Майя Винокурова
Три безумства

Пролог

Я нашла его. Только радость встречи быстро сменилась горечью, а улыбка сползла с лица.

Он целовался с какой-то девушкой.

Боль пронзила меня изнутри. Видеть, как тот, кого я люблю, целует другую, было невыносимо. Хотелось кричать, чтобы хоть как-то выпустить это наружу. Но я просто застыла и смотрела.

Он оторвался от чужих губ, медленно, будто нехотя:

– Ир, сейчас не то время...

– Согласна, за нами наблюдают.

Он повернулся и посмотрел прямо на меня. На его лице отразился шок, сожаление и вина.

– Дина, – одними губами сказал он, но я услышала.

И это отрезвило меня. Я развернулась и пошла прочь, на ходу вызывая такси. Пальцы дрожали и не попадали по нужным кнопкам.

– Дина, постой! Это не то, что ты подумала...

Господи, как же банально! Я не обернулась. Нам не о чем больше разговаривать.

Было жаль, что все закончилось вот так.

Но его в моей жизни больше не будет.

Глава 1

Я как раз заканчивала делать презентацию, когда в кухню вошла Алинка.

– Мам, ты скоро? – сонно пробормотала дочка, сделав глоток воды. – Уже два часа ночи!

– Знаю, милая, – кивнула я, отрывая взгляд от ноутбука, и улыбнулась Алинке. – Пару минут и спать.

Моя девочка скорчила недовольную рожицу и пошлепала босыми ногами обратно в комнату.

Иногда я не понимала, кто из нас мама, а кто дочка. Я следила за тем, чтобы у нас было что покушать, а Алинка – чтобы я не запахала себя до смерти.

Я просто не умела по-другому. Сначала много училась, чтобы поступить в университет, потом – чтобы закончить с красным дипломом, а после началась работа. Бесконечная череда похожих друг на друга дней, когда я вкалывала ради достойной жизни дочери.

Сейчас работать за копейки мне не приходилось. Год назад меня назначили заместителем директора департамента в одном из крупнейших банков страны. Но задач и проектов стало кратно больше.

Я потерла уставшие глаза и нажала кнопку «сохранить». Перечитаю утром. Пару часов сна мне просто необходимы.

Почистила зубы – принимать душ сил уже не было – и зашла в нашу с Алинкой спальню. Недавно мы наконец приобрели квартиру. Пусть небольшая еврооднушка, но зато своя. Я хотела отдать двенадцатилетней Алинке отдельную спальню, а самой кантоваться в кухне-гостиной, но дочка не позволила. Все равно в спальню я приходила только ночевать, зачастую сильно после полуночи, но хотя бы не приходилось ломать спину на диване.

Думала, что засну, как только лягу, но не тут-то было. Уставший за день мозг решил обработать информацию именно сейчас. В итоге я битый час лежала и перебирала мысли в голове: завтра должен был состояться очередной инвестиционный комитет. Мне предстояло защищать проект. Члены комитета решали выдавать деньги клиенту или нет. От того, какую сумму я смогу защитить, напрямую зависел размер моей премии.

Перевернувшись на другой бок, я прислушалась к мирному сопению дочки в надежде уснуть. Спустя бесконечное количество посчитанных овец это помогло.

Утро началось в шесть часов. Из Коммунарки до Сити на метро около часа, но нужно успеть собрать дочку в школу. Сладко зевнув, я встала и потянулась.

– Алинка, подъем! – открыла шторы, комнату залил мягкий солнечный свет.

Ого, сегодня должен быть прекрасный день. Для серой Москвы глоток солнца был словно подарок.

– Мам, пять минут, – Алинка отвернулась к стене и положила на голову подушку.

– Никаких пять минут! Посмотри, какое солнце!

Я стащила с дочки одеяло и отправилась в ванную. По опыту знала: когда я выйду, Алинка уже будет с недовольным лицом караулить свою очередь почистить зубы – спать без одеяла она не могла с детства.

– Сегодня после школы у тебя английский, помнишь? – спросила я, когда более-менее раскачавшаяся Алинка пришла в кухню.

Запах сырников разносился по всей квартире. Я готовила что-то только на завтрак, потому что на обеды и ужины у меня обычно не было времени – просто заказывала доставку или просила маму.

– Кстати, сегодня с тобой посидит бабушка, – сообщила я, накладывая два идеально круглых сырника в тарелку.

– Мам, ну почему я не могу посидеть дома одна? Я уже не маленькая!

– Я сказала нет, – твердо ответила я, поставив на стол две тарелки. – Мне так спокойнее.

– Правильно бабушка говорит: «Дина, ты такая упрямая!» – пробурчала дочка, в точности копируя интонацию мамы.

Я слышала это от мамы сколько себя помню. Но я не считала упрямство чем-то плохим. Именно оно помогало мне добиваться целей. Только благодаря моему бесконечному упрямству мы еще держались на плаву.

– Про тебя бабушка говорит тоже самое, – спокойно парировала я. У меня была веская причина не оставлять ее одну, но пока рассказывать о ней дочери я была не намерена. Пока что.

Алинка тяжело вздохнула, быстро поела, помогла сложить тарелки в посудомойку и убежала одеваться. Я вспомнила, какой сегодня важный день и почувствовала, как от волнения задрожали руки. Инвестиции фармацевтическая компания просила просто огромные, по моим меркам. Конечно, для банка пара миллиардов рублей ничто, но как подумаю, что несколько поколений членов моей семьи могли бы жить безбедно... Но нет смысла считать чужие деньги. Они всегда доставались мне тяжело, я к этому привыкла. Нужно просто качественно выполнить работу, нечего волноваться – успокаивала я саму себя.

Проводив Алинку, я помчалась в метро. Час в душном старом вагоне – когда уже заменят все поезда на красной ветке – и я на месте. Отряхнула брючный костюм от невидимой пыли и зашла в одну из самых красивых башен Сити – «Меркурий». Мне очень нравился структурный экспрессионизм высоток. Напоминал, чего я добилась за эти годы. А еще я обожала смотреть на припаркованные около башен машины класса люкс. И мечтала приобрести себе такую же – следующая цель, на которую я откладывала.

Изящно пройдясь по мраморному полу, я зашла в лифт. Коллег не было видно, и слава богу. Терпеть не могла эти светские беседы ни о чем. Исключение составляла только моя подруга и по совместительству коллега Оксана. Она ждала около моего рабочего места. Судя по горящим глазам, ей не терпелось рассказать очередную сплетню.

– Динка, ты не представляешь, – она тряхнула кудрявыми волосами и зашептала мне на ухо. – Главный хочет устроить вечеринку у себя дома.

Речь шла про директора нашего департамента. Георгию Юрьевичу было за шестьдесят. На работе он вел себя так высокопарно, как будто занимал должность председателя правления банка, не меньше. За это его и прозвали Главным. За глаза, конечно.

– А нам-то что? – удивилась я.

Какое нам дело до его вечеринки? Конечно, я знала, что скоро у Главного день рождения, но обычно дело ограничивалось поздравлениями в офисе и кейтерингом для коллег.

– Ходят слухи, что он пригласит кого-то из коллег! У тебя есть все шансы пойти, – округлила глаза Оксана.

Я поджала губы и покачала головой. Меня не прельщала перспектива получить приглашение на вечеринку, от которого невозможно отказаться, потому что ее устраивает босс.

Словно подслушав нас, из-за угла вышел Георгий Юрьевич собственной персоной. Несмотря на возраст и сидячую работу, он выглядел очень даже ничего. Никакого намека на пивной животик, который появился практически у всех коллег за тридцать. Настоящий возраст выдавали только седина, тронувшая даже короткую бороду, и россыпь морщин под глазами.

– Георгий Юрьевич, доброе утро! – стройным хором поздоровались мы.

– Доброе утро, девочки, – бодрый звучный голос разнесся по опен-спейсу. – Дина, зайди ко мне на минутку.

Под многозначительный взгляд Оксаны я прошла в кабинет вслед за Главным. В отличие от простых смертных типа меня, всем директорам департаментов выделили отдельные кабинеты. Главный не спеша сел в кресло, а я устроилась на стуле для гостей.

– Вы по поводу сегодняшней защиты? Я готова, «Фарма»…

– Нет-нет, я в тебе уверен, – отмахнулся Георгий Юрьевич. – Я по другому поводу. Скоро у меня юбилей. Никогда особо не отмечал дни рождения, но в этот раз жена настаивает, – Главный скривил губы.

Было заметно, что ему эта идея не сильно нравится, но спорить с женой – дело гиблое.

– Хочет познакомиться с моими близкими коллегами. Ты сможешь в субботу?

Получилось скомкано, Георгий Юрьевич смотрел куда угодно, только не на меня, и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Большие гулянки были не в его стиле. Тем более, он не привык смешивать личное и рабочее. Видимо, жена была очень настойчивой.

– Ни за что не пропущу такое событие, – заверила я Георгия, распрощавшись с планами на выходные.

Главный улыбнулся и кивнул, показывая, что аудиенция окончена.

– Мила даст тебе адрес, – он еще раз кивнул и ответил на звонок мобильного. – Руслан, ты где?

Попросив секретаршу скинуть мне информацию, я наконец пошла работать.

Хоть Оксана и звала меня попить кофейку и посплетничать, я только покачала головой. Перед защитой на инвестиционном комитете мне нужно было сосредоточиться. Не отвлекла меня даже первая сплетница офиса – Светлана Павловна, невзначай пытавшаяся выяснить подробности субботней вечеринки, куда ее явно не пригласили.

Подняла голову только когда Главный подошел к моему столу:

– Дина, через пять минут комитет! Иди готовься, я сейчас подойду!

Я поспешно собрала бумаги и флешку – мою презентацию – поправила прическу и пошла в зал заседаний.

За большим овальным столом уже сидели члены инвестиционного комитета во главе с председателем правления банка. Я поздоровалась и вежливо улыбнулась, вставила флешку в ноутбук, прислушиваясь к тихому гулу голосов. Вроде бы сегодня мужчины были настроены доброжелательно. Почему-то в высших кругах руководства совсем не было женщин. Я чувствовала себя неуютно под их взглядами, но делать было нечего – нужно начинать.

Где же Георгий? Взглянула на часы: пара минут еще есть. Мысленно пробежалась по презентации: вроде ничего не упустила. Наконец в кабинет зашел Главный вместе с молодым парнем в сером костюме. Его волосы были растрепаны, верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Он выглядел элегантно, но очень молодо. На вид ему было не больше двадцати. Что он здесь забыл и кто вообще такой? Его точно нет в составе комитета, я знала всех присутствующих.

– Коллеги, познакомьтесь, это Руслан, мой пасынок. Он проходит у нас стажировку, посидит, послушает для опыта.

Я удивленно подняла брови, услышав представление Георгия. Пасынок? Ничего себе. Раньше Главный никогда не смешивал работу и личное. Ладно, сейчас не время об этом думать, нужно сосредоточиться. Потом обсудим с Оксанкой. Начальник кивнул мне, когда они уселись: можно начинать.

Негромко, но уверенно поприветствовала членов комитета. За большое количество выступлений моя речь была хорошо поставлена. Плюс в том, что меня слушали. Благодаря природному обаянию или умению структурировать выступление – не важно.

– Итак, коллеги, сегодня мы рассматриваем одобрение инвестиций компании «Фарма-эколоджи». Она занимается разработкой...

Мужчины внимательно слушали презентацию. Только один раз я потеряла мысль, почувствовав пронзительный взгляд темно-карих глаз. Как будто Руслан больше интересовался мной, а не проектом. Ему вообще как будто было все равно, что я тут рассказываю: главное, как я выгляжу. Он лениво перекатывал во рту жвачку и в буквальном смысле глазел на меня.

Раздраженно хмыкнув про себя, я продолжила презентовать проект и отвечать на вопросы мужчин. Главный исподтишка показал мне большой палец вверх – значит, все прошло успешно. Да я и сама видела по легким улыбкам членов комитета. Только Руслан не улыбался, а скорее ухмылялся: хорошо, что от его мнения ничего не зависело.

– А почему вы уверены, что проект окупится? Для банка?

Георгий Юрьевич округлил глаза и пихнул локтем наглого парня. Я слегка подняла брови: ведь об этом и говорила всю презентацию! Он точно не слышал ни слова.

– Руслан, мы закончили с вопросами, – строго заметил Главный, произнеся вслух мои мысли, но я все же решила ответить. Нельзя показывать, что меня сбили с толку.

– Потому что мы тщательно проанализировали деятельность компании. Нет никаких сомнений, что их новая разработка – лекарство от развития болезни Альцгеймера – взорвет рынок. Прибыль «Фармы» с легкостью покроет все расходы по нашим инвестициям, – надеясь, что мой ответ прозвучал уверенно, я посмотрела в лицо каждого члена комитета.

На мнение выскочки мне было плевать, он здесь ничего не решал.

– Коллеги, переходим к голосованию, – Главный пресек попытку Руслана парировать мне. Мужчины поставили галочки в бюллетенях – все, кроме Руслана, конечно же: тот продолжал меня разглядывать – я собрала бумаги. Легонько постукивала ногой, пока подсчитывала голоса: не терпелось узнать, что стало с проектом, над которым я работала несколько месяцев.

– Вложение инвестиций одобрено, – с нескрываемой радостью объявила я и передала бюллетени секретарю для заполнения протокола.

Члены комитета начали расходиться: сегодня рассматривался только мой проект. Я обессиленно облокотилась на спинку стула, не в силах поверить, что гонка завершена.

– Ты что творишь? – прошипел Георгий Юрьевич наглому парню, когда остальные вышли из кабинета.

Я удивленно склонила голову: Главный обычно вел себя более сдержанно.

– Просто задал вопрос, – пожал плечами Руслан. – А что, нельзя?

– Нельзя, когда это мой проект. – Главный глубоко вздохнул и повернулся ко мне. – Дина, прости, пожалуйста, не успел представить вас друг другу до презентации из-за того, что этот оболтус опоздал. С сегодняшнего дня Руслан у нас на стажировке, причем под твоим руководством.

Настал мой черед удивляться. У меня и так до фига работы, чтобы взвалить на плечи еще и стажера. Но вариантов особо не было: моя цель – получить рекомендацию от Георгия Юрьевича на должность директора департамента после выхода Главного на пенсию. Придется нянькаться со стажером. Надеюсь, Георгий в своем уме и не хочет поставить на должность этого выскочку, которому явно плевать на дела банка.

Все эти мысли промелькнули в голове за секунду, я собралась и улыбнулась Руслану, постаравшись забыть о том, как он чуть не сорвал мою идеальную презентацию.

– Приятно познакомиться, Руслан, и добро пожаловать в команду. – Я протянула руку, Руслан пожал ее, задержав дольше положенного, и криво улыбнулся.

На щеках появились ямочки, и это сделало его таким милым, что я невольно загляделась, но тут же одернула себя, и выдернула ладонь из его крепкой руки. Посмотрела на Георгия Юрьевича: наверное, в моем взгляде отражалось все, что я думаю по поводу Руслана и стажера под моим началом в принципе, потому что Главный тут же нашел срочные дела и быстренько вышел из кабинета. Видимо, он знал, как я отреагирую, поэтому не сказал о Руслане утром. Хитрец.

Я вздохнула, быстро собрала вещи и махнула Руслану:

– Идем, познакомлю тебя с командой.

– Не сегодня, у меня дела, – наглец развернулся и скрылся за дверью, оставив меня в кабинете с открытым ртом.

Вот это да! О чем только Главный думал, когда звал своего пасынка к нам? Покачала головой, удивляясь людской наглости. Надо сказать Георгию Юрьевичу, что его протеже свалил.

– Георгий Юрьевич, Руслан не пожелал знакомиться с командой, сослался на дела и ушел, – отчиталась я, поймав Главного в коридоре.

Внутри меня все еще кипело недовольство. Малолетний наглец мало того, что чуть не сорвал мне презентацию важнейшего проекта, так еще и работать отказался. Взрослые люди так себя не ведут.

Георгий Юрьевич неожиданно смутился: отвел глаза и быстро зашел в кабинет. Второй раз за день он вел себя странно. Подозревала, что и тут без влияния жены не обошлось. Я пошла следом за ним.

– Дин, он, конечно, балбес, каких поискать, но ты уж будь с ним построже…

На секунду прикрыла глаза, пытаясь унять возмущение. Главный хочет сделать меня надзирательницей для Руслана? Не выйдет, у меня куча дел и без этого.

Но нельзя же так открыто выражать возмущение. Не стоит отказывать Главному в личной просьбе. Тем более когда я главный претендент на его должность.

– Георгий Юрьевич, я готова обучить Руслана всему, что знаю, но я же не нянька! – Злость все же прорвалась, к концу тон голоса понизился. Я вздохнула, взяла себя в руки и уже спокойно сказала: – Заинтересованность должна быть с обеих сторон.

– Я поговорю с ним. Будет тебе заинтересованность.

Он кивнул, отпуская меня. Наконец-то я могла приступить к работе и не отвлекаться на малолетних наглецов.

Алинка отписалась, что уроки закончились и она уже дома с бабушкой. Я строго наказала ей делать домашку и не забыть про английский – наверняка проболтают полдня, а за дело возьмутся только когда я приеду с работы. Мама во всем потакала внучке, а Алинка только бунтовала. Каждый день одно и то же. Дочь стремительно вошла в тот самый период, которого боятся все родители – подростковый возраст. К нему невозможно подготовиться.

– Дин, домой идешь? – спросила Оксанка спустя пару часов.

Я корпела над очередным проектом и собиралась поработать еще немного, но подруга проворно подхватила мою сумку:

– Зачем я спрашиваю, ты каждый раз говоришь: «Еще немного посижу». Идем, прогуляемся немного. В Москве солнце, такое нельзя пропустить.

Я недовольно скривила губы. Оксана вечно пыталась сподвигнуть меня куда-нибудь выбраться. Я редко поддавалась на провокации, но взгляд упал в большое панорамное окно: теплые солнечные лучи освещали высотки. Здания словно светились изнутри. Зрелище невероятно красивое, завораживающее. Я поймала себя на мысли, что хотела бы посмотреть на закат с набережной. Доработать можно и дома...

– Черт с тобой, пойдем, – я сохранила файл и закрыла ноутбук.

Мы перешли на другую сторону реки по Багратиону, прихватив на пешеходном мосту по стаканчику кофе. Оксанка не переставала засыпать меня вопросами после того, как я рассказала ей обо всех событиях дня.

– Ого, у нас будет новенький, да еще и сын Главного! Как он тебе? Симпатичный?

– Наглец, каких поискать! – фыркнула я, сделав глоток.

– Хоть бы симпатичный, – мечтательно сказала Оксанка. – А то одни старперы собрались в банке!

Я хихикнула: подруга всегда была в поиске интересных мужчин. Она никогда не была замужем и очень хотела туда попасть. В отличие от меня.

– Ксюнь, зачем тебе эти мужики? Одни проблемы от них, – я подхватила ее под локоть и потихоньку пошла в сторону метро.

– Ты ничего не понимаешь, – затрясла кудрями подруга. – Если тебе попался бракованный экземпляр, это не значит, что все мужики на Земле такие же.

– Ой, давай не будем спорить. Скажи мне лучше, как откосить от вечеринки в субботу?

– Дин, да ты чего? – округлила глаза Оксанка. – Я бы все отдала, чтобы потусить у босса, а ты... Прекращай искать отмазки и иди! Тебе нужно иногда отдыхать. Когда ты последний раз наряжалась?! Да у тебя и подходящего платья нет!

Я тяжело вздохнула: я предпочитала проводить свободное с семьей или с самой Оксаной, а не ходить на дурацкие вечеринки, где битый час придется изображать вежливое веселье.

– Ты не можешь отказаться от предложения Главного. Тебе нужна его рекомендация перед большими начальниками.

Вздохнула еще раз, признавая правоту подруги. Да я и сама знала, что пойти придется, но все равно пыталась придумать какую-то отмазку.

Мы дошли до метро, когда солнце уже закатилось за горизонт. Меня кольнула совесть: разгуливаю тут, лучше бы пообщалась с дочкой или поработала.

– Завтра пойдем с тобой шопиться, – твердо сказала Оксанка и поцеловала меня в щеку на прощание. – В твоих деловых костюмах на такие тусовки не ходят.

Я тихонько застонала. Ходить по магазинам я ненавидела. Но Оксана как всегда была права: ничего подходящего для вечеринки у меня не было. Придется идти на ненавистный шоппинг.

Пока добиралась до дома, все думала о предстоящей тусовке, из-за чего настроение совершенно испортилось. Ненавидела, когда меня заставляли делать то, что я не хотела.

Выпроводила маму, пока она не начала пилить меня за что-нибудь. Алинка конечно же не сделала домашку, и мы немного поцапались. Ну хоть про английский не забыла. С горем пополам заставила дочку выучить уроки и отправила спать, а сама села за ноутбук.

Работа не шла, я совершенно вымоталась. Сложная защита и появление мелкого наглеца выбили меня из колеи. Устало прикрыла глаза и хлопнула крышкой ноута. Пойду лучше высплюсь как следует.

В полудреме мне почему-то вспомнились темно-карие глаза и милые ямочки на щеках... Я быстро прогнала мысли о Руслане. Нечего думать об этом нахале. Может быть, я его больше никогда не увижу – он явно не намерен слушаться папочку, сегодня вон развернулся и ушел.

Хотя кто знает этих взбалмошных золотых деток...

Глава 2

– Я не понимаю, почему должен туда ходить! – я бросил вилку на стол, всем своим видом показывая недовольство.

Мамочка со своим вторым мужем в который раз решили поучить меня ответственности, как они это называют, и запихнули к нему на работу. Естественно, я свалил оттуда, как только представилась возможность – меня ждали в театре. И так по воле матери и Георгия закончил экономический вместо актерского. Хорошо хоть на заочке.

– Руслан, ты должен серьезнее относиться к жизни, – в который раз повторила мама. – Гоша дал тебе такой шанс, а ты сбежал в первый же день!

Мама сердито сжала губы. Если уж назвала меня полным именем – жди беды. Она положила руки на талию и нахмурилась, как делала всегда, когда злилась. Несмотря на появившиеся морщинки, мама выглядела молодо. Никто и никогда не угадывал ее точный возраст. И уж точно не мог подумать, что у нее такой взрослый сын.

– Мама, ты же знаешь, строгие костюмы, унылые разговоры про котировки и курсы валют, вся эта офисная рутина – это не по мне, моя душа требует спонтанности, полета, безумия, если хочешь! – Я встал, подхватил ее под руки и немного покружил по просторной кухне в вальсе.

Не удержавшись, мама захихикала, словно девчонка. Но уже через секунду сделала серьезное лицо и остановила танец.

– Милый, все равно, ты же не зря учился. Уверена, тебе понравится, как ты говоришь, вся эта офисная рутина.

Это Георгий на нее так действовал. После того, как мама встретила второго мужа, она переняла от него понятие ответственности. И это очень даже неплохо. Пока не касается меня.

Вчера Георгий устроил мне хорошую взбучку за то, что ушел посреди рабочего дня, а до этого задавал неудобные вопросы его сотруднице. Как там ее, Дина? Красивая, словно картина. Динка-картинка... Хотел бы я пообщаться с ней поближе, но только не на этой чертовой работе.

Мама умоляюще посмотрела на меня, сложив ладони вместе и сделав глазки как кот из Шрека. Я тяжело вздохнул. Не мог отказать главной женщине в моей жизни, ей и так через многое пришлось пройти.

– Я попробую, мам, – сказал я, обрекая себя на ненавистную ежедневную рутину. – Но только с понедельника, сегодня у меня спектакль.

– Этот твой театр, – мама покачала головой и тепло улыбнулась. Она понимала и разделяла мою страсть, но мечтала, чтобы у меня была стабильная работа. Чтобы мне никогда больше не пришлось голодать. Ведь зачастую стать популярным актером с хорошим заработком очень и очень сложно.

– Прикроешь меня перед Георгием?

Мама с улыбкой кивнула и продолжила готовить завтрак для мужа.

Отчим конечно же не одобрял мое хобби. А я не мог без театра. Сначала занимался в театральной студии МГИМО, а на втором курсе меня заметил режиссер театра на Маяковке. С тех пор я провожу свободные вечера там: то на репетициях, то на спектаклях.

Мне это нужно, как воздух! Стать кем-то другим, хотя бы на пару часов. На сцене я проживаю сотни жизней, испытываю миллион эмоций.

Надеялся, что после защиты диплома смогу больше времени посвящать театру. Только похоже у Георгия были на меня другие планы, раз он запихал меня в свой банк.

Тяжело вздохнул: ладно, обещал – значит, попробую.

– Я поехал, мам, – залпом допил кофе и встал из-за стола.

Нужно было перед спектаклем отогнать машину в гараж: двигатель на днях начал барахлить и парни обещали его проверить.

– Пока, сынок, – мама чмокнула меня в щеку. – Не забудь заехать за подарком Гоше, ты точно еще ничего не купил.

Тихонько застонал: совсем забыл про дурацкий день рождения. В этом году мама даже уговорила Георгия устроить вечеринку.

– Заеду.

В конце концов куплю ему сертификат на тест-драйв крутых гоночных машин. Услышал об этой новой фишке в гараже. Георгий, как и я, просто обожал скорость и драйв. За это и за любовь к маме я его уважал.

Но это не значило, что он имел право распоряжаться моей жизнью.

Я накинул любимую кожанку и взял ключи. Жизнь потекла своим чередом. До понедельника я мог забыть о дурацком банке.

Всю пятницу я провел в театре. Настроение значительно улучшилось. Я купил сертификат и был готов провести пару скучных часов на вечеринке, а потом сбежать в гараж.

Мама принарядилась и бегала по дому, проверяя каждую мелочь. Георгий нанял кучу поваров и официантов на вечер, чтобы мама отдохнула, но подготовку она контролировала сама: старая школа, до сих пор не могла привыкнуть, что другие люди могут все сделать без нее. Даже нас с Георгием привлекла.

– Гоша, Русик, принесите вино, пожалуйста.

Мы с отчимом одновременно вздохнули и пошли в погреб. Георгий передал мне коробку с бутылками и спросил:

– Оля сказала, ты придешь в понедельник в офис. Может больше не будешь позорить меня перед подчиненными своими выходками?

Я хмыкнул. Ну вот, Георгию снова читает нотации. Не буду ничего обещать, папочка.

– Я и тогда не позорил.

– Руслан, не стоит задавать вопросы выступающему коллеге из твоего же управления. Это негласные правила. Мне было очень стыдно перед Диной, и так нагрузил ее дополнительной работой.

– Так не грузил бы, – буркнул я, выходя из погреба.

Делают из меня виноватого! Как будто стыдно не делать то, что не нравится. Ладно, обещал матери, значит точно попробую. А вот получится или нет... Не моя забота.

Скоро пришлось переодеться в костюм, вот-вот ожидались первые гости. Я потирал шею, пытаясь унять раздражение от воротника. Ненавижу костюмы! Еще одна причина, почему мне не суждено работать в офисе.

Стол накрыли в большой гостиной. Когда мы только переехали к отчиму, я был в шоке от размеров дома. До этого мы с мамой ютились в крошечной съемной однушке, а тут почти триста квадратов только здание, молчу про участок. Помню, как плакал и просился обратно домой: привык к небольшим помещениям. До сих пор поражался, какие здесь комнаты. Светлая гостиная с овальным столом посередине была создана для приема гостей. Чтобы обслуживать такой дом, отчим нанимал кучу прислуги. Но мама добавила мелочей: расставила комнатные растения, поменяла шторы, купила свечки. Дом стал намного уютнее благодаря ей.

Нам с мамой сильно повезло – ее встреча с Георгием буквально похожа на историю Золушки. Они познакомились в ресторане, где мама подрабатывала официанткой, а отчим был постоянным клиентом. Уж не знаю в подробностях, что его так привлекло в даме с прицепом-сыном – Георгий всегда говорил, что он влюбился в мамину улыбку. Да настолько, что через полгода после знакомства они поженились.

Сегодня мама была радушной хозяйкой, и эта роль ей идеально подходила. Мама с искренней радостью приветствовала гостей: две семейные пары и трех одиноких мужчин. Мужчины были чем-то похожи между собой: однотипные костюмы за кучу денег, плотный слой жирка и вялые мышцы, забывшие, что такое гантели. На жен я даже не посмотрел, тут же забыл как кого зовут – да и пофиг. Не интересно. Да и вряд ли мне придется с ними общаться.

Я потихоньку потягивал виски, не вслушиваясь в разговоры, когда телефон в кармане завибрировал: охрана запрашивала проезд такси к нашему дому.

– Мы еще кого-то ждем? – я показал отчиму экран смартфона. Думал, что все гости уже здесь.

– Твою начальницу, – ответил Георгий, делая глоток апперитива. – Встретишь ее, пожалуйста?

– Конечно.

Поймал мамину улыбку: ей явно нравилось, что я веду себя как пай-мальчик. Открыл ворота через приложение и пошел ко входу. Распахнув дверь, прислонился плечом к косяку, наблюдая, как Дина выходит из машины.

На дурацкой презентации мне не показалось: она была чертовски привлекательна. Даже в чопорном образе строгой училки была видна ее красота, а уж сегодня Дина и вовсе выглядела как поп-дива. Темные волосы были завиты крупными локонами и спускались ниже лопаток, вечерний макияж был подчеркнут насыщенно-бордовой помадой, из-под распахнутого плаща виднелось облегающее черное платье ниже колен. Почувствовал, как к щекам прилила кровь. Дина совсем не выглядела той офисной дамочкой, которую я видел в банке. Сейчас она была похожа на модель или актрису. Машинально обратил внимание на ее правую руку – кольца на безымянном пальце не было. Платье слегка задралось, когда она вылезала, сильнее оголяя идеальные ножки. Я поймал себя на том, что глазею на нее, открыв рот. Взяв себя в руки, я улыбнулся, когда Дина подошла ко мне, и постарался быть вежливым. Не хотел упускать шанс пообщаться с ней в неформальной обстановке.

– Дина, рад снова тебя видеть.

– Для вас я Дина Андреевна, и на «ты» мы не переходили, – отчеканила она строго.

Ого! Похоже я ее знатно задел, когда ушел без дозволения.

– Проходите, пожалуйста, Дина Андреевна, – жестом пригласил в дом, вложив в слова нехилую долю сарказма.

Она продефилировала мимо меня, даже не повернув голову. Почему-то ее равнодушие меня разозлило. Я тряхнул головой, прогоняя лишние эмоции. Закрыл дверь и пошел вслед за ней.

Дина поздоровалась со всеми, извинилась за опоздание и присоединилась к застолью. Пока нас не было, все уже расселись за столом. Свободное место осталось одно – я сел прямо напротив Дины. Я молча наблюдал, как она смеется, миленько общается с отчимом и матерью. Ни одного взгляда в мою сторону, словно меня здесь и не было. Необоснованная, какая-то подростковая злость затопила меня.

Третий стакан виски окончательно затуманил голову. Я ел и думал: как мне привлечь ее внимание? Что такого сделать?

Когда основное блюдо было съедено – баранина по маминому рецепту получилась просто бесподобно – а именинника вдоволь почествовали, все вышли во двор, где отчим стал хвастаться новым бассейном.

Несмотря на прохладный сентябрьский вечер, от которого веяло настоящей осенью, желающие искупаться все же нашлись. Ничего экстремального: бассейн подогревался. Мама предложила всем окунуться. Девушки, имен которых я не помнил, радостно согласились, а вот Дина отказалась, объяснив нежелание отсутствием купальника. Странно, всех гостей должны были предупредить о бассейне. Наверно, Дина просто стеснялась.

Вся женская половина компании, кроме Дины, ушла в дом переодеваться.

Я сел в стороне на садовые качели. Специально не стал включать подсветку в этом углу сада. Отчим рассказывал мужчинам как накосячили строители бассейна и сколько времени и сил пришлось потратить, чтобы все исправить. Я слышал это уже не в первый раз, поэтому вместо того того, чтобы прислушиваться к разговору, исподтишка наблюдал за Диной. Несколько минут она растерянно мялась, не зная, что делать. В конце концов направилась к двум деревянным креслам рядом со мной и села на одно из них. Судя по всему, в темноте она меня не заметила. Я усмехнулся про себя и решил немного пошутить.

– Бу!

– Боже мой! – Дина испуганно дернулась и сфокусировала взгляд на мне. – Руслан!

– Собственной персоной, – уже в открытую усмехнулся я.

Мне хотелось чувствовать, что я ее волную. Дина казалась ледяной глыбой. Неприступной крепостью, окруженной глубоким рвом по периметру. То, что она станет моей начальницей, только прибавляло интереса. Меня охватил азарт, приправленный ви́ски. Не помню сколько бокалов я выпил.

Я захотел получить ее. Никогда еще не чувствовал такой интерес к девушке. Обычно они сами вешались на меня пачками. Никакого удовольствия от таких отношений я не получал.

Другое дело – Дина. Правду говорят, запретный плод сладок. Казалось, что мы совершенно друг другу не подходим, но в этот момент меня это не смущало.

– Как тебе вечеринка? – спросил я, после того, как она отдышалась.

– Напомню еще раз, мы на «ты» не переходили, – пожала плечами Дина, вернув свой ледяной тон.

– Почему нет? Сколько тебе, двадцать восемь?

Сознательно преуменьшил ее возраст. По морщинкам вокруг глаз было заметно, что ей за тридцать.

– Тридцать два.

– Ну вот, я всего на несколько лет младше. Мне скоро двадцать пять.

Ну как скоро... Аж в январе, ровненько в первый день года.

– Руслан, вы мой подчиненный и сын моего босса. Я не собираюсь с вами кокетничать.

Вот как! Сказала, как отрезала. Ладно, зайдем с другой стороны. Ты сдашься, Снежная королева, я найду подход.

– Ну что вы, Дина Андреевна, какое кокетство. Обычная светская беседа.

Она расправила плечи и отвела от меня горящий взгляд. В темноте было плохо видно, но, готов поспорить, Дина покраснела. Наверняка устыдилась своих мыслей. Хм, кажется, не все потеряно.

– Вечеринка мне нравится. Правда, я не часто посещаю такие мероприятия.

Ну точно Снежная королева. Сидит небось в своей квартире и стучит по клавиатуре целыми днями. Я представлял Дину этакой чопорной дамой, хотя сейчас выглядела она как роковая красотка.

Из дома вышли женщины и быстро забрались в бассейн. Мужчины устроились около мангальной зоны, отчим завел тепловые пушки. Я посмотрел на Дину: она поежилась от холода и с надеждой взглянула в сторону огня. Так, нельзя, чтобы она убежала.

– Я сейчас.

Встал и придвинул одну из пушек, стоявших в разных частях двора, ближе к ней. Дина благодарно улыбнулась и посильнее запахнула пальто.

– Пару дней назад было еще тепло, а сегодня настоящая осень, – вежливо заметила она.

Я кивнул, но не ответил. Ну уж нет, о погоде разговаривают только старики, как мой отчим. Мне же нужно было больше информации о самой Дине.

– Почему вы не любите вечеринки?

Решил пока остаться на «вы», чтобы не оттолкнуть ее.

– Не то, чтобы не люблю. Просто некогда их посещать.

– Чем же т… вы занимаетесь в свободное время?

Дина посмотрела на меня с недоумением, как будто я спросил глупость.

– Работаю. Провожу время с семьей.

– Вы замужем?

Я был чуть более напорист, чем нужно, но что, если дома ее ждет муж? Она не носит кольцо, вот я и подумал, но вдруг... Замужние женщины для меня табу. Даже такие привлекательные, как Дина.

– Это не ваше дело, но нет, я не замужем.

От сердца отлегло. Я выдохнул и продолжил расспросы. Она отвернулась и сложила руки на груди. Закрылась от меня, только распаляя интерес.

– И что же, никаких увлечений?

– Мне некогда отдыхать, Руслан, – раздраженно тряхнула волосами Дина и обвела рукой вокруг. – Не у всех есть это.

Посмотрел на нее исподлобья: мне ли не знать, Дина Андреевна. К большому сожалению, я прекрасно понимал, каково это: не иметь большой красивый дом с бассейном, собственную машину и деньги на хотелки. Но ей я об этом говорить не стал. Привык, что женщины вокруг меня видят только внешность и не стараются заглянуть внутрь. Дина не казалась такой же, но подсказывать не стану, хочется ее проверить.

– Дина, я не верю, что вы погрязли в рутине. Неужели никогда в жизни не совершали безумств?

– Никогда, – просто ответила она.

Я зацепился за эту мысль. Хотелось встряхнуть ее эмоции, чтобы ледяная глыба, которой она обросла снаружи, дала трещину.

– Тогда мы это исправим.

– Дина, Руслан, идете? – крикнула нам мама.

Увлекшись разговором, я и не заметил, как женщины уже вылезли из бассейна, и все столпились около входа в дом.

– Скоро придем, мам, – ответил я, не дав Дине вставить и слова.

Она подозрительно посмотрела на меня, не понимая, что я задумал, но мило улыбнулась маме и кивнула. Она не боялась остаться со мной наедине. Что ж, это можно было считать успехом.

Я дождался пока гости уйдут в дом, встал и протянул ей руку.

– Идем.

Дина продолжала сидеть, не шевелясь. Только внимательно вглядывалась в мое лицо. Я тоже смотрел на нее, не отрываясь. Темно-шоколадные глаза гипнотизировали, заманивая в глубокий омут. Я мягко улыбнулся и протянул руку ближе к ней, настойчиво намекая.

Дина нахмурилась, изогнув бровь. Не пойдет. Точно не пойдет. Нашел на кого замахнуться, Русик. Не твой уровень.

Но в следующую секунду она меня удивила. Не знаю, что Дина увидела в моем лице, но вложила свою ладонь в мою руку и встала. Я воодушевился шагом навстречу, подвел ее к бассейну и стал расстегивать пуговицы пиджака.

– Ненавижу костюмы, – пожаловался я, скидывая пиджак прямо на землю.

– Что ты делаешь? – оторопела Дина, забыв про вежливость.

– Иду купаться. Вы со мной.

Намеренно использовал утвердительную интонацию. Чувствовал, что если дам ей выбор, она обязательно откажется.

Глаза у Дины загорелись, она обернулась на дом, но из гостиной, где находились гости, бассейна не было видно. И не слышно: отчим сделал прекрасную шумоизоляцию.

– Никто не увидит. Мы быстро, – я снял рубашку, но брюки оставил. Не хотел сильно ее смущать.

– Нет, Руслан, – твердо сказала она, переходя на шепот. – Это безумие. Там мой босс и коллеги. А я без купальника.

– В этом и смысл.

Я подошел ближе к Дине, так, чтобы чувствовать ее дыхание. Оно стало прерывистым, что заставило мой член слегка напрячься. Между нами сквозило электричество, я буквально чувствовал разряды. Ее глаза горели огнем, который она усилием воли старалась потушить. Закусила нижнюю губу и снова нахмурилась. Чертовски привлекательно. Я склонился к ее ухо и прошептал:

– Соглашайся, Дина. Ты же хочешь этого.

На самом деле, я не знал точно, чего она хочет. Женщины, их невозможно понять. Чувствовал только, что не должен вести себя как пай-мальчик. Она сама скромная и порядочная. Ей нужно другое.

– Нет, – она покачала головой и сделала шаг назад, но меня это не остановило.

Я резко наклонился и подхватил ее на руки, а в следующее мгновение прыгнул в бассейн.

Глава 3

Кружка с чаем обжигала руки. Обычно я не пью такой кипяток, но сейчас мне было просто необходимо согреться и прийти в себя после ужасного инцидента.

Как. Он. Посмел?!

Как я на это повелась?

Сидя на собственной кухне, замотавшись в плед, легко рассуждать как нужно было поступить. А тогда, у бассейна...

Руслан предложил мне пойти с ним, и я согласилась. Засмотрелась в темно-карие глаза, оттеняющие черные волосы. Они светились теплом. Я умудрилась разглядеть искру, к которой захотелось прикоснуться.

Дура беспросветная.

Знала же, что он наглец. Малолетний выскочка. Тем более, сын моего начальника.

«Не такой уж и малолетний, ему двадцать четыре», – внезапно подумала я и сделала большой глоток.

Глупости. Все равно он на целых восемь лет младше меня. Глупо было идти у него на поводу.

Алинка сегодня ночевала у бабушки, так что ругать меня за ночные посиделки было некому. Очень кстати – мне нужно хоть немного отогреться и подумать.

Когда Руслан подхватил меня и прыгнул в бассейн, я не почувствовала ледяного холода, как почему-то ожидала – знала же, что вода подогревается, иначе бы жены коллег ни за что туда не влезли.

– Руслан! – крикнула я, всплыв.

Самоуверенный парень еще и улыбаться посмел. Одним движением я подплыла к нему и хлестко ударила ладонью по лицу. Из-за воды получилось не так эффектно, как мне хотелось в тот момент, но я должна была показать, что думаю по поводу его выходки. Он прижал ладонь к щеке, но никакого раскаяния не ощущалось. Опустил взгляд на мою грудь и улыбнулся шире. Меня озарило: облегающее мокрое платье наверняка подчеркивало все, что хотелось бы скрыть. Запахнула пальто, преодолевая сопротивление воды.

– Русик, вы где там? Что происходит? – на порог вышла его мама. Увидев нас, Ольга округлила глаза.

Черт побери.

Прекрасное произвела впечатление, ничего не скажешь. Мысли лихорадочно заметались в голове: я не могла позволить нелепо выглядеть перед женой Главного. Хотя куда уж нелепее! С мокрыми волосами, наверняка с размазанным макияжем и полностью одетая торчу в бассейне с ее сыном.

Что же сказать?! Как оправдаться? Думай, Дина!

– Мы...э... поскользнулись.

Боже, ничего глупее придумать нельзя!

Конечно же, Ольга не поверила. Она посмотрела на Руслана, прищурившись – видимо, хорошо знала, на что ее сынок способен. Тот развел руками в обезоруживающем жесте. Хорошо хоть хватило ума промолчать. Я испытала секундное облегчение, что Ольга не стала меня ни в чем подозревать. Но несмотря на это, нужно поскорее ретироваться отсюда. Я как могла быстро поднялась по ступенькам, не давая отяжелевшей одежде утянуть меня обратно. Вода текла по ногам, в туфлях хлюпало, волосы и платье противно липли к коже.

– Заходите в дом, я дам переодеться, – предложила мне Ольга, когда мы вылезли.

Я чувствовала, как щеки заливал румянец. В дом? На посмешище коллегам? Ну уж нет. Схватила сумочку, которую оставила на кресле, и достала телефон.

– Ольга, спасибо за теплый прием, все было замечательно, но я поеду.

– Дина, ну куда вы в мокром? Давайте я провожу вас в дом и дам свою одежду, – жена Главного всплеснула руками. – Русик, поддержи меня!

Ну уж нет, кого-кого, а этого самоуверенного наглеца я точно слушать не буду.

– Передайте мои извинения Георгию Юрьевичу, пожалуйста, – вымученно улыбнулась и чуть ли не бегом пустилась к калитке.

Ольга догнала меня и протянула свою куртку со словами, что она ей не нужна, а в мокром меня в такси не пустят. Я скомкано поблагодарила и вышла за забор.

Даже не взглянула в сторону Руслана. Меня разрывала смесь стыда, злости и печали. После такого инцидента мне точно не видать повышения. Хорошо еще, что Главный не наблюдал все это своими глазами. Оставался маленький шанс, что Руслан с мамой сохранят этот провал в тайне.

Я перестала крутить в голове воспоминания об ужасном вечере и пошла спать. Хотя хорошо отдохнуть не удалось – вся извелась, пытаясь придумать разные варианты исхода вечеринки.

Воскресенье я тоже провела в тревоге. Мы с Алинкой пошли в кино, наверстывая проведенную порознь субботу. Но я не могла сосредоточиться на фильме, как ни старалась. На расспросы Оксанки, которая атаковала меня во всех мессенджерах, я тоже не отвечала. Думала только о том, как я буду мстить, если Руслан в понедельник явится на работу. И если меня не уволят.

Конечно умом я понимала, что ничего ужасного не произошло. Ну упали в бассейн, подумаешь. С кем не бывает.

Ладно, мало с кем бывает, но это точно не та оплошность, за которую могут уволить лучшего сотрудника в управлении.

В понедельник шла на работу с колотящимся сердцем и непроницаемым лицом. Что бы ни случилось, этот наглец ответит за тот бардак, который он устроил в моей упорядоченной жизни. Колебание привычного распорядка в виде вечеринки и так встряхнуло меня сильнее, чем я могла предположить. Я была полна решимости вернуть свою спокойную мирную жизнь и поставить Руслана на место.

Застонала от разочарования, когда увидела его, развалившегося на моем стуле, как дома. До последнего надеялась, что он не явится.

– Доброе утро, Руслан, – сдержанно кивнула, не показывая эмоции.

– Доброе утро, Дина.

– Андреевна.

– После того, что между нами было, все еще Андреевна? – Руслан изогнул одну бровь, а я раздраженно закатила глаза. Нужно раз и навсегда поставить нахала на место.

– Между нами ничего не было, – твердо сказала я. – Попрошу больше об этом не упоминать. И встаньте с моего стула. Ваше место вон в том углу.

Руслан ухмыльнулся, но все же пересел, куда я показала. С местами в Сити всегда были проблемы, повезло, что коллегу перевели на удаленку и я успела занять стол для нового стажера. Закатила глаза: да уж, везет как утопленнику.

– Дина, почему ты мне не отвечала все выходные? Я жажду узнать, как прошла вечеринка! – вихрем ко мне подлетела Оксанка, не заметив нашего стажера.

– Тшшш, – шикнула я на нее, глазами показывая на Руслана. – Руслан, это Оксана Вячеславовна, руководитель одного из отделов в моем управлении. Оксана – Руслан, наш новый стажер, я тебе про него рассказывала.

– Очень приятно, – кивнул Руслан, вставая со стула. – Любопытно узнать, что же про меня рассказала Дина Андреевна.

– Только хорошее, – смущенно улыбнулась Оксана под натиском обаяния наглеца. Я дернула подругу за руку.

– Дина, обсудим все после летучки? – Ксюня выразительно посмотрела на меня, пришлось кивнуть. Знала, что не отстанет, пока все не расскажу.

Главный поблагодарил меня за визит, посетовав, что мне пришлось рано уехать. Значит, Ольга и Руслан сохранили происшествие в секрете, как я и надеялась. От сердца немного отлегло. Пронесло.

Утро пошло своим чередом. Я завалила Руслана бумажной работой. Он хмурился, но прилежно корпел над документами. Я же сосредоточилась на презентации к следующей защите и старалась не обращать на нового стажера внимание. Это было сложно. Хоть мы и работали в опен-спейсе, складывалось ощущение, что Руслан заполнял собой все пространство вокруг. Он влезал в мысли малейшим движением, заставляя меня возвращаться в субботний вечер.

После ежедневной летучки Оксана поймала меня и отвела на кухню в надежде поговорить наедине. Я запустила кофемашину: утро меня совершенно измотало. Если так и дальше будет продолжаться, не знаю, как смогу работать с Русланом. Он сильно меня отвлекал, даже ничего не делая.

– Ну рассказывай, как прошла вечеринка? – нетерпеливо спросила подруга.

– Ой, лучше бы я не ходила, – покачала головой, засыпая кофе в машину. – Опозорилась перед женой Главного...

– Дина Андреевна просто не любит плавать, – из-за угла появился виновник моих страданий.

– Руслан! Оксан, извини, поговорим позже.

Я схватила стажера за локоть, забыв про кофе и оставив ошарашенную Оксанку позади, быстро зашла в первую попавшуюся каморку с канцелярией.

– Ммм, Дина Андреевна, не думал, что вы так сразу... – легкая ухмылка тут же коснулась губ наглеца.

– Послушай меня, Руслан, – я встала с ним лицом к лицу, оставаясь как никогда серьезной. – Я слишком много отдала, чтобы оказаться на этом месте, и не позволю малолетке подрывать мой авторитет на работе!

Руслан перестал улыбаться и сжал губы в ниточку: мои слова явно его задели. Черт. Не люблю обижать людей.

– Руслан, – вздохнула я, – прости, я не хотела быть такой резкой...

– Я вас понял, Дина Андреевна, – от его тона веяло ледяным холодом. – Больше не повторится.

Он обошел меня, не прикоснувшись, хотя в маленькой комнате сделать это было сложно. Я точно его обидела. Но как иначе? Я не могла допустить, чтобы на работе пошли слухи. Не для того я столько лет вкалывала, добиваясь этой должности, чтобы все сломал мальчишка.

Я рассказала о случившемся в субботу только Оксанке. Надо отдать подруге должное: она никогда не проговорится, проверено: уже не раз мы доверяли друг другу секреты..

Неделя пронеслась как будто на скорости х2. Я вернулась в привычную рутину с одним маленьким изменением. Каждый день Руслан прилежно приходил на работу и делал то, что я ему говорила. Правда, больше не улыбался, сидел в своем углу чернее тучи. Несколько раз я пыталась сгладить ситуацию, заводя светские беседы на отвлеченные темы, но он не реагировал. В конце концов я смирилась: держаться на расстоянии было даже лучше. Я немного привыкла к его присутствию в офисе и перестала смущаться. Скоро его стажировка пройдет, и мы распрощаемся. Почему-то я была уверена, что он не захочет остаться здесь работать. С одного взгляда было понятно, что бумажки его угнетают.

В пятницу к концу рабочего дня ко мне подошел Главный и тихонько спросил:

– Дина, ну как Руслан? Справляется?

– Все хорошо, Георгий Юрьевич, – вежливо улыбнулась я.

В банке не принято жаловаться на кого-то, это я поняла давно. Здесь не спрашивали честного мнения о сотрудниках, все кадровые вопросы решались по субъективной точке зрения начальства. Да и не на что было жаловаться, если честно. Руслан выполнял все задания качественно и быстро, а что не было энтузиазма… Что ж, так работают очень многие.

– Настолько хорошо, что Дина Андреевна отпустила меня сегодня пораньше, – сказал Руслан, подняв голову.

Брови взлетели вверх: никуда я его не отпускала! Ну что за манера влезать в чужой разговор и ставить меня в неловкое положение перед начальством! Почему нельзя просто подойти и отпроситься, как все нормальные люди?!

– Подслушивать нехорошо, Руслан, – строго сказала я, но Главный уже расплылся в улыбке.

– Вот молодец! Я же говорил, что стоит попробовать и ты втянешься, – Георгий Юрьевич похлопал подошедшего Руслана по плечу, не заметив, как он скривился от его слов, и вопросительно посмотрел на меня. – Если Руслан правда все сделал, то я не против, чтобы он ушел пораньше.

– Конечно, – кисло улыбнулась я, поджав губы.

Довольный Руслан стал быстро собирать вещи. Я закрыла глаза и глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Как же он меня выбесил всего одной фразой! Заставил чувствовать себя дурой перед начальником, так еще и обмануть его. Я уже думала, за эту неделю он научился вести себя нормально, но нет. Стажеру нужно устроить хорошую взбучку. Но отчитывать его сейчас не было ни сил, ни желания. В понедельник будет серьезный разговор.

– Дина, есть планы на завтра? Я собиралась прогуляться по центру, давай со мной? Алинку захватим, – я вздрогнула и открыла глаза: около моего стола стояла Оксанка.

– Не могу, Ксюнь. Обещала Алинке съездить в «Сказку» в Крылатском, она давно просится. Если хочешь, поехали с нами.

– Ой, нет, аттракционы – это не мое, – покачала головой подруга.

– До свидания, Дина Андреевна, – попрощался Руслан как ни в чем не бывало. Я окинула его недовольным взглядом и не ответила.

– А страсти-то накаляются, – шепнула Оксана, наклонившись ко мне и положив голову на ладони. – Что у вас?

– Ничего, Оксан. У нас ничего, только работа.

– А могло бы и быть что-то, кроме работы, – игриво ответила подруга.

– Ой, прекрати, – я отмахнулась.

Эти вечные попытки свести меня с кем-нибудь только раздражали. После Андрея, моего бывшего мужа, у меня было несколько интрижек. Однако все заканчивались плачевно. Никому не нужна женщина за тридцать, да еще и со взрослым ребенком в придачу.

Поэтому я давно оставила попытки найти кого-то. Какой смысл тратить время, если он все равно сбежит через пару месяцев.

– Я не сдамся, ты же знаешь, – подмигнула Оксана.

Иногда мне казалось, что ее неугасаемый энтузиазм мог даже мертвого из могилы поднять.

– Только не с ним, Ксюнь. Слишком много причин, почему мы не можем быть вместе. Например, разница в возрасте.

– Не списывай его со счетов раньше времени.

– Шла бы ты тоже домой, Ксю, – я начала раздражаться, и подруга это поняла.

– Ухожу-ухожу. Хороших выходных!

– Взаимно.

Я еще немного поработала, собралась домой только после того, как почти все коллеги покинули офис. Сладко потянувшись, закрыла ноутбук с чувством выполненного долга. К новому комитету в понедельник готова. Даже сумела освободить себе выходные от работы, давненько такого не было.

Зажужжал телефон, я закатила глаза, увидев, кто звонит, но приняла вызов.

– Да, мам. Что случилось?

Мама никогда не звонила поделиться чем-то хорошим, только лишь нажаловаться на кого-то. Чаще всего объектом для жалоб была я сама.

– Диночка, ты уже подъезжаешь? – даже вопросы от мамы звучали с упреком.

– Только выхожу с работы.

– Как только выходишь?! Мне уже нужно выезжать в театр! Ты должна была уйти вовремя! Ты забыла? Забыла, да?

Я нахмурилась и потерла свободной рукой лицо. Черт. Ну конечно я забыла. Мама несколько раз говорила мне о спектакле, но с моей работой и заботой об Алинке сложно помнить еще и о маминых походах в театр.

– Прости, мам. Я буду только через час. Ты можешь обменять билеты?

– Вот так просто?! Ты понимаешь, что я ждала этот спектакль три месяца? Три! А ты предлагаешь мне обменять билеты за час до начала?! – Мама тяжело дышала от возмущения, не стесняясь высказывать все, что думала обо мне.

– Ну прости, мам. Я заработалась… Куплю тебе билет в Большой в качестве компенсации.

– Вечно твоя эта работа, – пробурчала мама. – Мужик тебе нужен, чтобы хоть иногда от работы отвлекалась!

– Да вы что, сговорились все сегодня? – вспылила я. – Не нужен мне никто! У нас с Алинкой и так все прекрасно!

– Ну да, прекрасно, мать на работе, дочь с бабушкой.

Слезы закипели в глазах, обидно услышать такое от собственной матери. Я же и для нее стараюсь. Если бы не я, она бы так и осталась жить в нашей деревне, никогда бы в Москву не переехала. Я снимаю ей квартиру поблизости от нас, обеспечиваю деньгами, а она… И я каждую свободную минуту провожу с дочерью.

Тихий голос совести напомнил: мама очень сильно нам помогает. Сидит с Алинкой, когда бы я ни попросила. Хоть и возмущается, но никогда не отказывает. И в этот раз я действительно виновата, напрочь забыла про ее театр.

На минуту в трубке повисла тишина, прерываемая только тяжелыми мамиными вздохами.

– Дина, ты тут?

– Оставь Алинку одну и поезжай на спектакль.

– Ура! – послышался на заднем фоне радостный крик дочери.

– Ты уверена? – вкрадчиво спросила мама, моментально успокоившись.

Я вздохнула. Дочь уже взрослая. Пора бы уже это принять, Алинка давно хочет больше самостоятельности. Хотя очень сложно поверить, что моя маленькая малышка стала девушкой. Матери, в одиночку воспитавшую дочь, в тысячу раз сложнее принять ее взросление. Хотелось оберегать ее от всего вокруг. Как жаль, что это невозможно. Особенно, вспоминая тот случай… Но и держать дочку в вакууме было нельзя.

– Да, иди, я буду через час. Все в порядке. Скажи Алинке ни в коем случае не открывать дверь никому.

Быстро покидала вещи в сумку и вышла из офиса. За час и правда не случилось ничего страшного. Когда я приехала домой, Алинка читала. Даже не залипала в телефоне, как любят современные подростки.

– Моя взрослая девочка, – я обняла дочь и поцеловала в лоб.

– А ты зря переживала, – Алинка обняла меня в ответ.

Усмехнулась: вырастет, родит своих детей и тогда все поймет. Как же хорошо, что она у меня есть. Никто нам больше не нужен.

– Давай ты завтра еще немного побудешь ребенком? – предложила я, погладив дочку по длинным волосам. – Ведь мы идем в «Сказку»!

Алинка воодушевилась и стала перечислять все аттракционы, на которых она мечтает прокатиться. А я мечтала расслабиться и хотя бы на один день забыть обо всех проблемах.

Легла спать в легком предвкушении завтрашнего дня.

Глава 4

Идея поехать в парк аттракционов вслед за Диной пришла неожиданно.

После той фразы в каморке мне перехотелось добиваться Дину. Ее раскаяние было заметно сразу, но мне стало обидно. Казалось, растопить сердце Снежной королевы невозможно.

Однако наблюдая за ней по восемь часов в день, я не мог не признать, что Дина мне нравится. Не такая уж она и ледяная, как казалось на первый взгляд. Она мило общалась с коллегами и вежливо разговаривала со мной. И оставалась все такой же красивой и привлекательной, даже в строгой деловой одежде. Я весь извелся: не мог забыть ее облегающего мокрого платья.

К концу недели я наконец понял, что не успокоюсь, пока не получу ее. В пятницу в театре мне пришла в голову гениальная идея.

– Антох, не хочешь завтра со мной кое-куда съездить? – предложил своему дублеру и по совместительству лучшему другу.

Мы переодевались в гримерке после спектакля. «Евгений Онегин» удался сегодня особенно удачно, зрители не отпускали нас минут пятнадцать после финала. Мы со Светкой шикарно отыграли Онегина и Ларину. Настроение у труппы заметно улучшилось. Этот адреналин, который получаешь на сцене, всегда дарит яркие эмоции. Одна из причин почему я захотел стать актером.

– Погнали.

Я улыбнулся: Антоха даже не спросил куда и на сколько. Друг всегда был легким на подъем. Часто поддерживал мои безумные затеи. Этим он мне и нравился.

– Встречаемся у парка аттракционов «Сказка» в... Во сколько он открывается, не знаешь?

– Ого, захотелось еще чуток адреналина? Ты ж вроде не любитель аттракционов.

– Есть причина, – отмахнулся я, решив пока не посвящать друга в детали.

Тем более, четкого плана не было. Я даже не знал, во сколько Дина собиралась туда. Придется торчать там весь день, прямо до отбытия в театр на вечерний спектакль. Зато проведу время с другом и хорошенько повеселюсь.

Ровно в десять мы прибыли в парк. Народу было не слишком много: скорее всего большинство подтянется после обеда. Мы попали на несколько аттракционов без очереди, что я посчитал хорошим предзнаменованием. Осталось только дождаться Дину.

– Когда бы мы еще выбрались в «Сказку», если бы не я, – пихнул плечом Антоху, покидая очередной аттракцион.

– Да уж, – друг присел на лавочку, пытаясь справиться с головокружением.

Неудивительно, мы уже три часа катались. А то, что после американских горок кружится голова – обычное дело, некоторых вообще тошнит.

Дины все не было. Я начинал чувствовать себя глупо. Может она вообще передумала приезжать сюда? На что я надеялся... Парк большой, даже если она здесь, мы можем просто не встретиться. А нам уже через пару часов пора выдвигаться в театр.

Именно в этот момент как по заказу из-за угла показалась Дина. Она была одета в удобные джинсы и темное худи: подходящая одежда для парка аттракционов. Волосы развевались на ветру, на лице был легкий макияж. В таком виде она казалась какой-то другой – свободной и молодой. К такой я бы захотел подойти даже просто на улице. Дина шла вперед с широкой улыбкой и даже не заметила меня, застывшего на месте, разинув рот. Почему я вечно на нее глазею?

«Потому что не могу оторвать взгляд» – подумал я, делая шаг вперед, но тут к Дине подбежала девочка лет двенадцати-тринадцати. Дина обняла ее за плечи и повела к следующему аттракциону. Девочка была как две капли воды похожа на саму Дину. Те же длинные темные волосы, черты лица и даже тип фигуры.

Так вот о какой семье она говорила! Теперь ясно, что за груз ответственности лежит на ее плечах. Быть матерью-одиночкой невероятно сложно. Знаю, потому что сам рос в неполной семье. Захотелось сказать ей, что я понимаю и разделяю ее тяжесть. Но вряд ли Дина оценит это. Я уже понял, что она не любит показывать слабость. Пожалуй, не буду про это упоминать.

– Антох, я сейчас приду, ты посиди пока тут.

Друг махнул рукой, даже не подняв взгляд. Сильно его расшатало. Меня эти аттракционы никогда не брали, поэтому я их и не особо любил.

Я последовал за Диной и ее дочерью. Девочка зашла за ограждение, но Дина осталась снаружи. Подошел к начальнице, когда запустили карусель.

– Почему вы не катаетесь, Дина Андреевна?

Она вздрогнула и обернулась. На лице ее отразилась масса эмоций. Я ухмыльнулся: одной фразой смог немного растопить лед. Я точно ее волную. А значит, шанс есть. Осталось только ее переупрямить.

– Руслан, что вы здесь делаете?

– Пришел покататься с другом, – я указал в ту сторону, где оставил Антоху. – А вы?

– Привела дочку, – она надменно посмотрела на меня, видимо, ожидая негатива.

Представляю, скольких мужчин останавливало наличие ребенка. Но не меня. Я даже обрадовался, что у ее холода есть вполне объяснимая причина – Дина заботится о дочери.

– Здорово. Можно с ней познакомиться?

Дина пришла в замешательство, как будто я выдал совсем не ту реакцию, которую она ожидала.

– Что?.. я... Нет.

– Почему нет? – пожал плечами я. – Как коллега я хотел бы получше узнать вас.

– Потому что я не смешиваю семью и работу, – отрезала Дина, придя в себя. – Увидимся в понедельник, Руслан.

Ну уж нет, я так просто не сдамся! Сам не понимал, зачем я так упорствовал. Но это уже походило на соревнования. И я хотел выйти в них победителем.

– Пообещай сходить со мной на свидание, и я сейчас уйду.

Вот так. Идем ва-банк.

Дина с возмущением открыла рот, видимо, чтобы отчитать меня, как она умеет, но ее прервало неуверенное «мам». За разговором мы даже не заметили, как аттракцион «Ладья «360», представляющий собой огромный корабль, раскачивающихся из стороны в сторону, уже остановился. Слишком быстро.

– Кто это? – девчушка с любопытством оглядела меня.

У нее были такие же бездонные глаза, как у Дины, и она точно также морщила лоб в недоумении. Я улыбнулся и помахал ей. Подростковая угловатость не мешала разглядеть, что через пару лет дочка Дины станет красавицей, точно как ее мама.

– Эээм, милая, это мой новый стажер, Руслан, – Дина слегка растерялась, но тут же взяла себя в руки и послала мне выразительный взгляд, как будто просила подыграть. Хотя она не сказала ни слова лжи – мы и правда вместе работаем. – Это Алина, моя дочь.

– Приятно познакомиться, юная леди, – я кивнул ей.

– Руслан, ты куда пропал? – хлопнул меня по плечу Антон.

Я чуть не застонал от разочарования. Черт бы его побрал. Только наладился какой-никакой диалог.

– Ну, мы пойдем, – Дина оперативно обняла дочь за плечи и повела дальше. – Увидимся на работе, – бросила она через плечо.

– Антох, е-мое, ради нее мы проторчали здесь полдня! – выругался я, злясь на друга.

– Я ж не знал, – развел руками Антон, и был абсолютно прав. По факту он не был виноват. Я ничего не объяснил, как он мог догадаться.

– Ничего, теперь мы ее нашли, идем, – пробурчал я и потащил друга в ту сторону, куда ушли Дина с Алиной.

– Что ты задумал? – на бегу спросил Антоха.

– Пока не знаю. Но мне нужно, чтобы она согласилась пойти со мной на свидание.

– А как же Света?

От досады я покачал головой. Дина уходит, а он мне тут про Светку заливает!

– А что Света? Я ей никаких надежд не давал. Круто провели время вместе и разбежались.

Антон нахмурился, но я только отмахнулся. Не буду чувствовать себя виноватым из-за того, что актриса вешалась мне на шею. Многие вешались и ничего, замуж не просились. Переспали пару раз и все. Ничего не обещал, отношений не заводил. Другое дело Дина.

– Кто она? – спросил друг.

– Моя начальница в банке, – «и шикарная женщина». – Вон они, идем скорее.

Я заметил Дину, садящуюся в машинку следом за Алиной. Маленькие электрические игрушки – мой шанс. На мое счастье свободные машинки еще остались.

– Я пойду куплю воды, – сказал Антон, снова хлопнув меня по плечу. – Не буду тебе мешать.

Рассеянно кивнув, я прошел через турникет. Сосредоточился только на Дине. Понятия не имел, что и как я ей скажу, чтобы она согласилась, но был готов сделать все. Азарт мчался по артериям, разгоняя кровь и придавая смелости. Решительность всегда красит мужчин.

Сел в первую свободную машинку и вырулил на автодром. Дина шутливо врезалась в машинку дочери. Я катался рядом, пока не привлекая ее внимания. Дождался, когда Алина уехала на другую сторону автодрома и подъехал к Дине.

– Я не получил ответ на свой вопрос.

– Боже мой, Руслан! – Дина от неожиданности резко вильнула, но в ту же секунду справилась с управлением и выровняла руль. Мы одновременно завернули на новый круг.

– Пообещай встретиться со мной вне работы, и я отстану.

Пусть даже не называет встречу свиданием, мне нужно остаться с ней наедине вне давящих стен офиса.

– Нет! – Дина повернула руль в сторону, пытаясь объехать меня, но я слегка ударил ее машину и заблокировал в углу автодрома.

– Что ты теряешь? – попытался стать для нее голосом разума. – Просто погуляем, ничего больше.

Дина поискала глазами дочь и помахала ей, жестами показывая, что все в порядке. Потом серьезно посмотрела на меня, поджав губы.

– Руслан, мало того, что ты мой подчиненный, так еще и сильно младше меня.

– Не так уж и сильно, не придумывай, – отмахнулся я. – Знаешь, какая разница в возрасте у Джорджа Клуни с его женой? Одиннадцать лет! А у нас всего ничего.

– Да, но он старше, а не она, – парировала Дина.

– Да какая разница, – я никак не мог понять ее переживаний. Старше, младше… Главное, как двое чувствуют себя друг с другом, а не какие-то там цифры в паспортах. – Я же не в ЗАГС тебя зову в конце концов. Только погулять.

– Один раз погулять и все? – спросила с недоверием.

Конечно нет. Но ей об этом знать не обязательно.

– Да.

– Хорошо. Деловое свидание. В конце концов, надо знать, с кем работаешь, – быстро согласилась она, как будто боялась передумать. – А теперь выпусти меня отсюда.

Я сдал назад, широко улыбаясь. День прошел не зря.

– Я тебе напишу, – пообещал ей.

Хорошо хоть телефон выпрашивать не надо, она сама дала номер, чтобы быть на связи – хоть один плюс от дурацкой работы.

Вырулил с автодрома и припарковал машинку. Около выхода меня ждал Антон, я выхватил у него из рук бутылку воды.

– Ну как успехи?

– Согласилась, – похвастался я, жадно глотая воду. – Хоть и заставила чутка понервничать.

– Ну ничего себе, наш герой нервничает из-за девушки, – всплеснул руками Антоха. – С каких пор, Рус?

Покачал головой и не ответил. Понимал удивление друга: раньше я не парился из-за девушек, они сами вешались на меня. Можно было выбирать любую, но мне это было не интересно. Не то, что сейчас.

– Завалимся к тебе сегодня? После спектакля я проставляюсь.

– Вот это другой разговор, – радостно засмеялся Антоха. – Ребята будут довольны.

Поскольку я своего добился, мы не стали оставаться в «Сказке» до отъезда в театр, как планировали. Вместо этого мы с Антоном пообедали и приехали готовиться к спектаклю пораньше.

Сегодня была суббота, а значит полный аншлаг. Зрители снова долго нас не отпускали. Наконец, трижды выйдя на «бис» мы переоделись, и всей труппой поехали к Антохе. Среди нас были только молодые ребята и девушки, учившиеся в институте или только-только получившие диплом. Антон единственный жил в своей однушке в Бутово – подарок. Поэтому, когда мы хотели затусить, ехали к Антону. Я часто оставался у него, потому что пилить ночью через всю Москву на Рублевку на такси такое себе удовольствие. Жаль, что квартира, которую мне подарил Георгий на прошлый день рождения, еще строилась. Не люблю ночевать не дома после вечеринок. Так можно было бы устраивать тусовки у меня и не париться.

По пути мы заказали еды, благо алкоголь у Антона остался после предыдущих гулянок – так поздно мы бы ничего не смогли купить.

– Друзья, давайте выпьем за нашего ведущего актера, – предложил Антоха заплетающимся голосом пару часов спустя. – Рус, без тебя мы бы не никогда не добились такого успеха. За тебя, брат.

Я с трудом поднялся на ноги и обнял Антона. Конечно, я верил, что труппа блистала бы и без меня, но выслушивать дифирамбы было приятно.

Опрокинув в себя еще один шот текилы, я снова упал в кресло. Вокруг была движуха, громко играла музыка, многие танцевали. В обычное время я бы тоже присоединился к ребятам, а сейчас почему-то погрузился в себя и вспомнил милую улыбку Дины.

Казалось, что она слишком заморачивается по поводу отношений на работе и нашей разницы в возрасте. Мне на оба пункта было абсолютно плевать. Какая разница, сколько между вами лет, если есть настоящие чувства? То, что я чувствовал к Дине точно было настоящим.

– Русланчик, – на колени мне плюхнулась Света. – Ты чего такой задумчивый?

Раньше я был бы не прочь поразвлечься с красивой девчонкой, но сейчас все мои мысли занимала Дина. Света попыталась меня поцеловать, но я ловко увернулся иевольно скривился. Хоть она и выглядела великолепно, с некоторых пор я больше любил брюнеток. Я мягко пересадил Свету на подлокотник.

– Нет настроения, Свет.

Белокурый ангелочек надула накаченные губки, но я уже поднялся, схватил куртку и вышел на лестничную клетку. Щелкнул зажигалкой – все пытался избавиться от дурной привычки, но когда выпивал, всегда хотел сделать пару затяжек.

– Кто курит в подъезде?! – послышался скрипучий голос сверху. – А ну вон отсюда! И так шумят, спать не дают, еще и дымят как паровозы...

Черт, совсем забыл про соседку. Быстро спустился по лестнице и выскочил на улицу. Голова немного кружилась, то ли от алкоголя, то ли от бега. Присел на лавочку перед подъездом и глубоко вдохнул дым, закрыв глаза. Ветер принес какой-то запах: он напомнил мне аромат духов Дины. Перед мысленным взором стояла ее улыбка. Может написать ей? Она же обещала мне свидание. Ладно, просто погулять, но это почти свидание.

Достал телефон: дисплей показывал два часа ночи. Черт, поздновато конечно. Кто знает, может она не спит.

«Спишь?»

Палец задержался около кнопки отправить, но я отбросил сомнения. В конце концов, самое плохое, что может случиться – она просто не ответит. Однако не прошло и минуты, как я получил сообщение.

«Нет.»

Хм, очень лаконично. В стиле Дины.

«Ты обещала мне свидание.»

Я не спрашивал, только утверждал.

«Ты хочешь поговорить об этом в два часа ночи?»

Усмехнулся: буквально слышал ее возмущение даже через безэмоциональные буквы на экране. Я задумался. Захотелось немного ее подразнить.

«Почему нет? Вдруг завтра ты сольешься?)»

Завершил предложение скобочкой, чтобы она почувствовала мою улыбку.

«Я всегда выполняю свои обещания.»

Ну конечно. Серьезная и ответственная Дина отвечает за свои слова.

«Верю. Завтра в 12:00 приедешь в Зарядье?»

Позже не мог, в выходные у нас всегда вечерние спектакли.

«Уже завтра? Мне не с кем оставить Алинку.»

«Завтра. Если хочешь, бери дочку с собой.»

Не знаю, почему я это предложил. Планировал же устроить романтик, что вряд ли получится в компании с девчонкой-подростком. Кто меня за язык дернул?

Дина. Мне хотелось, чтобы ей было комфортно со мной. Свидание точно пройдет не очень, если она будет все время переживать за дочку.

«Ну уж нет. Я буду одна.»

Я усмехнулся и сделал затяжку. Уж не знаю, что она про меня подумала. Придется доказать ей, что я могу быть и хорошим парнем, а не только кидать ее в бассейн или зажимать в углу на автодроме. Хотя не сказал бы, что ни то, ни другое ей не понравилось. Несмотря на внешнее возмущение, я видел, как в уголках ее глаз мелькала улыбка. Готов поспорить, она не делала в жизни ничего безумнее.

Пока что.

«До завтра, Снежная королева.»

«Для тебя я Дина Андреевна. Спокойной ночи.»

Поймал себя на том, что сижу, улыбаясь во весь рот. В голове уже зрел план. Точно нужно заставить Дину встряхнуться. Может быть тогда мне удастся пробраться через ее ледяную оболочку.

Я затушил бычок об урну и с тоской подумал, что нужно бы вернуться к ребятам. Заходить обратно в душную квартиру, чтобы ловить гневные взгляды Светы? Увольте. Еще и не высплюсь, а утром нужно уже быть как огурчик.

Поднял голову: на третьем этаже горел свет, а меня накрыла тоска. Конечно, неудобно, что не попрощался, но я туда не пойду. Мне не хотелось быть рядом ни с кем, кроме нее. А зная пьяную Светку, всякое могло случиться, я же не железный. Лучше уж домой. Вызову-ка лучше себе такси.

Отписался Антохе, что уехал, и через пару минут сел в желтую KIA. Мимо проносились дома и улицы, но у меня перед глазами стояла смеющаяся Дина, бегущая по парку аттракционов.

Ничего, Снежная королева, не на того напала.

Глава 5

– Алина, ну-ка быстро смой это безобразие!

Я уперлась ладонями в дверные откосы и не выпускала дочку из ванной – Алинка решила, что может накрасить губы ярко-красной помадой.

– Мам, ну ты же сказала, что я уже взрослая! – дочка чуть не топнула ногой.

– Не настолько, – отрезала я. – Прекрати спорить, мы и так опаздываем.

– Я не опаздываю, это ты опаздываешь! – парировала Алинка недовольным голосом, а потом провела ватным диском по губам, размазывая помаду по щекам.

– Алинка, хватит спорить, выходим!

Я не сказала дочери, куда и с кем собираюсь. Казалось ужасно глупым и неправильным идти на свидание с собственным стажером. Хотя Руслан говорил, что мы идем на простую прогулку, я все равно не могла убедить себя в том, что это не свидание.

Наша вчерашняя встреча в парке аттракционов застала меня врасплох. Думала, что его интерес ко мне прошел после ужасных слов в каморке. Оказалось, нет. Пришлось согласиться сходить с ним куда-нибудь, ведь я видела, что Руслан настроен решительно. Не хотелось устраивать разборки при дочери.

После похода в парк аттракционов Алинка замучила меня вопросами о Руслане. Я не избегала мужчин, но не спешила знакомить дочь, пока все не станет серьезным. К слову, за столько лет дальше секса дело не заходило. Не нашлось того, кого я бы захотела представить Алинке. Поэтому появление Руслана ее взбудоражило. Не удивительно, что дочка мечтала узнать больше о парне, который всполошил нас в парке, но мне нечего было сказать. Не рассказывать же, как он кинул меня в бассейн. О напряжении между нами, и о том, в чем я боялась признаться даже самой себе.

Руслан мне нравился. Я хотела узнать его поближе. Хотела отбросить все сомнения и сходить с ним на свидание, как положено. Однако груз ответственности, мысли о работе и о дочери безумно мешали. Руслан не годился на роль парня на одну ночь, ведь нам придется дальше работать с ним бок о бок. А заводить отношения... Зачем ему нужна такая, как я, когда вокруг полно молодых красивых девчонок без лишних обязательств?

Я полночи не могла уснуть, изводила себя мыслями, поэтому услышала сигнал сообщения – Руслан написал. Подтвердила встречу, ведь я обещала. А потом ворочалась вторую половину ночи, переживая, как все пройдет.

Под утро я психанула и решила: будь, что будет. Сегодня я просто позволю себе наслаждаться общением с молодым нагловатым парнем.

С этой мыслью я сообщила Алинке, что она отправится к бабушке. Дочку это не воодушевило: вряд ли мама была в хорошем настроении, до сих пор ворчала из-за почти сорванного похода в театр.

Наконец Алинка собралась, я проводила ее до квартиры матери. Дочь ушла, не поцеловав меня на прощание – обиделась за помаду. Я покачала головой – подростки – и пошла к метро. Была мысль поехать на машине, но только не в центр Москвы в воскресенье. Представляю, как много там авто.

Время в поезде шло очень быстро, я несколько раз обрывала мысли о Руслане, чтобы не начинать снова себя изводить.

Просто прогулка.

Вдруг поняла, что впервые за долгое время спешу на встречу с симпатичным парнем в свой выходной. Это было необычно, даже странно: в последнее время я совсем перестала ходить на свидания. Да и ехать куда-то развлекаться без Алинки казалось неправильным. Но так же приятно: оказывается, я очень соскучилась по такому.

Когда увидела Руслана, ожидавшего меня у главного входа в парк, напряглась. Замедлила шаг и глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя, но только сильнее разволновалась, невольно залюбовавшись Русланом. Выглядел он очень уверенно, как в самый первый день, когда новый стажер свалился на мою голову. А черная кожанка подчеркивала его спортивную фигуру.

Он был без цветов. Я обрадовалась: слава Богу, а то бы я точно решила, что это свидание. Хотя на секунду глубоко внутри почувствовала разочарование: как давно мне не дарили цветы. Сегодня хотелось ощутить себя привлекательной девушкой, забыв обо всех заботах.

Я подошла к Руслану, он как раз достал из кармана сигареты, но убрал, заметив меня.

– Рад, что ты пришла, – он попытался обнять, я сделала шаг назад.

Я вежливо улыбнулась, держа дистанцию как могла. Просто прогулка с коллегой. «Просто прогулка», – мысленно твердила, убеждая саму себя.

Мы потихоньку пошли по парку. С погодой снова повезло: хоть на небе и собрались облака, дождя не намечалось. Я с интересом смотрела по сторонам: хоть Зарядье и открыли год назад, у меня еще не было времени здесь прогуляться, хотя дочка здесь была с моей мамой. Узкие улочки были вымощены плиткой, а вокруг росли самые разнообразные деревья и кустарники. Где-то читала, что тут собрали растительность со всего мира, а сам парк разделен на зоны.

– Парк разделен на тематические зоны, – будто прочитал мои мысли Руслан, заметив заинтересованность. – Леса, степи, луга, арктические земли.

– Здорово, – кивнула я. – Я здесь первый раз.

– Серьезно? Это один из моих любимых новых парков.

Внезапно он взял меня за руку и свернул направо.

– Раз это твой первый раз, нужно начинать с самого красивого.

Я слушала Руслана, но все мои чувства были сосредоточены на теплой шершавой руке, охватившей мою ладонь. Как давно я ходила с кем-то за ручку? Не помню. Алинка не считается.

– Изюминка парка: парящий мост! – Руслан сделал широкий жест, как будто представлял артиста в цирке. – Представляешь, в середине у него нет никакой опоры, он держится за счет тонкого расчета устойчивости конструкции.

Руслан так увлеченно рассказывал, что я невольно заслушалась. Хотя мне было совершенно неинтересно, как и почему мост держится. Главное, чтобы не упал, когда мы будем на нем.

Но все оказалось не так страшно: мост был очень устойчивый, а вид с него открывался невероятный. С одной стороны Кремль во всей красе, с другой – высотка на Котельнической набережной. Мы остановились на краю широкого выступа и подошли ближе к стеклу, обрамляющему всю конструкцию. Народу было не так много, нам удалось найти свободное пространство. Руслан отпустил мою руку: в груди кольнуло сожаление, но я не показала виду.

– Ох, как же высоко! – я краем глаза взглянула вниз, не решилась облокотиться, как это сделал Руслан. Давний страх высоты давал о себе знать.

– Да брось, здесь всего ничего, – уверял меня Руслан. – Если бы Москва-река не была такой грязной, я бы с удовольствием прыгнул.

– Сумасшедший, – я в притворном ужасе расширила глаза.

– Неужели ты правда никогда не совершала безумств? – допытывался Руслан. – Честно говоря, на вечеринке я не слишком тебе поверил. Хоть раз в жизни-то было?

– Однажды было. Больше не хочется.

Я не горела желанием вспоминать. Это был глупый поступок, последствия которого в виде самой лучшей девочки на свете останутся со мной до конца жизни.

Руслан нахмурился, но не стал напирать. Я удивилась, насколько хорошо он чувствовал, когда можно продолжить разговор, а когда лучше отступить.

– Не хочешь перекусить? Здесь есть прекрасное место...

– Конечно, идем.

Я была рада, что мы отвлеклись. Не готова признаться человеку, с которым едва знакома, в том, что произошло в моей жизни десять лет назад. Почему-то при общении с Русланом границы и условности стирались: хотелось довериться ему целиком и полностью. Но я еще не была готова.

Мы сошли с моста и Руслан повел меня к овальному зданию рядом.

– Любишь морепродукты? Здесь подают шикарные мидии в белом вине.

С улыбкой кивнула. Честно говоря, с утра от волнения не завтракала, так что сейчас была готова съесть целого слона. Мой энтузиазм подутих, когда я увидела огромную очередь перед входом.

– Ого, да мы только к вечеру зайдем сюда!

Руслан хитро улыбнулся и подал мне руку в шутливом поклоне.

– Позвольте показать вам немножко волшебства, моя Снежная королева.

Я недовольно сжала губы и приняла приглашение. Прозвище, которое придумал Руслан, мне не нравилось. Я же совсем не похожа на Снежную королеву. Нужно попросить его не называть меня так.

Руслан провел меня мимо недовольных людей, ожидающих возможности поесть. Мне стало неловко, но торчать на улице несколько часов совсем не хотелось. Нас встретила милая брюнетка с вежливой улыбкой.

– У нас столик на имя Руслана Сухарева.

Сверившись с записями, брюнетка кивнула.

– Пойдемте, я вас провожу.

– И правда волшебство, – тихонько сказала я, но судя по довольному лицу Руслана он это услышал.

Нам достался один из лучших столиков у большого панорамного окна с видом на парк. Он стоял как будто в стороне от остальных, создавая ощущение уединения.

– Советую попробовать «Калининград» или «Тверь», очень приятные, – сказал Руслан, глядя в меню.

Я пролистнула страницу и увидела, что все коктейли здесь называются в честь разных городов России. Так необычно! Я решила, что могу себе позволить немного выпить и взяла «Калининград». На закуску мы не сговариваясь заказали по тарелке мидий, а Руслан добавил к своему заказу бургер.

– У меня есть одна мысль, пообещай сразу не отказываться, – внезапно сказал Руслан, понизив тон голоса, когда официантка отошла.

– Звучит подозрительно, – я немного напряглась. После выходки с бассейном я ожидала от этого парня чего угодно. И не зря.

– Ты так много работаешь. У тебя совсем не было времени на веселье. Я прав?

– Да, – согласилась я, не раздумывая ни минуты.

Молодость была положена на учебу, а потом началась бесконечная работа. Попытки взобраться по карьерной лестнице и выжить среди людей, готовых идти по головам, чтобы добиться цели. Не до отдыха.

– Предлагаю вот что, – Руслан склонил голову ближе ко мне. – Ты соглашаешься на три безумства на мой выбор…

– Что? – я нахмурилась. Какие безумства? Не надо мне никаких безумств!

– Погоди, дослушай, – остановил меня Руслан. – После, если не захочешь продолжить общение, я от тебя отстану и не буду больше вторгаться в твою идеальную жизнь. Обещаю.

Откинулась на спинку стула, обдумывая сказанное. Странное предложение. С одной стороны, Руслан мне нравился, в глубине души я вовсе не хотела, чтобы он от меня отставал. Тем более, после каких-то там безумств. И я предпочитала знать на что соглашаюсь, неизвестность пугала.

С другой стороны, возможность вернуться к тихой привычной жизни подкупала. Из-за Руслана я постоянно нервничала, разве оно того стоило?

Тихий голос внутри говорил, что конечно стоило, если это любовь. Я отмахнулась от него: мы едва друг друга знаем, ни о какой любви и речи быть не может. А учитывая кто его отчим и нашу разницу в возрасте – даже если мы узнаем друг друга хорошо, это ничего не изменит.

Руслан не мешал мне думать, но я чувствовала, как он ждет решения.

– Я могу узнать, что за безумства ты для меня приготовил? – вряд ли скажет, но попытка не пытка.

– Нет.

Ожидаемо. В конце концов, чем я рискую? Можно же просто отказаться делать то, что он предложит, если мне это не понравится. Хотя я никогда не бросала дело на полпути. Если уж соглашусь, то дойду до конца, чего бы мне это ни стоило.

Прокрутила в голове нашу чудесную прогулку: как давно мне не было так хорошо и свободно. Я просто расслабилась. Без необходимости следить за дочкой, выслушивать претензии от матери или думать о работе я почувствовала себя такой беспечной. Почему я не могу позволить себе такой подарок: еще несколько встреч с Русланом?

Я вздрогнула, когда официантка поставила коктейли на наш стол. Настолько ушла в мысли, что не заметила ее. Руслан поднял бокал и подпер подбородок рукой.

– Соглашайся, Дина. Обещаю, ты не пожалеешь, зато от души повеселишься.

Вздохнула: он как змей-искуситель, как будто подбивал меня совершить нечто незаконное. Кстати, этот вопрос следует прояснить на берегу.

– Обещай, что все безумства будут в рамках закона.

– За кого ты меня принимаешь, – рассмеялся Руслан. – Само собой, никаких преступлений. Это уже не безумства, а безумие.

Я сделала глоток, внутри разлилось приятное тепло. Коктейль и правда оказался вкусным. Алкоголь совсем не чувствовался.

В порыве какого-то детского азарта и предвкушения внезапно очень сильно захотелось совершить что-то такое, что не входило в мой привычный ритм жизни. Я все время в молодости потратила на учебу, потом на меня давил груз ответственности за Алинку – не до безумств. Кроме замужества, в моей жизни не было никаких внезапных поступков. Так почему бы все-таки не попробовать с этим симпатичным парнем? Не понравятся его задумки – просто уйду и все. Как будто я ничего не теряла.

Много лет я жила для других, думая о себе в последнюю очередь. Алинка права, она уже совсем скоро вырастет, упорхнет в собственную жизнь, а что останется мне? О чем я буду вспоминать в старости: как стирала пеленки или писала отчеты? Да сколько можно!

– Хорошо, я согласна.

Руслан просиял. Он явно не ожидал, что я так быстро приму предложение. Чуть ли не впервые в жизни я подумала о себе, прежде чем принять решение. Я сама такого не ожидала, надеюсь, не придется жалеть об этом. Мало ли что задумал этот парень, я ведь его совсем не знала. Однако идти на попятную было поздно, я дала слово и сдержу его.

– Тогда предлагаю выпить за это, – мы чокнулись и сделали по еще глотку.

– Расскажи о себе, – попросила я, немного расслабившись.

Раз уж нам предстоит провести время вместе, нужно узнать о нем хоть что-то. Пока я знала только, что он сын моего босса и любит плавать.

– У меня разные увлечения: например, я очень люблю тачки, – пожал плечами Руслан. – Беру от жизни все. Расскажи лучше ты. У тебя есть родственники, кроме дочки?

Ого, он тоже любит машины. Неожиданно найти общее увлечение.

– Только мама. Кстати, о маме… Извини, я на минутку, – я потянулась за телефоном, вспомнив, что ни разу не проверяла, как там мои. Совсем потеряла счет времени.

– Мам, у вас все в порядке?

– Это я, – ответила дочка. – Зачем ты звонишь? Развлекайся без нас!

Звонок прервался. Я глубоко вздохнула: дочь в своем репертуаре. Явно до сих пор обижена. Нужно по дороге домой зайти за тортиком.

– Тотал контрол? – хмыкнул Руслан.

– Ей всего двенадцать.

– Не всего, а уже. Я в двенадцать знаешь, что вытворял…

– Не знаю и знать не хочу, – я замахала руками. – Алинка хорошая девочка. Но эти подростки такие сложные, – неожиданно для самой себя пожаловалась ему. Руслану как-то удавалось проникать сквозь мою броню.

– Прекрасно понимаю. В пятнадцать я сбежал из дома в Питер. Пробрался в поезд и укатил. Мама вся испереживалась, – признался Руслан со смущением.

– Зачем? – ужаснулась я, не представляя, что чувствовала Ольга.

Похоже Руслан был трудным ребенком. Хотя это ощущалось и сейчас в его нагловатой манере поведения, которая меня нервировала, как бы я ни старалась выдохнуть и успокоиться.

– Протестовал против отчима, – Руслан прервался, к нам подошла официантка и поставила блюда на стол. – Как будто не понимал, что нам с ним лучше. Одним словом – подросток.

– Вот это понимаю, – хмыкнула я, взяв вилку. – Слава Богу, Алинка до такого не додумалась. Впрочем, и кандидатов на роль отчима у меня нет.

– Это мы еще посмотрим.

Я открыто рассмеялась: что за самоуверенность!

– Думаю, ты сильно забегаешь вперед.

– Посмотрим, – невозмутимо повторил Руслан и кивнул на мидии. – Кушай.

В нашей ситуации рассчитывать на такие серьезные отношения глупо. Если бы не наша встреча в «Сказке», я бы скорее всего никогда не познакомила Руслана с Алинкой. Воспоминания о том, как я чуть было ее не потеряла из-за мужчины, до сих пор заставляли меня дрожать от страха. Поэтому я старалась не оставлять дочку одну. Уже десять лет.

Мы перешли со скользкой темы на вполне обыденные.

– Ты любишь театр? – неожиданно спросил Руслан.

– Да, очень. Только не хватает…

– Времени, – закончил вместо меня Руслан. – Я обожаю театр. Как-нибудь свожу тебя на один классный спектакль на Маяковке…

– Я думала молодежь сейчас не сильно жалует театры. Это будет первое безумство?

– Разве поход в театр можно назвать безумством? – фыркнул Руслан. – Нет, ты так легко не отделаешься.

– Может скажешь, что ты придумал?

– Всему свое время. А сейчас тебе пора. – Проницательный парень заметил мои взгляды на часы.

Великолепные мидии были съедены и мне нужно было ехать домой, хотя бы вечер провести с дочкой.

– Спасибо за прогулку и обед, – поблагодарила я, когда мы вышли из ресторана.

Заплатить пополам Руслан мне не позволил, посмотрев так, будто я сморозила глупость. Проигнорировал попытки возразить и оплатил счет сам. Ладно, как-нибудь угощу его тоже. Не люблю чувствовать себя в долгу.