сама еле сдерживая слёзы. У неё не было мамы – умерла через год после рождения дочки. Сердце не выдержало. Но был папа. И он также, как ванькина мама, приходил на перекрёсток. И говорил с ней. Вернее, с её портретом, который был привинчен к столбу вместе с венком. Рассказывал, как ему плохо без неё, и как он жалеет, что в тот день заставил её надеть банты, которые она так ненавидела...

Остальные ребята отвернулись. У каждого из них остался кто-то дома, кто очень трудно переживал горе. На перекрёсток приходили мамы, папы, дедушки, бабушки, братья и сёстры. К женькиному венку девчонки из его класса каждый день по очереди приносили цветы… А ещё к Серёжке прибегал дворовый пёс Бим. Он один мог видеть ребят. Но что такое собака? Бим по-человечески говорить не мог, чтобы кого-то предупредить… Если бы они могли, хотя бы записку привязать к шее собаки. Увы, это было невозможно – их руки не могли поднять ничего, что принадлежало реальному миру, а призрачные записки живые не видели.

- Полная безнадёга! – признал, вздохнув Серёжка.

- Всё равно надо что-то делать! – вскинулась Светка. – Нельзя же позволить ему убивать ребят до бесконечности! Мальчики, мы не можем смотреть на это и ничего не делать! Миленькие, родненькие! Ну, придумайте что-нибудь!!!

Каждый год первого сентября они устанавливали дозор, ожидая появления «BMW». В первые годы ловили машину за бампер и пытались затормозить её. Ничего не получилось.

К их компании добавилось ещё несколько человек. Каждый из новеньких включался в дискуссию по поводу методов остановки автомобиля-убийцы.

Поначалу у них не хватало силёнок воевать с этой смертоносной колесницей. Они проигрывали битву за битвой, но собирались с силами и шли в бой снова и снова. У них просто не было другого выбора. Перекрёсток не отпускал, требовал что-то изменить в том мире, из которого они пришли.

А в прошлом году ...

- Держи её! Держи!

- Ребята, цепляйтесь лучше!

- Тормози, железяка! Тормози, а то я тебе все фары перебью!!!

Они орали, пытаясь подбодрить себя и друзей, понимая, что бумер снова рвётся вперёд, и дрожит от нетерпения, стремясь напиться свежей крови. И они снова не могут её удержать.

- Стройся «свиньёй» перед машиной! – вдруг скомандовал Димка. – Как псы-рыцари на Чудском озере! Сашка, Лёшка, Танька и Вовка – в первую шеренгу, Зинка, Алька и Ванька – во вторую, Женька и я – в третью! Остальные держите её за бампер!!!

Машина раскидала «свинью», как шар кегли в боулинге. Но она задержалась. Всего на несколько секунд.

- Ребята! Он успел! Успел перейти!!! – орал в восторге Ванька, глядя на перепуганного мальчишку с букетом на другой стороне дороги. – Успел!!! Мы победили!

- Нет! – печально сказала Светка, вставая с обочины. – Мы спасли одного, но вместо него погиб другой человек.

На дороге, смятая и изломанная машиной, лежала старушка.

Она шла следом за мальчишкой, в которого метил бумер. И увидев неизвестно откуда мчащийся автомобиль, оттолкнула ребёнка, приняв удар на себя.

Ребята понуро следили за тем, как инспектор ДПС собирает рассыпавшиеся по дороге яблоки, и, стараясь не плакать, аккуратно заворачивает в чистый пакет крошечные детские пинетки, выпавшие из сумки старой женщины, поднимает её клюку, как поливальная машина замывает кровь…

- Чья-то бабушка погибла, - всхлипнул Ванька. – У неё совсем маленький внук или внучка. Только-только родился.

- Или скоро родится, - чуть не расплакалась Светка. - Жалко, что он или она её никогда не увидит.

- Да, жалко! – признал Женька, как всегда, что-то обдумывая.

- Ребята, у нас же почти получилось? – с надеждой спросил обычно молчаливый Алёшка. – Может, в следующий раз мы постараемся и тогда сумеем её остановить?

- Жень, у нас получилось? – деловито поинтересовалась Светка у самого старшего и умного из компании.

- Не уверен, - задумчиво ответил тот. – Могло получиться, а могло и нет. Известно одно – бабушка пацана вытолкнула из-под колёс. А помогли мы ей чем-то или нет...

Ребята приуныли.

- Всё равно в следующий раз надо встать «свиньёй», - буркнул Димка. – Иначе как мы узнаем, получилось у нас в этот раз или нет.

- Чего тут узнавать! – вспыхнул Алька. – Если нас отсюда не забрали – значит не получилось.

Он не стал продолжать, и ребята сосредоточились на других вопросах.

- Слушайте, а кто-нибудь успел рассмотреть водителя? – вскинулась Зинка. – Вы же были перед машиной! Кто там сидит?

Светка поёжилась:

- Демон какой-то. Глаза красным полыхнули. Злобные-злобные!